第49章：假日2.7
第二天，天剛蒙蒙亮，德拉科就醒了。
倒不是他有多麼熱愛早起，而是心裡揣著兩件事：
一是儘快把那摞礙眼的帳本「還」給教父，二是……嗯，或許能借著「匯報重大發現」的機會，再爭取一點與奧萊恩、塞勒涅和小歐若拉相處的時間，也許還可以去找諾克斯玩？
他可是記得，教父說過特訓進度來決定自己玩耍的時間。
他精心挑選了一件墨綠色的常服袍子，讓自己看起來既不失莊重（為了交還帳本時顯得自己很靠譜），又不會過於拘謹（暗示他還想出去玩）。
抱著那摞被他用猩紅墨水「重點標註」過的帳本，他再次踏入了傳送陣去往埃德蒙莊園。
。
鍊金傀儡將他直接引到了埃德蒙的書房。
這裡比實驗室多了幾分生活氣息，但依舊整潔、冷峻，巨大的落地窗外可以看到遠處飛馬棲息地的模糊輪廓。
埃德蒙正站在窗前，似乎在凝望那邊，聽到動靜轉過身來。
「教父，日安。」
德拉科儘量讓自己的聲音聽起來平靜而可靠，但還是帶著一股懶洋洋的感覺。
埃德蒙的目光掃過傀儡懷中那明顯分量不輕的帳本，冰藍色的眼眸中閃過一絲幾不可察的驚訝，隨即化為更深層次的滿意。
「看來我們的效率很高，德拉科。」
他走上前，語氣帶著讚許，
「比我預想的要快得多。正好，我這裡還有一批近三年與北歐鍊金材料商的往來帳目需要覆核，可以一併交給你……」
「教父！」
德拉科一聽「還有一批」，頭皮都炸了，也顧不上什麼儀態，幾乎是撲了過去，一把抱住了埃德蒙的手臂，像只樹袋熊一樣掛在上面，聲音裡帶上了他自己都沒察覺到的、軟糯的撒嬌意味，
「不要了！那麼多！我眼睛都要花了！腦袋也暈！」
他仰起頭，灰色的眼睛睜得大大的，努力裝出可憐兮兮的樣子：
「您看，我昨晚都沒睡好，就想著快點完成您交給我的任務呢！」
這倒不完全是假話，他確實琢磨帳本和怎麼寫批註到挺晚。
埃德蒙被他這突如其來的「襲擊」弄得微微一怔，低頭看著掛在自己胳膊上、金髮有些亂蓬蓬的小傢伙，那故作可憐實則帶著點耍賴意味的表情，讓他心底那點因公務而產生的冷硬瞬間融化。
他哪裡看不出德拉科這點轉移話題的小把戲？
但他沒有戳破，反而順勢被德拉科半推半就地拉到了寬大的書桌後，按在了扶手椅上。
少年身上還帶著晨間清冽的氣息和一絲淡淡的羊皮紙味道。
「好好好，先不說新的。」
埃德蒙從善如流，語氣里含著一絲縱容的笑意，指了指被德拉科放在桌上的那摞帳本，「那麼，讓我看看我們效率驚人的小王子，在這些『散發著霉味的破帳本』里發現了什麼？」
他刻意說出來自己對德拉科昨天內心想法的猜測，果然看到小傢伙耳根微微泛紅。
德拉科立刻來了精神，暫時忘記了可能還有新帳本的「噩耗」。
他迫不及待地翻開最上面那本，精準地找到自己做了猩紅標記的那一頁，像獻寶一樣推到埃德蒙面前，小臉因為激動和一點點義憤而微微發紅。
「教父！您看這裡！霍格沃茨的餐飲資助！這太不公平了！」
他指著那串數字，語速飛快地開始解釋，
「您看總額，再算算人均！我們斯萊特林，人數最少，才差不多一百四十人，卻要分攤四分之一的錢！整整一萬六千加隆！」
「這合理嗎？我們馬爾福莊園全年最高標準的餐飲開銷都沒這麼離譜！」
「那些格蘭芬多的蠢…呃，學生，人數是我們的好幾倍，憑什麼用著我們出的錢，吃得說不定比我們還心安理得？這裡面肯定有問題！」
「不是資源調配蠢得像巨怪，就是有人把手伸進了蜂蜜罐！」
他越說越氣，眼睛裡幾乎要噴出火來，仿佛自家金庫被無恥之徒洗劫了一般。
那副護食…不，維護家族利益的小模樣，活像一隻被踩了尾巴的幼龍。
埃德蒙安靜地聽著，指尖輕輕點著那份帳目。
他其實早就知道這筆帳目的大致情況。
霍格沃茨的資金運作歷史悠久，盤根錯節，這種按學院大致均攤的方式沿襲已久，雖然看似不合理，但某種程度上也是一種維持表面平衡的惰性政策。
在他看來，這點「小錢」和可能引發的麻煩相比，並不值得大動干戈。
反正布萊克家也不缺這點金加隆。
『其實沒什麼，反正都是要給出去的，別人也不會想這麼多…』
這句話幾乎到了嘴邊。
但他抬眼，看到德拉科那氣鼓鼓的臉頰、緊抿的嘴唇，以及那雙因為發現「不公」而格外明亮的眼睛，這句話又被咽了回去。
他知道，如果他敢這麼說，眼前這隻炸毛的幼龍絕對會當場跳起來，說不定還會好幾天不理他，認為他「不站在自己這邊」。
那後果可比處理這點帳目麻煩多了。
再者，自己也不願意看到自家的小龍崽子可憐巴巴控訴自己的樣子，那可太罪過了。
於是，埃德蒙從善如流地換上了一副略帶沉思的表情，順著德拉科的話鋒，語氣帶著恰到好處的引導：
「嗯…聽你這麼一說，確實存在不合理之處。那麼，德拉科，我想聽聽你的想法，你認為該如何處理呢？」
正在氣頭上的德拉科想也沒想，脫口而出：
「要我說，就不該給其他學院飯吃！讓他們自己想辦法去！」
這顯然是氣話，帶著少年人特有的、不管不顧的任性。
埃德蒙幾乎要失笑出聲，但他很好地克制住了，只是唇角彎起一個極淡的弧度。
他伸出手，輕輕揉了揉德拉科那顆因為激動而微微晃動的鉑金色腦袋，動作熟練而自然，像是在給一隻鬧脾氣的小貓順毛。
「唔…是個直接的辦法。」
他語氣聽起來似乎真的在考慮這個提議的可行性，
「那麼，以後布萊克家就退出霍格沃茨的餐飲資助？讓其他校董去煩惱？」
「啊？那…那也不行…」
德拉科被教父這「順著杆子爬」的架勢弄得一愣，氣焰瞬間矮了半截。
他彆扭努了努嘴，小聲嘟囔，
「那樣…顯得我們太小氣了…而且，霍格沃茨畢竟是…」
畢竟是自己在的學校，這話他沒完全說出口，但意思很明顯。
純粹的報復性撤資，並非馬爾福和布萊克的作風，太失身份了。
看著小傢伙自己否定了自己的氣話，那副別彆扭扭、又想維持驕傲又覺得不妥的樣子，埃德蒙眼底的笑意更深了。
他的小王子，本質上還是善良且顧全大局的。
「那麼，」
埃德蒙繼續引導，像是在進行一場有趣的邏輯遊戲，
「如何在『繼續資助』的前提下，讓這筆錢花得更…『物有所值』，或者說，更符合我們斯萊特林的『公平』原則呢？」
埃德蒙故作思考，
「也許，我們應該篩選一下，哪些人更『值得』享用由我們提供的、更優質的餐飲？而不是讓所有人都可以享受一樣的東西？」
德拉科的眼睛瞬間亮了起來！
篩選！這個詞瞬間擊中了他的心巴！
「看血統！」
他幾乎是立刻喊道，這是刻在他骨子裡的第一反應，
「純血統巫師理應享有更好的待遇！」
埃德蒙故作沉吟，微微蹙眉，扮演著一個考慮實際困難的決策者：
「不錯的想法，很…傳統。但是，德拉科，你要知道，校董事會裡並非所有人都認同這一點。」
「我們該如何說服那些…嗯…觀念不同的校董呢？比如，鄧布利多校長？」
「畢竟，霍格沃茨里還不是我們的一言堂。」
他巧妙地拋出了一個現實的障礙。
德拉科的小臉立刻垮了下來，撇了撇嘴。
提到鄧布利多和那些「觀念不同」的人，他就知道光靠血統論是行不通的，至少明面上不行。
他的眼珠轉了轉，努力開動腦筋，想要找到一個既能體現「公平」，又能讓其他人無話可說的標準。
過了一會兒，他不太確定地、帶著點試探性地開口：
「那…看成績怎麼樣？」
成績是硬指標，總沒人能說什麼了吧？
埃德蒙眼中閃過一絲真正的讚賞。
他等的就是這個方向。
「成績？」
他重複道，語氣帶著鼓勵，
「很有意思的想法。具體說說看？」
得到鼓勵，德拉科的思路立刻清晰了不少，語速也重新快了起來：
「對！期末考試成績！」
「我們可以設定一個標準，比如，所有科目都達到『優秀』或者『超出預期』的學生，可以享用特供的、更高等級的餐品！比如…嗯…限量供應的錫蘭紅茶，或者從法國空運來的魔法糕點？而成績只是『及格』的，就只能吃普通套餐！」
他越說越覺得這個主意妙極了，這才能體現「優勝劣汰」嘛！
埃德蒙微微頷首，繼續引導：
「以個人成績為標準，很公平。」
「但是我記得一開始，我們是為了讓斯萊特林能夠得到公正的對待。」
「那麼，學院層面呢？有沒有什麼…可以激勵集體榮譽感，同時又與『表現』掛鉤的方式？」
「學院層面…」
德拉科喃喃道，忽然，他像是被一道閃電擊中，猛地抬起頭，臉上綻放出混合著興奮和恍然大悟的光芒，
「學院杯！對！學院杯！」
他激動地幾乎要從椅子上跳起來：
「教父！你想啊！我們斯萊特林已經連續多年贏得學院杯了！」
「這難道不是整體實力和表現的最佳證明嗎？」
「可我們得到了什麼？」
「除了一個冷冰冰的獎盃和一點點虛名，什麼實質性的獎勵都沒有！這太不合理了！」
他像是打開了話匣子，開始眉飛色舞地闡述他的「宏偉藍圖」：
「我們可以這樣！首先，個人可以根據自己為學院獲得的分數，來『兌換』特定的餐品或者用餐特權！比如，每獲得十分，就可以兌換一份甜品，五十分可以更好更貴的東西…」
「其次，也是最重要的！獲得學院杯的學院，在下一整個學年，都可以享有特殊的餐飲特權！」
「比如，專屬的用餐區域、更豐富的菜單選擇、優先供應權，甚至是…定期舉辦的、由家養小精靈提供特別服務的晚宴！」
他手舞足蹈，眼睛裡閃爍著創造性的火花，仿佛已經看到了斯萊特林長桌上琳琅滿目的美食和其他學院學生羨慕的眼神。
「這樣才公平！」
德拉科最後總結道，因為說得太快太激動，氣息都有些微喘，臉頰也紅撲撲的，
「讓努力和成績說話！讓學院榮譽帶來實實在在的好處！」
「看誰還敢說我們斯萊特林只會耍手段！我們是用實力贏得一切！」
他頓了頓，似乎才意識到自己剛才的興奮，有些不好意思地摸了摸鼻子，小聲補充，
「…而且，這樣也能…嗯…稍微節省一點不必要的開支，把錢花在刀刃上。」
他說完，期待地看向埃德蒙，等待著他的評價。
。
埃德蒙一直靜靜地聽著，沒有打斷。
他看著他的小王子從最初的憤怒抱怨，到提出不成熟的氣話，再到被自己引導著思考，最終迸發出這樣一個雖然稚嫩卻頗具亮點、甚至隱隱觸及激勵機制和資源優化配置的方案。
少年眉宇間的神采，邏輯清晰的闡述，以及那份屬於斯萊特林的、想要將榮譽轉化為實際利益的精明，都讓他感到無比的欣慰和柔軟。
他的目光落在德拉科因為激動而泛著紅暈的臉上，那雙灰色的眼眸此刻亮得驚人，像盛滿了星光的夜空。
埃德蒙眼中，往常的平靜早已消失不見，取而代之的是一種幾乎要滿溢出來的溫柔、欣賞與驕傲。
他微微傾身，伸手，不是揉頭髮，而是用指背輕輕拂了拂德拉科因為說話太激動而微微泛紅的臉頰，動作輕柔得如同對待一件稀世珍寶。
「很好的想法，德拉科。」
他的聲音低沉而溫暖，帶著毫不掩飾的讚許，
「邏輯清晰，兼具激勵與公平，而且…確實能給空洞的學院杯注入一些實質性的意義。你思考的深度，超出了我的預期。」
德拉科被教父這突如其來的、過於親昵和專注的舉動和目光弄得一怔，隨即，一股巨大的、被認可的喜悅和羞赧同時湧上心頭。
教父的眼神…太溫柔了，溫柔得讓他有點不知所措。
他能清晰地看到對方冰藍色瞳孔里自己的倒影，那裡面是一個滿臉通紅、眼睛發亮的自己。
他感覺自己的臉頰溫度急劇升高，心臟也不受控制地加速跳動。
他下意識地避開了埃德蒙過於專注的視線，低下頭，假裝整理了一下其實並不亂的袍子前襟，小聲嘟囔，試圖掩蓋自己的窘迫：
「我、我之前都沒發現，學院杯就空有個名號，居然什麼實質性的獎勵都沒有……這太不符合、不符合利益最大化的原則了……」
他的聲音越來越小，最後幾乎變成了含在嘴裡的咕噥。
書房裡一時間安靜下來，只剩下窗外隱約傳來的鳥鳴和兩人之間微妙的、帶著暖意的氣流。
埃德蒙看著小傢伙這副害羞又強裝鎮定的模樣，眼底的笑意終於徹底漾開，如同春水破冰。
他沒有再說什麼，只是維持著那個微微傾身的姿勢，目光依舊柔和地落在德拉科身上。
德拉科感覺到那目光的存在，心跳得更快了。
他偷偷抬起眼皮，飛快地瞥了埃德蒙一眼，正好撞進那片含笑的、深邃的冰藍色之中。
四目相對。
德拉科的臉，「轟」的一下，徹底紅透了，連耳尖和脖頸都染上了緋色。
他猛地站起身，幾乎是有些慌亂地說道：
「那…那個…教父！帳本我交完了！發現也匯報了！我…我突然想起母親讓我早點回去！我…我先走了！」
說完，也不等埃德蒙回應，他逃命似的飛快離開了書房，那背影怎麼看怎麼慌張。
。
埃德蒙看著那扇被匆忙帶上的房門，愣了一會終於低低地笑出了聲。
笑聲在寂靜的書房裡迴蕩，帶著前所未有的輕鬆和愉悅。
剛剛那是…不好意思？
真是太可愛了。
他的小王子，不僅長大了，還學會害羞了。
臭屁的不可一世的樣子可愛，得到誇獎臉紅害羞的樣子也可愛！
盧修斯怎麼會擁有這麼可愛的小王子，真是嫉妒他的好運氣。
再看向桌上那份被猩紅墨水標註的帳本，以及德拉科提出的那個關於霍格沃茨餐飲改革的、帶著少年意氣的方案，似乎也不再是麻煩，反而變成了一個有趣的、值得期待的項目。
或許，是時候在校董事會上，稍微推動一下某些「合理化」的變革了？
為了他的小王子那亮晶晶的眼睛，和那份難得的、想要維護「公平」的心。
當然，在那之前，得先想辦法把那隻受驚逃走的幼龍哄回來，兌現帶他去騎飛馬的承諾。
埃德蒙想著，目光再次投向窗外那片廣闊的棲息地，嘴角噙著一抹久久不散的溫柔笑意。
倒不是他有多麼熱愛早起，而是心裡揣著兩件事：
一是儘快把那摞礙眼的帳本「還」給教父，二是……嗯，或許能借著「匯報重大發現」的機會，再爭取一點與奧萊恩、塞勒涅和小歐若拉相處的時間，也許還可以去找諾克斯玩？
他可是記得，教父說過特訓進度來決定自己玩耍的時間。
他精心挑選了一件墨綠色的常服袍子，讓自己看起來既不失莊重（為了交還帳本時顯得自己很靠譜），又不會過於拘謹（暗示他還想出去玩）。
抱著那摞被他用猩紅墨水「重點標註」過的帳本，他再次踏入了傳送陣去往埃德蒙莊園。
。
鍊金傀儡將他直接引到了埃德蒙的書房。
這裡比實驗室多了幾分生活氣息，但依舊整潔、冷峻，巨大的落地窗外可以看到遠處飛馬棲息地的模糊輪廓。
埃德蒙正站在窗前，似乎在凝望那邊，聽到動靜轉過身來。
「教父，日安。」
德拉科儘量讓自己的聲音聽起來平靜而可靠，但還是帶著一股懶洋洋的感覺。
埃德蒙的目光掃過傀儡懷中那明顯分量不輕的帳本，冰藍色的眼眸中閃過一絲幾不可察的驚訝，隨即化為更深層次的滿意。
「看來我們的效率很高，德拉科。」
他走上前，語氣帶著讚許，
「比我預想的要快得多。正好，我這裡還有一批近三年與北歐鍊金材料商的往來帳目需要覆核，可以一併交給你……」
「教父！」
德拉科一聽「還有一批」，頭皮都炸了，也顧不上什麼儀態，幾乎是撲了過去，一把抱住了埃德蒙的手臂，像只樹袋熊一樣掛在上面，聲音裡帶上了他自己都沒察覺到的、軟糯的撒嬌意味，
「不要了！那麼多！我眼睛都要花了！腦袋也暈！」
他仰起頭，灰色的眼睛睜得大大的，努力裝出可憐兮兮的樣子：
「您看，我昨晚都沒睡好，就想著快點完成您交給我的任務呢！」
這倒不完全是假話，他確實琢磨帳本和怎麼寫批註到挺晚。
埃德蒙被他這突如其來的「襲擊」弄得微微一怔，低頭看著掛在自己胳膊上、金髮有些亂蓬蓬的小傢伙，那故作可憐實則帶著點耍賴意味的表情，讓他心底那點因公務而產生的冷硬瞬間融化。
他哪裡看不出德拉科這點轉移話題的小把戲？
但他沒有戳破，反而順勢被德拉科半推半就地拉到了寬大的書桌後，按在了扶手椅上。
少年身上還帶著晨間清冽的氣息和一絲淡淡的羊皮紙味道。
「好好好，先不說新的。」
埃德蒙從善如流，語氣里含著一絲縱容的笑意，指了指被德拉科放在桌上的那摞帳本，「那麼，讓我看看我們效率驚人的小王子，在這些『散發著霉味的破帳本』里發現了什麼？」
他刻意說出來自己對德拉科昨天內心想法的猜測，果然看到小傢伙耳根微微泛紅。
德拉科立刻來了精神，暫時忘記了可能還有新帳本的「噩耗」。
他迫不及待地翻開最上面那本，精準地找到自己做了猩紅標記的那一頁，像獻寶一樣推到埃德蒙面前，小臉因為激動和一點點義憤而微微發紅。
「教父！您看這裡！霍格沃茨的餐飲資助！這太不公平了！」
他指著那串數字，語速飛快地開始解釋，
「您看總額，再算算人均！我們斯萊特林，人數最少，才差不多一百四十人，卻要分攤四分之一的錢！整整一萬六千加隆！」
「這合理嗎？我們馬爾福莊園全年最高標準的餐飲開銷都沒這麼離譜！」
「那些格蘭芬多的蠢…呃，學生，人數是我們的好幾倍，憑什麼用著我們出的錢，吃得說不定比我們還心安理得？這裡面肯定有問題！」
「不是資源調配蠢得像巨怪，就是有人把手伸進了蜂蜜罐！」
他越說越氣，眼睛裡幾乎要噴出火來，仿佛自家金庫被無恥之徒洗劫了一般。
那副護食…不，維護家族利益的小模樣，活像一隻被踩了尾巴的幼龍。
埃德蒙安靜地聽著，指尖輕輕點著那份帳目。
他其實早就知道這筆帳目的大致情況。
霍格沃茨的資金運作歷史悠久，盤根錯節，這種按學院大致均攤的方式沿襲已久，雖然看似不合理，但某種程度上也是一種維持表面平衡的惰性政策。
在他看來，這點「小錢」和可能引發的麻煩相比，並不值得大動干戈。
反正布萊克家也不缺這點金加隆。
『其實沒什麼，反正都是要給出去的，別人也不會想這麼多…』
這句話幾乎到了嘴邊。
但他抬眼，看到德拉科那氣鼓鼓的臉頰、緊抿的嘴唇，以及那雙因為發現「不公」而格外明亮的眼睛，這句話又被咽了回去。
他知道，如果他敢這麼說，眼前這隻炸毛的幼龍絕對會當場跳起來，說不定還會好幾天不理他，認為他「不站在自己這邊」。
那後果可比處理這點帳目麻煩多了。
再者，自己也不願意看到自家的小龍崽子可憐巴巴控訴自己的樣子，那可太罪過了。
於是，埃德蒙從善如流地換上了一副略帶沉思的表情，順著德拉科的話鋒，語氣帶著恰到好處的引導：
「嗯…聽你這麼一說，確實存在不合理之處。那麼，德拉科，我想聽聽你的想法，你認為該如何處理呢？」
正在氣頭上的德拉科想也沒想，脫口而出：
「要我說，就不該給其他學院飯吃！讓他們自己想辦法去！」
這顯然是氣話，帶著少年人特有的、不管不顧的任性。
埃德蒙幾乎要失笑出聲，但他很好地克制住了，只是唇角彎起一個極淡的弧度。
他伸出手，輕輕揉了揉德拉科那顆因為激動而微微晃動的鉑金色腦袋，動作熟練而自然，像是在給一隻鬧脾氣的小貓順毛。
「唔…是個直接的辦法。」
他語氣聽起來似乎真的在考慮這個提議的可行性，
「那麼，以後布萊克家就退出霍格沃茨的餐飲資助？讓其他校董去煩惱？」
「啊？那…那也不行…」
德拉科被教父這「順著杆子爬」的架勢弄得一愣，氣焰瞬間矮了半截。
他彆扭努了努嘴，小聲嘟囔，
「那樣…顯得我們太小氣了…而且，霍格沃茨畢竟是…」
畢竟是自己在的學校，這話他沒完全說出口，但意思很明顯。
純粹的報復性撤資，並非馬爾福和布萊克的作風，太失身份了。
看著小傢伙自己否定了自己的氣話，那副別彆扭扭、又想維持驕傲又覺得不妥的樣子，埃德蒙眼底的笑意更深了。
他的小王子，本質上還是善良且顧全大局的。
「那麼，」
埃德蒙繼續引導，像是在進行一場有趣的邏輯遊戲，
「如何在『繼續資助』的前提下，讓這筆錢花得更…『物有所值』，或者說，更符合我們斯萊特林的『公平』原則呢？」
埃德蒙故作思考，
「也許，我們應該篩選一下，哪些人更『值得』享用由我們提供的、更優質的餐飲？而不是讓所有人都可以享受一樣的東西？」
德拉科的眼睛瞬間亮了起來！
篩選！這個詞瞬間擊中了他的心巴！
「看血統！」
他幾乎是立刻喊道，這是刻在他骨子裡的第一反應，
「純血統巫師理應享有更好的待遇！」
埃德蒙故作沉吟，微微蹙眉，扮演著一個考慮實際困難的決策者：
「不錯的想法，很…傳統。但是，德拉科，你要知道，校董事會裡並非所有人都認同這一點。」
「我們該如何說服那些…嗯…觀念不同的校董呢？比如，鄧布利多校長？」
「畢竟，霍格沃茨里還不是我們的一言堂。」
他巧妙地拋出了一個現實的障礙。
德拉科的小臉立刻垮了下來，撇了撇嘴。
提到鄧布利多和那些「觀念不同」的人，他就知道光靠血統論是行不通的，至少明面上不行。
他的眼珠轉了轉，努力開動腦筋，想要找到一個既能體現「公平」，又能讓其他人無話可說的標準。
過了一會兒，他不太確定地、帶著點試探性地開口：
「那…看成績怎麼樣？」
成績是硬指標，總沒人能說什麼了吧？
埃德蒙眼中閃過一絲真正的讚賞。
他等的就是這個方向。
「成績？」
他重複道，語氣帶著鼓勵，
「很有意思的想法。具體說說看？」
得到鼓勵，德拉科的思路立刻清晰了不少，語速也重新快了起來：
「對！期末考試成績！」
「我們可以設定一個標準，比如，所有科目都達到『優秀』或者『超出預期』的學生，可以享用特供的、更高等級的餐品！比如…嗯…限量供應的錫蘭紅茶，或者從法國空運來的魔法糕點？而成績只是『及格』的，就只能吃普通套餐！」
他越說越覺得這個主意妙極了，這才能體現「優勝劣汰」嘛！
埃德蒙微微頷首，繼續引導：
「以個人成績為標準，很公平。」
「但是我記得一開始，我們是為了讓斯萊特林能夠得到公正的對待。」
「那麼，學院層面呢？有沒有什麼…可以激勵集體榮譽感，同時又與『表現』掛鉤的方式？」
「學院層面…」
德拉科喃喃道，忽然，他像是被一道閃電擊中，猛地抬起頭，臉上綻放出混合著興奮和恍然大悟的光芒，
「學院杯！對！學院杯！」
他激動地幾乎要從椅子上跳起來：
「教父！你想啊！我們斯萊特林已經連續多年贏得學院杯了！」
「這難道不是整體實力和表現的最佳證明嗎？」
「可我們得到了什麼？」
「除了一個冷冰冰的獎盃和一點點虛名，什麼實質性的獎勵都沒有！這太不合理了！」
他像是打開了話匣子，開始眉飛色舞地闡述他的「宏偉藍圖」：
「我們可以這樣！首先，個人可以根據自己為學院獲得的分數，來『兌換』特定的餐品或者用餐特權！比如，每獲得十分，就可以兌換一份甜品，五十分可以更好更貴的東西…」
「其次，也是最重要的！獲得學院杯的學院，在下一整個學年，都可以享有特殊的餐飲特權！」
「比如，專屬的用餐區域、更豐富的菜單選擇、優先供應權，甚至是…定期舉辦的、由家養小精靈提供特別服務的晚宴！」
他手舞足蹈，眼睛裡閃爍著創造性的火花，仿佛已經看到了斯萊特林長桌上琳琅滿目的美食和其他學院學生羨慕的眼神。
「這樣才公平！」
德拉科最後總結道，因為說得太快太激動，氣息都有些微喘，臉頰也紅撲撲的，
「讓努力和成績說話！讓學院榮譽帶來實實在在的好處！」
「看誰還敢說我們斯萊特林只會耍手段！我們是用實力贏得一切！」
他頓了頓，似乎才意識到自己剛才的興奮，有些不好意思地摸了摸鼻子，小聲補充，
「…而且，這樣也能…嗯…稍微節省一點不必要的開支，把錢花在刀刃上。」
他說完，期待地看向埃德蒙，等待著他的評價。
。
埃德蒙一直靜靜地聽著，沒有打斷。
他看著他的小王子從最初的憤怒抱怨，到提出不成熟的氣話，再到被自己引導著思考，最終迸發出這樣一個雖然稚嫩卻頗具亮點、甚至隱隱觸及激勵機制和資源優化配置的方案。
少年眉宇間的神采，邏輯清晰的闡述，以及那份屬於斯萊特林的、想要將榮譽轉化為實際利益的精明，都讓他感到無比的欣慰和柔軟。
他的目光落在德拉科因為激動而泛著紅暈的臉上，那雙灰色的眼眸此刻亮得驚人，像盛滿了星光的夜空。
埃德蒙眼中，往常的平靜早已消失不見，取而代之的是一種幾乎要滿溢出來的溫柔、欣賞與驕傲。
他微微傾身，伸手，不是揉頭髮，而是用指背輕輕拂了拂德拉科因為說話太激動而微微泛紅的臉頰，動作輕柔得如同對待一件稀世珍寶。
「很好的想法，德拉科。」
他的聲音低沉而溫暖，帶著毫不掩飾的讚許，
「邏輯清晰，兼具激勵與公平，而且…確實能給空洞的學院杯注入一些實質性的意義。你思考的深度，超出了我的預期。」
德拉科被教父這突如其來的、過於親昵和專注的舉動和目光弄得一怔，隨即，一股巨大的、被認可的喜悅和羞赧同時湧上心頭。
教父的眼神…太溫柔了，溫柔得讓他有點不知所措。
他能清晰地看到對方冰藍色瞳孔里自己的倒影，那裡面是一個滿臉通紅、眼睛發亮的自己。
他感覺自己的臉頰溫度急劇升高，心臟也不受控制地加速跳動。
他下意識地避開了埃德蒙過於專注的視線，低下頭，假裝整理了一下其實並不亂的袍子前襟，小聲嘟囔，試圖掩蓋自己的窘迫：
「我、我之前都沒發現，學院杯就空有個名號，居然什麼實質性的獎勵都沒有……這太不符合、不符合利益最大化的原則了……」
他的聲音越來越小，最後幾乎變成了含在嘴裡的咕噥。
書房裡一時間安靜下來，只剩下窗外隱約傳來的鳥鳴和兩人之間微妙的、帶著暖意的氣流。
埃德蒙看著小傢伙這副害羞又強裝鎮定的模樣，眼底的笑意終於徹底漾開，如同春水破冰。
他沒有再說什麼，只是維持著那個微微傾身的姿勢，目光依舊柔和地落在德拉科身上。
德拉科感覺到那目光的存在，心跳得更快了。
他偷偷抬起眼皮，飛快地瞥了埃德蒙一眼，正好撞進那片含笑的、深邃的冰藍色之中。
四目相對。
德拉科的臉，「轟」的一下，徹底紅透了，連耳尖和脖頸都染上了緋色。
他猛地站起身，幾乎是有些慌亂地說道：
「那…那個…教父！帳本我交完了！發現也匯報了！我…我突然想起母親讓我早點回去！我…我先走了！」
說完，也不等埃德蒙回應，他逃命似的飛快離開了書房，那背影怎麼看怎麼慌張。
。
埃德蒙看著那扇被匆忙帶上的房門，愣了一會終於低低地笑出了聲。
笑聲在寂靜的書房裡迴蕩，帶著前所未有的輕鬆和愉悅。
剛剛那是…不好意思？
真是太可愛了。
他的小王子，不僅長大了，還學會害羞了。
臭屁的不可一世的樣子可愛，得到誇獎臉紅害羞的樣子也可愛！
盧修斯怎麼會擁有這麼可愛的小王子，真是嫉妒他的好運氣。
再看向桌上那份被猩紅墨水標註的帳本，以及德拉科提出的那個關於霍格沃茨餐飲改革的、帶著少年意氣的方案，似乎也不再是麻煩，反而變成了一個有趣的、值得期待的項目。
或許，是時候在校董事會上，稍微推動一下某些「合理化」的變革了？
為了他的小王子那亮晶晶的眼睛，和那份難得的、想要維護「公平」的心。
當然，在那之前，得先想辦法把那隻受驚逃走的幼龍哄回來，兌現帶他去騎飛馬的承諾。
埃德蒙想著，目光再次投向窗外那片廣闊的棲息地，嘴角噙著一抹久久不散的溫柔笑意。