第59章 西境告急！
當太陽終於升到半空時，維克多見到了西境公爵亨利·弗羅斯特的軍隊。
從他們稍顯凌亂的裝束來看，顯然他們在行進的過程中遭遇了叛軍的伏擊；騎馬走在隊伍最前方的亨利神情凝重，他環視彩虹領外的遍地狼藉，刀鋒般的眉毛幾乎擰成了一團。
「公爵大人！您可算來了！」
維克多第一時間打開了城門——因為守軍幾近拼光，以至於連開門這種事都得讓這位尊貴的伯爵親自動手才行。
但他此刻絲毫不覺得這樣做有失身份，甚至動作稱得上迫不及待。
把城門擠開一條縫後，他就拋下了一同開門的幾個傷兵，連滾帶爬地來到了亨利騎乘的戰馬前。
「大人，您一定不想知道昨晚發生了什麼！那些傢伙燒殺搶掠，簡直是來自地獄的惡鬼……」
維克多一把鼻涕一把淚，用斷斷續續的聲音控訴叛軍的行徑。
「夠了！」
本就心煩的亨利暴喝一聲，打斷了他。
「我確實不想知道——但很顯然我已經知道了！不是麼？這才一個晚上，竟有六座領地淪於叛軍之手，都是侯爵領和伯爵領！我早就三令五申讓你們備戰，可你們卻沒一個放在心上。你們都看不起羅南，可和他相比你們差遠了！」
「大人罵的是！大人罵的是！」
維克多像個全自動磕頭機。
「我真是……」
亨利也不知道怎麼罵下去了，因為和昨晚遇襲的其它領地相比，維克多算是表現好的了，雖然被暴打了一頓，但好歹領地沒丟。
除他的彩虹領之外，其餘六領已經全部被叛軍控制。
這些領地可不是荊棘領那樣的邊陲小領，有一個算一個全是西境的核心領地！
不但坐擁大量人口和產業，還控制著多數的水陸要道。現在全部淪於叛軍之手，相當於把西境剪成了兩半，接下來不管是運輸軍需還是調動軍隊都困難重重。
以叛軍的戰術風格，接下來一定會全力猛攻西境腹地的剩餘支點。一旦弗羅斯特領陷落，整個西境陷落便只是核心問題。
「公爵大人，我們接下來怎麼辦？」
見亨利一言不發，維克多斗膽問。
「在下願為大人赴湯蹈火，在所不辭！」
被亨利瞪了一眼後，他馬上補充道。
「有個屁用，你能打幾個叛軍？」
亨利望天嘆氣，「別說你了，我的處境也沒好到哪去。搞不好我們都會困死。」
首席騎士休斯頓這時提議：「大人，實在不行就組織突圍吧？留得青山在，不怕沒柴燒！」
「不行。叛軍最長於野戰，把戰場搬到城外無異於送死，別忘了龍牙領是怎麼陷落的。」
亨利立刻否決了這一提議。
「斯科特最初閉城不出，反而略占上風；後來按照王都旨令出城迎敵，不到半日就一潰千里。我們現在的兵力連當時的龍牙領都不如，叛軍就等著你突圍送死呢。」
「那……」
「堅壁清野吧，整合剩餘力量據守弗羅斯特領，這樣能多堅持一陣。攻城相對不是叛軍的強項。」
像是下定某種決心一般，亨利咬牙道，「致信荊棘領求援，升羅南為伯爵，封西境行軍總管，並授予相應的文書、敕令還有帥旗。」
休斯頓驚了：「大人！這——」
「有違傳統對麼？」
亨利的語氣變得嚴厲，「混帳，叛軍就在河對面！你要鬍子，還是要腦袋？」
休斯頓垂下腦袋。
他明白亨利其實也不想放權，但現在已經沒得選了。放眼整個西境，只有羅南有擊退叛軍的經驗，也只有羅南是靠得住的實幹派。
至於那些伯爵和侯爵？不幫倒忙或者倒戈叛軍就謝天謝地了。
「可即便這樣……」
維克多唯唯諾諾地舉起手，「我們也得把文書送出去才行……」
「所以目標要儘可能小，避免引起叛軍注意。」
亨利看向休斯頓。
「你和提爾負責護送使者，屆時我會佯攻突圍為你們掩護。剩下的就看你們的了！」
「是！」
休斯頓挺直身體，嚴肅回應：「在下一定用生命護送文書抵達！」
……
西境東陲一帶，荊棘領的領民們對遙遠西境腹地發生的一切並不知情。
他們早已回歸忙碌而充實的生活之中，叛軍的到來和遠遁其實並未造成多麼巨大的影響。
硬要說有什麼影響的話，那就是吃得更好了，穿得更暖了，領地上五花八門的東西也更多了。
比如前一陣，羅南組織修建的十二間「公共廁所」正式竣工，隨之而來的還有配套落地的衛生法案。
據說民兵隊就有這種紀律，比如在指定地點蹲號，禁止隨地大小便等，這條法案則是把它推廣到了整個荊棘領。
領民們起初覺得簡直沒天理——在他們的觀念里，領主的形象是雄才大略的，眼裡是只有天下大事的，怎麼連屎尿屁的下三路都要管呢？
但衛生法案強制推行一段時間後，領民們逐漸從疑惑變成理解乃至支持，因為沒有糞便和尿液的街道確實賞心悅目。
現在，即使街邊沒有執勤民兵督促，也沒什麼人再隨地大小便了。
而在前兩天，年輕的領主似乎又搞出了一些了不得的東西。
根據模糊不清的小道消息，那是某種能發出巨大轟鳴聲的機械。它沒有魔力，卻能像魔法一般自行運轉，釋放出足矣撼動世界的力量。
就連學校門口也貼出告示，預告機械師的培訓將會在未來一段時間提上日程。
領民們感到好奇和期待，卻又並不意外——他們已經習慣了時不時會出現驚喜的荊棘領。
倒不如說在現在的荊棘領，驚喜才是常態。
「搞定。」
荊棘領近郊的倉庫中，玫黛爾從工具機後探出腦袋，一臉認真地朝羅南豎起大拇指。
從弗羅斯特領回來後，她也回歸了自己的日常。
除了每天刷億點鐵、配合民兵隊演習，以及清除高威脅邪獸之外，她現在還多了另一項任務，那就是加工羅南定製的機器。
不過讓她意外的是，羅南這次沒有讓她從頭到尾搞全套，而是僅加工了一些精度要求較高的核心零件。
剩下的其它部件，都是他指導自己的莊仆鐵匠用那台工業母機人工製造出來的，包括最後成品機器的組裝也由純人力完成，整個過程中幾乎沒有藉助玫黛爾的魔能。
「很好，這下可以交付使用了！」
羅南看向身邊的巴特，「機械師培訓班的招生情況怎麼樣了？」
「大人，說實話，有點出乎我的意料。」
「沒招夠麼？太超前的東西推廣起來果然有難度……」
「不，大人，我的意思是報名的人太多了！」
巴特哭笑不得地回答。
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從他們稍顯凌亂的裝束來看，顯然他們在行進的過程中遭遇了叛軍的伏擊；騎馬走在隊伍最前方的亨利神情凝重，他環視彩虹領外的遍地狼藉，刀鋒般的眉毛幾乎擰成了一團。
「公爵大人！您可算來了！」
維克多第一時間打開了城門——因為守軍幾近拼光，以至於連開門這種事都得讓這位尊貴的伯爵親自動手才行。
但他此刻絲毫不覺得這樣做有失身份，甚至動作稱得上迫不及待。
把城門擠開一條縫後，他就拋下了一同開門的幾個傷兵，連滾帶爬地來到了亨利騎乘的戰馬前。
「大人，您一定不想知道昨晚發生了什麼！那些傢伙燒殺搶掠，簡直是來自地獄的惡鬼……」
維克多一把鼻涕一把淚，用斷斷續續的聲音控訴叛軍的行徑。
「夠了！」
本就心煩的亨利暴喝一聲，打斷了他。
「我確實不想知道——但很顯然我已經知道了！不是麼？這才一個晚上，竟有六座領地淪於叛軍之手，都是侯爵領和伯爵領！我早就三令五申讓你們備戰，可你們卻沒一個放在心上。你們都看不起羅南，可和他相比你們差遠了！」
「大人罵的是！大人罵的是！」
維克多像個全自動磕頭機。
「我真是……」
亨利也不知道怎麼罵下去了，因為和昨晚遇襲的其它領地相比，維克多算是表現好的了，雖然被暴打了一頓，但好歹領地沒丟。
除他的彩虹領之外，其餘六領已經全部被叛軍控制。
這些領地可不是荊棘領那樣的邊陲小領，有一個算一個全是西境的核心領地！
不但坐擁大量人口和產業，還控制著多數的水陸要道。現在全部淪於叛軍之手，相當於把西境剪成了兩半，接下來不管是運輸軍需還是調動軍隊都困難重重。
以叛軍的戰術風格，接下來一定會全力猛攻西境腹地的剩餘支點。一旦弗羅斯特領陷落，整個西境陷落便只是核心問題。
「公爵大人，我們接下來怎麼辦？」
見亨利一言不發，維克多斗膽問。
「在下願為大人赴湯蹈火，在所不辭！」
被亨利瞪了一眼後，他馬上補充道。
「有個屁用，你能打幾個叛軍？」
亨利望天嘆氣，「別說你了，我的處境也沒好到哪去。搞不好我們都會困死。」
首席騎士休斯頓這時提議：「大人，實在不行就組織突圍吧？留得青山在，不怕沒柴燒！」
「不行。叛軍最長於野戰，把戰場搬到城外無異於送死，別忘了龍牙領是怎麼陷落的。」
亨利立刻否決了這一提議。
「斯科特最初閉城不出，反而略占上風；後來按照王都旨令出城迎敵，不到半日就一潰千里。我們現在的兵力連當時的龍牙領都不如，叛軍就等著你突圍送死呢。」
「那……」
「堅壁清野吧，整合剩餘力量據守弗羅斯特領，這樣能多堅持一陣。攻城相對不是叛軍的強項。」
像是下定某種決心一般，亨利咬牙道，「致信荊棘領求援，升羅南為伯爵，封西境行軍總管，並授予相應的文書、敕令還有帥旗。」
休斯頓驚了：「大人！這——」
「有違傳統對麼？」
亨利的語氣變得嚴厲，「混帳，叛軍就在河對面！你要鬍子，還是要腦袋？」
休斯頓垂下腦袋。
他明白亨利其實也不想放權，但現在已經沒得選了。放眼整個西境，只有羅南有擊退叛軍的經驗，也只有羅南是靠得住的實幹派。
至於那些伯爵和侯爵？不幫倒忙或者倒戈叛軍就謝天謝地了。
「可即便這樣……」
維克多唯唯諾諾地舉起手，「我們也得把文書送出去才行……」
「所以目標要儘可能小，避免引起叛軍注意。」
亨利看向休斯頓。
「你和提爾負責護送使者，屆時我會佯攻突圍為你們掩護。剩下的就看你們的了！」
「是！」
休斯頓挺直身體，嚴肅回應：「在下一定用生命護送文書抵達！」
……
西境東陲一帶，荊棘領的領民們對遙遠西境腹地發生的一切並不知情。
他們早已回歸忙碌而充實的生活之中，叛軍的到來和遠遁其實並未造成多麼巨大的影響。
硬要說有什麼影響的話，那就是吃得更好了，穿得更暖了，領地上五花八門的東西也更多了。
比如前一陣，羅南組織修建的十二間「公共廁所」正式竣工，隨之而來的還有配套落地的衛生法案。
據說民兵隊就有這種紀律，比如在指定地點蹲號，禁止隨地大小便等，這條法案則是把它推廣到了整個荊棘領。
領民們起初覺得簡直沒天理——在他們的觀念里，領主的形象是雄才大略的，眼裡是只有天下大事的，怎麼連屎尿屁的下三路都要管呢？
但衛生法案強制推行一段時間後，領民們逐漸從疑惑變成理解乃至支持，因為沒有糞便和尿液的街道確實賞心悅目。
現在，即使街邊沒有執勤民兵督促，也沒什麼人再隨地大小便了。
而在前兩天，年輕的領主似乎又搞出了一些了不得的東西。
根據模糊不清的小道消息，那是某種能發出巨大轟鳴聲的機械。它沒有魔力，卻能像魔法一般自行運轉，釋放出足矣撼動世界的力量。
就連學校門口也貼出告示，預告機械師的培訓將會在未來一段時間提上日程。
領民們感到好奇和期待，卻又並不意外——他們已經習慣了時不時會出現驚喜的荊棘領。
倒不如說在現在的荊棘領，驚喜才是常態。
「搞定。」
荊棘領近郊的倉庫中，玫黛爾從工具機後探出腦袋，一臉認真地朝羅南豎起大拇指。
從弗羅斯特領回來後，她也回歸了自己的日常。
除了每天刷億點鐵、配合民兵隊演習，以及清除高威脅邪獸之外，她現在還多了另一項任務，那就是加工羅南定製的機器。
不過讓她意外的是，羅南這次沒有讓她從頭到尾搞全套，而是僅加工了一些精度要求較高的核心零件。
剩下的其它部件，都是他指導自己的莊仆鐵匠用那台工業母機人工製造出來的，包括最後成品機器的組裝也由純人力完成，整個過程中幾乎沒有藉助玫黛爾的魔能。
「很好，這下可以交付使用了！」
羅南看向身邊的巴特，「機械師培訓班的招生情況怎麼樣了？」
「大人，說實話，有點出乎我的意料。」
「沒招夠麼？太超前的東西推廣起來果然有難度……」
「不，大人，我的意思是報名的人太多了！」
巴特哭笑不得地回答。
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