第四十三章 「我需要一場勝利」
亞歷山大制桶廠。
經過工人和士兵的努力後，火勢總算控制住了，但空氣中依舊瀰漫著硝煙味和焦臭味。
威爾斯在工廠里擁有一間豪華的歐式套房。
那是前廠長的私人住所，它位於辦公樓第三層，有三個房間另加客廳和餐廳，設施齊全。
索恩、威爾斯和艾瑪三人坐在餐桌前，面前擺著埃及大餅和燜蠶豆，氣氛陷入沉默。
（上兩圖為1942年時埃及人的主食，當時因為英軍大量徵購埃及小麥、玉米、大米等食物，埃及本地供應緊張，民間常用小麥粉、玉米粉、麩皮摻雜在一起製成大餅，搭配蠶豆一天兩頓）
索恩已換了一身乾淨的軍服，但依舊沒能從剛才的驚嚇中回過神來。
之前在鹽沼面對德軍時，或許是來得快去得快，還沒來得及害怕事情就過去了，更多的是「後怕」。
忽然，索恩意識到「斯圖卡」比鹽沼更快，前後可能不到一分鐘，但他卻覺得過了一個世紀。
威爾斯什麼也沒說，臉上帶著愧疚，雙目失焦盯著桌上的食物，似乎覺得當初就不該支持索恩加入軍隊。
艾瑪憐惜地望著索恩，右手輕輕搭在索恩小臂上，輕輕拍動予以無言的安慰。
「我沒事，媽媽。」索恩擠出一個笑容：「我很好！」
「你不必如此，索恩。」艾瑪輕輕搖頭：「我們都知道你承受了什麼。」
雖然她沒親眼看到，但躲藏在防空洞裡依舊能感受到那一聲聲爆炸和震動。
那時的她都被嚇得失聲驚呼，何況身處戰場直面敵人的索恩。
更重要的是，他全程經歷戰友的犧牲，那場景……
威爾斯才打破沉默：「所以，他們的目標是制桶廠……」
還沒說完就被艾瑪用眼神制止了。
索恩接上話：
「是的，父親，可以這麼說。」
「您知道的，一旦油桶仿製成功，軍方就會因為避免燃油泄漏而多出三分之一的燃油。」
「這是德國人不願意看到的，所以他們會盡力阻止。」
接著索恩又補了一句：
「不過您不需要擔心，最近這段時間制桶廠會成為軍方的重點保護對象。」
「從防空火力到地面安檢，除了防轟炸外還會防間諜的滲透和破壞。」
「一旦軍方裝備有足夠多的油桶，德國人知道無力回天，制桶廠就安全了。」
到了那時，德軍即便再炸毀制桶廠，也改變不了英軍裝備新型油桶的事實，於是攻擊制桶廠就失去了意義。
威爾斯嘴唇動了動想解釋什麼，但最終沒說出口。
「嗯，那就好。」他點點頭。
「上尉。」門口傳來通訊兵的叫聲。
索恩起身：「我該去工作了，媽媽，我不能在這呆太久。」
艾瑪點頭表示理解，她端著裝滿大餅的盤子送到索恩面前：「至少帶上點。」
索恩應聲，隨手抓了兩張啃咬著出門。
身後傳來艾瑪和威爾斯的低聲爭吵。
「你認真的？」艾瑪語氣滿是斥責和不滿：「這時候說制桶廠？你關心的依舊是自己的生意？」
「拜託，親愛的！」威爾斯一臉委屈：「我只是希望岔開話題，讓索恩想想別的……」
「哦，太棒了！」艾瑪反駁：「讓索恩考慮德國人的轟炸和間諜的攻擊？」
威爾斯啞口無言。
索恩帶上門時稍回頭。
他發現自從參軍後，兩人的矛盾似乎多了許多。
————————
倫敦議會大廈。
邱吉爾在休息室里一手端著酒杯一手捏著點燃的雪茄，他低著頭，時不時抽幾口讓煙霧在周圍擴散，稍頃又將酒杯送到嘴裡。
他在思考怎麼應付反對黨對他的攻擊，這些煩人的傢伙總是尋找任何一點漏洞，就像下水道里的老鼠一樣。
佩克推門進來，面帶喜色。
「首相閣下。」佩克說：「我們又獲得了一場勝利，皇家空軍打了一場漂亮的伏擊戰。」
邱吉爾眼睛一亮，放下酒杯起身接過電報：
「皇家空軍在亞歷山大制桶廠伏擊德軍機群，共擊落敵軍BF109戰鬥機13架，『斯圖卡』轟炸機28架。」
「很好！」邱吉爾喜笑顏開，他得意洋洋的抖著手中的電報：
「他們總說我們離開那個石油推銷員就不會戰鬥了。」
「還說他立功前根本就不是軍人，因此不能算是英軍的戰績。」
「現在呢？取得這場勝利的是皇家空軍，英國的盾牌，不列顛的空中衛士……」
佩克臉上的笑容似乎有些僵硬。
邱吉爾注意到這一點：「有什麼問題？」
「首相閣下。」佩克艱難地回答：
「雖然，這場仗的確是皇家空軍獲得的。」
「但是……」
「制定計劃的卻是索恩，也就是那個石油推銷員。」
「什麼？」邱吉爾臉上的笑容瞬間消失，他看了看電報：「這，怎麼可能？這可是空戰！」
「是的，首相閣下。」佩克解釋：
「索恩知道德國人會轟炸制桶廠，他利用這點設下陷阱。」
「皇家空軍正是採用了他的建議，才成功地……」
佩克及時收住，邱吉爾的臉再次皺成一團，像深耕的農田。
頓了一會兒，佩克小心翼翼地問：「首相閣下，我們，是否要把這些告訴記者……」
邱吉爾稍作遲疑，很肯定的一點頭：
「當然，他現在已經是一名英軍士兵了，而且是一名參謀。」
「他取得的戰果就是英軍的戰果。」
「所以，為什麼不能宣傳？」
英國軍民需要他鼓舞士氣，邱吉爾只能這麼做。
不過邱吉爾知道，他依舊會被反對黨扣上「作弊」的帽子。
反對黨會說：
「英軍不需要強大，只要有人獲得勝利，把他拉進英軍就可以了。」
「這是在偷竊別人的勝利果實，這是平民獲得的勝利，你強行把它挪到英軍頭上！」
「尤其索恩免服兵役，我相信索恩被脅迫加入軍隊的！」
……
「我需要一場勝利。」邱吉爾喃喃自語：
「一場真正的、毫無爭議的、屬於英國軍隊的勝利。」
「這樣才能堵住他們的嘴！」
「只有這樣，才能告訴他們，大英帝國的軍隊不僅僅只有索恩！」
經過工人和士兵的努力後，火勢總算控制住了，但空氣中依舊瀰漫著硝煙味和焦臭味。
威爾斯在工廠里擁有一間豪華的歐式套房。
那是前廠長的私人住所，它位於辦公樓第三層，有三個房間另加客廳和餐廳，設施齊全。
索恩、威爾斯和艾瑪三人坐在餐桌前，面前擺著埃及大餅和燜蠶豆，氣氛陷入沉默。
（上兩圖為1942年時埃及人的主食，當時因為英軍大量徵購埃及小麥、玉米、大米等食物，埃及本地供應緊張，民間常用小麥粉、玉米粉、麩皮摻雜在一起製成大餅，搭配蠶豆一天兩頓）
索恩已換了一身乾淨的軍服，但依舊沒能從剛才的驚嚇中回過神來。
之前在鹽沼面對德軍時，或許是來得快去得快，還沒來得及害怕事情就過去了，更多的是「後怕」。
忽然，索恩意識到「斯圖卡」比鹽沼更快，前後可能不到一分鐘，但他卻覺得過了一個世紀。
威爾斯什麼也沒說，臉上帶著愧疚，雙目失焦盯著桌上的食物，似乎覺得當初就不該支持索恩加入軍隊。
艾瑪憐惜地望著索恩，右手輕輕搭在索恩小臂上，輕輕拍動予以無言的安慰。
「我沒事，媽媽。」索恩擠出一個笑容：「我很好！」
「你不必如此，索恩。」艾瑪輕輕搖頭：「我們都知道你承受了什麼。」
雖然她沒親眼看到，但躲藏在防空洞裡依舊能感受到那一聲聲爆炸和震動。
那時的她都被嚇得失聲驚呼，何況身處戰場直面敵人的索恩。
更重要的是，他全程經歷戰友的犧牲，那場景……
威爾斯才打破沉默：「所以，他們的目標是制桶廠……」
還沒說完就被艾瑪用眼神制止了。
索恩接上話：
「是的，父親，可以這麼說。」
「您知道的，一旦油桶仿製成功，軍方就會因為避免燃油泄漏而多出三分之一的燃油。」
「這是德國人不願意看到的，所以他們會盡力阻止。」
接著索恩又補了一句：
「不過您不需要擔心，最近這段時間制桶廠會成為軍方的重點保護對象。」
「從防空火力到地面安檢，除了防轟炸外還會防間諜的滲透和破壞。」
「一旦軍方裝備有足夠多的油桶，德國人知道無力回天，制桶廠就安全了。」
到了那時，德軍即便再炸毀制桶廠，也改變不了英軍裝備新型油桶的事實，於是攻擊制桶廠就失去了意義。
威爾斯嘴唇動了動想解釋什麼，但最終沒說出口。
「嗯，那就好。」他點點頭。
「上尉。」門口傳來通訊兵的叫聲。
索恩起身：「我該去工作了，媽媽，我不能在這呆太久。」
艾瑪點頭表示理解，她端著裝滿大餅的盤子送到索恩面前：「至少帶上點。」
索恩應聲，隨手抓了兩張啃咬著出門。
身後傳來艾瑪和威爾斯的低聲爭吵。
「你認真的？」艾瑪語氣滿是斥責和不滿：「這時候說制桶廠？你關心的依舊是自己的生意？」
「拜託，親愛的！」威爾斯一臉委屈：「我只是希望岔開話題，讓索恩想想別的……」
「哦，太棒了！」艾瑪反駁：「讓索恩考慮德國人的轟炸和間諜的攻擊？」
威爾斯啞口無言。
索恩帶上門時稍回頭。
他發現自從參軍後，兩人的矛盾似乎多了許多。
————————
倫敦議會大廈。
邱吉爾在休息室里一手端著酒杯一手捏著點燃的雪茄，他低著頭，時不時抽幾口讓煙霧在周圍擴散，稍頃又將酒杯送到嘴裡。
他在思考怎麼應付反對黨對他的攻擊，這些煩人的傢伙總是尋找任何一點漏洞，就像下水道里的老鼠一樣。
佩克推門進來，面帶喜色。
「首相閣下。」佩克說：「我們又獲得了一場勝利，皇家空軍打了一場漂亮的伏擊戰。」
邱吉爾眼睛一亮，放下酒杯起身接過電報：
「皇家空軍在亞歷山大制桶廠伏擊德軍機群，共擊落敵軍BF109戰鬥機13架，『斯圖卡』轟炸機28架。」
「很好！」邱吉爾喜笑顏開，他得意洋洋的抖著手中的電報：
「他們總說我們離開那個石油推銷員就不會戰鬥了。」
「還說他立功前根本就不是軍人，因此不能算是英軍的戰績。」
「現在呢？取得這場勝利的是皇家空軍，英國的盾牌，不列顛的空中衛士……」
佩克臉上的笑容似乎有些僵硬。
邱吉爾注意到這一點：「有什麼問題？」
「首相閣下。」佩克艱難地回答：
「雖然，這場仗的確是皇家空軍獲得的。」
「但是……」
「制定計劃的卻是索恩，也就是那個石油推銷員。」
「什麼？」邱吉爾臉上的笑容瞬間消失，他看了看電報：「這，怎麼可能？這可是空戰！」
「是的，首相閣下。」佩克解釋：
「索恩知道德國人會轟炸制桶廠，他利用這點設下陷阱。」
「皇家空軍正是採用了他的建議，才成功地……」
佩克及時收住，邱吉爾的臉再次皺成一團，像深耕的農田。
頓了一會兒，佩克小心翼翼地問：「首相閣下，我們，是否要把這些告訴記者……」
邱吉爾稍作遲疑，很肯定的一點頭：
「當然，他現在已經是一名英軍士兵了，而且是一名參謀。」
「他取得的戰果就是英軍的戰果。」
「所以，為什麼不能宣傳？」
英國軍民需要他鼓舞士氣，邱吉爾只能這麼做。
不過邱吉爾知道，他依舊會被反對黨扣上「作弊」的帽子。
反對黨會說：
「英軍不需要強大，只要有人獲得勝利，把他拉進英軍就可以了。」
「這是在偷竊別人的勝利果實，這是平民獲得的勝利，你強行把它挪到英軍頭上！」
「尤其索恩免服兵役，我相信索恩被脅迫加入軍隊的！」
……
「我需要一場勝利。」邱吉爾喃喃自語：
「一場真正的、毫無爭議的、屬於英國軍隊的勝利。」
「這樣才能堵住他們的嘴！」
「只有這樣，才能告訴他們，大英帝國的軍隊不僅僅只有索恩！」