第11章 嬌婢(求收藏、追讀)

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  七月漸漸行至末尾,隨著時間流逝,韓旭也逐漸適應了自己的身份,並進入狀態。

  一連兩日,他沒有坐衙,而是在縣丞王勉、主簿張羅生等人的分別陪同下,親自視察了縣城城牆和部分鄉里的務農情況,實際看下來,情形不容樂觀。

  這個季節原本是此地的雨季,河流水位應當較高才是,可回馬河、象峪河等幾條河道水量都不豐沛,他的記憶中過去一個月也只下了一場雨,且時間還不長。

  這讓他心裡嘀咕:他媽的,可不要在加稅之外,再來一場旱災啊!!

  韓旭站在鄉野道旁,遠處的田埂上,還依稀可見一些佝僂的枯瘦背影,似乎在埋地尋找著什麼。因為距離關係,難以分辨具體面容,但一個個都是身形纖瘦,穿得都是灰色或偏黃色的短袖衣裳。

  在韓旭的概念里,古人都是長袖長褲,不過……他抬頭看了看,此時烈日當空,別說勞作了,就是坐著不動,不一會兒便能汗濕重衫。

  離得近些還能看到兩頭老牛,高溫炙烤之下,它們也趴在田邊不肯挪步,鼻孔張得老大,似乎連甩尾巴趕蟲子的力氣都沒有。

  不過,天色倒是很藍,沒有一絲污染,就是雲層稀少,根本沒有下雨的希望,甚至於韓旭覺得吹來的熱風中也是旱風。

  希望不會是旱吧……

  「半夜呼兒趁曉耕,羸牛無力漸艱行。時人不識農家苦,將謂田中谷自生。」也不知怎的,韓旭到了古時候這個環境下,竟也學起文人賣弄詩詞的那一套。

  不過也算是有感而發了,前身畢竟是個進士,這首唐代的《農家》還真是很契合此情此景。

  念完之後,他又不禁感慨,「許先生,你說朝廷為什麼要加稅啊?」

  「遵照東家所示,屬下也往府城派了人探聽消息。聽說是今年二月,汪太監在黑石崖一戰,斬首韃子百餘級,這是一大捷。隨後皇上加恩,賜祿300石。按本朝祖制,太監無品秩可升,若有功,可賜恩加祿,尋常每次加祿為12石。此番,已是大大破例了。」

  韓旭聽著點點頭,以他現有的知識來看,皇帝超規格賞賜汪太監,他並不稀奇,畢竟也是明朝四大宦官之一,往後九千歲都能喊得出來,一個破格加祿算得了什麼。

  他覺得彆扭的是,太監怎得還立了軍功了?搞得沒卵子的人比好些個有卵子的還要硬。

  比如他自己,他可不會打仗。

  想到此處韓旭一激靈:呸呸呸,咱可硬得很。

  「這個汪太監很會打仗嗎?」一旁的張羅生也好奇問道。

  許清德笑笑,「身為宦官,自然只是監軍了。不過聽聞其監軍嚴肅、膽大善斷,此番已不是他首次監軍有功了,前年和去年分別有建州和威寧海子兩捷。」

  「身為宮廷內臣,又能連續建功,他的話,想必皇上肯定是聽的了。」韓旭明白過來了。

  「是啊,西廠建廠以來,朝臣多有反對,汪太監卻我行我素,樹敵不少。依屬下來看,他自身也是想以邊事自固。而邊事,自然缺不了銀子。」

  按照許清德這麼,邏輯倒是通的。

  不過韓旭後世的記憶中也有汪直倒台的概念,卻不知具體是因為什麼。

  我們的歷史太長了,除非是很有名的人和事,否則一般人也記不住太多。成化一朝的歷史也不是什麼顯學,隨意指了當中一年的朝堂局勢,能有幾人說得清楚明白?

  而對這件事本身,韓旭也難評對錯,按照他的鍵政理論,國家軍費那是應收盡收的,不用在自身軍力,難道用來賠款?

  不過身在地方,又是父母官,看著烈日下的百姓面朝黃土背朝天,卻還依舊要餓肚子,不免也會覺得這些稅應免還是免掉最好。

  這一切說到底,不過銀子二字。

  他現在與白家說不清道不明的嫌隙,也還是銀子。

  「這兩日看下來,你們說,太谷情勢如何?」

  張羅生就站在他旁邊,他望了一眼遠處泛黃的田野,沉默半晌才緩緩開口:「如少爺所見,先前我在早堂上的戲話其實不假。我太谷的百姓不是不願納糧,是倉里實在沒有餘糧可納。地里出的,交了租、還了貸、留下種子,剩下的連餬口都勉強。如今又要加征…屬下恐怕,屆時催逼太急,萬一激出民變;而催征不力,又難逃朝廷責罰。這其中的分寸…實在如履薄冰。」

  他說的不錯,可韓旭又有什麼辦法?


  且提到這個,他想到了當日說起的城西窮漢,「對了,那位李老實怎麼樣了?」

  李老實是他見到的具體的人,有些事一旦從宏觀變為微觀,就很難輕易忽視了。

  而且,他並非不相關的人,他是父母官啊。

  「送了些糧,勉強度日吧。也是個苦命人,妻女都是啞巴。」

  這個韓旭也記得,尤其那位小女娃,瞳孔很黑,眼睛很大,眼神純澈,模樣乖巧。

  「不說這些了,我們再走走吧。」

  「是。」兩人拱手。

  今天王勉沒來,他是昨天來的,韓旭以庶務繁忙為由,這一個多月每次都不同時帶著他們兩位,這樣便給他和張羅生創造了私下密謀的條件。

  到了最近幾日,庶務繁忙也不是什麼藉口了,軍餉銀一事落了下來,還真的有不少事情。

  而這當中,那飄著的八百兩銀子則最為重要。

  韓旭關心此事,卻不知張羅生辦得如何,便忍不住提了出來,「如今,戶房正按照3200兩來分盤子,一旦由帖制好,分至各個鄉里,這個數字便不能動了。而白家的銀子,至今不見蹤影,此事萬一有所紕漏,再去尋百姓繳納錢糧,這等工作可不好做啊。」

  韓旭把前世的工作恐懼帶了過來——老百姓的工作其實沒那麼好做,真正在農村待過的人也不會覺得農民樸實。像這等先要一遍錢,再要第二遍的事……非常容易導致矛盾加深。

  「小的明白少爺的意思。眼下,白家那邊是見到墊票才肯出銀子。而墊票一事,小的已經想到了辦法。」

  其實蓋印戳是很簡單的,關鍵是讓王勉相信他張羅生是用了特殊手段才蓋到的。

  「什麼辦法?」韓旭問道。

  其實張羅生還沒準備好,但韓旭問起,他也就將自己那點小心思稟告了上來。

  韓旭聽後心情矛盾,「鬧了半天,你就靠這個來使王勉相信你能蓋到縣衙印戳?臨時送一婢女?」

  許清德此時道:「屬下倒是覺得,這美人計不錯,東家年少,最難消受美人恩。如此一來,王勉還會覺得東家好色多情,也能放下些防備。不過,張主簿,你貿然送人過於直接,最好還得送在下些什麼。通過在下,你才能知道東家所好,也才能將人送進去。」

  張羅生面色一緊,「許先生,哪有當著少爺的面索要的,你這,這不好吧。」

  「哎,你有所不知,在下說的可是真正的關鍵所在。官場之上,送東西這一招實在是被人們想得過於簡單了,錢財也好、美人也罷,身居高位者,何時缺過?實際上,稍有城府的在位者是不輕易收人東西的。這個不輕易,不在東西,而在人,簡單的說,只收信任的人送的東西。

  譬如在王勉眼中,你與東家談不上親近,你若隨隨便便便能塞一個女婢進東家的房,不免招人懷疑。因而,你要先攀上我。」

  韓旭笑眯眯的看著這一幕,或許是因為他前世身在公門,所以對這個還是有些了解的,許清德說出來也不難理解。只是他差在實戰經驗較少,不能融會貫通。

  倒是張羅生,他的層次太低,多多少少還有些狐疑,總覺得許清德是在故意騙他東西。

  想了半天,他略有摳搜的開了口:「那5兩銀子夠麼?」

  「嘖。」韓旭都聽不下去了,「能不能有點出息,你要賄賂父母官的幕僚,5兩銀子夠幹什麼的?!」

  「難道要6兩銀子?!」

  不知道為什麼,雖說只加了一兩銀子,但這傢伙的臉色變化非常之大。

  許清德也是無奈笑了,「10兩吧,做戲得做得真些。」

  「你不許找許先生要回來啊。」韓旭聽明白了。

  「嘶!」

  張羅生到抽一口涼氣,這他媽虧了!

  但為了大局,似乎也只能如此了。

  韓旭這會兒忽然又問:「你送的人呢?」

  「……」張羅生老實答道:「是鄉下找的粗野丫頭,屬下正在教其規矩。」

  韓旭失笑罵道:「教什麼規矩,時間要緊,趕緊送我房中來。」

  這話是為了正事所說,畢竟不能這麼無限制拖下去,但叫人聽來總是會覺得怪怪的,怎麼那麼猴急呢?

  但天可憐見,韓旭真的沒有齷齪心思,他還想著等此事過後再把這等良家女還給她的父母。當然,這等想法此時說出來也有點此地無銀三百兩的意思,反正都是自己人,多餘的解釋也沒必要。


  之後,他們三人又一同上了馬車換個地方看,及至中午時,張羅生掀開帘子,手指前面請示道:「堂尊,那兒有一涼亭,要不要停下來用飯?」

  「好。」

  韓旭昨天出來是一天,今天也是一天,中午的話就會自帶乾糧解決。

  所謂的乾糧就是麵餅,北方以小麥麵食為主,好不好吃的也顧不上了,反正不吃就得餓死。

  眼前的涼亭倒是不錯,檐角飛天,四柱平穩,內里長凳雖有浮灰,但一擦拭也比較乾淨了,涼亭內還有一個石桌,這就比較髒了,韓旭雖不是講究人,但也做不到完全不在意,所以他是碰也沒碰。

  眾人歇息時間不長,便看到土路盡頭,也有一輛車馬緩緩行駛過來。

  此地張羅生較熟,他銜著大餅伸頭瞭望,看了數息之後說:「好像是孫家的人。」

  韓旭面色不動,問道:「是你常說的太谷孫家嗎?」

  「好似是的。」再看了一眼,他最終確定,「沒錯,沒錯,就是他們了。」

  許清德嘀咕一句,「倒是巧了。」

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