第10章 匆匆歲月·下
第五年。
開春。
路遠在鍊氣五層上頭熬。
氣海滿了又消，消了又滿。
這一關需要時間，路遠不急。
那年陳茂也走了快五年了。
鋪子櫃後那張矮榻上鋪著林七的兩床被子。
陳茂那床被子第三個月路遠收了，擱在洞府裡頭那隻舊木箱底下。
沒扔，扔了像是抹掉。
不扔像是留個念想。
這一年初夏老姚帶閨女來風符會。
姚芸已經滿地跑了。
進了門就在桌腳轉圈。
轉到孟符師腿邊伸手要抓。
「哎喲我的小寶貝。」孟符師樂開花。
姚芸哼了一聲，轉身跑。
跑到杜娘子身邊。
「姚芸。」杜娘子伸手逗她。
姚芸看了她一眼，沒停。
跑到路遠面前。
路遠端茶。
「……」
姚芸伸手抓路遠袖子。
路遠把袖子讓開。
姚芸撲了個空，自己摔屁股蹲。
「哇——」
老姚一躥過來抱起來。
「姚芸不哭！」
「路兄弟你這袖子怎麼收得這麼快！」
「反應。」路遠說。
「什麼反應。」
「膽小如鼠的反應。」
「……」
桌上幾人鬨笑。
過了一旬老姚再帶閨女來。
姚芸進門衝到路遠面前伸手要抓。
路遠這次沒躲。
姚芸抓了一把。
啃了一口。
路遠看了看胳膊。
「……」
「小祖宗你爹就這點修為，你再啃下去爹該回奶娘懷裡去了。」老姚嚷。
桌上幾人鬨堂。
夏天某一日路遠翻箱底找一本舊冊子，翻出來那床被子。
被子疊得四四方方，路遠看了一眼又放回去。
念想這東西路遠以前沒有。
頭幾年還以為自己永遠不會有。
這兩年也開始有了。
倒不為陳茂一個人。
是路遠自己也老了不少。
不是修真這一路上的「老」。
是日子積下來的「老」。
鋪子裡林七那年秋初請了三日假回鄉看老娘。
回來的時候帶了一袋自家曬的紅棗。
擱在長案上。
「路掌柜。」
「嗯。」
「……我娘曬的。」
路遠嗯了一聲。
林七回去磨墨。
紅棗擱了一陣被林七自家拿去煮粥了。
路遠嘗了一碗。
甜。
———
那年中秋後老侯與世長辭了。
老姚帶回的消息。
「畫到畫不動為止。」
老侯那一晚給一位老主顧畫完最後一張下品符籙，擱了筆，喝了一口熱茶，靠在椅子上沒起來。
走的那一刻筆還擱在硯台邊上，墨沒幹。
風符會上桌上幾人沉默了一晌。
老姚平時話最多，那一日一句沒說。
杜娘子端茶。
路遠端茶。
茶續到第二輪，老姚才開口。
「老侯那張嘴。」
「我以後聽不著了。」
「……」
「過幾日我去他鋪子裡坐一坐。」
桌上幾人都沒接話。
散場。
散場那一日路遠沒立刻回鋪子，繞到城東老侯的鋪子門口站了一陣。
鋪子門已經上鎖，招牌「侯記」兩個字還在。
路遠在門口站了一陣，沒敲門。
畫到畫不動為止。
那隻手畫了快五十年。
今兒停了。
路遠轉身往西街走。
月入這一年盤下來比前一年多了幾塊下品靈石。
路遠把帳本合上。
五年下來，箱底中品靈石比五年前厚了一些，湊了三十幾塊。
看著不多。
但是夠用就行。
雖然築基靈物還是遙遙無期，以他現在進度，湊一件也不知道猴年馬月的事情了。
———
入秋。
某夜子時過半。
路遠在洞府裡頭打坐，氣海里那道閥開了。
靈氣自己往裡漫，漫到一定份上忽然順過去。
就這麼過去了。
路遠調了一炷香的息，下床。
倒了一杯涼茶，喝了一口。
窗外月亮在屋脊上頭偏了一點。
四十歲，穩紮穩打，鍊氣六層，依靠青木功，加上畫符收入購買日常修煉資源、丹藥等，他的進境已經超過了修仙界絕大多數五靈根修士了。
路遠端著茶碗，在窗根坐了一陣。
當年崇文書院一道去升仙大會那幾個，路遠算了算。
李雲在青禾宗，十五年前路遠離宗那一日最後見的他。
何旭去了北邊的浮雲觀。
蘇辰去了青州北漠那邊某個地方。
田壯在永寧城打鐵，這兩年信不像頭幾年那麼勤了。
不知有幾個還在修仙這條路上為之奮鬥。
李師過身了。
是田壯幾年前的一封信裡頭提的。
九十幾歲，到底熬不過壽元。
落葉歸根落在崇文書院隔壁那個小村。
走得安詳。
路遠那一日端著茶坐了大半個時辰。
當年崇文書院附近那些村子裡頭，凡人講到修真界的強者，講的就是從書院裡走出去的少年人。
路遠走了快二十五年。
自己倒成了那一撥人嘴裡的「強者」。
那一撥聽故事的小孩兒，眼下也都老了。
路遠端茶喝了一口。
擱下茶碗。
修真界裡頭到了六層這一步，下一道坎是七層。
五靈根的修士的終點基本上就是停留在七層前。
路遠不知道自己過不過得去。
過得去，過不去。
兩種他都想過。
這事眼下不急，先把六層穩住了。
畫符上頭的變化第二日路遠就感覺出來了。
靈氣往筆尖漫得更順一檔，硃砂用量又省了一截。
以前一日四張算穩。
這兩日三張已經過午。
第四張趕在天黑前能收筆。
第五張也試得動。
林七磨墨磨得手酸。
路遠頭幾日沒讓他多磨。
第二日林七去城北硃砂鋪子取硃砂回來。
「掌柜。」
「嗯。」
「硃砂鋪子王掌柜讓我捎句話。」
「說啥。」
「他說咱們鋪子最近硃砂用得勤，問咱們用得是不是順手。」
路遠手裡頭那筆沒動。
「……以後他問別答。」
「嗯。」
林七回去磨墨。
第三日老姚來了。
———
老姚進鋪子的時候手裡捏著一張請柬。
腳步比平日快了半檔。
鋪子門一推開，老姚就直奔長案。
「路兄弟。」
路遠抬頭。
老姚把那張請柬往長案上一擱。
「江家。」
「年中大拍。」
「咱們倆都有份。」
路遠端茶的手頓了一下。
江家。
路遠在風梧城九年。
江家從來沒找過他。
不止沒找過他，江家這種地頭勢力一向不直接跟散修符師打交道。
杜娘子接何家的單子，那是何家旁支客卿出面。
江家平日發拍賣會請柬，發的也是各家掛牌客卿。
散修圈裡偶爾有人能拿到江家小拍的請柬。
江家年中大拍從來沒聽說發給散修。
路遠把茶碗擱下。
「哪兒來的？」
老姚一拍胸脯。
「我老姚這把年紀，二十五年畫符，前幾日江家管事親自上門發。」
「發了三張請柬。」
「我一張，老侯一張……」
老姚頓了一下。
「……老侯沒了。」
「嗯。」
「杜娘子一張。」
「我手裡這一張原本要給孟符師。」
「孟符師病了。」
「我尋思路兄弟你也沒去過這種大拍，正好。」
路遠沒動。
江家管事親自上門發請柬給散修符師。
這事不尋常。
路遠端起茶碗又擱下。
「為什麼發給散修？」
「嗯。」
老姚頓了一下。
「江家管事沒明說。」
「只說今年年中大拍上頭有幾件適合散修的好東西。」
「又說江家這兩年想跟坊市散修圈走得近一點。」
「具體的」
老姚擺手。
「路兄弟，這種事咱們琢磨不出來。」
「江家想幹啥江家自己心裡有數。」
「咱們去就完了。」
路遠抬眼看他。
老姚這五年沒變。
話還是那麼多，腦子還是那麼直。
路遠把那張請柬拿起來翻了翻。
請柬是青底燙金，江家家紋燒在右下角。
紙用的是城裡最貴的那種。
請柬裡頭一行字。
「乙巳年六月十六，江家年中拍賣。」
「申時入場，酉時開拍。」
「憑柬入門，一柬一人。」
路遠把請柬合上。
六月十六。
今天是六月初九。
還有一旬。
「去。」
路遠說。
老姚一拍腿。
「那就這麼定了。」
「那一日我來鋪子接你。」
「咱倆一道走。」
「江家拍賣會場在東郊那一座園子。」
「咱們風符會幾位老的也沒幾個進過。」
老姚說著自家先笑了。
路遠端起茶。
沒接話。
江家年中大拍發請柬給散修。
這事不尋常。
不過老姚那張原本是給孟符師的，孟符師病了，順手轉過來。
路遠在長案後頭坐了一陣。
不尋常的不是這一張請柬。
是江家這兩年開始往坊市散修圈走這一樁。
前些年沒動靜。
路遠不知道江家在打什麼算盤。
眼下也想不出。
六月十六去看一看就是了。
林七在櫃後磨墨。
鋪子裡頭一時只有磨墨聲。
風從西街那頭過來。
「有間小鋪」四個字慢慢輕晃。
開春。
路遠在鍊氣五層上頭熬。
氣海滿了又消，消了又滿。
這一關需要時間，路遠不急。
那年陳茂也走了快五年了。
鋪子櫃後那張矮榻上鋪著林七的兩床被子。
陳茂那床被子第三個月路遠收了，擱在洞府裡頭那隻舊木箱底下。
沒扔，扔了像是抹掉。
不扔像是留個念想。
這一年初夏老姚帶閨女來風符會。
姚芸已經滿地跑了。
進了門就在桌腳轉圈。
轉到孟符師腿邊伸手要抓。
「哎喲我的小寶貝。」孟符師樂開花。
姚芸哼了一聲，轉身跑。
跑到杜娘子身邊。
「姚芸。」杜娘子伸手逗她。
姚芸看了她一眼，沒停。
跑到路遠面前。
路遠端茶。
「……」
姚芸伸手抓路遠袖子。
路遠把袖子讓開。
姚芸撲了個空，自己摔屁股蹲。
「哇——」
老姚一躥過來抱起來。
「姚芸不哭！」
「路兄弟你這袖子怎麼收得這麼快！」
「反應。」路遠說。
「什麼反應。」
「膽小如鼠的反應。」
「……」
桌上幾人鬨笑。
過了一旬老姚再帶閨女來。
姚芸進門衝到路遠面前伸手要抓。
路遠這次沒躲。
姚芸抓了一把。
啃了一口。
路遠看了看胳膊。
「……」
「小祖宗你爹就這點修為，你再啃下去爹該回奶娘懷裡去了。」老姚嚷。
桌上幾人鬨堂。
夏天某一日路遠翻箱底找一本舊冊子，翻出來那床被子。
被子疊得四四方方，路遠看了一眼又放回去。
念想這東西路遠以前沒有。
頭幾年還以為自己永遠不會有。
這兩年也開始有了。
倒不為陳茂一個人。
是路遠自己也老了不少。
不是修真這一路上的「老」。
是日子積下來的「老」。
鋪子裡林七那年秋初請了三日假回鄉看老娘。
回來的時候帶了一袋自家曬的紅棗。
擱在長案上。
「路掌柜。」
「嗯。」
「……我娘曬的。」
路遠嗯了一聲。
林七回去磨墨。
紅棗擱了一陣被林七自家拿去煮粥了。
路遠嘗了一碗。
甜。
———
那年中秋後老侯與世長辭了。
老姚帶回的消息。
「畫到畫不動為止。」
老侯那一晚給一位老主顧畫完最後一張下品符籙，擱了筆，喝了一口熱茶，靠在椅子上沒起來。
走的那一刻筆還擱在硯台邊上，墨沒幹。
風符會上桌上幾人沉默了一晌。
老姚平時話最多，那一日一句沒說。
杜娘子端茶。
路遠端茶。
茶續到第二輪，老姚才開口。
「老侯那張嘴。」
「我以後聽不著了。」
「……」
「過幾日我去他鋪子裡坐一坐。」
桌上幾人都沒接話。
散場。
散場那一日路遠沒立刻回鋪子，繞到城東老侯的鋪子門口站了一陣。
鋪子門已經上鎖，招牌「侯記」兩個字還在。
路遠在門口站了一陣，沒敲門。
畫到畫不動為止。
那隻手畫了快五十年。
今兒停了。
路遠轉身往西街走。
月入這一年盤下來比前一年多了幾塊下品靈石。
路遠把帳本合上。
五年下來，箱底中品靈石比五年前厚了一些，湊了三十幾塊。
看著不多。
但是夠用就行。
雖然築基靈物還是遙遙無期，以他現在進度，湊一件也不知道猴年馬月的事情了。
———
入秋。
某夜子時過半。
路遠在洞府裡頭打坐，氣海里那道閥開了。
靈氣自己往裡漫，漫到一定份上忽然順過去。
就這麼過去了。
路遠調了一炷香的息，下床。
倒了一杯涼茶，喝了一口。
窗外月亮在屋脊上頭偏了一點。
四十歲，穩紮穩打，鍊氣六層，依靠青木功，加上畫符收入購買日常修煉資源、丹藥等，他的進境已經超過了修仙界絕大多數五靈根修士了。
路遠端著茶碗，在窗根坐了一陣。
當年崇文書院一道去升仙大會那幾個，路遠算了算。
李雲在青禾宗，十五年前路遠離宗那一日最後見的他。
何旭去了北邊的浮雲觀。
蘇辰去了青州北漠那邊某個地方。
田壯在永寧城打鐵，這兩年信不像頭幾年那麼勤了。
不知有幾個還在修仙這條路上為之奮鬥。
李師過身了。
是田壯幾年前的一封信裡頭提的。
九十幾歲，到底熬不過壽元。
落葉歸根落在崇文書院隔壁那個小村。
走得安詳。
路遠那一日端著茶坐了大半個時辰。
當年崇文書院附近那些村子裡頭，凡人講到修真界的強者，講的就是從書院裡走出去的少年人。
路遠走了快二十五年。
自己倒成了那一撥人嘴裡的「強者」。
那一撥聽故事的小孩兒，眼下也都老了。
路遠端茶喝了一口。
擱下茶碗。
修真界裡頭到了六層這一步，下一道坎是七層。
五靈根的修士的終點基本上就是停留在七層前。
路遠不知道自己過不過得去。
過得去，過不去。
兩種他都想過。
這事眼下不急，先把六層穩住了。
畫符上頭的變化第二日路遠就感覺出來了。
靈氣往筆尖漫得更順一檔，硃砂用量又省了一截。
以前一日四張算穩。
這兩日三張已經過午。
第四張趕在天黑前能收筆。
第五張也試得動。
林七磨墨磨得手酸。
路遠頭幾日沒讓他多磨。
第二日林七去城北硃砂鋪子取硃砂回來。
「掌柜。」
「嗯。」
「硃砂鋪子王掌柜讓我捎句話。」
「說啥。」
「他說咱們鋪子最近硃砂用得勤，問咱們用得是不是順手。」
路遠手裡頭那筆沒動。
「……以後他問別答。」
「嗯。」
林七回去磨墨。
第三日老姚來了。
———
老姚進鋪子的時候手裡捏著一張請柬。
腳步比平日快了半檔。
鋪子門一推開，老姚就直奔長案。
「路兄弟。」
路遠抬頭。
老姚把那張請柬往長案上一擱。
「江家。」
「年中大拍。」
「咱們倆都有份。」
路遠端茶的手頓了一下。
江家。
路遠在風梧城九年。
江家從來沒找過他。
不止沒找過他，江家這種地頭勢力一向不直接跟散修符師打交道。
杜娘子接何家的單子，那是何家旁支客卿出面。
江家平日發拍賣會請柬，發的也是各家掛牌客卿。
散修圈裡偶爾有人能拿到江家小拍的請柬。
江家年中大拍從來沒聽說發給散修。
路遠把茶碗擱下。
「哪兒來的？」
老姚一拍胸脯。
「我老姚這把年紀，二十五年畫符，前幾日江家管事親自上門發。」
「發了三張請柬。」
「我一張，老侯一張……」
老姚頓了一下。
「……老侯沒了。」
「嗯。」
「杜娘子一張。」
「我手裡這一張原本要給孟符師。」
「孟符師病了。」
「我尋思路兄弟你也沒去過這種大拍，正好。」
路遠沒動。
江家管事親自上門發請柬給散修符師。
這事不尋常。
路遠端起茶碗又擱下。
「為什麼發給散修？」
「嗯。」
老姚頓了一下。
「江家管事沒明說。」
「只說今年年中大拍上頭有幾件適合散修的好東西。」
「又說江家這兩年想跟坊市散修圈走得近一點。」
「具體的」
老姚擺手。
「路兄弟，這種事咱們琢磨不出來。」
「江家想幹啥江家自己心裡有數。」
「咱們去就完了。」
路遠抬眼看他。
老姚這五年沒變。
話還是那麼多，腦子還是那麼直。
路遠把那張請柬拿起來翻了翻。
請柬是青底燙金，江家家紋燒在右下角。
紙用的是城裡最貴的那種。
請柬裡頭一行字。
「乙巳年六月十六，江家年中拍賣。」
「申時入場，酉時開拍。」
「憑柬入門，一柬一人。」
路遠把請柬合上。
六月十六。
今天是六月初九。
還有一旬。
「去。」
路遠說。
老姚一拍腿。
「那就這麼定了。」
「那一日我來鋪子接你。」
「咱倆一道走。」
「江家拍賣會場在東郊那一座園子。」
「咱們風符會幾位老的也沒幾個進過。」
老姚說著自家先笑了。
路遠端起茶。
沒接話。
江家年中大拍發請柬給散修。
這事不尋常。
不過老姚那張原本是給孟符師的，孟符師病了，順手轉過來。
路遠在長案後頭坐了一陣。
不尋常的不是這一張請柬。
是江家這兩年開始往坊市散修圈走這一樁。
前些年沒動靜。
路遠不知道江家在打什麼算盤。
眼下也想不出。
六月十六去看一看就是了。
林七在櫃後磨墨。
鋪子裡頭一時只有磨墨聲。
風從西街那頭過來。
「有間小鋪」四個字慢慢輕晃。