第三十二章 魔女的起源
甚至那時期的教會正處於文化大爆發時期，對於這些研究治病救人的傢伙們，出乎意料的寬容，他們解剖動物的行為，也沒有被定義成褻瀆之舉。
對於教會而言，只要不是公開反對光明神，不是拿活人做實驗這種太褻瀆的行為，一切都好說。
況且，他們的研究確實給這個世界帶來了不少變革。
許多疾病的治療方法從他們的手稿中流傳出去，許多救命的草藥因為他們的記載而被廣泛種植。
甚至包括現在的生命醫療學，有很大一部分根基，都是從那些人的研究中發展出來的。
但後來，事情變了。
沒有人知道從什麼時候開始，也沒有人知道是誰先邁出了那一步。總之，那些人中的一部分，開始走向極端。
他們不再滿足於觀察和解剖死亡的樣本，而是將目光投向了活著的生命。先是動物，然後是人類。
他們開始用活人做實驗，試圖弄清楚，一個人的生命到底能承受多少傷害而不死去，死去之後，又需要什麼樣的手段才能復活。
那些被用來做實驗的人，大部分是沒人會在意的流浪漢和孤兒，偶爾也有買來的奴隸，或者從戰場上撿回來的戰俘。
這番行為已經徹底觸怒了教會的底線，於是這些人大部分被關押抓捕了起來。
但因為他們傑出的貢獻，教會並沒有將他們徹底定為異端，而是給了他們悔改的機會。
但最後，因為星空中那位存在的注視，一切都不同了。
據說，在某一次隱秘的獻祭儀式中，一群人對生命的探索，反而誤打誤撞變成了一場獻祭儀式，從而觸碰到了宇宙邊緣的一層薄膜。
薄膜的另一側，一位古老的存在睜開了眼睛，回應了她們的呼喚，投下了自己的注視。
在對方的注視下，看似什麼都沒有發生，但她們的研究突飛猛進。
她們開始使用某種不屬於這個世界的力量，能重塑人的形體、甚至讓死者短暫地復活。
她們將這種力量稱為生命鍊金術。
再然後，災難降臨了。
那場後來被記載為「第一次大瘟疫」的災難，從歐洲大陸的某個角落開始蔓延。
死者全身發黑，七竅流血，死狀極其悽慘。
沒有人知道病因是什麼，甚至連怎麼治療都不知道，整座整座的村莊被清空，街道上堆滿了來不及掩埋的屍體。
倖存下來的人們在全歐洲進行排查，在一座廢棄莊園裡，找到了那些女人的筆記。
筆記里詳細記錄著她們的實驗過程，記錄著她們如何使用活人來進行新的研究，以及實驗體逃出去的時候，身上帶著的某種黑色病毒。
從那以後，人們便將其稱為魔女。
教會的法令上寫得清清楚楚，只要有人膽敢和魔女有染，一律當眾燒死。
幾百年過去，教會衰落了，偵探崛起了。
但那條法令被原封不動地繼承了下來。偵探協會對魔女的態度，比教會時期更加堅決。
教會的審判至少還要走過場，偵探們手裡握著超能力，遇見魔女，連報告都不用寫，屬於和邪教徒一個級別的待遇。
那些倖存的魔女們，在黑暗中抱團取暖，成立了魔女會這個組織，一代一代相傳下來。
原來是這樣。
李昂對於魔女這個存在有了大概的了解。
「不過，這麼說來，那個藏在宅邸里的能力者，會不會是個魔女?」李昂看似無意的開口詢問道。
夏洛蒂沒有直接回答，手指在椅子扶手上敲擊了起來，顯然在思索著什麼。
「確實有道理。對於擅長生命研究學的魔女而言，擁有形態變化的能力倒也很正常。」
「況且類似的超能力非常罕見，已知的幾個能力者都在偵探協會的監控名單上，沒有一個和本案有關。」
「所以宅邸里的那個能力者是魔女的可能性很大。」
李昂連忙點頭，表情誠懇而真摯，「大小姐說得有道理，我也覺得幕後黑手是個魔女。」
夏洛蒂看了他一眼，「波奇，我怎麼感覺，你似乎是在故意引導我呢？」
李昂瞬間緊張了起來，沒想到夏洛蒂的感知這麼敏銳，勉強讓自己的表情沒有任何破綻後開口道:「有嗎？我只是覺得你說得對，所以表示同意而已。」
夏洛蒂盯著他，「你最好不要瞞著我什麼。」
「怎麼可能？」李昂舉起右手，一本正經地說，「我拿神明發誓，我絕對沒有欺騙過你。」
這話是真的。他確實沒有欺騙夏洛蒂，他只是隱瞞了一部分真相。
他說的每一句話都是實話，只是不是全部的實話。
夏洛蒂收回了目光。
在李昂看不見的角度，她已經利用能力確認過對方剛才說的是真話，只是直覺告訴她，對方肯定有什麼是在瞞著自己的。
「另外，」李昂適時地轉移了話題，「關於府里那些女僕的事，要繼續調查嗎？」
「理論上這件事不在我們的委託範圍內。波奇，你知道那個肥豬子爵給我的委託任務是什麼？」
「是什麼？」
「調查寶石失竊的真相。僅此而已。委託書上寫得清清楚楚。」
李昂看著她，有些疑惑，「這有什麼不對嗎？」
「很不對。」夏洛蒂笑了一下，那笑容里有十分譏諷，不知道是在譏諷誰，「真相分很多種。誰偷了寶石，是一個真相。為什麼偷寶石，是另一個真相。」
「這座宅邸里藏著什麼見不得光的東西，又是另一個真相。他只想讓我找出第一個，然後把剩下的兩個一起埋掉。」
「你是說……他不希望你查得太深？」
「是的。」夏洛蒂搖了搖頭，將雙腿從椅子上放下來，站起來在房間裡走了兩步。
「他沒有要求我必須找到兇手。你仔細想想，一個人丟了價值連城的寶石，請了全倫敦最好的偵探，卻不要求抓到犯人，這合理嗎？」
「答案只有一個，他其實並不想讓我在宅邸里調查出更隱秘的東西。所以委託書的措辭刻意留了餘地，讓我可以隨時結案走人。」
李昂的腦子裡忽然閃過一個念頭。
他想起之前夏洛蒂說過的那些話，本以為她是在開玩笑，現在看來，這個女人早就讀懂了委託書字縫裡的潛台詞。
對於教會而言，只要不是公開反對光明神，不是拿活人做實驗這種太褻瀆的行為，一切都好說。
況且，他們的研究確實給這個世界帶來了不少變革。
許多疾病的治療方法從他們的手稿中流傳出去，許多救命的草藥因為他們的記載而被廣泛種植。
甚至包括現在的生命醫療學，有很大一部分根基，都是從那些人的研究中發展出來的。
但後來，事情變了。
沒有人知道從什麼時候開始，也沒有人知道是誰先邁出了那一步。總之，那些人中的一部分，開始走向極端。
他們不再滿足於觀察和解剖死亡的樣本，而是將目光投向了活著的生命。先是動物，然後是人類。
他們開始用活人做實驗，試圖弄清楚，一個人的生命到底能承受多少傷害而不死去，死去之後，又需要什麼樣的手段才能復活。
那些被用來做實驗的人，大部分是沒人會在意的流浪漢和孤兒，偶爾也有買來的奴隸，或者從戰場上撿回來的戰俘。
這番行為已經徹底觸怒了教會的底線，於是這些人大部分被關押抓捕了起來。
但因為他們傑出的貢獻，教會並沒有將他們徹底定為異端，而是給了他們悔改的機會。
但最後，因為星空中那位存在的注視，一切都不同了。
據說，在某一次隱秘的獻祭儀式中，一群人對生命的探索，反而誤打誤撞變成了一場獻祭儀式，從而觸碰到了宇宙邊緣的一層薄膜。
薄膜的另一側，一位古老的存在睜開了眼睛，回應了她們的呼喚，投下了自己的注視。
在對方的注視下，看似什麼都沒有發生，但她們的研究突飛猛進。
她們開始使用某種不屬於這個世界的力量，能重塑人的形體、甚至讓死者短暫地復活。
她們將這種力量稱為生命鍊金術。
再然後，災難降臨了。
那場後來被記載為「第一次大瘟疫」的災難，從歐洲大陸的某個角落開始蔓延。
死者全身發黑，七竅流血，死狀極其悽慘。
沒有人知道病因是什麼，甚至連怎麼治療都不知道，整座整座的村莊被清空，街道上堆滿了來不及掩埋的屍體。
倖存下來的人們在全歐洲進行排查，在一座廢棄莊園裡，找到了那些女人的筆記。
筆記里詳細記錄著她們的實驗過程，記錄著她們如何使用活人來進行新的研究，以及實驗體逃出去的時候，身上帶著的某種黑色病毒。
從那以後，人們便將其稱為魔女。
教會的法令上寫得清清楚楚，只要有人膽敢和魔女有染，一律當眾燒死。
幾百年過去，教會衰落了，偵探崛起了。
但那條法令被原封不動地繼承了下來。偵探協會對魔女的態度，比教會時期更加堅決。
教會的審判至少還要走過場，偵探們手裡握著超能力，遇見魔女，連報告都不用寫，屬於和邪教徒一個級別的待遇。
那些倖存的魔女們，在黑暗中抱團取暖，成立了魔女會這個組織，一代一代相傳下來。
原來是這樣。
李昂對於魔女這個存在有了大概的了解。
「不過，這麼說來，那個藏在宅邸里的能力者，會不會是個魔女?」李昂看似無意的開口詢問道。
夏洛蒂沒有直接回答，手指在椅子扶手上敲擊了起來，顯然在思索著什麼。
「確實有道理。對於擅長生命研究學的魔女而言，擁有形態變化的能力倒也很正常。」
「況且類似的超能力非常罕見，已知的幾個能力者都在偵探協會的監控名單上，沒有一個和本案有關。」
「所以宅邸里的那個能力者是魔女的可能性很大。」
李昂連忙點頭，表情誠懇而真摯，「大小姐說得有道理，我也覺得幕後黑手是個魔女。」
夏洛蒂看了他一眼，「波奇，我怎麼感覺，你似乎是在故意引導我呢？」
李昂瞬間緊張了起來，沒想到夏洛蒂的感知這麼敏銳，勉強讓自己的表情沒有任何破綻後開口道:「有嗎？我只是覺得你說得對，所以表示同意而已。」
夏洛蒂盯著他，「你最好不要瞞著我什麼。」
「怎麼可能？」李昂舉起右手，一本正經地說，「我拿神明發誓，我絕對沒有欺騙過你。」
這話是真的。他確實沒有欺騙夏洛蒂，他只是隱瞞了一部分真相。
他說的每一句話都是實話，只是不是全部的實話。
夏洛蒂收回了目光。
在李昂看不見的角度，她已經利用能力確認過對方剛才說的是真話，只是直覺告訴她，對方肯定有什麼是在瞞著自己的。
「另外，」李昂適時地轉移了話題，「關於府里那些女僕的事，要繼續調查嗎？」
「理論上這件事不在我們的委託範圍內。波奇，你知道那個肥豬子爵給我的委託任務是什麼？」
「是什麼？」
「調查寶石失竊的真相。僅此而已。委託書上寫得清清楚楚。」
李昂看著她，有些疑惑，「這有什麼不對嗎？」
「很不對。」夏洛蒂笑了一下，那笑容里有十分譏諷，不知道是在譏諷誰，「真相分很多種。誰偷了寶石，是一個真相。為什麼偷寶石，是另一個真相。」
「這座宅邸里藏著什麼見不得光的東西，又是另一個真相。他只想讓我找出第一個，然後把剩下的兩個一起埋掉。」
「你是說……他不希望你查得太深？」
「是的。」夏洛蒂搖了搖頭，將雙腿從椅子上放下來，站起來在房間裡走了兩步。
「他沒有要求我必須找到兇手。你仔細想想，一個人丟了價值連城的寶石，請了全倫敦最好的偵探，卻不要求抓到犯人，這合理嗎？」
「答案只有一個，他其實並不想讓我在宅邸里調查出更隱秘的東西。所以委託書的措辭刻意留了餘地，讓我可以隨時結案走人。」
李昂的腦子裡忽然閃過一個念頭。
他想起之前夏洛蒂說過的那些話，本以為她是在開玩笑，現在看來，這個女人早就讀懂了委託書字縫裡的潛台詞。