第55章：神秘藥劑3
帶著那瓶來歷不明的詭異藥劑，埃德蒙立馬決定去找西弗勒斯。
畢竟專業的事交給專業的人。
若論對魔藥的研究，西弗勒斯無疑是霍格沃茨的首選，尤其這還涉及了斯萊特林學院內部的事情，以及德拉科。
埃德蒙：別以為他不知道，西弗勒斯也不能拒絕德拉科的魅力！
。
叩門聲清晰地在石廊迴蕩。
片刻沉寂後，門內傳來斯內普那滑膩而冰冷的聲音：
「進。」
埃德蒙推門而入。
斯內普的辦公室昏暗陰冷，讓埃德蒙不禁懷疑斯內普在自己虐待自己。
空氣中瀰漫著各種魔藥材料混合的複雜氣味。
架子上的瓶瓶罐罐里浸泡著令人不安的東西，這些東西通常是用來嚇唬來做課後勞動的小巫師的。
斯內普本人正坐在他那張寬大但陳舊的書桌後，面前攤著幾份字跡潦草的羊皮紙，羽毛筆尖懸停在一行明顯錯誤的步驟描述上，眉頭緊鎖，顯然正沉浸在批改低年級學生糟糕魔藥論文的「愉悅」中。
聽到腳步聲，他頭也沒抬，只是從牙縫裡擠出一句：
「真是稀客，埃德蒙，今天怎麼沒像個跟屁蟲一樣追在你教子的屁股後面？反而來打擾一位在期末忙的暈頭轉向的可憐教授。」
「很遺憾，德拉科想要和同齡人相處，」
埃德蒙走到書桌前，將那個不知名的藥劑放在桌面上，發出輕微的聲響。
「而且這裡有東西需要你鑑定。」
斯內普終於抬起眼皮，漆黑的眸子掃過那個顏色詭異的東西，又落在埃德蒙沒什麼表情的臉上，眼中閃過一絲被打擾的不耐和一絲職業性的警惕。
「現在是魔藥教授批改論文的時間，埃德蒙。相信校董會付我薪水不是讓我隨時為你做私人魔藥分析的。」
他嘴上這樣說著，但已經放下了羽毛筆。
「涉及潛在威脅，可能波及學生。」
埃德蒙言簡意賅。
斯內普的眉頭皺得更緊。
他立刻起身，揮了揮魔杖，一個無聲的隔離氣泡籠罩了那個小包，暫時阻隔了氣味的進一步擴散。
「工作間。」
他率先走向辦公室內側一扇帶有複雜魔法鎖的木門。
兩人移步至更加專業但也更顯陰森的工作間。
這裡顯然才是斯內普真正的主場，各種精密儀器、儲藥櫃、通風設備和正在文火慢燉的坩堝井然有序，空氣里的魔藥氣味層次複雜得多。
斯內普示意埃德蒙將藥劑放在中央的實驗台上，自己則迅速戴上了龍皮手套，並指了指旁邊另一副。
「來源？」
他一邊準備基礎的檢測工具和法陣，一邊再次問道，語氣比在辦公室時稍微認真了些。
「一個藏頭露尾的傢伙，試圖接觸德拉科身邊的人。克拉布上交的，聲稱對方許諾可以幫他『實現願望』。」
斯內普皮笑肉不笑的勾了勾嘴角。
他小心地拿起瓶子，湊到眼前仔細觀察。
深紫色的液體在玻璃瓶中緩緩旋轉，仿佛有自己的生命，在某些角度會閃現出星點般的銀光。
斯內普將它輕輕搖晃，觀察液體的粘稠度和掛壁情況。
「顏色不自然，過於飽和。」
他喃喃自語，語氣轉為專業的審慎，
「光澤異常，有微弱魔力波動，但不是標準魔藥配方中常見的任何一種穩定頻率。」
他將瓶子湊近鼻端——
這是標準檢測步驟之一，通過氣味初步判斷成分。
埃德蒙站在一旁，同樣下意識地嗅了嗅空氣中瀰漫開來的詭異香氣。
「甜杏仁、月見草精華、某種……爬行動物的腺體分泌物？」
斯內普的黑眸微微眯起，專業的判斷脫口而出，
「還有……龍血？不，不對，龍血的灼燒感更強烈。這更像是……」
他打開瓶塞，用一根特製的玻璃棒蘸取極小一滴，滴在準備好的水晶檢測皿上。
埃德蒙也湊近了些，觀察那滴液體在水晶上的擴散形態和顏色變化。
「擴散速度異常快，不符合已知粘度。」
斯內普繼續分析，魔杖尖點向檢測皿，
「檢驗咒。」
光芒閃過，液體中浮現出不斷變幻的魔法結構影像。
斯內普專注地盯著，嘴唇抿成一條細線。
「結構不穩定，有多個衝突的能量節點。這不是標準配方，更像是某種實驗性產物，或者……」
他頓了頓，
「故意設計的陷阱藥劑。核心功能被刻意掩蓋在多層偽裝魔法之下。」
他又取出一小滴，滴入另一個盛有無色試劑的容器中。
液體接觸的瞬間，冒出一股淡紫色的煙霧，帶著更濃郁的甜膩氣息。
「煙霧反應……有意思。」
斯內普的聲音依舊平穩，但黑眸中閃過一絲真正的興趣，
「大多數非法藥劑會儘量避免產生可吸入副產物，以免被輕易發現。這個卻……」
他準備進行第三項測試，拿起鑷子夾起一小片經過處理的月長石薄片，準備浸入藥劑取樣。
就在這時，他的動作突然停滯了一下。
埃德蒙也感覺到了異樣。
一種奇特的、從骨髓深處泛起的麻癢感，像電流一樣迅速蔓延全身。
不是疼痛，而是一種結構性的鬆動感。
埃德蒙低頭看向自己的手——
修長的手指正在以肉眼可見的速度縮短、變形，指甲變厚變尖，皮膚上浮現出深色的斑點……
「西弗勒斯……」
埃德蒙的聲音變了調，但他甚至沒機會說完。
對面的斯內普同樣僵在原地，蠟黃的臉色在驚愕中變得更加蒼白，身體開始不受控制地蜷縮、拉長，黑袍滑落在地……
整個過程只持續了不到十秒鐘。
實驗室里陷入一片死寂。
實驗台上，一條長約一米五、身體粗壯的英國本土蝰蛇緩緩抬起頭，黑色的蛇眼冰冷而充滿困惑。
它——或者說他——吐了吐鮮紅的信子，發出危險的嘶嘶聲。
而在實驗台另一側的地面上，一頭體型優美、肌肉線條流暢的黑豹正有些踉蹌地試圖站起來。
它的毛皮如午夜般漆黑，只在某些角度光線下會映出暗紋，最驚人的是——
它的肩胛骨處，伸展著一對覆蓋著黑色羽毛、收攏時幾乎與身體等長的翅膀。
黑豹——埃德蒙——甩了甩頭，冰藍色的獸瞳里先是茫然，隨即迅速恢復了清明，但那份清明中摻雜著難以置信的愕然。
他低頭看了看自己漆黑的爪子，又試圖扭頭看向背上的翅膀，喉嚨里發出一聲低沉困惑的咕嚕。
斯內普已經迅速適應了新的形態，他蜿蜒滑下實驗台，動作自然得仿佛生來就是蛇。
他在黑袍堆里轉了一圈，然後用尾巴尖靈巧地捲起掉落的魔杖，小心地將其放在不會被碰到的角落。
【「如果你敢用那身皮毛蹭到我的任何一瓶庫存，布萊克，」】
一個冰冷、滑膩的聲音響起，標準的「嘶嘶」語，但埃德蒙完全可以聽懂，
【「我會讓你後悔長出了那對多餘的翅膀。」】
埃德蒙眨了眨冰藍色的眼睛，
【「重點難道不應該是我們變成了動物嗎，西弗勒斯？」】
蝰蛇抬起前身，黑色的小眼睛盯著他，信子快速吞吐:
【「重點是你帶來的那瓶『小禮物』顯然被我們嚴重低估了。氣態起效的強制變形藥劑……多麼『巧妙』的設計。」】
語氣里的陰陽怪氣即使通過蛇語傳遞也分毫未減。
【「我早該想到，能被你親自拿來檢測的東西，絕對不會是簡單的學生惡作劇。」】
埃德蒙沒有理會他的諷刺，而是小心地嘗試控制自己的身體。
他走了幾步——黑豹的步伐優雅而安靜，肉墊落地無聲。
他展開翅膀，黑色的羽翼完全張開時，翼展接近三米，輕輕扇動就在實驗室裡帶起一陣微風，吹動了幾張羊皮紙。
【「別動！」】
斯內普的嘶嘶聲帶著警告，
【「我的筆記！」】
埃德蒙立刻收攏翅膀，有些歉意地低頭——
這個動作讓他更清楚地看到了自己漆黑的前肢和銳利的爪子。
一股熟悉又陌生的感覺湧上心頭。
他已經很久沒有以這種形態存在了……
久到幾乎忘了四肢著地行走的感覺，忘了尾巴保持平衡的微妙控制，忘了空氣中每一絲氣味所攜帶的豐富信息。
但很快，一絲忐忑取代了那點懷念。
正常的黑豹，是沒有翅膀的。
他背上這對覆蓋著黑羽的翼，哪怕是在魔法世界也絕對是異類。
他下意識地看向斯內普變成的蝰蛇，等待可能的疑問或異樣目光。
斯內普只是用那雙黑色的蛇眼瞥了他一眼，信子繼續吞吐，語氣平淡:
【「看什麼看？那藥劑來歷不明，附帶了一些個性化調整也是正常的。」】
沒有追問，沒有好奇，甚至沒有多看一眼那對翅膀。
仿佛埃德蒙變成一頭有翼黑豹，和變成普通黑豹沒什麼本質區別。
這種克制的、保持邊界感的態度，讓埃德蒙冰藍色的獸瞳中閃過一絲微光。
他更喜歡斯萊特林了。
【「我們多久能恢復？」】
埃德蒙直接切入正題，同時小心地避免自己過長的尾巴掃到旁邊的架子。
蝰蛇滑行到那瓶罪魁禍首旁邊:
【「氣態生效，劑量不大。從魔法結構的不穩定性推斷……應該不是永久性。前提是配方里沒有隱藏的持續性詛咒。」】
他頓了頓，
【「今天霍格莫德周末，大部分學生和教授都會外出。算是不幸中的萬幸。」】
【「去禁林吧。」】
埃德蒙提議，
【「這裡太狹窄了。」】
而且如果被哪個冒失的學生撞見大蟒蛇和兇猛食肉動物在城堡里……
斯內普顯然想到了一塊。
蝰蛇點了點頭——一個非常人性化的動作出現在蛇身上有些怪異:
【「同意。但如果你敢試圖用『飛』的方式過去，引來不必要的注意，我會考慮在你的晚餐里加點特別的佐料。」】
埃德蒙的喉嚨里發出一聲近似輕笑的氣音。
。
一蛇一豹悄無聲息地溜出魔藥辦公室，進入空曠的走廊。
斯內普在前方蜿蜒滑行，對地窖路線了如指掌；
埃德蒙邁著輕盈的黑豹步伐緊隨其後，翅膀緊貼背部，尾巴微微擺動保持平衡。
他們的聽覺和嗅覺在動物形態下被放大數倍，能輕易避開零星的家養小精靈和個別留校的學生。
前往禁林的路上，埃德蒙嘗試調動魔力。
他驚喜地發現，雖然無法使用這個世界的巫師魔法，但他體內的元素魔法依然響應他的意志。
他意念微動，爪尖掠過空氣時帶起一小簇跳躍的火焰，又瞬間熄滅。
斯內普的蛇眼瞥見了這一幕，嘶嘶道:
【「如果不想變成標本，停止你愚蠢的賣弄。」】
【「保持警惕，以現在的形態，禁林可不是散步的好地方。」】
他們潛入樹林邊緣的陰影中。
畢竟專業的事交給專業的人。
若論對魔藥的研究，西弗勒斯無疑是霍格沃茨的首選，尤其這還涉及了斯萊特林學院內部的事情，以及德拉科。
埃德蒙：別以為他不知道，西弗勒斯也不能拒絕德拉科的魅力！
。
叩門聲清晰地在石廊迴蕩。
片刻沉寂後，門內傳來斯內普那滑膩而冰冷的聲音：
「進。」
埃德蒙推門而入。
斯內普的辦公室昏暗陰冷，讓埃德蒙不禁懷疑斯內普在自己虐待自己。
空氣中瀰漫著各種魔藥材料混合的複雜氣味。
架子上的瓶瓶罐罐里浸泡著令人不安的東西，這些東西通常是用來嚇唬來做課後勞動的小巫師的。
斯內普本人正坐在他那張寬大但陳舊的書桌後，面前攤著幾份字跡潦草的羊皮紙，羽毛筆尖懸停在一行明顯錯誤的步驟描述上，眉頭緊鎖，顯然正沉浸在批改低年級學生糟糕魔藥論文的「愉悅」中。
聽到腳步聲，他頭也沒抬，只是從牙縫裡擠出一句：
「真是稀客，埃德蒙，今天怎麼沒像個跟屁蟲一樣追在你教子的屁股後面？反而來打擾一位在期末忙的暈頭轉向的可憐教授。」
「很遺憾，德拉科想要和同齡人相處，」
埃德蒙走到書桌前，將那個不知名的藥劑放在桌面上，發出輕微的聲響。
「而且這裡有東西需要你鑑定。」
斯內普終於抬起眼皮，漆黑的眸子掃過那個顏色詭異的東西，又落在埃德蒙沒什麼表情的臉上，眼中閃過一絲被打擾的不耐和一絲職業性的警惕。
「現在是魔藥教授批改論文的時間，埃德蒙。相信校董會付我薪水不是讓我隨時為你做私人魔藥分析的。」
他嘴上這樣說著，但已經放下了羽毛筆。
「涉及潛在威脅，可能波及學生。」
埃德蒙言簡意賅。
斯內普的眉頭皺得更緊。
他立刻起身，揮了揮魔杖，一個無聲的隔離氣泡籠罩了那個小包，暫時阻隔了氣味的進一步擴散。
「工作間。」
他率先走向辦公室內側一扇帶有複雜魔法鎖的木門。
兩人移步至更加專業但也更顯陰森的工作間。
這裡顯然才是斯內普真正的主場，各種精密儀器、儲藥櫃、通風設備和正在文火慢燉的坩堝井然有序，空氣里的魔藥氣味層次複雜得多。
斯內普示意埃德蒙將藥劑放在中央的實驗台上，自己則迅速戴上了龍皮手套，並指了指旁邊另一副。
「來源？」
他一邊準備基礎的檢測工具和法陣，一邊再次問道，語氣比在辦公室時稍微認真了些。
「一個藏頭露尾的傢伙，試圖接觸德拉科身邊的人。克拉布上交的，聲稱對方許諾可以幫他『實現願望』。」
斯內普皮笑肉不笑的勾了勾嘴角。
他小心地拿起瓶子，湊到眼前仔細觀察。
深紫色的液體在玻璃瓶中緩緩旋轉，仿佛有自己的生命，在某些角度會閃現出星點般的銀光。
斯內普將它輕輕搖晃，觀察液體的粘稠度和掛壁情況。
「顏色不自然，過於飽和。」
他喃喃自語，語氣轉為專業的審慎，
「光澤異常，有微弱魔力波動，但不是標準魔藥配方中常見的任何一種穩定頻率。」
他將瓶子湊近鼻端——
這是標準檢測步驟之一，通過氣味初步判斷成分。
埃德蒙站在一旁，同樣下意識地嗅了嗅空氣中瀰漫開來的詭異香氣。
「甜杏仁、月見草精華、某種……爬行動物的腺體分泌物？」
斯內普的黑眸微微眯起，專業的判斷脫口而出，
「還有……龍血？不，不對，龍血的灼燒感更強烈。這更像是……」
他打開瓶塞，用一根特製的玻璃棒蘸取極小一滴，滴在準備好的水晶檢測皿上。
埃德蒙也湊近了些，觀察那滴液體在水晶上的擴散形態和顏色變化。
「擴散速度異常快，不符合已知粘度。」
斯內普繼續分析，魔杖尖點向檢測皿，
「檢驗咒。」
光芒閃過，液體中浮現出不斷變幻的魔法結構影像。
斯內普專注地盯著，嘴唇抿成一條細線。
「結構不穩定，有多個衝突的能量節點。這不是標準配方，更像是某種實驗性產物，或者……」
他頓了頓，
「故意設計的陷阱藥劑。核心功能被刻意掩蓋在多層偽裝魔法之下。」
他又取出一小滴，滴入另一個盛有無色試劑的容器中。
液體接觸的瞬間，冒出一股淡紫色的煙霧，帶著更濃郁的甜膩氣息。
「煙霧反應……有意思。」
斯內普的聲音依舊平穩，但黑眸中閃過一絲真正的興趣，
「大多數非法藥劑會儘量避免產生可吸入副產物，以免被輕易發現。這個卻……」
他準備進行第三項測試，拿起鑷子夾起一小片經過處理的月長石薄片，準備浸入藥劑取樣。
就在這時，他的動作突然停滯了一下。
埃德蒙也感覺到了異樣。
一種奇特的、從骨髓深處泛起的麻癢感，像電流一樣迅速蔓延全身。
不是疼痛，而是一種結構性的鬆動感。
埃德蒙低頭看向自己的手——
修長的手指正在以肉眼可見的速度縮短、變形，指甲變厚變尖，皮膚上浮現出深色的斑點……
「西弗勒斯……」
埃德蒙的聲音變了調，但他甚至沒機會說完。
對面的斯內普同樣僵在原地，蠟黃的臉色在驚愕中變得更加蒼白，身體開始不受控制地蜷縮、拉長，黑袍滑落在地……
整個過程只持續了不到十秒鐘。
實驗室里陷入一片死寂。
實驗台上，一條長約一米五、身體粗壯的英國本土蝰蛇緩緩抬起頭，黑色的蛇眼冰冷而充滿困惑。
它——或者說他——吐了吐鮮紅的信子，發出危險的嘶嘶聲。
而在實驗台另一側的地面上，一頭體型優美、肌肉線條流暢的黑豹正有些踉蹌地試圖站起來。
它的毛皮如午夜般漆黑，只在某些角度光線下會映出暗紋，最驚人的是——
它的肩胛骨處，伸展著一對覆蓋著黑色羽毛、收攏時幾乎與身體等長的翅膀。
黑豹——埃德蒙——甩了甩頭，冰藍色的獸瞳里先是茫然，隨即迅速恢復了清明，但那份清明中摻雜著難以置信的愕然。
他低頭看了看自己漆黑的爪子，又試圖扭頭看向背上的翅膀，喉嚨里發出一聲低沉困惑的咕嚕。
斯內普已經迅速適應了新的形態，他蜿蜒滑下實驗台，動作自然得仿佛生來就是蛇。
他在黑袍堆里轉了一圈，然後用尾巴尖靈巧地捲起掉落的魔杖，小心地將其放在不會被碰到的角落。
【「如果你敢用那身皮毛蹭到我的任何一瓶庫存，布萊克，」】
一個冰冷、滑膩的聲音響起，標準的「嘶嘶」語，但埃德蒙完全可以聽懂，
【「我會讓你後悔長出了那對多餘的翅膀。」】
埃德蒙眨了眨冰藍色的眼睛，
【「重點難道不應該是我們變成了動物嗎，西弗勒斯？」】
蝰蛇抬起前身，黑色的小眼睛盯著他，信子快速吞吐:
【「重點是你帶來的那瓶『小禮物』顯然被我們嚴重低估了。氣態起效的強制變形藥劑……多麼『巧妙』的設計。」】
語氣里的陰陽怪氣即使通過蛇語傳遞也分毫未減。
【「我早該想到，能被你親自拿來檢測的東西，絕對不會是簡單的學生惡作劇。」】
埃德蒙沒有理會他的諷刺，而是小心地嘗試控制自己的身體。
他走了幾步——黑豹的步伐優雅而安靜，肉墊落地無聲。
他展開翅膀，黑色的羽翼完全張開時，翼展接近三米，輕輕扇動就在實驗室裡帶起一陣微風，吹動了幾張羊皮紙。
【「別動！」】
斯內普的嘶嘶聲帶著警告，
【「我的筆記！」】
埃德蒙立刻收攏翅膀，有些歉意地低頭——
這個動作讓他更清楚地看到了自己漆黑的前肢和銳利的爪子。
一股熟悉又陌生的感覺湧上心頭。
他已經很久沒有以這種形態存在了……
久到幾乎忘了四肢著地行走的感覺，忘了尾巴保持平衡的微妙控制，忘了空氣中每一絲氣味所攜帶的豐富信息。
但很快，一絲忐忑取代了那點懷念。
正常的黑豹，是沒有翅膀的。
他背上這對覆蓋著黑羽的翼，哪怕是在魔法世界也絕對是異類。
他下意識地看向斯內普變成的蝰蛇，等待可能的疑問或異樣目光。
斯內普只是用那雙黑色的蛇眼瞥了他一眼，信子繼續吞吐，語氣平淡:
【「看什麼看？那藥劑來歷不明，附帶了一些個性化調整也是正常的。」】
沒有追問，沒有好奇，甚至沒有多看一眼那對翅膀。
仿佛埃德蒙變成一頭有翼黑豹，和變成普通黑豹沒什麼本質區別。
這種克制的、保持邊界感的態度，讓埃德蒙冰藍色的獸瞳中閃過一絲微光。
他更喜歡斯萊特林了。
【「我們多久能恢復？」】
埃德蒙直接切入正題，同時小心地避免自己過長的尾巴掃到旁邊的架子。
蝰蛇滑行到那瓶罪魁禍首旁邊:
【「氣態生效，劑量不大。從魔法結構的不穩定性推斷……應該不是永久性。前提是配方里沒有隱藏的持續性詛咒。」】
他頓了頓，
【「今天霍格莫德周末，大部分學生和教授都會外出。算是不幸中的萬幸。」】
【「去禁林吧。」】
埃德蒙提議，
【「這裡太狹窄了。」】
而且如果被哪個冒失的學生撞見大蟒蛇和兇猛食肉動物在城堡里……
斯內普顯然想到了一塊。
蝰蛇點了點頭——一個非常人性化的動作出現在蛇身上有些怪異:
【「同意。但如果你敢試圖用『飛』的方式過去，引來不必要的注意，我會考慮在你的晚餐里加點特別的佐料。」】
埃德蒙的喉嚨里發出一聲近似輕笑的氣音。
。
一蛇一豹悄無聲息地溜出魔藥辦公室，進入空曠的走廊。
斯內普在前方蜿蜒滑行，對地窖路線了如指掌；
埃德蒙邁著輕盈的黑豹步伐緊隨其後，翅膀緊貼背部，尾巴微微擺動保持平衡。
他們的聽覺和嗅覺在動物形態下被放大數倍，能輕易避開零星的家養小精靈和個別留校的學生。
前往禁林的路上，埃德蒙嘗試調動魔力。
他驚喜地發現，雖然無法使用這個世界的巫師魔法，但他體內的元素魔法依然響應他的意志。
他意念微動，爪尖掠過空氣時帶起一小簇跳躍的火焰，又瞬間熄滅。
斯內普的蛇眼瞥見了這一幕，嘶嘶道:
【「如果不想變成標本，停止你愚蠢的賣弄。」】
【「保持警惕，以現在的形態，禁林可不是散步的好地方。」】
他們潛入樹林邊緣的陰影中。