第9章 死戰
日升月落，不覺已過半月。
自那日棘腹蛛死後，紫竹林徹底成了蟻群的獵場，工蟻們外出覓食再無顧忌，巢穴儲糧日漸豐富。
而周禮每日清晨必做一事，便是攀過院牆青瓦，鑽過窗隙，進入陸長夜的居處。
陸長夜在屏風後的床榻上打坐，半月來一直沒有動靜。
窗台案几上擺著一隻青瓷淺盤，盤中盛著若干枚陸長夜閉關前留下的靈果。
每枚靈果只有指甲大小，表皮紅如血玉，內里透如琥珀，在晨光下泛著紫暈，隱約可見一縷縷淡紫色霧氣正緩緩流轉。
果肉入腹即化，滋養周身，絲絲暖流隨著靈力在丹田匯聚成團，效果雖不及靈魚精純，卻更易吸收。
周禮不知這靈果來歷，只覺每食一口，丹田氣團便旺盛一分。
他謹記陸長夜的叮囑，每日只取一枚吞食。
即便如此，變化依舊明顯。
此刻，周禮正伏在青瓷盤邊，凝視著盤中自己的倒影。
倒影中的螞蟻，已與「螻蟻」二字相去甚遠。
他的體長已經增至三寸三分，胸背上的暗金紋路開始向腹部蔓延。
按此速度，待陸長夜出關時，自己或許能長至四寸甚至五寸。
到那時，這副軀殼該有多強？能否硬抗凡鐵刀劍？能否與那夜襲蟻穴的鐵線蛇正面一戰？
沉吟間，窗外忽然飄來一陣異香。
不是竹葉的清香，那是一種甜膩中帶著些許腥膻的味道。
周禮觸鬚猛然揚起，靈念向外延伸。
在窗外不遠的一處角落，他發現了一道暗紅色的影子。
那影子原本正不緊不慢地蜿蜒爬行，忽然間似乎是察覺到了什麼，驟然加速，直奔周禮此處而來。
周禮六足扣緊案幾，死死盯向窗邊的方向。
「沙沙……」
輕微的摩擦聲由遠及近，像無數細足划過窗板。
周禮的背甲微微繃緊，靈念感知中，那東西已貼在了窗欞上。
隨即，一根暗紅色的肢節，緩緩探入窗縫。
接著是第二根，第三根……
終於，一道粗如竹筷的身影露了出來。
周禮觸鬚一縮，只覺得渾身的絨毛都炸了起來，那是一隻蜈蚣的頭！
隨著它一百根步足依次探入，一隻比尋常蜈蚣大了數倍的紅頭蜈蚣鑽了進來。
它身長足足有五寸，快有兩個周禮那麼長。
體表覆蓋著細密鱗甲，頂端生著倒鉤，頭上一對巨大的顎足鋸齒密布。
與那日的棘腹蛛截然不同，它的氣息陰冷凶戾，是一隻更加原始殘暴的掠食者。
它停在窗板上，看到了瓷盤中的靈果，也看到了周禮。
沒有立刻進攻，它在審視，像獵手在打量落入陷阱的獵物。
周禮也在觀察它，靈念掃過蜈蚣全身，發現它身上竟然有微弱的靈力波動！
周禮心中凜然：「這畜生，不是凡蟲，它吃過靈物。」
是了，難怪它能找到這裡，一定是循著靈果的氣味而來。
退？
周禮身後便是青瓷淺盤，盤中是陸長夜留給自己的機緣。
若今日退去，蜈蚣必會吞食靈果。
五寸身軀，再得靈果滋養，勢必更難對付，況且這盤中靈果還有不少，這畜生嘗到甜頭後豈會罷休？
屆時它盤踞廂房，將這處靈源據為己有，自己這番機緣便打了水漂兒。
更甚者，蟻穴就在院內紫竹林下。
這畜生既已尋到此處，定會以廂房為巢，將紫竹林翻個底朝天。
到那時，自己數年經營，盡成血食。
退，便是萬丈深淵。
周禮忽地想念起院外那隻鐵線蛇，那隻鐵線蛇體型更龐大，若能驅虎吞狼……
開什麼玩笑，自己今番只要離開，靈果便進了蜈蚣腹中，那還爭個屁的機緣。
既然避無可避，索性做過一場，斗個生死吧！
心意已決，周禮眼中寒光驟亮。
丹田處的靈力湧向全身，背甲上的暗金紋路紛紛亮起。
幾乎同時，蜈蚣的觸角乍立。
百足交替起落，蜿蜒前行，朝周禮漸漸逼近。
周禮緩緩伏低身軀，前足微曲，這是撲擊的前兆。
就在雙方相距三尺的時候，蜈蚣身軀猛然一弓，體節如彈簧般壓縮至極致，隨即驟然彈出。
五寸之軀化作一道暗紅殘影，貼著案幾疾射而來。
好快！
蜈蚣的速度遠超棘腹蛛，但周禮複眼急轉，敏銳地捕捉到了那抹殘影。
到底是靈智未開，這招對於別的獵物可能奏效，但對於同樣吃過靈物的周禮來說，卻有個極大的破綻：騰空則無法轉向。
就在蜈蚣距離周禮不足一尺時，周禮六足發力，身形凌空躍起！
蜈蚣撲了個空，眼中閃過怒意，正欲再追，卻見躍起的周禮重重砸向蜈蚣脊背，同時六足勾爪牢牢扣住蜈蚣的上軀。
他張開上顎，對準蜈蚣的身子一口咬下，誰知只聞一聲金石之音，他竟未能破甲。
周禮心中一沉：「好硬的鱗甲！」
蜈蚣遭襲，身形快速翻滾，同時頭顱昂起，顎足大張，就要反咬。
周禮見狀靈機一動，奮力用勾爪將蜈蚣的上軀送到蜈蚣自己的顎足之下。
隨著鋒利的顎足猛力咬合，蜈蚣差點將自己的攔腰咬斷。
吃痛之下，蜈蚣鬆開顎足，周禮連忙遞上自己的上顎，順著已經破甲的傷口，用十成力咬了下去。
蜈蚣痛極，身軀瘋狂扭動，但周禮的勾爪死死扣住蜈蚣，已經入肉半寸，豈是那麼容易掙脫的。
然而周禮不知道的是，這隻紅頭蜈蚣的尾端，竟也生了一對細小顎足！
此時蜈蚣尾部如蠍子般翹起，狠狠刺向周禮的腹部。
這番首尾夾攻之下，雖然萬分兇險，但周禮卻不閃不避，繼續撕咬。
蓋因他靈念察覺到蜈蚣尾端的小顎足遠不及頭部顎足粗大，且並無毒腺分布，篤定它必定耗不過自己。
而若是自己鬆口躲閃，放棄此時的優勢，再想破甲可就難了。
蜈蚣意識到了危機。
它瘋狂甩頭，想要將周禮甩飛，同時頭上的顎足滲出大量毒液。
但周禮的六足穩穩壓制著蜈蚣的上軀，任它如何掙扎也咬不到周禮，毒液也未能建功。
蜈蚣開始百足齊動，瘋狂扭擺，一蟻一蜈糾纏翻滾，從案幾落到了地面。
周禮上顎始終釘在蜈蚣傷處，一點點施加力道。
隨著傷口越來越大，體液越流越多，它體節的扭動漸漸變得遲緩。
良久，伴著一聲嘶鳴，蜈蚣的體節驟然僵直，終於癱軟在地。
自那日棘腹蛛死後，紫竹林徹底成了蟻群的獵場，工蟻們外出覓食再無顧忌，巢穴儲糧日漸豐富。
而周禮每日清晨必做一事，便是攀過院牆青瓦，鑽過窗隙，進入陸長夜的居處。
陸長夜在屏風後的床榻上打坐，半月來一直沒有動靜。
窗台案几上擺著一隻青瓷淺盤，盤中盛著若干枚陸長夜閉關前留下的靈果。
每枚靈果只有指甲大小，表皮紅如血玉，內里透如琥珀，在晨光下泛著紫暈，隱約可見一縷縷淡紫色霧氣正緩緩流轉。
果肉入腹即化，滋養周身，絲絲暖流隨著靈力在丹田匯聚成團，效果雖不及靈魚精純，卻更易吸收。
周禮不知這靈果來歷，只覺每食一口，丹田氣團便旺盛一分。
他謹記陸長夜的叮囑，每日只取一枚吞食。
即便如此，變化依舊明顯。
此刻，周禮正伏在青瓷盤邊，凝視著盤中自己的倒影。
倒影中的螞蟻，已與「螻蟻」二字相去甚遠。
他的體長已經增至三寸三分，胸背上的暗金紋路開始向腹部蔓延。
按此速度，待陸長夜出關時，自己或許能長至四寸甚至五寸。
到那時，這副軀殼該有多強？能否硬抗凡鐵刀劍？能否與那夜襲蟻穴的鐵線蛇正面一戰？
沉吟間，窗外忽然飄來一陣異香。
不是竹葉的清香，那是一種甜膩中帶著些許腥膻的味道。
周禮觸鬚猛然揚起，靈念向外延伸。
在窗外不遠的一處角落，他發現了一道暗紅色的影子。
那影子原本正不緊不慢地蜿蜒爬行，忽然間似乎是察覺到了什麼，驟然加速，直奔周禮此處而來。
周禮六足扣緊案幾，死死盯向窗邊的方向。
「沙沙……」
輕微的摩擦聲由遠及近，像無數細足划過窗板。
周禮的背甲微微繃緊，靈念感知中，那東西已貼在了窗欞上。
隨即，一根暗紅色的肢節，緩緩探入窗縫。
接著是第二根，第三根……
終於，一道粗如竹筷的身影露了出來。
周禮觸鬚一縮，只覺得渾身的絨毛都炸了起來，那是一隻蜈蚣的頭！
隨著它一百根步足依次探入，一隻比尋常蜈蚣大了數倍的紅頭蜈蚣鑽了進來。
它身長足足有五寸，快有兩個周禮那麼長。
體表覆蓋著細密鱗甲，頂端生著倒鉤，頭上一對巨大的顎足鋸齒密布。
與那日的棘腹蛛截然不同，它的氣息陰冷凶戾，是一隻更加原始殘暴的掠食者。
它停在窗板上，看到了瓷盤中的靈果，也看到了周禮。
沒有立刻進攻，它在審視，像獵手在打量落入陷阱的獵物。
周禮也在觀察它，靈念掃過蜈蚣全身，發現它身上竟然有微弱的靈力波動！
周禮心中凜然：「這畜生，不是凡蟲，它吃過靈物。」
是了，難怪它能找到這裡，一定是循著靈果的氣味而來。
退？
周禮身後便是青瓷淺盤，盤中是陸長夜留給自己的機緣。
若今日退去，蜈蚣必會吞食靈果。
五寸身軀，再得靈果滋養，勢必更難對付，況且這盤中靈果還有不少，這畜生嘗到甜頭後豈會罷休？
屆時它盤踞廂房，將這處靈源據為己有，自己這番機緣便打了水漂兒。
更甚者，蟻穴就在院內紫竹林下。
這畜生既已尋到此處，定會以廂房為巢，將紫竹林翻個底朝天。
到那時，自己數年經營，盡成血食。
退，便是萬丈深淵。
周禮忽地想念起院外那隻鐵線蛇，那隻鐵線蛇體型更龐大，若能驅虎吞狼……
開什麼玩笑，自己今番只要離開，靈果便進了蜈蚣腹中，那還爭個屁的機緣。
既然避無可避，索性做過一場，斗個生死吧！
心意已決，周禮眼中寒光驟亮。
丹田處的靈力湧向全身，背甲上的暗金紋路紛紛亮起。
幾乎同時，蜈蚣的觸角乍立。
百足交替起落，蜿蜒前行，朝周禮漸漸逼近。
周禮緩緩伏低身軀，前足微曲，這是撲擊的前兆。
就在雙方相距三尺的時候，蜈蚣身軀猛然一弓，體節如彈簧般壓縮至極致，隨即驟然彈出。
五寸之軀化作一道暗紅殘影，貼著案幾疾射而來。
好快！
蜈蚣的速度遠超棘腹蛛，但周禮複眼急轉，敏銳地捕捉到了那抹殘影。
到底是靈智未開，這招對於別的獵物可能奏效，但對於同樣吃過靈物的周禮來說，卻有個極大的破綻：騰空則無法轉向。
就在蜈蚣距離周禮不足一尺時，周禮六足發力，身形凌空躍起！
蜈蚣撲了個空，眼中閃過怒意，正欲再追，卻見躍起的周禮重重砸向蜈蚣脊背，同時六足勾爪牢牢扣住蜈蚣的上軀。
他張開上顎，對準蜈蚣的身子一口咬下，誰知只聞一聲金石之音，他竟未能破甲。
周禮心中一沉：「好硬的鱗甲！」
蜈蚣遭襲，身形快速翻滾，同時頭顱昂起，顎足大張，就要反咬。
周禮見狀靈機一動，奮力用勾爪將蜈蚣的上軀送到蜈蚣自己的顎足之下。
隨著鋒利的顎足猛力咬合，蜈蚣差點將自己的攔腰咬斷。
吃痛之下，蜈蚣鬆開顎足，周禮連忙遞上自己的上顎，順著已經破甲的傷口，用十成力咬了下去。
蜈蚣痛極，身軀瘋狂扭動，但周禮的勾爪死死扣住蜈蚣，已經入肉半寸，豈是那麼容易掙脫的。
然而周禮不知道的是，這隻紅頭蜈蚣的尾端，竟也生了一對細小顎足！
此時蜈蚣尾部如蠍子般翹起，狠狠刺向周禮的腹部。
這番首尾夾攻之下，雖然萬分兇險，但周禮卻不閃不避，繼續撕咬。
蓋因他靈念察覺到蜈蚣尾端的小顎足遠不及頭部顎足粗大，且並無毒腺分布，篤定它必定耗不過自己。
而若是自己鬆口躲閃，放棄此時的優勢，再想破甲可就難了。
蜈蚣意識到了危機。
它瘋狂甩頭，想要將周禮甩飛，同時頭上的顎足滲出大量毒液。
但周禮的六足穩穩壓制著蜈蚣的上軀，任它如何掙扎也咬不到周禮，毒液也未能建功。
蜈蚣開始百足齊動，瘋狂扭擺，一蟻一蜈糾纏翻滾，從案幾落到了地面。
周禮上顎始終釘在蜈蚣傷處，一點點施加力道。
隨著傷口越來越大，體液越流越多，它體節的扭動漸漸變得遲緩。
良久，伴著一聲嘶鳴，蜈蚣的體節驟然僵直，終於癱軟在地。