第75章 千鈞一髮
就在這時候，高孟遠和肖國興從大門裡走了出來。
高孟遠的臉上又重新掛上了那副溫和的笑容。
他拱了拱手，對著在場的眾人朗聲說道：「各位，各位！請聽我說一句！今夜之事，是有人蓄意縱火，圖謀不軌。
大家放心，各位留在樓里的銀子、財物，我高孟遠以人格擔保，分文不會少！
請大家先回去休息，明日我親自登門，一一賠償！」
眾人聽了，紛紛點頭。
有人高聲說：「高爺仗義！我們信得過高爺！」
「就是就是，高爺做事向來公道！」
「那我們先回去了，高爺辛苦！」
眾人紛紛拱手告辭，轉身準備各回各家。
可是他們剛轉過身，腳步就停住了。
街對面，不知道什麼時候多了一排人。不是幾個，是幾十個。
他們穿著八旗兵丁的號服，腰間挎著刀，手裡舉著火把，站成了一道道人牆，將整條街圍得水泄不通。
火把的光芒在夜風中搖曳，將那些兵丁的臉照得忽明忽暗。
站在最前面的，是一個穿著佐領官服的中年漢子。
他身材魁梧，面色黝黑，下巴上一把絡腮鬍，威風凜凜。
他的腰裡挎著一把雁翎刀，刀鞘上的銅飾在火光中泛著暗沉的光。
他雙手叉腰，站在街道正中央，像一尊門神，擋住了所有人的去路。
「圖思海？」人群中有人認出了他，聲音裡帶著幾分驚訝，「正白旗的佐領，他怎麼來了？」
圖思海上前一步，右手按在刀柄上，目光如炬，掃過在場的每一個人。
他的聲音洪亮如鍾，在夜空中迴蕩：「按大清律，京城宵禁，所有人等不得在街上逗留。
聚賢居失火，所有在場人員，一律不准離開，等候調查！」
人群中炸開了鍋。
「憑什麼不讓我們走？」
「我們又不是縱火的！」
「我們是客人，我們是受害者！」議論聲此起彼伏，有人不滿，有人憤怒，有人試圖往前擠，但被兵丁們擋了回去。
高孟遠的臉色變了。
他快步走上前，走到圖思海面前，拱了拱手，臉上堆著笑：「圖佐領，誤會，誤會。
這些都是來聚賢居喝茶的客人，不是歹人。
您看，那邊還有刑部的肖大人在場，都是自己人。
您行個方便，讓大家回去，改日我高孟遠親自登門道謝。」
他轉過身，朝肖國興招了招手。
肖國興快步走過來，整了整衣襟，挺起胸膛，努力讓自己看起來像個朝廷大員。
他的臉上勉強擠出一個笑容，對著圖思海點了點頭：「圖佐領，本官肖國興，刑部侍郎。
今夜本官在此與友人小聚，不想出了這等意外。
還請圖佐領行個方便，讓本官和諸位客人先行離去。明日刑部自會派人來調查失火原因。」
圖思海看了他一眼。
那目光不冷不熱，他的手還按在刀柄上，沒有鬆開。
「肖大人，」他開了口，聲音不卑不亢，「卑職認得您。
「但天子犯法與庶民同罪，您既是刑部堂官，那自然也要遵紀守法。
今天所有人一個都不許放走，帶回去問話！」
「是！」他身後的兵丁一同發出了震耳欲聾的聲音。
肖國興的臉色由青轉白，又由白轉紅。
他的嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，卻發現自己一個字都說不出來。
他轉過頭，看了高孟遠一眼，高孟遠的臉色也好看不到哪裡去。
就在這時候，聚賢居周圍忽然響起了震天的叫喊聲。
「救火啊！著火了！」
「快來人啊！聚賢居著火了！」
銅鑼聲從四面八方響起，「咣咣咣」的，一聲接一聲，急促而刺耳，像是要把人的耳膜震破。
黑暗中，從各個巷口、各個路口，忽然湧出了大量的人影。
他們有的挑著水桶，有的提著木盆，有的扛著鐵鍬，有的抱著濕棉被，從四面八方朝聚賢居衝過來。
高孟遠瞪大了眼睛。
肖國興張大了嘴巴。
那些人衝進聚賢居的大門，有的衝上樓梯，有的在樓下就開始潑水。
他們的動作熟練而有序，像是排練過無數次一樣，完全不像是臨時趕來救火的百姓。
高孟遠的腦子裡「嗡」的一聲，像是有千百隻蜜蜂同時炸開了窩。
他終於明白了，這是一場精心策劃的圍獵。
從巴圖的背叛，到放火，到夜巡隊的出現，再到這些「救火」的人。
每一步都有人在背後算計。
而他自己，每一步都踩在別人的套索上。
肖國興的臉徹底白了。
他當然也明白了。聚賢居是什麼地方，他比誰都清楚。
這裡面的帳本、借條、賭資，還有那些見不得光的記錄，一旦曝光。
別說他一個小小的刑部侍郎，就是太子爺也得脫一層皮。
他的手開始劇烈地發抖，額頭上滲出了豆大的汗珠，順著臉頰往下淌。
「攔住他們！」高孟遠終於喊了出來，「攔住那些人！不要讓他們進去！」
可是這裡沒有人聽他的。
他的手下早就跑散了，那幾個還留在大堂里的夥計，看著那些衝進來的壯丁，你看看我，我看看你，誰也不敢上前。
高孟遠想衝上去，但他發現自己根本攔不住。
那些人像潮水一樣湧進來，他一個人站在大堂中央，像一塊擋在洪水面前的石頭，瞬間就被淹沒了。
二樓。
巴圖和球兒的打鬥已經進入了白熱化。
球兒的拳頭像鐵錘一樣，一拳接一拳地砸過來。
巴圖左躲右閃，腳下的步子越來越亂，呼吸越來越急促。
他的右肩已經抬不起來了，整個手臂垂在身側。
他的嘴角破了，血順著下巴往下淌，滴在衣襟上。
他的左眼眶青了一大塊，眼睛腫得只剩下一條縫。
他每退一步，球兒就跟上一步。
巴圖自幼習武，在草原上也是能騎善射的好手。
可是這些年，他泡在酒色財氣里，又抽了大煙，身體早就被掏空了。
他的拳頭打出去，軟綿綿的，沒有力道；
他的腳步移起來，虛浮浮的，沒有根基。
球兒一腳踹在巴圖的胸口上。
那腳快得像閃電，巴圖根本來不及躲。
他感覺自己的胸口像是被一頭牛撞了一下，整個人飛了起來，重重地摔在地上，滑出去好幾尺遠。
他的後背撞在樓梯扶手上，疼得他眼前一陣發黑。
球兒沒有給他喘息的機會。
他大步走過來，伸手抓住巴圖的衣領，將他從地上提了起來。
巴圖的雙腳離了地，身體懸在半空中。
「我最恨你們這些紈絝子弟，你們不就是比我生的好麼，憑什麼你們當爺，我只能當奴才！」
球兒將他往火海里一甩，巴圖的身體飛了出去。
他的身後，就是已經燒到二樓的烈焰。
就在巴圖的身體將要落入火海的那一剎那，一道黑影從樓梯口的方向閃了過來。
黑影伸出手，一把抓住了巴圖的手腕，猛地將他往回一拽。
巴圖的身體在空中頓了一下，然後被那股力道拽了回來，重重地摔在地上。
球兒愣了一下，還沒來得及反應，一把刀已經劈了下來。
刀鋒「噗」的一聲砍在球兒的小臂上。
球兒悶哼一聲，鬆開了手，後退了兩步，低頭看了一眼自己的手臂，傷口很深，皮肉翻開，露出裡面白森森的骨頭。
那人彎下腰，一隻手將巴圖從地上扶了起來，另一隻手裡的刀還橫在身前，護著他們兩個人。
巴圖靠在他身上，渾身是傷，站都站不穩。
「大舅爺，」尹德的聲音響了起來，「你沒事吧？我來救你了。」
高孟遠的臉上又重新掛上了那副溫和的笑容。
他拱了拱手，對著在場的眾人朗聲說道：「各位，各位！請聽我說一句！今夜之事，是有人蓄意縱火，圖謀不軌。
大家放心，各位留在樓里的銀子、財物，我高孟遠以人格擔保，分文不會少！
請大家先回去休息，明日我親自登門，一一賠償！」
眾人聽了，紛紛點頭。
有人高聲說：「高爺仗義！我們信得過高爺！」
「就是就是，高爺做事向來公道！」
「那我們先回去了，高爺辛苦！」
眾人紛紛拱手告辭，轉身準備各回各家。
可是他們剛轉過身，腳步就停住了。
街對面，不知道什麼時候多了一排人。不是幾個，是幾十個。
他們穿著八旗兵丁的號服，腰間挎著刀，手裡舉著火把，站成了一道道人牆，將整條街圍得水泄不通。
火把的光芒在夜風中搖曳，將那些兵丁的臉照得忽明忽暗。
站在最前面的，是一個穿著佐領官服的中年漢子。
他身材魁梧，面色黝黑，下巴上一把絡腮鬍，威風凜凜。
他的腰裡挎著一把雁翎刀，刀鞘上的銅飾在火光中泛著暗沉的光。
他雙手叉腰，站在街道正中央，像一尊門神，擋住了所有人的去路。
「圖思海？」人群中有人認出了他，聲音裡帶著幾分驚訝，「正白旗的佐領，他怎麼來了？」
圖思海上前一步，右手按在刀柄上，目光如炬，掃過在場的每一個人。
他的聲音洪亮如鍾，在夜空中迴蕩：「按大清律，京城宵禁，所有人等不得在街上逗留。
聚賢居失火，所有在場人員，一律不准離開，等候調查！」
人群中炸開了鍋。
「憑什麼不讓我們走？」
「我們又不是縱火的！」
「我們是客人，我們是受害者！」議論聲此起彼伏，有人不滿，有人憤怒，有人試圖往前擠，但被兵丁們擋了回去。
高孟遠的臉色變了。
他快步走上前，走到圖思海面前，拱了拱手，臉上堆著笑：「圖佐領，誤會，誤會。
這些都是來聚賢居喝茶的客人，不是歹人。
您看，那邊還有刑部的肖大人在場，都是自己人。
您行個方便，讓大家回去，改日我高孟遠親自登門道謝。」
他轉過身，朝肖國興招了招手。
肖國興快步走過來，整了整衣襟，挺起胸膛，努力讓自己看起來像個朝廷大員。
他的臉上勉強擠出一個笑容，對著圖思海點了點頭：「圖佐領，本官肖國興，刑部侍郎。
今夜本官在此與友人小聚，不想出了這等意外。
還請圖佐領行個方便，讓本官和諸位客人先行離去。明日刑部自會派人來調查失火原因。」
圖思海看了他一眼。
那目光不冷不熱，他的手還按在刀柄上，沒有鬆開。
「肖大人，」他開了口，聲音不卑不亢，「卑職認得您。
「但天子犯法與庶民同罪，您既是刑部堂官，那自然也要遵紀守法。
今天所有人一個都不許放走，帶回去問話！」
「是！」他身後的兵丁一同發出了震耳欲聾的聲音。
肖國興的臉色由青轉白，又由白轉紅。
他的嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，卻發現自己一個字都說不出來。
他轉過頭，看了高孟遠一眼，高孟遠的臉色也好看不到哪裡去。
就在這時候，聚賢居周圍忽然響起了震天的叫喊聲。
「救火啊！著火了！」
「快來人啊！聚賢居著火了！」
銅鑼聲從四面八方響起，「咣咣咣」的，一聲接一聲，急促而刺耳，像是要把人的耳膜震破。
黑暗中，從各個巷口、各個路口，忽然湧出了大量的人影。
他們有的挑著水桶，有的提著木盆，有的扛著鐵鍬，有的抱著濕棉被，從四面八方朝聚賢居衝過來。
高孟遠瞪大了眼睛。
肖國興張大了嘴巴。
那些人衝進聚賢居的大門，有的衝上樓梯，有的在樓下就開始潑水。
他們的動作熟練而有序，像是排練過無數次一樣，完全不像是臨時趕來救火的百姓。
高孟遠的腦子裡「嗡」的一聲，像是有千百隻蜜蜂同時炸開了窩。
他終於明白了，這是一場精心策劃的圍獵。
從巴圖的背叛，到放火，到夜巡隊的出現，再到這些「救火」的人。
每一步都有人在背後算計。
而他自己，每一步都踩在別人的套索上。
肖國興的臉徹底白了。
他當然也明白了。聚賢居是什麼地方，他比誰都清楚。
這裡面的帳本、借條、賭資，還有那些見不得光的記錄，一旦曝光。
別說他一個小小的刑部侍郎，就是太子爺也得脫一層皮。
他的手開始劇烈地發抖，額頭上滲出了豆大的汗珠，順著臉頰往下淌。
「攔住他們！」高孟遠終於喊了出來，「攔住那些人！不要讓他們進去！」
可是這裡沒有人聽他的。
他的手下早就跑散了，那幾個還留在大堂里的夥計，看著那些衝進來的壯丁，你看看我，我看看你，誰也不敢上前。
高孟遠想衝上去，但他發現自己根本攔不住。
那些人像潮水一樣湧進來，他一個人站在大堂中央，像一塊擋在洪水面前的石頭，瞬間就被淹沒了。
二樓。
巴圖和球兒的打鬥已經進入了白熱化。
球兒的拳頭像鐵錘一樣，一拳接一拳地砸過來。
巴圖左躲右閃，腳下的步子越來越亂，呼吸越來越急促。
他的右肩已經抬不起來了，整個手臂垂在身側。
他的嘴角破了，血順著下巴往下淌，滴在衣襟上。
他的左眼眶青了一大塊，眼睛腫得只剩下一條縫。
他每退一步，球兒就跟上一步。
巴圖自幼習武，在草原上也是能騎善射的好手。
可是這些年，他泡在酒色財氣里，又抽了大煙，身體早就被掏空了。
他的拳頭打出去，軟綿綿的，沒有力道；
他的腳步移起來，虛浮浮的，沒有根基。
球兒一腳踹在巴圖的胸口上。
那腳快得像閃電，巴圖根本來不及躲。
他感覺自己的胸口像是被一頭牛撞了一下，整個人飛了起來，重重地摔在地上，滑出去好幾尺遠。
他的後背撞在樓梯扶手上，疼得他眼前一陣發黑。
球兒沒有給他喘息的機會。
他大步走過來，伸手抓住巴圖的衣領，將他從地上提了起來。
巴圖的雙腳離了地，身體懸在半空中。
「我最恨你們這些紈絝子弟，你們不就是比我生的好麼，憑什麼你們當爺，我只能當奴才！」
球兒將他往火海里一甩，巴圖的身體飛了出去。
他的身後，就是已經燒到二樓的烈焰。
就在巴圖的身體將要落入火海的那一剎那，一道黑影從樓梯口的方向閃了過來。
黑影伸出手，一把抓住了巴圖的手腕，猛地將他往回一拽。
巴圖的身體在空中頓了一下，然後被那股力道拽了回來，重重地摔在地上。
球兒愣了一下，還沒來得及反應，一把刀已經劈了下來。
刀鋒「噗」的一聲砍在球兒的小臂上。
球兒悶哼一聲，鬆開了手，後退了兩步，低頭看了一眼自己的手臂，傷口很深，皮肉翻開，露出裡面白森森的骨頭。
那人彎下腰，一隻手將巴圖從地上扶了起來，另一隻手裡的刀還橫在身前，護著他們兩個人。
巴圖靠在他身上，渾身是傷，站都站不穩。
「大舅爺，」尹德的聲音響了起來，「你沒事吧？我來救你了。」