第二十八章 我們都敗給了石油推銷員
索恩不知道的是，英國本土對這一仗的宣傳比埃及更兇猛、更誇張，甚至可以用「瘋狂」來形容。
這次的宣傳是由邱吉爾主導的。
在確認索恩利用鹽沼埋了德軍一個裝甲團後，邱吉爾如獲至寶。
「太棒了！」邱吉爾揮舞著拳頭，像猛擊美術生的下巴：
「知道這代表什麼嗎，佩克？」
「我們所有的困境都結束了，它們消失不見了！」
「是的，首相閣下。」佩克微微欠身。
邱吉爾說的「困境」，指的是從他就任首相起到現在沒贏過一場硬仗。
因此議會對邱吉爾提出了不信任動議，議員們認為邱吉爾是「贏了辯論，輸了戰爭」。
眼看邱吉爾就要被趕下台了，索恩卻在這關鍵時刻打了一場漂亮仗。
這幾乎是將邱吉爾從危難的泥潭中一把拖了出來。
不過佩克又提醒：「但我們，應該換一種說法。」
「哦，是的。」得意忘形的邱吉爾這才冷靜了些，他接過佩克遞來的威士忌，喝一口讓自己放鬆下來，隨即換了一副面孔：
「我關心的從來不是自己的政治利益，而是人民，以及前線英勇作戰的士兵。」
「我永遠也不會忽略，英國人民每人每周僅有4盎司黃油加一磅香腸。」
「也不會忘記士兵們在前線與敵人浴血奮戰！」
佩克點頭：
「是的，首相閣下。」
「同時，為了激勵帝國軍民繼續在這種艱苦的環境下敵人作戰。」
「我們應該儘可能宣傳索恩上尉的事跡，讓所有人都看到希望，看到勝利的曙光，看到戰事在朝有利於我們的方向發展。」
「當然。」邱吉爾把酒杯一放：「召開記者招待會，佩克，我已經迫不及待地想要告訴所有人這個好消息了。」
結果邱吉爾在記者招待會上犯了一個錯誤。
一名記者問邱吉爾：
「首相閣下。」
「您曾說如果隆美爾是我們的將軍就太幸運了。」
「現在我們擁有一位這樣的上尉，您會破格晉升他嗎？」
邱吉爾帶著些酒意，自信滿滿的回答：「當然，我們已經把他升為上尉了，要知道就在昨天，他還是一名石油推銷員。」
全體譁然。
僅僅只是停頓一秒，記者們就在閃光燈「咔咔」聲中搶著追問：
「首相閣下，您的意思是，索恩是以一名石油推銷員的身份做到這些的？然後才被晉升為上尉，是嗎？」
「首相閣下，這麼說索恩在此之前還不是一名士兵？」
「能知道他是哪家石油公司的推銷員？」
……
邱吉爾後悔不迭，但話已說出口只能硬著頭皮承認了。
於是第二天，報紙就像雪片似的傳播一個消息：
「一名毫無戰鬥經驗的石油推銷員，居然打敗了隆美爾。」
「他不只是埋葬了一個裝甲團，還在德軍燃油中做了手腳，讓德軍大批坦克發生故障。」
「難以置信，一個石油推銷員居然拯救了整支英軍，使其免於被因為被德軍穿插而崩潰！」
……
《每日鏡報》一向反對邱吉爾政府，它在頭條中分析：
「我認為索恩救的不只是英軍和北非，還有無能的邱吉爾政府。」
「更有甚者，還包括那些腐敗的官員。」
「我相信如果沒有索恩這個石油推銷員，他們可能會因為戰場上的又一次潰敗而倒台！」
……
英國本土的輿論不是邱吉爾能控制的，他只能盡力讓消息不傳到埃及。
————————
距阿拉曼前線約60公里的馬特魯港，西北方向的荒野中有一個「U」形山洞。
（上圖為二戰時隆美爾在埃及作為指揮部的山洞，現在是對外開放的隆美爾博物館）
昏暗的燈光下，隆美爾坐在辦公桌前看著前線傳來的情報，他面無表情，銳利的眼神像一把剛出鞘的軍刺。
站在他面前的穆勒上校知道，隆美爾這表情代表他動了真怒，甚至起了殺心。
終於，隆美爾開口了。
他冷冷的望著面前狼狽不堪的穆勒上校，他曾經的愛將：
「也就是說。」
「我把最精銳的士兵和裝備給了你，你卻把他們埋在流沙里？」
「而你卻丟下部下一個人逃回來？」
穆勒上校打了個寒顫，這話的潛台詞是：我如果讓你活著，怎麼對得起犧牲在前線的第5裝甲團的官兵！
「將軍。」穆勒上校解釋：
「那不是普通流沙，我不會犯這種低級錯誤。」
「那更像是，英國人的陷阱……」
隆美爾惡狠狠的打斷了穆勒上校的話：「停止你的藉口，上校。是什麼陷阱能吞沒一個裝甲團？你當我是白痴嗎？」
穆勒上校一顆心沉了下去，他知道怎麼解釋都不會有用了，等待自己的只有一個結局：槍決！
然而。
這時通訊兵在門外喊了一聲報告，得到允許後給隆美爾送來了幾份報紙。
隆美爾初時沒心思理會它們，但只瞄了一眼就被吸引住了。
接著他又讀了一份，臉上的表情不停變化，時而恍然時而憤怒，有時還露出匪夷所思的表情，最後猛地起身一拳砸在桌面上。
「這些混蛋！」他罵道，背著手在旁邊的空地上走來走去。
過了一會兒，他在穆勒上校面前站定，語氣平和了許多：「坐吧，讓我們詳細說說這件事。」
「將，將軍。」穆勒上校受寵若驚，對隆美爾突如其來的轉變感到困惑。
「不關你的事。」隆美爾朝桌面上的報紙一揚頭：「它們說得很清楚，是鹽沼。」
穆勒「哦」了一聲，拿起報紙在燈光下看了看，這才明白事情的前因後果。
然而……
知道真相卻比殺了他還難受。
「我居然敗在一個石油推銷員手裡。」穆勒上校苦澀地咽著口水。
隆美爾坐回椅子上，語氣滿是無奈：
「不只是你敗在他手裡，穆勒，還有我。」
「你沒看到嗎？」
「我們使用的燃油被做了手腳，這是坦克同時發生故障的原因。」
他嘴角勾起一抹自嘲的苦笑：
「更嚴重的是，往後我們無法使用從海里撿來的燃油。」
「因為我們分辨不出哪些油料被做了手腳哪些沒有。」
「這個傢伙，絕不是一名普通的石油推銷員！」
這次的宣傳是由邱吉爾主導的。
在確認索恩利用鹽沼埋了德軍一個裝甲團後，邱吉爾如獲至寶。
「太棒了！」邱吉爾揮舞著拳頭，像猛擊美術生的下巴：
「知道這代表什麼嗎，佩克？」
「我們所有的困境都結束了，它們消失不見了！」
「是的，首相閣下。」佩克微微欠身。
邱吉爾說的「困境」，指的是從他就任首相起到現在沒贏過一場硬仗。
因此議會對邱吉爾提出了不信任動議，議員們認為邱吉爾是「贏了辯論，輸了戰爭」。
眼看邱吉爾就要被趕下台了，索恩卻在這關鍵時刻打了一場漂亮仗。
這幾乎是將邱吉爾從危難的泥潭中一把拖了出來。
不過佩克又提醒：「但我們，應該換一種說法。」
「哦，是的。」得意忘形的邱吉爾這才冷靜了些，他接過佩克遞來的威士忌，喝一口讓自己放鬆下來，隨即換了一副面孔：
「我關心的從來不是自己的政治利益，而是人民，以及前線英勇作戰的士兵。」
「我永遠也不會忽略，英國人民每人每周僅有4盎司黃油加一磅香腸。」
「也不會忘記士兵們在前線與敵人浴血奮戰！」
佩克點頭：
「是的，首相閣下。」
「同時，為了激勵帝國軍民繼續在這種艱苦的環境下敵人作戰。」
「我們應該儘可能宣傳索恩上尉的事跡，讓所有人都看到希望，看到勝利的曙光，看到戰事在朝有利於我們的方向發展。」
「當然。」邱吉爾把酒杯一放：「召開記者招待會，佩克，我已經迫不及待地想要告訴所有人這個好消息了。」
結果邱吉爾在記者招待會上犯了一個錯誤。
一名記者問邱吉爾：
「首相閣下。」
「您曾說如果隆美爾是我們的將軍就太幸運了。」
「現在我們擁有一位這樣的上尉，您會破格晉升他嗎？」
邱吉爾帶著些酒意，自信滿滿的回答：「當然，我們已經把他升為上尉了，要知道就在昨天，他還是一名石油推銷員。」
全體譁然。
僅僅只是停頓一秒，記者們就在閃光燈「咔咔」聲中搶著追問：
「首相閣下，您的意思是，索恩是以一名石油推銷員的身份做到這些的？然後才被晉升為上尉，是嗎？」
「首相閣下，這麼說索恩在此之前還不是一名士兵？」
「能知道他是哪家石油公司的推銷員？」
……
邱吉爾後悔不迭，但話已說出口只能硬著頭皮承認了。
於是第二天，報紙就像雪片似的傳播一個消息：
「一名毫無戰鬥經驗的石油推銷員，居然打敗了隆美爾。」
「他不只是埋葬了一個裝甲團，還在德軍燃油中做了手腳，讓德軍大批坦克發生故障。」
「難以置信，一個石油推銷員居然拯救了整支英軍，使其免於被因為被德軍穿插而崩潰！」
……
《每日鏡報》一向反對邱吉爾政府，它在頭條中分析：
「我認為索恩救的不只是英軍和北非，還有無能的邱吉爾政府。」
「更有甚者，還包括那些腐敗的官員。」
「我相信如果沒有索恩這個石油推銷員，他們可能會因為戰場上的又一次潰敗而倒台！」
……
英國本土的輿論不是邱吉爾能控制的，他只能盡力讓消息不傳到埃及。
————————
距阿拉曼前線約60公里的馬特魯港，西北方向的荒野中有一個「U」形山洞。
（上圖為二戰時隆美爾在埃及作為指揮部的山洞，現在是對外開放的隆美爾博物館）
昏暗的燈光下，隆美爾坐在辦公桌前看著前線傳來的情報，他面無表情，銳利的眼神像一把剛出鞘的軍刺。
站在他面前的穆勒上校知道，隆美爾這表情代表他動了真怒，甚至起了殺心。
終於，隆美爾開口了。
他冷冷的望著面前狼狽不堪的穆勒上校，他曾經的愛將：
「也就是說。」
「我把最精銳的士兵和裝備給了你，你卻把他們埋在流沙里？」
「而你卻丟下部下一個人逃回來？」
穆勒上校打了個寒顫，這話的潛台詞是：我如果讓你活著，怎麼對得起犧牲在前線的第5裝甲團的官兵！
「將軍。」穆勒上校解釋：
「那不是普通流沙，我不會犯這種低級錯誤。」
「那更像是，英國人的陷阱……」
隆美爾惡狠狠的打斷了穆勒上校的話：「停止你的藉口，上校。是什麼陷阱能吞沒一個裝甲團？你當我是白痴嗎？」
穆勒上校一顆心沉了下去，他知道怎麼解釋都不會有用了，等待自己的只有一個結局：槍決！
然而。
這時通訊兵在門外喊了一聲報告，得到允許後給隆美爾送來了幾份報紙。
隆美爾初時沒心思理會它們，但只瞄了一眼就被吸引住了。
接著他又讀了一份，臉上的表情不停變化，時而恍然時而憤怒，有時還露出匪夷所思的表情，最後猛地起身一拳砸在桌面上。
「這些混蛋！」他罵道，背著手在旁邊的空地上走來走去。
過了一會兒，他在穆勒上校面前站定，語氣平和了許多：「坐吧，讓我們詳細說說這件事。」
「將，將軍。」穆勒上校受寵若驚，對隆美爾突如其來的轉變感到困惑。
「不關你的事。」隆美爾朝桌面上的報紙一揚頭：「它們說得很清楚，是鹽沼。」
穆勒「哦」了一聲，拿起報紙在燈光下看了看，這才明白事情的前因後果。
然而……
知道真相卻比殺了他還難受。
「我居然敗在一個石油推銷員手裡。」穆勒上校苦澀地咽著口水。
隆美爾坐回椅子上，語氣滿是無奈：
「不只是你敗在他手裡，穆勒，還有我。」
「你沒看到嗎？」
「我們使用的燃油被做了手腳，這是坦克同時發生故障的原因。」
他嘴角勾起一抹自嘲的苦笑：
「更嚴重的是，往後我們無法使用從海里撿來的燃油。」
「因為我們分辨不出哪些油料被做了手腳哪些沒有。」
「這個傢伙，絕不是一名普通的石油推銷員！」