第二章 車廂疑雲
列車真正跑穩以後，車廂里的聲音便和站台上不同了。
站台上的喧譁是散開的，號角、呼喊、蒸汽、掌聲，各自撞在一處；車廂里的聲音卻被木板、玻璃和銅扣收攏起來，成了一種持續不斷的低響。輪子碾過鐵軌，規律地從腳下傳上來，像有人拿著一把鈍而穩的尺，一下一下敲在整列車的骨架上。窗框偶爾輕輕發顫，行李架上的帽盒也會跟著微微一跳，隨後又安靜下來。
車廂里的乘客漸漸從起初那陣屏息里鬆開了。
前排那對城中夫婦小聲爭論著要不要把窗開一指寬，好讓孩子看看外頭的田地；斜對面一位獨自出門的老婦人把包袱放到膝上，又不放心似的摸了一遍繩結；靠過道的位置，一個穿短外套的文書模樣男子已經拆開了自己的鐵路盒餐，盒裡是兩片冷肉、一角奶酪、一小撮果乾和切得端正的麵包，紙蓋一掀，便有淡淡的燻肉與麥香散出來。更遠些的地方，有小孩因為列車忽然加速，發出一聲壓不住的新鮮驚呼，立刻又被母親拍了拍手背，低聲叫他別吵。
乘務員從車廂一頭經過，靴底敲過木地板，口氣不高，卻足夠讓整節車廂都聽清。
「車票備好，行李別占過道。兵刃已封好的，不得私動。待會兒會過彎，不要將頭伸出窗外。」
他說完，又看了一眼克雷托斯腿邊那柄壓著鉛簽的粗糙大劍，確認封簽還在，才繼續往前走。
克雷托斯從頭到尾沒抬頭，只把一隻手仍舊搭在那柄劍旁邊，像是不碰它，卻也絕不會讓它離開自己半寸。發車後的這小半段時間裡，他幾乎沒說過話，肩背倒是比剛上車時略鬆了一點，但那種防備仍在，只是換了一種不那麼顯眼的姿勢，壓進了沉默里。
路希安也沒急著開口。
他先看了一眼窗外。費拉波爾外緣的新屋和工地已經慢慢退遠了，路邊臨時紮起的彩帶、擁擠的人群、剛鋪好的石道都被甩在了後頭。再往外，是初春還沒徹底長開的田地和零散水渠，陽光浮在濕潤的泥色上，偶爾能看見遠處緩慢轉動的風車，像一頁頁翻得很慢的紙。
他收回視線，低頭去解側袋上的布包。
門托爾給他準備的那點吃食還整整齊齊裹在裡面。黑麥麵包、硬奶酪、兩枚煮得很實的蛋，外加一小撮用紙角裹好的粗鹽。布包一打開，鄉下屋子裡常有的那種乾燥麥香便輕輕冒出來，和車廂里的煤煙、木漆味混在一起，反倒把旅途的感覺托實了幾分。
克雷托斯的目光終於動了動。
只一下，便又移開，像只是本能地確認那是什麼。
路希安把一枚蛋在座椅邊輕輕磕了磕，剝開殼，才抬眼道：「護衛先生。」
克雷托斯的眉頭立刻皺了一下。
「又做什麼？」
「既然你打算把這身份暫時演下去，」路希安說，「那總該先把臉色養得像個能保護人的樣子。現在你看上去更像會餓死在僱主之前。」
前排那位抱著孩子的母親聽見這話，嘴角忍不住彎了一下，又很快低下頭去裝作沒聽見。
克雷托斯顯然也察覺到了，臉色更硬了些。「我沒要你照顧。」
「我也不是照顧。」路希安把那枚蛋放到包布上，推過去一點，「只是覺得你若半路因為空著肚子和人吵起來，我簽在名冊上的那筆就虧了。」
克雷托斯盯著那枚蛋看了片刻，像在衡量這究竟算施捨、算示好，還是單純一句不好聽的實話。最後他還是伸手拿了，動作不大情願，吃得倒很快。
「……你說話不怎麼像採風官。」他咽下去後道。
「那你覺得採風官該像什麼？」
「至少不該像個會在車站裡臨時撿護衛的人。」
「我也不是常撿。」路希安把另一枚蛋吃了，又掰開一點麵包，「今天算破例。」
克雷托斯哼了一聲，聽上去倒不像先前那麼帶刺了。
沉默又落了一會兒，但已不是方才那種僵得發硬的沉默。車廂隨著軌道起伏輕輕一晃，窗外光線斜了一寸，連對面老婦人拆紙包時窸窸窣窣的聲響，都不再顯得尷尬。
路希安把奶酪切下一小角，隨口問道：「你剛才在站里問我，去大圖書館是不是真的只為報導。現在禮尚往來——你去阿萊西亞，究竟是找書，還是找人？」
克雷托斯沒立刻答。
他靠著座椅，視線先落到路希安手裡的奶酪上，又落到窗外飛快掠過的田埂上。過了好一會兒，才說：「找能看懂東西的人。」
這不算撒謊，卻也顯然不是全答。
路希安點了點頭，沒有追問。
沉默又落了幾息。克雷托斯反倒像不甘心被看穿似的，抬手在那柄粗糙大劍的劍脊上不輕不重地按了一下。
「和這把劍有關。」
「祖傳的？」
「差不多。」
他又停了一下。路希安沒催。
「家裡以前是魔劍士。」克雷托斯說，語氣忽然硬了起來，像在替某個已經不存在的家族撐住最後一點體面，「不是現在這種隨便學兩手、拿把會發光的劍就敢往外吹的人。是真正靠這個吃飯，也靠這個活命的那種。」
「後來？」
「散的散，死的死。剩下來的東西不多，這把算一件。我這趟出門，連行李都沒啥好帶的。」
路希安沒有說「抱歉」之類的話，只是等他自己往下接。
「最後傳下來的話就這一句。」克雷托斯抬眼看他，「若真到了再也沒人能說清的時候，就帶著它去阿萊西亞。不要交給外人，不要離手。」
他說到「不要離手」時，聲音壓得很低，和車站裡那句幾乎一模一樣，只是沒了當眾受辱後的火氣，反倒更能聽出那裡面有多少被日子磨出來的執拗。
路希安沒有追問「為什麼是大圖書館」。
這答案並不難猜。阿萊西亞那地方，藏書、舊檔、異邦文字和各種快被時代埋住的記錄都比別處多。真有一把看不懂來歷、又不敢交給普通匠人的舊魔劍，最後把它送去那裡，幾乎是最像辦法的辦法。
他只是道：「聽起來，你家裡的人至少知道它不是一塊廢鐵。」
克雷托斯看了他一眼，半晌才答：「你總算比站里那幾個會說話。」
「那幾位不一定不會說話，只是更愛說給旁人聽。」
這回，克雷托斯的嘴角很短地動了一下，像是差點要笑，又硬生生忍住了。
路希安順勢把話往回引，免得這場對答變成單方面盤問。
「至於我，」他說，「佛利亞村人。你已經知道了。閱覽室的門托爾老師替我把憑證和報導文書都蓋好了章，幸好趕上這趟首發車，不然還得在費拉波爾多耗一陣。」
「只是為了赴任？」
「也不只。」路希安把麵包掰開，語氣依舊平穩，「我母親不久前去世，家裡沒什麼再非留下不可的事了。正好大圖書館的任命下來，我就走。」
克雷托斯聽完，沒立刻接話。
車廂另一頭，有乘客因為第一次坐火車，胃裡不大舒服，正就著濃麥茶緩慢吞咽；一位乘務員停下來遞給她一隻小紙袋和一點薄荷草片，低聲告訴她別總盯著飛快往後退的地面，看看遠處會好些。那邊的動靜很輕，卻讓這邊的話也自然頓了頓。
過了一會兒，克雷托斯才說：「所以你幫我，不只是因為你心腸好。」
「我沒說過我心腸好。」
「那為什麼？」
路希安想了想，沒有把答案說得太滿。
「因為你不像會在這種事上撒謊的人。」他說，「至少在那把劍上不像。一個人若真只是想鬧事，也不會直到最後都不碰劍。」
克雷托斯沉默片刻，道：「你盯人盯得還挺細。」
「採風官若連這個都不看，就真只是個會走路的信使了。」
克雷托斯並沒笑，只是低頭看了看自己手裡那點已經吃完的蛋殼，隨手包進紙角里，塞回斗篷內袋。
「你剛才說了佛利亞村，說了老師，也說了你母親。」他忽然道，「可你沒提你父親。」
路希安掰麵包的手指頓了一下。
只是極短的一下，短到若不是克雷托斯正盯著他，幾乎不會有人察覺。
「離家很久了。」他答。
這也是實話。
「死了？」
「我不知道。」
克雷托斯看著他，沒再問。
路希安察覺到了，便也順勢把這層分寸接住，只笑了笑：「看來我們兩個都不是很適合在第一段車程里把自己說乾淨的人。」
「誰會一上車就把底翻給陌生人看。」
「但至少名字是真的。」
「名字夠用了。」
「那姓氏呢？」
克雷托斯抬起眼，神情重新帶回了一點熟悉的硬。「你已經占了我一個護衛的名頭，還想再拿一層？」
「隨口問問。」
「那我也隨口回一句。」他把背往椅背上一靠，「姓氏沒什麼可提。家鄉也一樣。知道了對你沒好處，對我也沒好處。」
路希安聽完，只是點頭：「行。」
這一下反倒讓克雷托斯愣了愣。
「你不接著問？」
「你要是現在就肯說全，我反倒要懷疑你了。」路希安把剩下那點奶酪包好，重新紮回布包，「不像你會做的事。」
克雷托斯盯著他看了幾息。
車廂外頭忽然傳來一聲更長的風響，列車像是壓過了鐵軌間的連接處，整個車身隨之一震。前排孩子終於忍不住又發出一聲小小驚呼，這回連他母親都笑了，拍了拍他的頭，任他貼著窗玻璃往外看。乘務員再次從過道走過，提醒前頭兩位商人把伸出來的皮箱腳收回去，免得待會兒搖晃時絆著人。
這一切都太尋常了。
正因太尋常，剛才那場帶著家世、舊劍和未盡之言的對話，才顯得像被穩穩放進了旅途本身。不是結盟，不是交心，只是兩個人在一節普通車廂里，終於把彼此從「麻煩」和「僱主」稍微往「同行者」那邊推近了一點。
過了片刻，克雷托斯忽然低聲道：「到了阿萊西亞以後，若站里還查你這護衛的帳，我會自己說。」
「說什麼？」
「說是我欠你，不是你欠我。」他說得很生硬，像這句話若再多繞半個彎，就會立刻變味。
路希安看了他一眼，笑了笑：「那就等到了再說。」
克雷托斯沒再接話，只把頭偏向窗外。可這一次，他手雖還壓在那柄粗糙大劍邊上，肩線卻明顯沒有剛發車時繃得那麼緊了。
窗外的田野一截截向後退去，車廂里的低語、紙包的窸窣、偶爾碰響的銅扣和規律的輪聲，慢慢疊成了一種可以安放沉默的底音。至少在這一段路上，他們已經不必再把每一句話都當成試探後的防守。
雖然也只是到此為止。
然後，後車廂的車門邊忽然傳來兩下很克制的敲擊聲。
不是尋常乘務員過路時那種隨手一推的動靜，更像某種先示意、再進來的規矩。車廂里原本零碎的說話聲立刻低了幾分，連拆紙包的手都慢了一下。
門被拉開。
先走進來的是剛才巡過這節車廂的乘務員，手裡夾著冊子，臉色比先前更硬，連聲音都收得更平。他身後跟著一位王室護衛，短披風壓得很整齊，胸前銀綠紋徽在車廂頂燈下閃了一下。他沒佩那種誇張的禮儀長劍，只在腰側別著更便於近身行動的佩刀，眼神也不四處亂掃，只往每一排座位上落一遍，便叫人知道他不是來走個過場。
那一點微妙的變化，車廂里人人都感覺到了。
前排孩子本還想問一句「是不是又能看到王子」，被母親一把按住手背，沒讓出聲。那位拆了盒餐的文書把蓋子重新合上，連桌板都沒敢再往外放。有人悄悄坐直了些，也有人下意識去摸自己的車票，像只要把它攥在手裡，事情就能更簡單一點。
乘務員站到車廂中央，先朝眾人略一點頭。
「諸位旅客，」他說，「煩請暫且留在原位。因前列車廂有乘客報告，列車上疑似攜入了未經申報的危險材料，為確保首發日與王室隨行安全，自本節起追加復檢。」
「什麼叫危險材料？」靠窗的一名商人立刻皺起眉，「我們不是剛驗過票、查過包？」
「只是復檢，不是重新盤問。」乘務員答得很快，顯然這一路上已準備好要應對同樣的話，「請諸位自行打開手邊隨身包裹，出示盒匣、藥劑、粉末、金屬器與火具。已登記的兵刃只核對外封，不拆簽。若有人不便配合，可等到本車廂檢查結束後，由護衛陪同去連接台單獨覆核。」
這話說得客氣，分量卻一點不輕。
王室護衛這時才開口，聲音比乘務員更低，也更冷些。
「後面兩節已經查完了。諸位無需驚慌，也無需多問。打開自己的行李，讓我們看見沒有藏不該藏的東西，那這趟檢查便很快就能結束。」
他手裡拿著一隻不大的黃銅圓盤，盤邊立著三根細細的銀針，中央嵌著一枚被熏成灰黑色的薄晶片。晶片下方壓著一層淺色細砂，像鹽。那東西不發光，也不作聲，乍一看倒更像工匠鋪里用來校直什麼的小器具，可它被護衛端在手裡時，偏偏叫整節車廂都安靜了些。
路希安看了一眼，心裡大概有了數。
那多半是某種用來察看「外泄反應」的檢測器。看煙，看氣，看熱，看附近空氣里有沒有不該有的粉末、刺激味或活躍得過了頭的魔力。
護衛已經從前排開始往後查了。
流程很快，卻並不草率。乘務員負責讓乘客自己開包、開盒，念名字，對車票；護衛則只在東西已經攤開之後，把那隻黃銅圓盤懸在上方寸許處緩緩移過。若盤中細砂無動，銀針也不偏，他便只點一下頭，示意過；若是遇到火絨、火石、藥粉之類，他會多停一息，讓乘務員問明用途和數量，再寫一筆簡短記注。
「這是給孩子止咳的草末。」前排那位母親把一隻小紙包攤在掌心，儘量讓自己說得鎮定些，「教會藥房開的，今晨剛配。」
乘務員接過去聞了一下，又看了一眼紙角上的印記，點頭放行。
輪到那文書男子時，他攤出來的是一盒切好的冷肉、奶酪、小刀和半小瓶墨水。護衛把圓盤移過去時，銀針只微微顫了一下，停在墨水瓶上方。那人立刻解釋：「是登記用的筆墨，我去艾歐里皮亞替商會抄帳用的，瓶里是普通黑墨，不摻礦粉。」
乘務員拔開瓶塞看了一眼，又讓他蘸著粉末在冊子上親手寫了個名字，這才算完。
車廂里的乘客在這種一排排推進的檢查里，慢慢生出了一種更壓抑的安靜。沒人敢真正鬧，可也沒人覺得輕鬆。有人低聲埋怨一句「首發日就是麻煩」，話還沒落地，就被同伴用眼神壓了回去；也有人趁護衛還沒到自己面前，先把包裹里的東西一件件擺齊，仿佛擺得越端正，便越顯得自己沒問題。
克雷托斯從乘務員進門起，就沒再說過一句話。
他雖未起身，但渾身的肌肉已瞬間繃緊，腰間秘銀長劍的劍鞘與木質座椅在暗中摩擦，發出一記細微的響動。若不是路希安坐得離他足夠近，幾乎看不出這點變化。
路希安低聲道：「先別動。」
克雷托斯眼也不抬：「我沒動。」
「我知道。」路希安把自己的小皮袋和小布包一併放到腿上，動作儘量平穩，「提醒一下你罷了。」
克雷托斯側頭看了他一眼，神色不太好看，卻還是把肩背又往後靠了一點。
檢查很快推進到了他們這一排。
乘務員先對路希安伸手：「車票，閣下。」
路希安把車票和臨時證明一起遞過去。
乘務員顯然認出了他，目光在那枚館章與名字上停了一瞬，又很快往自己夾著的冊子上掃了一眼。那冊子邊上顯然已經添過一筆註記，因為他下一句話不是問「你身邊這位是誰」，而是直接道：「路希安·維亞托爾，赴任採風官……以及登記隨行護衛一名。」
最後幾個字說得不高，卻足夠叫路希安和克雷托斯都聽清。
路希安面無表情，只點頭：「是。」
克雷托斯的下頜卻很輕地繃了一下。
這一筆記在冊上，和在站里一時混過去到底不一樣。站里那是口頭上的權宜；如今到了車上，連復檢名單里都寫了「隨行護衛」，這謊就不再只是他們兩個之間的默契，而成了鐵路秩序里一條已經落下去的記載。
乘務員沒在這件事上多停留，只道：「請自行開包。封好的物件保持原位即可，我們核查封簽和外部反應。」
路希安把自己的布包、小皮袋和腰側能拿出的零碎東西一一放到膝上。裡面沒什麼特別的：麵包、奶酪、紙包鹽、一小截鉛筆、一冊臨時證明和借閱證。他甚至把短刀也主動退開半寸，讓對方看得更清楚。
黃銅圓盤從這些東西上方緩緩移過。細砂幾乎未動，只在靠近短刀時微微顫了顫，隨即又平息下來。
「登記防身刀。」乘務員掃了一眼先前的入站記錄，便放過了。
然後，護衛的視線落到了克雷托斯身上。
準確地說，是落到那柄粗糙大劍上。
它實在太顯眼了。即便車廂里此刻人人都儘量不盯著看，那柄被寬封布和鉛簽壓住的大劍仍舊像一截不合時宜的舊鐵，橫在列車這整齊、嶄新、講究秩序的空間裡。護衛的目光只停了一息，克雷托斯的手指便已經微微收緊。
「登記長兵。」乘務員翻了一頁冊子，報得很簡潔，「入閘時加外封，封簽未損。」
王室護衛沒有立刻接話。
他先俯身看了看那枚鉛簽，又看了一眼封布穿過的位置，確認並無移動痕跡，才抬起黃銅圓盤，懸到大劍外側寸余。
銀針一下輕輕顫了顫。
不算猛，更不像示警，只像靠近了某種分量過重、卻仍安穩壓著的東西。車廂里立刻更靜了幾分。連前排那個一直想回頭看的孩子，都被母親按得一動不敢動。
克雷托斯先開了口，聲音壓得很低。
「檢查可以，別碰，更別拆。」
護衛抬起眼，看向他：「你知道我們在查什麼？」
「不知道。」克雷托斯一字一頓，「但我知道它登記過，封簽沒損壞。你們要看你們那什麼儀器，看。要核查名字，查。但別拆開。」
乘務員皺了下眉，似乎想提醒他注意口氣。路希安卻比他更快一步，開口道：「他對這把劍一直這樣。若封簽有損，你們一眼就能看出來；如今既然仍然完好，照規矩核查外封便夠了。」
他說話的聲音不高，也不搶，只是恰好把「規矩」二字放回桌面上。
那護衛看了路希安一眼，又看了克雷托斯一眼，像是在判斷這兩人究竟是在一唱一和，還是單純都不想把局面鬧大。片刻後，他沒有去碰封布，只把黃銅圓盤又往近處移了一點。
路希安看得分明，那圓盤始終沒有真正接觸到劍身，更沒有任何想要鑽進封布裡面的動作。它只是懸在外頭，像在聽，又像在聞。盤中細砂微微聚散，三根銀針里有一根偏了偏，旋即歸位。護衛又沿著護木、劍柄和背帶外側各停了一息，最後收回手。
「一切正常。」他說。
這五個字一落，車廂里像有一口很輕的氣被同時吐了出來。前排商人重新動了動肩，文書男子也把一直扣在盒餐邊緣的手指慢慢鬆開。只有克雷托斯還繃著，像沒親耳聽見「過了」以前，誰的話都不算數。
乘務員在冊上添了一筆，問：「腰間那把？」
克雷托斯掀開斗篷一角，露出那柄秘銀長劍。封帶完好，比大劍好處理得多。護衛只看一眼，便點頭放過。
「下一位。」
直到這時，克雷托斯那隻手才終於從大劍邊緣稍稍離開了一點。
路希安看見了，卻沒說什麼，只把自己的東西收好，順勢往旁邊讓了半寸，給過道騰地方。
復檢繼續往前走。
一名帶著帽箱的中年婦人被查出隨身帶了兩小瓶沒提前申報的烈酒，乘務員沒為難她，只是全數收走，給了領回憑條，說明到站後可憑票取回；一個年輕學徒的工具袋裡裝著打火石、油棉和幾枚細小金屬簧片，護衛多問了兩句用途，確認只是修表零件，便也放行。抱怨不是沒有，可都被壓得很低。因為人人都看得出來，這趟檢查不是做樣子。
等這節車廂查完，乘務員合上冊子，朝眾人點了一次頭。
「勞煩諸位。請繼續留在原位，不要擅自串車。若需去盥洗間或取熱飲，鈴聲響後方可前往，請諸位見諒。」
王室護衛在離開前，又朝路希安和克雷托斯這邊看了一眼。
隨後，兩人一前一後出了這節車廂，門重新合上，靴聲和低低的命令聲沿著過道往下一節去了。
復檢的人離開以後，車廂里並沒有立刻活過來。
前排那位年輕母親重新把盒餐推到孩子手邊，低聲叮囑他慢點吃，別把肉汁蹭到袖口上。那文書模樣的男子終於又把紙蓋掀開了，卻不像剛才那樣一邊吃一邊看窗外，只低著頭，一小口一小口地咬麵包，像還在想方才那隻黃銅圓盤為什麼會在自己墨水瓶上多停一息。更遠些的地方，有人試著壓低聲音議論了兩句「後頭到底怎麼回事」，可很快就斷了。
克雷托斯低聲罵了一句。
這次不是針對誰，更像是把一直憋著沒吐出來的那股氣狠狠發泄了出去。
「現在你知道了。」他說，「我為什麼不喜歡這種地方。」
「車站，還是火車？」
「都有。」他把目光從車門那邊收回來，「人太多，規矩太多，誰都盯著你像盯著一件東西。」
路希安收拾著物件，淡淡道：「可你現在至少得承認，剛才那兩個人不是來故意給你找事的。」
克雷托斯沉著臉沒否認。
列車正壓過一段略高的軌面，車身輕輕一震，窗外田地的線條斜斜一晃，又重新平穩拉開。車廂里有乘客開始壓低聲音議論到底出了什麼事，更多的人卻選擇閉嘴，只把不安壓進坐姿和眼神里。那種感覺很古怪，像危險還沒真正落下來，可秩序已經先一步替它把影子投進了每個人腳邊。
克雷托斯沒直視路希安，「我還沒覺得這事完了。」
路希安順著他的目光往車門那邊看了一眼。乘務員和護衛已經去了下一節，隔著車門與連接處，只能偶爾聽見那邊傳來模糊的人聲與指令。比起方才在本節車廂里的整齊流程，那邊的動靜似乎更零碎些，像是有人動作慢了半拍，或是帶了更多說不清的麻煩。
「你覺得他們在找什麼？」克雷托斯忽然問。
路希安沒有立刻回答。
他沉思了一會兒，似乎是在復盤剛剛的經過。
「不是查兵刃。」他終於道，「也不是查走私。」
克雷托斯轉頭看他。
「你看得出來？」
「看得出來一點。」路希安把聲音放得更低，免得前後排座位都聽見，「若只是查有沒有夾帶違禁武器、特殊藥劑或走私品之類的，乘務員和護衛不會帶那種器具來，直接檢查隨身物品並對照登記表就夠了。那器具更像是用來檢查某種外泄的反應的。」
「外泄？」
「嗯。」路希安點頭，「熱量、煙塵、流動的魔力、或者某些不該從密封物里散出來的細粉。換句話說，是在檢查某種活躍過頭的東西。」
克雷托斯皺了皺眉，像是在把這話換成自己能立刻抓住的判斷。「也就是說，他們怕有人帶了會炸的東西。」
「差不多。」路希安道，「或者不是立刻炸，但至少是上了車以後會起大麻煩的東西。易燃的，易爆的，或者能在狹窄地方傷到一大片人的。」
克雷托斯聽完，沒有立刻接話。
列車這時正過一段彎道，車身向一邊斜了斜，窗外原本平直退後的田埂也跟著歪過去一瞬。前排那個孩子發出一點興奮的吸氣聲，很快又被母親用一小塊冷肉堵住了嘴。過道那頭，一名乘務員匆匆掠過半個身影，像是去其他車廂送什麼新指令，靴底敲在地板上的節奏比正常巡行更快。
克雷托斯又低聲道：「我覺得事情不只是普通的爆炸物那麼簡單。」
「因為護衛在？」
「因為有王室護衛在。」克雷托斯抬了抬下巴，往前方車廂的方向示意了一下，「若只是哪個蠢貨多帶了兩瓶不該帶的火油，乘務員自己就能壓下來，最多再叫個管安保的魔法師。犯不著把護衛扯進來。」
路希安想了想，沒有反駁。
「也許是後頭真發現了什麼。」路希安說。
「也許。」克雷托斯道，「也許是人，也許是東西。可不管是哪樣，只要能驚動王室護衛，就不會只是『普通麻煩』。」
路希安也想到了這一層。
他往後靠了靠，視線從克雷托斯的劍上滑過去，又落到前後車門之間那一點狹窄的過道上。列車的普通乘客車廂並不寬，座椅成排，行李架低低壓在頭頂。這樣的地方最怕的不是一對一的打鬥，而是某種會在封閉空間裡驟然失控的東西。火、煙、爆鳴、毒氣、群體踩踏——無論哪一種，都足夠把這趟首發列車從「國家體面」變成另一回事。
「你有沒有聞到什麼？」克雷托斯忽然問。
路希安怔了一下，隨即也抬起頭仔細聞了一下。
車廂里原本就混著許多氣味：煤煙、熱金屬、木漆、冷肉、奶酪、濃麥茶，還有人衣物上殘留的肥皂味與風塵氣。這些東西一旦混在一起，尋常人很難從裡面辨出更多。可路希安這會兒安靜了一瞬，倒真察覺出一點不太和諧的東西。
不是很重。
空氣中隱約有一點淡淡的香氣，像是某種花香。
「有一點。」他說，「車廂里本來沒這種味道。」
克雷托斯沒有回頭，只低聲道：「剛才復檢前，我就聞到過一下。後來護衛進來，就散了。」
路希安看了他一眼。
「你剛才怎麼不說？」
「那時候我連你都還沒決定要不要信。」克雷托斯答得很乾脆。
這句話說得直，倒叫路希安一時沒法接出什麼漂亮話來。他只得笑了一下，低聲道：「現在呢？」
克雷托斯正要答，臉色卻忽然一變。
那變化極輕，卻足夠快。方才他還只是皺著眉同路希安說話，下一瞬間，眼神已經像被什麼從側後方猛地拽住了，整個人無聲地繃起來。
「別動。」他低聲道。
路希安幾乎是在聽見這兩個字的同時，順著克雷托斯的視線稍微轉過去。
後方車廂的連接門在列車震動里輕輕晃了一下。門上的窄玻璃不算大，外頭又罩著連接處那層摺疊皮罩與金屬框，正常時候只能看見模糊的光影和偶爾一閃而過的過道人影。可就在剛才那一下晃動里，玻璃外頭確實有什麼東西掠過去了。
太快了。
像半個肩影，也像一截被車廂昏光壓得發暗的衣擺。它不是正常乘務員走過時那種不避不讓的影子，而更像貼著門側匆匆一閃，仿佛本來站在那裡，忽然察覺到有人看過來，才立刻退進了看不見的地方。
路希安沒有出聲。
車廂里別的乘客似乎都沒注意到，仍舊各自壓低聲音，或者索性裝作什麼都沒發生。前方遠處還能聽見模糊的檢查動靜，一切表面上都還維持著列車繼續向前的正常秩序。可也正因為這樣，那道一閃而過的影子才顯得更冷。
「你看見了？」克雷托斯問。
「看見了一點。」路希安的聲音同樣壓得極低，「不確定是不是剛好有誰路過。」
克雷托斯沒答，只是眼底的戾氣更重了幾分，呼吸的節拍瞬間沉了下去。
路希安的視線仍停在那道連接門上。
列車仍在前進，輪聲一下一下敲著，像什麼都沒變。窗外的田野還在往後退，遠處乘務員的靴聲和低低命令聲也仍時斷時續地從前車廂傳來，所有這一切都和平常旅途無異。
路希安卻沒有把目光收回來。
因為就在同一瞬間，那片窄玻璃上又有什麼東西掠過去了。
一下而已。
快得像錯覺。
站台上的喧譁是散開的，號角、呼喊、蒸汽、掌聲，各自撞在一處；車廂里的聲音卻被木板、玻璃和銅扣收攏起來，成了一種持續不斷的低響。輪子碾過鐵軌，規律地從腳下傳上來，像有人拿著一把鈍而穩的尺，一下一下敲在整列車的骨架上。窗框偶爾輕輕發顫，行李架上的帽盒也會跟著微微一跳，隨後又安靜下來。
車廂里的乘客漸漸從起初那陣屏息里鬆開了。
前排那對城中夫婦小聲爭論著要不要把窗開一指寬，好讓孩子看看外頭的田地；斜對面一位獨自出門的老婦人把包袱放到膝上，又不放心似的摸了一遍繩結；靠過道的位置，一個穿短外套的文書模樣男子已經拆開了自己的鐵路盒餐，盒裡是兩片冷肉、一角奶酪、一小撮果乾和切得端正的麵包，紙蓋一掀，便有淡淡的燻肉與麥香散出來。更遠些的地方，有小孩因為列車忽然加速，發出一聲壓不住的新鮮驚呼，立刻又被母親拍了拍手背，低聲叫他別吵。
乘務員從車廂一頭經過，靴底敲過木地板，口氣不高，卻足夠讓整節車廂都聽清。
「車票備好，行李別占過道。兵刃已封好的，不得私動。待會兒會過彎，不要將頭伸出窗外。」
他說完，又看了一眼克雷托斯腿邊那柄壓著鉛簽的粗糙大劍，確認封簽還在，才繼續往前走。
克雷托斯從頭到尾沒抬頭，只把一隻手仍舊搭在那柄劍旁邊，像是不碰它，卻也絕不會讓它離開自己半寸。發車後的這小半段時間裡，他幾乎沒說過話，肩背倒是比剛上車時略鬆了一點，但那種防備仍在，只是換了一種不那麼顯眼的姿勢，壓進了沉默里。
路希安也沒急著開口。
他先看了一眼窗外。費拉波爾外緣的新屋和工地已經慢慢退遠了，路邊臨時紮起的彩帶、擁擠的人群、剛鋪好的石道都被甩在了後頭。再往外，是初春還沒徹底長開的田地和零散水渠，陽光浮在濕潤的泥色上，偶爾能看見遠處緩慢轉動的風車，像一頁頁翻得很慢的紙。
他收回視線，低頭去解側袋上的布包。
門托爾給他準備的那點吃食還整整齊齊裹在裡面。黑麥麵包、硬奶酪、兩枚煮得很實的蛋，外加一小撮用紙角裹好的粗鹽。布包一打開，鄉下屋子裡常有的那種乾燥麥香便輕輕冒出來，和車廂里的煤煙、木漆味混在一起，反倒把旅途的感覺托實了幾分。
克雷托斯的目光終於動了動。
只一下，便又移開，像只是本能地確認那是什麼。
路希安把一枚蛋在座椅邊輕輕磕了磕，剝開殼，才抬眼道：「護衛先生。」
克雷托斯的眉頭立刻皺了一下。
「又做什麼？」
「既然你打算把這身份暫時演下去，」路希安說，「那總該先把臉色養得像個能保護人的樣子。現在你看上去更像會餓死在僱主之前。」
前排那位抱著孩子的母親聽見這話，嘴角忍不住彎了一下，又很快低下頭去裝作沒聽見。
克雷托斯顯然也察覺到了，臉色更硬了些。「我沒要你照顧。」
「我也不是照顧。」路希安把那枚蛋放到包布上，推過去一點，「只是覺得你若半路因為空著肚子和人吵起來，我簽在名冊上的那筆就虧了。」
克雷托斯盯著那枚蛋看了片刻，像在衡量這究竟算施捨、算示好，還是單純一句不好聽的實話。最後他還是伸手拿了，動作不大情願，吃得倒很快。
「……你說話不怎麼像採風官。」他咽下去後道。
「那你覺得採風官該像什麼？」
「至少不該像個會在車站裡臨時撿護衛的人。」
「我也不是常撿。」路希安把另一枚蛋吃了，又掰開一點麵包，「今天算破例。」
克雷托斯哼了一聲，聽上去倒不像先前那麼帶刺了。
沉默又落了一會兒，但已不是方才那種僵得發硬的沉默。車廂隨著軌道起伏輕輕一晃，窗外光線斜了一寸，連對面老婦人拆紙包時窸窸窣窣的聲響，都不再顯得尷尬。
路希安把奶酪切下一小角，隨口問道：「你剛才在站里問我，去大圖書館是不是真的只為報導。現在禮尚往來——你去阿萊西亞，究竟是找書，還是找人？」
克雷托斯沒立刻答。
他靠著座椅，視線先落到路希安手裡的奶酪上，又落到窗外飛快掠過的田埂上。過了好一會兒，才說：「找能看懂東西的人。」
這不算撒謊，卻也顯然不是全答。
路希安點了點頭，沒有追問。
沉默又落了幾息。克雷托斯反倒像不甘心被看穿似的，抬手在那柄粗糙大劍的劍脊上不輕不重地按了一下。
「和這把劍有關。」
「祖傳的？」
「差不多。」
他又停了一下。路希安沒催。
「家裡以前是魔劍士。」克雷托斯說，語氣忽然硬了起來，像在替某個已經不存在的家族撐住最後一點體面，「不是現在這種隨便學兩手、拿把會發光的劍就敢往外吹的人。是真正靠這個吃飯，也靠這個活命的那種。」
「後來？」
「散的散，死的死。剩下來的東西不多，這把算一件。我這趟出門，連行李都沒啥好帶的。」
路希安沒有說「抱歉」之類的話，只是等他自己往下接。
「最後傳下來的話就這一句。」克雷托斯抬眼看他，「若真到了再也沒人能說清的時候，就帶著它去阿萊西亞。不要交給外人，不要離手。」
他說到「不要離手」時，聲音壓得很低，和車站裡那句幾乎一模一樣，只是沒了當眾受辱後的火氣，反倒更能聽出那裡面有多少被日子磨出來的執拗。
路希安沒有追問「為什麼是大圖書館」。
這答案並不難猜。阿萊西亞那地方，藏書、舊檔、異邦文字和各種快被時代埋住的記錄都比別處多。真有一把看不懂來歷、又不敢交給普通匠人的舊魔劍，最後把它送去那裡，幾乎是最像辦法的辦法。
他只是道：「聽起來，你家裡的人至少知道它不是一塊廢鐵。」
克雷托斯看了他一眼，半晌才答：「你總算比站里那幾個會說話。」
「那幾位不一定不會說話，只是更愛說給旁人聽。」
這回，克雷托斯的嘴角很短地動了一下，像是差點要笑，又硬生生忍住了。
路希安順勢把話往回引，免得這場對答變成單方面盤問。
「至於我，」他說，「佛利亞村人。你已經知道了。閱覽室的門托爾老師替我把憑證和報導文書都蓋好了章，幸好趕上這趟首發車，不然還得在費拉波爾多耗一陣。」
「只是為了赴任？」
「也不只。」路希安把麵包掰開，語氣依舊平穩，「我母親不久前去世，家裡沒什麼再非留下不可的事了。正好大圖書館的任命下來，我就走。」
克雷托斯聽完，沒立刻接話。
車廂另一頭，有乘客因為第一次坐火車，胃裡不大舒服，正就著濃麥茶緩慢吞咽；一位乘務員停下來遞給她一隻小紙袋和一點薄荷草片，低聲告訴她別總盯著飛快往後退的地面，看看遠處會好些。那邊的動靜很輕，卻讓這邊的話也自然頓了頓。
過了一會兒，克雷托斯才說：「所以你幫我，不只是因為你心腸好。」
「我沒說過我心腸好。」
「那為什麼？」
路希安想了想，沒有把答案說得太滿。
「因為你不像會在這種事上撒謊的人。」他說，「至少在那把劍上不像。一個人若真只是想鬧事，也不會直到最後都不碰劍。」
克雷托斯沉默片刻，道：「你盯人盯得還挺細。」
「採風官若連這個都不看，就真只是個會走路的信使了。」
克雷托斯並沒笑，只是低頭看了看自己手裡那點已經吃完的蛋殼，隨手包進紙角里，塞回斗篷內袋。
「你剛才說了佛利亞村，說了老師，也說了你母親。」他忽然道，「可你沒提你父親。」
路希安掰麵包的手指頓了一下。
只是極短的一下，短到若不是克雷托斯正盯著他，幾乎不會有人察覺。
「離家很久了。」他答。
這也是實話。
「死了？」
「我不知道。」
克雷托斯看著他，沒再問。
路希安察覺到了，便也順勢把這層分寸接住，只笑了笑：「看來我們兩個都不是很適合在第一段車程里把自己說乾淨的人。」
「誰會一上車就把底翻給陌生人看。」
「但至少名字是真的。」
「名字夠用了。」
「那姓氏呢？」
克雷托斯抬起眼，神情重新帶回了一點熟悉的硬。「你已經占了我一個護衛的名頭，還想再拿一層？」
「隨口問問。」
「那我也隨口回一句。」他把背往椅背上一靠，「姓氏沒什麼可提。家鄉也一樣。知道了對你沒好處，對我也沒好處。」
路希安聽完，只是點頭：「行。」
這一下反倒讓克雷托斯愣了愣。
「你不接著問？」
「你要是現在就肯說全，我反倒要懷疑你了。」路希安把剩下那點奶酪包好，重新紮回布包，「不像你會做的事。」
克雷托斯盯著他看了幾息。
車廂外頭忽然傳來一聲更長的風響，列車像是壓過了鐵軌間的連接處，整個車身隨之一震。前排孩子終於忍不住又發出一聲小小驚呼，這回連他母親都笑了，拍了拍他的頭，任他貼著窗玻璃往外看。乘務員再次從過道走過，提醒前頭兩位商人把伸出來的皮箱腳收回去，免得待會兒搖晃時絆著人。
這一切都太尋常了。
正因太尋常，剛才那場帶著家世、舊劍和未盡之言的對話，才顯得像被穩穩放進了旅途本身。不是結盟，不是交心，只是兩個人在一節普通車廂里，終於把彼此從「麻煩」和「僱主」稍微往「同行者」那邊推近了一點。
過了片刻，克雷托斯忽然低聲道：「到了阿萊西亞以後，若站里還查你這護衛的帳，我會自己說。」
「說什麼？」
「說是我欠你，不是你欠我。」他說得很生硬，像這句話若再多繞半個彎，就會立刻變味。
路希安看了他一眼，笑了笑：「那就等到了再說。」
克雷托斯沒再接話，只把頭偏向窗外。可這一次，他手雖還壓在那柄粗糙大劍邊上，肩線卻明顯沒有剛發車時繃得那麼緊了。
窗外的田野一截截向後退去，車廂里的低語、紙包的窸窣、偶爾碰響的銅扣和規律的輪聲，慢慢疊成了一種可以安放沉默的底音。至少在這一段路上，他們已經不必再把每一句話都當成試探後的防守。
雖然也只是到此為止。
然後，後車廂的車門邊忽然傳來兩下很克制的敲擊聲。
不是尋常乘務員過路時那種隨手一推的動靜，更像某種先示意、再進來的規矩。車廂里原本零碎的說話聲立刻低了幾分，連拆紙包的手都慢了一下。
門被拉開。
先走進來的是剛才巡過這節車廂的乘務員，手裡夾著冊子，臉色比先前更硬，連聲音都收得更平。他身後跟著一位王室護衛，短披風壓得很整齊，胸前銀綠紋徽在車廂頂燈下閃了一下。他沒佩那種誇張的禮儀長劍，只在腰側別著更便於近身行動的佩刀，眼神也不四處亂掃，只往每一排座位上落一遍，便叫人知道他不是來走個過場。
那一點微妙的變化，車廂里人人都感覺到了。
前排孩子本還想問一句「是不是又能看到王子」，被母親一把按住手背，沒讓出聲。那位拆了盒餐的文書把蓋子重新合上，連桌板都沒敢再往外放。有人悄悄坐直了些，也有人下意識去摸自己的車票，像只要把它攥在手裡，事情就能更簡單一點。
乘務員站到車廂中央，先朝眾人略一點頭。
「諸位旅客，」他說，「煩請暫且留在原位。因前列車廂有乘客報告，列車上疑似攜入了未經申報的危險材料，為確保首發日與王室隨行安全，自本節起追加復檢。」
「什麼叫危險材料？」靠窗的一名商人立刻皺起眉，「我們不是剛驗過票、查過包？」
「只是復檢，不是重新盤問。」乘務員答得很快，顯然這一路上已準備好要應對同樣的話，「請諸位自行打開手邊隨身包裹，出示盒匣、藥劑、粉末、金屬器與火具。已登記的兵刃只核對外封，不拆簽。若有人不便配合，可等到本車廂檢查結束後，由護衛陪同去連接台單獨覆核。」
這話說得客氣，分量卻一點不輕。
王室護衛這時才開口，聲音比乘務員更低，也更冷些。
「後面兩節已經查完了。諸位無需驚慌，也無需多問。打開自己的行李，讓我們看見沒有藏不該藏的東西，那這趟檢查便很快就能結束。」
他手裡拿著一隻不大的黃銅圓盤，盤邊立著三根細細的銀針，中央嵌著一枚被熏成灰黑色的薄晶片。晶片下方壓著一層淺色細砂，像鹽。那東西不發光，也不作聲，乍一看倒更像工匠鋪里用來校直什麼的小器具，可它被護衛端在手裡時，偏偏叫整節車廂都安靜了些。
路希安看了一眼，心裡大概有了數。
那多半是某種用來察看「外泄反應」的檢測器。看煙，看氣，看熱，看附近空氣里有沒有不該有的粉末、刺激味或活躍得過了頭的魔力。
護衛已經從前排開始往後查了。
流程很快，卻並不草率。乘務員負責讓乘客自己開包、開盒，念名字，對車票；護衛則只在東西已經攤開之後，把那隻黃銅圓盤懸在上方寸許處緩緩移過。若盤中細砂無動，銀針也不偏，他便只點一下頭，示意過；若是遇到火絨、火石、藥粉之類，他會多停一息，讓乘務員問明用途和數量，再寫一筆簡短記注。
「這是給孩子止咳的草末。」前排那位母親把一隻小紙包攤在掌心，儘量讓自己說得鎮定些，「教會藥房開的，今晨剛配。」
乘務員接過去聞了一下，又看了一眼紙角上的印記，點頭放行。
輪到那文書男子時，他攤出來的是一盒切好的冷肉、奶酪、小刀和半小瓶墨水。護衛把圓盤移過去時，銀針只微微顫了一下，停在墨水瓶上方。那人立刻解釋：「是登記用的筆墨，我去艾歐里皮亞替商會抄帳用的，瓶里是普通黑墨，不摻礦粉。」
乘務員拔開瓶塞看了一眼，又讓他蘸著粉末在冊子上親手寫了個名字，這才算完。
車廂里的乘客在這種一排排推進的檢查里，慢慢生出了一種更壓抑的安靜。沒人敢真正鬧，可也沒人覺得輕鬆。有人低聲埋怨一句「首發日就是麻煩」，話還沒落地，就被同伴用眼神壓了回去；也有人趁護衛還沒到自己面前，先把包裹里的東西一件件擺齊，仿佛擺得越端正，便越顯得自己沒問題。
克雷托斯從乘務員進門起，就沒再說過一句話。
他雖未起身，但渾身的肌肉已瞬間繃緊，腰間秘銀長劍的劍鞘與木質座椅在暗中摩擦，發出一記細微的響動。若不是路希安坐得離他足夠近，幾乎看不出這點變化。
路希安低聲道：「先別動。」
克雷托斯眼也不抬：「我沒動。」
「我知道。」路希安把自己的小皮袋和小布包一併放到腿上，動作儘量平穩，「提醒一下你罷了。」
克雷托斯側頭看了他一眼，神色不太好看，卻還是把肩背又往後靠了一點。
檢查很快推進到了他們這一排。
乘務員先對路希安伸手：「車票，閣下。」
路希安把車票和臨時證明一起遞過去。
乘務員顯然認出了他，目光在那枚館章與名字上停了一瞬，又很快往自己夾著的冊子上掃了一眼。那冊子邊上顯然已經添過一筆註記，因為他下一句話不是問「你身邊這位是誰」，而是直接道：「路希安·維亞托爾，赴任採風官……以及登記隨行護衛一名。」
最後幾個字說得不高，卻足夠叫路希安和克雷托斯都聽清。
路希安面無表情，只點頭：「是。」
克雷托斯的下頜卻很輕地繃了一下。
這一筆記在冊上，和在站里一時混過去到底不一樣。站里那是口頭上的權宜；如今到了車上，連復檢名單里都寫了「隨行護衛」，這謊就不再只是他們兩個之間的默契，而成了鐵路秩序里一條已經落下去的記載。
乘務員沒在這件事上多停留，只道：「請自行開包。封好的物件保持原位即可，我們核查封簽和外部反應。」
路希安把自己的布包、小皮袋和腰側能拿出的零碎東西一一放到膝上。裡面沒什麼特別的：麵包、奶酪、紙包鹽、一小截鉛筆、一冊臨時證明和借閱證。他甚至把短刀也主動退開半寸，讓對方看得更清楚。
黃銅圓盤從這些東西上方緩緩移過。細砂幾乎未動，只在靠近短刀時微微顫了顫，隨即又平息下來。
「登記防身刀。」乘務員掃了一眼先前的入站記錄，便放過了。
然後，護衛的視線落到了克雷托斯身上。
準確地說，是落到那柄粗糙大劍上。
它實在太顯眼了。即便車廂里此刻人人都儘量不盯著看，那柄被寬封布和鉛簽壓住的大劍仍舊像一截不合時宜的舊鐵，橫在列車這整齊、嶄新、講究秩序的空間裡。護衛的目光只停了一息，克雷托斯的手指便已經微微收緊。
「登記長兵。」乘務員翻了一頁冊子，報得很簡潔，「入閘時加外封，封簽未損。」
王室護衛沒有立刻接話。
他先俯身看了看那枚鉛簽，又看了一眼封布穿過的位置，確認並無移動痕跡，才抬起黃銅圓盤，懸到大劍外側寸余。
銀針一下輕輕顫了顫。
不算猛，更不像示警，只像靠近了某種分量過重、卻仍安穩壓著的東西。車廂里立刻更靜了幾分。連前排那個一直想回頭看的孩子，都被母親按得一動不敢動。
克雷托斯先開了口，聲音壓得很低。
「檢查可以，別碰，更別拆。」
護衛抬起眼，看向他：「你知道我們在查什麼？」
「不知道。」克雷托斯一字一頓，「但我知道它登記過，封簽沒損壞。你們要看你們那什麼儀器，看。要核查名字，查。但別拆開。」
乘務員皺了下眉，似乎想提醒他注意口氣。路希安卻比他更快一步，開口道：「他對這把劍一直這樣。若封簽有損，你們一眼就能看出來；如今既然仍然完好，照規矩核查外封便夠了。」
他說話的聲音不高，也不搶，只是恰好把「規矩」二字放回桌面上。
那護衛看了路希安一眼，又看了克雷托斯一眼，像是在判斷這兩人究竟是在一唱一和，還是單純都不想把局面鬧大。片刻後，他沒有去碰封布，只把黃銅圓盤又往近處移了一點。
路希安看得分明，那圓盤始終沒有真正接觸到劍身，更沒有任何想要鑽進封布裡面的動作。它只是懸在外頭，像在聽，又像在聞。盤中細砂微微聚散，三根銀針里有一根偏了偏，旋即歸位。護衛又沿著護木、劍柄和背帶外側各停了一息，最後收回手。
「一切正常。」他說。
這五個字一落，車廂里像有一口很輕的氣被同時吐了出來。前排商人重新動了動肩，文書男子也把一直扣在盒餐邊緣的手指慢慢鬆開。只有克雷托斯還繃著，像沒親耳聽見「過了」以前，誰的話都不算數。
乘務員在冊上添了一筆，問：「腰間那把？」
克雷托斯掀開斗篷一角，露出那柄秘銀長劍。封帶完好，比大劍好處理得多。護衛只看一眼，便點頭放過。
「下一位。」
直到這時，克雷托斯那隻手才終於從大劍邊緣稍稍離開了一點。
路希安看見了，卻沒說什麼，只把自己的東西收好，順勢往旁邊讓了半寸，給過道騰地方。
復檢繼續往前走。
一名帶著帽箱的中年婦人被查出隨身帶了兩小瓶沒提前申報的烈酒，乘務員沒為難她，只是全數收走，給了領回憑條，說明到站後可憑票取回；一個年輕學徒的工具袋裡裝著打火石、油棉和幾枚細小金屬簧片，護衛多問了兩句用途，確認只是修表零件，便也放行。抱怨不是沒有，可都被壓得很低。因為人人都看得出來，這趟檢查不是做樣子。
等這節車廂查完，乘務員合上冊子，朝眾人點了一次頭。
「勞煩諸位。請繼續留在原位，不要擅自串車。若需去盥洗間或取熱飲，鈴聲響後方可前往，請諸位見諒。」
王室護衛在離開前，又朝路希安和克雷托斯這邊看了一眼。
隨後，兩人一前一後出了這節車廂，門重新合上，靴聲和低低的命令聲沿著過道往下一節去了。
復檢的人離開以後，車廂里並沒有立刻活過來。
前排那位年輕母親重新把盒餐推到孩子手邊，低聲叮囑他慢點吃，別把肉汁蹭到袖口上。那文書模樣的男子終於又把紙蓋掀開了，卻不像剛才那樣一邊吃一邊看窗外，只低著頭，一小口一小口地咬麵包，像還在想方才那隻黃銅圓盤為什麼會在自己墨水瓶上多停一息。更遠些的地方，有人試著壓低聲音議論了兩句「後頭到底怎麼回事」，可很快就斷了。
克雷托斯低聲罵了一句。
這次不是針對誰，更像是把一直憋著沒吐出來的那股氣狠狠發泄了出去。
「現在你知道了。」他說，「我為什麼不喜歡這種地方。」
「車站，還是火車？」
「都有。」他把目光從車門那邊收回來，「人太多，規矩太多，誰都盯著你像盯著一件東西。」
路希安收拾著物件，淡淡道：「可你現在至少得承認，剛才那兩個人不是來故意給你找事的。」
克雷托斯沉著臉沒否認。
列車正壓過一段略高的軌面，車身輕輕一震，窗外田地的線條斜斜一晃，又重新平穩拉開。車廂里有乘客開始壓低聲音議論到底出了什麼事，更多的人卻選擇閉嘴，只把不安壓進坐姿和眼神里。那種感覺很古怪，像危險還沒真正落下來，可秩序已經先一步替它把影子投進了每個人腳邊。
克雷托斯沒直視路希安，「我還沒覺得這事完了。」
路希安順著他的目光往車門那邊看了一眼。乘務員和護衛已經去了下一節，隔著車門與連接處，只能偶爾聽見那邊傳來模糊的人聲與指令。比起方才在本節車廂里的整齊流程，那邊的動靜似乎更零碎些，像是有人動作慢了半拍，或是帶了更多說不清的麻煩。
「你覺得他們在找什麼？」克雷托斯忽然問。
路希安沒有立刻回答。
他沉思了一會兒，似乎是在復盤剛剛的經過。
「不是查兵刃。」他終於道，「也不是查走私。」
克雷托斯轉頭看他。
「你看得出來？」
「看得出來一點。」路希安把聲音放得更低，免得前後排座位都聽見，「若只是查有沒有夾帶違禁武器、特殊藥劑或走私品之類的，乘務員和護衛不會帶那種器具來，直接檢查隨身物品並對照登記表就夠了。那器具更像是用來檢查某種外泄的反應的。」
「外泄？」
「嗯。」路希安點頭，「熱量、煙塵、流動的魔力、或者某些不該從密封物里散出來的細粉。換句話說，是在檢查某種活躍過頭的東西。」
克雷托斯皺了皺眉，像是在把這話換成自己能立刻抓住的判斷。「也就是說，他們怕有人帶了會炸的東西。」
「差不多。」路希安道，「或者不是立刻炸，但至少是上了車以後會起大麻煩的東西。易燃的，易爆的，或者能在狹窄地方傷到一大片人的。」
克雷托斯聽完，沒有立刻接話。
列車這時正過一段彎道，車身向一邊斜了斜，窗外原本平直退後的田埂也跟著歪過去一瞬。前排那個孩子發出一點興奮的吸氣聲，很快又被母親用一小塊冷肉堵住了嘴。過道那頭，一名乘務員匆匆掠過半個身影，像是去其他車廂送什麼新指令，靴底敲在地板上的節奏比正常巡行更快。
克雷托斯又低聲道：「我覺得事情不只是普通的爆炸物那麼簡單。」
「因為護衛在？」
「因為有王室護衛在。」克雷托斯抬了抬下巴，往前方車廂的方向示意了一下，「若只是哪個蠢貨多帶了兩瓶不該帶的火油，乘務員自己就能壓下來，最多再叫個管安保的魔法師。犯不著把護衛扯進來。」
路希安想了想，沒有反駁。
「也許是後頭真發現了什麼。」路希安說。
「也許。」克雷托斯道，「也許是人，也許是東西。可不管是哪樣，只要能驚動王室護衛，就不會只是『普通麻煩』。」
路希安也想到了這一層。
他往後靠了靠，視線從克雷托斯的劍上滑過去，又落到前後車門之間那一點狹窄的過道上。列車的普通乘客車廂並不寬，座椅成排，行李架低低壓在頭頂。這樣的地方最怕的不是一對一的打鬥，而是某種會在封閉空間裡驟然失控的東西。火、煙、爆鳴、毒氣、群體踩踏——無論哪一種，都足夠把這趟首發列車從「國家體面」變成另一回事。
「你有沒有聞到什麼？」克雷托斯忽然問。
路希安怔了一下，隨即也抬起頭仔細聞了一下。
車廂里原本就混著許多氣味：煤煙、熱金屬、木漆、冷肉、奶酪、濃麥茶，還有人衣物上殘留的肥皂味與風塵氣。這些東西一旦混在一起，尋常人很難從裡面辨出更多。可路希安這會兒安靜了一瞬，倒真察覺出一點不太和諧的東西。
不是很重。
空氣中隱約有一點淡淡的香氣，像是某種花香。
「有一點。」他說，「車廂里本來沒這種味道。」
克雷托斯沒有回頭，只低聲道：「剛才復檢前，我就聞到過一下。後來護衛進來，就散了。」
路希安看了他一眼。
「你剛才怎麼不說？」
「那時候我連你都還沒決定要不要信。」克雷托斯答得很乾脆。
這句話說得直，倒叫路希安一時沒法接出什麼漂亮話來。他只得笑了一下，低聲道：「現在呢？」
克雷托斯正要答，臉色卻忽然一變。
那變化極輕，卻足夠快。方才他還只是皺著眉同路希安說話，下一瞬間，眼神已經像被什麼從側後方猛地拽住了，整個人無聲地繃起來。
「別動。」他低聲道。
路希安幾乎是在聽見這兩個字的同時，順著克雷托斯的視線稍微轉過去。
後方車廂的連接門在列車震動里輕輕晃了一下。門上的窄玻璃不算大，外頭又罩著連接處那層摺疊皮罩與金屬框，正常時候只能看見模糊的光影和偶爾一閃而過的過道人影。可就在剛才那一下晃動里，玻璃外頭確實有什麼東西掠過去了。
太快了。
像半個肩影，也像一截被車廂昏光壓得發暗的衣擺。它不是正常乘務員走過時那種不避不讓的影子，而更像貼著門側匆匆一閃，仿佛本來站在那裡，忽然察覺到有人看過來，才立刻退進了看不見的地方。
路希安沒有出聲。
車廂里別的乘客似乎都沒注意到，仍舊各自壓低聲音，或者索性裝作什麼都沒發生。前方遠處還能聽見模糊的檢查動靜，一切表面上都還維持著列車繼續向前的正常秩序。可也正因為這樣，那道一閃而過的影子才顯得更冷。
「你看見了？」克雷托斯問。
「看見了一點。」路希安的聲音同樣壓得極低，「不確定是不是剛好有誰路過。」
克雷托斯沒答，只是眼底的戾氣更重了幾分，呼吸的節拍瞬間沉了下去。
路希安的視線仍停在那道連接門上。
列車仍在前進，輪聲一下一下敲著，像什麼都沒變。窗外的田野還在往後退，遠處乘務員的靴聲和低低命令聲也仍時斷時續地從前車廂傳來，所有這一切都和平常旅途無異。
路希安卻沒有把目光收回來。
因為就在同一瞬間，那片窄玻璃上又有什麼東西掠過去了。
一下而已。
快得像錯覺。