第54章 緬懷英雄
聽到民兵們高呼「領主大人」並紛紛按照軍規敬禮時，老尼爾還以為自己已經來到了天堂。
他知道羅南年輕有為，也很平易近人，荊棘領能有今天正是拜這位了不起的領主所賜的——這樣的大人物肯定日理萬機，哪有時間來管他這個將死之人呢？
然而眼睛是不會騙人的。
在老尼爾逐漸模糊的視線中，他看到在場民兵們讓開了一條道路：羅南迎面走來，戰鬥時穿著的甲冑還沒有脫；在他身後，三位魔女也全都來了。
「領主大人……」
老尼爾露出一種受寵若驚又無可奈何的表情，「實在抱歉，我恐怕沒法向您行禮了……」
「不，是我該向你行禮才對。」
羅南敬了一禮，並鄭重向他以及全體民兵表達了敬意。
隨後他告訴老尼爾不必為後事擔心，他的妻女接下來會得到妥善的照顧。不僅每個月都有一筆豐厚的撫恤金，並且平時還會得到包括糧食、衣物、木炭在內的各種補貼。
他藉此向全體民兵宣布，民兵隊接下來會成立一個名為軍屬院的部門，專門負責照料傷亡將士的家屬，人員會從民兵中直接選拔，以確保英雄的親人不會被遺忘和冷遇。
這一建議得到了在場全體民兵一致的強烈擁護，和老尼爾同組的幾人更是當即表示了加入的意願。
老尼爾的妻女原本已經止住淚水，此刻又忍不住哭了起來，並且哭得比之前更厲害了。
「感謝您的恩典和仁慈，這樣我也能放心地離開了……」
老尼爾涕淚縱橫地閉上眼睛。
羅南又來到鐵釘面前，見後者一臉激動地想起身，忙制止了他的動作，主動俯下身去。
「我記得你。」
羅南輕聲道，「抱歉啊，當初不小心給了你不公正的審判。」
「不……大，大人……謝，謝謝您……」
或許是因為激動，或許是因為習慣，鐵釘說話有些口吃，仿佛很努力地想把每個字都說清楚。
「之，之前從來沒人把我當人看……您，您不一樣，荊棘領不一樣。成為民兵的一員，我很開心。」
說罷，鐵釘愣了一下，才回想起來自己是特殊徵召入伍的。嚴格意義上講，尚在考察期內的他還沒轉正。
「可，可惜……」
鐵釘磕磕巴巴地嘆氣，「我還不是，不是真正的民兵……」
「不，你已經是了。」
羅南將手放在他的額頭上，一字一頓宣布：「以荊棘領主的名義，你是我見過的最優秀、最英勇的民兵之一。我以你為榮，民兵隊以你為榮！」
說罷，周圍響起一陣掌聲。
鐵釘笑了，淚水模糊了他的視線，但他看到躺在臥榻之側的組長老尼爾也在笑。
「謝，謝謝您……」
鐵釘閉上眼睛，「如果有來世，我還來荊棘領，還當您的民兵……」
「好，我等你。」
·
當夜，老尼爾和鐵釘於平靜中離開了荊棘領。
連同在場的民兵代表們在內，羅南陪伴他們到了生命的最後一刻，然後和民兵們一同將他們葬在了伏龍山谷兩側的山林旁。
於平靜中，羅南主持了簡單的葬禮，參加葬禮的還有全體營長和組長，其餘民兵則自願參加。
而除了少數執勤和巡邏的民兵，多數人都到達了現場。
將六位烈士妥善埋葬後，羅南在墳土間立了一塊碑：
為了反對內外敵人，在保衛家園和爭取幸福的戰鬥中犧牲的英雄們永垂不朽！
葬禮結束後，費米站在這塊石碑前失神了良久。
打仗就會死人，這是天經地義的事。之前在北境被叛軍打敗的時候，他身邊的很多人都死了，可那時的他並沒有此刻的情緒，其它人也一樣。
他們只是麻木地聽從號令，麻木地迎敵，麻木地逃跑，麻木地活著。
他們是從什麼時候開始改變的？
又是什麼改變了他們？
思索之間，費米看到身邊有一個熟悉的身影——自己的營長霍德威也來了，在被荊棘領收編之前，他就是許多人的上司。
那時的他雖然也給人一種文質彬彬的印象，但絕不會被幾個士兵的死影響情緒。
然而此刻，他卻朝鐵釘的墳墓敬了一禮，哪怕他和這個民兵的私人關係稱不上熟悉。
是的，是荊棘領改變了他，改變了他們……
·
次日一早，霍德威敲響了羅南辦公室的房門。
「有事找我？」
羅南給他倒了杯茶。
「大人，我建議在學校的課程中增加對戰鬥英雄的緬懷和紀念，尤其應該向孩子們教授這些內容……」
霍德威接過茶杯卻沒顧上喝，一口氣說了很多，從教育意義和歸屬感凝聚力，談到具體的落地措施，包括將相應的事跡改編為故事加以傳播，以及組織領民定期掃墓和紀念等。
「可以啊。」
認真傾聽並做了簡單的記錄後，羅南笑了，「說實話，你能主動向我提出這些，我既有些意外，也感到欣慰。你確實改變了許多。」
「多虧了您的引導。」
「格蘭特呢？這些點子應該也有他的參與吧。」
「是的，實際上他的貢獻比我更多……但葬禮結束後，格蘭特就把自己悶在房間寫作，已經一宿沒合眼了。」
「挺好的，是個性情的孩子。」
羅南失笑擺手，「提醒他也要注意休息，別把自己累垮了。戰鬥尚未勝利，我們仍需努力。」
霍德威前腳剛走，玫黛爾後腳就走進了辦公室，默默將盛有煎雞蛋和麵包的盤子放在羅南面前。
「你該吃早餐了。」
「放心，我記著呢……」
「你半小時前就這麼說了，但你沒有吃，這是重新熱過一遍的。」
羅南只好舉手投降，表示下次絕不再犯，並當著少女的面消滅了早餐。
少女輕鼓的臉蛋這才舒展一些。趁羅南吃早餐的功夫，她繞到身後幫他按摩了一番。
「其實你早就打算紀念那些犧牲的民兵並設置軍屬院了吧？」
「嗯。從現實角度講，緬懷英雄是增加戰鬥力和凝聚力不可或缺的強大力量。一支沒有英雄的軍隊是一支沒有希望的軍隊。拋開功利的考量不談，他們也值得我們去銘記。」
說到這裡，羅南嘆了口氣。
「雖然知曉戰鬥必然帶來犧牲……但當犧牲真正出現的那一刻，果然還是無法無動於衷啊。」
「不要想那麼多。你已經做得很好了。」
玫黛爾頓了頓，又用有些期待的語氣問，「如果有一天我犧牲了，也會……」
「不會有那一天的。」
她話音未落，羅南就斬釘截鐵地打斷了那一天，「只要我還活著，那一天就不會降臨。」
「我是說如果……」
「沒有如果。」
「好吧。」
被蠻不講理地連續打斷兩次，少女反倒揚起嘴角，悄悄笑得燦爛。
這時，斯嘉麗卻匆匆飛入辦公室，一個猛禽落地式栽在了羅南的麵包片上。
「情況不妙啊！你知道外面都在怎麼說你嗎？」
·
·
他知道羅南年輕有為，也很平易近人，荊棘領能有今天正是拜這位了不起的領主所賜的——這樣的大人物肯定日理萬機，哪有時間來管他這個將死之人呢？
然而眼睛是不會騙人的。
在老尼爾逐漸模糊的視線中，他看到在場民兵們讓開了一條道路：羅南迎面走來，戰鬥時穿著的甲冑還沒有脫；在他身後，三位魔女也全都來了。
「領主大人……」
老尼爾露出一種受寵若驚又無可奈何的表情，「實在抱歉，我恐怕沒法向您行禮了……」
「不，是我該向你行禮才對。」
羅南敬了一禮，並鄭重向他以及全體民兵表達了敬意。
隨後他告訴老尼爾不必為後事擔心，他的妻女接下來會得到妥善的照顧。不僅每個月都有一筆豐厚的撫恤金，並且平時還會得到包括糧食、衣物、木炭在內的各種補貼。
他藉此向全體民兵宣布，民兵隊接下來會成立一個名為軍屬院的部門，專門負責照料傷亡將士的家屬，人員會從民兵中直接選拔，以確保英雄的親人不會被遺忘和冷遇。
這一建議得到了在場全體民兵一致的強烈擁護，和老尼爾同組的幾人更是當即表示了加入的意願。
老尼爾的妻女原本已經止住淚水，此刻又忍不住哭了起來，並且哭得比之前更厲害了。
「感謝您的恩典和仁慈，這樣我也能放心地離開了……」
老尼爾涕淚縱橫地閉上眼睛。
羅南又來到鐵釘面前，見後者一臉激動地想起身，忙制止了他的動作，主動俯下身去。
「我記得你。」
羅南輕聲道，「抱歉啊，當初不小心給了你不公正的審判。」
「不……大，大人……謝，謝謝您……」
或許是因為激動，或許是因為習慣，鐵釘說話有些口吃，仿佛很努力地想把每個字都說清楚。
「之，之前從來沒人把我當人看……您，您不一樣，荊棘領不一樣。成為民兵的一員，我很開心。」
說罷，鐵釘愣了一下，才回想起來自己是特殊徵召入伍的。嚴格意義上講，尚在考察期內的他還沒轉正。
「可，可惜……」
鐵釘磕磕巴巴地嘆氣，「我還不是，不是真正的民兵……」
「不，你已經是了。」
羅南將手放在他的額頭上，一字一頓宣布：「以荊棘領主的名義，你是我見過的最優秀、最英勇的民兵之一。我以你為榮，民兵隊以你為榮！」
說罷，周圍響起一陣掌聲。
鐵釘笑了，淚水模糊了他的視線，但他看到躺在臥榻之側的組長老尼爾也在笑。
「謝，謝謝您……」
鐵釘閉上眼睛，「如果有來世，我還來荊棘領，還當您的民兵……」
「好，我等你。」
·
當夜，老尼爾和鐵釘於平靜中離開了荊棘領。
連同在場的民兵代表們在內，羅南陪伴他們到了生命的最後一刻，然後和民兵們一同將他們葬在了伏龍山谷兩側的山林旁。
於平靜中，羅南主持了簡單的葬禮，參加葬禮的還有全體營長和組長，其餘民兵則自願參加。
而除了少數執勤和巡邏的民兵，多數人都到達了現場。
將六位烈士妥善埋葬後，羅南在墳土間立了一塊碑：
為了反對內外敵人，在保衛家園和爭取幸福的戰鬥中犧牲的英雄們永垂不朽！
葬禮結束後，費米站在這塊石碑前失神了良久。
打仗就會死人，這是天經地義的事。之前在北境被叛軍打敗的時候，他身邊的很多人都死了，可那時的他並沒有此刻的情緒，其它人也一樣。
他們只是麻木地聽從號令，麻木地迎敵，麻木地逃跑，麻木地活著。
他們是從什麼時候開始改變的？
又是什麼改變了他們？
思索之間，費米看到身邊有一個熟悉的身影——自己的營長霍德威也來了，在被荊棘領收編之前，他就是許多人的上司。
那時的他雖然也給人一種文質彬彬的印象，但絕不會被幾個士兵的死影響情緒。
然而此刻，他卻朝鐵釘的墳墓敬了一禮，哪怕他和這個民兵的私人關係稱不上熟悉。
是的，是荊棘領改變了他，改變了他們……
·
次日一早，霍德威敲響了羅南辦公室的房門。
「有事找我？」
羅南給他倒了杯茶。
「大人，我建議在學校的課程中增加對戰鬥英雄的緬懷和紀念，尤其應該向孩子們教授這些內容……」
霍德威接過茶杯卻沒顧上喝，一口氣說了很多，從教育意義和歸屬感凝聚力，談到具體的落地措施，包括將相應的事跡改編為故事加以傳播，以及組織領民定期掃墓和紀念等。
「可以啊。」
認真傾聽並做了簡單的記錄後，羅南笑了，「說實話，你能主動向我提出這些，我既有些意外，也感到欣慰。你確實改變了許多。」
「多虧了您的引導。」
「格蘭特呢？這些點子應該也有他的參與吧。」
「是的，實際上他的貢獻比我更多……但葬禮結束後，格蘭特就把自己悶在房間寫作，已經一宿沒合眼了。」
「挺好的，是個性情的孩子。」
羅南失笑擺手，「提醒他也要注意休息，別把自己累垮了。戰鬥尚未勝利，我們仍需努力。」
霍德威前腳剛走，玫黛爾後腳就走進了辦公室，默默將盛有煎雞蛋和麵包的盤子放在羅南面前。
「你該吃早餐了。」
「放心，我記著呢……」
「你半小時前就這麼說了，但你沒有吃，這是重新熱過一遍的。」
羅南只好舉手投降，表示下次絕不再犯，並當著少女的面消滅了早餐。
少女輕鼓的臉蛋這才舒展一些。趁羅南吃早餐的功夫，她繞到身後幫他按摩了一番。
「其實你早就打算紀念那些犧牲的民兵並設置軍屬院了吧？」
「嗯。從現實角度講，緬懷英雄是增加戰鬥力和凝聚力不可或缺的強大力量。一支沒有英雄的軍隊是一支沒有希望的軍隊。拋開功利的考量不談，他們也值得我們去銘記。」
說到這裡，羅南嘆了口氣。
「雖然知曉戰鬥必然帶來犧牲……但當犧牲真正出現的那一刻，果然還是無法無動於衷啊。」
「不要想那麼多。你已經做得很好了。」
玫黛爾頓了頓，又用有些期待的語氣問，「如果有一天我犧牲了，也會……」
「不會有那一天的。」
她話音未落，羅南就斬釘截鐵地打斷了那一天，「只要我還活著，那一天就不會降臨。」
「我是說如果……」
「沒有如果。」
「好吧。」
被蠻不講理地連續打斷兩次，少女反倒揚起嘴角，悄悄笑得燦爛。
這時，斯嘉麗卻匆匆飛入辦公室，一個猛禽落地式栽在了羅南的麵包片上。
「情況不妙啊！你知道外面都在怎麼說你嗎？」
·
·