第二十三章 行程
官道兩旁，山勢開始起伏，林木漸密。
劉二與周三不愧是老江湖，一路上安排得井井有條。何時打尖，何處歇腳，如何避開可能的麻煩，都極有章法。
周三話少，但駕車極穩，對道路熟悉的很。劉二則是個話簍子，沿途風土人情、江湖傳聞，如數家珍。
「……要說這雲州，可比咱們青州亂多了。」
這日午後，馬車在路旁茶棚歇腳，劉二一邊喝著粗茶，一邊說道
「青州有許多高手及各大門派，面上還算太平。」
「雲州不一樣，三教九流，魚龍混雜。聽雨樓、唐門在那裡都有分舵，本地的『流雲劍派』、『五虎斷門刀』也不是善茬。」
「更別說，雲州再往西就是西域，往南可通南疆，各路牛鬼蛇神都有。」
陳玄靜靜聽著，問道：「黑風澗在雲州何處？」
「在雲州東北邊，靠近青州地界。」劉二指著西邊方向
「那地方地勢險，山澗交錯，毒瘴終年不散。本地人都繞著走，只有些採藥人、亡命徒偶爾進去。前些年聽說裡頭出了個吃人的山魈，鬧得沸沸揚揚，後來不了了之。」
周三忽然悶聲道：「五年前，我有個兄弟，押一趟鏢路過黑風澗附近，再沒出來。後來找到屍首，渾身發黑，像是中毒，但查不出緣由。」
蘇婉聞言，問道：「周大哥，可記得你兄弟當時身上有無特別傷痕？比如細小針孔，或是皮膚有無異常斑點？」
周三想了想，搖頭：「屍首發現時已過了好幾日，面目都模糊了。只記得仵作說，他五臟六腑都像是被什麼東西蛀空了，很蹊蹺。」
蘇婉與陳玄對視一眼，都想到「蝕髓散」的症狀。若真是此毒，恐怕還真是影閣，且在黑風澗的活動，恐怕不止五年了。
休息完畢，繼續上路。越往西走，人煙越稀，道路也越發崎嶇。傍晚時分，馬車駛入一片丘陵地帶，兩旁山勢漸高，林木陰森。
「公子，前面是『野狼嶺』，常有狼群出沒。咱們得趕在天黑前過去，到前面的『松風鎮』歇腳。」劉二指著前方說道。
周三甩了個響鞭，馬匹加快速度。
就在這時，前方山道轉彎處，忽然傳來一陣金鐵交擊之聲，夾雜著呼喝慘叫。
「吁——」周三猛地勒住馬韁。
馬車停在山道中央。陳玄掀開車簾，只見前方三十餘丈外，兩伙人正在廝殺。
一方是七八名黑衣漢子，手持鋼刀，出手狠辣。
另一方則只有三人，兩男一女，背靠著一輛翻倒的馬車，拼命抵擋。地上已躺著四五具屍體，看衣著多是那三人一方的護衛。
那三人中，為首的是一名藍衫青年，劍法頗為不俗，但在數名黑衣漢子圍攻下，已左支右絀。
另一名中年男子使一對短戟，身上已帶傷。
唯一的女子年約二八，穿著鵝黃衣裙，手持一柄短劍，劍法輕靈，但顯然內力不足，已是險象環生。
「是聽雨樓的人。」劉二臉色微變，低聲道，「那些黑衣漢子，袖口有銀色雲紋，是聽雨樓的殺手。咱們別管閒事，繞道走……」
他話音未落，陳玄已推門下車。
「公子！」蘇婉急喚。
「待在車裡，別出來。」陳玄丟下一句，身形一閃，已向前掠去。
並非他愛管閒事，而是那被圍攻的鵝黃衣裙少女，他認得——正是昨日在品劍大會上，坐在他身旁那位神秘少女，東方靈。
昨天兩人相談甚歡，還幫協提點了陳玄一句，不算陌生，於情於理也不應坐視旁觀。
此刻東方靈秀髮微亂，鵝黃衣裙上沾了塵土與血點，但眼神依舊清澈鎮定。
她手中短劍點、刺、抹、挑，招式精妙，奈何內力太淺，每每與敵人兵器相交，便被震得手臂發麻，連連後退。
一名黑衣漢子看出她弱點，獰笑一聲，鋼刀帶著呼嘯風聲，直劈她面門。這一刀勢大力沉，若被劈中，絕無幸理。
東方靈咬牙，短劍斜挑，試圖卸力。但刀劍相交，她只覺一股巨力湧來，虎口崩裂，短劍脫手飛出，整個人向後跌去。
黑衣漢子得勢不饒人，踏步上前，鋼刀再舉，便要將她立斃刀下。
便在這時，一道青影如鬼魅般切入戰團。
黑衣漢子只覺眼前一花，持刀的手腕已被一隻鐵鉗般的手扣住。他大驚，運力掙脫，卻紋絲不動。
未及反應，一股無可抗拒的大力湧來，他整個人如騰雲駕霧般飛起，砰地撞在道旁山石上，筋骨碎裂，哼都沒哼一聲便暈死過去。
陳玄鬆開手，看都沒看那黑衣漢子，轉身面向其餘殺手。
場中一時寂靜。
剩下的五名黑衣殺手齊齊後退一步，驚疑不定地看著這突然出現的青衫少年。他們甚至沒看清對方是如何出手的。
藍衫青年與中年男子也趁機退到東方靈身旁，喘著粗氣，看向陳玄的目光滿是驚異與感激。
「閣下何人？」一名似是頭領的黑衣殺手沉聲道，「聽雨樓辦事，閒人退避！」
陳玄不答，目光掃過地上那些護衛的屍體，又看向東方靈蒼白卻鎮定的臉，最後落在那黑衣頭領身上，淡淡道：「滾。」
黑衣頭領臉色一變，眼中凶光閃爍：「小子找死！一起上，做了他！」
五名殺手互視一眼，同時撲上。刀光如雪，從五個方向斬向陳玄周身要害。這些人配合默契，顯然常做合擊之事。
陳玄不退反進，身形一晃，已從刀光縫隙中切入。
他不出拳，不抬掌，只憑一雙肉掌，或拍，或按，或引，或帶。《易筋經》內力運轉如意，舉手投足間，蘊含莫大力道。
只聽「砰砰」數聲悶響，五名殺手以比來時更快的速度倒飛出去，撞樹、摔石、跌落草叢，個個口噴鮮血，倒地不起，眼看已沒了性命。
從陳玄出手到結束，不過三五息時間。
藍衫青年與中年男子看得目瞪口呆。他們苦戰不下、死傷慘重的對手，在這青衫少年面前，竟如土雞瓦狗。
東方靈拾回短劍，走到陳玄面前，斂衽一禮，聲音依舊清脆，卻帶了幾分虛弱：
「多謝陳公子出手相救。」
「東方姑娘客氣了。」陳玄道，「舉手之勞。」
這時，劉二與周三也趕著馬車過來。蘇婉下車，快步走到東方靈身邊，執起她手腕診脈，又看了看她虎口傷勢，柔聲道：
「姑娘受了驚嚇，氣血浮動，虎口撕裂。我車上有藥，需儘快敷上。」
東方靈看向蘇婉，眼中閃過一絲訝異，隨即微笑：「有勞了。」
藍衫青年與中年男子也上前道謝。藍衫青年自稱姓陸，是東方靈的護衛首領。中年男子姓趙，是車夫兼護衛。
他們原本是要護送東方靈前往雲州訪友，不料在此遭遇聽雨樓伏擊。
「聽雨樓為何要伏擊你們？」陳玄問道。
陸護衛苦笑：「不瞞公子，我家小姐……家中生意，與聽雨樓有些競爭。此次出行，行蹤泄露，故而遭此劫難。若非公子相救，我等今日恐怕要盡數葬身於此。」
陳玄看了東方靈一眼。這少女來歷神秘，家中生意竟能與聽雨樓這等殺手組織形成競爭，絕非尋常商賈。
但他無意深究，只道：「此處非久留之地，你們有何打算？」
東方靈道：「馬車已毀，馬匹受驚跑散。若陳公子不棄，可否容我們同行一程？前方松風鎮，我有相識之人，到了那裡便好。」
陳玄略一沉吟，點了點頭：「可。」
當下，眾人將戰場稍作清理，把聽雨樓殺手屍首拖到道旁草叢。東方靈這邊的護衛屍首，則簡單掩埋，立了標記，待日後家人來收殮。
蘇婉為東方靈及受傷的陸、趙二人敷藥包紮。
東方靈的傷勢最輕，只是皮外傷加驚嚇。陸護衛肩頭中了一刀，深可見骨。趙大叔腿上挨了一記，好在未傷筋骨。
處理完畢，眾人重新上車。車廂本就不大，如今多了三人，更顯擁擠。
東方靈與蘇婉坐在一側，陳玄與受傷的陸護衛坐在另一側，趙大叔則與周三同坐車轅。劉二在前探路。
馬車繼續前行，車廂內一時寂靜。
東方靈看著陳玄，忽然輕聲道：「陳公子是要去雲州？」
「正是。」
「那可巧了。」東方靈微微一笑，
「我有一位長輩，在雲州經營藥材生意，對雲州地理人物頗為熟悉。公子若在雲州有事要辦，或可找他相助。此人最是熱心，尤其欣賞青年才俊。」
說著，她從懷中取出一枚小巧的玉牌，遞給陳玄。玉牌溫潤，正面刻著一個篆體的「藥」字，背面則是雲紋環繞的「回春」二字。
「這是『回春堂』的客卿牌。公子持此牌到雲州城內的任何一家回春堂，出示此牌，他們便會盡力相助。」
東方靈道：「也算是我報答公子救命之恩的微薄心意。」
陳玄心中一動。回春堂，正是蘇婉父親曾提過的地方。他接過玉牌，入手溫潤，顯然不是凡品。
「多謝姑娘。」陳玄將玉牌收起。
東方靈又看向蘇婉，笑道：
「蘇姑娘醫術精湛，心地仁善。我那位長輩最愛結交醫道高人，若知姑娘到了雲州，定要親自請教。屆時，還望姑娘莫要推辭。」
蘇婉微笑道：「東方姑娘過獎了。若有機會，自當拜會。」
說話間，馬車已駛出野狼嶺，前方地勢漸開，遠處可見點點燈火。
松風鎮到了。
劉二與周三不愧是老江湖，一路上安排得井井有條。何時打尖，何處歇腳，如何避開可能的麻煩，都極有章法。
周三話少，但駕車極穩，對道路熟悉的很。劉二則是個話簍子，沿途風土人情、江湖傳聞，如數家珍。
「……要說這雲州，可比咱們青州亂多了。」
這日午後，馬車在路旁茶棚歇腳，劉二一邊喝著粗茶，一邊說道
「青州有許多高手及各大門派，面上還算太平。」
「雲州不一樣，三教九流，魚龍混雜。聽雨樓、唐門在那裡都有分舵，本地的『流雲劍派』、『五虎斷門刀』也不是善茬。」
「更別說，雲州再往西就是西域，往南可通南疆，各路牛鬼蛇神都有。」
陳玄靜靜聽著，問道：「黑風澗在雲州何處？」
「在雲州東北邊，靠近青州地界。」劉二指著西邊方向
「那地方地勢險，山澗交錯，毒瘴終年不散。本地人都繞著走，只有些採藥人、亡命徒偶爾進去。前些年聽說裡頭出了個吃人的山魈，鬧得沸沸揚揚，後來不了了之。」
周三忽然悶聲道：「五年前，我有個兄弟，押一趟鏢路過黑風澗附近，再沒出來。後來找到屍首，渾身發黑，像是中毒，但查不出緣由。」
蘇婉聞言，問道：「周大哥，可記得你兄弟當時身上有無特別傷痕？比如細小針孔，或是皮膚有無異常斑點？」
周三想了想，搖頭：「屍首發現時已過了好幾日，面目都模糊了。只記得仵作說，他五臟六腑都像是被什麼東西蛀空了，很蹊蹺。」
蘇婉與陳玄對視一眼，都想到「蝕髓散」的症狀。若真是此毒，恐怕還真是影閣，且在黑風澗的活動，恐怕不止五年了。
休息完畢，繼續上路。越往西走，人煙越稀，道路也越發崎嶇。傍晚時分，馬車駛入一片丘陵地帶，兩旁山勢漸高，林木陰森。
「公子，前面是『野狼嶺』，常有狼群出沒。咱們得趕在天黑前過去，到前面的『松風鎮』歇腳。」劉二指著前方說道。
周三甩了個響鞭，馬匹加快速度。
就在這時，前方山道轉彎處，忽然傳來一陣金鐵交擊之聲，夾雜著呼喝慘叫。
「吁——」周三猛地勒住馬韁。
馬車停在山道中央。陳玄掀開車簾，只見前方三十餘丈外，兩伙人正在廝殺。
一方是七八名黑衣漢子，手持鋼刀，出手狠辣。
另一方則只有三人，兩男一女，背靠著一輛翻倒的馬車，拼命抵擋。地上已躺著四五具屍體，看衣著多是那三人一方的護衛。
那三人中，為首的是一名藍衫青年，劍法頗為不俗，但在數名黑衣漢子圍攻下，已左支右絀。
另一名中年男子使一對短戟，身上已帶傷。
唯一的女子年約二八，穿著鵝黃衣裙，手持一柄短劍，劍法輕靈，但顯然內力不足，已是險象環生。
「是聽雨樓的人。」劉二臉色微變，低聲道，「那些黑衣漢子，袖口有銀色雲紋，是聽雨樓的殺手。咱們別管閒事，繞道走……」
他話音未落，陳玄已推門下車。
「公子！」蘇婉急喚。
「待在車裡，別出來。」陳玄丟下一句，身形一閃，已向前掠去。
並非他愛管閒事，而是那被圍攻的鵝黃衣裙少女，他認得——正是昨日在品劍大會上，坐在他身旁那位神秘少女，東方靈。
昨天兩人相談甚歡，還幫協提點了陳玄一句，不算陌生，於情於理也不應坐視旁觀。
此刻東方靈秀髮微亂，鵝黃衣裙上沾了塵土與血點，但眼神依舊清澈鎮定。
她手中短劍點、刺、抹、挑，招式精妙，奈何內力太淺，每每與敵人兵器相交，便被震得手臂發麻，連連後退。
一名黑衣漢子看出她弱點，獰笑一聲，鋼刀帶著呼嘯風聲，直劈她面門。這一刀勢大力沉，若被劈中，絕無幸理。
東方靈咬牙，短劍斜挑，試圖卸力。但刀劍相交，她只覺一股巨力湧來，虎口崩裂，短劍脫手飛出，整個人向後跌去。
黑衣漢子得勢不饒人，踏步上前，鋼刀再舉，便要將她立斃刀下。
便在這時，一道青影如鬼魅般切入戰團。
黑衣漢子只覺眼前一花，持刀的手腕已被一隻鐵鉗般的手扣住。他大驚，運力掙脫，卻紋絲不動。
未及反應，一股無可抗拒的大力湧來，他整個人如騰雲駕霧般飛起，砰地撞在道旁山石上，筋骨碎裂，哼都沒哼一聲便暈死過去。
陳玄鬆開手，看都沒看那黑衣漢子，轉身面向其餘殺手。
場中一時寂靜。
剩下的五名黑衣殺手齊齊後退一步，驚疑不定地看著這突然出現的青衫少年。他們甚至沒看清對方是如何出手的。
藍衫青年與中年男子也趁機退到東方靈身旁，喘著粗氣，看向陳玄的目光滿是驚異與感激。
「閣下何人？」一名似是頭領的黑衣殺手沉聲道，「聽雨樓辦事，閒人退避！」
陳玄不答，目光掃過地上那些護衛的屍體，又看向東方靈蒼白卻鎮定的臉，最後落在那黑衣頭領身上，淡淡道：「滾。」
黑衣頭領臉色一變，眼中凶光閃爍：「小子找死！一起上，做了他！」
五名殺手互視一眼，同時撲上。刀光如雪，從五個方向斬向陳玄周身要害。這些人配合默契，顯然常做合擊之事。
陳玄不退反進，身形一晃，已從刀光縫隙中切入。
他不出拳，不抬掌，只憑一雙肉掌，或拍，或按，或引，或帶。《易筋經》內力運轉如意，舉手投足間，蘊含莫大力道。
只聽「砰砰」數聲悶響，五名殺手以比來時更快的速度倒飛出去，撞樹、摔石、跌落草叢，個個口噴鮮血，倒地不起，眼看已沒了性命。
從陳玄出手到結束，不過三五息時間。
藍衫青年與中年男子看得目瞪口呆。他們苦戰不下、死傷慘重的對手，在這青衫少年面前，竟如土雞瓦狗。
東方靈拾回短劍，走到陳玄面前，斂衽一禮，聲音依舊清脆，卻帶了幾分虛弱：
「多謝陳公子出手相救。」
「東方姑娘客氣了。」陳玄道，「舉手之勞。」
這時，劉二與周三也趕著馬車過來。蘇婉下車，快步走到東方靈身邊，執起她手腕診脈，又看了看她虎口傷勢，柔聲道：
「姑娘受了驚嚇，氣血浮動，虎口撕裂。我車上有藥，需儘快敷上。」
東方靈看向蘇婉，眼中閃過一絲訝異，隨即微笑：「有勞了。」
藍衫青年與中年男子也上前道謝。藍衫青年自稱姓陸，是東方靈的護衛首領。中年男子姓趙，是車夫兼護衛。
他們原本是要護送東方靈前往雲州訪友，不料在此遭遇聽雨樓伏擊。
「聽雨樓為何要伏擊你們？」陳玄問道。
陸護衛苦笑：「不瞞公子，我家小姐……家中生意，與聽雨樓有些競爭。此次出行，行蹤泄露，故而遭此劫難。若非公子相救，我等今日恐怕要盡數葬身於此。」
陳玄看了東方靈一眼。這少女來歷神秘，家中生意竟能與聽雨樓這等殺手組織形成競爭，絕非尋常商賈。
但他無意深究，只道：「此處非久留之地，你們有何打算？」
東方靈道：「馬車已毀，馬匹受驚跑散。若陳公子不棄，可否容我們同行一程？前方松風鎮，我有相識之人，到了那裡便好。」
陳玄略一沉吟，點了點頭：「可。」
當下，眾人將戰場稍作清理，把聽雨樓殺手屍首拖到道旁草叢。東方靈這邊的護衛屍首，則簡單掩埋，立了標記，待日後家人來收殮。
蘇婉為東方靈及受傷的陸、趙二人敷藥包紮。
東方靈的傷勢最輕，只是皮外傷加驚嚇。陸護衛肩頭中了一刀，深可見骨。趙大叔腿上挨了一記，好在未傷筋骨。
處理完畢，眾人重新上車。車廂本就不大，如今多了三人，更顯擁擠。
東方靈與蘇婉坐在一側，陳玄與受傷的陸護衛坐在另一側，趙大叔則與周三同坐車轅。劉二在前探路。
馬車繼續前行，車廂內一時寂靜。
東方靈看著陳玄，忽然輕聲道：「陳公子是要去雲州？」
「正是。」
「那可巧了。」東方靈微微一笑，
「我有一位長輩，在雲州經營藥材生意，對雲州地理人物頗為熟悉。公子若在雲州有事要辦，或可找他相助。此人最是熱心，尤其欣賞青年才俊。」
說著，她從懷中取出一枚小巧的玉牌，遞給陳玄。玉牌溫潤，正面刻著一個篆體的「藥」字，背面則是雲紋環繞的「回春」二字。
「這是『回春堂』的客卿牌。公子持此牌到雲州城內的任何一家回春堂，出示此牌，他們便會盡力相助。」
東方靈道：「也算是我報答公子救命之恩的微薄心意。」
陳玄心中一動。回春堂，正是蘇婉父親曾提過的地方。他接過玉牌，入手溫潤，顯然不是凡品。
「多謝姑娘。」陳玄將玉牌收起。
東方靈又看向蘇婉，笑道：
「蘇姑娘醫術精湛，心地仁善。我那位長輩最愛結交醫道高人，若知姑娘到了雲州，定要親自請教。屆時，還望姑娘莫要推辭。」
蘇婉微笑道：「東方姑娘過獎了。若有機會，自當拜會。」
說話間，馬車已駛出野狼嶺，前方地勢漸開，遠處可見點點燈火。
松風鎮到了。