第二章 最廢的差事
分配結果是第二天早上貼出來的。
公告欄放在食堂門口，A4紙列印，三張，按序列等級從高到低排。
蘇墨去得不算早，到的時候已經圍了一圈人。
不用擠，消息早就傳開了。
第一個名字是陳浩。
B級，裂空序列，風系壓制型，直接編入駐防軍精英作戰編隊。
配發個人作戰室、專屬訓練場地、每月三百單位的序列強化液配額。
三百單位。
一個普通巡防隊員一年的配額是十二單位。
名單往下，第二到第六個覺醒者也各有去處。
等級最低的那個治癒序列分支，去了後方醫療站，好歹也是正經崗位。
蘇墨的名字在最後一張紙的最底下。
【蘇墨，覺醒序列：扎紙匠（未定級）。分配崗位：後勤處物資三庫，檔案管理員（實習）。】
實習兩個字加了括號，跟特意強調似的。
旁邊有人念出聲來，念完就笑了。
帶著點同情，帶著點慶幸，有著幸好不是自己的意味。
「物資三庫啊……那地方不是專門堆死人檔案的？」
「可不是嘛，前年老劉在那兒干，幹了三個月申請調走了，說屋裡全是霉味，檔案櫃的抽屜打開全是灰。」
「那好歹也是後勤編制，旱澇保收。你讓他去巡防隊？一個扎紙匠上前線，詭異都不知道該不該吃他。」
這話引來一陣鬨笑。
蘇墨站在人群外面，把名單看完了。
表情沒什麼起伏，跟看食堂菜單沒多大區別。
他轉身往回走，走了兩步被人拽住胳膊。
林可不知道什麼時候趕過來了，跑得上氣不接下氣，校服領口的扣子都鬆了一顆。
「我去找老周。」
「找他幹嘛？」
「分配不合理。你好歹也是覺醒者，就算序列等級待定，也不能直接扔後勤。聯邦條例第三十七條，覺醒者享有優先分配作戰崗位的權利。」
「你把條例都背下來了？」
林可被他打斷，愣了一下，隨即咬著嘴唇瞪他：「我昨晚查的。」
蘇墨拍了拍她抓著自己胳膊的手，沒費勁去掰開，就那麼拍了兩下：「別去。」
「憑什麼？」
「這個崗位挺好的。」
林可的手鬆了。
她看蘇墨的眼神很複雜。
三年了，她太了解這個從孤兒院編入預備役的傢伙。
沉默，不爭，遇到什麼事都是一副無所謂的死樣子。
以前她覺得這是性格，現在她分不清這到底是真的看開了，還是已經麻木了。
「你……」她想說什麼，嘴巴張了幾次，最後只擠出來一句，「你吃早飯了嗎？」
「還沒。」
「走，我請你。」
「食堂饅頭就行。」
「吃個屁的饅頭。」
林可罵了句，拉著他往小賣部走。
蘇墨被她扯著，也沒反抗，腳步跟著她的節奏慢慢蹭過去。
小賣部的肉包三塊錢一個，林可買了四個。
蘇墨吃了三個，她吃一個。
兩個人蹲在小賣部門口的台階上，誰也沒說話。
遠處操場方向傳來口號聲，那是精英編隊的新兵在出操，聲音整齊洪亮。
「我要是沒覺醒，可能也去巡防隊了。」林可忽然開口。
蘇墨嚼著包子，沒接茬。
「我昨天四十九號上去的，晶石連亮都沒亮一下。」她把吃剩的半個包子塞進嘴裡含糊不清地說道：「但我報了巡防隊的預備選拔。下個月體能測試。」
蘇墨咽下最後一口。
「體能測試前把你那個舊跑鞋換了，鞋底磨平了容易崴腳。」
林可沒應聲。
過了一會兒，她站起來拍拍褲子上的灰，背對著蘇墨說了句「你這個人真煩」，就走了。
走了幾步又回頭說道：
「物資三庫在B區西側盡頭，第三個鐵皮門，別走錯了。」
蘇墨沖她比了個OK的手勢。
……
下午的時候，老周來了。
蘇墨在宿舍收拾東西。
說是收拾，他的全部家當就一個雙肩包，兩套換洗衣服，一雙備用鞋，一本翻爛了的《基礎序列理論》。
打完包還不到五分鐘。
老周敲了三下門才推開，站在門口沒進來。
五十多歲的人了，頭髮白了一半，穿著那件萬年不換的舊軍裝外套，肩膀上還有粉筆灰沒拍掉。
「煙？」老周掏出一盒皺巴巴的煙。
「不抽。」
「也對，你還沒到年紀。」老周自己點了一根，在門口站著抽。
煙霧順著走廊的穿堂風散開，飄進宿舍的味道很淡。
「分配的事，是我跟教務處提的。」
蘇墨拉上背包拉鏈的手頓了一下。
「序列研究院那邊本來要把你調過去做'案例研究'。你那個情況他們很感興趣，先出S級反應，然後數據歸零，變成一個未定級的未知序列。這種事以前沒出過。」老周吸了口煙，接著道：「研究院的意思是讓你過去住一段時間，做些檢測。」
「檢測」兩個字的分量，蘇墨聽得懂。
進了研究院，檢測流程走完至少半年。
半年裡他就是個樣本，每天抽血、掃描、精神力探測。
出不出得來另說。
「我把這條壓下去了，跟教務處打了個招呼，先給你安排到後勤。三庫那個地方沒人盯、沒人管，你待在裡面不用跟任何人打交道。」老周把菸灰彈到走廊地面上，道：「安全。」
安全。
這個字眼在第七安全區有特殊的重量。
外面詭潮年年擴散，哨站一個一個丟，巡防隊員一批一批地死。
能安全活著，已經是絕大多數人拼了命也未必夠得著的奢侈品。
老周把煙抽到一半就掐了，從外套內兜里摸出一個牛皮紙信封塞過來。
「裡面有兩百塊錢和二十張飯票。你那個實習崗沒有正式編制的伙食補貼，拿著先用。」
蘇墨接過信封，手指捏了捏厚度。
兩百塊錢，對一個駐防軍的教官來說不算小數目。
安全區不通行舊世界的貨幣，這些都是軍用票據，一塊錢能買兩個包子。
「謝了，周哥。」
「叫老師。」
「謝了，老師。」
老周看了他一眼。
那一眼裡什麼都有，想起了三年前這小子第一次站在訓練場上的樣子，模擬考核里每次都差一口氣拿不到優秀的遺憾，昨天祭壇上那道赤金色的光亮了又滅掉的荒唐。
但老周什麼都沒再說，轉身走了。
軍靴踩在走廊水泥地上的聲音越來越遠。
蘇墨把信封放進背包側兜，坐到床沿上。
宿舍里只剩他一個人。
隔壁床鋪的被褥已經疊好了，那個床位原來住著一個叫孫毅的傢伙，昨天也沒覺醒，今天一早就去巡防隊報到了。
拿走了所有東西，枕頭底下壓了一張紙條，上面寫著「蘇墨，有緣再見」。
蘇墨沒再去看那張紙條，閉上了眼。
精神力探入識海。
《魯班書·冥咒卷》的第一頁還懸浮在那片黑暗中，沒有移動過。
送葬金甲力士的畫像線條清晰，每一筆都帶著某種說不上來的力道感，像是畫的人下筆時，手裡握的不是筆，是刀。
蘇墨把注意力放到圖紙下方那行極小的注釋上。
昨天只來得及看最後一句。
現在靜下來，完整的三行注釋全部浮現出來。
【驅動核心：精神力。級別越高，紙人戰力越強。】
【塑形材料：染「死氣」之紙。紙需沾過亡者氣息，存世越久，死氣越濃。】
【點睛之筆：含「怨念」之血。非活人之血，需取自死於非命的怨靈殘血。】
三個條件。
第一條，精神力。
蘇墨自己就有，昨天覺醒的時候他已經感覺到了，識海里的精神力總量不算小。
夠不夠驅動一個紙人尚未可知，但至少這一條不需要外求。
第二條，染死氣之紙。
蘇墨從識海里退出來，睜開眼，目光落在背包里那張分配通知上。
物資三庫。檔案管理員。
專門處理封存的死亡人員檔案和廢棄物資。
那些死亡報告，有的是五年前的，有的是十年前的，還有更早的。
從第七安全區建立之初就堆在那兒的發黃紙頁。
每一頁都記錄著一個人的死亡，記錄著最後的體徵數據、死亡地點、遺體處理方式。
紙需沾過亡者氣息，存世越久，死氣越濃。
蘇墨把分配通知從背包里抽出來，折了兩折，裝進褲兜。
他需要馬上去報到。
但第三條……
含「怨念」之血。非活人之血，需取自死於非命的怨靈殘血。
這玩意兒不可能出現在後勤倉庫里。
怨靈，它不是普通的東西，它是詭異的一種。
而詭異只存在於安全區外圍或者廢棄區域。
蘇墨站起身，把背包甩上肩。
去B區報到的路線他已經在腦子裡過了一遍。
物資三庫在整個安全區的西北角，靠近外圍隔離牆，屬於半廢棄區域。
選那種地方建倉庫，本身就說明裡面存的東西沒人在乎。
他拉開宿舍門，走進走廊。
走出宿舍樓的時候，頭頂的安全區廣播正在播當天的天氣和巡防簡報。
女播音員的聲音跟罐頭一樣寡淡，念完氣溫念風向，念完風向念巡防隊換崗時間。
蘇墨沒在意。
他走了大概十五分鐘，穿過C區和B區的連接通道，拐進B區西側那條少有人走的巷道。
巷子兩邊是報廢的貨櫃改裝的儲物間，鐵皮門鏽跡斑斑，牆根長著手指粗的野草。
第三個鐵皮門。
門上掛著一塊木牌，用記號筆歪歪扭扭寫著「物資三庫」四個字。
木牌下面還有一行小字：「無關人員禁止入內」。
蘇墨推門進去。
霉味一頭撞進鼻腔。
他下意識屏住呼吸，等了幾秒才慢慢適應。
庫房比他預期的大。
左右兩面牆貼滿了鐵皮檔案櫃，四排，每排十二個，從地面一直頂到天花板。
櫃門上貼著年份標籤，最近的是兩年前。
最遠的……他走到最裡面那排，標籤上的字跡已經褪色大半，勉強能辨認出「建區元年」幾個字。
蘇墨拉開最裡面一個柜子的抽屜。
紙張發黃髮脆，邊緣捲曲，有些地方被潮氣洇出了深褐色的水漬。
他隨手抽出一份，是一張死亡報告。
【姓名：李長安。年齡：31。死亡原因：外圍哨站遭遇詭異襲擊，軀體被侵蝕，搶救無效。死亡日期：建區三年七月十九日。】
紙很薄，他的手指捏在上面，有一種說不上來的觸感。
一種從紙面滲出來，跟溫度無關的涼意。
死氣。
對了。
就是這個。
蘇墨把報告放回去，沒有急著動手。
他需要先理清楚工作流程，搞明白這個庫房的盤點周期和監管力度，不能第一天報到就拿公物搞事情。
他在庫房中間那張積灰的鐵桌後面坐下來，開始翻桌上那本交接記錄簿。
簿子最後一條記錄日期是八個月前，內容是「例行盤點，無異常」。
八個月沒人來過。
蘇墨把記錄簿合上，壓在桌角。
廣播的聲音從鐵皮門縫裡傳進來。
還是那個罐頭女聲，但語調變了。
不再是日常簡報的腔調，換成了那種經過訓練，專門用來播緊急通報的腔調。
「警告。D區廢棄車庫區域發現低階詭異活動跡象，初步判定為'怨恨之影'型。附近巡防隊請立即前往處理。重複……」
蘇墨的手停在桌面上。
D區廢棄車庫。
他報到之前路過的那條巷子，往南拐兩百米，就是D區。
怨恨之影，低階詭異。
以怨念聚合而成的半實體，戰鬥力不高，但有一個特徵，它們的核心是一團凝固的怨靈殘血。
「含怨念之血。」
蘇墨靠在椅背上輕聲呢喃，眼睛盯著頭頂那盞不亮的日光燈管，燈管里有一隻死蛾子的影子。
三個條件中，精神力在手裡，死氣之紙在腳下踩著，怨念之血……在兩百米開外。
他站起身。
……
公告欄放在食堂門口，A4紙列印，三張，按序列等級從高到低排。
蘇墨去得不算早，到的時候已經圍了一圈人。
不用擠，消息早就傳開了。
第一個名字是陳浩。
B級，裂空序列，風系壓制型，直接編入駐防軍精英作戰編隊。
配發個人作戰室、專屬訓練場地、每月三百單位的序列強化液配額。
三百單位。
一個普通巡防隊員一年的配額是十二單位。
名單往下，第二到第六個覺醒者也各有去處。
等級最低的那個治癒序列分支，去了後方醫療站，好歹也是正經崗位。
蘇墨的名字在最後一張紙的最底下。
【蘇墨，覺醒序列：扎紙匠（未定級）。分配崗位：後勤處物資三庫，檔案管理員（實習）。】
實習兩個字加了括號，跟特意強調似的。
旁邊有人念出聲來，念完就笑了。
帶著點同情，帶著點慶幸，有著幸好不是自己的意味。
「物資三庫啊……那地方不是專門堆死人檔案的？」
「可不是嘛，前年老劉在那兒干，幹了三個月申請調走了，說屋裡全是霉味，檔案櫃的抽屜打開全是灰。」
「那好歹也是後勤編制，旱澇保收。你讓他去巡防隊？一個扎紙匠上前線，詭異都不知道該不該吃他。」
這話引來一陣鬨笑。
蘇墨站在人群外面，把名單看完了。
表情沒什麼起伏，跟看食堂菜單沒多大區別。
他轉身往回走，走了兩步被人拽住胳膊。
林可不知道什麼時候趕過來了，跑得上氣不接下氣，校服領口的扣子都鬆了一顆。
「我去找老周。」
「找他幹嘛？」
「分配不合理。你好歹也是覺醒者，就算序列等級待定，也不能直接扔後勤。聯邦條例第三十七條，覺醒者享有優先分配作戰崗位的權利。」
「你把條例都背下來了？」
林可被他打斷，愣了一下，隨即咬著嘴唇瞪他：「我昨晚查的。」
蘇墨拍了拍她抓著自己胳膊的手，沒費勁去掰開，就那麼拍了兩下：「別去。」
「憑什麼？」
「這個崗位挺好的。」
林可的手鬆了。
她看蘇墨的眼神很複雜。
三年了，她太了解這個從孤兒院編入預備役的傢伙。
沉默，不爭，遇到什麼事都是一副無所謂的死樣子。
以前她覺得這是性格，現在她分不清這到底是真的看開了，還是已經麻木了。
「你……」她想說什麼，嘴巴張了幾次，最後只擠出來一句，「你吃早飯了嗎？」
「還沒。」
「走，我請你。」
「食堂饅頭就行。」
「吃個屁的饅頭。」
林可罵了句，拉著他往小賣部走。
蘇墨被她扯著，也沒反抗，腳步跟著她的節奏慢慢蹭過去。
小賣部的肉包三塊錢一個，林可買了四個。
蘇墨吃了三個，她吃一個。
兩個人蹲在小賣部門口的台階上，誰也沒說話。
遠處操場方向傳來口號聲，那是精英編隊的新兵在出操，聲音整齊洪亮。
「我要是沒覺醒，可能也去巡防隊了。」林可忽然開口。
蘇墨嚼著包子，沒接茬。
「我昨天四十九號上去的，晶石連亮都沒亮一下。」她把吃剩的半個包子塞進嘴裡含糊不清地說道：「但我報了巡防隊的預備選拔。下個月體能測試。」
蘇墨咽下最後一口。
「體能測試前把你那個舊跑鞋換了，鞋底磨平了容易崴腳。」
林可沒應聲。
過了一會兒，她站起來拍拍褲子上的灰，背對著蘇墨說了句「你這個人真煩」，就走了。
走了幾步又回頭說道：
「物資三庫在B區西側盡頭，第三個鐵皮門，別走錯了。」
蘇墨沖她比了個OK的手勢。
……
下午的時候，老周來了。
蘇墨在宿舍收拾東西。
說是收拾，他的全部家當就一個雙肩包，兩套換洗衣服，一雙備用鞋，一本翻爛了的《基礎序列理論》。
打完包還不到五分鐘。
老周敲了三下門才推開，站在門口沒進來。
五十多歲的人了，頭髮白了一半，穿著那件萬年不換的舊軍裝外套，肩膀上還有粉筆灰沒拍掉。
「煙？」老周掏出一盒皺巴巴的煙。
「不抽。」
「也對，你還沒到年紀。」老周自己點了一根，在門口站著抽。
煙霧順著走廊的穿堂風散開，飄進宿舍的味道很淡。
「分配的事，是我跟教務處提的。」
蘇墨拉上背包拉鏈的手頓了一下。
「序列研究院那邊本來要把你調過去做'案例研究'。你那個情況他們很感興趣，先出S級反應，然後數據歸零，變成一個未定級的未知序列。這種事以前沒出過。」老周吸了口煙，接著道：「研究院的意思是讓你過去住一段時間，做些檢測。」
「檢測」兩個字的分量，蘇墨聽得懂。
進了研究院，檢測流程走完至少半年。
半年裡他就是個樣本，每天抽血、掃描、精神力探測。
出不出得來另說。
「我把這條壓下去了，跟教務處打了個招呼，先給你安排到後勤。三庫那個地方沒人盯、沒人管，你待在裡面不用跟任何人打交道。」老周把菸灰彈到走廊地面上，道：「安全。」
安全。
這個字眼在第七安全區有特殊的重量。
外面詭潮年年擴散，哨站一個一個丟，巡防隊員一批一批地死。
能安全活著，已經是絕大多數人拼了命也未必夠得著的奢侈品。
老周把煙抽到一半就掐了，從外套內兜里摸出一個牛皮紙信封塞過來。
「裡面有兩百塊錢和二十張飯票。你那個實習崗沒有正式編制的伙食補貼，拿著先用。」
蘇墨接過信封，手指捏了捏厚度。
兩百塊錢，對一個駐防軍的教官來說不算小數目。
安全區不通行舊世界的貨幣，這些都是軍用票據，一塊錢能買兩個包子。
「謝了，周哥。」
「叫老師。」
「謝了，老師。」
老周看了他一眼。
那一眼裡什麼都有，想起了三年前這小子第一次站在訓練場上的樣子，模擬考核里每次都差一口氣拿不到優秀的遺憾，昨天祭壇上那道赤金色的光亮了又滅掉的荒唐。
但老周什麼都沒再說，轉身走了。
軍靴踩在走廊水泥地上的聲音越來越遠。
蘇墨把信封放進背包側兜，坐到床沿上。
宿舍里只剩他一個人。
隔壁床鋪的被褥已經疊好了，那個床位原來住著一個叫孫毅的傢伙，昨天也沒覺醒，今天一早就去巡防隊報到了。
拿走了所有東西，枕頭底下壓了一張紙條，上面寫著「蘇墨，有緣再見」。
蘇墨沒再去看那張紙條，閉上了眼。
精神力探入識海。
《魯班書·冥咒卷》的第一頁還懸浮在那片黑暗中，沒有移動過。
送葬金甲力士的畫像線條清晰，每一筆都帶著某種說不上來的力道感，像是畫的人下筆時，手裡握的不是筆，是刀。
蘇墨把注意力放到圖紙下方那行極小的注釋上。
昨天只來得及看最後一句。
現在靜下來，完整的三行注釋全部浮現出來。
【驅動核心：精神力。級別越高，紙人戰力越強。】
【塑形材料：染「死氣」之紙。紙需沾過亡者氣息，存世越久，死氣越濃。】
【點睛之筆：含「怨念」之血。非活人之血，需取自死於非命的怨靈殘血。】
三個條件。
第一條，精神力。
蘇墨自己就有，昨天覺醒的時候他已經感覺到了，識海里的精神力總量不算小。
夠不夠驅動一個紙人尚未可知，但至少這一條不需要外求。
第二條，染死氣之紙。
蘇墨從識海里退出來，睜開眼，目光落在背包里那張分配通知上。
物資三庫。檔案管理員。
專門處理封存的死亡人員檔案和廢棄物資。
那些死亡報告，有的是五年前的，有的是十年前的，還有更早的。
從第七安全區建立之初就堆在那兒的發黃紙頁。
每一頁都記錄著一個人的死亡，記錄著最後的體徵數據、死亡地點、遺體處理方式。
紙需沾過亡者氣息，存世越久，死氣越濃。
蘇墨把分配通知從背包里抽出來，折了兩折，裝進褲兜。
他需要馬上去報到。
但第三條……
含「怨念」之血。非活人之血，需取自死於非命的怨靈殘血。
這玩意兒不可能出現在後勤倉庫里。
怨靈，它不是普通的東西，它是詭異的一種。
而詭異只存在於安全區外圍或者廢棄區域。
蘇墨站起身，把背包甩上肩。
去B區報到的路線他已經在腦子裡過了一遍。
物資三庫在整個安全區的西北角，靠近外圍隔離牆，屬於半廢棄區域。
選那種地方建倉庫，本身就說明裡面存的東西沒人在乎。
他拉開宿舍門，走進走廊。
走出宿舍樓的時候，頭頂的安全區廣播正在播當天的天氣和巡防簡報。
女播音員的聲音跟罐頭一樣寡淡，念完氣溫念風向，念完風向念巡防隊換崗時間。
蘇墨沒在意。
他走了大概十五分鐘，穿過C區和B區的連接通道，拐進B區西側那條少有人走的巷道。
巷子兩邊是報廢的貨櫃改裝的儲物間，鐵皮門鏽跡斑斑，牆根長著手指粗的野草。
第三個鐵皮門。
門上掛著一塊木牌，用記號筆歪歪扭扭寫著「物資三庫」四個字。
木牌下面還有一行小字：「無關人員禁止入內」。
蘇墨推門進去。
霉味一頭撞進鼻腔。
他下意識屏住呼吸，等了幾秒才慢慢適應。
庫房比他預期的大。
左右兩面牆貼滿了鐵皮檔案櫃，四排，每排十二個，從地面一直頂到天花板。
櫃門上貼著年份標籤，最近的是兩年前。
最遠的……他走到最裡面那排，標籤上的字跡已經褪色大半，勉強能辨認出「建區元年」幾個字。
蘇墨拉開最裡面一個柜子的抽屜。
紙張發黃髮脆，邊緣捲曲，有些地方被潮氣洇出了深褐色的水漬。
他隨手抽出一份，是一張死亡報告。
【姓名：李長安。年齡：31。死亡原因：外圍哨站遭遇詭異襲擊，軀體被侵蝕，搶救無效。死亡日期：建區三年七月十九日。】
紙很薄，他的手指捏在上面，有一種說不上來的觸感。
一種從紙面滲出來，跟溫度無關的涼意。
死氣。
對了。
就是這個。
蘇墨把報告放回去，沒有急著動手。
他需要先理清楚工作流程，搞明白這個庫房的盤點周期和監管力度，不能第一天報到就拿公物搞事情。
他在庫房中間那張積灰的鐵桌後面坐下來，開始翻桌上那本交接記錄簿。
簿子最後一條記錄日期是八個月前，內容是「例行盤點，無異常」。
八個月沒人來過。
蘇墨把記錄簿合上，壓在桌角。
廣播的聲音從鐵皮門縫裡傳進來。
還是那個罐頭女聲，但語調變了。
不再是日常簡報的腔調，換成了那種經過訓練，專門用來播緊急通報的腔調。
「警告。D區廢棄車庫區域發現低階詭異活動跡象，初步判定為'怨恨之影'型。附近巡防隊請立即前往處理。重複……」
蘇墨的手停在桌面上。
D區廢棄車庫。
他報到之前路過的那條巷子，往南拐兩百米，就是D區。
怨恨之影，低階詭異。
以怨念聚合而成的半實體，戰鬥力不高，但有一個特徵，它們的核心是一團凝固的怨靈殘血。
「含怨念之血。」
蘇墨靠在椅背上輕聲呢喃，眼睛盯著頭頂那盞不亮的日光燈管，燈管里有一隻死蛾子的影子。
三個條件中，精神力在手裡，死氣之紙在腳下踩著，怨念之血……在兩百米開外。
他站起身。
……