第十二章 試驗了四次
「嗯。」王知還蹲下去把坑邊的稻草鋪好，「這坑看著簡單對吧？做起來可甚複雜，其實前前後後我已試了四次。
第一次坑挖太深，下雨積水，蚯蚓全淹死了。
第二次坑太淺，太陽一曬土硬得跟石頭似的，蚯蚓鑽不動。
第三次沒鋪稻草，冬天全凍死了。
你現在看到的這三個坑，是死了三批蚯蚓才試出來的。」
他說話的語氣很平淡，像在說一件完全不值得提的事。
長樂聽著卻有些走神——一個人，為了養蚯蚓願意試四次，死了三批也不嫌煩。
這份耐心不是做給誰看的。
是一個人蹲在院子裡，沒人看、沒人夸，他也會做的事。
她能想像那個畫面：他一個人蹲在這兒，一次，兩次，三次，直到第四次，蚯蚓活了，在土裡拱出細密的通道。
沒有喝彩，沒有獎賞。他只是拍了拍手上的土，繼續做別的事。
「王郎君這般耐性，妾佩服。」
「談不上耐性。」他站起來拍了拍膝蓋上的土，「就是不服。頭一回死了，我想應該是哪裡不對。
第二回死了，我知道大概方向對了但細節沒調好。
第三回死了，我就知道稻草必須鋪。
試到第四回，活了。現在這些蚯蚓，一天能翻小半坑土。」
「漂亮鍋鍋！」兕子在圍欄那邊喊，「這隻雞雞又搶別人的蟲蟲！它剛才已經七了三條了！它好貪心！不系個乖寶寶。」
「那不是貪心。」王知還走過去蹲在她旁邊，指著那隻正在搶蚯蚓的黃毛雞，「它剛來的時候是這群雞里最瘦的一隻。
搶食搶不過，天天被擠到邊上去。現在它是這群雞里個頭最大的。」
兕子張著嘴看了看那隻雞，又看了看王知還：「所以它以前是被人欺負的？」
「對。」
「那現在它欺負別人了？」
「也不算欺負。它就是——以前餓怕了。現在看見東西就想搶，不管自己吃不吃得下。」
兕子歪著腦袋想了半天，然後轉過頭朝那隻黃毛雞喊了一句：「你不要怕了！以後兕子讓漂亮鍋鍋給你留一條最大的！」
那隻雞被她嚇了一跳，撲棱著翅膀往後退了兩步，蚯蚓掉在地上被另一隻雞叼走了。
兕子急了：「哎呀你怎麼松嘴了！」雞聽不懂，雞跑了。
長樂站在棗樹底下看著這一幕，嘴角慢慢浮起一個弧度。
兕子在宮裡跟宮女太監玩，從來都是別人讓著她。
頭一回有人跟她說，這雞以前是被人欺負的。
不是哄她，是真的在跟她解釋一隻雞為什麼貪心。
「王郎君。」她又開口。
「嗯？」
「妾有一事不解，特向您求教。
你這農莊裡的物件，養蚯蚓的法子也好，上回那做番茄醬的手藝也好——
旁人學了去，你不怕自己就沒什麼獨門本事了？」
「怕什麼？怕別人也會了？」王知還笑了一聲，那笑聲裡帶著點說不清的意味，「小娘子，我跟你說句實話，你也無需懷疑。
這東西就是我自己弄出來的，別人學了就學了，我還巴不得多幾個人學會。」
他頓了頓，目光掃過那些嘰嘰喳喳的雞，又落回她臉上：「你想想，要是有人眼紅你這個本事，你又藏著掖著，人家反而惦記你。
你大大方方教，這東西就成了你的招牌，誰都知道是你先弄出來的。
再說這也不是什麼了不得的秘方，就是多花點心思的事。」
長樂聽了，點了點頭，沒有再追問。
但王知還下一句話讓她心頭一動：
「就像那首詩——我念給你聽了，你記住了，回去也許還會念給別人聽。
難道我會怕你偷了我的詩去揚名？不會。因為那本來就不是為了揚名才說的。」
長樂抬起眼，正對上他平靜的目光。
他果然知道——知道那首詩給了她多大的震動，也知道她回去後會反覆思量。
「王郎君所言甚是。」她輕聲應道。
回到堂屋裡的時候太陽已經升得挺高了。
王知還把饅頭從鍋里端出來，又盛了一碟醬菜。饅頭還冒著熱氣，軟乎乎的。
兕子踮著腳尖往桌上瞧，鼻子一抽一抽地聞。
「漂亮鍋鍋，今天的饃饃為什麼是軟軟的？上次你吃的那種饃饃是硬硬的。」
「上次那個是死面的，沒發過。這個是發麵的。」
「什麼叫發麵呀？」
「面里放了酵頭，發了之後再蒸。一斤面發好了，蒸出來的饅頭比死面多一半。」
王知還掰了一塊遞給她，「你嘗嘗。」
兕子把饅頭塞進嘴裡，腮幫子鼓得圓圓的，嚼了兩下眼睛就亮了：「好軟！像雲朵一樣好七！」
「你吃過雲朵？」
「沒有。但兕子覺得雲朵就是這樣的。」
王知還笑了一聲，把醬菜推到長樂面前。
「上次吃飯，我看娘子多夾了兩筷子這個。今天特意多拿了點。
這是我自己醃的，比外頭賣的多放了一味花椒。」
長樂的筷子停在半空中。
上次。她們一共才在一起吃過幾頓飯——頭一回是西紅柿炒蛋，第二回是饅頭配醬菜。
她自己都沒注意自己多夾了哪碟菜，他卻記住了。
「多謝王郎君。」她夾了一塊醬菜，放進嘴裡慢慢嚼。花椒的麻味在舌尖上炸開，然後是一點點咸，一點點酸。
「李家娘子客氣了。就是順手的事。」
長樂沒有再說什麼。她把那塊醬菜咽下去之後又夾了一塊。
兕子在旁邊已經啃完了大半個饅頭，忽然想起什麼似的抬起頭來。
「漂亮鍋鍋！今天那隻雞雞跑出來，兕子追它來著，後來追不上了，漂亮鍋鍋你說讓它跑一會兒。
它真的跑了一會兒自己回去了！漂亮鍋鍋你系怎麼知道雞雞會回去？」
「因為雞跟人一樣。」
「雞跟人一樣！」
「你想想。你要是被人追著跑，你是不是跑得更快？」
「系呀。」
「你要是不被人追，自己在外頭轉兩圈，是不是就覺得沒意思了？」
「……好像系。」
「所以讓它跑。跑累了它自己就回去了。」
第一次坑挖太深，下雨積水，蚯蚓全淹死了。
第二次坑太淺，太陽一曬土硬得跟石頭似的，蚯蚓鑽不動。
第三次沒鋪稻草，冬天全凍死了。
你現在看到的這三個坑，是死了三批蚯蚓才試出來的。」
他說話的語氣很平淡，像在說一件完全不值得提的事。
長樂聽著卻有些走神——一個人，為了養蚯蚓願意試四次，死了三批也不嫌煩。
這份耐心不是做給誰看的。
是一個人蹲在院子裡，沒人看、沒人夸，他也會做的事。
她能想像那個畫面：他一個人蹲在這兒，一次，兩次，三次，直到第四次，蚯蚓活了，在土裡拱出細密的通道。
沒有喝彩，沒有獎賞。他只是拍了拍手上的土，繼續做別的事。
「王郎君這般耐性，妾佩服。」
「談不上耐性。」他站起來拍了拍膝蓋上的土，「就是不服。頭一回死了，我想應該是哪裡不對。
第二回死了，我知道大概方向對了但細節沒調好。
第三回死了，我就知道稻草必須鋪。
試到第四回，活了。現在這些蚯蚓，一天能翻小半坑土。」
「漂亮鍋鍋！」兕子在圍欄那邊喊，「這隻雞雞又搶別人的蟲蟲！它剛才已經七了三條了！它好貪心！不系個乖寶寶。」
「那不是貪心。」王知還走過去蹲在她旁邊，指著那隻正在搶蚯蚓的黃毛雞，「它剛來的時候是這群雞里最瘦的一隻。
搶食搶不過，天天被擠到邊上去。現在它是這群雞里個頭最大的。」
兕子張著嘴看了看那隻雞，又看了看王知還：「所以它以前是被人欺負的？」
「對。」
「那現在它欺負別人了？」
「也不算欺負。它就是——以前餓怕了。現在看見東西就想搶，不管自己吃不吃得下。」
兕子歪著腦袋想了半天，然後轉過頭朝那隻黃毛雞喊了一句：「你不要怕了！以後兕子讓漂亮鍋鍋給你留一條最大的！」
那隻雞被她嚇了一跳，撲棱著翅膀往後退了兩步，蚯蚓掉在地上被另一隻雞叼走了。
兕子急了：「哎呀你怎麼松嘴了！」雞聽不懂，雞跑了。
長樂站在棗樹底下看著這一幕，嘴角慢慢浮起一個弧度。
兕子在宮裡跟宮女太監玩，從來都是別人讓著她。
頭一回有人跟她說，這雞以前是被人欺負的。
不是哄她，是真的在跟她解釋一隻雞為什麼貪心。
「王郎君。」她又開口。
「嗯？」
「妾有一事不解，特向您求教。
你這農莊裡的物件，養蚯蚓的法子也好，上回那做番茄醬的手藝也好——
旁人學了去，你不怕自己就沒什麼獨門本事了？」
「怕什麼？怕別人也會了？」王知還笑了一聲，那笑聲裡帶著點說不清的意味，「小娘子，我跟你說句實話，你也無需懷疑。
這東西就是我自己弄出來的，別人學了就學了，我還巴不得多幾個人學會。」
他頓了頓，目光掃過那些嘰嘰喳喳的雞，又落回她臉上：「你想想，要是有人眼紅你這個本事，你又藏著掖著，人家反而惦記你。
你大大方方教，這東西就成了你的招牌，誰都知道是你先弄出來的。
再說這也不是什麼了不得的秘方，就是多花點心思的事。」
長樂聽了，點了點頭，沒有再追問。
但王知還下一句話讓她心頭一動：
「就像那首詩——我念給你聽了，你記住了，回去也許還會念給別人聽。
難道我會怕你偷了我的詩去揚名？不會。因為那本來就不是為了揚名才說的。」
長樂抬起眼，正對上他平靜的目光。
他果然知道——知道那首詩給了她多大的震動，也知道她回去後會反覆思量。
「王郎君所言甚是。」她輕聲應道。
回到堂屋裡的時候太陽已經升得挺高了。
王知還把饅頭從鍋里端出來，又盛了一碟醬菜。饅頭還冒著熱氣，軟乎乎的。
兕子踮著腳尖往桌上瞧，鼻子一抽一抽地聞。
「漂亮鍋鍋，今天的饃饃為什麼是軟軟的？上次你吃的那種饃饃是硬硬的。」
「上次那個是死面的，沒發過。這個是發麵的。」
「什麼叫發麵呀？」
「面里放了酵頭，發了之後再蒸。一斤面發好了，蒸出來的饅頭比死面多一半。」
王知還掰了一塊遞給她，「你嘗嘗。」
兕子把饅頭塞進嘴裡，腮幫子鼓得圓圓的，嚼了兩下眼睛就亮了：「好軟！像雲朵一樣好七！」
「你吃過雲朵？」
「沒有。但兕子覺得雲朵就是這樣的。」
王知還笑了一聲，把醬菜推到長樂面前。
「上次吃飯，我看娘子多夾了兩筷子這個。今天特意多拿了點。
這是我自己醃的，比外頭賣的多放了一味花椒。」
長樂的筷子停在半空中。
上次。她們一共才在一起吃過幾頓飯——頭一回是西紅柿炒蛋，第二回是饅頭配醬菜。
她自己都沒注意自己多夾了哪碟菜，他卻記住了。
「多謝王郎君。」她夾了一塊醬菜，放進嘴裡慢慢嚼。花椒的麻味在舌尖上炸開，然後是一點點咸，一點點酸。
「李家娘子客氣了。就是順手的事。」
長樂沒有再說什麼。她把那塊醬菜咽下去之後又夾了一塊。
兕子在旁邊已經啃完了大半個饅頭，忽然想起什麼似的抬起頭來。
「漂亮鍋鍋！今天那隻雞雞跑出來，兕子追它來著，後來追不上了，漂亮鍋鍋你說讓它跑一會兒。
它真的跑了一會兒自己回去了！漂亮鍋鍋你系怎麼知道雞雞會回去？」
「因為雞跟人一樣。」
「雞跟人一樣！」
「你想想。你要是被人追著跑，你是不是跑得更快？」
「系呀。」
「你要是不被人追，自己在外頭轉兩圈，是不是就覺得沒意思了？」
「……好像系。」
「所以讓它跑。跑累了它自己就回去了。」