第3章 獻祭儀式
惡魔的利爪離斯諾的眉心只剩寸許，裹挾的暴戾氣息幾乎要將他單薄的亞麻長袍撕裂。
那是深淵途徑序列 6獨有的硫磺腥氣，混雜著淡藍色毒焰的灼熱，是第四紀凡人生畏的「惡魔」標誌性氣息——可在斯諾感知里，這不過是比艾澤拉斯邪能溫和數倍的污穢能量。
就在利爪觸碰到他皮膚的剎那，那股勢不可擋的衝擊力驟然消散，如同潮水撞上了無形的礁石。
惡魔投影的幽綠眼眸猛地瞪大，映入眼帘的不再是破敗的祭台與瀰漫的霧氣，而是一片沒有光、沒有聲、甚至沒有時間流動的絕對虛空。
四周漂浮著細碎的、如同星辰殘骸的靈魂碎片，每一塊都散發著冰冷刺骨的虛空氣息——那是上古之神遺留的污穢精華波動，是黑暗帝國鼎盛時期獻祭儀式的餘韻，讓它這位深淵來客都感到了源自靈魂的戰慄。
「這……是什麼地方？」惡魔的嘶吼帶著難以置信的惶恐，原本暴戾的氣息瞬間萎靡了大半。
它試圖煽動蝠翼掙脫，背後蝙蝠羽翼般的翅膀展開，卻連一絲風都無法帶動；想要凝聚硫磺火球反撲，淡藍色的火焰剛在掌心燃起，就被虛空之力瞬間吞噬。四肢仿佛被無形的鎖鏈捆縛，那是暗影能量編織的囚籠，是艾澤拉斯暗牧最擅長的靈魂束縛術，此刻借著黑暗匕首的高位格，發揮出了遠超凡俗的威力。
薩拉塔斯慵懶而殘忍的低語，如同來自虛空最深處的呢喃，在這片空間裡迴蕩，帶著令人毛骨悚然的愉悅：「歡迎來到無盡虛空，小傢伙。」匕首的虛影在斯諾掌心一閃而逝，「這把利刃曾是黑暗帝國的獻祭聖物，亞煞極之爪的碎片所鑄，能讓你這樣的投影踏入此地，已是莫大的榮幸。」
斯諾緩緩站起身，拍了拍膝蓋上的塵土，臉上早已沒了剛才的忐忑與恐懼，只剩下一片冰冷的平靜。
他抬眼看向被困在虛空之中的惡魔投影，眼神里沒有絲毫波瀾，就像在看一件即將被拆解的貨物——在艾澤拉斯，他見過比這強大百倍的深淵領主，處理這種序列6的投影，不過是熟能生巧。
「你答應復活我的家人，」他語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，「現在，該履行約定了。」
「荒謬！」惡魔怒吼，試圖釋放岩漿之劍，卻發現體內的力量如同石沉大海，剛一湧出就被周圍的虛空之力吞噬殆盡，「那是只有天使之王或遠古太陽神才能做到的神跡！你這該死的凡人，根本不知道非凡力量的界限，你是在戲耍我！」
「是你在戲耍我。」斯諾指尖泛起淡淡的灰紫光芒，那是暗影能量凝聚的先兆，「做不到，為什麼還要答應？」
他很清楚第四紀這殘缺召喚術的漏洞——既無法約束惡魔，也無法保護召喚者。
但他早已用艾澤拉斯的惡魔召喚邏輯修改了術式：以薩拉塔斯的高位格作為契約錨點，這把承載著黑暗帝國獻祭規則的匕首，本身就是最堅固的契約憑證。
當惡魔自願回應召喚、許下承諾的那一刻，契約就已生效。
在艾澤拉斯，面對暗影領主或上古之神的僕從，隨意許諾等同於獻上靈魂。而在這裡，這頭無知的深淵惡魔，犯了同樣致命的錯誤。
「既然你放棄履行契約，那我只能取走你抵押的東西。」斯諾挑眉，打了一個響指。
虛空之中，淡紫色的火焰驟然燃起，並非詭秘世界的深淵毒焰，而是艾澤拉斯暗牧的獻祭之火。
儘管嚴格來說，這是術士們愛玩的，但是無所謂，初代的野路子暗牧們就是這樣的，什麼都懂一點。
這火焰不觸肉身，只灼靈魂，是薩拉塔斯最愛的「養料」。
火焰舔舐過惡魔的投影，瞬間蔓延至它與深淵本體相連的靈魂絲線——序列6的惡魔藉助深淵力量降臨投影，本就與本體有著深刻羈絆，此刻這聯繫反倒成了催命的鎖鏈。
「不！深淵會庇護我！」
惡魔發出悽厲的慘叫，試圖用污穢之語求饒，可那些源於深淵的墮落單詞，在黑暗帝國的虛空囚籠里毫無作用。它不知道，深淵從不會庇護失敗的祭品，尤其是當獻祭者手握更高位格的聖物時。
順著神秘學聯繫，獻祭之火點燃了惡魔遠在深淵的本體。
斯諾沒有出一分力，燃燒惡魔肉體的力量，來自於燃燒惡魔靈魂釋放的能量，這是黑暗帝國獻祭儀式的核心規則，是薩拉塔斯刻在本質里的本能，同樣也是早期野路子暗牧的職業修養。
不過數息功夫，深淵層面傳來一聲微弱的哀嚎，隨即歸於沉寂——那具接近三米高、皮膚深黑邪異的惡魔軀體，已在火焰中化為灰燼。
祭台之上，虛空囚籠悄然消散，霧氣重新瀰漫。一枚布滿邪異花紋、質地柔軟的黑色角狀物，靜靜懸浮在中央，表面還殘留著淡淡的深淵能量波動。
斯諾伸手將其拿起，指尖傳來冰涼滑膩的觸感。這不是什麼深淵恩賜，他再清楚不過——這是詭秘世界的非凡特性，是序列6「惡魔」的核心力量載體，如同艾澤拉斯的靈魂碎片，是超凡者進階的關鍵。
只是這特性里混雜著深淵的污穢與黑暗帝國的虛空氣息，形成了一種奇特的平衡，倒比純粹的深淵特性更適合他這位異鄉人。
「味道真差。」薩拉塔斯的低語帶著一絲嫌棄，卻難掩滿足，「不過聊勝於無，這靈魂讓我恢復了些許力量。」
斯諾掌心的黑色紋路亮了亮，薩拉塔斯的意識如同潮水般湧入這枚非凡特性，語氣里多了幾分難得的好奇：「這有點像是你以前使用的暗影結晶，讓我看看……惡意感知、惡魔化、污穢之語……」
隨著她的低語，非凡特性中蘊含的能力印記與碎片化知識，在虛空能量的侵蝕、梳理下，如同展開的捲軸般呈現在斯諾的感知里。他並未吸收或消化這份特性，可虛空最擅長的，便是剝離表象、勾勒秩序的輪廓與邊界，哪怕是非凡特性深處的隱秘，也難以遁形。
就在這時，薩拉塔斯的低語驟然一頓，原本慵懶的語調里多了幾分尖利與興味，甚至藏著一絲對禁忌事物的本能亢奮：「咦？這是什麼……」
「這枚特性深處，藏著一道精神印記。」她的聲音放緩，帶著探究的雀躍，「虛空的侵蝕居然對它毫無作用——就算是上古之神的意志殘片，也會在無盡虛空中腐朽扭曲，可這道印記……穩固得像一座永恆的豐碑。」
那是深淵途徑序列 6獨有的硫磺腥氣，混雜著淡藍色毒焰的灼熱，是第四紀凡人生畏的「惡魔」標誌性氣息——可在斯諾感知里，這不過是比艾澤拉斯邪能溫和數倍的污穢能量。
就在利爪觸碰到他皮膚的剎那，那股勢不可擋的衝擊力驟然消散，如同潮水撞上了無形的礁石。
惡魔投影的幽綠眼眸猛地瞪大，映入眼帘的不再是破敗的祭台與瀰漫的霧氣，而是一片沒有光、沒有聲、甚至沒有時間流動的絕對虛空。
四周漂浮著細碎的、如同星辰殘骸的靈魂碎片，每一塊都散發著冰冷刺骨的虛空氣息——那是上古之神遺留的污穢精華波動，是黑暗帝國鼎盛時期獻祭儀式的餘韻，讓它這位深淵來客都感到了源自靈魂的戰慄。
「這……是什麼地方？」惡魔的嘶吼帶著難以置信的惶恐，原本暴戾的氣息瞬間萎靡了大半。
它試圖煽動蝠翼掙脫，背後蝙蝠羽翼般的翅膀展開，卻連一絲風都無法帶動；想要凝聚硫磺火球反撲，淡藍色的火焰剛在掌心燃起，就被虛空之力瞬間吞噬。四肢仿佛被無形的鎖鏈捆縛，那是暗影能量編織的囚籠，是艾澤拉斯暗牧最擅長的靈魂束縛術，此刻借著黑暗匕首的高位格，發揮出了遠超凡俗的威力。
薩拉塔斯慵懶而殘忍的低語，如同來自虛空最深處的呢喃，在這片空間裡迴蕩，帶著令人毛骨悚然的愉悅：「歡迎來到無盡虛空，小傢伙。」匕首的虛影在斯諾掌心一閃而逝，「這把利刃曾是黑暗帝國的獻祭聖物，亞煞極之爪的碎片所鑄，能讓你這樣的投影踏入此地，已是莫大的榮幸。」
斯諾緩緩站起身，拍了拍膝蓋上的塵土，臉上早已沒了剛才的忐忑與恐懼，只剩下一片冰冷的平靜。
他抬眼看向被困在虛空之中的惡魔投影，眼神里沒有絲毫波瀾，就像在看一件即將被拆解的貨物——在艾澤拉斯，他見過比這強大百倍的深淵領主，處理這種序列6的投影，不過是熟能生巧。
「你答應復活我的家人，」他語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，「現在，該履行約定了。」
「荒謬！」惡魔怒吼，試圖釋放岩漿之劍，卻發現體內的力量如同石沉大海，剛一湧出就被周圍的虛空之力吞噬殆盡，「那是只有天使之王或遠古太陽神才能做到的神跡！你這該死的凡人，根本不知道非凡力量的界限，你是在戲耍我！」
「是你在戲耍我。」斯諾指尖泛起淡淡的灰紫光芒，那是暗影能量凝聚的先兆，「做不到，為什麼還要答應？」
他很清楚第四紀這殘缺召喚術的漏洞——既無法約束惡魔，也無法保護召喚者。
但他早已用艾澤拉斯的惡魔召喚邏輯修改了術式：以薩拉塔斯的高位格作為契約錨點，這把承載著黑暗帝國獻祭規則的匕首，本身就是最堅固的契約憑證。
當惡魔自願回應召喚、許下承諾的那一刻，契約就已生效。
在艾澤拉斯，面對暗影領主或上古之神的僕從，隨意許諾等同於獻上靈魂。而在這裡，這頭無知的深淵惡魔，犯了同樣致命的錯誤。
「既然你放棄履行契約，那我只能取走你抵押的東西。」斯諾挑眉，打了一個響指。
虛空之中，淡紫色的火焰驟然燃起，並非詭秘世界的深淵毒焰，而是艾澤拉斯暗牧的獻祭之火。
儘管嚴格來說，這是術士們愛玩的，但是無所謂，初代的野路子暗牧們就是這樣的，什麼都懂一點。
這火焰不觸肉身，只灼靈魂，是薩拉塔斯最愛的「養料」。
火焰舔舐過惡魔的投影，瞬間蔓延至它與深淵本體相連的靈魂絲線——序列6的惡魔藉助深淵力量降臨投影，本就與本體有著深刻羈絆，此刻這聯繫反倒成了催命的鎖鏈。
「不！深淵會庇護我！」
惡魔發出悽厲的慘叫，試圖用污穢之語求饒，可那些源於深淵的墮落單詞，在黑暗帝國的虛空囚籠里毫無作用。它不知道，深淵從不會庇護失敗的祭品，尤其是當獻祭者手握更高位格的聖物時。
順著神秘學聯繫，獻祭之火點燃了惡魔遠在深淵的本體。
斯諾沒有出一分力，燃燒惡魔肉體的力量，來自於燃燒惡魔靈魂釋放的能量，這是黑暗帝國獻祭儀式的核心規則，是薩拉塔斯刻在本質里的本能，同樣也是早期野路子暗牧的職業修養。
不過數息功夫，深淵層面傳來一聲微弱的哀嚎，隨即歸於沉寂——那具接近三米高、皮膚深黑邪異的惡魔軀體，已在火焰中化為灰燼。
祭台之上，虛空囚籠悄然消散，霧氣重新瀰漫。一枚布滿邪異花紋、質地柔軟的黑色角狀物，靜靜懸浮在中央，表面還殘留著淡淡的深淵能量波動。
斯諾伸手將其拿起，指尖傳來冰涼滑膩的觸感。這不是什麼深淵恩賜，他再清楚不過——這是詭秘世界的非凡特性，是序列6「惡魔」的核心力量載體，如同艾澤拉斯的靈魂碎片，是超凡者進階的關鍵。
只是這特性里混雜著深淵的污穢與黑暗帝國的虛空氣息，形成了一種奇特的平衡，倒比純粹的深淵特性更適合他這位異鄉人。
「味道真差。」薩拉塔斯的低語帶著一絲嫌棄，卻難掩滿足，「不過聊勝於無，這靈魂讓我恢復了些許力量。」
斯諾掌心的黑色紋路亮了亮，薩拉塔斯的意識如同潮水般湧入這枚非凡特性，語氣里多了幾分難得的好奇：「這有點像是你以前使用的暗影結晶，讓我看看……惡意感知、惡魔化、污穢之語……」
隨著她的低語，非凡特性中蘊含的能力印記與碎片化知識，在虛空能量的侵蝕、梳理下，如同展開的捲軸般呈現在斯諾的感知里。他並未吸收或消化這份特性，可虛空最擅長的，便是剝離表象、勾勒秩序的輪廓與邊界，哪怕是非凡特性深處的隱秘，也難以遁形。
就在這時，薩拉塔斯的低語驟然一頓，原本慵懶的語調里多了幾分尖利與興味，甚至藏著一絲對禁忌事物的本能亢奮：「咦？這是什麼……」
「這枚特性深處，藏著一道精神印記。」她的聲音放緩，帶著探究的雀躍，「虛空的侵蝕居然對它毫無作用——就算是上古之神的意志殘片，也會在無盡虛空中腐朽扭曲，可這道印記……穩固得像一座永恆的豐碑。」