第16章 官威
「啊！堂尊饒命啊！啊！！」
太谷縣衙，大堂之前，六房之間的空曠所在，縣太爺韓大人親自操刀，手持水火棍將周康掄倒在地。
隨後又繼續對著他的屁股連砸三下，且每一下沉悶厚重的鈍擊聲。
若是有經驗的，光聽聲音就知道這是實實在在的真打，一點都開不了玩笑，這種打法，20杖下去就能要一名成年男子的半條老命。
而這般架勢，也一下子恫嚇住了縣衙里的不少人。
張羅生不提，縣丞王勉是緊握拳頭、內心緊張，至於那周康，已經驚恐痛苦地失去了理智，身子也不自禁地蜷縮起來，眼淚、鼻涕、泥土全都混在他張大的嘴巴里，始終哭嚎著：「堂尊，堂尊，卑吏知錯了，知錯了！」
說著他半側著身子，兩隻手半舉在身前，一副怕到極點的狼狽慘樣。
可即便如此，韓旭還覺得不過癮，他抬頭在人群中掃視，最終看準了一個一群人中麵皮最白、也稍顯年輕的青年，此人面相普通，單眼皮、細眼睛，薄薄的嘴唇，一副大餅臉極其普通。其個頭約莫七尺，身穿著皂衣，怎樣看都很不起眼，但韓旭一眼就挑中了他。
「你，可願意奉本官之令，打完這剩餘的17棍？！」
說這話的同時，韓旭始終用眼神盯住人群中的細眼青年。
這傢伙似乎不太敢相信縣太爺是在找他，直到圍在前面的人群紛紛掉頭，所有人聚集於他，他才半信半疑的覺察出來：難不成是和自己說話？
眾人也很奇怪：田朔？縣尊怎麼會點他？
田朔本人當然是措手不及，但縣太爺這麼問，他難道要說『不奉令』麼？
沒辦法，他只能點頭、並拱手作揖，「小的……小的願意。」
「好，你來打。戶房書辦董易！」
人群最後面冒出個國字臉的堅毅漢子，「小的在。」
「你來數數！」
「是。」
韓旭轉過身面向王勉，當著他的面再次重申了命令，「17棍，一棍不許輕、一棍不許少，有違此令，你們二人今後便不必再來了！打！」
眾人心頭一凜，真的打17棍，那周康少說一年下不了床。這還是身子骨好、能扛的人，周康臉色總是蠟黃，身體帶著點虛，搞不好就能被打死。
所以這可不是什麼輕飄飄的小事，說起來，當初在早堂之上，主簿張羅生也曾冒犯過這位知縣，而他一怒之下，連主簿也要直接按翻了打屁股。
這是一股子狠勁。
也是切切實實掌握在手的權力。
的確，一個知縣如果武斷而草率的衝撞縣衙里現有的權力格局，就可能會遭致更猛烈的反撲，可問題的是，誰願意站出來成為知縣大人衝撞的代價？
大抵不會。
只要是個正常人，但凡有個退路，他就必定往後躲。
除非他已退無可退。
比如王縣丞。
此番，知縣大人因由帖錯處揪住戶房不放，可由帖出了戶房，下一步就進各里各坊嗎？不會啊，在此之前不得主簿、縣丞再核查一遍嗎？
想到這一茬，張羅生心中也開始打鼓：他好像，也幹了這檔子事啊！
其實以往這些破事很多，他幹了就幹了，實在沒想到要去匯報自家少爺，或是覺得此等事不該干……
現在被查出來了，張羅生一方面是有些害怕，一方面也是覺得自己好像給少爺添亂了。
思來想去。
他就在眾目睽睽之下猝然跪了下來，道：「堂尊，隨意操弄由帖之事……下官亦有罪過，請堂尊責罰。」
周康被打得雙目欲裂，一看有人主動和他站在一起，頓時感動，再看縮在一旁半句話不敢說的王勉，他又心中暗暗恨了起來！
日久見人心、路遙知馬力，人，還是得到關鍵時刻啊！
韓旭被張羅生這一下搞得也有些意外，但是公平就是力量，不能厚此薄彼，免得人家以為他是故意針對周康，當即問道：「你犯了何罪？」
張羅生老實交代，「下官共犯了兩件事，一事審核糾察不嚴，二是、二是干預了由帖。請堂尊責罰！」
這時候，許清德站了出來，「堂尊，冰凍三尺非一日之寒，且張主簿此番都有完稅之功，一點苦勞總是有的。張主簿更是主動陳述罪責，足可見其悔過之心。不若從輕發落，以顯堂尊寬仁。」
韓旭抿著嘴巴仔細想了想，因為許清德的話很多都有道理，他肯定是要考慮的。
「你說的對，張主簿畢竟立了大功。而且，由帖製作本職在戶房，若有錯處，戶房該是主責，張羅生只是核查，應為次責，又，念在其主動交代的份上……張羅生免除棍罰，交出違法所得後，仍留原職。周康，行二十軍棍後，立馬收監，並傳令其家屬，必須將其違法所得全數交出，否則不得放人！交出罰銀以後，將其逐回原籍，不得於縣衙之中擔任任何職務。戶房其餘書辦，若是願意主動交代，並自交罰銀，杖罰亦能免除。若是還要隱瞞，一旦等本官查明真相，定懲不饒！」
這番處置聽在王勉心裡已然是驚濤駭浪，他到此刻可以確定，韓旭壓根不是他想像中的只讀聖賢書的書生知縣！
只可惜，今日事發突然，他一是毫無準備，二一個，也沒有和任何人商量，突然之間很難有做出某種決斷。
從他的角度來說，韓旭毫無徵兆的激烈行事，話都不讓人說，就拿下他手中的戶房司吏，也許就是個誘敵激將之舉，誘惑他犯下什麼錯誤呢？
不管怎麼說，周康的罪狀是真的，韓旭也是師出有名。
而且他自己畢竟是佐貳官，官位矮了一階——以下克上，若是對方沒有破綻，他就不能冒險。
思來想去，王勉還是想從長計議。
只是他能等，戶房的四五名書辦卻是等不了的，韓大人的威脅就在眼前，董易那個愣頭青不知怎麼似乎隱隱的又和韓大人有關係，
有這個混蛋在，知縣大人什麼查不出來呢？
而唯一的指望王縣丞又始終沉默不語。
壓力，壓力似乎在此刻有了實感，而與此同時，耳畔周康的痛呼聲卻越來越小。
不一會兒，田朔忽然稟報說：「堂尊，十七杖已打完，周康……也暈了過去。」
事實已經證明，若韓大人想收拾他們當中的任何一位，這裡，沒人能攔得住。
就算他做的不對，但暴力掌握在他的手中。
終於，有一個書辦忍不住跪了下來，「啟稟堂尊，小人、小人願意願意交代，也願繳納罰銀，只求堂尊大人不記小人過，饒了小人！」
一人扛不住，剩餘的人則是接連開始潰敗。
於是一個接著一個的跪地乞饒。
「小人也願意交代。」
「小人也是。」
……
「既然都願意交代，那本官也說話算數。董易、田朔，」
「小的在。」
這兩人莫名其妙的成了知縣的狗腿子，在今天之前，他倆自己都不知道。
「此事還是派給你們兩人，這幾個戶房書辦都願意交代，你們負責把他們交代的內容一字字記下，半點不許錯漏。聽明白沒？」
剛打暈了一個，田、董二人也是緊張著呢，不敢輕視韓旭之令，當即應下，「小的遵命！」
「張羅生。」
「下官在。」
「周康，本官就交給你了。等他醒後，你負責將他再審一次。他的供詞要絕對保密，除了本官以外，不得給任何人看，聽明白沒？」
張羅生是不明白的，但他還是照做。
「今日之後，戶房算是出了大事了。」韓旭將地上的由帖撿了一份拿在手中，搖晃著像是示威，「估摸著，你們在場的眾人，這輩子也沒見過這般場面，的確，沒幾個堂上官會如本官這般行事。保不齊你們心裡還在想，這個韓知縣毛都沒長齊，如此行事，難道就不怕離心離德？咱們話攤開來講……」
他語氣開始變得嚴厲，「你們當中一些人所想的，不外乎就是陽奉陰違，好叫本官的政令連這衙門也出不去。可本官也不會怕了你們！我十八歲中的進士，熟悉的同窗也都是進士，連個舉人都沒有。倘若你們誰真有膽子和本官斗一斗，那便放馬過來！就算今次不慎，著了你們的道，可過不了幾年，我便會東山再起！可你們就不一定了，你們認識幾個在朝的官員？手持拜帖又進得了哪個名士的院牆？！進士，乃天子門生！」
威風！
絕對的威風！
就是張羅生也被震住了，他只見過娃娃時期的少爺，還沒見過這麼有官威的少爺！
沒錯，今時今日，這大堂內的人都可以稱作為狗腿子，只有十八歲的進士才是那個最具威嚴的人。
人家今日是七品，可畢竟年輕，將來四品、三品也不是不可能！
「張羅生。」
「下官在。」
「本官既逐了周康，戶房的事暫由你代管，軍餉銀的事已接近尾聲，本官命你全權負責處理此事，你本就是主簿，三班六房皆可調遣，若是有人膽敢暗中阻撓，你務必來報！本官很想看看，誰還想當周康第二！」
「是！」
撂下這句話後，韓旭拂袖離開了大堂，只留下仍然發懵的眾人。
等他們慢慢回過味來，心底里大概都有這麼個概念：以往的縣丞王大人似乎正在被韓知縣排擠，而主簿張大人成了那個冉冉升起的人。說起來也是，前段時間，不就傳出張大人因為辦好了八百兩銀子的事，而被韓大人誇獎來著麼？
想來，那會兒就已經勾搭上了。
這個畫面，也慢慢出現在王勉的心裡，他有一種深深的危機感，以及被背叛的憤怒感。
其實張羅生什麼也沒有表現出來，比如對他的不尊重等，但結果就是他在上升，自己在下降，這就是錯。
所以王勉也很不高興，他也一甩袖子，理都沒理張羅生，直接回了縣丞衙。
尷尬的是其餘五房的司吏、三班的班頭等中層人士……他們是去王勉那裡顯忠心呢，還是趕緊燒一下張羅生這口新窯？
這其實就是個人的選擇了。
許清德故意沒有跟著韓旭回後堂，便是想看看這些人的選擇，而結果也如他所料的那般，刑房、吏房的兩名司吏回了各自的衙房，剩餘的大部分人則忙不迭的圍在張羅生身邊。
這讓他心中冷笑，世態、人心，千百年來就沒變過啊，都是一幫烏合之眾，東家只不過是怒起來推了一把，基本都要將這些人推散架了。
不過也無所謂，對那些人，他是沒什麼興趣的。
他將目光落在了董易、田朔二人身上。
田朔原為快班中人，相當於一個捕快，平日裡是握刀的。
不過這傢伙卻生得白白淨淨的……
對比起來，董易這個握筆的，反倒是個剛毅的大臉漢子。
「偌大的衙門，沒一個正常的。」許清德心裡這麼想，其實也是暗暗腹誹了自己的東家，他也不正常。一個知縣踹起門來了，這對嗎？
「你們兩人，跟我來一趟。」
許先生叫，田朔和董易不敢怠慢，急忙跟著過去了。
到了縣衙里的一處僻靜之所，許清德對兩人說：「與你們說句實話，堂尊，並不是隨意才點了你們的名的。董易，你是戶房書辦，為人老實，做事認真，可惜帶些死板，家有一妻，暫無子嗣。田朔，做了四年快手，行事穩重，從不顯山露水。家中雙親都在，還各有一名弟弟和妹妹。
你們不必擔心，我之所以了解這些，全都是為了更了解你們的為人、品性。東家的話，剛才你們也都聽到了。他此生，不可能只是一名知縣，而今後不管到了哪裡，總要有些稱手之人可用。因而，我代東家問你們一句話，田朔、董易，你們可願為東家效力？」
說是問，其實是一種強迫，因為處理周康的時候，明擺著就是把他們當了『自己人』。
即便今後他們自己不承認，旁人也不會相信他們了。
只是不知他們自己有沒有那個心智能到這一層。而許清德是不會去提醒他們的。
好在，這兩名普通人對於知縣的延攬根本沒有抵抗之能，當即都大為欣喜地應了下來，同時點頭稱道：「小人願意。堂尊但有驅使，我等敢不從命？」
許清德嘆息，或許這兩人都不知道自己做了個什麼選擇。
「好。既如此，那你二人先將東家今日交代的事情辦好。」
「是。」董易沒什麼想法，立馬點頭。
田朔則有些猶豫，臨走前，他問道：「許先生，小的有一個問題，不知當講不當講。」
許清德背著手，說：「講來吧。」
「是，小的二人都是笨手笨腳的小吏，對堂尊性情也都不熟悉，今日突然領了如此大事，心中總是擔憂害怕壞了堂尊大事。不知，此事應當如何辦理？懇請許先生教我。」
說著田朔沖許清德竟跪了下來。
許清德先是矮身準備扶他，但做到半路也停了下來，他看向董易。
董易初時有些反應不及，但過了數息也跪了下來，恭聲請教：「請許先生教我們。」
許清德心中生出了點異樣感覺。
他想了想說：「東家，其實是個溫和之人，若非周康實在過分，也不會有今日之事。」
說完之後，他便離開了此處。
聽著他腳步遠去，董易抬起頭來，困惑道：「田兄，你可聽懂了許先生的意思？」
田朔蹙眉說：「他的意思，應該是說堂尊不想讓此事牽連太多，可就為了一個周康嗎？今日這局，一開可就收不了。我知道這事該怎麼辦了。董兄信我不？」
董易呵呵一笑，說真的，以往他與面前的傢伙僅僅是面熟，真正的了解可是不多。
田朔見他如此，卻也不惱，笑道：「待我說出上中下三策，董兄再定不遲！」
太谷縣衙，大堂之前，六房之間的空曠所在，縣太爺韓大人親自操刀，手持水火棍將周康掄倒在地。
隨後又繼續對著他的屁股連砸三下，且每一下沉悶厚重的鈍擊聲。
若是有經驗的，光聽聲音就知道這是實實在在的真打，一點都開不了玩笑，這種打法，20杖下去就能要一名成年男子的半條老命。
而這般架勢，也一下子恫嚇住了縣衙里的不少人。
張羅生不提，縣丞王勉是緊握拳頭、內心緊張，至於那周康，已經驚恐痛苦地失去了理智，身子也不自禁地蜷縮起來，眼淚、鼻涕、泥土全都混在他張大的嘴巴里，始終哭嚎著：「堂尊，堂尊，卑吏知錯了，知錯了！」
說著他半側著身子，兩隻手半舉在身前，一副怕到極點的狼狽慘樣。
可即便如此，韓旭還覺得不過癮，他抬頭在人群中掃視，最終看準了一個一群人中麵皮最白、也稍顯年輕的青年，此人面相普通，單眼皮、細眼睛，薄薄的嘴唇，一副大餅臉極其普通。其個頭約莫七尺，身穿著皂衣，怎樣看都很不起眼，但韓旭一眼就挑中了他。
「你，可願意奉本官之令，打完這剩餘的17棍？！」
說這話的同時，韓旭始終用眼神盯住人群中的細眼青年。
這傢伙似乎不太敢相信縣太爺是在找他，直到圍在前面的人群紛紛掉頭，所有人聚集於他，他才半信半疑的覺察出來：難不成是和自己說話？
眾人也很奇怪：田朔？縣尊怎麼會點他？
田朔本人當然是措手不及，但縣太爺這麼問，他難道要說『不奉令』麼？
沒辦法，他只能點頭、並拱手作揖，「小的……小的願意。」
「好，你來打。戶房書辦董易！」
人群最後面冒出個國字臉的堅毅漢子，「小的在。」
「你來數數！」
「是。」
韓旭轉過身面向王勉，當著他的面再次重申了命令，「17棍，一棍不許輕、一棍不許少，有違此令，你們二人今後便不必再來了！打！」
眾人心頭一凜，真的打17棍，那周康少說一年下不了床。這還是身子骨好、能扛的人，周康臉色總是蠟黃，身體帶著點虛，搞不好就能被打死。
所以這可不是什麼輕飄飄的小事，說起來，當初在早堂之上，主簿張羅生也曾冒犯過這位知縣，而他一怒之下，連主簿也要直接按翻了打屁股。
這是一股子狠勁。
也是切切實實掌握在手的權力。
的確，一個知縣如果武斷而草率的衝撞縣衙里現有的權力格局，就可能會遭致更猛烈的反撲，可問題的是，誰願意站出來成為知縣大人衝撞的代價？
大抵不會。
只要是個正常人，但凡有個退路，他就必定往後躲。
除非他已退無可退。
比如王縣丞。
此番，知縣大人因由帖錯處揪住戶房不放，可由帖出了戶房，下一步就進各里各坊嗎？不會啊，在此之前不得主簿、縣丞再核查一遍嗎？
想到這一茬，張羅生心中也開始打鼓：他好像，也幹了這檔子事啊！
其實以往這些破事很多，他幹了就幹了，實在沒想到要去匯報自家少爺，或是覺得此等事不該干……
現在被查出來了，張羅生一方面是有些害怕，一方面也是覺得自己好像給少爺添亂了。
思來想去。
他就在眾目睽睽之下猝然跪了下來，道：「堂尊，隨意操弄由帖之事……下官亦有罪過，請堂尊責罰。」
周康被打得雙目欲裂，一看有人主動和他站在一起，頓時感動，再看縮在一旁半句話不敢說的王勉，他又心中暗暗恨了起來！
日久見人心、路遙知馬力，人，還是得到關鍵時刻啊！
韓旭被張羅生這一下搞得也有些意外，但是公平就是力量，不能厚此薄彼，免得人家以為他是故意針對周康，當即問道：「你犯了何罪？」
張羅生老實交代，「下官共犯了兩件事，一事審核糾察不嚴，二是、二是干預了由帖。請堂尊責罰！」
這時候，許清德站了出來，「堂尊，冰凍三尺非一日之寒，且張主簿此番都有完稅之功，一點苦勞總是有的。張主簿更是主動陳述罪責，足可見其悔過之心。不若從輕發落，以顯堂尊寬仁。」
韓旭抿著嘴巴仔細想了想，因為許清德的話很多都有道理，他肯定是要考慮的。
「你說的對，張主簿畢竟立了大功。而且，由帖製作本職在戶房，若有錯處，戶房該是主責，張羅生只是核查，應為次責，又，念在其主動交代的份上……張羅生免除棍罰，交出違法所得後，仍留原職。周康，行二十軍棍後，立馬收監，並傳令其家屬，必須將其違法所得全數交出，否則不得放人！交出罰銀以後，將其逐回原籍，不得於縣衙之中擔任任何職務。戶房其餘書辦，若是願意主動交代，並自交罰銀，杖罰亦能免除。若是還要隱瞞，一旦等本官查明真相，定懲不饒！」
這番處置聽在王勉心裡已然是驚濤駭浪，他到此刻可以確定，韓旭壓根不是他想像中的只讀聖賢書的書生知縣！
只可惜，今日事發突然，他一是毫無準備，二一個，也沒有和任何人商量，突然之間很難有做出某種決斷。
從他的角度來說，韓旭毫無徵兆的激烈行事，話都不讓人說，就拿下他手中的戶房司吏，也許就是個誘敵激將之舉，誘惑他犯下什麼錯誤呢？
不管怎麼說，周康的罪狀是真的，韓旭也是師出有名。
而且他自己畢竟是佐貳官，官位矮了一階——以下克上，若是對方沒有破綻，他就不能冒險。
思來想去，王勉還是想從長計議。
只是他能等，戶房的四五名書辦卻是等不了的，韓大人的威脅就在眼前，董易那個愣頭青不知怎麼似乎隱隱的又和韓大人有關係，
有這個混蛋在，知縣大人什麼查不出來呢？
而唯一的指望王縣丞又始終沉默不語。
壓力，壓力似乎在此刻有了實感，而與此同時，耳畔周康的痛呼聲卻越來越小。
不一會兒，田朔忽然稟報說：「堂尊，十七杖已打完，周康……也暈了過去。」
事實已經證明，若韓大人想收拾他們當中的任何一位，這裡，沒人能攔得住。
就算他做的不對，但暴力掌握在他的手中。
終於，有一個書辦忍不住跪了下來，「啟稟堂尊，小人、小人願意願意交代，也願繳納罰銀，只求堂尊大人不記小人過，饒了小人！」
一人扛不住，剩餘的人則是接連開始潰敗。
於是一個接著一個的跪地乞饒。
「小人也願意交代。」
「小人也是。」
……
「既然都願意交代，那本官也說話算數。董易、田朔，」
「小的在。」
這兩人莫名其妙的成了知縣的狗腿子，在今天之前，他倆自己都不知道。
「此事還是派給你們兩人，這幾個戶房書辦都願意交代，你們負責把他們交代的內容一字字記下，半點不許錯漏。聽明白沒？」
剛打暈了一個，田、董二人也是緊張著呢，不敢輕視韓旭之令，當即應下，「小的遵命！」
「張羅生。」
「下官在。」
「周康，本官就交給你了。等他醒後，你負責將他再審一次。他的供詞要絕對保密，除了本官以外，不得給任何人看，聽明白沒？」
張羅生是不明白的，但他還是照做。
「今日之後，戶房算是出了大事了。」韓旭將地上的由帖撿了一份拿在手中，搖晃著像是示威，「估摸著，你們在場的眾人，這輩子也沒見過這般場面，的確，沒幾個堂上官會如本官這般行事。保不齊你們心裡還在想，這個韓知縣毛都沒長齊，如此行事，難道就不怕離心離德？咱們話攤開來講……」
他語氣開始變得嚴厲，「你們當中一些人所想的，不外乎就是陽奉陰違，好叫本官的政令連這衙門也出不去。可本官也不會怕了你們！我十八歲中的進士，熟悉的同窗也都是進士，連個舉人都沒有。倘若你們誰真有膽子和本官斗一斗，那便放馬過來！就算今次不慎，著了你們的道，可過不了幾年，我便會東山再起！可你們就不一定了，你們認識幾個在朝的官員？手持拜帖又進得了哪個名士的院牆？！進士，乃天子門生！」
威風！
絕對的威風！
就是張羅生也被震住了，他只見過娃娃時期的少爺，還沒見過這麼有官威的少爺！
沒錯，今時今日，這大堂內的人都可以稱作為狗腿子，只有十八歲的進士才是那個最具威嚴的人。
人家今日是七品，可畢竟年輕，將來四品、三品也不是不可能！
「張羅生。」
「下官在。」
「本官既逐了周康，戶房的事暫由你代管，軍餉銀的事已接近尾聲，本官命你全權負責處理此事，你本就是主簿，三班六房皆可調遣，若是有人膽敢暗中阻撓，你務必來報！本官很想看看，誰還想當周康第二！」
「是！」
撂下這句話後，韓旭拂袖離開了大堂，只留下仍然發懵的眾人。
等他們慢慢回過味來，心底里大概都有這麼個概念：以往的縣丞王大人似乎正在被韓知縣排擠，而主簿張大人成了那個冉冉升起的人。說起來也是，前段時間，不就傳出張大人因為辦好了八百兩銀子的事，而被韓大人誇獎來著麼？
想來，那會兒就已經勾搭上了。
這個畫面，也慢慢出現在王勉的心裡，他有一種深深的危機感，以及被背叛的憤怒感。
其實張羅生什麼也沒有表現出來，比如對他的不尊重等，但結果就是他在上升，自己在下降，這就是錯。
所以王勉也很不高興，他也一甩袖子，理都沒理張羅生，直接回了縣丞衙。
尷尬的是其餘五房的司吏、三班的班頭等中層人士……他們是去王勉那裡顯忠心呢，還是趕緊燒一下張羅生這口新窯？
這其實就是個人的選擇了。
許清德故意沒有跟著韓旭回後堂，便是想看看這些人的選擇，而結果也如他所料的那般，刑房、吏房的兩名司吏回了各自的衙房，剩餘的大部分人則忙不迭的圍在張羅生身邊。
這讓他心中冷笑，世態、人心，千百年來就沒變過啊，都是一幫烏合之眾，東家只不過是怒起來推了一把，基本都要將這些人推散架了。
不過也無所謂，對那些人，他是沒什麼興趣的。
他將目光落在了董易、田朔二人身上。
田朔原為快班中人，相當於一個捕快，平日裡是握刀的。
不過這傢伙卻生得白白淨淨的……
對比起來，董易這個握筆的，反倒是個剛毅的大臉漢子。
「偌大的衙門，沒一個正常的。」許清德心裡這麼想，其實也是暗暗腹誹了自己的東家，他也不正常。一個知縣踹起門來了，這對嗎？
「你們兩人，跟我來一趟。」
許先生叫，田朔和董易不敢怠慢，急忙跟著過去了。
到了縣衙里的一處僻靜之所，許清德對兩人說：「與你們說句實話，堂尊，並不是隨意才點了你們的名的。董易，你是戶房書辦，為人老實，做事認真，可惜帶些死板，家有一妻，暫無子嗣。田朔，做了四年快手，行事穩重，從不顯山露水。家中雙親都在，還各有一名弟弟和妹妹。
你們不必擔心，我之所以了解這些，全都是為了更了解你們的為人、品性。東家的話，剛才你們也都聽到了。他此生，不可能只是一名知縣，而今後不管到了哪裡，總要有些稱手之人可用。因而，我代東家問你們一句話，田朔、董易，你們可願為東家效力？」
說是問，其實是一種強迫，因為處理周康的時候，明擺著就是把他們當了『自己人』。
即便今後他們自己不承認，旁人也不會相信他們了。
只是不知他們自己有沒有那個心智能到這一層。而許清德是不會去提醒他們的。
好在，這兩名普通人對於知縣的延攬根本沒有抵抗之能，當即都大為欣喜地應了下來，同時點頭稱道：「小人願意。堂尊但有驅使，我等敢不從命？」
許清德嘆息，或許這兩人都不知道自己做了個什麼選擇。
「好。既如此，那你二人先將東家今日交代的事情辦好。」
「是。」董易沒什麼想法，立馬點頭。
田朔則有些猶豫，臨走前，他問道：「許先生，小的有一個問題，不知當講不當講。」
許清德背著手，說：「講來吧。」
「是，小的二人都是笨手笨腳的小吏，對堂尊性情也都不熟悉，今日突然領了如此大事，心中總是擔憂害怕壞了堂尊大事。不知，此事應當如何辦理？懇請許先生教我。」
說著田朔沖許清德竟跪了下來。
許清德先是矮身準備扶他，但做到半路也停了下來，他看向董易。
董易初時有些反應不及，但過了數息也跪了下來，恭聲請教：「請許先生教我們。」
許清德心中生出了點異樣感覺。
他想了想說：「東家，其實是個溫和之人，若非周康實在過分，也不會有今日之事。」
說完之後，他便離開了此處。
聽著他腳步遠去，董易抬起頭來，困惑道：「田兄，你可聽懂了許先生的意思？」
田朔蹙眉說：「他的意思，應該是說堂尊不想讓此事牽連太多，可就為了一個周康嗎？今日這局，一開可就收不了。我知道這事該怎麼辦了。董兄信我不？」
董易呵呵一笑，說真的，以往他與面前的傢伙僅僅是面熟，真正的了解可是不多。
田朔見他如此，卻也不惱，笑道：「待我說出上中下三策，董兄再定不遲！」