第69章 火燒燎原
對於他們來說，決戰的前夜註定是個不眠之夜。
芙拉妮和克萊因面對面坐在篝火旁邊，中間鋪著一塊破布，上面散落著幾把拆開的槍械零件。
克萊因的那把改裝手槍，彈匣、槍管、復進簧、擊針，大大小小十幾個零件，碼得整整齊齊
芙拉妮面前也擺著一堆零件，她盤腿坐著，青灰色的發茬在火光里泛著暗淡的光，袖子還是卷得很高，露出白皙的雙臂。
「好了沒有？」芙拉妮問。
克萊因看了一眼自己面前仔細碼好的零件，又看了一眼芙拉妮面前那堆亂糟糟的鐵塊，嘴角不自覺地浮現出自信的微笑。
芙拉妮沒理他，只是輕聲宣布道，「開始！」
克萊因的手指落在彈匣上，他的右手還纏著繃帶，但動作卻依然很快，彈匣滑進握柄，槍管卡進套筒，復進簧對準孔位，推入擊針。
零件在他手下整合、組裝，逐漸變成一把完整的手槍……
「好了。」
芙拉妮已經把那把手槍平穩地端在手裡了，槍口朝上，食指扣在扳機護圈外面。
她歪著頭看他，嘴角微微上揚。
「你又輸了！」
克萊因低頭看了看自己手裡的半成品，又看了看芙拉妮手裡那把已經組裝完畢、連槍托都鎖緊了的釘槍，滿臉的不可置信。
「你怎麼這麼快？」
芙拉妮把釘槍放在地上，雙手撐著膝蓋，身體前後晃了晃：「我小時候還沒學會走路的時候就先學會組槍。」
「小時候就會組槍？」克萊因更加懷疑人生。
西蒙坐在火堆的另一側，魚叉橫在膝蓋上。
他沒有參與他們的比賽，眼睛一直盯著火堆，火苗在他瞳孔里跳動，他的表情很平靜，但手指在叉杆上一下一下地敲，顯然有些焦慮。
洛里斯教授靠在不遠處的一棵大樹下，閉著眼睛，睡得很沉呼嚕聲很大。
空氣里多了一股味道，乾燥、刺鼻、像木頭在爐膛里燃燒。
西蒙抬起頭往東邊看，火苗從樹冠的縫隙里竄出來。
橘紅色的光在遠處跳動著，把霧氣燒穿了一個大洞，風從那個方向吹過來，帶著灼熱的氣浪和焦糊的糊味。
從南到北，沿著大空洞的邊緣，像一把燒紅的刀慢慢割開第一層的皮肉。
布蕾涅的頭顱在鳥籠里晃了一下，雙眼睜開，她盯著那片燒紅的天際，瞳孔里倒映著火光。
「他們以前不會這麼做的，帝國需要罪人收集罪證之肉，需要樣本，所以不會破壞森林，菌毯是最好的過濾器，菌屍是最好的標本收集器，燒了森林他們將很長時間都無法獲取樣本，帝國方真是下了血本啊。」
火光在天邊跳躍，越來越高，越來越亮。
「但現在不一樣。」西蒙開口道，「那塊肉比整個第一層的樣本都值錢，他們要斷我們的後路，把我們從林子裡逼出來。」
西蒙站起來，他看著那片燃燒的森林，火勢正在蔓延，風向是往他們這邊吹的，再過幾個小時，這片營地也會被火吞掉。
「如果大空洞周圍的樹都被燒光，那明天中午我們就將沒有任何掩體。」他對著在場眾人說道，「熱氣球降落的時候，帝國的人會在幾公里外就看到它。」
克萊因把槍插回腰間，開口問道：「你要怎麼做。」
西蒙把背包從地上拎起來，背在肩上，魚叉緊緊地攥在手中。
「我去看看火勢，你們待在這裡別動，把東西收拾好，隨時準備走。」
芙拉妮從地上跳起來：「我跟你一塊去。」
「火場裡不需要這麼多人。」西蒙看著她，語氣平靜，「你留在這裡，克萊因，看好他們。」
克萊因點點頭，芙拉妮也沒有沒有再爭。
西蒙從篝火里抽出一根燃著的樹枝，舉在身前當火把，走進了霧裡。
火場比他預想的要近，風比他預想的要大。
他往東走了不到一刻鐘，空氣中的煙味已經濃得嗆人，每吸一口氣，喉嚨里都像吞了一口燒紅的熱沙。
熱氣從前方撲過來，把菌毯的濕氣蒸成白霧，混著黑煙，在樹幹之間翻滾。樹冠上的葉子開始捲曲，邊緣發黃，發焦，植物燃燒後的爆裂聲不絕耳語，腳下的土壤在微顫，這不是錯覺，第一層土壤下的菌毯在顫抖，它們察覺到了危險。
火線在最前方五百米的位置，西蒙看不清火頭的高度，但能看見那片橘紅色的幕牆從地面一直延伸到樹冠，把整片天空都燒紅。
他準備繼續前進。就在這時，右側的灌木叢猛地炸開，一團火從裡面衝出來，那是一隻菌屍，渾身上下都在燃燒，皮膚燒得裂開，露出下面暗紅色的肌肉和灰白色的骨頭。
它沒有朝西蒙撲來，而是從他面前踉蹌著跑過，一隻沒有恐懼、沒有痛覺的菌屍，卻被本能驅動著逃離這片火海。
西蒙沒有讓它過去，魚叉頭偏轉，瞄準它的後頸，距離不到五米，鋼弩箭從槽位射出，精準地扎進頸椎和頭骨之間的縫隙。
菌屍的身體猛地繃直，向前撲倒，砸在地上，濺起一片火星。
火焰在它身上燒得更旺了，皮肉從骨架上脫落，露出灰白色的脊椎和肋骨。
西蒙走過去，靴子踩在它還在燃燒的脊背上，彎腰拔出鋼弩箭。
布蕾涅在鳥籠里沒有出聲，她的眼睛盯著火線，瞳孔里倒映著那片翻湧的橘紅。
西蒙繞過那具還在燃燒的屍體，繼續往前走。
火舌在他前方舔舐著樹幹，把一整棵大樹從中間燒斷，樹幹轟然倒塌，橫在路中間，濺起一片火星。
火舌從他左側掠過，離他不到二十米。
西蒙保持著冷靜，只是放慢了腳步，等那股熱浪過去。
熱浪里夾著燒焦的皮毛和油脂的氣味，這片森林裡來不及逃走的那些活物、菌屍、獵獸，可能還有人類，都在被火焰中灼燒成灰。
炙熱的火光間，西蒙長嘆一聲，露出懊惱的神情，火焰燃燒的爆響掩蓋了某人的腳步聲，讓西蒙沒能第一時間注意到他的逼近。
這一刻終究還是到來……
「你是怎麼找到我的？」他向著前方開口問道。
金屬鐵拳擊碎沾滿火苗的樹幹，高大的身影在火光的籠罩下顯得壓迫感十足。
義肢的散熱孔噴出蒸汽，眼前的男人擺出戰鬥的架勢，眼神中閃爍著的光芒比火焰還要熾熱。
「你逃不掉的，西蒙，縱有千萬條道路，你依舊難逃與我相遇！」
芙拉妮和克萊因面對面坐在篝火旁邊，中間鋪著一塊破布，上面散落著幾把拆開的槍械零件。
克萊因的那把改裝手槍，彈匣、槍管、復進簧、擊針，大大小小十幾個零件，碼得整整齊齊
芙拉妮面前也擺著一堆零件，她盤腿坐著，青灰色的發茬在火光里泛著暗淡的光，袖子還是卷得很高，露出白皙的雙臂。
「好了沒有？」芙拉妮問。
克萊因看了一眼自己面前仔細碼好的零件，又看了一眼芙拉妮面前那堆亂糟糟的鐵塊，嘴角不自覺地浮現出自信的微笑。
芙拉妮沒理他，只是輕聲宣布道，「開始！」
克萊因的手指落在彈匣上，他的右手還纏著繃帶，但動作卻依然很快，彈匣滑進握柄，槍管卡進套筒，復進簧對準孔位，推入擊針。
零件在他手下整合、組裝，逐漸變成一把完整的手槍……
「好了。」
芙拉妮已經把那把手槍平穩地端在手裡了，槍口朝上，食指扣在扳機護圈外面。
她歪著頭看他，嘴角微微上揚。
「你又輸了！」
克萊因低頭看了看自己手裡的半成品，又看了看芙拉妮手裡那把已經組裝完畢、連槍托都鎖緊了的釘槍，滿臉的不可置信。
「你怎麼這麼快？」
芙拉妮把釘槍放在地上，雙手撐著膝蓋，身體前後晃了晃：「我小時候還沒學會走路的時候就先學會組槍。」
「小時候就會組槍？」克萊因更加懷疑人生。
西蒙坐在火堆的另一側，魚叉橫在膝蓋上。
他沒有參與他們的比賽，眼睛一直盯著火堆，火苗在他瞳孔里跳動，他的表情很平靜，但手指在叉杆上一下一下地敲，顯然有些焦慮。
洛里斯教授靠在不遠處的一棵大樹下，閉著眼睛，睡得很沉呼嚕聲很大。
空氣里多了一股味道，乾燥、刺鼻、像木頭在爐膛里燃燒。
西蒙抬起頭往東邊看，火苗從樹冠的縫隙里竄出來。
橘紅色的光在遠處跳動著，把霧氣燒穿了一個大洞，風從那個方向吹過來，帶著灼熱的氣浪和焦糊的糊味。
從南到北，沿著大空洞的邊緣，像一把燒紅的刀慢慢割開第一層的皮肉。
布蕾涅的頭顱在鳥籠里晃了一下，雙眼睜開，她盯著那片燒紅的天際，瞳孔里倒映著火光。
「他們以前不會這麼做的，帝國需要罪人收集罪證之肉，需要樣本，所以不會破壞森林，菌毯是最好的過濾器，菌屍是最好的標本收集器，燒了森林他們將很長時間都無法獲取樣本，帝國方真是下了血本啊。」
火光在天邊跳躍，越來越高，越來越亮。
「但現在不一樣。」西蒙開口道，「那塊肉比整個第一層的樣本都值錢，他們要斷我們的後路，把我們從林子裡逼出來。」
西蒙站起來，他看著那片燃燒的森林，火勢正在蔓延，風向是往他們這邊吹的，再過幾個小時，這片營地也會被火吞掉。
「如果大空洞周圍的樹都被燒光，那明天中午我們就將沒有任何掩體。」他對著在場眾人說道，「熱氣球降落的時候，帝國的人會在幾公里外就看到它。」
克萊因把槍插回腰間，開口問道：「你要怎麼做。」
西蒙把背包從地上拎起來，背在肩上，魚叉緊緊地攥在手中。
「我去看看火勢，你們待在這裡別動，把東西收拾好，隨時準備走。」
芙拉妮從地上跳起來：「我跟你一塊去。」
「火場裡不需要這麼多人。」西蒙看著她，語氣平靜，「你留在這裡，克萊因，看好他們。」
克萊因點點頭，芙拉妮也沒有沒有再爭。
西蒙從篝火里抽出一根燃著的樹枝，舉在身前當火把，走進了霧裡。
火場比他預想的要近，風比他預想的要大。
他往東走了不到一刻鐘，空氣中的煙味已經濃得嗆人，每吸一口氣，喉嚨里都像吞了一口燒紅的熱沙。
熱氣從前方撲過來，把菌毯的濕氣蒸成白霧，混著黑煙，在樹幹之間翻滾。樹冠上的葉子開始捲曲，邊緣發黃，發焦，植物燃燒後的爆裂聲不絕耳語，腳下的土壤在微顫，這不是錯覺，第一層土壤下的菌毯在顫抖，它們察覺到了危險。
火線在最前方五百米的位置，西蒙看不清火頭的高度，但能看見那片橘紅色的幕牆從地面一直延伸到樹冠，把整片天空都燒紅。
他準備繼續前進。就在這時，右側的灌木叢猛地炸開，一團火從裡面衝出來，那是一隻菌屍，渾身上下都在燃燒，皮膚燒得裂開，露出下面暗紅色的肌肉和灰白色的骨頭。
它沒有朝西蒙撲來，而是從他面前踉蹌著跑過，一隻沒有恐懼、沒有痛覺的菌屍，卻被本能驅動著逃離這片火海。
西蒙沒有讓它過去，魚叉頭偏轉，瞄準它的後頸，距離不到五米，鋼弩箭從槽位射出，精準地扎進頸椎和頭骨之間的縫隙。
菌屍的身體猛地繃直，向前撲倒，砸在地上，濺起一片火星。
火焰在它身上燒得更旺了，皮肉從骨架上脫落，露出灰白色的脊椎和肋骨。
西蒙走過去，靴子踩在它還在燃燒的脊背上，彎腰拔出鋼弩箭。
布蕾涅在鳥籠里沒有出聲，她的眼睛盯著火線，瞳孔里倒映著那片翻湧的橘紅。
西蒙繞過那具還在燃燒的屍體，繼續往前走。
火舌在他前方舔舐著樹幹，把一整棵大樹從中間燒斷，樹幹轟然倒塌，橫在路中間，濺起一片火星。
火舌從他左側掠過，離他不到二十米。
西蒙保持著冷靜，只是放慢了腳步，等那股熱浪過去。
熱浪里夾著燒焦的皮毛和油脂的氣味，這片森林裡來不及逃走的那些活物、菌屍、獵獸，可能還有人類，都在被火焰中灼燒成灰。
炙熱的火光間，西蒙長嘆一聲，露出懊惱的神情，火焰燃燒的爆響掩蓋了某人的腳步聲，讓西蒙沒能第一時間注意到他的逼近。
這一刻終究還是到來……
「你是怎麼找到我的？」他向著前方開口問道。
金屬鐵拳擊碎沾滿火苗的樹幹，高大的身影在火光的籠罩下顯得壓迫感十足。
義肢的散熱孔噴出蒸汽，眼前的男人擺出戰鬥的架勢，眼神中閃爍著的光芒比火焰還要熾熱。
「你逃不掉的，西蒙，縱有千萬條道路，你依舊難逃與我相遇！」