第九章 師徒對話
煉筋練到第五天，蘇鑫培的胳膊差點抬不起來。
不是受傷。是肌肉在重組。老鐵頭管這叫「掙筋」——肌肉纖維在微撕裂之後重新癒合的過程中會被擰緊的發力方式塑形，酸脹的位置不在表面，而在肌腹深處，像有人用一根鈍頭的針在肌肉和骨頭之間慢慢攪。蘇鑫培早上洗臉的時候抬起右臂去夠毛巾架，胳膊伸到一半停住了，不是疼，是前臂屈肌群完全不聽使喚，像被人拔了電源線。
他換左手拿毛巾，對著鏡子把臉擦了。鏡子裡的人右臂垂在身側，手指微微發顫——不是病理性的抖，是昨晚打了兩百拳之後前臂肌肉還沒恢復。他在心裡罵了一句，把毛巾搭在架子上，穿上外套出門上班。
到了街道辦，他給何姨遞文件的時候用的是左手。何姨接過文件看了他一眼，什麼也沒說，轉身從抽屜里拿出一瓶活絡油擱在他桌上。蘇鑫培道了謝，把活絡油塞進抽屜，繼續用左手打字。快到午休時他去了趟衛生間，把袖子卷到肘彎對著光細看，前臂外側有一道淡淡的青黃色印跡，不是淤青，是肌肉充血褪去後殘留在筋膜層的血鐵黃素——以前在健身房亂練時也出現過，但這次的位置更靠近骨間膜。他放下袖子，擰開水龍頭沖了把臉。
下午下班，他照常去鐵骨堂。走到巷口的時候，一個賣烤紅薯的老頭推著爐子從他身邊經過，紅薯的焦甜味在冷空氣里飄了一截。蘇鑫培吸了一下鼻子，拐進了北一條巷。
院子裡，吳雄正蹲在牆角修那隻裂了縫的沙袋。他用一根粗針和尼龍線在沙袋裂口上縫了條歪歪扭扭的補丁，針腳亂得像蚯蚓打架。老鐵頭坐在藤椅上，收音機開著，放的是一檔老掉牙的評書節目，說書人正講到「俠客夜探藏經閣」。蘇鑫培推門進來的時候，老鐵頭瞥了他一眼：「右胳膊抬不起來了？」
「抬得起來。」蘇鑫培把背包放下，活動了一下右肩，肱骨在關節盂里發出輕微的摩擦感，「就是慢。」
「正常。掙筋掙的就是慢。」老鐵頭把收音機音量擰小，站起來走到蘇鑫培面前，用兩根手指捏了捏他的前臂，從手腕捏到肘窩，又從肘窩捏到肩頭。那兩根手指像兩把老虎鉗，每捏一處蘇鑫培都覺得自己的肌肉被翻開了一層皮，但他咬著牙沒縮手。老鐵頭捏完說：「沒傷。今晚少打一百拳，站樁多加兩刻鐘。拳打少了站樁來補，筋肉在被拉長之後要充分靜置才能定形，不然反而縮回去。」他把手裡的酒壺擱在長椅上，去水龍頭沖了下手。
「站樁一小時？」蘇鑫培問。
「站到你不想問站多久為止。」老鐵頭坐回藤椅，把搪瓷缸子端起來喝了一口，收音機里正傳出醒木落桌的一聲脆響。
蘇鑫培沒再問。他開始準備站樁前該做的幾樣簡單準備——蹬掉鞋，捲起褲腳，把綁腿沙袋繫緊。吳雄還在跟沙袋較勁，針扎進帆布里拔不出來，急得用牙咬。老鐵頭罵了他一句，吳雄嘟囔著「補個沙袋比送水還累」，把針從嘴裡拿下來重新戳。
一圈打樁的木人，一張磨得發亮的舊藤椅，收音機里的醒木和刀馬旦，還有一個說話能把人噎死的老頭——這就是鐵骨堂。蘇鑫培閉上眼睛，站定。
傍晚的鐵骨堂其實不安靜。牆外頭的巷子裡有賣滷菜的吆喝聲，隔壁二樓有小孩在練鋼琴，天上每隔幾分鐘就有一班輕軌從頭頂轟隆隆碾過去，連帶著牆角那台舊收音機還在放GG。但蘇鑫培現在能在這堆噪音里找到自己的心跳，不是排除干擾，是把干擾和心跳放在一起，然後選了只注意後者。
這不是天賦。是站樁一百多天之後身體自己學會的篩選——站樁時的專注力已經從「需要刻意壓制環境噪音」變成「自動濾掉不相關信號」。就像他幫何姨理檔案時能把最細微的頁碼筆誤從上千頁文件中挑出來，不是眼力變好了，是注意力會自然沉到細節上，而噪音自己往後退。站樁練出來的沉勁放在文書上是專注，放在拳架上就是反應。
站到四十來分鐘的時候，肚臍下三指的熱感穩穩地升起來，沿著任脈上行到胸口，又順著脊柱兩側回到會陰。周天循環。他現在觸發周天的概率大約在百分之六十，專注度越高越穩定。今晚的周天轉得很慢，一圈用了將近十二分鐘，但力道比以前足，經過左肩胛骨的時候不再繞路，直接過去了。上周硬拉留下的淤滯徹底清了。
周天轉完一圈，他慢慢睜開眼睛。院子的光線已經從傍晚的灰白變成了路燈的昏黃。吳雄補好了沙袋，正在試打，拳頭砸在帆布上發出一聲悶響。收音機里評書已經播完了，現在是天氣預報，播音員說今晚有陣雨。
蘇鑫培收樁，走到長椅旁拿起水杯喝水。剛咽下一口，他忽然問：「師傅，上次在公寓樓里打碎的那個鏡中人——那種東西是不是只在下城區出現？」
老鐵頭靠在藤椅上，收音機里預報說明天降溫。他伸手擰掉收音機開關，整個院子忽然安靜得只剩牆角老榆樹的落葉聲。
「不只。」他頓了一下，「鏡中人是最低級的，哪裡裂縫大就往哪裡鑽。下城區裂縫多，老舊建築密，住了太多人，情緒濃度高，它們就愛往這兒跑。但裂縫不止下城區有。中城區，上城區，軍方的隔離區——包括海峽對面——都有。」
「裂縫是怎麼來的？」
「不是挖出來的。」老鐵頭把搪瓷缸子擱在膝蓋上，「有些是原本就有的薄弱點，上千年一直沒合攏過，古代叫『鬼門』。有些是新裂的——亞空間技術發展太快，幾個大財閥和軍方都在搞，設備過載了就會撕出口子。還有些是人主動打開的。你上次不是問法教嗎？有些高階術士確實能靠術法暫時撐開一道縫，把裡面的東西請出來。代價記在祖師名下，兵馬從縫隙里借道。但這種撐開的口子維持不了太久，因為代價會隨著留縫的時間指數往上翻。」
蘇鑫培把水杯放下。「您說鏡中人專吃恐懼。這我感受過——當時我躲在凹角里，它從我前面過去的時候我感覺後頸發涼，但我說不清是恐懼還是什麼。」
「恐懼。」老鐵頭乾脆地說，「不是意識層面的恐懼，是生理性的恐懼——心跳加速，體溫下降，腎上腺素飆升。聞到危險的氣味，身體自己先怕了，用不著你同意。」他看了一眼蘇鑫培，「上次在公寓樓里我讓你睜著眼，就是讓你感受這個：恐懼本身不是敵人，恐懼帶來的失控才是。你那天沒有失控，所以你現在能坐在這裡跟我復盤。換一個人，可能當場就癱了。」
蘇鑫培沉默了片刻，然後想起檔案里那些「耳邊說話」的投訴。「但我上周走訪的那些住戶，他們只是晚上聽到怪聲，身體也沒有直接受傷。那種東西怎麼進食？」
「邊緣性進食。」老鐵頭把水壺放在地上，用手指了指自己的太陽穴，「它們不是非要撲到你身上才能吃——只要裂縫夠大，它們可以從幾堵牆之外直接吸。恐懼和焦慮是同一根管子上的兩個出水口，不一定要把一個人嚇瘋，讓人持續失眠、心慌、做噩夢，也夠它們慢慢啃一陣子了。一個樓門裡有兩三個人在焦慮，就能養出一個小的。一群小的聚久了，就能喚出一頭大的來。像一群夜蟲子被同一盞路燈吸引。」
「環。」蘇鑫培說，「那些投訴者的住址圍成了一個環形。」他用手指在地上畫了個圈，「正中間就是農機廠。」
「那你找到窩了。」老鐵頭點了下頭，「北河農機廠廢了七年，地底下有個什麼東西一直在那裡窩著沒被清掉。這段時間北聯在做亞空間同步測試，海上的信號激活了它，它的感知範圍往外擴了，開始掃描周圍住戶。不說話，不現身，但讓附近的人睡不著覺——典型的裂口外圍寄生節點。這不是主動進攻，是它呼吸。它在裂縫那側呼出亞空間產物，周圍的人剛好在它的呼出範圍內。」
「所以居民不是直接接觸它，是吸到了它吐出來的東西。」
老鐵頭把搪瓷缸子的水倒了，從褲兜里掏出煙，叼在嘴裡沒點。「你那個報告遞得對——這件事需要特象局進場清理，你一個人去了也沒用，去了只會把自己也掛在那邊掉經驗值。」他想了想，又補了一句，「但你能發現它，是因為你熟悉那塊地形。你住那裡，工作在那裡，走訪過那些住戶。你用的是街道辦的人的經驗，不是舊武的經驗。這是長處。」
蘇鑫培把手上的水杯轉了轉。「何姨知道我遞了報告。」他今晚第一次提到何姨。
老鐵頭沒接話。過了一會兒，他問：「你怕她知情了會攔你？」
蘇鑫培搖頭。「她沒有攔。她好像覺得我該做這件事。」他把那天何姨讓他整理異常投訴檔案的事說了一遍。老鐵頭聽完，把沒點的煙從嘴裡拿下來，說：「何姨做了三十年文書，她比誰都清楚下城區的水有多深。她沒攔你，是覺得你穩得住。」他把煙夾在耳朵上，「穩得住是很高的評價。你師祖師祖到死都沒得到過這兩個字。」
蘇鑫培忽然想起一件事。他猶豫了一下，然後從外套內袋裡掏出那枚環。它就躺在他掌心，內側的細密紋路在路燈下泛著極淡的青灰色冷光。「師傅，這是師祖留下的，您上次說它『認人』。它和面板——」
「行了。」老鐵頭按住了他的手，把環推回他的掌心。那一下推得很平，像是把一枚棋子從棋盤中央移到邊角。「面板不用解釋。你每天站樁來的那些進步我看得見，我有我自己的盤算。每個人有他自己的緣分，你是他選的，不是我選的。但有一點你記清楚——那老瘋子是個極度複雜的人，他討厭法教討厭到骨子裡，結果他自己最後做的事跟他最討厭的法教師祖沒什麼兩樣。他把這枚環留給你，在你完全不知道的時候替你簽了一張契約——不是跟兵馬簽的，是跟他自己的遺產簽的。他給了你面板，對價就是讓你替他完成還沒做完的事。你要是有一天想甩開它，我不會怪你。但你要是想接，就得準備隨時被它的根牽著走很遠。」
蘇鑫培握著環，感覺到它表面那層不溫不涼的觸感貼在自己的掌紋上。他沒問師祖到底留下了什麼沒做完的事——他知道老鐵頭如果想說，剛才就說了。
「你提它幹什麼。」老鐵頭自己把話收了，站起來，走到牆角把沙袋從舊掛鉤上取下來，扔給吳雄，「補得太歪，拆了重新縫。」
吳雄抱著沙袋，一臉苦相。
蘇鑫培把環重新包進內袋，走到院中央。站樁一小時，拳架一遍，加站半小時收功。往常收完功他就該回去了，但今天收完功他坐下來休息，老鐵頭忽然又開了腔。
「小子，你上次問我舊武到底練的是什麼。今天講講。」
蘇鑫培抬起頭。
「舊武不是一門課。」老鐵頭伸出手，手指頭一根一根地彎，「是四門底子。煉筋，煉皮，煉骨，鍊氣。不是四門先後學，是一個人的四層殼。有人先從筋開始，有人先從骨開始——你師祖就是從骨頭開始，硬得跟鐵打的一樣，他站樁第一天就能把木樁踢歪，那是骨頭硬，不是力氣大。你不一樣，你站樁先練出了氣，氣往下沉，筋就被動了。所以我讓你先煉筋，等筋擰到位再煉皮，皮有了水火仙衣的底再煉骨。不是我想這麼教，是你的路子就只能這麼走。」
「其他三家是不是還有別的練法？」蘇鑫培問。
「有。新武按七關的標準流程來，先筋後皮再骨，軍方研究院畫過圖。舊武不聽這個，舊武是人跟人傳的，看師傅摸骨摸出來的結果定路線。」老鐵頭把搪瓷缸子擱穩，「丹道更不一樣，你以後可以問問陳師傅——鍊氣那一套跟舊武同源但方向相反，舊武是往外打，丹道是往裡收。法教乾脆不練，他簽字就行。你心裡要有個底。」
蘇鑫培把這段話在心裡轉了一圈。他想到面板上那兩條進度條的位置——煉筋剛起步，但站樁的進度始終在穩步往上走。不是面板安排的路線，是他自己的體質反應決定的。
「那我現在的短板是什麼？」蘇鑫培問。
老鐵頭看了他一眼。「你最大的短板就是現在還在問『短板是什麼』。」他站起來，把搪瓷缸子裡的水倒了，走進屋裡，背對著蘇鑫培揮了揮手。「回去睡。明天把你今天少打的一百拳補上。」
蘇鑫培把長椅上的外套抓起來披上，背包里還擱著那罐沒用完的活絡油。走到巷口的時候，雨還沒下，但空氣里已經有雨前的土腥味。遠處北河老區農機廠的舊煙囪在夜色里只是一個更黑的影子，周圍民房的窗戶亮著零零散散的燈。有幾扇窗在舊煙囪的投影里，暖黃色的燈光透過窗簾縫隙漏出來，在這個點，有人在家做飯，有人在輔導孩子寫作業，有人坐在床邊發呆。
他站了片刻，想起老鐵頭最後那句話，又想起那天何姨把活絡油放在他桌上時什麼也沒說。他把背包往上提了提，拐進了回家的巷子。
他要補一百拳。明天補。也許後天也會補。
但那扇亮著燈的窗戶，不會因為它旁邊有個煙囪就自己滅掉。
不是受傷。是肌肉在重組。老鐵頭管這叫「掙筋」——肌肉纖維在微撕裂之後重新癒合的過程中會被擰緊的發力方式塑形，酸脹的位置不在表面，而在肌腹深處，像有人用一根鈍頭的針在肌肉和骨頭之間慢慢攪。蘇鑫培早上洗臉的時候抬起右臂去夠毛巾架，胳膊伸到一半停住了，不是疼，是前臂屈肌群完全不聽使喚，像被人拔了電源線。
他換左手拿毛巾，對著鏡子把臉擦了。鏡子裡的人右臂垂在身側，手指微微發顫——不是病理性的抖，是昨晚打了兩百拳之後前臂肌肉還沒恢復。他在心裡罵了一句，把毛巾搭在架子上，穿上外套出門上班。
到了街道辦，他給何姨遞文件的時候用的是左手。何姨接過文件看了他一眼，什麼也沒說，轉身從抽屜里拿出一瓶活絡油擱在他桌上。蘇鑫培道了謝，把活絡油塞進抽屜，繼續用左手打字。快到午休時他去了趟衛生間，把袖子卷到肘彎對著光細看，前臂外側有一道淡淡的青黃色印跡，不是淤青，是肌肉充血褪去後殘留在筋膜層的血鐵黃素——以前在健身房亂練時也出現過，但這次的位置更靠近骨間膜。他放下袖子，擰開水龍頭沖了把臉。
下午下班，他照常去鐵骨堂。走到巷口的時候，一個賣烤紅薯的老頭推著爐子從他身邊經過，紅薯的焦甜味在冷空氣里飄了一截。蘇鑫培吸了一下鼻子，拐進了北一條巷。
院子裡，吳雄正蹲在牆角修那隻裂了縫的沙袋。他用一根粗針和尼龍線在沙袋裂口上縫了條歪歪扭扭的補丁，針腳亂得像蚯蚓打架。老鐵頭坐在藤椅上，收音機開著，放的是一檔老掉牙的評書節目，說書人正講到「俠客夜探藏經閣」。蘇鑫培推門進來的時候，老鐵頭瞥了他一眼：「右胳膊抬不起來了？」
「抬得起來。」蘇鑫培把背包放下，活動了一下右肩，肱骨在關節盂里發出輕微的摩擦感，「就是慢。」
「正常。掙筋掙的就是慢。」老鐵頭把收音機音量擰小，站起來走到蘇鑫培面前，用兩根手指捏了捏他的前臂，從手腕捏到肘窩，又從肘窩捏到肩頭。那兩根手指像兩把老虎鉗，每捏一處蘇鑫培都覺得自己的肌肉被翻開了一層皮，但他咬著牙沒縮手。老鐵頭捏完說：「沒傷。今晚少打一百拳，站樁多加兩刻鐘。拳打少了站樁來補，筋肉在被拉長之後要充分靜置才能定形，不然反而縮回去。」他把手裡的酒壺擱在長椅上，去水龍頭沖了下手。
「站樁一小時？」蘇鑫培問。
「站到你不想問站多久為止。」老鐵頭坐回藤椅，把搪瓷缸子端起來喝了一口，收音機里正傳出醒木落桌的一聲脆響。
蘇鑫培沒再問。他開始準備站樁前該做的幾樣簡單準備——蹬掉鞋，捲起褲腳，把綁腿沙袋繫緊。吳雄還在跟沙袋較勁，針扎進帆布里拔不出來，急得用牙咬。老鐵頭罵了他一句，吳雄嘟囔著「補個沙袋比送水還累」，把針從嘴裡拿下來重新戳。
一圈打樁的木人，一張磨得發亮的舊藤椅，收音機里的醒木和刀馬旦，還有一個說話能把人噎死的老頭——這就是鐵骨堂。蘇鑫培閉上眼睛，站定。
傍晚的鐵骨堂其實不安靜。牆外頭的巷子裡有賣滷菜的吆喝聲，隔壁二樓有小孩在練鋼琴，天上每隔幾分鐘就有一班輕軌從頭頂轟隆隆碾過去，連帶著牆角那台舊收音機還在放GG。但蘇鑫培現在能在這堆噪音里找到自己的心跳，不是排除干擾，是把干擾和心跳放在一起，然後選了只注意後者。
這不是天賦。是站樁一百多天之後身體自己學會的篩選——站樁時的專注力已經從「需要刻意壓制環境噪音」變成「自動濾掉不相關信號」。就像他幫何姨理檔案時能把最細微的頁碼筆誤從上千頁文件中挑出來，不是眼力變好了，是注意力會自然沉到細節上，而噪音自己往後退。站樁練出來的沉勁放在文書上是專注，放在拳架上就是反應。
站到四十來分鐘的時候，肚臍下三指的熱感穩穩地升起來，沿著任脈上行到胸口，又順著脊柱兩側回到會陰。周天循環。他現在觸發周天的概率大約在百分之六十，專注度越高越穩定。今晚的周天轉得很慢，一圈用了將近十二分鐘，但力道比以前足，經過左肩胛骨的時候不再繞路，直接過去了。上周硬拉留下的淤滯徹底清了。
周天轉完一圈，他慢慢睜開眼睛。院子的光線已經從傍晚的灰白變成了路燈的昏黃。吳雄補好了沙袋，正在試打，拳頭砸在帆布上發出一聲悶響。收音機里評書已經播完了，現在是天氣預報，播音員說今晚有陣雨。
蘇鑫培收樁，走到長椅旁拿起水杯喝水。剛咽下一口，他忽然問：「師傅，上次在公寓樓里打碎的那個鏡中人——那種東西是不是只在下城區出現？」
老鐵頭靠在藤椅上，收音機里預報說明天降溫。他伸手擰掉收音機開關，整個院子忽然安靜得只剩牆角老榆樹的落葉聲。
「不只。」他頓了一下，「鏡中人是最低級的，哪裡裂縫大就往哪裡鑽。下城區裂縫多，老舊建築密，住了太多人，情緒濃度高，它們就愛往這兒跑。但裂縫不止下城區有。中城區，上城區，軍方的隔離區——包括海峽對面——都有。」
「裂縫是怎麼來的？」
「不是挖出來的。」老鐵頭把搪瓷缸子擱在膝蓋上，「有些是原本就有的薄弱點，上千年一直沒合攏過，古代叫『鬼門』。有些是新裂的——亞空間技術發展太快，幾個大財閥和軍方都在搞，設備過載了就會撕出口子。還有些是人主動打開的。你上次不是問法教嗎？有些高階術士確實能靠術法暫時撐開一道縫，把裡面的東西請出來。代價記在祖師名下，兵馬從縫隙里借道。但這種撐開的口子維持不了太久，因為代價會隨著留縫的時間指數往上翻。」
蘇鑫培把水杯放下。「您說鏡中人專吃恐懼。這我感受過——當時我躲在凹角里，它從我前面過去的時候我感覺後頸發涼，但我說不清是恐懼還是什麼。」
「恐懼。」老鐵頭乾脆地說，「不是意識層面的恐懼，是生理性的恐懼——心跳加速，體溫下降，腎上腺素飆升。聞到危險的氣味，身體自己先怕了，用不著你同意。」他看了一眼蘇鑫培，「上次在公寓樓里我讓你睜著眼，就是讓你感受這個：恐懼本身不是敵人，恐懼帶來的失控才是。你那天沒有失控，所以你現在能坐在這裡跟我復盤。換一個人，可能當場就癱了。」
蘇鑫培沉默了片刻，然後想起檔案里那些「耳邊說話」的投訴。「但我上周走訪的那些住戶，他們只是晚上聽到怪聲，身體也沒有直接受傷。那種東西怎麼進食？」
「邊緣性進食。」老鐵頭把水壺放在地上，用手指了指自己的太陽穴，「它們不是非要撲到你身上才能吃——只要裂縫夠大，它們可以從幾堵牆之外直接吸。恐懼和焦慮是同一根管子上的兩個出水口，不一定要把一個人嚇瘋，讓人持續失眠、心慌、做噩夢，也夠它們慢慢啃一陣子了。一個樓門裡有兩三個人在焦慮，就能養出一個小的。一群小的聚久了，就能喚出一頭大的來。像一群夜蟲子被同一盞路燈吸引。」
「環。」蘇鑫培說，「那些投訴者的住址圍成了一個環形。」他用手指在地上畫了個圈，「正中間就是農機廠。」
「那你找到窩了。」老鐵頭點了下頭，「北河農機廠廢了七年，地底下有個什麼東西一直在那裡窩著沒被清掉。這段時間北聯在做亞空間同步測試，海上的信號激活了它，它的感知範圍往外擴了，開始掃描周圍住戶。不說話，不現身，但讓附近的人睡不著覺——典型的裂口外圍寄生節點。這不是主動進攻，是它呼吸。它在裂縫那側呼出亞空間產物，周圍的人剛好在它的呼出範圍內。」
「所以居民不是直接接觸它，是吸到了它吐出來的東西。」
老鐵頭把搪瓷缸子的水倒了，從褲兜里掏出煙，叼在嘴裡沒點。「你那個報告遞得對——這件事需要特象局進場清理，你一個人去了也沒用，去了只會把自己也掛在那邊掉經驗值。」他想了想，又補了一句，「但你能發現它，是因為你熟悉那塊地形。你住那裡，工作在那裡，走訪過那些住戶。你用的是街道辦的人的經驗，不是舊武的經驗。這是長處。」
蘇鑫培把手上的水杯轉了轉。「何姨知道我遞了報告。」他今晚第一次提到何姨。
老鐵頭沒接話。過了一會兒，他問：「你怕她知情了會攔你？」
蘇鑫培搖頭。「她沒有攔。她好像覺得我該做這件事。」他把那天何姨讓他整理異常投訴檔案的事說了一遍。老鐵頭聽完，把沒點的煙從嘴裡拿下來，說：「何姨做了三十年文書，她比誰都清楚下城區的水有多深。她沒攔你，是覺得你穩得住。」他把煙夾在耳朵上，「穩得住是很高的評價。你師祖師祖到死都沒得到過這兩個字。」
蘇鑫培忽然想起一件事。他猶豫了一下，然後從外套內袋裡掏出那枚環。它就躺在他掌心，內側的細密紋路在路燈下泛著極淡的青灰色冷光。「師傅，這是師祖留下的，您上次說它『認人』。它和面板——」
「行了。」老鐵頭按住了他的手，把環推回他的掌心。那一下推得很平，像是把一枚棋子從棋盤中央移到邊角。「面板不用解釋。你每天站樁來的那些進步我看得見，我有我自己的盤算。每個人有他自己的緣分，你是他選的，不是我選的。但有一點你記清楚——那老瘋子是個極度複雜的人，他討厭法教討厭到骨子裡，結果他自己最後做的事跟他最討厭的法教師祖沒什麼兩樣。他把這枚環留給你，在你完全不知道的時候替你簽了一張契約——不是跟兵馬簽的，是跟他自己的遺產簽的。他給了你面板，對價就是讓你替他完成還沒做完的事。你要是有一天想甩開它，我不會怪你。但你要是想接，就得準備隨時被它的根牽著走很遠。」
蘇鑫培握著環，感覺到它表面那層不溫不涼的觸感貼在自己的掌紋上。他沒問師祖到底留下了什麼沒做完的事——他知道老鐵頭如果想說，剛才就說了。
「你提它幹什麼。」老鐵頭自己把話收了，站起來，走到牆角把沙袋從舊掛鉤上取下來，扔給吳雄，「補得太歪，拆了重新縫。」
吳雄抱著沙袋，一臉苦相。
蘇鑫培把環重新包進內袋，走到院中央。站樁一小時，拳架一遍，加站半小時收功。往常收完功他就該回去了，但今天收完功他坐下來休息，老鐵頭忽然又開了腔。
「小子，你上次問我舊武到底練的是什麼。今天講講。」
蘇鑫培抬起頭。
「舊武不是一門課。」老鐵頭伸出手，手指頭一根一根地彎，「是四門底子。煉筋，煉皮，煉骨，鍊氣。不是四門先後學，是一個人的四層殼。有人先從筋開始，有人先從骨開始——你師祖就是從骨頭開始，硬得跟鐵打的一樣，他站樁第一天就能把木樁踢歪，那是骨頭硬，不是力氣大。你不一樣，你站樁先練出了氣，氣往下沉，筋就被動了。所以我讓你先煉筋，等筋擰到位再煉皮，皮有了水火仙衣的底再煉骨。不是我想這麼教，是你的路子就只能這麼走。」
「其他三家是不是還有別的練法？」蘇鑫培問。
「有。新武按七關的標準流程來，先筋後皮再骨，軍方研究院畫過圖。舊武不聽這個，舊武是人跟人傳的，看師傅摸骨摸出來的結果定路線。」老鐵頭把搪瓷缸子擱穩，「丹道更不一樣，你以後可以問問陳師傅——鍊氣那一套跟舊武同源但方向相反，舊武是往外打，丹道是往裡收。法教乾脆不練，他簽字就行。你心裡要有個底。」
蘇鑫培把這段話在心裡轉了一圈。他想到面板上那兩條進度條的位置——煉筋剛起步，但站樁的進度始終在穩步往上走。不是面板安排的路線，是他自己的體質反應決定的。
「那我現在的短板是什麼？」蘇鑫培問。
老鐵頭看了他一眼。「你最大的短板就是現在還在問『短板是什麼』。」他站起來，把搪瓷缸子裡的水倒了，走進屋裡，背對著蘇鑫培揮了揮手。「回去睡。明天把你今天少打的一百拳補上。」
蘇鑫培把長椅上的外套抓起來披上，背包里還擱著那罐沒用完的活絡油。走到巷口的時候，雨還沒下，但空氣里已經有雨前的土腥味。遠處北河老區農機廠的舊煙囪在夜色里只是一個更黑的影子，周圍民房的窗戶亮著零零散散的燈。有幾扇窗在舊煙囪的投影里，暖黃色的燈光透過窗簾縫隙漏出來，在這個點，有人在家做飯，有人在輔導孩子寫作業，有人坐在床邊發呆。
他站了片刻，想起老鐵頭最後那句話，又想起那天何姨把活絡油放在他桌上時什麼也沒說。他把背包往上提了提，拐進了回家的巷子。
他要補一百拳。明天補。也許後天也會補。
但那扇亮著燈的窗戶，不會因為它旁邊有個煙囪就自己滅掉。