第123章 首勝：卡利斯
卡利斯位於鐵堡臨側。
那裡有地下聚變反應堆，埋在城市底層深處，支撐著卡利斯的城市能源、外層護盾、醫療區供能，以及鐵堡臨界防線的一部分。
汽車人已經屢屢受挫，如果卡利斯再保不住，鐵堡就危在旦夕。
所以卡利斯不能退。
——
霸天虎的進攻從城市外圍的重裝運輸線開始。
最先抵達的是戰車小隊。
這次採取最直接的暴力攻城。
第一道防禦閘門被炸開，整個南側街區都轟隆作響。碎裂的外層防禦裝甲從高處砸落，警報聲被炮火撕得斷斷續續。
卡利斯守軍已經提前進入戰備狀態。
戰車隊的推進方式粗暴簡單——開火、碾壓、再開火。
襲擊的炮火落在外層護盾上，護盾光幕劇烈閃爍。爆沖從側翼掠入防禦平台，吵鬧的重火力壓製得地面守軍無法抬頭。詐騙的頻道里不斷放出干擾訊號，漩渦則從高處飛過，把撤退路線逼成一片混亂。
卡利斯的城市中樞不停向地下反應堆申請供能。
【外層護盾補償。】
【南側平台緊急封鎖。】
【醫療區轉入獨立供能。】
【地下聚變反應堆輸出上調。】
一條條申請被批准，城市深處的反應堆開始提高功率。
低沉的震動從地底傳上，沿著街區、橋樑、支撐柱和防禦牆一路擴散，戰線被暫時穩住。
只是很快，戰車小隊的五組信號在同一個坐標上重疊。
最初是艾麗塔從鐵堡戰術頻道里捕捉到異常。
「他們在合體！」
緊接著，卡利斯東側戰場的監控畫面晃了一下。
五台機體在煙塵中重組、扣合、鎖死。裝甲板翻轉，履帶與炮管收束進新的骨架，巨大的機械輪廓從火光里站起來。
混天豹出現在卡利斯街區中央。
高大，沉重，站在那裡時，周圍建築都矮了一截。城市防禦炮打在它肩甲上，只炸出幾片火光，沒能阻止它繼續向前。
它抬起手臂，一拳砸向前方防禦橋。
橋體從中段斷裂，能源線像被扯開的神經一樣四散噴出藍白色火花。
第二拳落下，卡利斯南側外層護盾直接塌了一角。
「反應堆輸出再上調百分之七。」卡利斯中樞匯報員聲音發緊。
「已經接近安全閾值。」
「上調！」
地下聚變反應堆發出更沉悶的轟鳴。
城市護盾重新亮起半層，勉強擋住混天豹下一次炮擊。
那層光亮只撐了幾秒，就被重火力轟得碎成滿天散光。
混天豹繼續向中央區域推進，目標明確——地下反應堆主控井。
——
擎天柱抵達卡利斯前線時，中央防線已經後撤到第三區。
他從運輸艦上跳下，落在一片碎裂街區中央。
剛落地，混天豹的炮火從前方襲來。
擎天柱抬起武器，正面迎上去。
爆炸在兩者之間炸開。
衝擊波掀過半條街，幾名正在撤離的守軍被震得向後摔去。
爵士從側面衝過來，拉住其中一個，順手把他推向掩體。
「別站在那兒欣賞風景！這風景真夠糟。」
守軍踉蹌著鑽進掩體。
爵士抬頭，看著混天豹再次邁步：「這東西越看越不討喜。」
通訊頻道里傳來橫炮的聲音：「我倒覺得挺顯眼。」
爵士還沒來得及回他，紅色機體已經從側翼滑溜出去。
橫炮的速度很快。
紅色主甲在火光中一閃而過，灰色與黑色輔甲貼著街區殘骸低空擦過。他能量劍同時彈出，劍刃亮起的瞬間，整台機像一段被甩出去的鋒利軌跡。
「橫炮，別莽撞！」擎天柱的聲音從頻道里傳來。
「我知道！」
橫炮回答得快到讓機很難相信他真的知道。
他貼著混天豹右腿下方滑過，雙劍交叉斬向膝部連接鎖。
第一劍擦出火花，第二劍切進裝甲縫隙。
混天豹低頭，終於注意到腳邊這點紅色麻煩。
旋即，巨大手掌向下拍來。
橫炮猛地側翻，貼著地面滑出那片陰影。掌擊落在他身後，地面被砸出一個塌陷坑，衝擊把他整台機掀出去半截。
他翻身落地，腳跟在地面拖出兩道長長的火花。
「差一點。」他喘了一下，語氣里居然還有笑。
爵士從另一側躍上斷橋，聽見這句，差點想把通訊頻道關掉。
「你對『差一點』這個詞的理解是不是有點問題？」
「我沒被拍扁。」
「標準太低！」
橫炮來不及回嘴，混天豹已經轉向。
它的重炮重新鎖定擎天柱，另一隻手臂向側面掃去。橫炮剛才那一下沒有真正切斷連接鎖，只讓它的右腿動作慢了一瞬。
爵士看見了，擎天柱也是。
「把它引向中央防線。」擎天柱說。
爵士立刻明白他的意思。
卡利斯地下聚變反應堆不能再繼續被動供能，必須讓它變成防線的一部分。
爵士接入城市中樞頻道。
「卡利斯主控，第三區防禦橋還能不能用？」
「結構損傷百分之四十七，無法承受重型單位通過。」
「那正好。」
「什麼？」
「準備讓它承受一個。」
對面沉默半秒。
「這不是標準防禦方案。」
爵士看著混天豹一步步逼近：「這種時候別和通天曉學了！現在這個東西也不標準！」
卡利斯主控那邊沒有再爭，第三區防禦橋下方的能源導軌重新點亮，地下聚變反應堆向那片區域集中供能。
光從橋體斷裂處一段段亮起，快要熄滅的骨架被強行重新連通。
擎天柱正面擋住混天豹的炮擊，一步沒有退。
橫炮從側翼再一次突襲。
這一次，他繞著混天豹右腿快速移動，雙劍不斷在同一片區域製造淺傷口。
混天豹被他煩得向側面轉身。
這下，它踩上了第三區防禦橋，橋體劇烈下沉。
「現在！」爵士喊。
卡利斯主控將聚變反應堆的供能瞬間推至上限。
防禦橋下方的磁鎖陣列猛地啟動，藍白色光束從橋面裂縫中爆裂，直接轟上混天豹右腿。
混天豹的動作停了一拍。
擎天柱抓住機會，衝上前，重拳砸向它胸前裝甲連接處。
橫炮同時從低處躍起，雙劍交叉，卯足勁切入剛才被他反覆削開的膝部縫隙。
火花四濺。
混天豹發出低沉的機械咆哮。
它的右腿一沉，整台巨大機體的重心終於偏移。
爵士從斷橋上一躍而下，借著一段外露能源線盪到它側後方，將一枚臨時爆破器扣進合體鎖旁邊的縫隙。
「送你個小禮物。」
他鬆手落地。
爆破器炸開的瞬間，混天豹的合體結構劇烈震盪，五組信號開始分裂。
襲擊的怒吼從混天豹內部吼出聲：「穩住！」
磁鎖陣列撕裂它的右腿，擎天柱正面壓制，橫炮的雙劍繼續撬開連接結構，爵士的爆破器又正好炸在合體同步最脆弱的位置。
混天豹向後踉蹌一步。
整座防禦橋也支撐不住，倏然斷裂。
巨大的機體摔向側方，砸塌了半片已經廢棄的工業平台。
合體信號徹底斷開，戰車隊被迫解體。
幾台霸天虎機體從煙塵里翻滾出去，狼狽卻沒到失去行動能力的程度，迅速撤離。
橫炮剛抬起劍，就被爵士一把攔住：「別追。」
「他們要跑了！」
「我光學鏡沒壞。」
「那為什麼不追？」
爵士看著前方還在冒煙的街區：「因為我們要守的是卡利斯，不是你的面子。」
橫炮張了張嘴，還是把話咽回去。
擎天柱從另一側走來，肩甲上有明顯的灼痕，聲音卻平平穩穩。
「優先確認反應堆狀態。」
通訊頻道里傳來卡利斯主控疲憊的回應。
「聚變反應堆穩定，輸出降回安全閾值。」
幾秒後，又補了一句。
「城市核心區域仍在。」
卡利斯戰場上寂靜片刻。
然後，汽車人的頻道里傳來一片歡呼，越來越多聲音響起來。
卡利斯守住了，混天豹被擊退，地下聚變反應堆安然無恙。
這是戰爭爆發以來，汽車人第一次真正意義上的勝利。
橫炮站在斷裂橋面邊緣，低頭看著自己雙劍上的火花殘痕，光學鏡亮得很，嘴角上揚，看起來想當個顯眼包舉手歡呼。
爵士看了他一眼：「別說你贏得很漂亮。」
橫炮立刻閉嘴，過了一會兒，他還是沒忍住：「但確實贏了。」
爵士只是看著卡利斯南側被砸碎的街區，正在撤離傷員的醫療隊，以及反應堆過載燒黑的橋體下方。
「是。」他說，「贏了。」
聲音輕輕，不像在慶祝。
——
卡利斯首勝的喜訊頃刻傳回鐵堡。
那些連續接收太久壞消息的頻道，終於第一次亮起不同顏色的標記。
【卡利斯守住。】
【地下聚變反應堆穩定。】
【混天豹被擊退。】
【鐵堡臨界防線暫時穩固。】
很多城市重新接入通訊。
有些短暫閃爍一下，有些發來確認信號，還有些沉默了很久後，把原本準備關閉的公共頻道重新打開。
一場勝利不能改變整個戰局，但也至關重要。
——
爵士戰後第二個循環周期抓著橫炮去了水晶城。
橫炮原本以為他們會直接回鐵堡做復盤，或者去醫療站處理一下他機體上的裂口，結果爵士只把一塊臨時修補片拍到他身上。
「貼著。」
橫炮低頭看了看：「這就完了？」
「你還想要儀式？」
「我剛剛參與了汽車人首次勝利！」
「那你更應該學會自己貼修補片。」
橫炮瞪著他：「你平時都這麼打擊新機？」
爵士走在前面，語氣很平：「不是。一般我會更委婉一點。」
橫炮一時沒聽出來這算不算安慰。
水晶城的中立通道在他們抵達時打開。
兩台機通過協議掃描，解除重火力權限後進入內層區域。
橫炮一路都在看。
科學城，老牌名城，中立區，還有那位沉睡的首席法官也被安置在這裡。
聽說和親眼看見到底不同。
晶體塔群在遠處安靜地懸浮，光路從高處流來，落在透明牆面，沒有卡利斯戰場上的焦痕，也沒有鐵堡戰情室里永遠亮著的紅色預警。
這讓橫炮一時有點不適應。
「這裡不像戰區。」他說。
爵士看著前方：「最好別像。」
橫炮沒太明白，但少見得沒有追問。
醫療塔深處，休眠室門緩緩打開，橫炮下意識收了聲音。
引矢量躺在休眠艙里。
深紫色外甲在冷光下顯得沉靜，機體看起來仍有修復痕跡，但不顯脆弱。火種的青藍色光芒透過透明艙體，落在她頸側那枚小小的銀灰色銘牌上。
橫炮盯著看了一會兒：「所以……她就是那個讓兩邊都不敢在水晶城開火的機？」
爵士偏頭看他。
橫炮立刻補了一句，舉手投降：「我很尊重！」
「聽起來不像。」
「我已經很努力了！」
爵士沒再說他。
他們走到休眠艙前。爵士站得稍微靠前一點。橫炮落後半步，意識到這裡不是適合他隨便開口的地方。
爵士看著引矢量。
他在戰場上說過很多話。
調度，提醒，玩笑，嘲諷，還有一些用來讓其他機別那麼緊繃的廢話。
可站到這裡，他反而安靜下來。
「卡利斯守住了。」
他說，「地下反應堆還在，鐵堡臨界也暫時穩住了。」
橫炮看了他一眼，爵士沒有看回去。
「我們贏了第一次。」
爵士輕輕笑了一下，笑意淺淡：「聽起來應該高興一點，對吧？」
橫炮忍不住，小聲說：「也不是不能高興。」
爵士慢悠悠掃了他一眼。
橫炮頓了頓，當即補充：「我們確實贏了。」
「是啊。」爵士說，「我們確實贏了。」
他看著休眠艙里的引矢量：「只是，我還是不喜歡。」
橫炮沉默了一下。
這對他來說有點難理解。
他喜歡戰鬥，喜歡贏，享受雙劍切進敵方裝甲縫隙時那種清晰的反饋，高速，迸發的火光，以及自己在最危險的位置上還能站穩。
他承認，卡利斯那場仗，他打得很興奮。
混天豹那樣的對手，才值得被擊敗。
況且他們的首次勝利，這應該是值得高興的事。
可爵士說不喜歡。
橫炮目光落在休眠艙。
她看起來不像傳聞里那個曾經把司法中樞從舊秩序里剝離的首席法官，也不像那些戰報和學院教材里會出現的名字。
她只是沉睡，身上帶著修復痕跡，頸側掛著一枚他看不懂含義的舊銘牌。
「她醒來以後，會知道我們贏了嗎？」橫炮問。
爵士沉默片刻：「會有機告訴她。」
「如果她不喜歡呢？」
爵士看著那點青藍色的光，忍不住很輕地哼笑：「那說明她腦模塊還正常。」
橫炮怔了一下，然後他低頭看了看自己的雙劍。
那上面還有來不及徹底清理的焦痕。
他忽然想起卡利斯斷裂的橋面，過載的反應堆，醫療隊從廢墟里拖出來的守軍，還有自己被混天豹那一下差點拍進地里的時候，頻道里那片短暫的雜音。
……好像也不是只要贏了就可以把其他東西都掩蓋。
這個突兀的念頭讓他有些不舒服。
橫炮站直了一點：「我以前沒見過她。」
「很多機都沒見過。」爵士說。
「但他們都說她很厲害。」
「這倒是真的。」
橫炮看著休眠艙里的引矢量：「她看起來很安靜。」
過了一會兒，爵士才說：「她醒著的時候，也經常很安靜。」
橫炮轉頭看他。
爵士像是想起什麼，嘴角動了一下。
「區別是那時候她一安靜，通常說明有機要遭殃。」
橫炮跟著笑了，往前離休眠艙近了一點。
爵士低頭看了一眼她頸側的銀灰色銘牌，他不知道那東西的意義，但沒問。
戰爭已經把太多東西都逼得不得不攤開，他不想再多問一樁。
爵士收回視線：「我們得走了。」
橫炮有點意外：「這麼快？」
「你還要去處理傷口，復盤，寫戰鬥報告。」
橫炮的表情僵了一下：「還要寫報告？」
爵士終於露出一點真心實意的愉快。
「歡迎來到勝利之後。」
橫炮看起來比面對混天豹還要痛苦。
他們轉身離開前，橫炮又回頭看了一眼。
「下次我會贏得更快一點。」他說。
爵士停了一下，他本來想說什麼——不要把所有事都想得太簡單；戰爭不會因為你夠快就少死機；有時候贏得更快，只是說明你更早看見下一場仗。
但他最後什麼都沒說。
年輕戰士總得先相信自己的速度、劍和勇氣能解決很多事，不然他們根本沒有辦法走進第一場戰鬥。
爵士抬手，拍了一下橫炮的肩甲。
「先把報告寫完。」
橫炮痛苦地轉回頭。
「你非要現在說這個？」
「對。」
兩台機離開休眠室。
水晶城外，卡利斯首勝的戰報在公共頻道里反覆播報。
那裡有地下聚變反應堆，埋在城市底層深處，支撐著卡利斯的城市能源、外層護盾、醫療區供能，以及鐵堡臨界防線的一部分。
汽車人已經屢屢受挫，如果卡利斯再保不住，鐵堡就危在旦夕。
所以卡利斯不能退。
——
霸天虎的進攻從城市外圍的重裝運輸線開始。
最先抵達的是戰車小隊。
這次採取最直接的暴力攻城。
第一道防禦閘門被炸開，整個南側街區都轟隆作響。碎裂的外層防禦裝甲從高處砸落，警報聲被炮火撕得斷斷續續。
卡利斯守軍已經提前進入戰備狀態。
戰車隊的推進方式粗暴簡單——開火、碾壓、再開火。
襲擊的炮火落在外層護盾上，護盾光幕劇烈閃爍。爆沖從側翼掠入防禦平台，吵鬧的重火力壓製得地面守軍無法抬頭。詐騙的頻道里不斷放出干擾訊號，漩渦則從高處飛過，把撤退路線逼成一片混亂。
卡利斯的城市中樞不停向地下反應堆申請供能。
【外層護盾補償。】
【南側平台緊急封鎖。】
【醫療區轉入獨立供能。】
【地下聚變反應堆輸出上調。】
一條條申請被批准，城市深處的反應堆開始提高功率。
低沉的震動從地底傳上，沿著街區、橋樑、支撐柱和防禦牆一路擴散，戰線被暫時穩住。
只是很快，戰車小隊的五組信號在同一個坐標上重疊。
最初是艾麗塔從鐵堡戰術頻道里捕捉到異常。
「他們在合體！」
緊接著，卡利斯東側戰場的監控畫面晃了一下。
五台機體在煙塵中重組、扣合、鎖死。裝甲板翻轉，履帶與炮管收束進新的骨架，巨大的機械輪廓從火光里站起來。
混天豹出現在卡利斯街區中央。
高大，沉重，站在那裡時，周圍建築都矮了一截。城市防禦炮打在它肩甲上，只炸出幾片火光，沒能阻止它繼續向前。
它抬起手臂，一拳砸向前方防禦橋。
橋體從中段斷裂，能源線像被扯開的神經一樣四散噴出藍白色火花。
第二拳落下，卡利斯南側外層護盾直接塌了一角。
「反應堆輸出再上調百分之七。」卡利斯中樞匯報員聲音發緊。
「已經接近安全閾值。」
「上調！」
地下聚變反應堆發出更沉悶的轟鳴。
城市護盾重新亮起半層，勉強擋住混天豹下一次炮擊。
那層光亮只撐了幾秒，就被重火力轟得碎成滿天散光。
混天豹繼續向中央區域推進，目標明確——地下反應堆主控井。
——
擎天柱抵達卡利斯前線時，中央防線已經後撤到第三區。
他從運輸艦上跳下，落在一片碎裂街區中央。
剛落地，混天豹的炮火從前方襲來。
擎天柱抬起武器，正面迎上去。
爆炸在兩者之間炸開。
衝擊波掀過半條街，幾名正在撤離的守軍被震得向後摔去。
爵士從側面衝過來，拉住其中一個，順手把他推向掩體。
「別站在那兒欣賞風景！這風景真夠糟。」
守軍踉蹌著鑽進掩體。
爵士抬頭，看著混天豹再次邁步：「這東西越看越不討喜。」
通訊頻道里傳來橫炮的聲音：「我倒覺得挺顯眼。」
爵士還沒來得及回他，紅色機體已經從側翼滑溜出去。
橫炮的速度很快。
紅色主甲在火光中一閃而過，灰色與黑色輔甲貼著街區殘骸低空擦過。他能量劍同時彈出，劍刃亮起的瞬間，整台機像一段被甩出去的鋒利軌跡。
「橫炮，別莽撞！」擎天柱的聲音從頻道里傳來。
「我知道！」
橫炮回答得快到讓機很難相信他真的知道。
他貼著混天豹右腿下方滑過，雙劍交叉斬向膝部連接鎖。
第一劍擦出火花，第二劍切進裝甲縫隙。
混天豹低頭，終於注意到腳邊這點紅色麻煩。
旋即，巨大手掌向下拍來。
橫炮猛地側翻，貼著地面滑出那片陰影。掌擊落在他身後，地面被砸出一個塌陷坑，衝擊把他整台機掀出去半截。
他翻身落地，腳跟在地面拖出兩道長長的火花。
「差一點。」他喘了一下，語氣里居然還有笑。
爵士從另一側躍上斷橋，聽見這句，差點想把通訊頻道關掉。
「你對『差一點』這個詞的理解是不是有點問題？」
「我沒被拍扁。」
「標準太低！」
橫炮來不及回嘴，混天豹已經轉向。
它的重炮重新鎖定擎天柱，另一隻手臂向側面掃去。橫炮剛才那一下沒有真正切斷連接鎖，只讓它的右腿動作慢了一瞬。
爵士看見了，擎天柱也是。
「把它引向中央防線。」擎天柱說。
爵士立刻明白他的意思。
卡利斯地下聚變反應堆不能再繼續被動供能，必須讓它變成防線的一部分。
爵士接入城市中樞頻道。
「卡利斯主控，第三區防禦橋還能不能用？」
「結構損傷百分之四十七，無法承受重型單位通過。」
「那正好。」
「什麼？」
「準備讓它承受一個。」
對面沉默半秒。
「這不是標準防禦方案。」
爵士看著混天豹一步步逼近：「這種時候別和通天曉學了！現在這個東西也不標準！」
卡利斯主控那邊沒有再爭，第三區防禦橋下方的能源導軌重新點亮，地下聚變反應堆向那片區域集中供能。
光從橋體斷裂處一段段亮起，快要熄滅的骨架被強行重新連通。
擎天柱正面擋住混天豹的炮擊，一步沒有退。
橫炮從側翼再一次突襲。
這一次，他繞著混天豹右腿快速移動，雙劍不斷在同一片區域製造淺傷口。
混天豹被他煩得向側面轉身。
這下，它踩上了第三區防禦橋，橋體劇烈下沉。
「現在！」爵士喊。
卡利斯主控將聚變反應堆的供能瞬間推至上限。
防禦橋下方的磁鎖陣列猛地啟動，藍白色光束從橋面裂縫中爆裂，直接轟上混天豹右腿。
混天豹的動作停了一拍。
擎天柱抓住機會，衝上前，重拳砸向它胸前裝甲連接處。
橫炮同時從低處躍起，雙劍交叉，卯足勁切入剛才被他反覆削開的膝部縫隙。
火花四濺。
混天豹發出低沉的機械咆哮。
它的右腿一沉，整台巨大機體的重心終於偏移。
爵士從斷橋上一躍而下，借著一段外露能源線盪到它側後方，將一枚臨時爆破器扣進合體鎖旁邊的縫隙。
「送你個小禮物。」
他鬆手落地。
爆破器炸開的瞬間，混天豹的合體結構劇烈震盪，五組信號開始分裂。
襲擊的怒吼從混天豹內部吼出聲：「穩住！」
磁鎖陣列撕裂它的右腿，擎天柱正面壓制，橫炮的雙劍繼續撬開連接結構，爵士的爆破器又正好炸在合體同步最脆弱的位置。
混天豹向後踉蹌一步。
整座防禦橋也支撐不住，倏然斷裂。
巨大的機體摔向側方，砸塌了半片已經廢棄的工業平台。
合體信號徹底斷開，戰車隊被迫解體。
幾台霸天虎機體從煙塵里翻滾出去，狼狽卻沒到失去行動能力的程度，迅速撤離。
橫炮剛抬起劍，就被爵士一把攔住：「別追。」
「他們要跑了！」
「我光學鏡沒壞。」
「那為什麼不追？」
爵士看著前方還在冒煙的街區：「因為我們要守的是卡利斯，不是你的面子。」
橫炮張了張嘴，還是把話咽回去。
擎天柱從另一側走來，肩甲上有明顯的灼痕，聲音卻平平穩穩。
「優先確認反應堆狀態。」
通訊頻道里傳來卡利斯主控疲憊的回應。
「聚變反應堆穩定，輸出降回安全閾值。」
幾秒後，又補了一句。
「城市核心區域仍在。」
卡利斯戰場上寂靜片刻。
然後，汽車人的頻道里傳來一片歡呼，越來越多聲音響起來。
卡利斯守住了，混天豹被擊退，地下聚變反應堆安然無恙。
這是戰爭爆發以來，汽車人第一次真正意義上的勝利。
橫炮站在斷裂橋面邊緣，低頭看著自己雙劍上的火花殘痕，光學鏡亮得很，嘴角上揚，看起來想當個顯眼包舉手歡呼。
爵士看了他一眼：「別說你贏得很漂亮。」
橫炮立刻閉嘴，過了一會兒，他還是沒忍住：「但確實贏了。」
爵士只是看著卡利斯南側被砸碎的街區，正在撤離傷員的醫療隊，以及反應堆過載燒黑的橋體下方。
「是。」他說，「贏了。」
聲音輕輕，不像在慶祝。
——
卡利斯首勝的喜訊頃刻傳回鐵堡。
那些連續接收太久壞消息的頻道，終於第一次亮起不同顏色的標記。
【卡利斯守住。】
【地下聚變反應堆穩定。】
【混天豹被擊退。】
【鐵堡臨界防線暫時穩固。】
很多城市重新接入通訊。
有些短暫閃爍一下，有些發來確認信號，還有些沉默了很久後，把原本準備關閉的公共頻道重新打開。
一場勝利不能改變整個戰局，但也至關重要。
——
爵士戰後第二個循環周期抓著橫炮去了水晶城。
橫炮原本以為他們會直接回鐵堡做復盤，或者去醫療站處理一下他機體上的裂口，結果爵士只把一塊臨時修補片拍到他身上。
「貼著。」
橫炮低頭看了看：「這就完了？」
「你還想要儀式？」
「我剛剛參與了汽車人首次勝利！」
「那你更應該學會自己貼修補片。」
橫炮瞪著他：「你平時都這麼打擊新機？」
爵士走在前面，語氣很平：「不是。一般我會更委婉一點。」
橫炮一時沒聽出來這算不算安慰。
水晶城的中立通道在他們抵達時打開。
兩台機通過協議掃描，解除重火力權限後進入內層區域。
橫炮一路都在看。
科學城，老牌名城，中立區，還有那位沉睡的首席法官也被安置在這裡。
聽說和親眼看見到底不同。
晶體塔群在遠處安靜地懸浮，光路從高處流來，落在透明牆面，沒有卡利斯戰場上的焦痕，也沒有鐵堡戰情室里永遠亮著的紅色預警。
這讓橫炮一時有點不適應。
「這裡不像戰區。」他說。
爵士看著前方：「最好別像。」
橫炮沒太明白，但少見得沒有追問。
醫療塔深處，休眠室門緩緩打開，橫炮下意識收了聲音。
引矢量躺在休眠艙里。
深紫色外甲在冷光下顯得沉靜，機體看起來仍有修復痕跡，但不顯脆弱。火種的青藍色光芒透過透明艙體，落在她頸側那枚小小的銀灰色銘牌上。
橫炮盯著看了一會兒：「所以……她就是那個讓兩邊都不敢在水晶城開火的機？」
爵士偏頭看他。
橫炮立刻補了一句，舉手投降：「我很尊重！」
「聽起來不像。」
「我已經很努力了！」
爵士沒再說他。
他們走到休眠艙前。爵士站得稍微靠前一點。橫炮落後半步，意識到這裡不是適合他隨便開口的地方。
爵士看著引矢量。
他在戰場上說過很多話。
調度，提醒，玩笑，嘲諷，還有一些用來讓其他機別那麼緊繃的廢話。
可站到這裡，他反而安靜下來。
「卡利斯守住了。」
他說，「地下反應堆還在，鐵堡臨界也暫時穩住了。」
橫炮看了他一眼，爵士沒有看回去。
「我們贏了第一次。」
爵士輕輕笑了一下，笑意淺淡：「聽起來應該高興一點，對吧？」
橫炮忍不住，小聲說：「也不是不能高興。」
爵士慢悠悠掃了他一眼。
橫炮頓了頓，當即補充：「我們確實贏了。」
「是啊。」爵士說，「我們確實贏了。」
他看著休眠艙里的引矢量：「只是，我還是不喜歡。」
橫炮沉默了一下。
這對他來說有點難理解。
他喜歡戰鬥，喜歡贏，享受雙劍切進敵方裝甲縫隙時那種清晰的反饋，高速，迸發的火光，以及自己在最危險的位置上還能站穩。
他承認，卡利斯那場仗，他打得很興奮。
混天豹那樣的對手，才值得被擊敗。
況且他們的首次勝利，這應該是值得高興的事。
可爵士說不喜歡。
橫炮目光落在休眠艙。
她看起來不像傳聞里那個曾經把司法中樞從舊秩序里剝離的首席法官，也不像那些戰報和學院教材里會出現的名字。
她只是沉睡，身上帶著修復痕跡，頸側掛著一枚他看不懂含義的舊銘牌。
「她醒來以後，會知道我們贏了嗎？」橫炮問。
爵士沉默片刻：「會有機告訴她。」
「如果她不喜歡呢？」
爵士看著那點青藍色的光，忍不住很輕地哼笑：「那說明她腦模塊還正常。」
橫炮怔了一下，然後他低頭看了看自己的雙劍。
那上面還有來不及徹底清理的焦痕。
他忽然想起卡利斯斷裂的橋面，過載的反應堆，醫療隊從廢墟里拖出來的守軍，還有自己被混天豹那一下差點拍進地里的時候，頻道里那片短暫的雜音。
……好像也不是只要贏了就可以把其他東西都掩蓋。
這個突兀的念頭讓他有些不舒服。
橫炮站直了一點：「我以前沒見過她。」
「很多機都沒見過。」爵士說。
「但他們都說她很厲害。」
「這倒是真的。」
橫炮看著休眠艙里的引矢量：「她看起來很安靜。」
過了一會兒，爵士才說：「她醒著的時候，也經常很安靜。」
橫炮轉頭看他。
爵士像是想起什麼，嘴角動了一下。
「區別是那時候她一安靜，通常說明有機要遭殃。」
橫炮跟著笑了，往前離休眠艙近了一點。
爵士低頭看了一眼她頸側的銀灰色銘牌，他不知道那東西的意義，但沒問。
戰爭已經把太多東西都逼得不得不攤開，他不想再多問一樁。
爵士收回視線：「我們得走了。」
橫炮有點意外：「這麼快？」
「你還要去處理傷口，復盤，寫戰鬥報告。」
橫炮的表情僵了一下：「還要寫報告？」
爵士終於露出一點真心實意的愉快。
「歡迎來到勝利之後。」
橫炮看起來比面對混天豹還要痛苦。
他們轉身離開前，橫炮又回頭看了一眼。
「下次我會贏得更快一點。」他說。
爵士停了一下，他本來想說什麼——不要把所有事都想得太簡單；戰爭不會因為你夠快就少死機；有時候贏得更快，只是說明你更早看見下一場仗。
但他最後什麼都沒說。
年輕戰士總得先相信自己的速度、劍和勇氣能解決很多事，不然他們根本沒有辦法走進第一場戰鬥。
爵士抬手，拍了一下橫炮的肩甲。
「先把報告寫完。」
橫炮痛苦地轉回頭。
「你非要現在說這個？」
「對。」
兩台機離開休眠室。
水晶城外，卡利斯首勝的戰報在公共頻道里反覆播報。