第29章 秘密武器
神父走得很慢，佝僂著腰，安德烈恭敬地攙扶著他。
「老爹，我最近想向外界寄一封信。」安德烈大大咧咧地請求道。
老神父並不是他血緣上的父親，但自從他加入教會後一直很照顧他，加上二人的關係很親密，私下裡安德烈一直稱呼神父為老爹。
「給誰寄信？寄給你在首都認識的姑娘？」神父的臉上擠出一個還算慈祥的微笑，「還是說你終於開竅了，想向異端審判局舉報我？」
安德烈的腳步停頓一下，隨即恢復正常。
他沒有否認：「我的確是向異端審判局寄信……」
「哦？內容是什麼？」神父來了興趣。
「查一名罪人被扔進深淵的原因，我懷疑背後另有隱情。」安德烈又用強硬地語氣保證道，「放心吧老爹，我這輩子都不會舉報你的。」
聽到他信誓旦旦的承諾，神父苦笑著搖搖頭。
「唉，這麼多年過去，你還是個幼稚的孩子……好吧，你的信我幫你寄出去，用我的私人信使。」
「太好了！」安德烈大喜過望，「多久能收到回信？」
「我們離首都很遠，多等幾天吧。」
走廊盡頭是一扇鐵門，沒有把手，沒有鎖孔，只有一整塊厚重的鋼板，表面焊著橫向的加強筋。
神父停下來，伸出右手，枯瘦的手指按在門板上。
鉸鏈在牆壁內部轉動，發出沉悶的咣當聲，鐵板緩緩升起，露出門後面漆黑的通道。
冷風從裡面吹出來，帶著一股霉味和消毒水的刺鼻氣息，還有一種更深的、更沉的、像醫院太平間裡的氣味。
神父走進去，安德烈跟在後面。
鐵門在他們身後落下，重重的咣當一聲，把這片區域與外界徹底隔絕。
通道向下延伸，坡度很緩，但走起來很費勁，空氣越來越潮濕，越來越冷，消毒水的味道越來越濃。
神父緩緩開口：「你知道告死天使嗎？」
安德烈想了想：「首都製造局的失敗品，大遠征末期研發的重裝機甲冑，後來被淘汰了。」
「為什麼被淘汰？」
「駕駛員活不下來，機胄的神經連結系統會燒掉人的大腦。」安德烈說，「三次投入戰場，三個駕駛員全部殞命。」
神父停下了腳步，燈光把那道道皺紋照得很深，像乾涸的河床。
「那部機胄的設計初衷就是把駕駛員當作消耗品……」
「燒掉一個就換下一個，但能駕馭機胄的駕駛員少得可憐，經不起他們這樣折騰，聽說首都製造局在進行將人的大腦意識上傳到機胄里的研究，不知道進展如何。」
他繼續往前走。
通道的盡頭是一扇更小的鐵門，圓形的，像船艙的艙門。
神父擰開門上的轉輪，推開門，慘白色的螢光燈管嵌在天花板上，嗡嗡地響，光線刺眼，照得整個房間像手術室。
房間不大，二十平米左右，牆壁是白色的瓷磚，縫隙里填著灰色的密封膠。
地面是水磨石的，中間有一張病床，鐵質的床架，漆面脫落了大半，露出下面暗紅色的鏽，床單是白色的，洗得發黃，上面有洗不掉的血漬。
床上躺著一個人，或者說一具乾屍。
他的身體被各種管子連接著。
一根粗大的透明軟管從喉嚨插進去，管子裡有黃白色的液體在流動。
兩根細一點的管子插在鼻孔里，另一端連接著床頭的鐵罐子。
手臂上扎著留置針，針頭用膠布固定，膠布已經發黃髮硬，腹部也插著一根管子，管子的另一端是一個透明的袋子，掛在床沿下面，袋子裡有褐色的液體。
那個人的臉瘦得只剩一層皮包著骨頭，毛髮盡數脫落殆盡。
顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾裂，露出裡面發黃的牙齒。
皮膚是灰白色的，像陳舊的蠟，上面布滿了褐色的老年斑。
胸口在微弱地起伏，起伏的幅度很小，小到不仔細看根本看不出來。
一個活著的屍體。
安德烈站在病床旁邊，低下頭，看著那張臉，他看了很久，然後抬起頭，看著神父。
「這就是你的秘密武器？」
「他是世間僅有的能駕馭告死天使重裝機甲冑的人。」神父站在床尾，雙手撐著床架，低著頭，看著那張枯槁的臉，螢光燈的光照在他的白髮上，白得刺眼。
「大遠征末期，告死天使被封存，他是唯一一個駕駛過它還倖存下來的人，雖然他的意識被燒掉了大半，但他還活著，只要他還活著，就能再次駕駛。」
安德烈不敢置信地盯著神父：「他這樣還能駕駛？」
「能。」神父說，「告死天使的神經連結系統不需要完整的人，它需要的是一個活著的、能產生戰鬥意識的大腦。」
神父伸出手，輕輕摸了摸那張枯槁的臉，手指從額頭滑到顴骨，動作很輕，像在撫摸一件易碎的古董。
「他在戰場上負傷後，我一直在治療他，四年了，每天插管進食，插管排泄，他的肌肉已經萎縮了，骨頭也脆了，但他的大腦還在，只要大腦還在，他就能駕駛。」
安德烈看著神父的手，看著那隻枯瘦的手停在那張枯槁的臉頰上。
「他一定很痛苦。」安德烈說。
神父沒有回答。
「每天躺在這裡，不能動，不能說話，不能吃東西，只有管子插在身體裡輸送營養。」安德烈糾結著措辭，不合時宜的開了個玩笑，「他以前一定得罪過你吧。」
神父慢慢轉過頭，看著安德烈，那雙渾濁的眼睛裡一瞬間滿溢著沉重的哀傷。
「他是我的兒子。」
片刻後神父收回目光，轉過身，朝門口走去，佝僂的身軀晃晃悠悠，仿佛下一秒就會栽倒在地。
「走吧。」
安德烈站在原地，不忍直視那張床上那張枯槁的臉。
那張臉沒有任何表情，眼睛閉著，嘴唇微張，像一具被遺忘了很久的屍體。
管子裡的液體在流動，鐵罐里的氧氣在嘶嘶作響，床頭的監護儀上綠色的波形在跳動，一下又一下。
他還活著，但比死更痛苦。
安德烈轉過身，跟著神父走出房間，鐵門在身後重重落下。
「老爹，我最近想向外界寄一封信。」安德烈大大咧咧地請求道。
老神父並不是他血緣上的父親，但自從他加入教會後一直很照顧他，加上二人的關係很親密，私下裡安德烈一直稱呼神父為老爹。
「給誰寄信？寄給你在首都認識的姑娘？」神父的臉上擠出一個還算慈祥的微笑，「還是說你終於開竅了，想向異端審判局舉報我？」
安德烈的腳步停頓一下，隨即恢復正常。
他沒有否認：「我的確是向異端審判局寄信……」
「哦？內容是什麼？」神父來了興趣。
「查一名罪人被扔進深淵的原因，我懷疑背後另有隱情。」安德烈又用強硬地語氣保證道，「放心吧老爹，我這輩子都不會舉報你的。」
聽到他信誓旦旦的承諾，神父苦笑著搖搖頭。
「唉，這麼多年過去，你還是個幼稚的孩子……好吧，你的信我幫你寄出去，用我的私人信使。」
「太好了！」安德烈大喜過望，「多久能收到回信？」
「我們離首都很遠，多等幾天吧。」
走廊盡頭是一扇鐵門，沒有把手，沒有鎖孔，只有一整塊厚重的鋼板，表面焊著橫向的加強筋。
神父停下來，伸出右手，枯瘦的手指按在門板上。
鉸鏈在牆壁內部轉動，發出沉悶的咣當聲，鐵板緩緩升起，露出門後面漆黑的通道。
冷風從裡面吹出來，帶著一股霉味和消毒水的刺鼻氣息，還有一種更深的、更沉的、像醫院太平間裡的氣味。
神父走進去，安德烈跟在後面。
鐵門在他們身後落下，重重的咣當一聲，把這片區域與外界徹底隔絕。
通道向下延伸，坡度很緩，但走起來很費勁，空氣越來越潮濕，越來越冷，消毒水的味道越來越濃。
神父緩緩開口：「你知道告死天使嗎？」
安德烈想了想：「首都製造局的失敗品，大遠征末期研發的重裝機甲冑，後來被淘汰了。」
「為什麼被淘汰？」
「駕駛員活不下來，機胄的神經連結系統會燒掉人的大腦。」安德烈說，「三次投入戰場，三個駕駛員全部殞命。」
神父停下了腳步，燈光把那道道皺紋照得很深，像乾涸的河床。
「那部機胄的設計初衷就是把駕駛員當作消耗品……」
「燒掉一個就換下一個，但能駕馭機胄的駕駛員少得可憐，經不起他們這樣折騰，聽說首都製造局在進行將人的大腦意識上傳到機胄里的研究，不知道進展如何。」
他繼續往前走。
通道的盡頭是一扇更小的鐵門，圓形的，像船艙的艙門。
神父擰開門上的轉輪，推開門，慘白色的螢光燈管嵌在天花板上，嗡嗡地響，光線刺眼，照得整個房間像手術室。
房間不大，二十平米左右，牆壁是白色的瓷磚，縫隙里填著灰色的密封膠。
地面是水磨石的，中間有一張病床，鐵質的床架，漆面脫落了大半，露出下面暗紅色的鏽，床單是白色的，洗得發黃，上面有洗不掉的血漬。
床上躺著一個人，或者說一具乾屍。
他的身體被各種管子連接著。
一根粗大的透明軟管從喉嚨插進去，管子裡有黃白色的液體在流動。
兩根細一點的管子插在鼻孔里，另一端連接著床頭的鐵罐子。
手臂上扎著留置針，針頭用膠布固定，膠布已經發黃髮硬，腹部也插著一根管子，管子的另一端是一個透明的袋子，掛在床沿下面，袋子裡有褐色的液體。
那個人的臉瘦得只剩一層皮包著骨頭，毛髮盡數脫落殆盡。
顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾裂，露出裡面發黃的牙齒。
皮膚是灰白色的，像陳舊的蠟，上面布滿了褐色的老年斑。
胸口在微弱地起伏，起伏的幅度很小，小到不仔細看根本看不出來。
一個活著的屍體。
安德烈站在病床旁邊，低下頭，看著那張臉，他看了很久，然後抬起頭，看著神父。
「這就是你的秘密武器？」
「他是世間僅有的能駕馭告死天使重裝機甲冑的人。」神父站在床尾，雙手撐著床架，低著頭，看著那張枯槁的臉，螢光燈的光照在他的白髮上，白得刺眼。
「大遠征末期，告死天使被封存，他是唯一一個駕駛過它還倖存下來的人，雖然他的意識被燒掉了大半，但他還活著，只要他還活著，就能再次駕駛。」
安德烈不敢置信地盯著神父：「他這樣還能駕駛？」
「能。」神父說，「告死天使的神經連結系統不需要完整的人，它需要的是一個活著的、能產生戰鬥意識的大腦。」
神父伸出手，輕輕摸了摸那張枯槁的臉，手指從額頭滑到顴骨，動作很輕，像在撫摸一件易碎的古董。
「他在戰場上負傷後，我一直在治療他，四年了，每天插管進食，插管排泄，他的肌肉已經萎縮了，骨頭也脆了，但他的大腦還在，只要大腦還在，他就能駕駛。」
安德烈看著神父的手，看著那隻枯瘦的手停在那張枯槁的臉頰上。
「他一定很痛苦。」安德烈說。
神父沒有回答。
「每天躺在這裡，不能動，不能說話，不能吃東西，只有管子插在身體裡輸送營養。」安德烈糾結著措辭，不合時宜的開了個玩笑，「他以前一定得罪過你吧。」
神父慢慢轉過頭，看著安德烈，那雙渾濁的眼睛裡一瞬間滿溢著沉重的哀傷。
「他是我的兒子。」
片刻後神父收回目光，轉過身，朝門口走去，佝僂的身軀晃晃悠悠，仿佛下一秒就會栽倒在地。
「走吧。」
安德烈站在原地，不忍直視那張床上那張枯槁的臉。
那張臉沒有任何表情，眼睛閉著，嘴唇微張，像一具被遺忘了很久的屍體。
管子裡的液體在流動，鐵罐里的氧氣在嘶嘶作響，床頭的監護儀上綠色的波形在跳動，一下又一下。
他還活著，但比死更痛苦。
安德烈轉過身，跟著神父走出房間，鐵門在身後重重落下。