第23章 尾聲

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  清晨的陽光透過茶館的雕花木窗,在青石板地面上投下一片片斑駁的光影。

  省城今日的氣氛與往日截然不同。

  街頭巷尾,幾乎所有茶館和酒館都在討論著同一個話題——昨夜城東聖嬰育嬰院的那場大火。

  「聽說了嗎?聖嬰院昨晚燒起來了!」

  「不對不對,我聽說不是普通的走水。

  衝進去救火的人說,裡面的洋人修士和修女……全都瘋了!」

  一張張桌子旁,茶客們壓低聲音,眉飛色舞地交換著各自聽來的「內幕消息」,添油加醋,越傳越離譜。

  「瘋了?怎麼個瘋法?」

  「自相殘殺!拿著燭台砸、用聖經往臉上招呼,還有的抱著對方一起往火里跳!」

  「而且你知道最邪門的是什麼嗎?」

  說話那人神秘兮兮地湊近,伸出一根手指點了點自己的額頭,

  「那些人額頭上,全長了眼睛!」

  「眼睛?!」

  滿堂譁然。

  有人倒吸涼氣,有人連連搖頭,更多的人則是面面相覷,將信將疑。

  「這……這不是妖怪作祟嗎?」

  「什麼妖怪,依我看,就是那幫洋鬼子自己造了孽,遭了天譴!」

  一個穿著長衫、留著辮子的中年男人一拍桌子,聲音里滿是憤慨:

  「你們忘了?

  這兩年城裡一直在傳,聖嬰院裡的孩子無緣無故就沒了!」

  此言一出,茶館裡的氣氛頓時變得更加燥熱。

  「對對對,我也聽說過!」

  「老天爺啊,那豈不是說……」

  「吃人的勾當!」

  有人壓低了聲音,吐出這幾個字,如同扔進油鍋里的火星,瞬間引爆了所有人的情緒。

  「畜生啊!那幫洋人,披著神父的皮,乾的卻是吃人的事!」

  「官府呢?官府就不管管?」

  「管?」

  先前那人冷笑一聲,「官府見了洋人,比見了親爹還親,哪敢管?」

  眾人又是一陣咬牙切齒的咒罵。

  直到有人突然問了一句:

  「也不知道那些被收養的孩子們怎麼樣了?」

  茶館裡短暫的安靜了一瞬。

  「昨晚出了這麼大的事,那幫孩子可該怎麼辦啊?」

  一個白髮蒼蒼的老者嘆了口氣,渾濁的眼睛裡滿是憂慮。

  「不必擔心。」

  鄰桌一個背著藥箱的遊方郎中插話,語氣篤定:

  「昨晚火勢雖大,但孩子們無一傷亡。

  聽說是有人頂著大火,衝進去把人救出來的。」

  眾人紛紛驚異。

  「昨晚火勢那麼大,怎麼衝進去救的人?」

  「是啊,我表兄說他從頭到尾就沒看見有孩子被抬出來!」

  那遊方郎中搖了搖頭:

  「這我就不知道了。

  不過今天一早,那些孩子全都出現在城西許神父的教堂門口了。」

  「許神父?」

  「就是那位姓許的漢人神父,平日裡樂善好施,收養了不少孤兒。」

  「那救孩子的人呢?」

  「不知。」

  郎中攤開雙手,「姓名樣貌都沒留下。許神父也不知道是誰救的。

  似乎只是聽說過許神父的善名,把孩子放下就走了。」

  茶館裡再次響起一片感慨之聲。

  「做好事不留名,真是古之遺風啊!」

  「這才是真英雄!」

  「比起那幫吃人不吐骨頭的洋鬼子,咱們漢人裡頭,還是有俠義之輩的!」

  畢竟在官府完全不管這幫子孤兒的情況下,

  交給另一個教會已經算是最好的處理了。


  起碼神父是知根知底的漢人。

  眾人紛紛舉杯,以茶代酒,遙遙敬了那位不知名的英雄一杯。

  而他們口中那位「古之遺風的真英雄」,此刻正坐在茶館二樓的窗邊,磕著瓜子,百無聊賴地聽著樓下的議論。

  「師兄,你聽見了嗎?」

  高皓光雙手環抱,靠在椅背上,壓低聲音道:

  「他們在說你呢。」

  「說就說唄。」

  夏川含糊不清地應了一聲,又端起茶壺給自己倒了一杯茶,

  「又不是第一次被人誇了。」

  高皓光無語地翻了個白眼。

  雖然早就習慣了師兄這副德性,但每次看到他那副「理所當然」的嘴臉,還是忍不住想吐槽。

  倒是坐在對面的白小小,捂著嘴偷笑。

  那雙水靈靈的眼睛在夏川和高皓光之間來迴轉悠,覺得這對師兄弟的相處方式實在有趣。

  「不過師兄,」

  高皓光收回思緒,目光透過窗戶,落在街道對面那座略顯破舊的教堂上。

  教堂的院落里,那些被救出來的孩子們正三五成群地坐在台階上。

  有的還在哭,有的茫然地四處張望,幾個年紀稍大的孩子正笨拙地安慰著更小的同伴。

  許神父穿梭其間,忙得滿頭大汗,一會兒給這個孩子遞水,一會兒給那個孩子擦臉。

  「孩子們就這麼交給許神父,不會給他帶來很大的麻煩嗎?」

  高皓光的聲音裡帶著一絲擔憂:

  「那邊錢財之類的,會不會不夠用?」

  夏川擺擺手,打斷了師弟的絮叨:

  「這你就不必擔心了。」

  他豎起一根粗壯的手指:

  「一來,許神父家裡頗有家資,而且走的時候,我把身上的銀兩和銀票全都放在他桌上了。」

  高皓光一愣:「全都?」

  「全都。」

  夏川點點頭,語氣輕描淡寫得仿佛只是丟了幾文錢,

  「我還給他留了信,若是錢不夠,隨時來找我要。」

  「你什麼時候留的信?我怎麼不知道?」

  「你昨晚睡得跟死豬一樣,能知道什麼?」

  夏川嫌棄地瞥了他一眼,隨後話鋒一轉:

  「再說了,你師兄這些年走南闖北,還是攢了點小錢的。」

  他頓了頓,嘴角勾起一抹不懷好意的笑容:

  「再不濟,就找你黃二果師兄要。」

  高皓光愣愣地點頭,心裡卻止不住地嘆氣。

  也不知道三真之前遭了什麼孽,居然攤上師兄這個魔丸。

  夏川點點頭,聲音有些低沉:「二來,則是因為」

  「那幫孩子其實也沒有多少個。」

  「嬰孩四十六人,三歲以下的幼童二十一人,三歲以上、七歲以下的小孩十五人……

  林林總總加起來,也不過八十多個。」

  八十多個。

  城東那間聖嬰育嬰院,開了快二十年了。

  每年送到那裡去的孩子,少說也有上千。

  二十年,那就是兩萬多個孩子。

  而他們能夠救下來的,僅僅只有這八十多人。

  高皓光不敢再往下想了。

  他只覺得胸口那個地方,像是被一隻無形的大手死死攥住,越來越緊,越來越疼,幾乎要喘不過氣來。

  黑山村那次,白小小一家被欺壓了十幾年,他們去的時候,她的爹娘已經死了。

  這一次,育嬰院的孩子們被殘害了二十年,他們去的時候,那幫畜生已經不知道吃了多少。

  又是這樣。

  又晚了一步。

  高皓光茫然地轉過頭,看著窗外熙熙攘攘的街道,看著那些說說笑笑、渾然不覺的百姓。

  他們談論著昨晚的「奇聞」,談論著「吃人的洋鬼子」,語氣裡帶著獵奇的興奮和事不關己的輕鬆。


  而高皓光只覺得自己和這熱鬧格格不入。

  他像是一個站在玻璃罩子外面的人,能看見一切,能聽見一切,卻觸碰不到任何東西。

  胸口那團說不清道不明的情緒,堵得他難受。

  「師兄,」

  他的聲音有些沙啞,目光沒有從窗外收回來:

  「我們做的事……真的有意義嗎?」

  「救下了這八十多人,可之前的那些呢?那些已經死掉的呢?」

  「我們總是晚一步……總是來不及……」

  聲音越來越低,最後幾乎變成了呢喃。

  出乎高皓光預料的,夏川幾乎沒有猶豫。

  他點了點頭,語氣篤定而坦然:

  「有意義。」

  高皓光終於轉過頭,對上師兄那雙黑白分明的眼睛:

  「可是……我們還是來晚了,不是嗎?」

  夏川搖搖頭:

  「能救下一個人來,那就是天大的意義。」

  「我們只是人,做不到逆著時間而行。」

  夏川嘴角勾起,他看向對面街道的教堂,舉起茶杯,又飲了一口:

  「盡力而為,無愧於心便好。」

  「畢竟,起碼還有八十多個人,還有以後的孤兒們獲救了,不是嗎?」

  高皓光徹底愣住。

  他順著夏川的目光看去,看著那些孩子們怯生生地接過粥碗,看著他們小口小口地喝著,看著他們臉上漸漸褪去的恐懼和漸漸浮現的血色。

  一個扎著羊角辮的小女孩,喝完粥後抬起頭,對著許神父咧嘴笑了。

  記憶之中,他似乎也曾經歷過類似的事。

  年僅兩歲的小高皓光被拐到了人肉集市上,不僅如此,還差點被剁了賣出去。

  還好有一位義士搭救。

  回憶湧上心頭,高皓光有著那些孩子們,不自覺地嘴角上揚。

  記憶中義士的臉有些模糊,卻不知道他現在如何了。

  想必還是和當年一樣,是個頂天立地的大英雄吧?

  高皓光低頭看了看自己的雙手。

  這雙手,現在還很小,還很弱,還有很多做不到的事。

  但至少——

  他現在也成了能救人的人了。

  「愣神完了嗎?」

  夏川的聲音不合時宜地響起,帶著一種讓人牙痒痒的漫不經心。

  「完了記得買單,一盤瓜子,一壺茶,哦,還有你的點心。」

  高皓光瞪大雙眼:

  「你自己點的,為什麼讓我買單?!!」

  夏川嫌棄的看了一眼師弟:

  「不是你說想要來茶館看熱鬧嗎?」

  高皓光瞠目結舌:

  「那也不能讓師弟出錢吧?」

  「那能咋辦?我身上的錢全都交給許神父了,你總不能喊我要回來吧?」

  高皓光張嘴無聲。

  夏川理直氣壯:

  「不只是這裡,等會回客棧你也記得買。

  不然你小小姐和我還得給人家洗衣服還債。」

  高皓光不可置信地看向白小小。

  白小小捂嘴偷笑,又磕了一個瓜子。

  「那就麻煩恩公小弟了。」

  「恩公小弟」四個字咬得又甜又脆。

  高皓光:「……」

  他低頭看了看自己腰間那枚還在隱隱發光的同月令,又抬頭看了看面前這兩個笑得像狐狸一樣的傢伙。

  他突然覺得,什麼「頂天立地的大英雄」,什麼「事了拂衣去深藏功與名」

  都是騙人的。

  高皓光深吸一口氣,認命地從懷裡掏出錢袋。

  「老闆,結帳!」

  「誒,來了!」


  隨著一陣上樓的腳步聲,高皓光將自己那份點心推到夏川面前。

  「師兄,這塊點心給你。」

  夏川眉頭一挑:「喲?良心發現了?」

  「不是。」

  高皓光面無表情地別過頭去:

  「我錢不夠,等會還要給小小姐付客棧錢呢。」

  「你去幹活還債之前吃點甜的吧。」

  夏川:「……?」

  白小小再也忍不住,笑得趴在了桌上。

  就在這時,幾道熟悉的身影出現在人群中。

  「師傅?青青?還有二果?」

  夏川一愣,隨後站起身來呼喊,「師傅,我們在這!」

  人群中的馬朝迅速注意到了夏川,帶著弟子直直往茶樓的方向趕去。

  夏川也帶著高皓光和白小小急忙下樓。

  而在另一邊。

  九界門內。

  作為門主的焚道客看著手裡徹底暗淡下去的命燈,嘆了口氣。

  「啊,死了啊。」

  身旁,他的弟子向玉隱和黑竹好奇地看著他手裡的命燈。

  最近幾年,師傅幾乎每天都會看上這麼一盞燈。

  向玉隱好奇地問道:「師傅,這是什麼啊?」

  焚道客嘆了口氣:

  「法寶,可以和某個人的生命綁定,人在燈存,人死燈滅。」

  向玉隱看著熄滅的命燈:「也就是說,綁定這個的人死了?」

  焚道客點點頭。

  黑竹好奇地問道:「也不知是哪位前輩,想必是個天賦卓絕的大神通者吧?」

  焚道客搖頭失笑:「他?」

  「頂多算個中神通的小法屍吧。

  雖然神通沾了點因果律,但心性太差,終究成不了大神通。」

  兩個弟子一齊愣住。

  「那為什麼要把這法寶用在他身上呢?」

  焚道客沉吟,反問起了弟子們:

  「若是有頭你們想抓、卻看不見的老虎,你們該怎麼知道老虎到哪了?」

  黑竹率先回答:「查看足跡?」

  焚道客緊接著問道:「若是看不到足跡呢?」

  向玉隱皺眉:「誘餌?」

  「孺子可教。」

  焚道客滿意點頭:

  「我不需要知道老虎怎麼走的,只需要知道老虎到哪就行了。」

  「這傢伙,就是這麼個作用。」

  他嘆了口氣:「畢竟在時間和因果的長河中,那頭老虎誰也看不到,誰也抓不到。」

  「只能用這種方式來驗證,老虎到底到哪了。」

  「畢竟老虎如果不管,我們可就要被殺完了。」

  向玉隱和黑竹對視一眼。

  他們聽出了自家師傅話里的意思:

  有人在追殺涅槃屍?

  而且自家門派完全沒法管?

  只能依靠獻祭落單成員的方式來保全大部隊?

  焚道客負手而立,望向遠方:

  「那頭老虎馬上就要來了。」

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