第276章 政治遊戲（中）
安詩語的話說得很平靜，但每個字都重如千鈞。
凌雲看著她，晨光從窗外照進來，在她臉上投下柔和的光影。她的睫毛很長，鼻樑挺直，嘴唇緊抿著。這張臉，他看了兩年，以為自己已經很熟悉。但此刻，他第一次感覺到，她也是個獨立的、有底線的人。
「好。」他說，「如果我那天沒回來，我們到此為止。」
安詩語點點頭。她從包里拿出一個小盒子，推到凌雲面前。
「什麼？」
「打開看看。」
盒子是深藍色的絲絨質地。凌雲打開，裡面是一對袖扣——鉑金材質，簡單的幾何造型，內側刻著「L&Y 1998.5.20」。
「本來想領證那天給你。」安詩語說，「但……你戴著吧。算是個提醒。」
凌雲拿起袖扣。金屬冰涼，在掌心漸漸溫熱。
「謝謝。」他說。
「不用謝。」她站起身，「我上午還要去圖書館。你……路上小心。」
「我送你？」
「不用。」她已經拿起包，「我自己走。」
她走到門口，停頓了一下，沒有回頭，然後推門離開。
凌雲坐在原地，看著那碗沒喝完的豆漿。
他把袖扣裝進口袋，金屬碰到鑰匙，發出輕微的聲響。
上午九點，凌雲回到公寓開始收拾行李，行李箱攤開在地板上，他往裡面放衣服、文件、筆記本電腦。
手機又響了，這次是理察森。
「凌，」理察森的聲音比平時嚴肅，「奧菲娜跟你說了吧？」
「說了。」
「情況比我們想的複雜。」理察森說，「我通過內部渠道拿到了調查令的副本。簽發人是州政府消費者事務部的副部長，叫羅伯特·米勒。這個人……和微軟的政府關係團隊走得很近。更重要的是，他明年準備競選州議員，需要籌款。」
「微軟給了錢？」
「政治獻金，合法合規。」理察森說，「但你知道這意味著什麼——這不是普通的行政調查，是政治交易的一部分。米勒需要展現『保護消費者權益』的姿態，微軟需要給競爭對手製造麻煩。一拍即合。」
凌雲把一件襯衫疊好，放進箱子。「高盛能做什麼？」
「我們可以牽線搭橋。」理察森說，「米勒這個層級的小政客，還不至於完全被微軟看上。他想要的是政治資本和競選資金，如果我們能提供更有吸引力的條件……」
「比如？」
「比如，承諾在他競選時捐款。或者，邀請他擔任星辰科技的『隱私保護顧問』，給一個體面的頭銜和諮詢費。」理察森頓了頓，「但這些都治標不治本。只要微軟還在施壓，他隨時可能再次找麻煩。」
「你的建議是什麼？」
「長期解決方案是建立我們自己的政治關係網。」理察森說，「矽谷的公司都是這麼做的——蘋果、谷歌、甲骨文，每年花幾百萬在薩克拉門托和華盛頓遊說。星辰科技現在規模夠大了，該考慮這些事了。」
「需要多少錢？」
「第一年，保守估計兩百萬美元。包括僱傭政府關係公司、政治捐款、邀請政客訪問公司等。」理察森說，「但這是必要的投資。否則，今天的事會反覆發生。」
凌雲合上行李箱。拉鏈划過軌道，發出刺耳的聲音。
「我下午到矽谷。」他說，「安排明天和米勒見面。不，安排和他背後的人見面——那個推動調查的民主黨議員。」
「你確定？直接接觸政客可能有風險。」
「風險已經存在了。」凌雲說，「與其被動防禦，不如主動出擊。我想看看，這些人到底想要什麼。」
「好吧。」理察森說，「我來安排。但記住，在加州，政治是門生意。每個人都有自己的價碼。」
「我明白。」
掛斷電話後，凌雲站在房間中央。行李箱立在腳邊，公寓空蕩蕩的。陽光從窗戶照進來，灰塵在光柱中飛舞。
他想起安詩語離開時的背影。沒有回頭，走得決絕。
袖扣在口袋裡，沉甸甸的。
下午一點，趙虎準時來接。
去機場的路上，兩人都沒說話。趙虎從後視鏡看了凌雲幾次，欲言又止。
「想說什麼就說。」凌雲閉著眼睛。
「凌總，」趙虎斟酌著措辭，「你太累了。這樣下去，身體會垮。」
「我知道。」
「有些事……可以放一放。」
「放不下。」凌雲睜開眼，看著窗外飛逝的街景，「棋下到中盤，不能停。」
機場到了。趙虎幫他把行李搬下來。
「什麼時候回來？」趙虎問。
「看情況。」凌雲接過行李箱，「可能很快，也可能……很久。」
安檢，候機，登機。流程熟悉得令人厭倦。
飛機起飛時，濟南在舷窗外越來越小，最後變成模糊的色塊。雲層在下方鋪展，像白色的海洋。
凌雲戴上眼罩，試圖睡覺。但大腦無法停止運轉：加州的調查、安詩語的條件、5月20日的約定、星辰系統的未來、晶片項目的進展……所有的線纏在一起，越纏越緊。
空乘送來餐食。他吃了一口，味同嚼蠟。
飛行時間十二個小時。他看了兩部電影，但完全不記得情節。喝了兩杯威士忌，酒精讓神經稍微放鬆，但無法帶來真正的休息。
舊金山時間2月15日上午十點，飛機降落。
走出航站樓時，奧菲娜已經在等。她今天穿著黑色西裝，表情嚴肅。
「車在外面。」她接過行李推車，「理察森已經約好了人。下午三點，在薩克拉門托的州議會大樓附近見面。」
「誰？」
「州眾議員馬克·湯普森的幕僚長。」奧菲娜說，「湯普森就是推動調查的那個民主黨議員。他的幕僚長叫詹姆斯·李，是實際操盤手。」
「背景？」
「四十五歲，律師出身，在薩克拉門托混了二十年，人脈很深。他是湯普森的政治大腦，也是實際收錢的人。」奧菲娜壓低聲音，「高盛的人說，這個人很貪，但辦事牢靠。只要錢到位，他能讓調查『妥善處理』。」
車子駛上101號公路。陽光很好，但凌雲感覺不到暖意。
「調查函的正式回應期限是明天下午五點。」奧菲娜說，「如果我們今天談不妥，明天就必須提交材料。一旦提交，事情就公開了。」
「不會公開的。」凌雲看著窗外，「他們會找到辦法拖。」
「你這麼確定？」
「因為如果他們真想查，就不會發函件，而是直接突襲檢查。」凌雲說，「發函件，就是給我們反應的時間。這是談判的信號。」
奧菲娜沉默了幾秒，「政治真是骯髒。」
「不，」凌雲說，「政治只是另一種形式的交易。明碼標價，各取所需。」
凌雲看著她，晨光從窗外照進來，在她臉上投下柔和的光影。她的睫毛很長，鼻樑挺直，嘴唇緊抿著。這張臉，他看了兩年，以為自己已經很熟悉。但此刻，他第一次感覺到，她也是個獨立的、有底線的人。
「好。」他說，「如果我那天沒回來，我們到此為止。」
安詩語點點頭。她從包里拿出一個小盒子，推到凌雲面前。
「什麼？」
「打開看看。」
盒子是深藍色的絲絨質地。凌雲打開，裡面是一對袖扣——鉑金材質，簡單的幾何造型，內側刻著「L&Y 1998.5.20」。
「本來想領證那天給你。」安詩語說，「但……你戴著吧。算是個提醒。」
凌雲拿起袖扣。金屬冰涼，在掌心漸漸溫熱。
「謝謝。」他說。
「不用謝。」她站起身，「我上午還要去圖書館。你……路上小心。」
「我送你？」
「不用。」她已經拿起包，「我自己走。」
她走到門口，停頓了一下，沒有回頭，然後推門離開。
凌雲坐在原地，看著那碗沒喝完的豆漿。
他把袖扣裝進口袋，金屬碰到鑰匙，發出輕微的聲響。
上午九點，凌雲回到公寓開始收拾行李，行李箱攤開在地板上，他往裡面放衣服、文件、筆記本電腦。
手機又響了，這次是理察森。
「凌，」理察森的聲音比平時嚴肅，「奧菲娜跟你說了吧？」
「說了。」
「情況比我們想的複雜。」理察森說，「我通過內部渠道拿到了調查令的副本。簽發人是州政府消費者事務部的副部長，叫羅伯特·米勒。這個人……和微軟的政府關係團隊走得很近。更重要的是，他明年準備競選州議員，需要籌款。」
「微軟給了錢？」
「政治獻金，合法合規。」理察森說，「但你知道這意味著什麼——這不是普通的行政調查，是政治交易的一部分。米勒需要展現『保護消費者權益』的姿態，微軟需要給競爭對手製造麻煩。一拍即合。」
凌雲把一件襯衫疊好，放進箱子。「高盛能做什麼？」
「我們可以牽線搭橋。」理察森說，「米勒這個層級的小政客，還不至於完全被微軟看上。他想要的是政治資本和競選資金，如果我們能提供更有吸引力的條件……」
「比如？」
「比如，承諾在他競選時捐款。或者，邀請他擔任星辰科技的『隱私保護顧問』，給一個體面的頭銜和諮詢費。」理察森頓了頓，「但這些都治標不治本。只要微軟還在施壓，他隨時可能再次找麻煩。」
「你的建議是什麼？」
「長期解決方案是建立我們自己的政治關係網。」理察森說，「矽谷的公司都是這麼做的——蘋果、谷歌、甲骨文，每年花幾百萬在薩克拉門托和華盛頓遊說。星辰科技現在規模夠大了，該考慮這些事了。」
「需要多少錢？」
「第一年，保守估計兩百萬美元。包括僱傭政府關係公司、政治捐款、邀請政客訪問公司等。」理察森說，「但這是必要的投資。否則，今天的事會反覆發生。」
凌雲合上行李箱。拉鏈划過軌道，發出刺耳的聲音。
「我下午到矽谷。」他說，「安排明天和米勒見面。不，安排和他背後的人見面——那個推動調查的民主黨議員。」
「你確定？直接接觸政客可能有風險。」
「風險已經存在了。」凌雲說，「與其被動防禦，不如主動出擊。我想看看，這些人到底想要什麼。」
「好吧。」理察森說，「我來安排。但記住，在加州，政治是門生意。每個人都有自己的價碼。」
「我明白。」
掛斷電話後，凌雲站在房間中央。行李箱立在腳邊，公寓空蕩蕩的。陽光從窗戶照進來，灰塵在光柱中飛舞。
他想起安詩語離開時的背影。沒有回頭，走得決絕。
袖扣在口袋裡，沉甸甸的。
下午一點，趙虎準時來接。
去機場的路上，兩人都沒說話。趙虎從後視鏡看了凌雲幾次，欲言又止。
「想說什麼就說。」凌雲閉著眼睛。
「凌總，」趙虎斟酌著措辭，「你太累了。這樣下去，身體會垮。」
「我知道。」
「有些事……可以放一放。」
「放不下。」凌雲睜開眼，看著窗外飛逝的街景，「棋下到中盤，不能停。」
機場到了。趙虎幫他把行李搬下來。
「什麼時候回來？」趙虎問。
「看情況。」凌雲接過行李箱，「可能很快，也可能……很久。」
安檢，候機，登機。流程熟悉得令人厭倦。
飛機起飛時，濟南在舷窗外越來越小，最後變成模糊的色塊。雲層在下方鋪展，像白色的海洋。
凌雲戴上眼罩，試圖睡覺。但大腦無法停止運轉：加州的調查、安詩語的條件、5月20日的約定、星辰系統的未來、晶片項目的進展……所有的線纏在一起，越纏越緊。
空乘送來餐食。他吃了一口，味同嚼蠟。
飛行時間十二個小時。他看了兩部電影，但完全不記得情節。喝了兩杯威士忌，酒精讓神經稍微放鬆，但無法帶來真正的休息。
舊金山時間2月15日上午十點，飛機降落。
走出航站樓時，奧菲娜已經在等。她今天穿著黑色西裝，表情嚴肅。
「車在外面。」她接過行李推車，「理察森已經約好了人。下午三點，在薩克拉門托的州議會大樓附近見面。」
「誰？」
「州眾議員馬克·湯普森的幕僚長。」奧菲娜說，「湯普森就是推動調查的那個民主黨議員。他的幕僚長叫詹姆斯·李，是實際操盤手。」
「背景？」
「四十五歲，律師出身，在薩克拉門托混了二十年，人脈很深。他是湯普森的政治大腦，也是實際收錢的人。」奧菲娜壓低聲音，「高盛的人說，這個人很貪，但辦事牢靠。只要錢到位，他能讓調查『妥善處理』。」
車子駛上101號公路。陽光很好，但凌雲感覺不到暖意。
「調查函的正式回應期限是明天下午五點。」奧菲娜說，「如果我們今天談不妥，明天就必須提交材料。一旦提交，事情就公開了。」
「不會公開的。」凌雲看著窗外，「他們會找到辦法拖。」
「你這麼確定？」
「因為如果他們真想查，就不會發函件，而是直接突襲檢查。」凌雲說，「發函件，就是給我們反應的時間。這是談判的信號。」
奧菲娜沉默了幾秒，「政治真是骯髒。」
「不，」凌雲說，「政治只是另一種形式的交易。明碼標價，各取所需。」