第1章 石中劍的異象
不列顛的春天來得格外遲。
卡美洛城外的森林邊緣，一座被青苔覆蓋的石台上，一柄長劍靜靜插在巨石之中。
劍身與石頭接觸的地方沒有一絲縫隙，仿佛天生便是一體。
劍格上鑲嵌的藍寶石在晨光中流轉著幽微的光，像是在等待某個註定的時刻。
十五歲的亞瑟·潘德拉貢站在石台前，金色的頭髮被風吹亂，碧綠色的眼睛凝視著這柄傳說中的選王之劍。
他在等待。
等待一個連他自己也不確定的答案。
「哎呀，還在猶豫呀？太陽都要下山了哦。」
身後傳來一個慵懶又帶著幾分戲謔的女聲。
那聲音如夢似幻，像是從湖底傳來，又像是直接在心底響起。
亞瑟沒有回頭。
他知道那是誰。
梅莉從樹影中走出來，銀白色的長髮垂至腰際，在斑駁的陽光下泛著淡淡的光澤，如同月光凝成的絲線。
一雙紫水晶般的眼瞳含著笑意，眼角微微上挑，帶著一種成熟女性特有的妖艷與溫柔。
她身穿一襲白色的魔術師長袍，裙擺和袖口繡著精緻的花與魔法紋章，行走間衣袂飄飄，像是從古老畫卷中走出來的幻影。
她是夢魔與人類的混血，是阿瓦隆的守護者。
是持有「千里眼」的魔術師。
但那雙眼能看到的，只有「此時此刻」世界上任何一個角落正在發生的事。
過去與未來，都與她無緣。
也是亞瑟在這片森林中唯一無法看透的存在。
倒不是因為她的實力有多深不可測，而是因為她實在太能說了。
「你已經在那個石頭面前站了整整兩個小時了。」梅莉走到他身邊，歪著頭，用一副「關心後輩的大姐姐」表情看著他：
「腳不酸嗎？腰不疼嗎？還是說，你其實是在等我出現？哎呀，我就知道我的魅力無人能擋……」
「梅莉。」亞瑟平靜地打斷她，「你上次說『再出現在我面前就詛咒你』的那三個騎士，現在還躺在醫務室里。」
梅莉眨了眨那雙紫水晶般的眼瞳，一臉無辜：
「那是因為他們太無趣了嘛，連個玩笑都開不起，還當什麼騎士？
再說了，我只是給他們下了點『誠實藥』，讓他們把心裡話都說出來而已……誰知道他們對王后陛下有那種想法呢？」
她說著，伸出修長的手指輕輕點了點亞瑟的胸口，嘴角勾起一抹狡黠的弧度：
「怎麼，心疼你的騎士了？放心，過兩天就好了，我這人啊，從不做真正傷天害理的事。」
亞瑟嘆了口氣。
他和梅莉相識已有五年，五年來，他深刻理解了一件事：
這個外表溫柔美麗的大姐姐，骨子裡是一個超級腹黑、極度自戀、以捉弄人為樂的樂天派夢魔。
她最喜歡做的事就是跑到卡美洛城裡，用那張溫柔無害的臉騙得騎士們團團轉，然後在他們上當之後笑得前仰後合。
但奇怪的是，亞瑟從未被她捉弄過。
不是因為他聰明，而是因為……每次梅莉準備對他動手的時候，總會莫名其妙地收手。
「你到底來幹什麼？」亞瑟問，目光重新落回石中劍上。
梅莉雙手背在身後，踮著腳尖繞著他轉了一圈：
「當然是來看熱鬧啊，『石中劍被拔出』這種大新聞，一千多年才發生一次呢，我要是錯過了，以後拿什麼跟人炫耀？」
「你不是說你已經活了一千多年了嗎？」
「所以才更需要新話題啊。」
梅莉理所當然地說，然後在亞瑟身邊站定，紫水晶般的眼瞳中閃過一絲認真：「不過說真的，你真的想好了？」
亞瑟沉默了片刻。
「艾克托爵士昨晚跟我說，『如果你拔起那把劍，你就不能再是『亞瑟』了，你將成為『王』。』」
「嗯哼，然後呢？」
「我在想。」亞瑟轉過頭，對上她的視線：「成為王之後，我能保護所有人嗎？」
梅莉盯著他看了兩秒，然後「噗嗤」一聲笑了出來。
「哈哈哈哈……你這個人，真的是……」她笑彎了腰，銀白色的長髮在陽光下晃動：
「『保護所有人』？你是認真的嗎？天哪，我一千多年沒見過這麼天真的問題了。」
亞瑟沒有生氣，他只是安靜地等她笑完。
梅莉笑夠了，擦了擦眼角不存在的淚，然後用一種「看白痴」的眼神看著他：
「當然不能啊，王也會失敗，也會失去，也會被人捅刀子，你以為你是神嗎？」
「我知道。」
「知道還問？」
「因為我想知道。」亞瑟的聲音很平靜：「你有沒有見過『能保護所有人的王』。」
梅莉愣了一下，她的紫水晶眼瞳中閃過一絲複雜的光。
那是亞瑟很少在她臉上看到的表情。
「沒有。」她最終說，聲音輕了幾分：
「一個都沒有，我用千里眼看過這世上每一個角落，看過無數王者的末路，沒有一個……能保護所有人。」
「那我就是第一個。」
梅莉眨了眨眼，然後別過臉去。
亞瑟注意到她的耳尖微微泛紅，這在她那張成熟妖艷的臉上，顯得格外可愛。
「……狂妄的小鬼。」她小聲嘟囔了一句，語氣里卻沒有諷刺：「行吧，那你就試試，反正我看熱鬧不嫌事大。」
亞瑟微微一笑，將目光重新投向石中劍。
他抬起右手，指尖距離劍柄只有一寸之遙。
「梅莉。」他說：「如果有一天，我離開了不列顛……你會怎麼想？」
「為什麼問我？」梅莉的語氣依然輕快，但亞瑟聽出了一絲微妙的停頓：
「我只是一個看熱鬧的夢魔，你離不離開，跟我有什麼關係。」
「那你為什麼每次都出現在我身邊？」
「……因為我喜歡看帥哥不行嗎？」梅莉理直氣壯地說，雙手叉腰：
「你可是我這一千多年裡見過的最好看的人類男孩子，趁你還沒長殘，多看幾眼怎麼了？」
亞瑟笑了笑，沒有拆穿她。
他的手指終於握住了劍柄。
就在這一瞬間，一股無法言說的力量從劍柄涌遍全身，如同被星光灌入。
亞瑟感到自己的意識被猛然拉扯，眼前的景象如同水波般扭曲。
然後，他看到了。
火焰。
卡美洛的宮殿在燃燒，圓桌碎裂成無數塊，騎士們的屍體橫陳在大廳中。
一個戴著面具的騎士倒在血泊中，那是莫德雷德。
桂妮薇兒在修道院的窗前獨自垂淚。蘭斯洛特跪在她的門前。
摩根站在廢墟中，眼底一片空洞。
這是「他的世界」中，可能發生的未來。
但畫面沒有停止。
另一個亞瑟王，阿爾托莉雅·潘德拉貢，在燃燒的冬木市中舉起聖劍。
美索不達米亞平原上，人類與魔獸浴血奮戰。
一個紫發的女性在月下回眸，眼中是永恆的孤獨。
……
無數世界的碎片，無數遺憾與悔恨，如同潮水般湧入他的意識。
亞瑟的手在劇烈顫抖，但他沒有鬆開劍柄。
「亞瑟！」梅莉的聲音從遠處傳來，但這一次，她的語氣中沒有了一貫的戲謔，而是帶著一絲罕見的緊張：
「你的手在流血……你怎麼了？」
她看不到亞瑟眼中的畫面。
她的千里眼只能看到「現在」，而現在，她只看到一個金髮少年握著劍柄，渾身發抖，虎口滲出血珠。
亞瑟沒有回答。
他咬緊牙關，用力一拔。
石中劍發出一聲清越的鳴響，如同星空的嘆息。
藍寶石迸發出耀眼的光芒，照亮了整片森林。
石台碎裂，碎石懸浮在空中，然後被光芒震散。
亞瑟高舉長劍，光芒從他手中擴散，如同第二顆太陽從地面升起。
梅莉下意識地用雙臂擋住眼睛。
當光芒稍微減弱，她放下手臂時，紫水晶般的眼瞳中映出了一個讓她屏息的景象。
以亞瑟為中心，空氣中殘留著無數細如髮絲的光痕，像是某種軌跡的殘影，正在緩緩消散。
「這是……」梅莉喃喃道，她從未見過這種力量：「星之軌跡？」
光芒持續了大約十秒，然後完全消散。
亞瑟緩緩放下劍，低頭看著自己的右手，虎口被磨破了一層皮，但他的掌心還殘留著微弱的星光，像是永遠無法洗去的印記。
他的呼吸急促，但眼神異常平靜，那不是一個十五歲少年該有的眼神。
「亞瑟。」梅莉走近，難得收起了那副嬉皮笑臉的表情：「你剛才……看到了什麼？」
亞瑟抬起頭，碧綠色的眼睛對上她的視線。
「未來。」他說：「我的未來，不列顛的未來。
還有……無數個其他世界的未來。
悲劇的、註定的、本可以更好的未來。」
梅莉的眉頭皺了起來，她張開嘴，想說「不可能」，但話到嘴邊又咽了回去。
她的千里眼看不到未來，但她能感覺到，亞瑟身上多了一種她從未感知過的東西，像是某種古老的權能被喚醒了。
「所以你想怎麼做？」她問。
亞瑟深吸一口氣，然後露出一個微笑。
那笑容溫柔得讓人鼻子發酸。
「改變它們。」他說：「能改多少，就改多少。」
梅莉盯著他看了很久。
「你瘋了。」她最終說，語氣卻很輕：「那些『可能』有成千上萬條，你一個人，一條命，怎麼可能……」
「我不是一個人。」亞瑟打斷了她，目光平靜而堅定：「我會有同伴，會有願意和我一起走這條路的人。」
他說這話的時候，目光在梅莉臉上停留了一瞬。
梅莉讀懂了那個眼神的含義。
她的心跳快了半拍，但她沒有讓任何情緒浮上表面。
她只是轉過身，銀白色的長髮在陽光下划過一道光弧。
「隨便你。」她說，聲音恢復了平時的輕快：
「反正我只是一個看熱鬧的夢魔，你死不死，跟我沒關係……不過你要是死了，我就沒帥哥看了，那還挺虧的。」
她朝森林深處走了幾步，又停下來。
「對了。」她沒有回頭，語氣像是在說一件無關緊要的事：
「如果你真的要去那些『其他世界』，至少先學會怎麼用那把劍。
我可不想聽說你死在某個不知名的地方……那會讓我很沒面子的。」
「畢竟。」她側過臉，露出一個狡黠的笑容，紫水晶般的眼瞳中倒映著亞瑟的身影：
「你可是我選中的人類男孩子呢。」
說完，她的身影消失在樹影之中，只留下一縷淡淡的銀光在空氣中緩緩散去。
亞瑟站在原地，目送她離開。
他低頭看了看腰間的石中劍，又抬頭看了看天空。
「我會回來的。」他說。
他不知道自己為什麼要說「回來」。
也許是因為，在那些混亂的畫面中，他隱約看到了一個銀髮紫瞳的夢魔獨自站在阿瓦隆的湖邊，望著遠方，嘴角掛著一抹似有若無的微笑。
那笑容里有一千年的孤獨，也有一千年的等待。
亞瑟轉身，朝著森林外走去。
卡美洛的城牆在遠處若隱若現，新的王即將誕生。
而在亞瑟看不到的地方，梅莉靠在一棵古樹的樹幹上，紫水晶般的眼瞳望向天空。
她用千里眼看了看卡美洛的方向。
那個金髮少年正穿過森林，步伐堅定。
「星之軌跡……」她輕聲重複，嘴角微微上揚：
「連我都看不到的未來，你卻看到了，你還真是選了一條最麻煩的路啊，我的小王子。」
她沒有離開，她靠在樹幹上，閉上了眼睛。
反正，她已經等了一千多年。
再等幾年，也無所謂。
卡美洛城外的森林邊緣，一座被青苔覆蓋的石台上，一柄長劍靜靜插在巨石之中。
劍身與石頭接觸的地方沒有一絲縫隙，仿佛天生便是一體。
劍格上鑲嵌的藍寶石在晨光中流轉著幽微的光，像是在等待某個註定的時刻。
十五歲的亞瑟·潘德拉貢站在石台前，金色的頭髮被風吹亂，碧綠色的眼睛凝視著這柄傳說中的選王之劍。
他在等待。
等待一個連他自己也不確定的答案。
「哎呀，還在猶豫呀？太陽都要下山了哦。」
身後傳來一個慵懶又帶著幾分戲謔的女聲。
那聲音如夢似幻，像是從湖底傳來，又像是直接在心底響起。
亞瑟沒有回頭。
他知道那是誰。
梅莉從樹影中走出來，銀白色的長髮垂至腰際，在斑駁的陽光下泛著淡淡的光澤，如同月光凝成的絲線。
一雙紫水晶般的眼瞳含著笑意，眼角微微上挑，帶著一種成熟女性特有的妖艷與溫柔。
她身穿一襲白色的魔術師長袍，裙擺和袖口繡著精緻的花與魔法紋章，行走間衣袂飄飄，像是從古老畫卷中走出來的幻影。
她是夢魔與人類的混血，是阿瓦隆的守護者。
是持有「千里眼」的魔術師。
但那雙眼能看到的，只有「此時此刻」世界上任何一個角落正在發生的事。
過去與未來，都與她無緣。
也是亞瑟在這片森林中唯一無法看透的存在。
倒不是因為她的實力有多深不可測，而是因為她實在太能說了。
「你已經在那個石頭面前站了整整兩個小時了。」梅莉走到他身邊，歪著頭，用一副「關心後輩的大姐姐」表情看著他：
「腳不酸嗎？腰不疼嗎？還是說，你其實是在等我出現？哎呀，我就知道我的魅力無人能擋……」
「梅莉。」亞瑟平靜地打斷她，「你上次說『再出現在我面前就詛咒你』的那三個騎士，現在還躺在醫務室里。」
梅莉眨了眨那雙紫水晶般的眼瞳，一臉無辜：
「那是因為他們太無趣了嘛，連個玩笑都開不起，還當什麼騎士？
再說了，我只是給他們下了點『誠實藥』，讓他們把心裡話都說出來而已……誰知道他們對王后陛下有那種想法呢？」
她說著，伸出修長的手指輕輕點了點亞瑟的胸口，嘴角勾起一抹狡黠的弧度：
「怎麼，心疼你的騎士了？放心，過兩天就好了，我這人啊，從不做真正傷天害理的事。」
亞瑟嘆了口氣。
他和梅莉相識已有五年，五年來，他深刻理解了一件事：
這個外表溫柔美麗的大姐姐，骨子裡是一個超級腹黑、極度自戀、以捉弄人為樂的樂天派夢魔。
她最喜歡做的事就是跑到卡美洛城裡，用那張溫柔無害的臉騙得騎士們團團轉，然後在他們上當之後笑得前仰後合。
但奇怪的是，亞瑟從未被她捉弄過。
不是因為他聰明，而是因為……每次梅莉準備對他動手的時候，總會莫名其妙地收手。
「你到底來幹什麼？」亞瑟問，目光重新落回石中劍上。
梅莉雙手背在身後，踮著腳尖繞著他轉了一圈：
「當然是來看熱鬧啊，『石中劍被拔出』這種大新聞，一千多年才發生一次呢，我要是錯過了，以後拿什麼跟人炫耀？」
「你不是說你已經活了一千多年了嗎？」
「所以才更需要新話題啊。」
梅莉理所當然地說，然後在亞瑟身邊站定，紫水晶般的眼瞳中閃過一絲認真：「不過說真的，你真的想好了？」
亞瑟沉默了片刻。
「艾克托爵士昨晚跟我說，『如果你拔起那把劍，你就不能再是『亞瑟』了，你將成為『王』。』」
「嗯哼，然後呢？」
「我在想。」亞瑟轉過頭，對上她的視線：「成為王之後，我能保護所有人嗎？」
梅莉盯著他看了兩秒，然後「噗嗤」一聲笑了出來。
「哈哈哈哈……你這個人，真的是……」她笑彎了腰，銀白色的長髮在陽光下晃動：
「『保護所有人』？你是認真的嗎？天哪，我一千多年沒見過這麼天真的問題了。」
亞瑟沒有生氣，他只是安靜地等她笑完。
梅莉笑夠了，擦了擦眼角不存在的淚，然後用一種「看白痴」的眼神看著他：
「當然不能啊，王也會失敗，也會失去，也會被人捅刀子，你以為你是神嗎？」
「我知道。」
「知道還問？」
「因為我想知道。」亞瑟的聲音很平靜：「你有沒有見過『能保護所有人的王』。」
梅莉愣了一下，她的紫水晶眼瞳中閃過一絲複雜的光。
那是亞瑟很少在她臉上看到的表情。
「沒有。」她最終說，聲音輕了幾分：
「一個都沒有，我用千里眼看過這世上每一個角落，看過無數王者的末路，沒有一個……能保護所有人。」
「那我就是第一個。」
梅莉眨了眨眼，然後別過臉去。
亞瑟注意到她的耳尖微微泛紅，這在她那張成熟妖艷的臉上，顯得格外可愛。
「……狂妄的小鬼。」她小聲嘟囔了一句，語氣里卻沒有諷刺：「行吧，那你就試試，反正我看熱鬧不嫌事大。」
亞瑟微微一笑，將目光重新投向石中劍。
他抬起右手，指尖距離劍柄只有一寸之遙。
「梅莉。」他說：「如果有一天，我離開了不列顛……你會怎麼想？」
「為什麼問我？」梅莉的語氣依然輕快，但亞瑟聽出了一絲微妙的停頓：
「我只是一個看熱鬧的夢魔，你離不離開，跟我有什麼關係。」
「那你為什麼每次都出現在我身邊？」
「……因為我喜歡看帥哥不行嗎？」梅莉理直氣壯地說，雙手叉腰：
「你可是我這一千多年裡見過的最好看的人類男孩子，趁你還沒長殘，多看幾眼怎麼了？」
亞瑟笑了笑，沒有拆穿她。
他的手指終於握住了劍柄。
就在這一瞬間，一股無法言說的力量從劍柄涌遍全身，如同被星光灌入。
亞瑟感到自己的意識被猛然拉扯，眼前的景象如同水波般扭曲。
然後，他看到了。
火焰。
卡美洛的宮殿在燃燒，圓桌碎裂成無數塊，騎士們的屍體橫陳在大廳中。
一個戴著面具的騎士倒在血泊中，那是莫德雷德。
桂妮薇兒在修道院的窗前獨自垂淚。蘭斯洛特跪在她的門前。
摩根站在廢墟中，眼底一片空洞。
這是「他的世界」中，可能發生的未來。
但畫面沒有停止。
另一個亞瑟王，阿爾托莉雅·潘德拉貢，在燃燒的冬木市中舉起聖劍。
美索不達米亞平原上，人類與魔獸浴血奮戰。
一個紫發的女性在月下回眸，眼中是永恆的孤獨。
……
無數世界的碎片，無數遺憾與悔恨，如同潮水般湧入他的意識。
亞瑟的手在劇烈顫抖，但他沒有鬆開劍柄。
「亞瑟！」梅莉的聲音從遠處傳來，但這一次，她的語氣中沒有了一貫的戲謔，而是帶著一絲罕見的緊張：
「你的手在流血……你怎麼了？」
她看不到亞瑟眼中的畫面。
她的千里眼只能看到「現在」，而現在，她只看到一個金髮少年握著劍柄，渾身發抖，虎口滲出血珠。
亞瑟沒有回答。
他咬緊牙關，用力一拔。
石中劍發出一聲清越的鳴響，如同星空的嘆息。
藍寶石迸發出耀眼的光芒，照亮了整片森林。
石台碎裂，碎石懸浮在空中，然後被光芒震散。
亞瑟高舉長劍，光芒從他手中擴散，如同第二顆太陽從地面升起。
梅莉下意識地用雙臂擋住眼睛。
當光芒稍微減弱，她放下手臂時，紫水晶般的眼瞳中映出了一個讓她屏息的景象。
以亞瑟為中心，空氣中殘留著無數細如髮絲的光痕，像是某種軌跡的殘影，正在緩緩消散。
「這是……」梅莉喃喃道，她從未見過這種力量：「星之軌跡？」
光芒持續了大約十秒，然後完全消散。
亞瑟緩緩放下劍，低頭看著自己的右手，虎口被磨破了一層皮，但他的掌心還殘留著微弱的星光，像是永遠無法洗去的印記。
他的呼吸急促，但眼神異常平靜，那不是一個十五歲少年該有的眼神。
「亞瑟。」梅莉走近，難得收起了那副嬉皮笑臉的表情：「你剛才……看到了什麼？」
亞瑟抬起頭，碧綠色的眼睛對上她的視線。
「未來。」他說：「我的未來，不列顛的未來。
還有……無數個其他世界的未來。
悲劇的、註定的、本可以更好的未來。」
梅莉的眉頭皺了起來，她張開嘴，想說「不可能」，但話到嘴邊又咽了回去。
她的千里眼看不到未來，但她能感覺到，亞瑟身上多了一種她從未感知過的東西，像是某種古老的權能被喚醒了。
「所以你想怎麼做？」她問。
亞瑟深吸一口氣，然後露出一個微笑。
那笑容溫柔得讓人鼻子發酸。
「改變它們。」他說：「能改多少，就改多少。」
梅莉盯著他看了很久。
「你瘋了。」她最終說，語氣卻很輕：「那些『可能』有成千上萬條，你一個人，一條命，怎麼可能……」
「我不是一個人。」亞瑟打斷了她，目光平靜而堅定：「我會有同伴，會有願意和我一起走這條路的人。」
他說這話的時候，目光在梅莉臉上停留了一瞬。
梅莉讀懂了那個眼神的含義。
她的心跳快了半拍，但她沒有讓任何情緒浮上表面。
她只是轉過身，銀白色的長髮在陽光下划過一道光弧。
「隨便你。」她說，聲音恢復了平時的輕快：
「反正我只是一個看熱鬧的夢魔，你死不死，跟我沒關係……不過你要是死了，我就沒帥哥看了，那還挺虧的。」
她朝森林深處走了幾步，又停下來。
「對了。」她沒有回頭，語氣像是在說一件無關緊要的事：
「如果你真的要去那些『其他世界』，至少先學會怎麼用那把劍。
我可不想聽說你死在某個不知名的地方……那會讓我很沒面子的。」
「畢竟。」她側過臉，露出一個狡黠的笑容，紫水晶般的眼瞳中倒映著亞瑟的身影：
「你可是我選中的人類男孩子呢。」
說完，她的身影消失在樹影之中，只留下一縷淡淡的銀光在空氣中緩緩散去。
亞瑟站在原地，目送她離開。
他低頭看了看腰間的石中劍，又抬頭看了看天空。
「我會回來的。」他說。
他不知道自己為什麼要說「回來」。
也許是因為，在那些混亂的畫面中，他隱約看到了一個銀髮紫瞳的夢魔獨自站在阿瓦隆的湖邊，望著遠方，嘴角掛著一抹似有若無的微笑。
那笑容里有一千年的孤獨，也有一千年的等待。
亞瑟轉身，朝著森林外走去。
卡美洛的城牆在遠處若隱若現，新的王即將誕生。
而在亞瑟看不到的地方，梅莉靠在一棵古樹的樹幹上，紫水晶般的眼瞳望向天空。
她用千里眼看了看卡美洛的方向。
那個金髮少年正穿過森林，步伐堅定。
「星之軌跡……」她輕聲重複，嘴角微微上揚：
「連我都看不到的未來，你卻看到了，你還真是選了一條最麻煩的路啊，我的小王子。」
她沒有離開，她靠在樹幹上，閉上了眼睛。
反正，她已經等了一千多年。
再等幾年，也無所謂。