第11章 不應失去的本心
「醒醒。」
埃絲緹覺得自己被晃了晃，一睜開眼便是埃德蒙那張英俊的臉。
「抱歉…」她揉揉有些濕潤的眼眶，馬車上的短暫睡眠竟讓她夢回往日，回到一年前和自己的養父母，也便是偏遠鄉村修道院中的老修女與老牧師道別的那一刻。
「埃絲緹，未來你會遇到很多人，他們有的兇惡，有的狡猾，有的寬厚，有的誠實，有的虛偽……但我希望你能在漫長的旅途中堅守本心，不要輕易丟掉那些最純粹美好的東西。」
老牧師顫巍巍的拉著埃絲緹，埃絲緹是他在數年前的雪夜偶然於路旁撿到的棄嬰，那時他只是出於慈悲收養這個孩子。
而如今，眼前這個亭亭玉立的少女已經是老牧師心中最重要珍貴的存在。
「放心吧，爺爺，還有阿嬤，我會找到爸爸媽媽的消息，帶著他們一起回來看你們的，到時候給你們講很多很多的冒險故事。」穿戴行裝的少女背著行囊和長劍，朝著身後微笑目送自己的老修女和老牧師，他們的身軀化作一道剪影，恰如那日傾斜燦爛的晨光，又恰如隨時間流逝漸漸模糊的回憶，竟連熟悉之人的臉頰都再難回憶於心。
旅途中結識的同伴一個接一個死在地下城裡，犧牲換來的冒險收穫卻連同伴屍骸都無法善斂，鳩占鵲巢的後來者和離開冒險團後的流浪，冬夜裡無處可去的流浪落寞，被埃德蒙發現時的驚惶，劍刃臨近脖頸時的絕望……
她揉揉眼睛，望向馬車窗外繁華的街道，街道上滿是打扮精緻的紳士淑女，一切看起來卻都是那樣美好而充滿生機，仿佛她曾經歷的那一切才是虛幻的夢境。
她又低頭看看自己，身上仍舊是埃德蒙借給她穿的那件帶裡衣的肥大長袍。
埃德蒙將少女面容上毫無掩飾流露的情緒盡收眼底。
有關教學點數返利的提示仍未出現。
讓埃絲緹這樣一個善良天真的人學會冷漠和疏離，讓她接受「貴族階級」的處事方式，成為自己設計中的『淑女』形象，這會是個漫長的過程。
過程越是漫長，回報也就越是豐厚。
他提醒的在埃絲緹臉上捏了一下，少女這才回過神來，不那麼熟練的擺出貴族應該有的高高在上和目中無人。
「尊貴的老爺，還有您身邊的這位美麗女士，祝願今日的陽光能明媚您那慷慨善良的心。」車夫從埃德蒙手中接過帶有小費的幾枚錢幣，笑容和藹而討好。「這裡是整個卡倫貝爾城最大最繁華的商業步行街，馬車沒法進去，我會按您的吩咐在步行街的另一側靜候兩位，願兩位逛的開心。」
說罷，他便駕著馬車轉過彎，很快消失在街口馬廄的陰影中。
「走吧，埃絲緹。」埃德蒙捏了捏埃絲緹的手，少女這才從走神中反應過來。「淑女不該也不能一直穿著別人的衣服，即便那個人是個紳士，我帶你去定製一身宴會用的禮服和一身平時穿的常服。」
「可是…」埃絲緹小聲說。「這裡，這裡的東西很貴…」
「貴就對了，我要的就是貴。」
「閣下，您身邊這位女士真是美麗，快來我們家店看看，都是王都來的最新時尚款式，這可是王室公主都愛不釋手的款式…」
「哦，天吶，如此帥氣的爵士身邊是位同樣出眾美麗的女士，正巧我們店剛剛推出復古藝術風格的全新設計，絕對讓您的夫人在穿上後像是史詩故事中的女神般令人傾倒沉醉。」
在見到穿著得體的埃德蒙和他身旁套著一件樸素長袍的埃絲緹的那一刻，豪奢店鋪的店員們便識趣的打起招呼，儘管埃德蒙腳步不停，他們也仍舊跟隨著埃德蒙的步伐，臉上掛著標誌性的微笑介紹著商店櫥窗中的新品。
埃德蒙旁若無人的往前走著，無視這些店員的邀請和展示，而那些店員見埃德蒙油鹽不進，便圍著埃絲緹打轉，一會兒拿來條項鍊在她脖前比比劃劃誇張至極的稱讚，一會兒又拿來一條長裙過於誇張的驚嘆『如果穿在您身上該有多漂亮』。
當她們問「這麼好看，您真的不買嗎」時，埃絲緹又會看看在前方駐足搖頭的埃德蒙，學著他的樣子搖搖頭再快步跟上去。
直到離開那些商店的推銷範圍，埃德蒙才半開玩笑的出聲道。
「瞧瞧，先前還被人當做魔鬼咒罵，轉眼又被當成下凡的天使，可愛又天真的埃絲緹小姐竟然真的像天使一樣以為她們的殷切和討好不用付出任何代價。」
他回頭瞧了一眼悻悻而歸的推銷員們。
「要我猜的話，她們肯定在腹誹編排你，說是個學藝不精卻運氣好的出奇的傢伙，明明什麼都不懂，卻能傍上我這樣的『大款』，更別提連讓身為『大款』的『丈夫』為你多花些錢。」
埃絲緹眨巴眨巴眼睛，剛開始還沒聽懂埃德蒙是什麼意思，直到『丈夫』二字出口她的臉才猛地一紅。
「原來先生並不是不饞我的身子？」
「如果我真的饞你的身子，你覺得你能在我身邊安然無恙到今天？」
「先生…」埃絲緹的眼神和表情變得有些奇怪，她抿著唇，歪頭看著埃德蒙。「您不饞我的身子？您難道不喜歡女孩子…？」
氣笑了。
埃德蒙真的想看看埃絲緹腦袋裡到底裝了些什麼。
他沒好氣的戳了戳埃絲緹的腦袋，又拎起她的呆毛拔草似的往上拽，直到少女被拽疼發出『哎呀呀』的慘叫才停下動作。
「如果我不喜歡女孩子，是什麼讓你有自信覺得我會容忍你留在我身邊？你不會真的以為是因為你可愛吧？我把你當花肥埋地里再種點我喜歡的花弄弄園藝不是更好嗎？」
「可是服裝店那些漂亮姐姐都誇我好看又可愛呢。」埃絲緹擺出貓貓撓爪的姿勢。「先生您瞧。」
「我的天吶，埃絲緹，我剛剛怎麼告訴你的，我讓你把天真脆弱還有愚蠢的憐憫收起來，不是為了讓你沾沾自喜然後在我面前賣萌！她們誇你是為了讓我出錢買下那些絲綢和布料套在你身上！那是奔著我兜里的錢來的，而不是因為你這愚蠢的傻瓜！」
少女卻是盯著埃德蒙。
「可是先生，您臉紅了。」
「被你氣的。」
埃絲緹失落的低下頭。
「對不起，我還以為我對先生來說很有吸引力，所以才…」
「如果這樣的想法會讓你覺得好受些，那就是吧。」
「好吧……」
埃德蒙忽然停下腳步。
二人的身高差讓埃絲緹微微抬頭才能對上青年的視線，可她卻又不敢直視埃德蒙日耀般熾熱的眸眼，只好將視線落在他鼻尖上。
「我早就說過，比起得到你的身體，我對你深藏的內心更感興趣，尤其是用只有我知曉的東西去改造你內心的過程，讓我尤其感興趣。」
「所以先生您對我不是不感興趣。」埃絲緹莫名有些開心。
「真正的淑女在被異性誇讚追求時，要麼含羞溫婉，要麼禮貌拒絕，可不能像你這樣像個傻子似的嘿嘿嘿笑然後點頭，明白嗎？在外面跟我在一起我不說你，因為別人只會把這看做情侶間的你儂我儂。」
「如果某一天我不在你身邊，你可不能這樣犯傻。」
「我記住了，克萊蒙斯先生。」
【埃絲緹《人情世故》課程進度+1，獲得1課程點數】
【伊迪絲《偵查與反偵察》課程「跟蹤盯梢」章節實踐進度+1，獲得1課程點數】
【目前暫無點數解鎖內容，已將點數改為相應資金髮放】
跟蹤盯梢？實踐？
難道有人跟蹤我？
伊迪絲？
那又是誰？
埃德蒙捏了捏錢袋中多出來的錢幣。
有人通過我學到東西，即便我不知情，教學系統也會像剛剛那樣將其判定為我的教學功勞？
也就是說，在某些特殊情況下，系統還能起到預警的功能？
「怎麼了，先生？」埃絲緹順著埃德蒙的目光看向步行街入口的方向。
明媚的陽光穿過薄雲落在卡倫貝爾那富麗堂皇的步行街上，道路上車水馬龍，人群熙攘。
「沒什麼。」他收回視線。「我們走吧。」
「嗯。」
埃絲緹覺得自己被晃了晃，一睜開眼便是埃德蒙那張英俊的臉。
「抱歉…」她揉揉有些濕潤的眼眶，馬車上的短暫睡眠竟讓她夢回往日，回到一年前和自己的養父母，也便是偏遠鄉村修道院中的老修女與老牧師道別的那一刻。
「埃絲緹，未來你會遇到很多人，他們有的兇惡，有的狡猾，有的寬厚，有的誠實，有的虛偽……但我希望你能在漫長的旅途中堅守本心，不要輕易丟掉那些最純粹美好的東西。」
老牧師顫巍巍的拉著埃絲緹，埃絲緹是他在數年前的雪夜偶然於路旁撿到的棄嬰，那時他只是出於慈悲收養這個孩子。
而如今，眼前這個亭亭玉立的少女已經是老牧師心中最重要珍貴的存在。
「放心吧，爺爺，還有阿嬤，我會找到爸爸媽媽的消息，帶著他們一起回來看你們的，到時候給你們講很多很多的冒險故事。」穿戴行裝的少女背著行囊和長劍，朝著身後微笑目送自己的老修女和老牧師，他們的身軀化作一道剪影，恰如那日傾斜燦爛的晨光，又恰如隨時間流逝漸漸模糊的回憶，竟連熟悉之人的臉頰都再難回憶於心。
旅途中結識的同伴一個接一個死在地下城裡，犧牲換來的冒險收穫卻連同伴屍骸都無法善斂，鳩占鵲巢的後來者和離開冒險團後的流浪，冬夜裡無處可去的流浪落寞，被埃德蒙發現時的驚惶，劍刃臨近脖頸時的絕望……
她揉揉眼睛，望向馬車窗外繁華的街道，街道上滿是打扮精緻的紳士淑女，一切看起來卻都是那樣美好而充滿生機，仿佛她曾經歷的那一切才是虛幻的夢境。
她又低頭看看自己，身上仍舊是埃德蒙借給她穿的那件帶裡衣的肥大長袍。
埃德蒙將少女面容上毫無掩飾流露的情緒盡收眼底。
有關教學點數返利的提示仍未出現。
讓埃絲緹這樣一個善良天真的人學會冷漠和疏離，讓她接受「貴族階級」的處事方式，成為自己設計中的『淑女』形象，這會是個漫長的過程。
過程越是漫長，回報也就越是豐厚。
他提醒的在埃絲緹臉上捏了一下，少女這才回過神來，不那麼熟練的擺出貴族應該有的高高在上和目中無人。
「尊貴的老爺，還有您身邊的這位美麗女士，祝願今日的陽光能明媚您那慷慨善良的心。」車夫從埃德蒙手中接過帶有小費的幾枚錢幣，笑容和藹而討好。「這裡是整個卡倫貝爾城最大最繁華的商業步行街，馬車沒法進去，我會按您的吩咐在步行街的另一側靜候兩位，願兩位逛的開心。」
說罷，他便駕著馬車轉過彎，很快消失在街口馬廄的陰影中。
「走吧，埃絲緹。」埃德蒙捏了捏埃絲緹的手，少女這才從走神中反應過來。「淑女不該也不能一直穿著別人的衣服，即便那個人是個紳士，我帶你去定製一身宴會用的禮服和一身平時穿的常服。」
「可是…」埃絲緹小聲說。「這裡，這裡的東西很貴…」
「貴就對了，我要的就是貴。」
「閣下，您身邊這位女士真是美麗，快來我們家店看看，都是王都來的最新時尚款式，這可是王室公主都愛不釋手的款式…」
「哦，天吶，如此帥氣的爵士身邊是位同樣出眾美麗的女士，正巧我們店剛剛推出復古藝術風格的全新設計，絕對讓您的夫人在穿上後像是史詩故事中的女神般令人傾倒沉醉。」
在見到穿著得體的埃德蒙和他身旁套著一件樸素長袍的埃絲緹的那一刻，豪奢店鋪的店員們便識趣的打起招呼，儘管埃德蒙腳步不停，他們也仍舊跟隨著埃德蒙的步伐，臉上掛著標誌性的微笑介紹著商店櫥窗中的新品。
埃德蒙旁若無人的往前走著，無視這些店員的邀請和展示，而那些店員見埃德蒙油鹽不進，便圍著埃絲緹打轉，一會兒拿來條項鍊在她脖前比比劃劃誇張至極的稱讚，一會兒又拿來一條長裙過於誇張的驚嘆『如果穿在您身上該有多漂亮』。
當她們問「這麼好看，您真的不買嗎」時，埃絲緹又會看看在前方駐足搖頭的埃德蒙，學著他的樣子搖搖頭再快步跟上去。
直到離開那些商店的推銷範圍，埃德蒙才半開玩笑的出聲道。
「瞧瞧，先前還被人當做魔鬼咒罵，轉眼又被當成下凡的天使，可愛又天真的埃絲緹小姐竟然真的像天使一樣以為她們的殷切和討好不用付出任何代價。」
他回頭瞧了一眼悻悻而歸的推銷員們。
「要我猜的話，她們肯定在腹誹編排你，說是個學藝不精卻運氣好的出奇的傢伙，明明什麼都不懂，卻能傍上我這樣的『大款』，更別提連讓身為『大款』的『丈夫』為你多花些錢。」
埃絲緹眨巴眨巴眼睛，剛開始還沒聽懂埃德蒙是什麼意思，直到『丈夫』二字出口她的臉才猛地一紅。
「原來先生並不是不饞我的身子？」
「如果我真的饞你的身子，你覺得你能在我身邊安然無恙到今天？」
「先生…」埃絲緹的眼神和表情變得有些奇怪，她抿著唇，歪頭看著埃德蒙。「您不饞我的身子？您難道不喜歡女孩子…？」
氣笑了。
埃德蒙真的想看看埃絲緹腦袋裡到底裝了些什麼。
他沒好氣的戳了戳埃絲緹的腦袋，又拎起她的呆毛拔草似的往上拽，直到少女被拽疼發出『哎呀呀』的慘叫才停下動作。
「如果我不喜歡女孩子，是什麼讓你有自信覺得我會容忍你留在我身邊？你不會真的以為是因為你可愛吧？我把你當花肥埋地里再種點我喜歡的花弄弄園藝不是更好嗎？」
「可是服裝店那些漂亮姐姐都誇我好看又可愛呢。」埃絲緹擺出貓貓撓爪的姿勢。「先生您瞧。」
「我的天吶，埃絲緹，我剛剛怎麼告訴你的，我讓你把天真脆弱還有愚蠢的憐憫收起來，不是為了讓你沾沾自喜然後在我面前賣萌！她們誇你是為了讓我出錢買下那些絲綢和布料套在你身上！那是奔著我兜里的錢來的，而不是因為你這愚蠢的傻瓜！」
少女卻是盯著埃德蒙。
「可是先生，您臉紅了。」
「被你氣的。」
埃絲緹失落的低下頭。
「對不起，我還以為我對先生來說很有吸引力，所以才…」
「如果這樣的想法會讓你覺得好受些，那就是吧。」
「好吧……」
埃德蒙忽然停下腳步。
二人的身高差讓埃絲緹微微抬頭才能對上青年的視線，可她卻又不敢直視埃德蒙日耀般熾熱的眸眼，只好將視線落在他鼻尖上。
「我早就說過，比起得到你的身體，我對你深藏的內心更感興趣，尤其是用只有我知曉的東西去改造你內心的過程，讓我尤其感興趣。」
「所以先生您對我不是不感興趣。」埃絲緹莫名有些開心。
「真正的淑女在被異性誇讚追求時，要麼含羞溫婉，要麼禮貌拒絕，可不能像你這樣像個傻子似的嘿嘿嘿笑然後點頭，明白嗎？在外面跟我在一起我不說你，因為別人只會把這看做情侶間的你儂我儂。」
「如果某一天我不在你身邊，你可不能這樣犯傻。」
「我記住了，克萊蒙斯先生。」
【埃絲緹《人情世故》課程進度+1，獲得1課程點數】
【伊迪絲《偵查與反偵察》課程「跟蹤盯梢」章節實踐進度+1，獲得1課程點數】
【目前暫無點數解鎖內容，已將點數改為相應資金髮放】
跟蹤盯梢？實踐？
難道有人跟蹤我？
伊迪絲？
那又是誰？
埃德蒙捏了捏錢袋中多出來的錢幣。
有人通過我學到東西，即便我不知情，教學系統也會像剛剛那樣將其判定為我的教學功勞？
也就是說，在某些特殊情況下，系統還能起到預警的功能？
「怎麼了，先生？」埃絲緹順著埃德蒙的目光看向步行街入口的方向。
明媚的陽光穿過薄雲落在卡倫貝爾那富麗堂皇的步行街上，道路上車水馬龍，人群熙攘。
「沒什麼。」他收回視線。「我們走吧。」
「嗯。」