第12章 歸途
又一個周期結束了。
亞瑟坐在訓練室的長凳上，手中握著那塊已經刻滿盧恩符文的石頭。
那是斯卡哈送給他的「守護」符文。
淡金色的光芒在昏暗的房間裡微微閃爍，像是某種無聲的承諾。
斯卡哈站在窗前，背對著他。
深紫色的長髮垂至腰際，在灰白色的光芒中泛著冷冽的光澤。
她已經保持這個姿勢很久了，久到亞瑟以為她變成了石像。
「斯卡哈。」亞瑟打破沉默：「你在想什麼？」
斯卡哈沒有立刻回答。
她的酒紅色眼瞳望向窗外永恆的黑暗，像是在看很遠很遠的地方。
「你在這裡待了多久了？」她問，聲音很輕。
亞瑟想了想。
牆上的刻痕已經多得數不清了，但從他的身體感受來看。
肌肉的記憶、劍術的進步、傷口的癒合速度……
他應該在影之國待了至少幾個月。
但現世過去了多久，他完全不知道。
「不知道。」他說：「很久了。」
「一百二十七個周期。」斯卡哈轉過身，酒紅色的眼瞳看著他：
「按現世的時間算，大約過去了四十天。」
亞瑟愣了一下，四十天？他感覺更像是過了半年。
「你的進步速度，超過了我所有的弟子。」
斯卡哈走到他面前，低頭看著他：
「你已經掌握了『弒神』的核心技巧，學會了盧恩符文的基礎，能在荒野中獨自獵殺墮落的亡靈。
你現在的實力，已經不輸於那些成名已久的騎士。」
她停頓了一下。
「你該回去了。」
亞瑟的心跳漏了一拍。
「回去？」
「不列顛。」斯卡哈說：「你的國家，你的騎士，你的……家人，你離開太久了。」
亞瑟沉默了片刻，他想起了卡美洛，想起了凱，想起了那些在他加冕時單膝跪下的騎士們。
他想起了自己在石中劍前看到的那些畫面。
燃燒的宮殿，碎裂的圓桌，死去的人們。
「我還沒準備好。」他說。
「沒有人能『準備好』。」
斯卡哈的聲音變得嚴厲：
「你以為再練一百個周期就能『準備好』嗎？
不，成為王，不是靠『準備』，是靠『面對』。
你已經有了面對的力量，剩下的，只能靠你自己。」
亞瑟抬起頭，碧綠色的眼瞳對上她的視線。
「我會回來的。」
斯卡哈的嘴角微微動了一下。
「隨便你。」她轉過身，朝門口走去：「影之國的門一直開著，你想來，隨時可以來。」
她走到門口，停下腳步。
「亞瑟。」
「嗯？」
「不要死。」
她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。但亞瑟聽到了。
「我不會的。」他說。
斯卡哈沒有回答，消失在了走廊的陰影中。
亞瑟站起身，開始收拾自己的東西。
其實也沒什麼可收拾的。
石中劍、皮甲、幾塊盧恩符文石頭，還有斯卡哈送他的那件新披風。
深藍色的披風，邊緣繡著銀色的星辰，是斯卡哈親手縫的。
雖然她嘴上說是「練手之作，不想要就扔了」。
他把披風系在肩上，走出房間。
走廊兩側的魔花依然在綻放。
深紫色的、暗紅色的、純黑色的。
它們在灰白色的光芒中輕輕搖曳，像是在和他告別。
亞瑟伸出手，輕輕觸碰了一朵深紫色的花。
花瓣冰涼，像是清晨的露水，又像是斯卡哈指尖的溫度。
「謝謝你們陪著我。」他輕聲說。
然後，他走向城堡的大門。
斯卡哈站在城堡的最高處，酒紅色的眼瞳注視著那個金髮少年穿過荒原，朝門扉的方向走去。
她的手中握著枚「守護」符文，淡金色的光芒在掌心中脈動，像是某種無聲的祈禱。
「一百二十七個周期……」她輕聲說：「比我預期的短，也比我希望的短。」
她想起亞瑟第一次站在試煉場中的樣子——渾身發抖，但眼神堅定。
她想起他在荒原上獵殺影狼時的笨拙。
想起他刻盧恩符文時被刻刀劃破的手指。
想起他斬殺墮落的亡靈後跪在地上大口喘氣的樣子。
四十天，從連她的一槍都接不住，到能單獨獵殺英雄亡靈級的敵人。
她的嘴角微微上揚，然後轉身走回了城堡。
露台上，那些深紫色的魔花在魔力中輕輕搖曳。
亞瑟穿過門扉，回到了不列顛的森林。
天空是藍色的，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。
空氣中瀰漫著青草和泥土的氣息，還有遠處村莊升起的炊煙。
鳥兒的鳴叫聲在耳邊迴蕩，像是在歡迎他的歸來。
他深深吸了一口氣。
四十天了，他離開這片土地四十天了。
雖然影之國的時間流速不同，但他的身體實實在在地經歷了四十天的訓練。
他的個子長高了一些，肩膀寬了一些，碧綠色的眼瞳中多了一種沉穩的光。
「我回來了。」他說。
森林深處，一個銀白色的身影從樹影中浮現。
梅莉靠在樹幹上，手中拿著一根野花，紫水晶般的眼瞳中帶著一絲笑意。
「喲，回來了？」她說，語氣輕快得像是在說「今天天氣不錯」：
「我還以為你死在裡面了呢，正打算給你立個衣冠冢……不對，你連衣服都沒留下。」
亞瑟走到她面前，低頭看著她。
「梅莉，我離開了多久？」
「現世的時間？三天。」梅莉說，「影之國那邊呢？」
「一百二十七個周期，大約四十天。」
梅莉的眉毛挑了起來：
「四十天？斯卡哈那個女人居然讓你待了四十天？看來她挺中意你的嘛。
她以前那些弟子，最多三十天就被趕出來了。」
亞瑟沒有接話，他轉過頭，看向卡美洛的方向。
「我要回去了。」他說：「卡美洛需要我。」
梅莉走到他身邊，歪著頭看著他。
「你變了。」她說，紫水晶般的眼瞳中映出他的倒影：「不是外表，是這裡。」
她伸出手指，點了點他的胸口。
「更穩了，也更溫柔了。」她笑了笑：「斯卡哈那個老女人，居然也會教出這樣的弟子。」
「梅莉。」
「嗯？」
「謝謝你讓我去找她。」
梅莉愣了一下，然後別過臉去。
「……謝什麼謝。」她的聲音有些不自然：「我只是不想看你死得太早而已，快走吧，你的騎士們該想你了。」
亞瑟微微一笑，轉身朝森林外走去。
「亞瑟。」梅莉叫住他。
他停下腳步，回頭看去。
梅莉站在樹影中，銀白色的長髮在陽光下泛著淡淡的光澤。
她的表情依然是那副嬉皮笑臉的樣子，但紫水晶般的眼瞳中，有一種他從未見過的溫柔。
「歡迎回來。」她說。
亞瑟笑了。
「我回來了。」
然後，他轉身走進了陽光中。
卡美洛的城牆在遠處若隱若現。
新的王回來了，帶著四十天煉獄般的訓練，帶著斯卡哈授予的「弒神」之技，帶著一顆比離開時更加堅定的心。
他不知道等待他的是什麼。
摩根、桂妮薇兒、圓桌的騎士們、不列顛的貴族們……
每一個人都有自己的心思，每一個都可能成為「註定悲劇」的一部分。
但他不再害怕。
因為他知道，無論發生什麼，他都有能力去面對。
亞瑟坐在訓練室的長凳上，手中握著那塊已經刻滿盧恩符文的石頭。
那是斯卡哈送給他的「守護」符文。
淡金色的光芒在昏暗的房間裡微微閃爍，像是某種無聲的承諾。
斯卡哈站在窗前，背對著他。
深紫色的長髮垂至腰際，在灰白色的光芒中泛著冷冽的光澤。
她已經保持這個姿勢很久了，久到亞瑟以為她變成了石像。
「斯卡哈。」亞瑟打破沉默：「你在想什麼？」
斯卡哈沒有立刻回答。
她的酒紅色眼瞳望向窗外永恆的黑暗，像是在看很遠很遠的地方。
「你在這裡待了多久了？」她問，聲音很輕。
亞瑟想了想。
牆上的刻痕已經多得數不清了，但從他的身體感受來看。
肌肉的記憶、劍術的進步、傷口的癒合速度……
他應該在影之國待了至少幾個月。
但現世過去了多久，他完全不知道。
「不知道。」他說：「很久了。」
「一百二十七個周期。」斯卡哈轉過身，酒紅色的眼瞳看著他：
「按現世的時間算，大約過去了四十天。」
亞瑟愣了一下，四十天？他感覺更像是過了半年。
「你的進步速度，超過了我所有的弟子。」
斯卡哈走到他面前，低頭看著他：
「你已經掌握了『弒神』的核心技巧，學會了盧恩符文的基礎，能在荒野中獨自獵殺墮落的亡靈。
你現在的實力，已經不輸於那些成名已久的騎士。」
她停頓了一下。
「你該回去了。」
亞瑟的心跳漏了一拍。
「回去？」
「不列顛。」斯卡哈說：「你的國家，你的騎士，你的……家人，你離開太久了。」
亞瑟沉默了片刻，他想起了卡美洛，想起了凱，想起了那些在他加冕時單膝跪下的騎士們。
他想起了自己在石中劍前看到的那些畫面。
燃燒的宮殿，碎裂的圓桌，死去的人們。
「我還沒準備好。」他說。
「沒有人能『準備好』。」
斯卡哈的聲音變得嚴厲：
「你以為再練一百個周期就能『準備好』嗎？
不，成為王，不是靠『準備』，是靠『面對』。
你已經有了面對的力量，剩下的，只能靠你自己。」
亞瑟抬起頭，碧綠色的眼瞳對上她的視線。
「我會回來的。」
斯卡哈的嘴角微微動了一下。
「隨便你。」她轉過身，朝門口走去：「影之國的門一直開著，你想來，隨時可以來。」
她走到門口，停下腳步。
「亞瑟。」
「嗯？」
「不要死。」
她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。但亞瑟聽到了。
「我不會的。」他說。
斯卡哈沒有回答，消失在了走廊的陰影中。
亞瑟站起身，開始收拾自己的東西。
其實也沒什麼可收拾的。
石中劍、皮甲、幾塊盧恩符文石頭，還有斯卡哈送他的那件新披風。
深藍色的披風，邊緣繡著銀色的星辰，是斯卡哈親手縫的。
雖然她嘴上說是「練手之作，不想要就扔了」。
他把披風系在肩上，走出房間。
走廊兩側的魔花依然在綻放。
深紫色的、暗紅色的、純黑色的。
它們在灰白色的光芒中輕輕搖曳，像是在和他告別。
亞瑟伸出手，輕輕觸碰了一朵深紫色的花。
花瓣冰涼，像是清晨的露水，又像是斯卡哈指尖的溫度。
「謝謝你們陪著我。」他輕聲說。
然後，他走向城堡的大門。
斯卡哈站在城堡的最高處，酒紅色的眼瞳注視著那個金髮少年穿過荒原，朝門扉的方向走去。
她的手中握著枚「守護」符文，淡金色的光芒在掌心中脈動，像是某種無聲的祈禱。
「一百二十七個周期……」她輕聲說：「比我預期的短，也比我希望的短。」
她想起亞瑟第一次站在試煉場中的樣子——渾身發抖，但眼神堅定。
她想起他在荒原上獵殺影狼時的笨拙。
想起他刻盧恩符文時被刻刀劃破的手指。
想起他斬殺墮落的亡靈後跪在地上大口喘氣的樣子。
四十天，從連她的一槍都接不住，到能單獨獵殺英雄亡靈級的敵人。
她的嘴角微微上揚，然後轉身走回了城堡。
露台上，那些深紫色的魔花在魔力中輕輕搖曳。
亞瑟穿過門扉，回到了不列顛的森林。
天空是藍色的，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。
空氣中瀰漫著青草和泥土的氣息，還有遠處村莊升起的炊煙。
鳥兒的鳴叫聲在耳邊迴蕩，像是在歡迎他的歸來。
他深深吸了一口氣。
四十天了，他離開這片土地四十天了。
雖然影之國的時間流速不同，但他的身體實實在在地經歷了四十天的訓練。
他的個子長高了一些，肩膀寬了一些，碧綠色的眼瞳中多了一種沉穩的光。
「我回來了。」他說。
森林深處，一個銀白色的身影從樹影中浮現。
梅莉靠在樹幹上，手中拿著一根野花，紫水晶般的眼瞳中帶著一絲笑意。
「喲，回來了？」她說，語氣輕快得像是在說「今天天氣不錯」：
「我還以為你死在裡面了呢，正打算給你立個衣冠冢……不對，你連衣服都沒留下。」
亞瑟走到她面前，低頭看著她。
「梅莉，我離開了多久？」
「現世的時間？三天。」梅莉說，「影之國那邊呢？」
「一百二十七個周期，大約四十天。」
梅莉的眉毛挑了起來：
「四十天？斯卡哈那個女人居然讓你待了四十天？看來她挺中意你的嘛。
她以前那些弟子，最多三十天就被趕出來了。」
亞瑟沒有接話，他轉過頭，看向卡美洛的方向。
「我要回去了。」他說：「卡美洛需要我。」
梅莉走到他身邊，歪著頭看著他。
「你變了。」她說，紫水晶般的眼瞳中映出他的倒影：「不是外表，是這裡。」
她伸出手指，點了點他的胸口。
「更穩了，也更溫柔了。」她笑了笑：「斯卡哈那個老女人，居然也會教出這樣的弟子。」
「梅莉。」
「嗯？」
「謝謝你讓我去找她。」
梅莉愣了一下，然後別過臉去。
「……謝什麼謝。」她的聲音有些不自然：「我只是不想看你死得太早而已，快走吧，你的騎士們該想你了。」
亞瑟微微一笑，轉身朝森林外走去。
「亞瑟。」梅莉叫住他。
他停下腳步，回頭看去。
梅莉站在樹影中，銀白色的長髮在陽光下泛著淡淡的光澤。
她的表情依然是那副嬉皮笑臉的樣子，但紫水晶般的眼瞳中，有一種他從未見過的溫柔。
「歡迎回來。」她說。
亞瑟笑了。
「我回來了。」
然後，他轉身走進了陽光中。
卡美洛的城牆在遠處若隱若現。
新的王回來了，帶著四十天煉獄般的訓練，帶著斯卡哈授予的「弒神」之技，帶著一顆比離開時更加堅定的心。
他不知道等待他的是什麼。
摩根、桂妮薇兒、圓桌的騎士們、不列顛的貴族們……
每一個人都有自己的心思，每一個都可能成為「註定悲劇」的一部分。
但他不再害怕。
因為他知道，無論發生什麼，他都有能力去面對。