第三章 異變
林默沿著崎嶇的山路向下走了約莫半個時辰，遠處終於出現了人煙的輪廓。
那是一座依水而建的鎮子，規模不大，但看上去頗為熱鬧。一條寬闊的河流穿鎮而過，河面上帆影點點，碼頭上人頭攢動。
清河鎮，到了。
他並未急於入鎮，而是在鎮外不遠處尋了一處隱蔽的溪流。
溪流中倒映出他一身破爛不堪、沾滿血污泥濘的粗布衣，赤腳上包裹的布條早已被磨破，露出底下結痂的傷口，頭髮散亂，臉上也滿是污跡，活脫脫一個逃難的乞丐，或者說，剛從亂葬崗爬出來的「活屍」。
這副尊容，別說打聽消息，只怕剛一靠近就會被鎮民驅逐，甚至會引來不必要的麻煩。
他從懷裡掏出那幾塊碎銀和銅錢，掂量了一下，購買一身最普通的衣物和一雙草鞋，應該勉強夠用。
他蹲下仔細清洗了臉和手腳，將散亂的頭髮勉強束起，雖然依舊顯得落魄，但至少不那麼駭人了。
做完這些，他才深吸一口氣，朝著清河鎮走去。
鎮口沒有守衛，只有一塊飽經風霜的石碑，刻著「清河鎮」三個大字。踏入鎮中，一股混雜著河水腥氣、貨物塵土、食物香氣和人畜體味的複雜氣息撲面而來。街道由青石板鋪就，不算寬闊，但兩側店鋪林立，叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲不絕於耳，充滿了市井的活力。
林默的出現並未引起太多關注，偶爾有幾道目光落在他破爛的衣衫和略顯怪異的步伐上，但也只是好奇一瞥，便不再理會。
這世道，流民乞丐並不少見。
他的目光快速掃過街道兩側，很快鎖定了一家看起來頗為陳舊，但衣物掛得滿滿的成衣鋪。鋪子門口，一個頭髮花白的老裁縫正眯著眼縫補一件舊衫。
林默走過去，聲音有些沙啞：「老闆，買身衣服，最便宜的就行，再要一雙草鞋。」
老裁縫抬起頭，打量了他一下，渾濁的眼睛裡沒什麼情緒，只是指了指旁邊掛著的一排灰色、褐色的粗布短打：「那邊，三十文一套。草鞋五文。」
林默選了套深灰色的，又拿了雙看起來結實的草鞋，將三十五枚銅錢數出來，放在老裁縫旁邊的木凳上。老裁縫收了錢，不再看他，繼續低頭縫補。
林默拿著衣物，轉到鋪子後面一個相對僻靜的角落，迅速換下了身上那套散發著淡淡腐臭的破衣。
新衣服布料粗糙，摩擦著皮膚有些不適，但乾淨、合身，讓他終於有了幾分「活人」的感覺。
穿上草鞋，腳底的刺痛也緩解了不少。
他隨手將換下的破舊衣物團成一團，扔進了旁邊的垃圾堆里。
現在，他需要信息。
他沿著街道慢慢走著，看似漫無目的，實則耳聽八方，將周圍零碎的交談聲收入耳中。
「聽說了嗎？昨晚西邊亂葬崗那邊好像不太平，有兵爺過去，好像還死了人……」
「噓！小聲點，官府的事少議論。不過最近城裡漕幫招工，倒是真的，碼頭那邊缺人手，管飯，一天還能給十文錢呢！」
「漕幫？聽說他們最近貨老丟，邪門得很，去那兒幹活，別惹上什麼麻煩……」
「能有啥麻煩？有口飯吃就不錯了！這年頭，流民這麼多，能有個賣力氣的活兒干，還挑三揀四？」
「也是……對了，城南黑市最近好像有好東西流出來，不過那地方，不是咱們能去的……」
「四大世家最近好像也有動靜，不知道在謀劃什麼……」
零碎的信息匯聚起來，讓林默對清河鎮的局勢有了初步的了解。
漕幫招工，貨物失蹤，四大世家，城南黑市……
但他此刻更關心的，是自身的問題。那詭異的經脈和吸引屍氣的特質，必須儘快查明原因。
普通的市井傳言顯然無法提供答案，他需要更專業的渠道，比如……武者聚集的地方，或者，售賣奇聞異錄、武功秘籍的書坊？
他注意到前方有一家茶樓，招牌上寫著「清源茶樓」，裡面坐著不少攜刀佩劍的江湖客，喧譁聲不斷。但他現在身無分文，且身份敏感，不適合進入。
又走了一段，他看到一家名為「墨香齋」的書鋪，規模不大，門面清幽。這或許是個不錯的選擇。
他走進書鋪，裡面光線稍暗，瀰漫著紙張和墨汁的味道。書架林立，分類擺放著經史子集、地方誌異、醫卜星相之類的書籍。一個戴著方巾的中年掌柜正伏在櫃檯上打盹。
林默沒有驚動掌柜，自行在書架間瀏覽。他的目標明確，尋找與經脈、體質、奇異功法或者屍氣、死氣相關的記載。
他翻閱了幾本《人體經脈圖解》、《內息導引初解》，都是些最基礎的武道常識，對他毫無幫助。又找到一本《江湖異聞錄》，裡面記載了不少奇人異事，光怪陸離，但多是傳說，缺乏實證。
就在他有些失望，準備離開時，眼角餘光瞥到書架最底層一個不起眼的角落，放著一本紙張泛黃、邊角破損嚴重的薄冊子，封面上用模糊的字跡寫著《陰脈雜談》。
林默心中一動，蹲下身，將冊子抽了出來。冊子很薄，不過十幾頁，入手有種陰涼之感。
他翻開冊子，裡面的字跡也是潦草模糊，似乎是人隨手記錄的心得。開篇便提到，世間武者修煉，大多汲取天地靈氣，淬鍊陽剛內息。然天地分陰陽，有極少數人生具「陰脈」，體質偏陰，對陰寒、死寂之氣更為親和。
「陰脈者，初時與常無異，甚或體質虛寒，修煉陽剛功法事倍功半，常被誤認為資質低下。然若能尋得契合之陰屬性功法，或身處極陰之地，則修煉速度一日千里，且內息兼具陰寒腐蝕之特性，詭譎難防……」
看到這裡，林默眼神一凝。原身「林默」在林家被檢測為「資質平庸」，修煉家族陽剛功法進展緩慢，是否就是因為身具這「陰脈」，而非真正的平庸？
他繼續往下看。
「……然陰脈亦有隱患。若無名師指引或正宗功法調和，極易受陰煞、屍氣侵蝕，心智受影響，嚴重者甚至可能化為只知殺戮的行屍走肉。且陰脈對屍氣、死氣天然吸引，運功之時，常會引動周圍陰死之氣匯聚，若控制不當，反噬自身……」
引動屍氣！控制不當，反噬自身！
這描述，與他之前在山洞和亂葬崗的感受何其相似！
難道這具身體，就是這冊子上所說的「陰脈」？
他強壓住心中的波瀾，繼續翻閱。後面幾頁記載了幾種據說能暫時壓制或疏導陰脈吸聚陰氣的方法，但大多需要特定藥物或環境配合，而且語焉不詳，像是記錄者的臆測。最後幾頁更是完全模糊，無法辨認。
雖然這本《陰脈雜談》記載簡略，很多地方含糊其辭，但它至少提供了一個方向，一個可能的解釋。自己身體的異狀，很可能與這「陰脈」有關。
「陰脈……需要契合的功法……」林默默默記下這個關鍵信息。普通的武道途徑，恐怕很難解決他的問題，甚至可能因為功法衝突而加劇隱患。他需要尋找真正適合陰脈的修煉法門，或者，找到能夠調和這種體質的方法。
他將冊子合上，放回原處。這本雜談價值有限，但確認了他的猜測，也讓他意識到問題的嚴重性。在沒有找到解決方案之前，必須謹慎運功，避免在屍氣濃郁之地長時間停留，以免引動過多陰死之氣，侵蝕心智。
他走出墨香齋，午後的陽光照在身上，卻驅不散他心頭那層淡淡的陰霾。身體的秘密初現端倪，前路似乎更加迷霧重重。
他摸了摸懷裡僅剩的幾塊碎銀，目光再次投向碼頭方向。
漕幫招工，管飯，給錢，還能提供一個暫時的藏身之所。
在那裡，或許能接觸到三教九流，打聽到更多關於武道、關於各種奇異體質和功法的消息。
先去碼頭看看。
他做出了決定，朝著人聲鼎沸的碼頭走去。
那是一座依水而建的鎮子，規模不大，但看上去頗為熱鬧。一條寬闊的河流穿鎮而過，河面上帆影點點，碼頭上人頭攢動。
清河鎮，到了。
他並未急於入鎮，而是在鎮外不遠處尋了一處隱蔽的溪流。
溪流中倒映出他一身破爛不堪、沾滿血污泥濘的粗布衣，赤腳上包裹的布條早已被磨破，露出底下結痂的傷口，頭髮散亂，臉上也滿是污跡，活脫脫一個逃難的乞丐，或者說，剛從亂葬崗爬出來的「活屍」。
這副尊容，別說打聽消息，只怕剛一靠近就會被鎮民驅逐，甚至會引來不必要的麻煩。
他從懷裡掏出那幾塊碎銀和銅錢，掂量了一下，購買一身最普通的衣物和一雙草鞋，應該勉強夠用。
他蹲下仔細清洗了臉和手腳，將散亂的頭髮勉強束起，雖然依舊顯得落魄，但至少不那麼駭人了。
做完這些，他才深吸一口氣，朝著清河鎮走去。
鎮口沒有守衛，只有一塊飽經風霜的石碑，刻著「清河鎮」三個大字。踏入鎮中，一股混雜著河水腥氣、貨物塵土、食物香氣和人畜體味的複雜氣息撲面而來。街道由青石板鋪就，不算寬闊，但兩側店鋪林立，叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲不絕於耳，充滿了市井的活力。
林默的出現並未引起太多關注，偶爾有幾道目光落在他破爛的衣衫和略顯怪異的步伐上，但也只是好奇一瞥，便不再理會。
這世道，流民乞丐並不少見。
他的目光快速掃過街道兩側，很快鎖定了一家看起來頗為陳舊，但衣物掛得滿滿的成衣鋪。鋪子門口，一個頭髮花白的老裁縫正眯著眼縫補一件舊衫。
林默走過去，聲音有些沙啞：「老闆，買身衣服，最便宜的就行，再要一雙草鞋。」
老裁縫抬起頭，打量了他一下，渾濁的眼睛裡沒什麼情緒，只是指了指旁邊掛著的一排灰色、褐色的粗布短打：「那邊，三十文一套。草鞋五文。」
林默選了套深灰色的，又拿了雙看起來結實的草鞋，將三十五枚銅錢數出來，放在老裁縫旁邊的木凳上。老裁縫收了錢，不再看他，繼續低頭縫補。
林默拿著衣物，轉到鋪子後面一個相對僻靜的角落，迅速換下了身上那套散發著淡淡腐臭的破衣。
新衣服布料粗糙，摩擦著皮膚有些不適，但乾淨、合身，讓他終於有了幾分「活人」的感覺。
穿上草鞋，腳底的刺痛也緩解了不少。
他隨手將換下的破舊衣物團成一團，扔進了旁邊的垃圾堆里。
現在，他需要信息。
他沿著街道慢慢走著，看似漫無目的，實則耳聽八方，將周圍零碎的交談聲收入耳中。
「聽說了嗎？昨晚西邊亂葬崗那邊好像不太平，有兵爺過去，好像還死了人……」
「噓！小聲點，官府的事少議論。不過最近城裡漕幫招工，倒是真的，碼頭那邊缺人手，管飯，一天還能給十文錢呢！」
「漕幫？聽說他們最近貨老丟，邪門得很，去那兒幹活，別惹上什麼麻煩……」
「能有啥麻煩？有口飯吃就不錯了！這年頭，流民這麼多，能有個賣力氣的活兒干，還挑三揀四？」
「也是……對了，城南黑市最近好像有好東西流出來，不過那地方，不是咱們能去的……」
「四大世家最近好像也有動靜，不知道在謀劃什麼……」
零碎的信息匯聚起來，讓林默對清河鎮的局勢有了初步的了解。
漕幫招工，貨物失蹤，四大世家，城南黑市……
但他此刻更關心的，是自身的問題。那詭異的經脈和吸引屍氣的特質，必須儘快查明原因。
普通的市井傳言顯然無法提供答案，他需要更專業的渠道，比如……武者聚集的地方，或者，售賣奇聞異錄、武功秘籍的書坊？
他注意到前方有一家茶樓，招牌上寫著「清源茶樓」，裡面坐著不少攜刀佩劍的江湖客，喧譁聲不斷。但他現在身無分文，且身份敏感，不適合進入。
又走了一段，他看到一家名為「墨香齋」的書鋪，規模不大，門面清幽。這或許是個不錯的選擇。
他走進書鋪，裡面光線稍暗，瀰漫著紙張和墨汁的味道。書架林立，分類擺放著經史子集、地方誌異、醫卜星相之類的書籍。一個戴著方巾的中年掌柜正伏在櫃檯上打盹。
林默沒有驚動掌柜，自行在書架間瀏覽。他的目標明確，尋找與經脈、體質、奇異功法或者屍氣、死氣相關的記載。
他翻閱了幾本《人體經脈圖解》、《內息導引初解》，都是些最基礎的武道常識，對他毫無幫助。又找到一本《江湖異聞錄》，裡面記載了不少奇人異事，光怪陸離，但多是傳說，缺乏實證。
就在他有些失望，準備離開時，眼角餘光瞥到書架最底層一個不起眼的角落，放著一本紙張泛黃、邊角破損嚴重的薄冊子，封面上用模糊的字跡寫著《陰脈雜談》。
林默心中一動，蹲下身，將冊子抽了出來。冊子很薄，不過十幾頁，入手有種陰涼之感。
他翻開冊子，裡面的字跡也是潦草模糊，似乎是人隨手記錄的心得。開篇便提到，世間武者修煉，大多汲取天地靈氣，淬鍊陽剛內息。然天地分陰陽，有極少數人生具「陰脈」，體質偏陰，對陰寒、死寂之氣更為親和。
「陰脈者，初時與常無異，甚或體質虛寒，修煉陽剛功法事倍功半，常被誤認為資質低下。然若能尋得契合之陰屬性功法，或身處極陰之地，則修煉速度一日千里，且內息兼具陰寒腐蝕之特性，詭譎難防……」
看到這裡，林默眼神一凝。原身「林默」在林家被檢測為「資質平庸」，修煉家族陽剛功法進展緩慢，是否就是因為身具這「陰脈」，而非真正的平庸？
他繼續往下看。
「……然陰脈亦有隱患。若無名師指引或正宗功法調和，極易受陰煞、屍氣侵蝕，心智受影響，嚴重者甚至可能化為只知殺戮的行屍走肉。且陰脈對屍氣、死氣天然吸引，運功之時，常會引動周圍陰死之氣匯聚，若控制不當，反噬自身……」
引動屍氣！控制不當，反噬自身！
這描述，與他之前在山洞和亂葬崗的感受何其相似！
難道這具身體，就是這冊子上所說的「陰脈」？
他強壓住心中的波瀾，繼續翻閱。後面幾頁記載了幾種據說能暫時壓制或疏導陰脈吸聚陰氣的方法，但大多需要特定藥物或環境配合，而且語焉不詳，像是記錄者的臆測。最後幾頁更是完全模糊，無法辨認。
雖然這本《陰脈雜談》記載簡略，很多地方含糊其辭，但它至少提供了一個方向，一個可能的解釋。自己身體的異狀，很可能與這「陰脈」有關。
「陰脈……需要契合的功法……」林默默默記下這個關鍵信息。普通的武道途徑，恐怕很難解決他的問題，甚至可能因為功法衝突而加劇隱患。他需要尋找真正適合陰脈的修煉法門，或者，找到能夠調和這種體質的方法。
他將冊子合上，放回原處。這本雜談價值有限，但確認了他的猜測，也讓他意識到問題的嚴重性。在沒有找到解決方案之前，必須謹慎運功，避免在屍氣濃郁之地長時間停留，以免引動過多陰死之氣，侵蝕心智。
他走出墨香齋，午後的陽光照在身上，卻驅不散他心頭那層淡淡的陰霾。身體的秘密初現端倪，前路似乎更加迷霧重重。
他摸了摸懷裡僅剩的幾塊碎銀，目光再次投向碼頭方向。
漕幫招工，管飯，給錢，還能提供一個暫時的藏身之所。
在那裡，或許能接觸到三教九流，打聽到更多關於武道、關於各種奇異體質和功法的消息。
先去碼頭看看。
他做出了決定，朝著人聲鼎沸的碼頭走去。