第31章 艾斯卡爾
艾斯卡爾看著迎面走來的黑髮少年，面色依舊漠然。
但那兇橫的聲線，透著絲絲喜悅。
「阿爾溫。」
他上下打量了下，惜字如金道：「長高了。」
阿爾溫聳了聳肩，兩年的成長時間，他已經從一米六的小個子長到了將近一米八。
至於艾斯卡爾，臉上還沒有《巫師》中時那道明顯的傷疤。
棕色的頭髮，五官與傑洛特還有幾分相似，但體型卻比後者高大許多。
「哼哧……」
粗重的鼻息聲從艾斯卡爾身後傳出。
阿爾溫循聲望去。
是一匹棕黑色的公馬，它鼻孔中噴著熱氣，不停地跺著腳，灌木叢中的倒刺讓它很不舒服。
「蠍子。」
艾斯卡爾拽了拽韁繩，示意這是這公馬的名字。
阿爾溫上前揉了揉「蠍子」的鬃毛，後者舒服地舔了舔嘴唇。
「走吧，回凱爾·莫罕。」
二人並肩從河畔走過。
艾斯卡爾目光望向狼藉的地面，抬起腳尖，將那披髮人頭正面朝上。
猙獰枯瘦的面容中，腐朽的牙齒沾滿了污血。
脖頸處那整齊的切口讓艾斯卡爾貓眼凝縮。
「沼澤巫婆。」
他側過身子，看向阿爾溫，語氣驚訝。
「你殺的？」
阿爾溫嗯了聲。
「你現在多大？」
「十六，五月節的生日。」
艾斯卡爾挑了下眉頭，「我在你這年紀，可做不到這一點。」
阿爾溫踩了下腳下泥濘的路面。
「秋分後馬上就是冬天了，藍山山脈上的積雪已經蓋到山腰，白石之河進入休水期。」
「《怪物志》中不是說沼澤巫婆是水鬼的老婆嗎？」
「要不是河床乾涸了一大片，我可不敢來這裡。」
艾斯卡爾掃了眼周圍的水鬼屍體，撇了撇嘴。
「民間還記載，說沼澤巫婆是與人類相愛的寧芙被拋棄後墮落而成。」
「這都是民間迷信，你我都該知道，他們都是天球交匯後的產物。」
阿爾溫認真點了下頭。
天球交匯。
簡單地來說，就是1500年前，不同維度的世界在這片大陸上發生了碰撞。
自此帶來了侏儒、矮人、精靈、人類……
也帶來了水鬼、食屍鬼、巨龍這種怪物。
至於寧芙，是一種水中仙女，相傳是自然幻化的精靈。
額……
阿爾溫掃了眼沼澤巫婆那醜陋的臉，晃了晃腦袋。
怎麼看都跟寧芙沒有一絲沾邊的地方。
艾斯卡爾蹲下身子，從右側大腿旁的劍鞘中拔出一柄鋼製匕首。
他伸手撐開沼澤女巫的嘴巴，一股腐爛的臭氣透了出來。
二人對此都沒有反應，艾斯卡爾用刀尖挑下沼澤女巫的一枚尖牙放在掌心。
示意了眼阿爾溫，後者立刻打開了腰包，將牙齒收入其中。
「沼澤巫婆的牙齒可是好東西，不能浪費。」
「維瑟米爾大師講過，它的犬牙搭配烈酒和柏柏莖果，可以用來熬製【沼澤巫婆煎藥】，喝下後能提高腎上腺素，短時間強化自身力量，」
艾斯卡爾語氣讚賞。
「老爺子還是那般睿智，他現在怎麼樣？」
阿爾溫系好腰包，「棒極了，昨天中午吃了一整個烤羊腿後，呼嚕打得震天響。」
「呵呵……傑洛特呢？」
「去年春分的時候下山了。」
艾斯卡爾沉默了會兒，身為傑洛特從小玩到大的夥伴，還是很期待與後者的重逢。
收拾完殘局後，將五個水鬼腦袋系掛在「蠍子」的馬鞍旁。
二人一馬尋著「殺手路」上山，氣溫驟降，冷風不斷從衣襟中灌入，颳得周遭山楂叢和蕁麻沙沙作響。
穿過一道由花崗岩組成的石壁縫隙，視線豁然開闊。
一座龐大的城堡坐落於廢墟之間。
二人走過吊橋，穿過破破爛爛的拱廊。
凱爾·莫罕前院。
維瑟米爾正清點著一個個大鐵皮箱子，在他的身旁，已經聚集著五名挺拔的身影。
「噠噠噠……」
「蠍子」的馬蹄鐵在石板上叮噹作響。
幾人齊齊回頭，瘮人的貓眼在昏暗的天色下閃閃發亮。
維瑟米爾站起了身子，快步迎了上去，給棕發獵魔人一個熊抱。
「艾斯卡爾，歡迎回家。」
艾斯卡爾用力回抱。
「收到你的消息，我第一時間趕了回來。」
「見你還是這樣生龍活虎，我很高興。」
「哈哈……」
阿爾溫則是取下系掛在馬鞍上的水鬼腦袋，走向學徒那邊。
保羅活動著戴著銀釘手套的手腕。
「這次就五隻水鬼嗎？阿爾溫？」
艾肯他們也探來了目光。
兩年的時間，眾人收斂了少年心性，沉穩了不少。
阿爾溫將水鬼腦袋放進馬廄邊上的一個防腐鹽罐里。
在他的身邊，還陳列著許多，都是他這兩年的傑作。
可以說，凱爾·莫罕可能缺這缺那，但絕不會缺風乾的水鬼腦了。
「你們都準備好了？」
「嗯，就等你回來了。」
艾肯抬頭，露出那幽綠色的貓眼。
阿爾溫深吸了口氣，擦了擦手掌。
秋分日，兩年的訓練還歷歷在目。
高山試煉，終於到這一天了。
維瑟米爾與艾斯卡爾寒暄了幾句，也立即進入了主題。
「都過來。」
阿爾溫艾肯步履堅定地站在了維瑟米爾身前。
維瑟米爾審視著眾人，學徒們臉上有興奮，有彷徨，但唯獨沒有膽怯。
這一點讓他非常滿意，並且感到自豪。
「多餘的話我也不再多講，能否成為獵魔人，就看你們接下來的表現。」
「記住，從白石之河出發，在明晚午夜前抵達『巨魔』山頂的元素之環。」
「現在，整理裝備，每人一柄銀劍，阿爾溫你用原來的就行。」
維瑟米爾將身前的鐵皮箱子正面朝向學徒。
「食屍生物劍油一瓶，【燕子】藥水一瓶，【貓】藥水一瓶，還有乾糧。」
阿爾溫等人動作迅速，快速從鐵皮箱子中補給好道具。
維瑟米爾道：「還有你們身上的皮甲，都相互檢查一下，皮帶都系好，別被水鬼追得跑時褲子掉了。」
眾人呵呵一笑，但手掌還是下意識地檢查起來。
「準備好了沒有。」
「準備好了！」
學徒聲音鏗鏘，在凱爾·莫罕上空遊蕩。
維瑟米爾神色莊重，視線認認真真從身前五人的臉上游過，像是要將五人的面容記入靈魂深處。
沉吟了片刻，他輕吐兩個字。
「出發。」
但那兇橫的聲線，透著絲絲喜悅。
「阿爾溫。」
他上下打量了下，惜字如金道：「長高了。」
阿爾溫聳了聳肩，兩年的成長時間，他已經從一米六的小個子長到了將近一米八。
至於艾斯卡爾，臉上還沒有《巫師》中時那道明顯的傷疤。
棕色的頭髮，五官與傑洛特還有幾分相似，但體型卻比後者高大許多。
「哼哧……」
粗重的鼻息聲從艾斯卡爾身後傳出。
阿爾溫循聲望去。
是一匹棕黑色的公馬，它鼻孔中噴著熱氣，不停地跺著腳，灌木叢中的倒刺讓它很不舒服。
「蠍子。」
艾斯卡爾拽了拽韁繩，示意這是這公馬的名字。
阿爾溫上前揉了揉「蠍子」的鬃毛，後者舒服地舔了舔嘴唇。
「走吧，回凱爾·莫罕。」
二人並肩從河畔走過。
艾斯卡爾目光望向狼藉的地面，抬起腳尖，將那披髮人頭正面朝上。
猙獰枯瘦的面容中，腐朽的牙齒沾滿了污血。
脖頸處那整齊的切口讓艾斯卡爾貓眼凝縮。
「沼澤巫婆。」
他側過身子，看向阿爾溫，語氣驚訝。
「你殺的？」
阿爾溫嗯了聲。
「你現在多大？」
「十六，五月節的生日。」
艾斯卡爾挑了下眉頭，「我在你這年紀，可做不到這一點。」
阿爾溫踩了下腳下泥濘的路面。
「秋分後馬上就是冬天了，藍山山脈上的積雪已經蓋到山腰，白石之河進入休水期。」
「《怪物志》中不是說沼澤巫婆是水鬼的老婆嗎？」
「要不是河床乾涸了一大片，我可不敢來這裡。」
艾斯卡爾掃了眼周圍的水鬼屍體，撇了撇嘴。
「民間還記載，說沼澤巫婆是與人類相愛的寧芙被拋棄後墮落而成。」
「這都是民間迷信，你我都該知道，他們都是天球交匯後的產物。」
阿爾溫認真點了下頭。
天球交匯。
簡單地來說，就是1500年前，不同維度的世界在這片大陸上發生了碰撞。
自此帶來了侏儒、矮人、精靈、人類……
也帶來了水鬼、食屍鬼、巨龍這種怪物。
至於寧芙，是一種水中仙女，相傳是自然幻化的精靈。
額……
阿爾溫掃了眼沼澤巫婆那醜陋的臉，晃了晃腦袋。
怎麼看都跟寧芙沒有一絲沾邊的地方。
艾斯卡爾蹲下身子，從右側大腿旁的劍鞘中拔出一柄鋼製匕首。
他伸手撐開沼澤女巫的嘴巴，一股腐爛的臭氣透了出來。
二人對此都沒有反應，艾斯卡爾用刀尖挑下沼澤女巫的一枚尖牙放在掌心。
示意了眼阿爾溫，後者立刻打開了腰包，將牙齒收入其中。
「沼澤巫婆的牙齒可是好東西，不能浪費。」
「維瑟米爾大師講過，它的犬牙搭配烈酒和柏柏莖果，可以用來熬製【沼澤巫婆煎藥】，喝下後能提高腎上腺素，短時間強化自身力量，」
艾斯卡爾語氣讚賞。
「老爺子還是那般睿智，他現在怎麼樣？」
阿爾溫系好腰包，「棒極了，昨天中午吃了一整個烤羊腿後，呼嚕打得震天響。」
「呵呵……傑洛特呢？」
「去年春分的時候下山了。」
艾斯卡爾沉默了會兒，身為傑洛特從小玩到大的夥伴，還是很期待與後者的重逢。
收拾完殘局後，將五個水鬼腦袋系掛在「蠍子」的馬鞍旁。
二人一馬尋著「殺手路」上山，氣溫驟降，冷風不斷從衣襟中灌入，颳得周遭山楂叢和蕁麻沙沙作響。
穿過一道由花崗岩組成的石壁縫隙，視線豁然開闊。
一座龐大的城堡坐落於廢墟之間。
二人走過吊橋，穿過破破爛爛的拱廊。
凱爾·莫罕前院。
維瑟米爾正清點著一個個大鐵皮箱子，在他的身旁，已經聚集著五名挺拔的身影。
「噠噠噠……」
「蠍子」的馬蹄鐵在石板上叮噹作響。
幾人齊齊回頭，瘮人的貓眼在昏暗的天色下閃閃發亮。
維瑟米爾站起了身子，快步迎了上去，給棕發獵魔人一個熊抱。
「艾斯卡爾，歡迎回家。」
艾斯卡爾用力回抱。
「收到你的消息，我第一時間趕了回來。」
「見你還是這樣生龍活虎，我很高興。」
「哈哈……」
阿爾溫則是取下系掛在馬鞍上的水鬼腦袋，走向學徒那邊。
保羅活動著戴著銀釘手套的手腕。
「這次就五隻水鬼嗎？阿爾溫？」
艾肯他們也探來了目光。
兩年的時間，眾人收斂了少年心性，沉穩了不少。
阿爾溫將水鬼腦袋放進馬廄邊上的一個防腐鹽罐里。
在他的身邊，還陳列著許多，都是他這兩年的傑作。
可以說，凱爾·莫罕可能缺這缺那，但絕不會缺風乾的水鬼腦了。
「你們都準備好了？」
「嗯，就等你回來了。」
艾肯抬頭，露出那幽綠色的貓眼。
阿爾溫深吸了口氣，擦了擦手掌。
秋分日，兩年的訓練還歷歷在目。
高山試煉，終於到這一天了。
維瑟米爾與艾斯卡爾寒暄了幾句，也立即進入了主題。
「都過來。」
阿爾溫艾肯步履堅定地站在了維瑟米爾身前。
維瑟米爾審視著眾人，學徒們臉上有興奮，有彷徨，但唯獨沒有膽怯。
這一點讓他非常滿意，並且感到自豪。
「多餘的話我也不再多講，能否成為獵魔人，就看你們接下來的表現。」
「記住，從白石之河出發，在明晚午夜前抵達『巨魔』山頂的元素之環。」
「現在，整理裝備，每人一柄銀劍，阿爾溫你用原來的就行。」
維瑟米爾將身前的鐵皮箱子正面朝向學徒。
「食屍生物劍油一瓶，【燕子】藥水一瓶，【貓】藥水一瓶，還有乾糧。」
阿爾溫等人動作迅速，快速從鐵皮箱子中補給好道具。
維瑟米爾道：「還有你們身上的皮甲，都相互檢查一下，皮帶都系好，別被水鬼追得跑時褲子掉了。」
眾人呵呵一笑，但手掌還是下意識地檢查起來。
「準備好了沒有。」
「準備好了！」
學徒聲音鏗鏘，在凱爾·莫罕上空遊蕩。
維瑟米爾神色莊重，視線認認真真從身前五人的臉上游過，像是要將五人的面容記入靈魂深處。
沉吟了片刻，他輕吐兩個字。
「出發。」