第4章 虛空惡魔
「或許不是這道印記太強，」斯諾指尖捻著那枚布滿邪異花紋的黑色角狀物，語氣平淡得像在談論天氣，「而是你太弱了。」
他抬眼望了眼祭台外重新聚攏的霧氣，指尖輕輕摩挲著特性表面冰涼的紋路，眼神里沒有絲毫探究的慾念：「這印記明明淺淡得像蛛絲，你卻連半點侵蝕的辦法都沒有——是誰的問題，一目了然。」
斯諾・塞林心中瞭然，這東西牽扯到最初的造物主，根本沒必要深究。摘一片葉子，就算研究到極致，難道就能勘破整片森林的本質？
「放肆！凡人也敢妄議虛空的力量？」薩拉塔斯的低語驟然尖利，帶著幾分被戳穿後的惱羞成怒，卻也懶得在強弱上過多糾纏。她從不會在這種事上落於下風，「印記再淺又如何？其根源可能涉及的存在，可不是你這乳臭未乾的小傢伙能夠想像的。」
話音一轉，她的語調重新變得慵懶而蠱惑，帶著熟稔的循循善誘：「不過……糾結這些也沒什麼意思。你手裡這枚『破爛』，可比剛才那點靈魂養料有趣多了。」
「方才那惡魔的記憶，我們都看得清楚。這個世界的神之途徑，的確稱得上是一條通天階梯。」
薩拉塔斯的笑聲帶著金屬般的脆響，「我可以用虛空之力暫時隔絕那道印記，替你屏蔽它的影響——你要不要試著吸收它？」
「只要吞服這枚特性，你便能直接掌握序列6的力量，惡意感知、惡魔化、污穢之語……所有屬於惡魔的能力，盡數歸你。」她刻意放慢了語速，每個字都像是浸了蜜的毒藥，「無需漫長苦修，只要不斷吞食更高序列的特性，便能一路攀升。這世間，還有比這更輕便的超凡之路嗎？」
薩拉塔斯低笑一聲，語氣里藏著足以令人沉淪的誘惑：「有我在旁相助，你用不了多久，便可登臨半神，比肩天使，甚至……觸及真神的領域。」
「娜塔莉老師說過，所有主動送上門的力量，終將在命運的某個轉角，索取等額的代價。」斯諾沒有立刻回應，而是輕聲複述著記憶中的箴言，聲音里聽不出情緒。
「但既然來到了一個新的世界，一味排斥同樣愚蠢。」他緩緩握緊掌心的黑色角狀物，冰涼的觸感滲入皮膚，「我們需要生存，需要偽裝。哪怕……披上一層惡魔的外皮。」
斯諾沒有拒絕薩拉塔斯的提議。他抬手輕揮，引動海邊濕潤的水汽，一面澄澈水鏡便在身前憑空凝結，鏡面如冰晶般剔透，清晰映出這具軀體的模樣。算不上出眾，是北大陸沿海平民最常見的平凡長相，眉眼間還帶著未脫的青澀，鼻樑不算高挺，嘴唇也略顯單薄，唯有那份鮮活的年輕，是此身僅存的優勢。
「我就知道你不會讓我失望。」薩拉塔斯愉悅的笑聲在耳畔迴蕩，帶著毫不掩飾的滿意，虛空能量也隨之變得溫和了幾分。
斯諾沒有理會耳邊的笑聲。他凝視著鏡中那張陌生的臉，忽然開口，語氣輕得幾乎被霧氣吞沒：
「理論上，我幫你復仇，你的身體就該歸我所用。」
哪怕知道這只是一句毫無意義的告別，他還是跟這個早已死去的少年說了句話。出於一點微不足道的、所謂的人道主義。
「讓我們一起化身惡魔吧。」
斯諾掂量了一下手裡的非凡特性，那黑色角狀物質地柔軟，卻帶著一股令人心悸的重量。他沒有猶豫，仰頭便將其吞了下去。
味道並不算好，入口先是濃烈的硫磺味，混雜著深淵獨有的腐朽氣息，嗆得人喉嚨發緊，但那特性並未停留，很快便化作一股溫熱的流質，順著喉嚨滑入腹中。
直接吃掉深淵途徑序列6惡魔的非凡特性完成晉升，本是近乎自尋死路的冒險。尋常非凡者即便精神強度達標，也需循序漸進地消化力量，稍有不慎便會被特性中蘊含的狂暴惡意反噬，淪為只知破壞與殺戮的怪物。
但斯諾不同——他本就是超凡存在，暗牧對精神、虛空與靈魂的精妙操控，讓他的心智如被寒冰淬鍊過的精鋼，堅硬而穩固，足以硬抗這份狂暴力量的衝擊。
惡魔途徑的力量如同甦醒的火山，在體內轟然爆發，滾燙的能量順著血管瘋狂衝撞、盤旋，所過之處，帶來陣陣撕裂般的劇痛。緊接著，一股純粹的惡意如同附骨之疽，開始試圖滲透他的精神，融入他的靈魂，引誘他釋放內心深處的暴戾與毀滅欲。
正常的晉升不會很疼，但這只是一個普通人的身體，跳過序列9~序列7，直接吃序列6的特性，身體向著惡魔轉化，接受血肉改造，當然會相當的痛苦。
斯諾眉頭微蹙，額角滲出細密的冷汗，卻依舊保持著清醒的意識。他心念一動，無形的精神屏障瞬間籠罩靈魂核心，將那股試圖影響心智的惡意牢牢擋住，再強行壓回血肉之中，任由其在體內奔涌，卻始終無法越雷池一步。
「你還是這么小心，明明不需要害怕。」薩拉塔斯的笑聲在斯諾耳邊迴響，帶著幾分謔侃與調侃，「這點力量還不足以讓你變得更加冷血，放寬心，盡情接納它就好。」
這女人說著簡直要樂死，一個能親手殺死自己老師的人，居然會擔心這點小小的惡意影響心智？
斯諾懶得理會她的調侃，也不想解釋，只是全神貫注地掌控著體內翻湧的力量。薩拉塔斯也不在意，轉而拋出了當前最關鍵的問題，語氣裡帶著幾分期待：
「斯諾，告訴我——你想成為哪種惡魔？」
惡魔途徑本就極為個性化。不同種族的惡魔各有迥異，具備自身獨特的能力——炎魔掌控烈焰，影魔潛行暗影，腐魔操縱瘟疫，血魔嗜殺好鬥。即便是同一種族衍變而來的惡魔，也會因個體的區別存在差異。
究其原因，便是這條途徑的核心在於「張揚惡意」。每個人、每種生物的惡意都是獨一無二的：獸人奴隸的怨恨熾熱而純粹，貴族的貪婪陰鷙而深沉，法師的執念偏執而瘋狂……個人的意志、獨有的心靈與有傾向的欲望，共同造就了形態各異的惡魔。
哪怕薩拉塔斯還不完全了解這個世界的超凡體系，但畢竟見多識廣，活得夠久，只是簡單的信息，結合在艾澤拉斯的經驗，就足夠讓她對於惡魔途徑有著自己的理解。
正常情況下，晉升時會根據自身的惡意自動匹配對應的惡魔種族，但薩拉塔斯能夠用虛空的力量引導非凡特性的能量，這意味著斯諾完全可以掙脫這份束縛，自由選擇種族與特化方向。
而惡魔的種族分類，基本算是開源的信息，之前從那隻序列6惡魔的靈魂中收割的記憶里，便有相關的記載。
「惡魔的誕生從無定法，惡意是它的養料，意志是它的框架。」斯諾的精神世界裡，或者說他那座穩固的心靈島嶼上，薩拉塔斯的身影化作一團流動的暗影迷霧，無數細碎的虛空符文在迷霧中閃爍、沉浮。
「但有我在，虛空之力能為你引路。你不必被自身的惡意束縛，深淵中已知的惡魔種族，你盡可隨意挑選——是掌控火焰的炎魔？潛行暗影的影魔？還是操縱瘟疫的腐魔？」
迷霧中伸出一縷纖細的暗影絲線，輕輕纏繞上那團在斯諾體內奔涌的暗紅光暈——那是被精神屏障束縛的惡魔特性核心。
斯諾沒有絲毫猶豫。晉升的痛苦與精神力的高度集中，讓他的思緒變得異常清晰，幾乎是在問題落下的瞬間，便直接確定了自己的答案，聲音帶著不容置疑的堅定：「當然是虛空惡魔。」
「哦？」薩拉塔斯的聲音帶著一絲訝異，隨即轉為更深的興味，暗影迷霧也隨之翻騰了幾下，「真是個冷門的選擇。你倒是記得清楚，那些收割來的記憶沒白費。」
他抬眼望了眼祭台外重新聚攏的霧氣，指尖輕輕摩挲著特性表面冰涼的紋路，眼神里沒有絲毫探究的慾念：「這印記明明淺淡得像蛛絲，你卻連半點侵蝕的辦法都沒有——是誰的問題，一目了然。」
斯諾・塞林心中瞭然，這東西牽扯到最初的造物主，根本沒必要深究。摘一片葉子，就算研究到極致，難道就能勘破整片森林的本質？
「放肆！凡人也敢妄議虛空的力量？」薩拉塔斯的低語驟然尖利，帶著幾分被戳穿後的惱羞成怒，卻也懶得在強弱上過多糾纏。她從不會在這種事上落於下風，「印記再淺又如何？其根源可能涉及的存在，可不是你這乳臭未乾的小傢伙能夠想像的。」
話音一轉，她的語調重新變得慵懶而蠱惑，帶著熟稔的循循善誘：「不過……糾結這些也沒什麼意思。你手裡這枚『破爛』，可比剛才那點靈魂養料有趣多了。」
「方才那惡魔的記憶，我們都看得清楚。這個世界的神之途徑，的確稱得上是一條通天階梯。」
薩拉塔斯的笑聲帶著金屬般的脆響，「我可以用虛空之力暫時隔絕那道印記，替你屏蔽它的影響——你要不要試著吸收它？」
「只要吞服這枚特性，你便能直接掌握序列6的力量，惡意感知、惡魔化、污穢之語……所有屬於惡魔的能力，盡數歸你。」她刻意放慢了語速，每個字都像是浸了蜜的毒藥，「無需漫長苦修，只要不斷吞食更高序列的特性，便能一路攀升。這世間，還有比這更輕便的超凡之路嗎？」
薩拉塔斯低笑一聲，語氣里藏著足以令人沉淪的誘惑：「有我在旁相助，你用不了多久，便可登臨半神，比肩天使，甚至……觸及真神的領域。」
「娜塔莉老師說過，所有主動送上門的力量，終將在命運的某個轉角，索取等額的代價。」斯諾沒有立刻回應，而是輕聲複述著記憶中的箴言，聲音里聽不出情緒。
「但既然來到了一個新的世界，一味排斥同樣愚蠢。」他緩緩握緊掌心的黑色角狀物，冰涼的觸感滲入皮膚，「我們需要生存，需要偽裝。哪怕……披上一層惡魔的外皮。」
斯諾沒有拒絕薩拉塔斯的提議。他抬手輕揮，引動海邊濕潤的水汽，一面澄澈水鏡便在身前憑空凝結，鏡面如冰晶般剔透，清晰映出這具軀體的模樣。算不上出眾，是北大陸沿海平民最常見的平凡長相，眉眼間還帶著未脫的青澀，鼻樑不算高挺，嘴唇也略顯單薄，唯有那份鮮活的年輕，是此身僅存的優勢。
「我就知道你不會讓我失望。」薩拉塔斯愉悅的笑聲在耳畔迴蕩，帶著毫不掩飾的滿意，虛空能量也隨之變得溫和了幾分。
斯諾沒有理會耳邊的笑聲。他凝視著鏡中那張陌生的臉，忽然開口，語氣輕得幾乎被霧氣吞沒：
「理論上，我幫你復仇，你的身體就該歸我所用。」
哪怕知道這只是一句毫無意義的告別，他還是跟這個早已死去的少年說了句話。出於一點微不足道的、所謂的人道主義。
「讓我們一起化身惡魔吧。」
斯諾掂量了一下手裡的非凡特性，那黑色角狀物質地柔軟，卻帶著一股令人心悸的重量。他沒有猶豫，仰頭便將其吞了下去。
味道並不算好，入口先是濃烈的硫磺味，混雜著深淵獨有的腐朽氣息，嗆得人喉嚨發緊，但那特性並未停留，很快便化作一股溫熱的流質，順著喉嚨滑入腹中。
直接吃掉深淵途徑序列6惡魔的非凡特性完成晉升，本是近乎自尋死路的冒險。尋常非凡者即便精神強度達標，也需循序漸進地消化力量，稍有不慎便會被特性中蘊含的狂暴惡意反噬，淪為只知破壞與殺戮的怪物。
但斯諾不同——他本就是超凡存在，暗牧對精神、虛空與靈魂的精妙操控，讓他的心智如被寒冰淬鍊過的精鋼，堅硬而穩固，足以硬抗這份狂暴力量的衝擊。
惡魔途徑的力量如同甦醒的火山，在體內轟然爆發，滾燙的能量順著血管瘋狂衝撞、盤旋，所過之處，帶來陣陣撕裂般的劇痛。緊接著，一股純粹的惡意如同附骨之疽，開始試圖滲透他的精神，融入他的靈魂，引誘他釋放內心深處的暴戾與毀滅欲。
正常的晉升不會很疼，但這只是一個普通人的身體，跳過序列9~序列7，直接吃序列6的特性，身體向著惡魔轉化，接受血肉改造，當然會相當的痛苦。
斯諾眉頭微蹙，額角滲出細密的冷汗，卻依舊保持著清醒的意識。他心念一動，無形的精神屏障瞬間籠罩靈魂核心，將那股試圖影響心智的惡意牢牢擋住，再強行壓回血肉之中，任由其在體內奔涌，卻始終無法越雷池一步。
「你還是這么小心，明明不需要害怕。」薩拉塔斯的笑聲在斯諾耳邊迴響，帶著幾分謔侃與調侃，「這點力量還不足以讓你變得更加冷血，放寬心，盡情接納它就好。」
這女人說著簡直要樂死，一個能親手殺死自己老師的人，居然會擔心這點小小的惡意影響心智？
斯諾懶得理會她的調侃，也不想解釋，只是全神貫注地掌控著體內翻湧的力量。薩拉塔斯也不在意，轉而拋出了當前最關鍵的問題，語氣裡帶著幾分期待：
「斯諾，告訴我——你想成為哪種惡魔？」
惡魔途徑本就極為個性化。不同種族的惡魔各有迥異，具備自身獨特的能力——炎魔掌控烈焰，影魔潛行暗影，腐魔操縱瘟疫，血魔嗜殺好鬥。即便是同一種族衍變而來的惡魔，也會因個體的區別存在差異。
究其原因，便是這條途徑的核心在於「張揚惡意」。每個人、每種生物的惡意都是獨一無二的：獸人奴隸的怨恨熾熱而純粹，貴族的貪婪陰鷙而深沉，法師的執念偏執而瘋狂……個人的意志、獨有的心靈與有傾向的欲望，共同造就了形態各異的惡魔。
哪怕薩拉塔斯還不完全了解這個世界的超凡體系，但畢竟見多識廣，活得夠久，只是簡單的信息，結合在艾澤拉斯的經驗，就足夠讓她對於惡魔途徑有著自己的理解。
正常情況下，晉升時會根據自身的惡意自動匹配對應的惡魔種族，但薩拉塔斯能夠用虛空的力量引導非凡特性的能量，這意味著斯諾完全可以掙脫這份束縛，自由選擇種族與特化方向。
而惡魔的種族分類，基本算是開源的信息，之前從那隻序列6惡魔的靈魂中收割的記憶里，便有相關的記載。
「惡魔的誕生從無定法，惡意是它的養料，意志是它的框架。」斯諾的精神世界裡，或者說他那座穩固的心靈島嶼上，薩拉塔斯的身影化作一團流動的暗影迷霧，無數細碎的虛空符文在迷霧中閃爍、沉浮。
「但有我在，虛空之力能為你引路。你不必被自身的惡意束縛，深淵中已知的惡魔種族，你盡可隨意挑選——是掌控火焰的炎魔？潛行暗影的影魔？還是操縱瘟疫的腐魔？」
迷霧中伸出一縷纖細的暗影絲線，輕輕纏繞上那團在斯諾體內奔涌的暗紅光暈——那是被精神屏障束縛的惡魔特性核心。
斯諾沒有絲毫猶豫。晉升的痛苦與精神力的高度集中，讓他的思緒變得異常清晰，幾乎是在問題落下的瞬間，便直接確定了自己的答案，聲音帶著不容置疑的堅定：「當然是虛空惡魔。」
「哦？」薩拉塔斯的聲音帶著一絲訝異，隨即轉為更深的興味，暗影迷霧也隨之翻騰了幾下，「真是個冷門的選擇。你倒是記得清楚，那些收割來的記憶沒白費。」