第四章 入鎮
林默沿著青石板向碼頭走去，越靠近河邊，空氣中那股潮濕的水汽和貨物混雜的氣味便越發濃重。
人聲愈發鼎沸，扛包的號子聲、船工的吆喝聲、監工的斥罵聲，還有車輪碾過地面的轆轆聲，交織成一曲忙碌而粗糲的碼頭交響。
碼頭比鎮中心更為開闊，一條條棧橋如同巨獸的觸手伸入河中，停靠著大小不一的貨船、客船。
苦力們赤裸著上身，露出古銅色或黝黑的皮膚，肌肉虬結，扛著沉重的麻袋、木箱，在船與岸之間，在堆積如山的貨堆之間，步履沉重地來回穿梭。
監工們手持皮鞭或木棍，眼神銳利地掃視著全場，偶爾發出一聲催促或呵斥。
林默的目光掃過這片繁忙而艱辛的景象，很快便注意到了碼頭入口附近聚集的一群人。
這些人大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神中帶著對溫飽的渴望和對未來的茫然，顯然是逃難而來的流民。
他們圍在一個簡易的木棚前，木棚里坐著幾個穿著短褂、腰佩短棍的漢子，一看便是漕幫的人。
其中一個絡腮鬍大漢正粗聲粗氣地喊著：「都聽好了！漕幫招工，卸貨裝船！只要有力氣，肯賣力！一天管兩頓飽飯，十文錢！偷奸耍滑、手腳不乾淨的，別怪老子棍子不認人！」
這就是招工點了。
林默沒有猶豫，默默走到那群流民隊伍的末尾。
他換上的深灰色粗布衣在這裡毫不顯眼，甚至比一些流民的衣服還要整齊些，但他刻意收斂氣息，微微佝僂著背，讓自己看起來更像一個沉默寡言、只為求一口飯吃的落魄之人。
隊伍前進得很慢，前面的流民一個個接受著簡單的盤問和審視。
「叫什麼？哪裡來的？」
「王二狗，河西遭了災，逃難過來的……」
「以前幹過什麼？」
「種地的……」
「嗯，過去那邊站著，等會兒試工！」
盤問很簡單，主要是看體格和精神面貌，太虛弱或有明顯惡疾的會被直接刷掉。
輪到林默時，那絡腮鬍大漢抬眼打量了他一下。
林默雖然刻意收斂，但挺拔的身形和那份歷經生死後沉澱下來的冷靜氣質，還是與周圍惶惶不安的流民有些不同。
「叫什麼？哪兒的人？」大漢問道，聲音依舊粗豪。
「林默，北邊來的，家鄉鬧饑荒。」他言簡意賅，聲音低沉沙啞，符合一個逃難者的形象。
「以前做什麼的？」
「打過獵，也幫人扛過活。」林默回答。
「哦？」大漢挑了挑眉，似乎對他「打過獵」的說法有點興趣，但也沒多問，「去那邊，扛包試試。」
林默依言走到旁邊指定的區域。那裡堆放著標準的貨包，每個約重百斤。
一個精瘦的監工指著那堆貨包，對幾個待試的流民道：「每人扛三包，從這兒到那邊貨堆，來回三趟！腳步要穩，不准掉包！」
前面幾個流民，有的咬牙扛起，步履蹣跚，走到一半就搖搖欲墜；有的勉強完成，但已是滿頭大汗，氣喘吁吁。
輪到林默時，他輕鬆地拎起一個貨包甩上肩頭，動作流暢，仿佛那不是百斤重物，而是一袋棉花。
他步履穩健，速度不快不慢，但每一步都紮實有力，呼吸平穩。三趟下來，臉不紅，氣不喘，甚至連汗都沒出幾滴。
那精瘦監工和絡腮鬍大漢對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚訝。這力氣和耐力，可不是普通流民能有的。
「小子，力氣不錯啊！」絡腮鬍大漢走過來，拍了拍林默的肩膀，觸手感覺肌肉結實，絕非虛胖，「就你了！跟著老張頭，去三號碼頭那邊幹活！」
「是。」林默低應一聲。
老張頭約莫五十多歲，皮膚黝黑，滿臉皺紋，眼神卻還算溫和，不像其他監工那般兇惡。
他帶著林默和另外幾個被選中的流民，朝著三號碼頭走去。
「到了這兒，就老老實實幹活。」老張頭一邊走一邊說著，「咱們漕幫規矩不多，但犯了也別怪幫規無情。手腳乾淨，不許偷拿貨物。聽調度，不許打架鬥毆。工錢日結，幹得好，月底說不定還有賞錢。」
說話間，三號碼頭到了。
三號碼頭停靠著一艘中等大小的貨船，船上裝載的是一袋袋的糧食。林默的工作就是將船上的糧袋卸下，扛到岸上指定的貨堆碼放整齊。
這工作對林默而言，毫無難度。他甚至不需要動用內力，僅憑這具身體被初步淬鍊過的力量和前世殺手對肌肉的精準控制，就能輕鬆勝任。
他扛起糧袋，混入往來的人流中。
期間，他仔細觀察著周圍的一切。
他注意到，有幾個穿著與普通幫眾略有不同、腰間佩著分水刺的漢子，在碼頭幾個關鍵位置或明或暗地守著，眼神銳利，氣息也比普通幫眾沉穩許多，應該是漕幫的核心力量或者說「護漕武師」。
偶爾有穿著體面、像是管事模樣的人，在監工的陪同下巡視碼頭，檢查貨物。
工作間歇，林默便坐在角落，默默聽著其他人的閒聊。
「唉，這活兒累是累了點，好歹有口飯吃。」
「是啊，比在外面餓死強。聽說前兩天又有一批流民想闖鎮子，被官兵打散了……」
「別扯那些沒用的。你們聽說沒？最近咱們碼頭丟貨的事，好像還沒完？」
「噓！小聲點！不想幹了？上面不是說了，正在查嗎？」
「查？查了這麼久，屁都沒查出來！我聽說啊，丟的不是普通糧食，是幫主特意從南邊運來的那批『細料』！」
「細料？那是啥？」
「我哪兒知道，反正聽說挺值錢的……唉，這世道，哪兒都不太平。」
細料？林默心中微動。這或許與後續的貨物失蹤事件有關。他沒有插話，只是將這些信息記下。
一天的勞作很快結束，老張頭給每個苦力發放了當日的工錢——十枚磨損嚴重的銅錢。
「林默，你幹活不錯，明天還來嗎？」老張頭對林默的表現很滿意。
這小子話不多，但力氣大，不偷懶，碼放的貨堆也整齊。
「來。」林默接過銅錢，點了點頭。
「好，明天還是這個時辰，到這兒找我。」老張頭說完，便轉身離開了。
林默握著那十枚還帶著體溫的銅錢，看著遠處逐漸亮起燈火、更顯繁華的鎮中心，又回頭看了看開始安靜下來的碼頭和那在暮色中如同巨獸匍匐的貨倉。
隱藏身份的第一步，算是順利邁出了。
人聲愈發鼎沸，扛包的號子聲、船工的吆喝聲、監工的斥罵聲，還有車輪碾過地面的轆轆聲，交織成一曲忙碌而粗糲的碼頭交響。
碼頭比鎮中心更為開闊，一條條棧橋如同巨獸的觸手伸入河中，停靠著大小不一的貨船、客船。
苦力們赤裸著上身，露出古銅色或黝黑的皮膚，肌肉虬結，扛著沉重的麻袋、木箱，在船與岸之間，在堆積如山的貨堆之間，步履沉重地來回穿梭。
監工們手持皮鞭或木棍，眼神銳利地掃視著全場，偶爾發出一聲催促或呵斥。
林默的目光掃過這片繁忙而艱辛的景象，很快便注意到了碼頭入口附近聚集的一群人。
這些人大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神中帶著對溫飽的渴望和對未來的茫然，顯然是逃難而來的流民。
他們圍在一個簡易的木棚前，木棚里坐著幾個穿著短褂、腰佩短棍的漢子，一看便是漕幫的人。
其中一個絡腮鬍大漢正粗聲粗氣地喊著：「都聽好了！漕幫招工，卸貨裝船！只要有力氣，肯賣力！一天管兩頓飽飯，十文錢！偷奸耍滑、手腳不乾淨的，別怪老子棍子不認人！」
這就是招工點了。
林默沒有猶豫，默默走到那群流民隊伍的末尾。
他換上的深灰色粗布衣在這裡毫不顯眼，甚至比一些流民的衣服還要整齊些，但他刻意收斂氣息，微微佝僂著背，讓自己看起來更像一個沉默寡言、只為求一口飯吃的落魄之人。
隊伍前進得很慢，前面的流民一個個接受著簡單的盤問和審視。
「叫什麼？哪裡來的？」
「王二狗，河西遭了災，逃難過來的……」
「以前幹過什麼？」
「種地的……」
「嗯，過去那邊站著，等會兒試工！」
盤問很簡單，主要是看體格和精神面貌，太虛弱或有明顯惡疾的會被直接刷掉。
輪到林默時，那絡腮鬍大漢抬眼打量了他一下。
林默雖然刻意收斂，但挺拔的身形和那份歷經生死後沉澱下來的冷靜氣質，還是與周圍惶惶不安的流民有些不同。
「叫什麼？哪兒的人？」大漢問道，聲音依舊粗豪。
「林默，北邊來的，家鄉鬧饑荒。」他言簡意賅，聲音低沉沙啞，符合一個逃難者的形象。
「以前做什麼的？」
「打過獵，也幫人扛過活。」林默回答。
「哦？」大漢挑了挑眉，似乎對他「打過獵」的說法有點興趣，但也沒多問，「去那邊，扛包試試。」
林默依言走到旁邊指定的區域。那裡堆放著標準的貨包，每個約重百斤。
一個精瘦的監工指著那堆貨包，對幾個待試的流民道：「每人扛三包，從這兒到那邊貨堆，來回三趟！腳步要穩，不准掉包！」
前面幾個流民，有的咬牙扛起，步履蹣跚，走到一半就搖搖欲墜；有的勉強完成，但已是滿頭大汗，氣喘吁吁。
輪到林默時，他輕鬆地拎起一個貨包甩上肩頭，動作流暢，仿佛那不是百斤重物，而是一袋棉花。
他步履穩健，速度不快不慢，但每一步都紮實有力，呼吸平穩。三趟下來，臉不紅，氣不喘，甚至連汗都沒出幾滴。
那精瘦監工和絡腮鬍大漢對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚訝。這力氣和耐力，可不是普通流民能有的。
「小子，力氣不錯啊！」絡腮鬍大漢走過來，拍了拍林默的肩膀，觸手感覺肌肉結實，絕非虛胖，「就你了！跟著老張頭，去三號碼頭那邊幹活！」
「是。」林默低應一聲。
老張頭約莫五十多歲，皮膚黝黑，滿臉皺紋，眼神卻還算溫和，不像其他監工那般兇惡。
他帶著林默和另外幾個被選中的流民，朝著三號碼頭走去。
「到了這兒，就老老實實幹活。」老張頭一邊走一邊說著，「咱們漕幫規矩不多，但犯了也別怪幫規無情。手腳乾淨，不許偷拿貨物。聽調度，不許打架鬥毆。工錢日結，幹得好，月底說不定還有賞錢。」
說話間，三號碼頭到了。
三號碼頭停靠著一艘中等大小的貨船，船上裝載的是一袋袋的糧食。林默的工作就是將船上的糧袋卸下，扛到岸上指定的貨堆碼放整齊。
這工作對林默而言，毫無難度。他甚至不需要動用內力，僅憑這具身體被初步淬鍊過的力量和前世殺手對肌肉的精準控制，就能輕鬆勝任。
他扛起糧袋，混入往來的人流中。
期間，他仔細觀察著周圍的一切。
他注意到，有幾個穿著與普通幫眾略有不同、腰間佩著分水刺的漢子，在碼頭幾個關鍵位置或明或暗地守著，眼神銳利，氣息也比普通幫眾沉穩許多，應該是漕幫的核心力量或者說「護漕武師」。
偶爾有穿著體面、像是管事模樣的人，在監工的陪同下巡視碼頭，檢查貨物。
工作間歇，林默便坐在角落，默默聽著其他人的閒聊。
「唉，這活兒累是累了點，好歹有口飯吃。」
「是啊，比在外面餓死強。聽說前兩天又有一批流民想闖鎮子，被官兵打散了……」
「別扯那些沒用的。你們聽說沒？最近咱們碼頭丟貨的事，好像還沒完？」
「噓！小聲點！不想幹了？上面不是說了，正在查嗎？」
「查？查了這麼久，屁都沒查出來！我聽說啊，丟的不是普通糧食，是幫主特意從南邊運來的那批『細料』！」
「細料？那是啥？」
「我哪兒知道，反正聽說挺值錢的……唉，這世道，哪兒都不太平。」
細料？林默心中微動。這或許與後續的貨物失蹤事件有關。他沒有插話，只是將這些信息記下。
一天的勞作很快結束，老張頭給每個苦力發放了當日的工錢——十枚磨損嚴重的銅錢。
「林默，你幹活不錯，明天還來嗎？」老張頭對林默的表現很滿意。
這小子話不多，但力氣大，不偷懶，碼放的貨堆也整齊。
「來。」林默接過銅錢，點了點頭。
「好，明天還是這個時辰，到這兒找我。」老張頭說完，便轉身離開了。
林默握著那十枚還帶著體溫的銅錢，看著遠處逐漸亮起燈火、更顯繁華的鎮中心，又回頭看了看開始安靜下來的碼頭和那在暮色中如同巨獸匍匐的貨倉。
隱藏身份的第一步，算是順利邁出了。