第六章 刺探
夜色深沉，清河鎮碼頭的喧囂早已散去，只剩下河水拍打岸邊的單調聲響和遠處偶爾傳來的幾聲犬吠。
窩棚區里，勞累了一天的苦力們鼾聲如雷，空氣中瀰漫著汗臭與河水的腥氣。
林默悄無聲息地從通鋪上坐起，如同鬼魅般沒有驚動身旁任何人。他換上從官兵屍體上搜來的那套還算完整的黑色勁裝，將頭髮利落地束起，整個人融入了陰影之中。
前日發現的線索如同貓爪般撓著他的心，貨物失蹤的謎團必須儘快解開，這不僅關乎他能否在漕幫立足，更可能牽扯到某些他需要的力量或信息。
他如同壁虎般貼著窩棚區的邊緣移動，避開零星巡邏的漕幫幫眾，很快便來到了碼頭區域。白日裡繁忙的貨場此刻空曠寂靜，只有幾盞氣死風燈在夜風中搖曳，投下斑駁晃動的光影。甲字倉區域依舊是守衛的重點，兩名護漕武師抱著分水刺，倚在倉庫大門兩側，看似鬆懈，但眼神偶爾掃過四周，保持著基本的警惕。
林默的目標並非防守最嚴密的甲字倉，而是緊鄰其側的丙字倉。根據他白天的觀察，丙字倉存放的多是些價值中等、流轉較快的貨物，如布匹、藥材、普通瓷器等，看守相對鬆懈，只有一名幫眾在門口打盹。更重要的是，丙字倉後方有一片堆放廢棄木料和雜物的區域，緊鄰那段他發現異常的廢棄棧橋。
他繞到丙字倉後方，身體伏低，幾乎貼著地面移動。廢棄木料堆散發著一股霉味，很好地掩蓋了他的氣息。他藏身在一堆破舊的漁網後面，目光銳利地掃視著倉庫後牆和棧橋方向。
時間一點點流逝，月上中天，河面上的霧氣似乎更濃了一些。就在林默以為今夜不會有收穫時，一陣極其輕微的「嘎吱」聲從丙字倉的後門傳來。
那扇平日裡很少開啟的小門，被人從裡面緩緩推開一道縫隙。一個黑影探出頭來，警惕地四下張望了片刻，然後閃身而出。緊接著，又一個黑影跟出，兩人合力，從倉庫里抬出了一個沉重的麻袋。
借著朦朧的月光，林默認出這兩人正是白天在碼頭負責清點丙字倉貨物的幫眾，一個叫李四，一個叫王五，平時看起來頗為老實巴交。此刻，他們動作麻利，眼神閃爍，與白天的形象判若兩人。
他們抬著麻袋，沒有走向碼頭正門的方向，而是徑直朝著廢棄棧橋而去。到了棧橋邊，他們再次確認周圍無人，然後合力將麻袋沉入了那處水草異常茂密的區域。麻袋入水，只激起一小圈漣漪，很快便被水草掩蓋，仿佛從未出現過。
做完這一切，兩人迅速退回丙字倉，關好後門，一切恢復寂靜。
林默屏住呼吸，心中冷笑。果然如此！內鬼就在看守倉庫的幫眾之中，他們利用職務之便，將貨物偷偷運出倉庫，藏匿於水中。
這方法確實隱蔽，誰能想到丟失的貨物其實從未離開過碼頭水域？
他沒有立刻行動，而是繼續耐心等待。僅僅兩個底層幫眾，絕不可能有膽量和能力長期、系統地偷盜貨物，背後必然還有指使者。
約莫過了一炷香的時間，下遊方向傳來了細微的划水聲。幾個黑影如同水鬼般悄然浮現，正是昨夜林默見到的那批人。他們熟門熟路地潛到藏貨地點，其中一人潛入水中，很快便將那個剛沉下去不久的麻袋拖了出來。另外幾人則分散在四周警戒，動作專業，配合默契。
就在他們準備帶著貨物再次潛走時，丙字倉的那扇小門又一次打開了。這次出來的不再是李四、王五之流，而是一個身材略顯肥胖、穿著綢緞褂子的中年人。此人林默白天見過幾次，是負責碼頭貨物調度的一個小管事，姓錢，幫眾們都叫他錢管事。
錢管事臉上帶著一絲諂媚又緊張的笑容，快步走到棧橋邊，對著黑影中為首一人低聲道：「劉爺，這是今晚的『貨』，上等的川錦，共十匹。」
水中那被稱為「劉爺」的漢子，露出水面的半張臉，輪廓硬朗，眼神銳利，他掃了一眼麻袋，微微點頭，聲音沙啞：「嗯，老規矩，錢貨兩清。」他示意手下將一個小布袋拋給錢管事。
錢管事接過布袋，掂量了一下，臉上笑容更盛：「多謝劉爺！您放心，這邊一切妥當，絕不會有紕漏。」
劉爺冷哼一聲：「最近幫里查得緊，你們手腳乾淨點，別留下把柄。下次的『貨』，等我們通知。」
「是是是，明白，明白。」錢管事連連點頭哈腰。
看到這裡，林默已然明了。
這是一條由內鬼與外部的神秘勢力相互勾結，利用水路秘密轉運贓物的鏈條。錢管事利用職權，安排心腹在夜間值守時偷偷將選定好的貨物運出倉庫，藏於水中，再由水性極佳的劉爺等人趁夜取走。
整個過程避開了陸路上的重重關卡和檢查，神不知鬼不覺。
就在錢管事準備轉身回去，劉爺等人也欲帶著貨物離開時，異變陡生！
「嘩啦」一聲水響，從更下游的一處蘆葦叢中傳來。緊接著，一道凌厲的破空聲響起！
「嗖！」一支弩箭如同毒蛇般射出，目標直指水中的劉爺！
劉爺反應極快，猛地向下一沉，弩箭擦著他的頭皮飛過，釘在了後面的棧橋木樁上，箭尾兀自顫抖。
「有埋伏！」劉爺驚怒交加的聲音響起。
幾乎是同時，幾道身影從周圍的陰影中撲出，手持鋼刀，殺向水中的劉爺一行人以及岸上的錢管事。這些人動作迅猛，配合默契，顯然是早有準備。
錢管事嚇得魂飛魄散，怪叫一聲就想往倉庫里跑，卻被一名埋伏者一腳踹翻在地，鋼刀立刻架在了他的脖子上。
水中的戰鬥更加激烈。劉爺和他的手下顯然也都是好手，驟然遇襲雖驚不亂，紛紛拔出隨身短刃，與跳入水中的襲擊者纏鬥在一起。水花四濺，刀光閃動，悶哼聲和兵刃交擊聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
林默藏身暗處，冷眼旁觀這場突如其來的火併。襲擊者的人數明顯占優，而且是有備而來，很快就占據了上風。劉爺手下接連被砍翻在水中，鮮血染紅了一片河水。劉爺本人雖然武功高強，在水中身形靈活，刀法狠辣，連續格殺了兩名襲擊者，但也被圍攻得左支右絀，身上添了幾道傷口。
「你們是誰派來的？」劉爺一邊奮力抵擋，一邊厲聲喝問。
襲擊者中一個頭目模樣的人獰笑一聲：「到了閻王爺那兒再問吧！」手中鋼刀攻勢更急。
林默心中念頭飛轉。這些襲擊者是什麼人？漕幫內部清理門戶？還是黑吃黑？看他們的身手和配合，不像是普通的幫眾，更像是經過嚴格訓練的打手或者……軍隊出身的人？
就在這時，那名襲擊者頭目似乎覺得勝券在握，對著苦苦支撐的劉爺喝道：「放下武器，說出你們的來歷和接頭人，饒你不死！」
劉爺啐出一口血水，眼神兇狠：「做夢！」
「那就別怪我心狠手辣了！」頭目眼神一寒，正要下令全力格殺。
突然，一道黑影如同大鳥般從廢棄木料堆後掠出，速度快得驚人！他目標明確，直撲那名被制住的錢管事！
架住錢管事的襲擊者只覺得眼前一花，手腕傳來一陣劇痛，鋼刀已然脫手。他還未看清來人樣貌，胸口又遭重擊，整個人倒飛出去，撞在倉庫牆壁上，軟軟滑落。
突如其來的黑影正是林默。他一把抓起癱軟如泥的錢管事，如同拎著一隻小雞，身形一閃，便已退入更深的黑暗之中，幾個起落就消失在了碼頭複雜的建築陰影里。
這一切發生在電光火石之間，等那些襲擊者反應過來，林默和錢管事早已不見了蹤影。
水中，劉爺趁此機會，猛地向水下深處潛去，擺脫了圍攻，順著水流拼命向下游逃竄，身影很快消失在黑暗的河面上。剩餘的襲擊者面面相覷，看著一地狼藉和逃掉的劉爺，以及被神秘人救走的錢管事，臉色都變得十分難看。
「追！他們跑不遠！」那頭目氣急敗壞地吼道，帶領手下朝著林默消失的方向追去。
而此時，林默已經帶著嚇暈過去的錢管事，悄無聲息地遠離了碼頭區域，回到了窩棚區附近一個無人注意的角落。
窩棚區里，勞累了一天的苦力們鼾聲如雷，空氣中瀰漫著汗臭與河水的腥氣。
林默悄無聲息地從通鋪上坐起，如同鬼魅般沒有驚動身旁任何人。他換上從官兵屍體上搜來的那套還算完整的黑色勁裝，將頭髮利落地束起，整個人融入了陰影之中。
前日發現的線索如同貓爪般撓著他的心，貨物失蹤的謎團必須儘快解開，這不僅關乎他能否在漕幫立足，更可能牽扯到某些他需要的力量或信息。
他如同壁虎般貼著窩棚區的邊緣移動，避開零星巡邏的漕幫幫眾，很快便來到了碼頭區域。白日裡繁忙的貨場此刻空曠寂靜，只有幾盞氣死風燈在夜風中搖曳，投下斑駁晃動的光影。甲字倉區域依舊是守衛的重點，兩名護漕武師抱著分水刺，倚在倉庫大門兩側，看似鬆懈，但眼神偶爾掃過四周，保持著基本的警惕。
林默的目標並非防守最嚴密的甲字倉，而是緊鄰其側的丙字倉。根據他白天的觀察，丙字倉存放的多是些價值中等、流轉較快的貨物，如布匹、藥材、普通瓷器等，看守相對鬆懈，只有一名幫眾在門口打盹。更重要的是，丙字倉後方有一片堆放廢棄木料和雜物的區域，緊鄰那段他發現異常的廢棄棧橋。
他繞到丙字倉後方，身體伏低，幾乎貼著地面移動。廢棄木料堆散發著一股霉味，很好地掩蓋了他的氣息。他藏身在一堆破舊的漁網後面，目光銳利地掃視著倉庫後牆和棧橋方向。
時間一點點流逝，月上中天，河面上的霧氣似乎更濃了一些。就在林默以為今夜不會有收穫時，一陣極其輕微的「嘎吱」聲從丙字倉的後門傳來。
那扇平日裡很少開啟的小門，被人從裡面緩緩推開一道縫隙。一個黑影探出頭來，警惕地四下張望了片刻，然後閃身而出。緊接著，又一個黑影跟出，兩人合力，從倉庫里抬出了一個沉重的麻袋。
借著朦朧的月光，林默認出這兩人正是白天在碼頭負責清點丙字倉貨物的幫眾，一個叫李四，一個叫王五，平時看起來頗為老實巴交。此刻，他們動作麻利，眼神閃爍，與白天的形象判若兩人。
他們抬著麻袋，沒有走向碼頭正門的方向，而是徑直朝著廢棄棧橋而去。到了棧橋邊，他們再次確認周圍無人，然後合力將麻袋沉入了那處水草異常茂密的區域。麻袋入水，只激起一小圈漣漪，很快便被水草掩蓋，仿佛從未出現過。
做完這一切，兩人迅速退回丙字倉，關好後門，一切恢復寂靜。
林默屏住呼吸，心中冷笑。果然如此！內鬼就在看守倉庫的幫眾之中，他們利用職務之便，將貨物偷偷運出倉庫，藏匿於水中。
這方法確實隱蔽，誰能想到丟失的貨物其實從未離開過碼頭水域？
他沒有立刻行動，而是繼續耐心等待。僅僅兩個底層幫眾，絕不可能有膽量和能力長期、系統地偷盜貨物，背後必然還有指使者。
約莫過了一炷香的時間，下遊方向傳來了細微的划水聲。幾個黑影如同水鬼般悄然浮現，正是昨夜林默見到的那批人。他們熟門熟路地潛到藏貨地點，其中一人潛入水中，很快便將那個剛沉下去不久的麻袋拖了出來。另外幾人則分散在四周警戒，動作專業，配合默契。
就在他們準備帶著貨物再次潛走時，丙字倉的那扇小門又一次打開了。這次出來的不再是李四、王五之流，而是一個身材略顯肥胖、穿著綢緞褂子的中年人。此人林默白天見過幾次，是負責碼頭貨物調度的一個小管事，姓錢，幫眾們都叫他錢管事。
錢管事臉上帶著一絲諂媚又緊張的笑容，快步走到棧橋邊，對著黑影中為首一人低聲道：「劉爺，這是今晚的『貨』，上等的川錦，共十匹。」
水中那被稱為「劉爺」的漢子，露出水面的半張臉，輪廓硬朗，眼神銳利，他掃了一眼麻袋，微微點頭，聲音沙啞：「嗯，老規矩，錢貨兩清。」他示意手下將一個小布袋拋給錢管事。
錢管事接過布袋，掂量了一下，臉上笑容更盛：「多謝劉爺！您放心，這邊一切妥當，絕不會有紕漏。」
劉爺冷哼一聲：「最近幫里查得緊，你們手腳乾淨點，別留下把柄。下次的『貨』，等我們通知。」
「是是是，明白，明白。」錢管事連連點頭哈腰。
看到這裡，林默已然明了。
這是一條由內鬼與外部的神秘勢力相互勾結，利用水路秘密轉運贓物的鏈條。錢管事利用職權，安排心腹在夜間值守時偷偷將選定好的貨物運出倉庫，藏於水中，再由水性極佳的劉爺等人趁夜取走。
整個過程避開了陸路上的重重關卡和檢查，神不知鬼不覺。
就在錢管事準備轉身回去，劉爺等人也欲帶著貨物離開時，異變陡生！
「嘩啦」一聲水響，從更下游的一處蘆葦叢中傳來。緊接著，一道凌厲的破空聲響起！
「嗖！」一支弩箭如同毒蛇般射出，目標直指水中的劉爺！
劉爺反應極快，猛地向下一沉，弩箭擦著他的頭皮飛過，釘在了後面的棧橋木樁上，箭尾兀自顫抖。
「有埋伏！」劉爺驚怒交加的聲音響起。
幾乎是同時，幾道身影從周圍的陰影中撲出，手持鋼刀，殺向水中的劉爺一行人以及岸上的錢管事。這些人動作迅猛，配合默契，顯然是早有準備。
錢管事嚇得魂飛魄散，怪叫一聲就想往倉庫里跑，卻被一名埋伏者一腳踹翻在地，鋼刀立刻架在了他的脖子上。
水中的戰鬥更加激烈。劉爺和他的手下顯然也都是好手，驟然遇襲雖驚不亂，紛紛拔出隨身短刃，與跳入水中的襲擊者纏鬥在一起。水花四濺，刀光閃動，悶哼聲和兵刃交擊聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
林默藏身暗處，冷眼旁觀這場突如其來的火併。襲擊者的人數明顯占優，而且是有備而來，很快就占據了上風。劉爺手下接連被砍翻在水中，鮮血染紅了一片河水。劉爺本人雖然武功高強，在水中身形靈活，刀法狠辣，連續格殺了兩名襲擊者，但也被圍攻得左支右絀，身上添了幾道傷口。
「你們是誰派來的？」劉爺一邊奮力抵擋，一邊厲聲喝問。
襲擊者中一個頭目模樣的人獰笑一聲：「到了閻王爺那兒再問吧！」手中鋼刀攻勢更急。
林默心中念頭飛轉。這些襲擊者是什麼人？漕幫內部清理門戶？還是黑吃黑？看他們的身手和配合，不像是普通的幫眾，更像是經過嚴格訓練的打手或者……軍隊出身的人？
就在這時，那名襲擊者頭目似乎覺得勝券在握，對著苦苦支撐的劉爺喝道：「放下武器，說出你們的來歷和接頭人，饒你不死！」
劉爺啐出一口血水，眼神兇狠：「做夢！」
「那就別怪我心狠手辣了！」頭目眼神一寒，正要下令全力格殺。
突然，一道黑影如同大鳥般從廢棄木料堆後掠出，速度快得驚人！他目標明確，直撲那名被制住的錢管事！
架住錢管事的襲擊者只覺得眼前一花，手腕傳來一陣劇痛，鋼刀已然脫手。他還未看清來人樣貌，胸口又遭重擊，整個人倒飛出去，撞在倉庫牆壁上，軟軟滑落。
突如其來的黑影正是林默。他一把抓起癱軟如泥的錢管事，如同拎著一隻小雞，身形一閃，便已退入更深的黑暗之中，幾個起落就消失在了碼頭複雜的建築陰影里。
這一切發生在電光火石之間，等那些襲擊者反應過來，林默和錢管事早已不見了蹤影。
水中，劉爺趁此機會，猛地向水下深處潛去，擺脫了圍攻，順著水流拼命向下游逃竄，身影很快消失在黑暗的河面上。剩餘的襲擊者面面相覷，看著一地狼藉和逃掉的劉爺，以及被神秘人救走的錢管事，臉色都變得十分難看。
「追！他們跑不遠！」那頭目氣急敗壞地吼道，帶領手下朝著林默消失的方向追去。
而此時，林默已經帶著嚇暈過去的錢管事，悄無聲息地遠離了碼頭區域，回到了窩棚區附近一個無人注意的角落。