第五十一章 我們是被騙進裝甲部隊的
第二天，索恩到指揮部上班時就發現昨晚的採訪見刊了。
《第八集團軍新聞》的報導傾向於新型油桶：
「索恩知道德國人肯定會偷襲制桶廠，因為這種新型油桶能有效解決漏油的情況，可以節省我軍三分之一的燃油。」
「知道節省三分之一燃油意味著什麼嗎？」
「我們燃油不足的情況將徹底改變，它的普及不只會減少火災的風險，還能節省我軍的運力。」
「原因很簡單，我們的後勤不需要再浪費運力去運送那些原本就會被漏掉的燃油了！」
……
很明顯，它是在為全面普及新型油桶鋪路。
《皇家空軍新聞》從專業的角度分析每一個細節：
「索恩甚至猜到了德國人會從海上偷襲。」
「而我們知道在黑暗的海面上飛行十分危險。」
「這同時說明了德軍飛行員的素質和勇氣，這值得我們學習。」
……
夜間在海面上低空飛行，飛行員往往分不清海面和天空，因為海面倒映著整個夜空幾乎一模一樣，一不留神就會一頭扎進海里。
《金字塔報》則主要報導勝利。
「這一仗，皇家空軍在亞歷山大制桶廠伏擊德軍機群。」
「共擊落敵軍BF109戰鬥機13架，『斯圖卡』轟炸機28架，英軍只損失3架戰鬥機。」
「更重要的是，這些戰鬥機和轟炸機幾乎是非洲軍團一半的空中力量。」
「從此，北非的天空毫無疑問將由帝國全面控制！」
……
其目的，是讓埃及人相信英國將獲得這場戰爭的勝利，警告那些希望借德軍之手趕走英軍的叛亂者打消妄想。
————————
說的都是同一件事，主角都是索恩，但每一種報紙都有不同的目的、不同的傾向、不同的觀點。
雖然在北非暫時看不到英國本土的報紙，但索恩相信他們必定會大肆報導「一名普通人過上普通的生活」，那很符合全民戰備的政治正確。
更重要的是，這些話能穩定平民的情緒，讓他們支持邱吉爾的強硬派將戰爭堅持到底。
坐在對面的格雷看著報紙發出呵呵的笑聲，接著他將《陸軍新聞》朝索恩一亮。
「不看看邊欄嗎？」格雷說：「陸軍跟空軍開戰了！」
「什麼？」索恩不明所以。
格雷將報紙遞到索恩面前，手指在一個豆腐塊上點了點：「瞧瞧這個！」
索恩一看，寫的是關於科寧厄姆少將在記者會上公然挖牆角的事：
「我們一向認為空軍至少會保持基本的風度，但事實證明他們並非如此。」
「他們正試圖將每一個優秀的人都變成空軍，哪怕他不會開飛機。」
「我不禁好奇，他們為什麼不直接把第八集團軍變成第八集團空軍？」
……
「明天。」格雷解釋：
「你會在《皇家空軍新聞》上看到空軍的回應。」
「陸軍、空軍以前也因為某些事爭吵。」
「不過因為某個人這樣，這還是頭一回。」
這時，拉姆斯登中將沿著階梯上來，身後跟著一名少校。
少校很年輕，看起來只有二十出頭，他還沒進門目光就在辦公室內搜尋，最終鎖定了索恩的背影。
「上尉。」拉姆斯登老遠就在喊：「我的裝甲團已準備就緒了，他們都在等著，你可以去看看嗎？」
索恩回身，發現是拉姆斯登後馬上起身相迎。
與索恩握手後，拉姆斯登讓開身示意少校上前：「這位是第一裝甲團指揮官克羅斯少校，希望你們合作愉快。」
「你好，上尉。」少校一激動，甚至忘了自己是軍銜更高的那了一個，他搶先向索恩敬禮並與索恩握手。
雙手！
在一旁看著的格雷馬上明白其中的關鍵：搶索恩的不只是空軍，還有裝甲部隊。
————————
索恩拒絕了拉姆斯登的邀請。
他極度厭惡外行指揮內行。
現在，他有實戰經驗的自己，如果對著一群從死人堆里爬出來的老兵訓話，就活成了讓自己討厭的人。
因此他對拉姆斯登說：
「我是軍事顧問，將軍。」
「我只是作為一名觀察員的身份為您的訓練和改革提供建議，且更多是理論上的。」
「所以，我不太適合對他們指手畫腳。」
「好吧！」拉姆斯登點頭：「不過他們會失望的，他們許多人已把你當作偶像了。」
說著拍了拍克羅斯少校的肩膀，朝索恩一笑：「少校也是！」
拉姆斯登徑直離開，克羅斯少校沒走。
他對索恩說：「我能理解你，上尉。」
「什麼？」索恩不明白他的意思。
「即便是改革，我們也不會有什麼區別，是嗎？」克羅斯少校說。
索恩一頭霧水，他感覺自己跟克羅斯少校不在一個頻道上。
「我是說死亡率。」克羅斯少校目光中帶著無奈，還有一絲淒涼：
「不管我們怎麼做，最後的結果都是一樣的，我們都要死在戰場上，是嗎？」
「所以你才不願對他們訓話，因為，你不願像其它人一樣對我們撒謊。」
「我沒說錯吧！」
這時索恩才明白克羅斯少校誤會自己的用意。
他把自己想得太高尚了，這或許就是偶像的力量。
索恩沒解釋，他只是奇怪：「裝甲部隊的死亡率很高嗎？」
「當然。」克羅斯少校回答：「裝甲部隊的死亡率是30%到70%，也就是說，幾乎沒人能熬過三場仗！」
索恩聽人說起過步兵的死亡率是15%到30%，這麼說裝甲部隊的死亡率是步兵兩倍以上。
「那麼。」索恩不解：「你們為什麼會加入裝甲部隊？我是說，你們明知道這樣……」
難道英國人都這麼英勇無畏？
克羅斯少校笑了起來：「我們是被騙進裝甲部隊的，上尉。」
「什麼？」索恩不敢相信自己聽到的。
克羅斯少校一臉苦澀：
「當我們還是新兵時，他們告訴我們裝甲部隊是『駕駛鋼鐵堡壘』，是『快速機動的騎士』，是『勇猛突擊的英雄』。」
「而且『不用長期中蹲戰壕』、『少挨槍子』、『吃得更好』！」
「的確，我們『少挨槍子』，但他們沒告訴我們會被火炮擊穿甚至燒死。」
說到最後克羅斯少校眼裡滿是憤怒。
裝甲兵甚至害怕看到火，因為這會讓他們想起戰友被燒死時的嘶吼和慘叫。
索恩一時不知該說什麼。
這麼說，英軍裝甲兵是被政府和軍隊連哄帶騙拉進來的？
這樣的部隊有戰鬥力才怪！
《第八集團軍新聞》的報導傾向於新型油桶：
「索恩知道德國人肯定會偷襲制桶廠，因為這種新型油桶能有效解決漏油的情況，可以節省我軍三分之一的燃油。」
「知道節省三分之一燃油意味著什麼嗎？」
「我們燃油不足的情況將徹底改變，它的普及不只會減少火災的風險，還能節省我軍的運力。」
「原因很簡單，我們的後勤不需要再浪費運力去運送那些原本就會被漏掉的燃油了！」
……
很明顯，它是在為全面普及新型油桶鋪路。
《皇家空軍新聞》從專業的角度分析每一個細節：
「索恩甚至猜到了德國人會從海上偷襲。」
「而我們知道在黑暗的海面上飛行十分危險。」
「這同時說明了德軍飛行員的素質和勇氣，這值得我們學習。」
……
夜間在海面上低空飛行，飛行員往往分不清海面和天空，因為海面倒映著整個夜空幾乎一模一樣，一不留神就會一頭扎進海里。
《金字塔報》則主要報導勝利。
「這一仗，皇家空軍在亞歷山大制桶廠伏擊德軍機群。」
「共擊落敵軍BF109戰鬥機13架，『斯圖卡』轟炸機28架，英軍只損失3架戰鬥機。」
「更重要的是，這些戰鬥機和轟炸機幾乎是非洲軍團一半的空中力量。」
「從此，北非的天空毫無疑問將由帝國全面控制！」
……
其目的，是讓埃及人相信英國將獲得這場戰爭的勝利，警告那些希望借德軍之手趕走英軍的叛亂者打消妄想。
————————
說的都是同一件事，主角都是索恩，但每一種報紙都有不同的目的、不同的傾向、不同的觀點。
雖然在北非暫時看不到英國本土的報紙，但索恩相信他們必定會大肆報導「一名普通人過上普通的生活」，那很符合全民戰備的政治正確。
更重要的是，這些話能穩定平民的情緒，讓他們支持邱吉爾的強硬派將戰爭堅持到底。
坐在對面的格雷看著報紙發出呵呵的笑聲，接著他將《陸軍新聞》朝索恩一亮。
「不看看邊欄嗎？」格雷說：「陸軍跟空軍開戰了！」
「什麼？」索恩不明所以。
格雷將報紙遞到索恩面前，手指在一個豆腐塊上點了點：「瞧瞧這個！」
索恩一看，寫的是關於科寧厄姆少將在記者會上公然挖牆角的事：
「我們一向認為空軍至少會保持基本的風度，但事實證明他們並非如此。」
「他們正試圖將每一個優秀的人都變成空軍，哪怕他不會開飛機。」
「我不禁好奇，他們為什麼不直接把第八集團軍變成第八集團空軍？」
……
「明天。」格雷解釋：
「你會在《皇家空軍新聞》上看到空軍的回應。」
「陸軍、空軍以前也因為某些事爭吵。」
「不過因為某個人這樣，這還是頭一回。」
這時，拉姆斯登中將沿著階梯上來，身後跟著一名少校。
少校很年輕，看起來只有二十出頭，他還沒進門目光就在辦公室內搜尋，最終鎖定了索恩的背影。
「上尉。」拉姆斯登老遠就在喊：「我的裝甲團已準備就緒了，他們都在等著，你可以去看看嗎？」
索恩回身，發現是拉姆斯登後馬上起身相迎。
與索恩握手後，拉姆斯登讓開身示意少校上前：「這位是第一裝甲團指揮官克羅斯少校，希望你們合作愉快。」
「你好，上尉。」少校一激動，甚至忘了自己是軍銜更高的那了一個，他搶先向索恩敬禮並與索恩握手。
雙手！
在一旁看著的格雷馬上明白其中的關鍵：搶索恩的不只是空軍，還有裝甲部隊。
————————
索恩拒絕了拉姆斯登的邀請。
他極度厭惡外行指揮內行。
現在，他有實戰經驗的自己，如果對著一群從死人堆里爬出來的老兵訓話，就活成了讓自己討厭的人。
因此他對拉姆斯登說：
「我是軍事顧問，將軍。」
「我只是作為一名觀察員的身份為您的訓練和改革提供建議，且更多是理論上的。」
「所以，我不太適合對他們指手畫腳。」
「好吧！」拉姆斯登點頭：「不過他們會失望的，他們許多人已把你當作偶像了。」
說著拍了拍克羅斯少校的肩膀，朝索恩一笑：「少校也是！」
拉姆斯登徑直離開，克羅斯少校沒走。
他對索恩說：「我能理解你，上尉。」
「什麼？」索恩不明白他的意思。
「即便是改革，我們也不會有什麼區別，是嗎？」克羅斯少校說。
索恩一頭霧水，他感覺自己跟克羅斯少校不在一個頻道上。
「我是說死亡率。」克羅斯少校目光中帶著無奈，還有一絲淒涼：
「不管我們怎麼做，最後的結果都是一樣的，我們都要死在戰場上，是嗎？」
「所以你才不願對他們訓話，因為，你不願像其它人一樣對我們撒謊。」
「我沒說錯吧！」
這時索恩才明白克羅斯少校誤會自己的用意。
他把自己想得太高尚了，這或許就是偶像的力量。
索恩沒解釋，他只是奇怪：「裝甲部隊的死亡率很高嗎？」
「當然。」克羅斯少校回答：「裝甲部隊的死亡率是30%到70%，也就是說，幾乎沒人能熬過三場仗！」
索恩聽人說起過步兵的死亡率是15%到30%，這麼說裝甲部隊的死亡率是步兵兩倍以上。
「那麼。」索恩不解：「你們為什麼會加入裝甲部隊？我是說，你們明知道這樣……」
難道英國人都這麼英勇無畏？
克羅斯少校笑了起來：「我們是被騙進裝甲部隊的，上尉。」
「什麼？」索恩不敢相信自己聽到的。
克羅斯少校一臉苦澀：
「當我們還是新兵時，他們告訴我們裝甲部隊是『駕駛鋼鐵堡壘』，是『快速機動的騎士』，是『勇猛突擊的英雄』。」
「而且『不用長期中蹲戰壕』、『少挨槍子』、『吃得更好』！」
「的確，我們『少挨槍子』，但他們沒告訴我們會被火炮擊穿甚至燒死。」
說到最後克羅斯少校眼裡滿是憤怒。
裝甲兵甚至害怕看到火，因為這會讓他們想起戰友被燒死時的嘶吼和慘叫。
索恩一時不知該說什麼。
這麼說，英軍裝甲兵是被政府和軍隊連哄帶騙拉進來的？
這樣的部隊有戰鬥力才怪！