第40章 島之詛咒
北境領主在黎明前醒了過來。
亞瑟坐在對面，看著他的眼睛從渾濁變回清明。
他低頭看了看自己的手，又看了看驛站斑駁的石牆，最後把目光落在亞瑟臉上。
他的聲音像砂紙磨過干木頭，「我睡了多久？」
「三天。」
領主想站起來，腿一軟又坐回去，凱遞過水囊，他灌了兩口，嗆出一串咳嗽。
「那東西，不止一塊。」他用袖子擦擦嘴。
「你已經寫下來了。」
「我寫了多少？」
「就七個字。」
北境領主閉上眼睛，手指在膝頭無意識地抓握。
「我寫了七個字，手指就不聽使喚的停下了，一股冷意從我的指尖滲進來，沿手背，過手腕，過前臂，一路往上，
過程很慢，慢到我能清楚的感覺到它前進的每一寸。」
他睜開眼：「它經過的地方，手指、手掌、手腕，都還在，但變成了某種通道，
那股冷從它們之間流過，就像水流過河床那樣。」
亞瑟體內那一絲冰冷微微一顫。
「你看到了什麼？」
北境領主看向門外逐漸亮起來的天色。
「我看到了一條線，從東海岸到西海岸，貫穿整座島。」他用手指在地面畫了一道橫線。
「石頭是這條線上的點，我的人跟蹤皮克特斥候時發現的，他們沿著這條線一寸一寸摸，從東往西。」
凱皺眉：「皮克特人在找什麼？」
「找線上的斷點。」領主的手指在橫線上戳了幾個位置。
「這條線本該連續，石頭之間的灰霧彼此連通，在地下是一條完整脈絡。
但有幾處斷了，灰霧流到那裡就散了，接不上。」
高文坐直身體：「斷開的位置在哪？」
領主的手指停在橫線中間偏西的位置：「這裡。」
「卡美洛西南，大約一天路，那是一片荒原，地表碎石苔蘚，底下是花崗岩。
我祖父在那建過一座瞭望塔，但早就廢棄了，皮克特斥候在那片區域停得最久。」
他收回手指：「但他們找不到那個斷點，因為斷點不是任何能看見的東西。
斷點是一股力量，從地底深處往上涌，把灰霧給衝散了。」
亞瑟捕捉到一個詞，往上涌。
灰霧流向純黑色的核，方向向內，而從地底往上涌的力量，方向是向外。
這兩股力量在那個斷點處對沖。
「出發前摩根和我說過，不列顛島上有東西平時沉睡著，就像凍土深處的種子，
當種子發芽時，周圍會變冷，屬於『死』的那種冷。」
亞瑟站起身：「灰霧就是種子發芽滲出來的東西，皮克特人找的正是種子，
他們想趕在它完全發芽前挖出來，或者塞回去。」
北境領主盯著他：「你怎麼知道？」
「石頭裡面有一個純黑色的核，灰霧在壓制它，也在保護它，灰霧就像殼，核是種子，但現在殼在變薄。」
蘭斯洛特第一次開口：「變薄的速度？」
「三天前，荒野那塊石頭裡的灰霧流速慢到幾乎看不出。
昨天正午，城堡里那六塊石頭流速肉眼可辨，而昨晚，驛站這塊的速度又快了兩成。」
蘭斯洛特點頭，把劍從膝頭拿起掛在腰間。
亞瑟走出驛站，晨光鋪在羅馬古道殘破的石板上，他沿古道向北走了一百來步，龍瞳展開。
哈德良長城方向的灰白色煙柱比昨天更濃，石頭數量沒變，變的是每一道的粗細。
灰霧往外滲的速度在加快，像封口鬆動的蒸籠。
那道貫穿不列顛的虛線正在變清晰。
原本斷斷續續的灰霧連接開始彼此靠攏，幾處完全斷開的位置已經有極淡的霧絲飄過去，試圖夠到下一塊石頭。
北境領主說得對，這是一條線。
一條原本完整的，後來斷裂的，現在正在逐漸癒合的線。
而那條線中央的斷點，正是卡美洛西南的廢棄瞭望塔。
那裡的灰霧不是向外滲，是被從地底湧上來的力量衝散了。
種子就在那裡，所有石頭的灰霧都是從那顆種子處長出來的，所有純黑色的核都是它的延伸。
亞瑟收回龍瞳，走回驛站翻身上馬，「天黑前趕回卡美洛。」
馬蹄踏碎晨光，隊伍全速往南。
亞瑟騎在最前面，龍力河道全部展開，沿途每一棵樹、每一塊田、每一座農舍都在感知中清晰浮現。
泥土水分回升，老橡樹甦醒，春天氣息從南方湧來。
但那股冰冷也在變強，變得更明確，寒意越靠近卡美洛形狀就越清晰。
它指向西南，指向北境領主畫出的那個斷點。
日頭偏西，卡美洛城牆從地平線上冒出來。
城門鐵鏈絞動，貝德維爾站在門洞裡，銀色義肢搭在腰間劍柄上，他掃了一眼就側身讓開。
「摩根在王座廳。」
亞瑟下馬，韁繩甩給士兵，「北境領主需要食物和床，一個小時後圓桌廳集合。」
他大步穿過庭院與走廊，推開王座廳的門。
摩根站在圓桌前，深藍色長袍，銀白長發挽成高髻，黑色荊棘王冠端端正正戴在額前。
冰藍色眼瞳在燭光里泛著近乎透明的光澤，她面前攤著一張不列顛全境圖。
「比我預想的早半日。」摩根說。
「一種內里存在灰霧的石頭在擴散。」亞瑟走到桌前，手指從東海岸劃到西海岸。
「荒野一塊，北境城堡六塊，驛站一塊。
灰霧的流速在加快，石頭之間開始彼此連接，逐漸形成一條橫貫島嶼的線。
線的斷點就在卡美洛西南，皮克特人也在找那裡，他們在找種子。」
摩根沉默了一陣：「你知道『種子』是什麼嗎？」
「不知道。」
摩根伸出修長的手指按住地圖中央，一縷極淡的冰藍色魔力從指尖滲出，沿羊皮紙紋路向四周擴散。
魔力經過山脈、河流、森林、城堡，地脈流向以微光形式浮現。
整張地圖亮了起來。
不列顛的地脈就像一棵倒長的樹，根在北方，是哈德良長城以北的凍土荒原，地脈最古老的部分。
樹幹從北往南延伸，分出無數枝杈覆蓋整座島嶼。
樹冠在南方，在卡美洛。
但摩根指尖的魔力照亮了一個從未見過的結構。
根與冠之間，有一道橫貫東西的「脈」。
它不屬於地脈系統，不流淌魔力，不輸送水分。
它就像一道舊傷疤，從東海岸一直扯到西海岸，把不列顛的地脈攔腰切成兩段。
傷疤正中央，卡美洛西南，有一個洞。
魔力流到那個位置直接消失，從一端跳到另一端，中間什麼過渡都沒有。
就像羊皮紙上被燒穿的孔，光從孔里透過來，孔本身空無一物。
「島之詛咒。」摩根說，聲音很輕，但每個字都像冰裂開的聲音。
「它有很多層，最外面一層，神代終結，不列顛是神代最後的殘留地，整座島是星球神秘消退大潮里最後一座孤島。
神代的離開已經註定。
父王尤瑟是『被島賦予神秘的最後一位王』，他死後，神秘消退的速度快了數倍。」
她的手指往回移動，移向北方：「往裡一層，是島自己的意志。
不列顛島在神代活了太久，它不肯接受神代的終結，而這份執念掙扎的結果……」
摩根的手指停在那道橫貫島嶼的舊傷疤上：
「伏提庚，卑王伏提庚，不列顛白龍。
他是島本身意志的凝聚，島嶼想要清除人類、回歸神代的渴望在他身上成了形。」
「尤瑟沒有打敗伏提庚，他只是把白龍壓回了島嶼深處，但也用盡了自己全部的壽命。
只要島本身還在『不願意終結』，白龍就永遠殺不死。」
亞瑟的手按上石中劍劍柄：「有辦法嗎？」
摩根抬起冰藍色眼瞳直直看著他：
「你是紅龍，紅龍的使命就是打倒白龍，讓島嶼的意志從不願意變成接受，讓舊時代真正死去，讓新時代真正開始。」
她的指尖落回那個洞：
「這就是伏提庚現在的位置，他沒死，在島嶼最深處沉睡。
他每一次的翻身，灰霧就會往外滲一次，那種石頭是灰霧凝成的節點，灰霧越濃，他醒得就越徹底。」
「皮克特人找的種子正是伏提庚的甦醒點，他們是這座島上最古老的部族，知道白龍完全甦醒意味著什麼。
他們要找的是白龍正在掙脫封印的證據。」
「就在卡美洛西南那座廢棄瞭望塔底下，地底往上涌的力量就是伏提庚的呼吸。
灰霧被衝散，說明封印已經壓不住他了。」
「還有多久？」亞瑟問。
「可能半月，也可能一個月。」
亞瑟沉默了。
燭光在圓桌上跳動，地圖上那道舊傷疤在光影里忽明忽暗，像一條緩慢搏動的血管。
「你見過他嗎？」亞瑟問。
摩根的手指微微蜷縮。
「我是島之力真正的繼承者，父王死後，島嶼的記憶會流進我夢裡。
我夢見過伏提庚甦醒的每一個版本，紅龍打敗白龍、白龍吞掉紅龍、兩敗俱傷、同歸於盡。」
「有一個版本里，存在詛咒被斬斷嗎？」
摩根沒有回答。
沉默本身就是回答。
亞瑟點了點頭：「那我做第一個。」
摩根的瞳孔微不可察的一縮。
「你要做什麼？」
「斬斷它，斬斷島嶼不願意終結的根源，讓白龍失去存在的理由。」
「那等於……」
「等於讓神代真正終結，讓不列顛不再是一座孤島，讓它和整座星球一起往前走。」
亞瑟坐在對面，看著他的眼睛從渾濁變回清明。
他低頭看了看自己的手，又看了看驛站斑駁的石牆，最後把目光落在亞瑟臉上。
他的聲音像砂紙磨過干木頭，「我睡了多久？」
「三天。」
領主想站起來，腿一軟又坐回去，凱遞過水囊，他灌了兩口，嗆出一串咳嗽。
「那東西，不止一塊。」他用袖子擦擦嘴。
「你已經寫下來了。」
「我寫了多少？」
「就七個字。」
北境領主閉上眼睛，手指在膝頭無意識地抓握。
「我寫了七個字，手指就不聽使喚的停下了，一股冷意從我的指尖滲進來，沿手背，過手腕，過前臂，一路往上，
過程很慢，慢到我能清楚的感覺到它前進的每一寸。」
他睜開眼：「它經過的地方，手指、手掌、手腕，都還在，但變成了某種通道，
那股冷從它們之間流過，就像水流過河床那樣。」
亞瑟體內那一絲冰冷微微一顫。
「你看到了什麼？」
北境領主看向門外逐漸亮起來的天色。
「我看到了一條線，從東海岸到西海岸，貫穿整座島。」他用手指在地面畫了一道橫線。
「石頭是這條線上的點，我的人跟蹤皮克特斥候時發現的，他們沿著這條線一寸一寸摸，從東往西。」
凱皺眉：「皮克特人在找什麼？」
「找線上的斷點。」領主的手指在橫線上戳了幾個位置。
「這條線本該連續，石頭之間的灰霧彼此連通，在地下是一條完整脈絡。
但有幾處斷了，灰霧流到那裡就散了，接不上。」
高文坐直身體：「斷開的位置在哪？」
領主的手指停在橫線中間偏西的位置：「這裡。」
「卡美洛西南，大約一天路，那是一片荒原，地表碎石苔蘚，底下是花崗岩。
我祖父在那建過一座瞭望塔，但早就廢棄了，皮克特斥候在那片區域停得最久。」
他收回手指：「但他們找不到那個斷點，因為斷點不是任何能看見的東西。
斷點是一股力量，從地底深處往上涌，把灰霧給衝散了。」
亞瑟捕捉到一個詞，往上涌。
灰霧流向純黑色的核，方向向內，而從地底往上涌的力量，方向是向外。
這兩股力量在那個斷點處對沖。
「出發前摩根和我說過，不列顛島上有東西平時沉睡著，就像凍土深處的種子，
當種子發芽時，周圍會變冷，屬於『死』的那種冷。」
亞瑟站起身：「灰霧就是種子發芽滲出來的東西，皮克特人找的正是種子，
他們想趕在它完全發芽前挖出來，或者塞回去。」
北境領主盯著他：「你怎麼知道？」
「石頭裡面有一個純黑色的核，灰霧在壓制它，也在保護它，灰霧就像殼，核是種子，但現在殼在變薄。」
蘭斯洛特第一次開口：「變薄的速度？」
「三天前，荒野那塊石頭裡的灰霧流速慢到幾乎看不出。
昨天正午，城堡里那六塊石頭流速肉眼可辨，而昨晚，驛站這塊的速度又快了兩成。」
蘭斯洛特點頭，把劍從膝頭拿起掛在腰間。
亞瑟走出驛站，晨光鋪在羅馬古道殘破的石板上，他沿古道向北走了一百來步，龍瞳展開。
哈德良長城方向的灰白色煙柱比昨天更濃，石頭數量沒變，變的是每一道的粗細。
灰霧往外滲的速度在加快，像封口鬆動的蒸籠。
那道貫穿不列顛的虛線正在變清晰。
原本斷斷續續的灰霧連接開始彼此靠攏，幾處完全斷開的位置已經有極淡的霧絲飄過去，試圖夠到下一塊石頭。
北境領主說得對，這是一條線。
一條原本完整的，後來斷裂的，現在正在逐漸癒合的線。
而那條線中央的斷點，正是卡美洛西南的廢棄瞭望塔。
那裡的灰霧不是向外滲，是被從地底湧上來的力量衝散了。
種子就在那裡，所有石頭的灰霧都是從那顆種子處長出來的，所有純黑色的核都是它的延伸。
亞瑟收回龍瞳，走回驛站翻身上馬，「天黑前趕回卡美洛。」
馬蹄踏碎晨光，隊伍全速往南。
亞瑟騎在最前面，龍力河道全部展開，沿途每一棵樹、每一塊田、每一座農舍都在感知中清晰浮現。
泥土水分回升，老橡樹甦醒，春天氣息從南方湧來。
但那股冰冷也在變強，變得更明確，寒意越靠近卡美洛形狀就越清晰。
它指向西南，指向北境領主畫出的那個斷點。
日頭偏西，卡美洛城牆從地平線上冒出來。
城門鐵鏈絞動，貝德維爾站在門洞裡，銀色義肢搭在腰間劍柄上，他掃了一眼就側身讓開。
「摩根在王座廳。」
亞瑟下馬，韁繩甩給士兵，「北境領主需要食物和床，一個小時後圓桌廳集合。」
他大步穿過庭院與走廊，推開王座廳的門。
摩根站在圓桌前，深藍色長袍，銀白長發挽成高髻，黑色荊棘王冠端端正正戴在額前。
冰藍色眼瞳在燭光里泛著近乎透明的光澤，她面前攤著一張不列顛全境圖。
「比我預想的早半日。」摩根說。
「一種內里存在灰霧的石頭在擴散。」亞瑟走到桌前，手指從東海岸劃到西海岸。
「荒野一塊，北境城堡六塊，驛站一塊。
灰霧的流速在加快，石頭之間開始彼此連接，逐漸形成一條橫貫島嶼的線。
線的斷點就在卡美洛西南，皮克特人也在找那裡，他們在找種子。」
摩根沉默了一陣：「你知道『種子』是什麼嗎？」
「不知道。」
摩根伸出修長的手指按住地圖中央，一縷極淡的冰藍色魔力從指尖滲出，沿羊皮紙紋路向四周擴散。
魔力經過山脈、河流、森林、城堡，地脈流向以微光形式浮現。
整張地圖亮了起來。
不列顛的地脈就像一棵倒長的樹，根在北方，是哈德良長城以北的凍土荒原，地脈最古老的部分。
樹幹從北往南延伸，分出無數枝杈覆蓋整座島嶼。
樹冠在南方，在卡美洛。
但摩根指尖的魔力照亮了一個從未見過的結構。
根與冠之間，有一道橫貫東西的「脈」。
它不屬於地脈系統，不流淌魔力，不輸送水分。
它就像一道舊傷疤，從東海岸一直扯到西海岸，把不列顛的地脈攔腰切成兩段。
傷疤正中央，卡美洛西南，有一個洞。
魔力流到那個位置直接消失，從一端跳到另一端，中間什麼過渡都沒有。
就像羊皮紙上被燒穿的孔，光從孔里透過來，孔本身空無一物。
「島之詛咒。」摩根說，聲音很輕，但每個字都像冰裂開的聲音。
「它有很多層，最外面一層，神代終結，不列顛是神代最後的殘留地，整座島是星球神秘消退大潮里最後一座孤島。
神代的離開已經註定。
父王尤瑟是『被島賦予神秘的最後一位王』，他死後，神秘消退的速度快了數倍。」
她的手指往回移動，移向北方：「往裡一層，是島自己的意志。
不列顛島在神代活了太久，它不肯接受神代的終結，而這份執念掙扎的結果……」
摩根的手指停在那道橫貫島嶼的舊傷疤上：
「伏提庚，卑王伏提庚，不列顛白龍。
他是島本身意志的凝聚，島嶼想要清除人類、回歸神代的渴望在他身上成了形。」
「尤瑟沒有打敗伏提庚，他只是把白龍壓回了島嶼深處，但也用盡了自己全部的壽命。
只要島本身還在『不願意終結』，白龍就永遠殺不死。」
亞瑟的手按上石中劍劍柄：「有辦法嗎？」
摩根抬起冰藍色眼瞳直直看著他：
「你是紅龍，紅龍的使命就是打倒白龍，讓島嶼的意志從不願意變成接受，讓舊時代真正死去，讓新時代真正開始。」
她的指尖落回那個洞：
「這就是伏提庚現在的位置，他沒死，在島嶼最深處沉睡。
他每一次的翻身，灰霧就會往外滲一次，那種石頭是灰霧凝成的節點，灰霧越濃，他醒得就越徹底。」
「皮克特人找的種子正是伏提庚的甦醒點，他們是這座島上最古老的部族，知道白龍完全甦醒意味著什麼。
他們要找的是白龍正在掙脫封印的證據。」
「就在卡美洛西南那座廢棄瞭望塔底下，地底往上涌的力量就是伏提庚的呼吸。
灰霧被衝散，說明封印已經壓不住他了。」
「還有多久？」亞瑟問。
「可能半月，也可能一個月。」
亞瑟沉默了。
燭光在圓桌上跳動，地圖上那道舊傷疤在光影里忽明忽暗，像一條緩慢搏動的血管。
「你見過他嗎？」亞瑟問。
摩根的手指微微蜷縮。
「我是島之力真正的繼承者，父王死後，島嶼的記憶會流進我夢裡。
我夢見過伏提庚甦醒的每一個版本，紅龍打敗白龍、白龍吞掉紅龍、兩敗俱傷、同歸於盡。」
「有一個版本里，存在詛咒被斬斷嗎？」
摩根沒有回答。
沉默本身就是回答。
亞瑟點了點頭：「那我做第一個。」
摩根的瞳孔微不可察的一縮。
「你要做什麼？」
「斬斷它，斬斷島嶼不願意終結的根源，讓白龍失去存在的理由。」
「那等於……」
「等於讓神代真正終結，讓不列顛不再是一座孤島，讓它和整座星球一起往前走。」