第九章 驗貨
漕幫總堂，幫主書房。
李滄瀾端坐在太師椅上，手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的聲響。周猛站在一旁，面色凝重。林默則垂手立在下方，神色平靜。
「趙坤已經招了。」李滄瀾終於開口，聲音低沉，「他承認了監守自盜，私吞了那批貢品絲綢，並試圖嫁禍給錢管事滅口。」
周猛冷哼一聲：「這廝倒是有膽，知道抵賴不過。只是，那批貢品現在何處？他背後是否還有人指使？」
李滄瀾搖了搖頭：「他只說貢品已經通過秘密渠道出手，所得銀錢大半都已轉移，具體下落和接手之人，他咬死不說，聲稱一旦吐露，他全家性命不保。」他頓了頓，目光轉向林默，「林默，此事因你而起，你覺得趙坤所言，是真是假？」
林默微微躬身：「幫主，三當家…趙坤行事周密，若非僥倖拿到那封密信，我們未必能奈何得了他。他此刻咬緊牙關，無非是心存僥倖，認為幫主投鼠忌器，不敢對他用重刑，或者…他在等外界的救援。」
李滄瀾眼中閃過一絲欣賞：「你看得很準。他確實在等，等一個能救他出去，或者讓他閉口的信號。」他站起身，走到窗前，望著外面忙碌的碼頭，「那批貢品是上供給京里某位貴人的，丟失的責任，我漕幫擔待不起。必須追回，至少，要有個明確的交代。」
他轉過身，目光銳利地看向林默和周猛：「趙坤不肯說，那我們就把那批『貢品』逼出來。」
周猛皺眉：「幫主的意思是？」
「設一個局。」李滄瀾嘴角勾起一抹冷冽的弧度，「對外宣稱，三當家趙坤因急病需要靜養，暫時由二當家你代管其部分事務。同時，秘密安排一批『重要貨物』，就說是另一批更緊要的貢品，不日將經由碼頭運出。押運的負責人…」他目光落在林默身上，「就由新晉的丙字倉管事林默，明面上負責。」
林默心中一動，立刻明白了李滄瀾的打算。
這是要引蛇出洞，或者說是打草驚蛇。
趙坤雖然被關押，但他的黨羽未必清楚他到底招供了多少。此刻放出風聲，又有新的「貢品」和曾經扳倒趙坤的林默參與，那些隱藏在暗處的同黨，要麼會選擇鋌而走險，再次下手以圖彌補或滅口，要麼就會按捺不住，前來接觸探聽虛實。
「林默，你怕嗎？」李滄瀾問道。
林默抬起頭，眼神平靜無波：「幫主有令，林默自當遵從。」
「好！」李滄瀾讚許地點點頭，「此事機密，僅限於我們三人知曉。周猛，你負責挑選絕對可靠的精幹人手，暗中布置，一旦有人異動，立刻拿下。林默，你明日便以清點庫房、熟悉事務為由，開始接手丙字倉，並『無意中』透露出即將有重要貨物經手的消息。細節我會讓人安排好。」
「是！」周猛和林默同時應道。
計劃就此定下。
接下來的兩天，漕幫內部看似平靜，實則暗流涌動。
三當家「病重」休養的消息悄然傳開，引發了不少猜測。
而林默這個新晉管事，也開始在丙字倉露面，他並未大肆張揚，只是按部就班地清點貨物，熟悉流程，偶爾會與幾個看似心腹的幫眾低聲交談幾句，內容隱約涉及「過幾日有批要緊的貨」、「幫主親自交代」之類。
這些細微的動靜，如同投入平靜湖面的石子，悄然盪開漣漪。
第二天深夜，水牢之外。
一道黑影如同鬼魅，悄無聲息地避開了幾處明哨，借著陰影的掩護，貼近了水牢外圍一處相對偏僻的牆角。
他動作極其熟練，似乎對漕幫總堂的守衛布置了如指掌。
然而，他並未察覺到，在他身後更深的黑暗裡，另一雙眼睛正冷冷地注視著他的一舉一動。
那黑影在牆根處摸索了片刻，輕輕摳下一塊鬆動的磚石，從懷中取出一個小巧的竹管，小心翼翼地從洞口塞了進去。做完這一切，他警惕地四下張望了一番，隨即迅速沿著原路撤退，身影很快消失在錯綜複雜的建築陰影中。
林默沒有立刻跟上，他停留在原地，感知全力放開，確認再無異狀後，才如同輕煙般飄至那處牆角。他並未動那個竹管，只是記下了位置和手法，然後悄然退走，向一直在總堂暗處指揮的周猛發出了預定的信號。
半個時辰後，那個負責傳遞消息的內鬼，在試圖溜出總堂時，被周猛親自帶領的心腹精銳當場擒獲。
經過連夜突審，那人在周猛的手段下，很快崩潰招供。
他是趙坤早年安插在總堂護衛中的一枚暗棋，此次是接到外界指令，冒險向水牢中的趙坤傳遞消息，告知他外界正在設法營救，讓他務必堅持，切勿再吐露更多，竹管內是一張寫著「緘默，待援」的紙條。
消息來源，指向城南的一家名為「悅來」的客棧。
第三天，一切按照計劃進行。
一批貼著「貢」字封條，由漕幫精銳押運的箱子，浩浩蕩蕩地運入了丙字倉專門清理出來的一個獨立庫房。
林默帶著幾名「親信」幫眾，親自在庫房內外巡查，戒備看似森嚴，卻又故意留出了一兩處看似可以利用的「空隙」。
魚兒已經看到了誘餌，網也已經悄悄撒下。
是夜，月黑風高。
丙字倉區域比往日更加安靜，只有巡邏隊規律的腳步聲偶爾響起。
子時剛過，幾條黑影如同狸貓，從碼頭臨近河水的一側悄然潛入。他們顯然對漕幫的布防極為熟悉，巧妙地避開了幾隊巡邏，目標明確地直撲那個存放「貢品」的獨立庫房。
庫房外，兩名值守的幫眾靠在牆邊，似乎因為夜深而有些精神不濟。
領頭的黑影打了個手勢，身後兩人悄無聲息地摸上前，手中寒光一閃，便欲結果那兩名守衛。
然而，就在刀鋒即將及體的瞬間，那兩名原本看似昏昏欲睡的守衛猛地睜開了眼睛，身形矯健地向後一滑，輕易避開了致命一擊，同時口中發出一聲短促的呼哨！
「動手！」
周猛低沉有力的喝聲從暗處響起。
剎那間，火把齊明，將庫房周圍照得亮如白晝。數十名早已埋伏好的漕幫精銳從四面八方湧出，刀出鞘，弓上弦，將那幾條黑影團團圍住。
林默的身影也出現在庫房門口，他手中握著一柄普通的鋼刀，眼神冷冽地看著被圍在中央，顯得有些驚慌失措的入侵者。
「放下兵器，束手就擒！」周猛提刀上前，厲聲喝道。
那幾條黑影背靠背圍成一圈，手中兵刃緊握，顯然不甘心就此被擒。領頭之人目光兇狠地掃過周圍，最後定格在林默身上，眼中閃過一絲怨毒和決絕。
「殺出去！」他低吼一聲，率先揮刀沖向看起來像是薄弱環節的包圍圈一側。
戰鬥瞬間爆發。
這幾人武功不弱，出手狠辣，顯然是亡命之徒。然而周猛帶來的都是幫中好手，人數又占絕對優勢，片刻之間，便有兩人被亂刀砍翻，剩餘幾人也是傷痕累累，被逼得不斷後退。
那領頭之人見狀，心知無法逃脫，眼中閃過一絲瘋狂，猛地從懷中掏出一個黑乎乎的鐵疙瘩，就欲擲出。
「小心火藥！」有人驚呼。
就在這千鈞一髮之際，一道身影如鬼魅般切入戰團，正是林默！
他並未直接攻擊那領頭之人，而是手腕一抖，手中鋼刀脫手飛出，化作一道寒光，精準無比地擊中了那人手腕。
「啊！」領頭之人慘叫一聲，手腕劇痛，那鐵疙瘩拿捏不住，掉落在腳邊。
不等他再有動作，林默已欺身近前，並指如劍，快若閃電般點中了他胸前幾處大穴。那人身體一僵，頓時動彈不得。
其餘幾人見首領被制，瞬間失去了鬥志，很快便被周猛帶人一一制服，捆綁起來。
周猛走到那動彈不得的領頭之人面前，扯下他的面巾，露出一張帶著刀疤的猙獰面孔。
「是你，『翻江鼠』胡三！」周猛冷哼一聲，「趙坤真是養了幾條好狗！」
胡三咬牙不語，眼神怨毒。
周猛不再看他，轉向林默，拍了拍他的肩膀：「好小子，身手了得！反應更快！若非你及時出手，這火藥一響，麻煩就大了。」
林默微微搖頭：「二當家過獎，分內之事。」
這時，早有幫眾上前，撿起那鐵疙瘩檢查，回報：「二當家，是雷火堂的『霹靂子』，威力不小。」
周猛臉色更冷，揮手道：「全部押下去，嚴加審問！看看他們還有多少同黨！」
他走到那批「貢品」箱子前，隨手打開一個，裡面裝的卻是普通的石塊。他轉身，對參與此次行動的所有人沉聲道：「今日之事，乃幫主設局，引蛇出洞，清查內奸。諸位兄弟辛苦了，功勞幫主自有厚賞。但此事關乎幫內穩定，任何人不得外傳，違者幫規處置！」
「是！」眾幫眾齊聲應道，看向林默的目光中，更多了幾分敬畏。
這個新晉的年輕管事，不僅膽識過人，身手更是驚人，未來在幫中前途不可限量。
局已奏效，人贓並獲。
趙坤的黨羽被揪出了一部分，雖然核心的貢品下落和背後之人尚未完全浮出水面，但第一步已經成功。
李滄瀾的書房內，聽完周猛詳細匯報，他的臉上終於露出了一絲滿意的神色。
李滄瀾端坐在太師椅上，手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的聲響。周猛站在一旁，面色凝重。林默則垂手立在下方，神色平靜。
「趙坤已經招了。」李滄瀾終於開口，聲音低沉，「他承認了監守自盜，私吞了那批貢品絲綢，並試圖嫁禍給錢管事滅口。」
周猛冷哼一聲：「這廝倒是有膽，知道抵賴不過。只是，那批貢品現在何處？他背後是否還有人指使？」
李滄瀾搖了搖頭：「他只說貢品已經通過秘密渠道出手，所得銀錢大半都已轉移，具體下落和接手之人，他咬死不說，聲稱一旦吐露，他全家性命不保。」他頓了頓，目光轉向林默，「林默，此事因你而起，你覺得趙坤所言，是真是假？」
林默微微躬身：「幫主，三當家…趙坤行事周密，若非僥倖拿到那封密信，我們未必能奈何得了他。他此刻咬緊牙關，無非是心存僥倖，認為幫主投鼠忌器，不敢對他用重刑，或者…他在等外界的救援。」
李滄瀾眼中閃過一絲欣賞：「你看得很準。他確實在等，等一個能救他出去，或者讓他閉口的信號。」他站起身，走到窗前，望著外面忙碌的碼頭，「那批貢品是上供給京里某位貴人的，丟失的責任，我漕幫擔待不起。必須追回，至少，要有個明確的交代。」
他轉過身，目光銳利地看向林默和周猛：「趙坤不肯說，那我們就把那批『貢品』逼出來。」
周猛皺眉：「幫主的意思是？」
「設一個局。」李滄瀾嘴角勾起一抹冷冽的弧度，「對外宣稱，三當家趙坤因急病需要靜養，暫時由二當家你代管其部分事務。同時，秘密安排一批『重要貨物』，就說是另一批更緊要的貢品，不日將經由碼頭運出。押運的負責人…」他目光落在林默身上，「就由新晉的丙字倉管事林默，明面上負責。」
林默心中一動，立刻明白了李滄瀾的打算。
這是要引蛇出洞，或者說是打草驚蛇。
趙坤雖然被關押，但他的黨羽未必清楚他到底招供了多少。此刻放出風聲，又有新的「貢品」和曾經扳倒趙坤的林默參與，那些隱藏在暗處的同黨，要麼會選擇鋌而走險，再次下手以圖彌補或滅口，要麼就會按捺不住，前來接觸探聽虛實。
「林默，你怕嗎？」李滄瀾問道。
林默抬起頭，眼神平靜無波：「幫主有令，林默自當遵從。」
「好！」李滄瀾讚許地點點頭，「此事機密，僅限於我們三人知曉。周猛，你負責挑選絕對可靠的精幹人手，暗中布置，一旦有人異動，立刻拿下。林默，你明日便以清點庫房、熟悉事務為由，開始接手丙字倉，並『無意中』透露出即將有重要貨物經手的消息。細節我會讓人安排好。」
「是！」周猛和林默同時應道。
計劃就此定下。
接下來的兩天，漕幫內部看似平靜，實則暗流涌動。
三當家「病重」休養的消息悄然傳開，引發了不少猜測。
而林默這個新晉管事，也開始在丙字倉露面，他並未大肆張揚，只是按部就班地清點貨物，熟悉流程，偶爾會與幾個看似心腹的幫眾低聲交談幾句，內容隱約涉及「過幾日有批要緊的貨」、「幫主親自交代」之類。
這些細微的動靜，如同投入平靜湖面的石子，悄然盪開漣漪。
第二天深夜，水牢之外。
一道黑影如同鬼魅，悄無聲息地避開了幾處明哨，借著陰影的掩護，貼近了水牢外圍一處相對偏僻的牆角。
他動作極其熟練，似乎對漕幫總堂的守衛布置了如指掌。
然而，他並未察覺到，在他身後更深的黑暗裡，另一雙眼睛正冷冷地注視著他的一舉一動。
那黑影在牆根處摸索了片刻，輕輕摳下一塊鬆動的磚石，從懷中取出一個小巧的竹管，小心翼翼地從洞口塞了進去。做完這一切，他警惕地四下張望了一番，隨即迅速沿著原路撤退，身影很快消失在錯綜複雜的建築陰影中。
林默沒有立刻跟上，他停留在原地，感知全力放開，確認再無異狀後，才如同輕煙般飄至那處牆角。他並未動那個竹管，只是記下了位置和手法，然後悄然退走，向一直在總堂暗處指揮的周猛發出了預定的信號。
半個時辰後，那個負責傳遞消息的內鬼，在試圖溜出總堂時，被周猛親自帶領的心腹精銳當場擒獲。
經過連夜突審，那人在周猛的手段下，很快崩潰招供。
他是趙坤早年安插在總堂護衛中的一枚暗棋，此次是接到外界指令，冒險向水牢中的趙坤傳遞消息，告知他外界正在設法營救，讓他務必堅持，切勿再吐露更多，竹管內是一張寫著「緘默，待援」的紙條。
消息來源，指向城南的一家名為「悅來」的客棧。
第三天，一切按照計劃進行。
一批貼著「貢」字封條，由漕幫精銳押運的箱子，浩浩蕩蕩地運入了丙字倉專門清理出來的一個獨立庫房。
林默帶著幾名「親信」幫眾，親自在庫房內外巡查，戒備看似森嚴，卻又故意留出了一兩處看似可以利用的「空隙」。
魚兒已經看到了誘餌，網也已經悄悄撒下。
是夜，月黑風高。
丙字倉區域比往日更加安靜，只有巡邏隊規律的腳步聲偶爾響起。
子時剛過，幾條黑影如同狸貓，從碼頭臨近河水的一側悄然潛入。他們顯然對漕幫的布防極為熟悉，巧妙地避開了幾隊巡邏，目標明確地直撲那個存放「貢品」的獨立庫房。
庫房外，兩名值守的幫眾靠在牆邊，似乎因為夜深而有些精神不濟。
領頭的黑影打了個手勢，身後兩人悄無聲息地摸上前，手中寒光一閃，便欲結果那兩名守衛。
然而，就在刀鋒即將及體的瞬間，那兩名原本看似昏昏欲睡的守衛猛地睜開了眼睛，身形矯健地向後一滑，輕易避開了致命一擊，同時口中發出一聲短促的呼哨！
「動手！」
周猛低沉有力的喝聲從暗處響起。
剎那間，火把齊明，將庫房周圍照得亮如白晝。數十名早已埋伏好的漕幫精銳從四面八方湧出，刀出鞘，弓上弦，將那幾條黑影團團圍住。
林默的身影也出現在庫房門口，他手中握著一柄普通的鋼刀，眼神冷冽地看著被圍在中央，顯得有些驚慌失措的入侵者。
「放下兵器，束手就擒！」周猛提刀上前，厲聲喝道。
那幾條黑影背靠背圍成一圈，手中兵刃緊握，顯然不甘心就此被擒。領頭之人目光兇狠地掃過周圍，最後定格在林默身上，眼中閃過一絲怨毒和決絕。
「殺出去！」他低吼一聲，率先揮刀沖向看起來像是薄弱環節的包圍圈一側。
戰鬥瞬間爆發。
這幾人武功不弱，出手狠辣，顯然是亡命之徒。然而周猛帶來的都是幫中好手，人數又占絕對優勢，片刻之間，便有兩人被亂刀砍翻，剩餘幾人也是傷痕累累，被逼得不斷後退。
那領頭之人見狀，心知無法逃脫，眼中閃過一絲瘋狂，猛地從懷中掏出一個黑乎乎的鐵疙瘩，就欲擲出。
「小心火藥！」有人驚呼。
就在這千鈞一髮之際，一道身影如鬼魅般切入戰團，正是林默！
他並未直接攻擊那領頭之人，而是手腕一抖，手中鋼刀脫手飛出，化作一道寒光，精準無比地擊中了那人手腕。
「啊！」領頭之人慘叫一聲，手腕劇痛，那鐵疙瘩拿捏不住，掉落在腳邊。
不等他再有動作，林默已欺身近前，並指如劍，快若閃電般點中了他胸前幾處大穴。那人身體一僵，頓時動彈不得。
其餘幾人見首領被制，瞬間失去了鬥志，很快便被周猛帶人一一制服，捆綁起來。
周猛走到那動彈不得的領頭之人面前，扯下他的面巾，露出一張帶著刀疤的猙獰面孔。
「是你，『翻江鼠』胡三！」周猛冷哼一聲，「趙坤真是養了幾條好狗！」
胡三咬牙不語，眼神怨毒。
周猛不再看他，轉向林默，拍了拍他的肩膀：「好小子，身手了得！反應更快！若非你及時出手，這火藥一響，麻煩就大了。」
林默微微搖頭：「二當家過獎，分內之事。」
這時，早有幫眾上前，撿起那鐵疙瘩檢查，回報：「二當家，是雷火堂的『霹靂子』，威力不小。」
周猛臉色更冷，揮手道：「全部押下去，嚴加審問！看看他們還有多少同黨！」
他走到那批「貢品」箱子前，隨手打開一個，裡面裝的卻是普通的石塊。他轉身，對參與此次行動的所有人沉聲道：「今日之事，乃幫主設局，引蛇出洞，清查內奸。諸位兄弟辛苦了，功勞幫主自有厚賞。但此事關乎幫內穩定，任何人不得外傳，違者幫規處置！」
「是！」眾幫眾齊聲應道，看向林默的目光中，更多了幾分敬畏。
這個新晉的年輕管事，不僅膽識過人，身手更是驚人，未來在幫中前途不可限量。
局已奏效，人贓並獲。
趙坤的黨羽被揪出了一部分，雖然核心的貢品下落和背後之人尚未完全浮出水面，但第一步已經成功。
李滄瀾的書房內，聽完周猛詳細匯報，他的臉上終於露出了一絲滿意的神色。