第48章
珀菲科特走到法陣正中心的陣眼位置，從腰間掏出兩支早已準備好的鍊金藥劑，擰開蓋子，仰頭喝了乾淨。
一支是高級精神力恢復藥劑，另一支是她出發前在朗頓實驗室里專門調配的精神力穩定劑——前者的作用是加速精神力再生，後者則是防止恢復過程中出現精神震盪。
藥劑順著喉嚨滑下去時帶著一股微苦的草藥味，然後是溫熱的擴散感，像是有什麼東西從胃部向四肢百骸緩慢地滲透。
她能感覺到自己被抽乾的精神力正在以可感知的速度回升，視野邊緣那片黑色正在退縮，但仍然不夠。
僅僅是恢復藥劑不足以支撐她發動整個陣地規模的鍊金術。
她要靠的是腳下這個增幅法陣。
切爾佐夫在她的右側。
他從珀菲科特蹲下畫第一道弧線時就沒有再開口問任何問題。
他認識珀菲科特的時間並不長，但沼澤地里的行軍、普列德爾申斯克區的血戰、神孽面前那道以一人之力撐起的封印，讓這個打了大半輩子仗的老兵明白了一件事——當這個銀白頭髮的年輕伯爵開始蹲在地上畫陣時，他要做的不是問她為什麼，而是讓她有時間畫完。
這種時候，他必須做點什麼，讓這支由潰軍組成的雜牌軍能夠堅持到珀菲科特完成她要做的事情。
他比任何人都清楚，一支軍隊在絕境中需要的不僅僅是戰術，還有精神支撐——某種即便槍膛空了、炮管紅了、刺刀卷刃了，也還能讓士兵們站起來的東西。
他轉過身，從拉赫曼手裡接過那面金色雙頭鷹軍旗，沿著壁壘內側的石砌台階大步走上最高處。
風很大。他站在堡壘頂端堆砌的胸牆後面，凍土壁壘還沒壓得足夠緊實，踩上去有碎石簌簌往下掉。他的大衣下擺被風掀起來，帽檐上的霜花結了一層又一層。
他將旗杆底端用力插入胸牆外側凍土的縫隙里，然後用雙手握緊旗杆，讓那面金黑雙色的羅斯軍旗在自己頭頂展開。
旗幟在風中猛地抖開，金色雙頭鷹在陰沉的天幕下獵獵作響，像一頭瀕死的巨獸最後一次展開翅膀。
「羅斯的士兵——」切爾佐夫的聲音從壁壘頂端滾下來，沙啞、沉重，壓過了風聲和遠處屍潮的咆哮，「你們的將軍就站在這裡。
我與你們同在，哪也不去！為了羅斯母親！為了活下去！」
陣地里的羅斯士兵們抬起頭。
他們看到那面軍旗在頭頂展開，看到他們的將軍站在所有防線的最頂端，大衣被風卷得像一面碎裂的披風，沒有躲在壁壘後面，沒有給自己留退路，就那麼站在整座陣地最高的地方，活像個靶子。
然後他們重新低下頭，用通條把鉛彈捅進槍膛，咬開紙包定裝彈，火藥倒進火藥池，扣上擊錘，將槍管架在射擊孔的木製托架上，瞄準，扣動扳機。
步兵炮的吼聲撕裂了空氣。
炮長在之前幾輪射擊中一直在調試這門剛修好的炮——試過鐵砂彈，也試過實心彈，但鐵砂彈射程太近不足以在屍群陣地前製造障礙，實心彈雖然貫穿力強卻往往只能犁出一條直線，穿透十幾隻感染者之後動能衰減殆盡。
這一次他填的是開花彈。
炮彈在屍潮中央炸開，彈片和衝擊波呈扇形向外掃去，將周圍一圈感染者撕成碎片。
黑色的血霧被爆炸的氣浪掀上半空，又迅速被後續壓上來的屍潮吞沒，但炸開的彈坑讓後方湧來的感染者在越過坑底時速度慢了半拍——它們不是繞過彈坑，而是直接跌進去，後面的踩著前面的往坑壁上爬，爬一隻又滑下去一隻。
雖然彈坑只擋住了屍潮片刻，但在這一片被黑色淹沒的曠野上，每一秒的拖延都是活命的縫隙。
羅斯士兵們的燧發槍在壁壘射擊孔後面打出了一輪又一輪排槍。
拉赫曼站在射擊線後方，用沙啞的嗓子喊著裝填口令，每喊一聲就有十幾個槍口同時噴出白煙，鉛彈成排掃向已經衝到壕溝前的感染者。
硝煙濃得嗆人，幾乎看不清幾步外的陣地輪廓，但沒有人停下裝填。
他們的軍服袖口被槍管燙焦了，手指被通條磨破了皮，眼睛被硝煙燻得通紅，但他們還在射擊。
騎士們在壕溝內側列陣。
灰甲騎士們的盾牌已經插進凍土，盾面被感染者撞擊得不斷震顫，每一次撞擊都讓盾牌後面的騎士身體猛地一晃，但他們隨即用肩膀頂住盾牌背面，硬生生將感染者從盾牌邊緣推回壕溝。
劍與玫瑰騎士們站在盾牌間隙之間，劍刃在冷空氣中不斷劃出短促的銀弧——他們的劍刃精準地刺入感染者的眼眶、下頜、頸椎間隙，每一劍都不多不少，剛好致命。
他們已經殺了不知多少只感染者，盾面上糊滿了發黑的血污，腳下的壕溝邊緣堆積的屍體幾乎要填平第一道壕溝的溝底。
珀菲科特站在法陣中央，將手杖和點金棒分別握在雙手中。
她的呼吸在精神力的抽調之下變得淺而急促，但她的雙手穩得像澆築在凍土裡的鋼樁。
全知之眼在右眼深處亮起翠綠色的光芒，增幅法陣在她腳下開始逐層激活——五芒星的連接線最先亮起來，然後是莫里斯畫下的內部輔助符文，最後是艾倫勾畫的外部填充符文。
整個法陣在她腳下展開，紋路間流淌著緋紅色與翠綠色交織的光芒。
「就是現在。」珀菲科特將手杖杖尾用力嵌入陣眼，增幅法陣在她的精神力注入下炸開一片刺目的紅光——陣地前方的凍土在這片光芒中猛然隆起。
幾排巨大的尖刺狀土錐從凍土中拔地而起，斜向前方呈扇形排開，將已經衝到壕溝邊緣的感染者連同壕溝外側的凍土一起刺穿、頂翻、撕碎。
那些土錐表面粗糙如未打磨的花崗岩，最高的近兩層樓高，底端比人的腰圍還粗，在這片光禿禿的曠野上突兀地豎起，像一排從地底刺出的長矛。
壕溝前沿的感染者承受了最大衝擊，好幾隻被土錐直接從下方刺穿，連帶著碎裂的凍土塊一起掛在土錐側面，黑色的血液順著土錐粗糙的表面往下淌，在灰白色的凍土上劃出一道道深色的痕跡。
一支是高級精神力恢復藥劑，另一支是她出發前在朗頓實驗室里專門調配的精神力穩定劑——前者的作用是加速精神力再生，後者則是防止恢復過程中出現精神震盪。
藥劑順著喉嚨滑下去時帶著一股微苦的草藥味，然後是溫熱的擴散感，像是有什麼東西從胃部向四肢百骸緩慢地滲透。
她能感覺到自己被抽乾的精神力正在以可感知的速度回升，視野邊緣那片黑色正在退縮，但仍然不夠。
僅僅是恢復藥劑不足以支撐她發動整個陣地規模的鍊金術。
她要靠的是腳下這個增幅法陣。
切爾佐夫在她的右側。
他從珀菲科特蹲下畫第一道弧線時就沒有再開口問任何問題。
他認識珀菲科特的時間並不長，但沼澤地里的行軍、普列德爾申斯克區的血戰、神孽面前那道以一人之力撐起的封印，讓這個打了大半輩子仗的老兵明白了一件事——當這個銀白頭髮的年輕伯爵開始蹲在地上畫陣時，他要做的不是問她為什麼，而是讓她有時間畫完。
這種時候，他必須做點什麼，讓這支由潰軍組成的雜牌軍能夠堅持到珀菲科特完成她要做的事情。
他比任何人都清楚，一支軍隊在絕境中需要的不僅僅是戰術，還有精神支撐——某種即便槍膛空了、炮管紅了、刺刀卷刃了，也還能讓士兵們站起來的東西。
他轉過身，從拉赫曼手裡接過那面金色雙頭鷹軍旗，沿著壁壘內側的石砌台階大步走上最高處。
風很大。他站在堡壘頂端堆砌的胸牆後面，凍土壁壘還沒壓得足夠緊實，踩上去有碎石簌簌往下掉。他的大衣下擺被風掀起來，帽檐上的霜花結了一層又一層。
他將旗杆底端用力插入胸牆外側凍土的縫隙里，然後用雙手握緊旗杆，讓那面金黑雙色的羅斯軍旗在自己頭頂展開。
旗幟在風中猛地抖開，金色雙頭鷹在陰沉的天幕下獵獵作響，像一頭瀕死的巨獸最後一次展開翅膀。
「羅斯的士兵——」切爾佐夫的聲音從壁壘頂端滾下來，沙啞、沉重，壓過了風聲和遠處屍潮的咆哮，「你們的將軍就站在這裡。
我與你們同在，哪也不去！為了羅斯母親！為了活下去！」
陣地里的羅斯士兵們抬起頭。
他們看到那面軍旗在頭頂展開，看到他們的將軍站在所有防線的最頂端，大衣被風卷得像一面碎裂的披風，沒有躲在壁壘後面，沒有給自己留退路，就那麼站在整座陣地最高的地方，活像個靶子。
然後他們重新低下頭，用通條把鉛彈捅進槍膛，咬開紙包定裝彈，火藥倒進火藥池，扣上擊錘，將槍管架在射擊孔的木製托架上，瞄準，扣動扳機。
步兵炮的吼聲撕裂了空氣。
炮長在之前幾輪射擊中一直在調試這門剛修好的炮——試過鐵砂彈，也試過實心彈，但鐵砂彈射程太近不足以在屍群陣地前製造障礙，實心彈雖然貫穿力強卻往往只能犁出一條直線，穿透十幾隻感染者之後動能衰減殆盡。
這一次他填的是開花彈。
炮彈在屍潮中央炸開，彈片和衝擊波呈扇形向外掃去，將周圍一圈感染者撕成碎片。
黑色的血霧被爆炸的氣浪掀上半空，又迅速被後續壓上來的屍潮吞沒，但炸開的彈坑讓後方湧來的感染者在越過坑底時速度慢了半拍——它們不是繞過彈坑，而是直接跌進去，後面的踩著前面的往坑壁上爬，爬一隻又滑下去一隻。
雖然彈坑只擋住了屍潮片刻，但在這一片被黑色淹沒的曠野上，每一秒的拖延都是活命的縫隙。
羅斯士兵們的燧發槍在壁壘射擊孔後面打出了一輪又一輪排槍。
拉赫曼站在射擊線後方，用沙啞的嗓子喊著裝填口令，每喊一聲就有十幾個槍口同時噴出白煙，鉛彈成排掃向已經衝到壕溝前的感染者。
硝煙濃得嗆人，幾乎看不清幾步外的陣地輪廓，但沒有人停下裝填。
他們的軍服袖口被槍管燙焦了，手指被通條磨破了皮，眼睛被硝煙燻得通紅，但他們還在射擊。
騎士們在壕溝內側列陣。
灰甲騎士們的盾牌已經插進凍土，盾面被感染者撞擊得不斷震顫，每一次撞擊都讓盾牌後面的騎士身體猛地一晃，但他們隨即用肩膀頂住盾牌背面，硬生生將感染者從盾牌邊緣推回壕溝。
劍與玫瑰騎士們站在盾牌間隙之間，劍刃在冷空氣中不斷劃出短促的銀弧——他們的劍刃精準地刺入感染者的眼眶、下頜、頸椎間隙，每一劍都不多不少，剛好致命。
他們已經殺了不知多少只感染者，盾面上糊滿了發黑的血污，腳下的壕溝邊緣堆積的屍體幾乎要填平第一道壕溝的溝底。
珀菲科特站在法陣中央，將手杖和點金棒分別握在雙手中。
她的呼吸在精神力的抽調之下變得淺而急促，但她的雙手穩得像澆築在凍土裡的鋼樁。
全知之眼在右眼深處亮起翠綠色的光芒，增幅法陣在她腳下開始逐層激活——五芒星的連接線最先亮起來，然後是莫里斯畫下的內部輔助符文，最後是艾倫勾畫的外部填充符文。
整個法陣在她腳下展開，紋路間流淌著緋紅色與翠綠色交織的光芒。
「就是現在。」珀菲科特將手杖杖尾用力嵌入陣眼，增幅法陣在她的精神力注入下炸開一片刺目的紅光——陣地前方的凍土在這片光芒中猛然隆起。
幾排巨大的尖刺狀土錐從凍土中拔地而起，斜向前方呈扇形排開，將已經衝到壕溝邊緣的感染者連同壕溝外側的凍土一起刺穿、頂翻、撕碎。
那些土錐表面粗糙如未打磨的花崗岩，最高的近兩層樓高，底端比人的腰圍還粗，在這片光禿禿的曠野上突兀地豎起，像一排從地底刺出的長矛。
壕溝前沿的感染者承受了最大衝擊，好幾隻被土錐直接從下方刺穿，連帶著碎裂的凍土塊一起掛在土錐側面，黑色的血液順著土錐粗糙的表面往下淌，在灰白色的凍土上劃出一道道深色的痕跡。