第26章 分道揚鑣
「成長始於責任，責任始於擔當，您方才的致辭真是發人深省，唉，要是我家那個不成器的混世魔王也能像您一樣，在這番年紀就領悟這些東西就好了。」
一位肚子渾圓，略顯油膩的紳士微笑的說。
身旁的貴婦人像是很不滿紳士提及自家的兒子，聲音尖利的反駁道。
「哼，你也好意思說這話，當年我肚子裡懷著里克的時候，是那個混蛋成天往城裡的酒館裡跑，『兔女郎芳心縱火犯』的諢號現在可都還在卡倫貝爾城流傳呢？」
「唉，我那時不過是犯了每一個青年在那個年紀犯的錯罷了。」紳士不滿的眨眨眼。
他吞咽一下，中氣十足道。
「不過，在那之前又是誰甚至大費周章穿上結婚時的衣服，弄的全城人都知道是某家的大小姐寧願背上『看起來像是要和某個窮小子私奔』的名聲也要駕著馬車去劇院就只為了去看一場心愛演員的劇目？」
「那能一樣嗎？！」貴婦人一跺腳，瞪著眼前肥頭大耳的紳士。
眼見二人就要打起來，紳士卻又忽的話鋒一轉。
「嘿，那當然不一樣，要不是因為這茬，咱倆也不會像現在這樣擁有如此幸福的生活不是？除了孩子不太聽話。」
「哦，親愛的…」貴婦人的眼神頓時變得柔和，二人像是回憶起往昔歲月。
「哦，親愛的~麼麼~~」
阿莉西亞強撐著友善得體的笑容，忍著心裡的反胃看著面前兩個衣冠楚楚此時抱在一起的貴族。
他倆身旁穿著小號燕尾服，約莫十四五歲的少年微微抬頭看著阿莉西亞，眼睛裡是遠超這份年齡的平靜。
「抱歉，恩菲爾德閣下，家父家母平日裡就是這樣，讓您見笑了。」
「您今天的致辭讓我受益良多，如若可以的話，我可以要一份您致辭的手稿回家學習嗎？」
「啊…當然可以，你去找加雷斯管家就好。」
少年點點頭，沿著阿莉西亞指的方向去了。
而那兩貴族也像是拳擊比賽的中場休息那般的分開來，二人左右看看，發覺不見少年蹤影。
「唉，這倒霉孩子又亂跑。」
「什麼時候能學會聽父親母親的話，回家一定好好說他…」
「昨天大劇院又上映了新的劇目…」
「哦親愛的，你真是我肚子裡的小蛔蟲…」
有人離開，便很快有新的人上前和阿莉西亞攀談。
內容也無非是探聽這位『恩菲爾德家族正式繼承人』的虛實，尋求一個投名狀般飛黃騰達機會的懇求，或是代表家族中因為事務繁雜無法前來的長輩，以冗長繁複、讓人聽了就想打瞌睡的話語表達對阿莉西亞成為正式繼承人的恭喜。
公式的套話成了打發這些傢伙的工具。
阿莉西亞的目光不斷尋找心心念念的那人，腦海里滿是他先前從未在自己身上表露過的溫柔。
但人群中卻尋不到埃德蒙的蹤跡。
可那位名叫埃絲緹的銀髮少女仍舊坐在原處，伊迪絲也在她邊上，兩人好像很親切的模樣。
應付走或是客套或是寒暄的客人們後，阿莉西亞來到二人面前。
「打擾了，赫爾南德斯小姐。」她先向埃絲緹友好的打個招呼，臉上漸漸收起微笑。
「伊迪絲，如果可以的話，我想和你聊聊。」
大概是埃德蒙的摸頭給了她勇氣。
伊迪絲托著臉頰倚靠在桌邊，慵懶的像是埃及豔后。
「當然可以，不過，現在，我是該稱呼您恩菲爾德閣下，還是稱呼您為阿莉西亞姐姐？」
……
宴會廳外。
清風拂去了奶油與蜂蜜的甜膩氣息，殘冬澄澈的天空泛著漸熄的深青，徒留天際血紅的雲霞為殉道的赤日守節。
「伊迪絲，我真的不知道事情會變成這樣，我從來沒有想過父親會直接把你逐出家族，對不起…我真的不是故意的，我在父親面前求過好多次情，可是…」
「我明白，像姐姐這樣優秀的青年才俊，當然不需要用下作的手段將自己的妹妹逐出家族以鞏固繼承人的身份。」伊迪絲搗蒜似的點頭，語氣敷衍極了。
「既然這樣，那您找到我還有什麼想說的呢？」
「換上新羽的天鵝向雜毛的水鳥展示它的勝利嗎？」
「你和他…」阿莉西亞心裡仍舊想著摸摸頭的畫面。
伊迪絲閉上眼睛都能猜到阿莉西亞指的是誰。
「他就在那，您為什麼不自己去問？您是要承擔家族重任的繼承人，未來家族的產業，從領邑居民，到騎士，再到弟弟妹妹，他們的命運都將繫於您的一念之間。」
「可您卻像個懦夫，連直面自己感情的勇氣都沒有。」
「我……」阿莉西亞半張嘴唇喑啞不語。
伊迪絲冷笑一聲。
「怎麼？原來您打心眼裡覺得，您是家族未來的掌舵人，而埃德蒙不過是個沾上富貴氣還沒多久的冒險家，您雖然喜歡他，可您和他的身份有雲泥之別，和他有明面上的關係有污您的美好未來？」
「也對，用父親的話講，恩菲爾德家族的鳶尾花怎麼能和污泥中的雜草相提並論，恐怕也就只有我這樣的報喪鳥才應該站在他的身邊吧。」
「至於我？父親向來精明睿智，用一間房子的錢打發走一個家族恥辱，順便確立家族繼承人的威信，的確是筆合算的買賣。」
「時間不早了，恩菲爾德閣下，我該回去尋我的同伴了。」
少女強撐的微笑漸漸變得苦澀。
她看著伊迪絲的背影。
「父親他並不是用一間房子就把你打發逐出家族…」
「他讓你離開的時候帶著薇洛，就是為了讓薇洛能夠保護好你，他其實只是希望你能夠像擺脫那些你不應該承擔的東西，像一個普通的女孩子那樣活得輕鬆快樂一些。」
「姐姐，你我從生在恩菲爾德家族的那一刻起，就註定和輕鬆、快樂和普通這三個詞語無緣。」
扎著馬尾的黑髮少女停下腳步，她回頭望著阿莉西亞，臉上是她從未有過的淡漠。
「姐姐，我不是你，我沒有那麼多值得愛惜的羽毛，我只知道，為了心中珍視的東西，不論結果如何，我都願賭上一切，不論道路通向何方，我都會走到底。」
她的身影被血色的火燒雲映紅，漆黑的眸眼如炭般熾熱深邃。
「如果你想要，有本事，那就親自來拿吧。」
一位肚子渾圓，略顯油膩的紳士微笑的說。
身旁的貴婦人像是很不滿紳士提及自家的兒子，聲音尖利的反駁道。
「哼，你也好意思說這話，當年我肚子裡懷著里克的時候，是那個混蛋成天往城裡的酒館裡跑，『兔女郎芳心縱火犯』的諢號現在可都還在卡倫貝爾城流傳呢？」
「唉，我那時不過是犯了每一個青年在那個年紀犯的錯罷了。」紳士不滿的眨眨眼。
他吞咽一下，中氣十足道。
「不過，在那之前又是誰甚至大費周章穿上結婚時的衣服，弄的全城人都知道是某家的大小姐寧願背上『看起來像是要和某個窮小子私奔』的名聲也要駕著馬車去劇院就只為了去看一場心愛演員的劇目？」
「那能一樣嗎？！」貴婦人一跺腳，瞪著眼前肥頭大耳的紳士。
眼見二人就要打起來，紳士卻又忽的話鋒一轉。
「嘿，那當然不一樣，要不是因為這茬，咱倆也不會像現在這樣擁有如此幸福的生活不是？除了孩子不太聽話。」
「哦，親愛的…」貴婦人的眼神頓時變得柔和，二人像是回憶起往昔歲月。
「哦，親愛的~麼麼~~」
阿莉西亞強撐著友善得體的笑容，忍著心裡的反胃看著面前兩個衣冠楚楚此時抱在一起的貴族。
他倆身旁穿著小號燕尾服，約莫十四五歲的少年微微抬頭看著阿莉西亞，眼睛裡是遠超這份年齡的平靜。
「抱歉，恩菲爾德閣下，家父家母平日裡就是這樣，讓您見笑了。」
「您今天的致辭讓我受益良多，如若可以的話，我可以要一份您致辭的手稿回家學習嗎？」
「啊…當然可以，你去找加雷斯管家就好。」
少年點點頭，沿著阿莉西亞指的方向去了。
而那兩貴族也像是拳擊比賽的中場休息那般的分開來，二人左右看看，發覺不見少年蹤影。
「唉，這倒霉孩子又亂跑。」
「什麼時候能學會聽父親母親的話，回家一定好好說他…」
「昨天大劇院又上映了新的劇目…」
「哦親愛的，你真是我肚子裡的小蛔蟲…」
有人離開，便很快有新的人上前和阿莉西亞攀談。
內容也無非是探聽這位『恩菲爾德家族正式繼承人』的虛實，尋求一個投名狀般飛黃騰達機會的懇求，或是代表家族中因為事務繁雜無法前來的長輩，以冗長繁複、讓人聽了就想打瞌睡的話語表達對阿莉西亞成為正式繼承人的恭喜。
公式的套話成了打發這些傢伙的工具。
阿莉西亞的目光不斷尋找心心念念的那人，腦海里滿是他先前從未在自己身上表露過的溫柔。
但人群中卻尋不到埃德蒙的蹤跡。
可那位名叫埃絲緹的銀髮少女仍舊坐在原處，伊迪絲也在她邊上，兩人好像很親切的模樣。
應付走或是客套或是寒暄的客人們後，阿莉西亞來到二人面前。
「打擾了，赫爾南德斯小姐。」她先向埃絲緹友好的打個招呼，臉上漸漸收起微笑。
「伊迪絲，如果可以的話，我想和你聊聊。」
大概是埃德蒙的摸頭給了她勇氣。
伊迪絲托著臉頰倚靠在桌邊，慵懶的像是埃及豔后。
「當然可以，不過，現在，我是該稱呼您恩菲爾德閣下，還是稱呼您為阿莉西亞姐姐？」
……
宴會廳外。
清風拂去了奶油與蜂蜜的甜膩氣息，殘冬澄澈的天空泛著漸熄的深青，徒留天際血紅的雲霞為殉道的赤日守節。
「伊迪絲，我真的不知道事情會變成這樣，我從來沒有想過父親會直接把你逐出家族，對不起…我真的不是故意的，我在父親面前求過好多次情，可是…」
「我明白，像姐姐這樣優秀的青年才俊，當然不需要用下作的手段將自己的妹妹逐出家族以鞏固繼承人的身份。」伊迪絲搗蒜似的點頭，語氣敷衍極了。
「既然這樣，那您找到我還有什麼想說的呢？」
「換上新羽的天鵝向雜毛的水鳥展示它的勝利嗎？」
「你和他…」阿莉西亞心裡仍舊想著摸摸頭的畫面。
伊迪絲閉上眼睛都能猜到阿莉西亞指的是誰。
「他就在那，您為什麼不自己去問？您是要承擔家族重任的繼承人，未來家族的產業，從領邑居民，到騎士，再到弟弟妹妹，他們的命運都將繫於您的一念之間。」
「可您卻像個懦夫，連直面自己感情的勇氣都沒有。」
「我……」阿莉西亞半張嘴唇喑啞不語。
伊迪絲冷笑一聲。
「怎麼？原來您打心眼裡覺得，您是家族未來的掌舵人，而埃德蒙不過是個沾上富貴氣還沒多久的冒險家，您雖然喜歡他，可您和他的身份有雲泥之別，和他有明面上的關係有污您的美好未來？」
「也對，用父親的話講，恩菲爾德家族的鳶尾花怎麼能和污泥中的雜草相提並論，恐怕也就只有我這樣的報喪鳥才應該站在他的身邊吧。」
「至於我？父親向來精明睿智，用一間房子的錢打發走一個家族恥辱，順便確立家族繼承人的威信，的確是筆合算的買賣。」
「時間不早了，恩菲爾德閣下，我該回去尋我的同伴了。」
少女強撐的微笑漸漸變得苦澀。
她看著伊迪絲的背影。
「父親他並不是用一間房子就把你打發逐出家族…」
「他讓你離開的時候帶著薇洛，就是為了讓薇洛能夠保護好你，他其實只是希望你能夠像擺脫那些你不應該承擔的東西，像一個普通的女孩子那樣活得輕鬆快樂一些。」
「姐姐，你我從生在恩菲爾德家族的那一刻起，就註定和輕鬆、快樂和普通這三個詞語無緣。」
扎著馬尾的黑髮少女停下腳步，她回頭望著阿莉西亞，臉上是她從未有過的淡漠。
「姐姐，我不是你，我沒有那麼多值得愛惜的羽毛，我只知道，為了心中珍視的東西，不論結果如何，我都願賭上一切，不論道路通向何方，我都會走到底。」
她的身影被血色的火燒雲映紅，漆黑的眸眼如炭般熾熱深邃。
「如果你想要，有本事，那就親自來拿吧。」