第7章 真相
當晚路遠在洞府。
小粉趴在腳邊。
路遠把這一年陳茂的變化在心裡盤了一遍。
石佩、衣料、修煉資源，一樁樁。
半年前趙管事訂單那一茬。
風符會上老姚提的劫修那一句。
這兩條線對在一塊兒，路是清楚的。
邵前輩給陳茂那些東西不是免費的。
今日是要還帳的時候了。
秘洞機緣是真是假路遠不知道。
就算是真的，秘洞也不是他能染指的，必定有蹊蹺。
而且這種話頭釣的不是陳茂。
釣的是路遠。
路遠鍊氣五層修為不難打聽，而且他是個散修，沒靠山。
這種事在城裡散修圈裡不是秘密。
所以這話頭一拋，第一個上鉤的不是陳茂，是陳茂轉手把它遞到路遠面前。
陳茂不知道。
可陳茂這一年欠邵前輩的人情，他不還也得還。
路遠算到這兒就停了。
不必算到底。
管他什麼計劃。
不出城就是了。
這一年，鋪子穩著開，攢得也夠。
陳茂的事陳茂自己處理，他若是出了事，是他的命。
他若是沒出事，是他的運。
跟路遠沒關係。
路遠調息打坐。
子時過半才睡。
———
幾日後路遠拒了那秘洞的事。
「鋪子離不開人。」
「路某畫符的本事吃硬不吃軟，秘洞那種地方碰不得。」
「你若想去你自個兒張羅。」
陳茂垂下頭。
「嗯。」
「小子知道路掌柜難走開。」
「小子……也不去了。」
他聲音裡頭有點失落。
路遠沒接話。
過了一旬。
某日陳茂收攤回來比平日晚。
臉色不對，進了鋪子直接坐到櫃後凳上，半天沒起。
路遠在長案後頭畫完手頭那張符。
「怎麼了。」
陳茂抬頭，嘴張了一下，沒說出來。
路遠又問了一遍。
「怎麼了。」
陳茂悶了半晌。
「……我那遠房表叔。」
「前幾日我去他客棧找他，掌柜說他半月沒回來了。」
「房錢也沒結。」
「東西都還擱屋裡。」
路遠嗯了一聲。
沒接話。
陳茂又坐了一陣。
鋪子的活他做不下去，墨磨了兩輪就停。
最後他自己又開了口。
這事陳茂憋了幾日，城裡沒人可問。
姨媽那頭他不敢提，怕老人家擔心。
邵前輩他自己找不到。
石佩儲物袋一身的厚利，他越想越發毛。
路遠在鋪子裡待著這一年沒多說一句，可他也沒趕過陳茂。
這個鋪子裡，陳茂只能跟路遠開口。
「路掌柜。」
「那群人是不是不太對勁。」
路遠頭不抬。
「嗯。」
陳茂咽了一下。
「路掌柜你早就知道？」
路遠搖頭。
「不知道。」
這次是真不知道。
路遠只知道有人在餵陳茂。
具體什麼人，什麼計劃，什麼終局，路遠都不清楚。
畢竟管你什麼計劃，不出城就行。
陳茂沉默了一陣。
臉色比來的時候更白。
「那……那我那儲物袋怎麼辦。」
「石佩怎麼辦。」
「那位邵前輩給的靈參須，我都吃完了。」
路遠抬眼看他。
「嗯。」
「東西先收著。」
路遠點完頭繼續低頭畫符。
「最近少往城外跑。」
就這一句。
陳茂哦了一聲。
磨墨。
收攤走了。
———
城外破廟。
這次只有老大和趙管事。
趙管事灌了一口劣質靈酒，神色沒什麼起伏。
「符師那頭還是沒動靜，夥計這陣子也躲鋪子裡多了。」
「看出來了。」老大說道。
屋裡靜了一陣。
老大琢磨了一陣，開口。
「沒指望了，收尾。」
「怎麼收？」趙管事抬眼。
「夥計身上的東西得要回來。」老大嘆了一口氣，做了個抹脖子的手勢。
趙管事想了一下。
「符師那頭不鬧？」
「一個夥計，外鄉來的，連戶籍都不在風梧城，死外頭是平常事。」老大擺了擺手，隨機又說道：「而且鬧又能怎樣，哈哈。」
破廟外頭風又起。
———
頭一旬鋪子裡頭一切如常。
陳茂磨墨、掃地、跑腿，活照舊。
邵前輩沒找他，姨媽那邊也沒新動靜。
城裡風平浪靜。
陳茂腰裡那塊石佩還在，儲物袋也還在。
他心裡那點緊的，慢慢鬆了一截。
半個月後某日。
陳茂去南門外取一趟件。
鋪子的活，一位老主顧讓他到南門外護城河邊的小鋪取一壇備用的硃砂。
路是熟路。
白日。
陳茂出門時跟路遠招呼了一聲。
「路掌柜，南門外取趟硃砂，半個時辰就回。」
路遠抬頭。
「硃砂鋪子的張老闆？」
「嗯。」
路遠點了頭。
「去吧。」
陳茂出門。
午後那陣陽光正好，西街上吆喝聲斷斷續續。
路遠轉身回長案後頭。
畫一張中品符，畫完擱筆。
窗外日頭偏西的時候陳茂沒回。
路遠又畫了一張。
日落前陳茂沒回。
日落後鋪子關門。
路遠沒去找。
不是不擔心，是擔心也沒用。
這種事路遠懂。
第二日清晨南門外護城河裡浮上來一具年輕男子的屍首。
鍊氣一層。
脖子上一道刀痕，乾淨利落。
身上空了，腰間那塊石佩、儲物袋都沒了。
衣裳是青雲緞那身。
城東商行護院巡到那一帶，認出那枚銅腰牌，商行客鋪記。
商行報了官。
風梧城衙役收了屍，登記了死者身份。
外鄉來的，陳姓，住在染坊老闆娘家，給西街「有間小鋪」當夥計。
午後衙役來鋪子裡通知。
路遠在長案後頭說道。
「知道了。」
衙役走了。
鋪子裡頭一時沒聲響。
路遠在長案後坐了一陣，磨墨的沒有了。
日頭慢慢挪過窗戶。
路遠起身去染坊那邊，跟陳茂姨媽說了一聲。
寡婦哭了半個時辰。
陳茂沒什麼直親。
路遠出了染坊，回鋪子，把陳茂的那床被子那雙鞋碼好，擱在後院。
收攤。
關門。
這一晚路遠沒去洞府。
就在鋪子櫃後那張矮榻上坐到天亮。
手裡頭一張白紙，沒畫。
———
城外破廟。
動手的是老大。
鍊氣七層殺一個一層圓滿的夥計，比掐死一隻螞蟻麻煩不到哪兒去。
一刀，乾淨利落。
石佩、儲物袋、都收進老大袖裡。
趙管事在旁邊站著，看了一眼地上那身青雲緞。
「這一年餵出去的本錢比拿回來的多。」
老大沒接，灌了最後一口劣質靈酒。
「城裡那符師沒咱們的把柄，查不到咱們頭上。」
「風聲過幾個月就散了。」
「到時候換個地方接著再開張。」
趙管事點頭，把酒罈擱下。
兩個人出了破廟。
破廟裡頭油燈自己燒到油盡，滅了。
———
半個月後風符會初九聚會。
茶續到第二輪。
老姚順嘴提一句。
「南門外那伙劫修最近沒動靜了。」
「估計是挪窩去別處了。」
「城裡這一陣也太平了幾分。」
杜娘子「嗯」了一聲。
老侯也接話。
「一年到頭幾起。」
「咱們不去碰就行。」
路遠端茶。
沒接話。
杜娘子瞥他一眼。
「路兄弟那個夥計……」
路遠面無表情說道：「沒了。」
杜娘子頓了頓。
「……節哀。」
桌上幾人沒再說什麼。
這種事散修圈裡也常聽見。
走運的活下來，走不運的就埋了。
茶續到第三輪，話題散開。
———
散場。
路遠沿著西街走回鋪子。
鋪子門關著。
路遠開了門進去。
櫃後那張矮榻上還鋪著陳茂收拾好的兩床被子。
路遠坐了一會兒。
第二日他重新掛出招夥計的牌子。
過幾日來了個新夥計，比陳茂小兩歲，話比陳茂還少一點。
鋪子接著開。
磨墨的人換了。
畫符的人沒換。
風從西街那頭過來，吹動門楣的招牌。
「有間小鋪」四個字慢慢輕晃。
洞府門關上的那一夜。
小粉趴在腳邊哼了一聲。
路遠畫完手頭那張符，擱筆。
窗外晚風吹過，明月高照。
小粉趴在腳邊。
路遠把這一年陳茂的變化在心裡盤了一遍。
石佩、衣料、修煉資源，一樁樁。
半年前趙管事訂單那一茬。
風符會上老姚提的劫修那一句。
這兩條線對在一塊兒，路是清楚的。
邵前輩給陳茂那些東西不是免費的。
今日是要還帳的時候了。
秘洞機緣是真是假路遠不知道。
就算是真的，秘洞也不是他能染指的，必定有蹊蹺。
而且這種話頭釣的不是陳茂。
釣的是路遠。
路遠鍊氣五層修為不難打聽，而且他是個散修，沒靠山。
這種事在城裡散修圈裡不是秘密。
所以這話頭一拋，第一個上鉤的不是陳茂，是陳茂轉手把它遞到路遠面前。
陳茂不知道。
可陳茂這一年欠邵前輩的人情，他不還也得還。
路遠算到這兒就停了。
不必算到底。
管他什麼計劃。
不出城就是了。
這一年，鋪子穩著開，攢得也夠。
陳茂的事陳茂自己處理，他若是出了事，是他的命。
他若是沒出事，是他的運。
跟路遠沒關係。
路遠調息打坐。
子時過半才睡。
———
幾日後路遠拒了那秘洞的事。
「鋪子離不開人。」
「路某畫符的本事吃硬不吃軟，秘洞那種地方碰不得。」
「你若想去你自個兒張羅。」
陳茂垂下頭。
「嗯。」
「小子知道路掌柜難走開。」
「小子……也不去了。」
他聲音裡頭有點失落。
路遠沒接話。
過了一旬。
某日陳茂收攤回來比平日晚。
臉色不對，進了鋪子直接坐到櫃後凳上，半天沒起。
路遠在長案後頭畫完手頭那張符。
「怎麼了。」
陳茂抬頭，嘴張了一下，沒說出來。
路遠又問了一遍。
「怎麼了。」
陳茂悶了半晌。
「……我那遠房表叔。」
「前幾日我去他客棧找他，掌柜說他半月沒回來了。」
「房錢也沒結。」
「東西都還擱屋裡。」
路遠嗯了一聲。
沒接話。
陳茂又坐了一陣。
鋪子的活他做不下去，墨磨了兩輪就停。
最後他自己又開了口。
這事陳茂憋了幾日，城裡沒人可問。
姨媽那頭他不敢提，怕老人家擔心。
邵前輩他自己找不到。
石佩儲物袋一身的厚利，他越想越發毛。
路遠在鋪子裡待著這一年沒多說一句，可他也沒趕過陳茂。
這個鋪子裡，陳茂只能跟路遠開口。
「路掌柜。」
「那群人是不是不太對勁。」
路遠頭不抬。
「嗯。」
陳茂咽了一下。
「路掌柜你早就知道？」
路遠搖頭。
「不知道。」
這次是真不知道。
路遠只知道有人在餵陳茂。
具體什麼人，什麼計劃，什麼終局，路遠都不清楚。
畢竟管你什麼計劃，不出城就行。
陳茂沉默了一陣。
臉色比來的時候更白。
「那……那我那儲物袋怎麼辦。」
「石佩怎麼辦。」
「那位邵前輩給的靈參須，我都吃完了。」
路遠抬眼看他。
「嗯。」
「東西先收著。」
路遠點完頭繼續低頭畫符。
「最近少往城外跑。」
就這一句。
陳茂哦了一聲。
磨墨。
收攤走了。
———
城外破廟。
這次只有老大和趙管事。
趙管事灌了一口劣質靈酒，神色沒什麼起伏。
「符師那頭還是沒動靜，夥計這陣子也躲鋪子裡多了。」
「看出來了。」老大說道。
屋裡靜了一陣。
老大琢磨了一陣，開口。
「沒指望了，收尾。」
「怎麼收？」趙管事抬眼。
「夥計身上的東西得要回來。」老大嘆了一口氣，做了個抹脖子的手勢。
趙管事想了一下。
「符師那頭不鬧？」
「一個夥計，外鄉來的，連戶籍都不在風梧城，死外頭是平常事。」老大擺了擺手，隨機又說道：「而且鬧又能怎樣，哈哈。」
破廟外頭風又起。
———
頭一旬鋪子裡頭一切如常。
陳茂磨墨、掃地、跑腿，活照舊。
邵前輩沒找他，姨媽那邊也沒新動靜。
城裡風平浪靜。
陳茂腰裡那塊石佩還在，儲物袋也還在。
他心裡那點緊的，慢慢鬆了一截。
半個月後某日。
陳茂去南門外取一趟件。
鋪子的活，一位老主顧讓他到南門外護城河邊的小鋪取一壇備用的硃砂。
路是熟路。
白日。
陳茂出門時跟路遠招呼了一聲。
「路掌柜，南門外取趟硃砂，半個時辰就回。」
路遠抬頭。
「硃砂鋪子的張老闆？」
「嗯。」
路遠點了頭。
「去吧。」
陳茂出門。
午後那陣陽光正好，西街上吆喝聲斷斷續續。
路遠轉身回長案後頭。
畫一張中品符，畫完擱筆。
窗外日頭偏西的時候陳茂沒回。
路遠又畫了一張。
日落前陳茂沒回。
日落後鋪子關門。
路遠沒去找。
不是不擔心，是擔心也沒用。
這種事路遠懂。
第二日清晨南門外護城河裡浮上來一具年輕男子的屍首。
鍊氣一層。
脖子上一道刀痕，乾淨利落。
身上空了，腰間那塊石佩、儲物袋都沒了。
衣裳是青雲緞那身。
城東商行護院巡到那一帶，認出那枚銅腰牌，商行客鋪記。
商行報了官。
風梧城衙役收了屍，登記了死者身份。
外鄉來的，陳姓，住在染坊老闆娘家，給西街「有間小鋪」當夥計。
午後衙役來鋪子裡通知。
路遠在長案後頭說道。
「知道了。」
衙役走了。
鋪子裡頭一時沒聲響。
路遠在長案後坐了一陣，磨墨的沒有了。
日頭慢慢挪過窗戶。
路遠起身去染坊那邊，跟陳茂姨媽說了一聲。
寡婦哭了半個時辰。
陳茂沒什麼直親。
路遠出了染坊，回鋪子，把陳茂的那床被子那雙鞋碼好，擱在後院。
收攤。
關門。
這一晚路遠沒去洞府。
就在鋪子櫃後那張矮榻上坐到天亮。
手裡頭一張白紙，沒畫。
———
城外破廟。
動手的是老大。
鍊氣七層殺一個一層圓滿的夥計，比掐死一隻螞蟻麻煩不到哪兒去。
一刀，乾淨利落。
石佩、儲物袋、都收進老大袖裡。
趙管事在旁邊站著，看了一眼地上那身青雲緞。
「這一年餵出去的本錢比拿回來的多。」
老大沒接，灌了最後一口劣質靈酒。
「城裡那符師沒咱們的把柄，查不到咱們頭上。」
「風聲過幾個月就散了。」
「到時候換個地方接著再開張。」
趙管事點頭，把酒罈擱下。
兩個人出了破廟。
破廟裡頭油燈自己燒到油盡，滅了。
———
半個月後風符會初九聚會。
茶續到第二輪。
老姚順嘴提一句。
「南門外那伙劫修最近沒動靜了。」
「估計是挪窩去別處了。」
「城裡這一陣也太平了幾分。」
杜娘子「嗯」了一聲。
老侯也接話。
「一年到頭幾起。」
「咱們不去碰就行。」
路遠端茶。
沒接話。
杜娘子瞥他一眼。
「路兄弟那個夥計……」
路遠面無表情說道：「沒了。」
杜娘子頓了頓。
「……節哀。」
桌上幾人沒再說什麼。
這種事散修圈裡也常聽見。
走運的活下來，走不運的就埋了。
茶續到第三輪，話題散開。
———
散場。
路遠沿著西街走回鋪子。
鋪子門關著。
路遠開了門進去。
櫃後那張矮榻上還鋪著陳茂收拾好的兩床被子。
路遠坐了一會兒。
第二日他重新掛出招夥計的牌子。
過幾日來了個新夥計，比陳茂小兩歲，話比陳茂還少一點。
鋪子接著開。
磨墨的人換了。
畫符的人沒換。
風從西街那頭過來，吹動門楣的招牌。
「有間小鋪」四個字慢慢輕晃。
洞府門關上的那一夜。
小粉趴在腳邊哼了一聲。
路遠畫完手頭那張符，擱筆。
窗外晚風吹過，明月高照。