第11章 篝火對談
「你想聊點什麼？」
古怪的氛圍令西蒙下意識有些緊張，克萊因究竟知道了什麼，才讓他留下來私聊？
「我很感激你救下了我的同伴，但我剛剛注意到一個疑點……」
克萊因靠近那具獵獸的屍體，俯下身，手法嫻熟地左右擺弄它的腦袋，露出它藏在那張大嘴後的脖頸。
它的脖頸上，有一道淡的幾乎看不清的白痕……
「貝爾先生比較了解深淵生物，而我更了解獵犬……」克萊因慢條斯理的輕聲開口，語氣里隱約帶著不安與警惕，「我從小就與獵犬為伴，我一眼就能看出眼前的狗究竟是野狗還是獵犬。」
「這隻噬口獵獸可不是野獸，它經過人為的馴養，它是一隻受人指揮的獵犬.」
如果是只獵犬的話，西蒙被它追殺就可能另有隱情，克萊因對他的態度也必然會發生改變。
營地安靜得很，篝火劈里啪啦作響。
二人對視著，克萊因的手掌摸向他的腰間……
手掌未在腰間的匕首上停留，而是一路向下摸到他的衣兜中，他從兜里摸出一塊烏黑的長方體。
他大方的掰下一大塊遞給西蒙，自己留下一小塊隨意地放進口中咀嚼。
「謝謝。」西蒙將餅乾放入嘴中。
這是種名叫雜食餅的軍用乾糧，口感堅硬的像石頭，據說是用各種穀物混雜著」其他材料」製作的乾糧，味道又澀又苦，糟糕的要命，不過熱量極高，吃上一塊可以保證接下來兩天都不餓。
進入深淵兩天前，押送罪人的士兵給他們每人塞上一大塊雜食餅，直到現在他現在還沒有飢餓感。
「你說得對，這的確是一隻獵犬。」艱難地將雜食餅咽下肚，西蒙開口道。
之前他沒跟克萊因他們說過獵獸的來歷，主要是因為他不想向他們解釋豐饒之母教團。
豐饒之母教團、強大的骨刺殺手、眼睛裡有數個瞳孔的少女，還有關於日暮帝國的諸多事解釋起來很麻煩，克萊因也不一定會相信有這樣一支詭異古怪的旅團與他們存在於同一片叢林中。
但既然話都說到這裡，西蒙也不妨把話說開……
「那隻獵獸是一個名叫豐饒之母教團的組織帶來的，我偷聽到了他們的對話，他們的領頭人就派出一隻獵獸追殺我，我一直在逃命，碰巧遇到了貝爾先生，我用貝爾先生的魚叉殺掉了它。」
「原來如此……」
西蒙也沒想到，克萊因如此輕易地就相信了他的說辭。
「你們知道豐饒之母教團？」
「沒親眼見過，但交易的時候聽神甫講過他們的事，他們通常呆在深淵的第二層和第三層，很少會踏足這裡。」
克萊因拄著腮幫想了想，又舉出一個例子。
「用火山舉例，我們現在所在的位置就是這個火山的火山口，原本深淵只是個大坑，但因為地質上的什麼變化，它變成了現在這個鬼樣子，隆起一座小山，而我們現在正好在山口的位置。」
「帝國為了能掌控深淵，所以在這座山的山頂建立據點……」
「為什麼不直接在山體上鑽出一個大洞呢？以帝國的科技實力絕對能做到吧。」西蒙打岔問道。
「因為深淵具有自我修復的能力，鑽出的洞幾分鐘後就會癒合，炸出的洞也只需要一個小時就能修復完畢。」克萊因微眯雙眼，似乎是不滿他打斷自己說話，「所以帝國選在這裡建立據點。」
自上而下，掌控整個深淵。
西蒙想到了新的問題：
「既然帝國在這裡建立據點，那麼那些異端為什麼要冒著巨大的風險來到這一層呢？」
那名手上生長出骨刺的殺手看似強大，但絕對不是蒸汽甲冑的對手，倘若雙方見面，勝負將會在一瞬間見分曉，那名異端會被一拳打碎，零碎的屍體將在恐怖高溫火焰的灼燒下灰飛煙滅。
「這也是我想問的……」
克萊因咬住大拇指的指甲蓋，睫毛撲扇、低垂眼帘，這貌似是他思考時習慣性的動作。
「哼！誰能猜出那幫異端瘋子想搞什麼鬼……「克萊冷哼一聲，索性放棄思考，「對我們這些罪人來說，收集罪證之肉才是最重要的，對付那些瘋子的事就交給深淵守望者吧，他們更在行。」
他點點頭，克萊因說得有道理。
沒有罪證之肉就意味著沒有更強的武器裝備，稍一懈怠就可能被那群殭屍、準確來說是菌屍襲擊，身軀被罪證之肉寄生。
如今他的物資幾乎消耗殆盡，碎顱釘槍有四把但沒有子彈，也沒有食物補充體力。
唯一的好消息是他還有兩塊罪證之肉可以交換贖罪券。
西蒙暗自盤算著，明天一早就去把肉塊換成裝備和物資，至少要有兩天左右的乾糧，方便接下來的狩獵。
他咀嚼著嘴裡那塊硬得像石頭的雜食餅，又澀又苦的味道在舌尖化開，熱量順著喉嚨滑進胃裡。
沉默了片刻，他目光越過篝火，落在克萊因臉上，他終於問出最關鍵、也是他最在意的那個問題：
「有沒有辦法離開這裡？」
克萊因正低頭擺弄手裡的匕首，聞言手指一頓。
他抬起頭，那雙淡藍色的眼睛裡浮起一層薄薄的譏諷。
「離開這裡？離開深淵？」克萊因重複了一遍這個詞，像聽到了什麼笑話，嘴角扯了一下，卻沒有笑出聲，但那表情比笑更刺人，「你知道有多少人嘗試過嗎？你知道他們的死得有多慘嗎？」
「沒人能離開！深淵的守望者不會讓任何人離開這兒，要麼跟我們一樣收集罪證之肉苟活，要麼就屍骨無存！」
西蒙倒沒有被那語氣里的嘲諷激怒，他坐在那裡，神態平靜，等克萊因說完，他才又開口。
「我也想試試。」
克萊因皺著眉，收回笑容，認真地注視著眼前的男人。
「盜洞客。」他輕聲開口，「聽說過嗎？」
「不知道。」西蒙搖了搖頭，他只在神父口中聽過「盜洞客」這個名字，卻對他們的存在一無所知。
「他們是一群不要命的瘋子。」克萊雙手抱在胸前，靠在身後的木樁上。「他們不在神父的名單上，也不歸帝國管，專門收集罪證之肉，賣給外面的人。」
「外面？」
「帝國內有一個神秘的組織，他們堅信罪證之肉能做出包治百病的『萬能靈藥』，他們天價僱傭盜洞客進入深淵、收集樣本。」
他頓了頓，手指在臂彎上輕輕敲了兩下。
「盜洞客只在第二層和第三層活動，他們有自己的路子，炸洞、挖洞、鑽那些帝國沒注意到的縫隙，每隔很長一段時間，他們會攢夠一批貨，用炸藥在岩壁上炸出一個窟窿，把東西送出去。」
西蒙的眉毛動了一下。
「炸出的洞，深淵會自我修復，但修好之前，有很短的時間……」
「很短。」克萊因打斷他，強調了一遍，「非常短，幾分鐘，也許更短，而且洞口外面是什麼狀況，沒人知道，可能是懸崖，可能是另一層深淵，可能是帝國巡邏隊的槍口。」
他盯著西蒙，想從他臉上讀到一絲的猶豫或者恐懼……
但西蒙沒有，他只是點了點頭，像在記一筆帳。
克萊因愣了一下，隨即冷哼一聲，轉過頭去看火，火光照在他側臉上，把下頜的線條勾勒得很清晰。
「我建議你死了這條心。」他的聲音冷硬的很，「活著不好嗎？」
「謝謝。」
西蒙用一聲禮貌的道謝堵住克萊因的質問。
沉默持續了一會兒。
「如果你打算待在第一層……」克萊因突然開口，眼睛沒有看西蒙，只是盯著火堆，「可以留在我們這兒。」
「你腦子不笨，身手也還不錯。」他緩緩說著，語氣像在陳述一件跟自己無關的事，「貝爾贊同你留下，安東尼那個人你也看到了，見誰都是兄弟，巴達爾雖然不愛說話，但他不討厭你。」
「多一個人，多一份活著的可能。」他的話語裡帶著誠懇。
克萊因的眼睛一直盯著火堆，那雙淡藍色的眼睛裡映著跳動的火苗，冰面下似乎有什麼東西在緩緩流動。
「抱歉。」西蒙回答的很快，「我不會一直呆在第一層，只要還有一絲希望，我就會去嘗試，哪怕代價是死亡。」
聽到他的回答，克萊因沒有回應，只是默默抿了抿唇。
風從林間吹過來，帶著濕冷的霧氣，拂過篝火的邊緣，火苗晃了晃，明滅不定。
克萊因終於轉過頭。
「嘁，隨便你！」他的語氣恢復冷漠，「反正命是你自己的，想送死沒人攔著你！」
西蒙沒理會克萊因的抱怨。
他抬頭凝視著那一小塊漆黑的蒼穹，心裡默默盤算著……
想離開深淵，可以去第二層找盜洞客碰碰運氣。
古怪的氛圍令西蒙下意識有些緊張，克萊因究竟知道了什麼，才讓他留下來私聊？
「我很感激你救下了我的同伴，但我剛剛注意到一個疑點……」
克萊因靠近那具獵獸的屍體，俯下身，手法嫻熟地左右擺弄它的腦袋，露出它藏在那張大嘴後的脖頸。
它的脖頸上，有一道淡的幾乎看不清的白痕……
「貝爾先生比較了解深淵生物，而我更了解獵犬……」克萊因慢條斯理的輕聲開口，語氣里隱約帶著不安與警惕，「我從小就與獵犬為伴，我一眼就能看出眼前的狗究竟是野狗還是獵犬。」
「這隻噬口獵獸可不是野獸，它經過人為的馴養，它是一隻受人指揮的獵犬.」
如果是只獵犬的話，西蒙被它追殺就可能另有隱情，克萊因對他的態度也必然會發生改變。
營地安靜得很，篝火劈里啪啦作響。
二人對視著，克萊因的手掌摸向他的腰間……
手掌未在腰間的匕首上停留，而是一路向下摸到他的衣兜中，他從兜里摸出一塊烏黑的長方體。
他大方的掰下一大塊遞給西蒙，自己留下一小塊隨意地放進口中咀嚼。
「謝謝。」西蒙將餅乾放入嘴中。
這是種名叫雜食餅的軍用乾糧，口感堅硬的像石頭，據說是用各種穀物混雜著」其他材料」製作的乾糧，味道又澀又苦，糟糕的要命，不過熱量極高，吃上一塊可以保證接下來兩天都不餓。
進入深淵兩天前，押送罪人的士兵給他們每人塞上一大塊雜食餅，直到現在他現在還沒有飢餓感。
「你說得對，這的確是一隻獵犬。」艱難地將雜食餅咽下肚，西蒙開口道。
之前他沒跟克萊因他們說過獵獸的來歷，主要是因為他不想向他們解釋豐饒之母教團。
豐饒之母教團、強大的骨刺殺手、眼睛裡有數個瞳孔的少女，還有關於日暮帝國的諸多事解釋起來很麻煩，克萊因也不一定會相信有這樣一支詭異古怪的旅團與他們存在於同一片叢林中。
但既然話都說到這裡，西蒙也不妨把話說開……
「那隻獵獸是一個名叫豐饒之母教團的組織帶來的，我偷聽到了他們的對話，他們的領頭人就派出一隻獵獸追殺我，我一直在逃命，碰巧遇到了貝爾先生，我用貝爾先生的魚叉殺掉了它。」
「原來如此……」
西蒙也沒想到，克萊因如此輕易地就相信了他的說辭。
「你們知道豐饒之母教團？」
「沒親眼見過，但交易的時候聽神甫講過他們的事，他們通常呆在深淵的第二層和第三層，很少會踏足這裡。」
克萊因拄著腮幫想了想，又舉出一個例子。
「用火山舉例，我們現在所在的位置就是這個火山的火山口，原本深淵只是個大坑，但因為地質上的什麼變化，它變成了現在這個鬼樣子，隆起一座小山，而我們現在正好在山口的位置。」
「帝國為了能掌控深淵，所以在這座山的山頂建立據點……」
「為什麼不直接在山體上鑽出一個大洞呢？以帝國的科技實力絕對能做到吧。」西蒙打岔問道。
「因為深淵具有自我修復的能力，鑽出的洞幾分鐘後就會癒合，炸出的洞也只需要一個小時就能修復完畢。」克萊因微眯雙眼，似乎是不滿他打斷自己說話，「所以帝國選在這裡建立據點。」
自上而下，掌控整個深淵。
西蒙想到了新的問題：
「既然帝國在這裡建立據點，那麼那些異端為什麼要冒著巨大的風險來到這一層呢？」
那名手上生長出骨刺的殺手看似強大，但絕對不是蒸汽甲冑的對手，倘若雙方見面，勝負將會在一瞬間見分曉，那名異端會被一拳打碎，零碎的屍體將在恐怖高溫火焰的灼燒下灰飛煙滅。
「這也是我想問的……」
克萊因咬住大拇指的指甲蓋，睫毛撲扇、低垂眼帘，這貌似是他思考時習慣性的動作。
「哼！誰能猜出那幫異端瘋子想搞什麼鬼……「克萊冷哼一聲，索性放棄思考，「對我們這些罪人來說，收集罪證之肉才是最重要的，對付那些瘋子的事就交給深淵守望者吧，他們更在行。」
他點點頭，克萊因說得有道理。
沒有罪證之肉就意味著沒有更強的武器裝備，稍一懈怠就可能被那群殭屍、準確來說是菌屍襲擊，身軀被罪證之肉寄生。
如今他的物資幾乎消耗殆盡，碎顱釘槍有四把但沒有子彈，也沒有食物補充體力。
唯一的好消息是他還有兩塊罪證之肉可以交換贖罪券。
西蒙暗自盤算著，明天一早就去把肉塊換成裝備和物資，至少要有兩天左右的乾糧，方便接下來的狩獵。
他咀嚼著嘴裡那塊硬得像石頭的雜食餅，又澀又苦的味道在舌尖化開，熱量順著喉嚨滑進胃裡。
沉默了片刻，他目光越過篝火，落在克萊因臉上，他終於問出最關鍵、也是他最在意的那個問題：
「有沒有辦法離開這裡？」
克萊因正低頭擺弄手裡的匕首，聞言手指一頓。
他抬起頭，那雙淡藍色的眼睛裡浮起一層薄薄的譏諷。
「離開這裡？離開深淵？」克萊因重複了一遍這個詞，像聽到了什麼笑話，嘴角扯了一下，卻沒有笑出聲，但那表情比笑更刺人，「你知道有多少人嘗試過嗎？你知道他們的死得有多慘嗎？」
「沒人能離開！深淵的守望者不會讓任何人離開這兒，要麼跟我們一樣收集罪證之肉苟活，要麼就屍骨無存！」
西蒙倒沒有被那語氣里的嘲諷激怒，他坐在那裡，神態平靜，等克萊因說完，他才又開口。
「我也想試試。」
克萊因皺著眉，收回笑容，認真地注視著眼前的男人。
「盜洞客。」他輕聲開口，「聽說過嗎？」
「不知道。」西蒙搖了搖頭，他只在神父口中聽過「盜洞客」這個名字，卻對他們的存在一無所知。
「他們是一群不要命的瘋子。」克萊雙手抱在胸前，靠在身後的木樁上。「他們不在神父的名單上，也不歸帝國管，專門收集罪證之肉，賣給外面的人。」
「外面？」
「帝國內有一個神秘的組織，他們堅信罪證之肉能做出包治百病的『萬能靈藥』，他們天價僱傭盜洞客進入深淵、收集樣本。」
他頓了頓，手指在臂彎上輕輕敲了兩下。
「盜洞客只在第二層和第三層活動，他們有自己的路子，炸洞、挖洞、鑽那些帝國沒注意到的縫隙，每隔很長一段時間，他們會攢夠一批貨，用炸藥在岩壁上炸出一個窟窿，把東西送出去。」
西蒙的眉毛動了一下。
「炸出的洞，深淵會自我修復，但修好之前，有很短的時間……」
「很短。」克萊因打斷他，強調了一遍，「非常短，幾分鐘，也許更短，而且洞口外面是什麼狀況，沒人知道，可能是懸崖，可能是另一層深淵，可能是帝國巡邏隊的槍口。」
他盯著西蒙，想從他臉上讀到一絲的猶豫或者恐懼……
但西蒙沒有，他只是點了點頭，像在記一筆帳。
克萊因愣了一下，隨即冷哼一聲，轉過頭去看火，火光照在他側臉上，把下頜的線條勾勒得很清晰。
「我建議你死了這條心。」他的聲音冷硬的很，「活著不好嗎？」
「謝謝。」
西蒙用一聲禮貌的道謝堵住克萊因的質問。
沉默持續了一會兒。
「如果你打算待在第一層……」克萊因突然開口，眼睛沒有看西蒙，只是盯著火堆，「可以留在我們這兒。」
「你腦子不笨，身手也還不錯。」他緩緩說著，語氣像在陳述一件跟自己無關的事，「貝爾贊同你留下，安東尼那個人你也看到了，見誰都是兄弟，巴達爾雖然不愛說話，但他不討厭你。」
「多一個人，多一份活著的可能。」他的話語裡帶著誠懇。
克萊因的眼睛一直盯著火堆，那雙淡藍色的眼睛裡映著跳動的火苗，冰面下似乎有什麼東西在緩緩流動。
「抱歉。」西蒙回答的很快，「我不會一直呆在第一層，只要還有一絲希望，我就會去嘗試，哪怕代價是死亡。」
聽到他的回答，克萊因沒有回應，只是默默抿了抿唇。
風從林間吹過來，帶著濕冷的霧氣，拂過篝火的邊緣，火苗晃了晃，明滅不定。
克萊因終於轉過頭。
「嘁，隨便你！」他的語氣恢復冷漠，「反正命是你自己的，想送死沒人攔著你！」
西蒙沒理會克萊因的抱怨。
他抬頭凝視著那一小塊漆黑的蒼穹，心裡默默盤算著……
想離開深淵，可以去第二層找盜洞客碰碰運氣。