第八十一章 圍攻鄆城
從六月初官軍合圍算起，到如今七月中旬，已經整整四十多天了。
陸晏站在官軍大營東側的一處土坡上，遠眺著三里外的鄆城城牆。
七月的陽光毒辣得像是要把人烤化，空氣中瀰漫著一股腐臭的氣息。那是護城河裡泡爛的屍體散發出來的味道，混合著血腥氣和硝煙味，讓人忍不住想要作嘔。
鄆城不大，周長不過七八里，城牆也只有兩丈多高。放在太平年間，這樣的小城根本不值一提，連個像樣的縣城都算不上。但此刻，這座小城卻像一根卡在官軍喉嚨里的魚刺，吞不下，吐不出。
圍城已經一個多月了。
官軍發動了大大小小十幾次進攻，每一次都是丟下幾百具屍體，灰溜溜地退回來。護城河裡的水都被血染紅了，河面上漂浮著腫脹的屍體，在烈日下腐爛發臭。
「又攻了？「
陸晏身旁，趙長纓指著城牆方向。
果然，城西方向傳來陣陣喊殺聲。一隊官軍扛著雲梯，頂著城頭射下的箭雨，艱難地向城牆靠近。領頭的是一名百戶，揮舞著腰刀，聲嘶力竭地喊著什麼，試圖鼓舞士氣。
但士兵們的腳步明顯遲疑，隊形也散亂不堪。
「這是今天第三次了。「范福在一旁低聲說道，「從咱們到這兒，官軍已經攻了七八回，每次都是這個結果。「
陸晏沒有說話，只是靜靜地看著。
城牆上，白蓮教的旗幟迎風招展。大紅的旗面上繡著一朵白蓮花，在陽光下格外刺眼。守城的教眾們訓練有素，配合默契，絲毫不像是一群烏合之眾。
滾木礌石、金汁沸油，一樣不缺。
官軍的雲梯剛搭上城頭，就被長杆捅翻。好不容易有幾個悍勇的士兵爬了上去，立刻被蜂擁而至的守軍亂刀砍成肉泥。慘叫聲、怒罵聲、兵器碰撞聲交織在一起，匯成一曲慘烈的戰歌。
不到半個時辰，進攻的官軍就潰退下來。
城牆下又多了幾十具屍體。
那名領頭的百戶也倒在了城牆根下，身上插著七八支箭，像一隻刺蝟。他的眼睛還睜著，死不瞑目地望著天空。
「媽的，這仗沒法打。「
趙長纓忍不住罵了一句。
他雖然沒上過戰場，但也看得出來，官軍的士氣已經跌到了谷底。那些扛著雲梯衝鋒的士兵，腳步虛浮，眼神渙散，分明是被逼著去送死。他們不是在打仗，是在送命。
「不是沒法打，是打法不對。「
陸晏終於開口了，聲音平靜得像是在談論今天的天氣。
「強攻堅城，本就是下策。鄆城雖小，但城牆完好，守軍充足，糧草……「
他頓了頓，目光落在城牆上那些精神抖擻的守軍身上。
「糧草應該也還撐得住。這種情況下強攻，就是拿人命填。填多少都不夠。「
「那依東家之見，該怎麼打？「趙長纓問道。
陸晏沒有直接回答，而是轉身走下土坡。
「走，去營里轉轉。「
……
官軍大營綿延數里，駐紮著近兩萬人馬。
從遠處看，旌旗招展，營帳連綿，頗有幾分氣勢。但陸晏一路走來，卻沒有感受到絲毫的軍威。
營帳破舊，到處都是補丁。旗幟歪歪斜斜地插在地上，有的甚至倒在泥地里，也沒人去扶。士兵們三三兩兩地聚在一起，有的在賭錢，有的在睡覺，還有的在低聲咒罵著什麼。
空氣中瀰漫著一股頹廢的氣息。
「這哪像是打仗的軍隊，分明是一群叫花子。「
趙長纓壓低聲音說道，臉上滿是不屑。
陸晏點了點頭，心中卻在快速分析著眼前的局勢。
官軍士氣低落，這是意料之中的事。山東的衛所兵，早就爛透了。吃空餉、喝兵血，真正能打仗的沒幾個。帳面上一個千戶所應該有一千一百二十人，實際上能湊出三四百人就算不錯了。剩下的都是空額，餉銀落進了各級軍官的腰包。
這次圍剿白蓮教，朝廷從各地調集了不少人馬，但大多是烏合之眾。有的是臨時抓來的壯丁，連刀都不會拿；有的是各地的衛所兵，早就被酒色掏空了身子；還有的是各路將領的家丁私兵，只聽自家主子的命令，根本不服調遣。
指望這樣一支軍隊攻城拔寨，無異於痴人說夢。
……
繼續往前走，陸晏來到了中軍大帳附近。
這裡的戒備明顯森嚴了許多。甲士林立，旌旗招展，進進出出的都是身穿官袍的文武官員。他們的臉色都不太好看，有的愁眉苦臉，有的怒氣沖沖，顯然是剛剛挨了訓斥。
「那是山東巡撫趙彥的大帳。「范福低聲說道，「聽說趙撫台這幾天脾氣很大，天天罵人。昨天把一個參將罵得狗血淋頭，差點當場扒了人家的烏紗帽。「
「罵人有什麼用？「趙長纓撇了撇嘴，「有本事自己上去攻城啊。「
「慎言。「陸晏瞪了他一眼。
趙長纓吐了吐舌頭，不敢再說。
陸晏沒有在中軍大帳附近多做停留，而是轉身向另一個方向走去。他現在的身份只是一個小小的團練頭目，還沒有資格去見巡撫大人。貿然求見，只會自討沒趣。
但他知道，早晚有一天，他會走進那座大帳。
不是以一個團練頭目的身份，而是以一個獻策功臣的身份。
……
回到自己的營地，陸晏召集了手下的幾個核心人物。
趙長纓、范福、趙鐵，再加上幾個團練中的骨幹，一共七八個人，擠在一頂不大的帳篷里。
「說說你們這幾天打探到的消息。「
陸晏坐在一張簡陋的木凳上，開門見山地說道。
范福第一個開口：「東家，城裡的情況我打聽到一些。徐鴻儒在城裡搞了個什麼'大乘興勝國'，自封為'中興福烈帝'，還封了一大堆王侯將相。城裡的百姓被裹挾了不少，青壯年都被拉去守城了。「
「糧草呢？「
「糧草應該還撐得住。「范福說道，「徐鴻儒起事之前就囤積了不少糧食，加上攻占鄆城後繳獲的官倉，但圍城這一個多月，城裡幾萬人嚼用，消耗極快。城裡的線人說，糧食頂多還能撐半個月。不過這消息是五天前傳出來的，現在具體什麼情況，還得再探。「
陸晏點了點頭，又問道：「城防呢？「
「城防很嚴。「這次是趙長纓回答，「我找了幾個逃出來的百姓問過，城牆上日夜都有人巡邏，四個城門都有重兵把守。徐鴻儒還在城裡搞了個什麼'神兵營'，據說都是些亡命之徒，悍不畏死。「
「有沒有薄弱的地方？「
眾人面面相覷，都搖了搖頭。
「東家，鄆城雖小，但城防確實沒什麼漏洞。「范福苦笑道，「要不然官軍也不會打了這麼久還打不下來。「
陸晏沉默了。
他站起身，走到帳篷角落的一張桌子前。桌上鋪著一張鄆城的地圖，是他花了不少銀子從一個老吏手裡買來的。地圖雖然簡陋，但城牆、城門、主要街道都標註得很清楚。
他的目光在地圖上遊走，尋找著可能的突破口。
東門、西門、南門、北門……四個城門都有重兵把守，強攻無異於送死。
城牆……兩丈多高，雖然不算太高，但在守軍充足的情況下，雲梯根本架不上去。
護城河……寬約三丈，深約一丈，填河需要大量的時間和人命。
還有別的辦法嗎？
陸晏的目光忽然停在了地圖的一個角落。
城東北角，有一條細細的藍線，從城內延伸到護城河。
「這是什麼？「
他指著那條藍線問道。
范福湊過來看了看，搖了搖頭：「不知道，可能是條小河溝？「
「不對。「陸晏盯著那條藍線，眼睛漸漸亮了起來，「這應該是一條暗渠。「
「暗渠？「
「對，排水用的暗渠。「陸晏說道，「鄆城地勢低洼，每到雨季就容易內澇。前朝修城的時候，應該挖了暗渠來排水。「
他轉過身，看著范福。
「去查一查，這條暗渠還在不在，能不能通人。「
「是！「
范福領命而去。
帳篷里，陸晏重新坐回木凳上，目光深邃。
如果這條暗渠真的存在，而且能夠通人……
那鄆城的城防，就不是鐵板一塊了。
……
接下來幾天，陸晏沒有急於行動，而是繼續收集情報。
他讓范福去聯絡城裡的暗線，讓趙長纓去結交軍中的低級軍官，讓趙鐵繼續改進那些火器。自己則每天都要到城外轉一圈，觀察鄆城的地形和城防。
他像一隻耐心的獵人，在等待最佳的出擊時機。
又過了四天。七月十二的傍晚，陸晏獨自來到護城河邊。
夕陽西下，將天邊染成一片血紅。護城河裡的水泛著暗紅色的光芒，分不清是夕陽的倒影，還是血水的顏色。
陸晏沿著河岸慢慢走著，目光不時掃向城牆方向。
城東北角，地勢比其他地方略低一些。城牆根下有一片蘆葦盪，遮擋住了視線。如果那條暗渠真的存在，入口應該就在那片蘆葦盪附近。
他在心裡默默記下了這個位置。
「東家！「
身後傳來范福的聲音。
陸晏轉過身，只見范福氣喘吁吁地跑了過來，臉上滿是興奮之色。
「查到了！「
范福壓低聲音，眼睛發亮。
「那條暗渠確實存在，入口就在城東北角的護城河底下。城裡的線人說，暗渠是前朝修的，平時用鐵柵欄封著，但柵欄已經鏽爛了，人可以鑽進去！「
陸晏的眼睛猛地亮了起來。
「守衛呢？「
「守衛的情況還沒摸清，線人只說人不多，具體幾個還得再探。「
「暗渠裡面呢？有沒有機關埋伏？「
「沒有。線人親自去看過了，裡面就是一條臭水溝，又黑又臭，但能通人。不過具體多寬多長，線人說得含糊，還得再探。「
陸晏深吸一口氣，強壓下心中的激動。
他等的機會，終於來了。
「這條暗渠，就是破城的關鍵。「
他轉身看向鄆城的方向，嘴角微微上揚。
「傳令下去，讓趙鐵加緊趕製防水火把和手雷。另外，從團練中挑選五十名精銳，要膽大心細、水性好的，準備組建突擊隊。「
「是！「
范福領命而去。
暮色漸濃，陸晏獨自站在護城河邊，看著遠處的鄆城城牆。
城牆上的火把已經點燃，星星點點，像是一條火龍盤踞在黑暗中。
鄆城，你的死期到了。
陸晏站在官軍大營東側的一處土坡上，遠眺著三里外的鄆城城牆。
七月的陽光毒辣得像是要把人烤化，空氣中瀰漫著一股腐臭的氣息。那是護城河裡泡爛的屍體散發出來的味道，混合著血腥氣和硝煙味，讓人忍不住想要作嘔。
鄆城不大，周長不過七八里，城牆也只有兩丈多高。放在太平年間，這樣的小城根本不值一提，連個像樣的縣城都算不上。但此刻，這座小城卻像一根卡在官軍喉嚨里的魚刺，吞不下，吐不出。
圍城已經一個多月了。
官軍發動了大大小小十幾次進攻，每一次都是丟下幾百具屍體，灰溜溜地退回來。護城河裡的水都被血染紅了，河面上漂浮著腫脹的屍體，在烈日下腐爛發臭。
「又攻了？「
陸晏身旁，趙長纓指著城牆方向。
果然，城西方向傳來陣陣喊殺聲。一隊官軍扛著雲梯，頂著城頭射下的箭雨，艱難地向城牆靠近。領頭的是一名百戶，揮舞著腰刀，聲嘶力竭地喊著什麼，試圖鼓舞士氣。
但士兵們的腳步明顯遲疑，隊形也散亂不堪。
「這是今天第三次了。「范福在一旁低聲說道，「從咱們到這兒，官軍已經攻了七八回，每次都是這個結果。「
陸晏沒有說話，只是靜靜地看著。
城牆上，白蓮教的旗幟迎風招展。大紅的旗面上繡著一朵白蓮花，在陽光下格外刺眼。守城的教眾們訓練有素，配合默契，絲毫不像是一群烏合之眾。
滾木礌石、金汁沸油，一樣不缺。
官軍的雲梯剛搭上城頭，就被長杆捅翻。好不容易有幾個悍勇的士兵爬了上去，立刻被蜂擁而至的守軍亂刀砍成肉泥。慘叫聲、怒罵聲、兵器碰撞聲交織在一起，匯成一曲慘烈的戰歌。
不到半個時辰，進攻的官軍就潰退下來。
城牆下又多了幾十具屍體。
那名領頭的百戶也倒在了城牆根下，身上插著七八支箭，像一隻刺蝟。他的眼睛還睜著，死不瞑目地望著天空。
「媽的，這仗沒法打。「
趙長纓忍不住罵了一句。
他雖然沒上過戰場，但也看得出來，官軍的士氣已經跌到了谷底。那些扛著雲梯衝鋒的士兵，腳步虛浮，眼神渙散，分明是被逼著去送死。他們不是在打仗，是在送命。
「不是沒法打，是打法不對。「
陸晏終於開口了，聲音平靜得像是在談論今天的天氣。
「強攻堅城，本就是下策。鄆城雖小，但城牆完好，守軍充足，糧草……「
他頓了頓，目光落在城牆上那些精神抖擻的守軍身上。
「糧草應該也還撐得住。這種情況下強攻，就是拿人命填。填多少都不夠。「
「那依東家之見，該怎麼打？「趙長纓問道。
陸晏沒有直接回答，而是轉身走下土坡。
「走，去營里轉轉。「
……
官軍大營綿延數里，駐紮著近兩萬人馬。
從遠處看，旌旗招展，營帳連綿，頗有幾分氣勢。但陸晏一路走來，卻沒有感受到絲毫的軍威。
營帳破舊，到處都是補丁。旗幟歪歪斜斜地插在地上，有的甚至倒在泥地里，也沒人去扶。士兵們三三兩兩地聚在一起，有的在賭錢，有的在睡覺，還有的在低聲咒罵著什麼。
空氣中瀰漫著一股頹廢的氣息。
「這哪像是打仗的軍隊，分明是一群叫花子。「
趙長纓壓低聲音說道，臉上滿是不屑。
陸晏點了點頭，心中卻在快速分析著眼前的局勢。
官軍士氣低落，這是意料之中的事。山東的衛所兵，早就爛透了。吃空餉、喝兵血，真正能打仗的沒幾個。帳面上一個千戶所應該有一千一百二十人，實際上能湊出三四百人就算不錯了。剩下的都是空額，餉銀落進了各級軍官的腰包。
這次圍剿白蓮教，朝廷從各地調集了不少人馬，但大多是烏合之眾。有的是臨時抓來的壯丁，連刀都不會拿；有的是各地的衛所兵，早就被酒色掏空了身子；還有的是各路將領的家丁私兵，只聽自家主子的命令，根本不服調遣。
指望這樣一支軍隊攻城拔寨，無異於痴人說夢。
……
繼續往前走，陸晏來到了中軍大帳附近。
這裡的戒備明顯森嚴了許多。甲士林立，旌旗招展，進進出出的都是身穿官袍的文武官員。他們的臉色都不太好看，有的愁眉苦臉，有的怒氣沖沖，顯然是剛剛挨了訓斥。
「那是山東巡撫趙彥的大帳。「范福低聲說道，「聽說趙撫台這幾天脾氣很大，天天罵人。昨天把一個參將罵得狗血淋頭，差點當場扒了人家的烏紗帽。「
「罵人有什麼用？「趙長纓撇了撇嘴，「有本事自己上去攻城啊。「
「慎言。「陸晏瞪了他一眼。
趙長纓吐了吐舌頭，不敢再說。
陸晏沒有在中軍大帳附近多做停留，而是轉身向另一個方向走去。他現在的身份只是一個小小的團練頭目，還沒有資格去見巡撫大人。貿然求見，只會自討沒趣。
但他知道，早晚有一天，他會走進那座大帳。
不是以一個團練頭目的身份，而是以一個獻策功臣的身份。
……
回到自己的營地，陸晏召集了手下的幾個核心人物。
趙長纓、范福、趙鐵，再加上幾個團練中的骨幹，一共七八個人，擠在一頂不大的帳篷里。
「說說你們這幾天打探到的消息。「
陸晏坐在一張簡陋的木凳上，開門見山地說道。
范福第一個開口：「東家，城裡的情況我打聽到一些。徐鴻儒在城裡搞了個什麼'大乘興勝國'，自封為'中興福烈帝'，還封了一大堆王侯將相。城裡的百姓被裹挾了不少，青壯年都被拉去守城了。「
「糧草呢？「
「糧草應該還撐得住。「范福說道，「徐鴻儒起事之前就囤積了不少糧食，加上攻占鄆城後繳獲的官倉，但圍城這一個多月，城裡幾萬人嚼用，消耗極快。城裡的線人說，糧食頂多還能撐半個月。不過這消息是五天前傳出來的，現在具體什麼情況，還得再探。「
陸晏點了點頭，又問道：「城防呢？「
「城防很嚴。「這次是趙長纓回答，「我找了幾個逃出來的百姓問過，城牆上日夜都有人巡邏，四個城門都有重兵把守。徐鴻儒還在城裡搞了個什麼'神兵營'，據說都是些亡命之徒，悍不畏死。「
「有沒有薄弱的地方？「
眾人面面相覷，都搖了搖頭。
「東家，鄆城雖小，但城防確實沒什麼漏洞。「范福苦笑道，「要不然官軍也不會打了這麼久還打不下來。「
陸晏沉默了。
他站起身，走到帳篷角落的一張桌子前。桌上鋪著一張鄆城的地圖，是他花了不少銀子從一個老吏手裡買來的。地圖雖然簡陋，但城牆、城門、主要街道都標註得很清楚。
他的目光在地圖上遊走，尋找著可能的突破口。
東門、西門、南門、北門……四個城門都有重兵把守，強攻無異於送死。
城牆……兩丈多高，雖然不算太高，但在守軍充足的情況下，雲梯根本架不上去。
護城河……寬約三丈，深約一丈，填河需要大量的時間和人命。
還有別的辦法嗎？
陸晏的目光忽然停在了地圖的一個角落。
城東北角，有一條細細的藍線，從城內延伸到護城河。
「這是什麼？「
他指著那條藍線問道。
范福湊過來看了看，搖了搖頭：「不知道，可能是條小河溝？「
「不對。「陸晏盯著那條藍線，眼睛漸漸亮了起來，「這應該是一條暗渠。「
「暗渠？「
「對，排水用的暗渠。「陸晏說道，「鄆城地勢低洼，每到雨季就容易內澇。前朝修城的時候，應該挖了暗渠來排水。「
他轉過身，看著范福。
「去查一查，這條暗渠還在不在，能不能通人。「
「是！「
范福領命而去。
帳篷里，陸晏重新坐回木凳上，目光深邃。
如果這條暗渠真的存在，而且能夠通人……
那鄆城的城防，就不是鐵板一塊了。
……
接下來幾天，陸晏沒有急於行動，而是繼續收集情報。
他讓范福去聯絡城裡的暗線，讓趙長纓去結交軍中的低級軍官，讓趙鐵繼續改進那些火器。自己則每天都要到城外轉一圈，觀察鄆城的地形和城防。
他像一隻耐心的獵人，在等待最佳的出擊時機。
又過了四天。七月十二的傍晚，陸晏獨自來到護城河邊。
夕陽西下，將天邊染成一片血紅。護城河裡的水泛著暗紅色的光芒，分不清是夕陽的倒影，還是血水的顏色。
陸晏沿著河岸慢慢走著，目光不時掃向城牆方向。
城東北角，地勢比其他地方略低一些。城牆根下有一片蘆葦盪，遮擋住了視線。如果那條暗渠真的存在，入口應該就在那片蘆葦盪附近。
他在心裡默默記下了這個位置。
「東家！「
身後傳來范福的聲音。
陸晏轉過身，只見范福氣喘吁吁地跑了過來，臉上滿是興奮之色。
「查到了！「
范福壓低聲音，眼睛發亮。
「那條暗渠確實存在，入口就在城東北角的護城河底下。城裡的線人說，暗渠是前朝修的，平時用鐵柵欄封著，但柵欄已經鏽爛了，人可以鑽進去！「
陸晏的眼睛猛地亮了起來。
「守衛呢？「
「守衛的情況還沒摸清，線人只說人不多，具體幾個還得再探。「
「暗渠裡面呢？有沒有機關埋伏？「
「沒有。線人親自去看過了，裡面就是一條臭水溝，又黑又臭，但能通人。不過具體多寬多長，線人說得含糊，還得再探。「
陸晏深吸一口氣，強壓下心中的激動。
他等的機會，終於來了。
「這條暗渠，就是破城的關鍵。「
他轉身看向鄆城的方向，嘴角微微上揚。
「傳令下去，讓趙鐵加緊趕製防水火把和手雷。另外，從團練中挑選五十名精銳，要膽大心細、水性好的，準備組建突擊隊。「
「是！「
范福領命而去。
暮色漸濃，陸晏獨自站在護城河邊，看著遠處的鄆城城牆。
城牆上的火把已經點燃，星星點點，像是一條火龍盤踞在黑暗中。
鄆城，你的死期到了。