第三十五章 裂痕初顯
一名站在前排的百戶長下意識地想要往前挪半步，似乎想開口說些什麼，但很快就被身側的同伴給拉住了。
這位同伴對他搖了搖頭，用口型無聲地說道。
「這可是大汗的判決。」
是的，大汗的判決。
所有人都知道這道命令的不可違抗性。
而此時帳簾後面，拔都汗卻正在看著。
這場鞭刑並不僅是在懲罰薩仁，更是以這種方式昭告全軍。
拔都想要所有人都知道。
即使是我拔都的兒子，觸犯大札撒，也都要依律受刑！
……
第十八鞭落下。
薩仁的意識也終於開始模糊。
到了這個時候，疼痛已經超越了他所能承受的閾值，徹底變成一種麻木的轟鳴。
他能聽見風聲，能聽見火把燃燒的噼啪聲，也能聽見周圍人群壓抑的呼吸聲。
甚至，還聽見了……馬蹄聲？
不，這不是真的馬蹄。
只是他記憶里的聲音罷了。
薩仁回想起第一次學騎馬時的經歷，第一次從馬背上摔下來時，父汗拔都沒有扶他，只是淡淡地說道。
「自己站起來。狼家的崽子從哪兒跌倒，就從哪兒爬起來。」
在這道念頭的催促下，他眼前模糊的畫面再度清晰。
只見薩仁強撐起身體，然後搖搖晃晃地跪直。
這個動作，令人群發出了一陣騷動。
這可不再是單純的同情或震驚了，而是摻雜了一絲……敬意？
在草原上，這種少見的鐵骨頭硬漢子是絕對受人尊敬的，哪怕這骨頭屬於一個「罪人」。
直到第二十五鞭，就連行刑者的額頭也見了汗。
這可不是輕鬆的活計，按照律令，他每一鞭都要用盡全力，但又不能真的傷到內臟筋骨。
男人喘息著，看了一眼負責掌刑的鐵衛。
見狀，掌刑官面無表情地點頭。
鞭子再度揚起。
這一次薩仁沒有完全接住。
鞭子抽在他背上時，他猛地向前撲倒，臉也埋在雪裡。
冰冷的雪刺激著傷口，帶來了另外一種尖銳的痛楚。
他並沒有立刻掙扎著爬起來，而是在雪中趴了三個呼吸的時間。
就當所有人都以為他被痛昏過去時，他卻再度用手肘撐地，一點一點的重新撐起和其他軍士比相對瘦弱的身體。
雪沾滿了他的臉，混著汗和血，看起來狼狽不堪。
但他卻睜開了眼睛，眼睛裡沒有哀求，也沒有憤怒，只有一種近乎冷漠的清醒。
視線模糊地掃了一眼人群，目光緩緩掃過那一張張熟悉或陌生的臉。
在薩仁的視線下，一部分人下意識地移開了目光。
而有些人卻迎上他的目光，眼神複雜。
……
第三十鞭終於還是落下了。
當最後一鞭落下時，薩仁的身體只是輕輕顫了一下，仿佛耗盡了所有反應的力氣。
他沒有動靜的維持著跪姿，後背死死挺直。
鞭聲的回音在風雪中消散。
全場死寂。
唯獨只有風聲，雪聲，還有火把燃燒聲在迴蕩。
在人群右側的邊緣處，此刻卻站著幾個特別的人。
一位臉上有刀疤的千戶低聲對同伴說。
「三十鞭……可真夠狠的。但你們瞧他的背，行刑的人是老手，只傷皮肉沒傷筋骨。」
「這恐怕是汗故意給的教訓。」
「教訓給誰看？」
一旁的同伴有些不滿地反問。
「給我們，還是…那邊那位？」
他的目光順勢就瞥向了人群另一側。
在那裡，身份尊貴的貴由披著紫貂大氅，站在四名皇家怯薛護衛所形成的半圓中心。
他並沒有站在最前排，而是選擇了一個略微靠後，但視野卻極佳的位置。
在這兒看了一段時間，大雪落在他貂皮帽和肩頭上，他卻並沒有拂去，仿佛那只是無關緊要的裝飾。
貴由此刻的表情相當平靜，甚至可以說是…專注。
整個過程中，他觀察了每一鞭落下時薩仁的反應，也觀察著周圍人群的細微騷動，還有金帳那紋絲不動的帳簾。
此刻貴由的手指在貂皮手套里輕輕摩挲著，像是在盤算什麼。
之前看到薩仁在第十八鞭後重新跪直時，貴由的嘴角極其細微地向上彎了一下。
他承認這個年輕的侄兒比他預想的更有韌性。
而當第三十鞭落下時，薩仁依然跪著，貴由這才輕輕點了點頭。
他側過頭來對身邊一名穿著薩滿服飾的老人低聲說了句什麼。
然後老人便躬身，消失在人群中。
隨後，貴由便動了。
他並沒有立刻上前，而是等待了片刻，等到掌刑官宣布「行刑完畢」，等到了兩名鐵衛上前要攙扶薩仁時，他這才掐著時間邁步向前。
見到貴由出現，人群便自動分開一條路。
不只是因為他的皇家身份，也更是因為他周身那種無形的氣場。
一種與生俱來，理所當然也不容置疑的優越感。
貴由走到薩仁面前蹲下。
動作很慢，帶著一種刻意的優雅。
身上紫貂大氅的下擺拖在雪地上，立刻就沾上了血與雪混成的泥濘，但他卻毫不在意。
「足足三十鞭。」
貴由的聲音聽起來十分溫和，在人群中顯得格外清晰。
「受苦了，薩仁。」
聽言，薩仁這才緩緩抬起頭。
他此時的臉上毫無血色，只有嘴唇因為咬得太緊而破裂，滲出點點血絲。
他看著貴由那雙琥珀色在火光下近乎透明的眼睛，沒有說話。
「我帶了薩滿，帶了最好的傷藥。」
貴由立即伸出戴著鹿皮手套的手，似乎想幫薩仁撫去肩頭的雪，但在即將觸及時卻停住了。
「去我帳中吧。瞧瞧你這傷，需要有人仔細處理，否則是會留下病根的。」
此時此刻，他的聲音里充滿了真誠的關切，但每個字卻都在經過精心打磨下，確保能傳入在場每個人的耳中。
「你父親軍務繁忙，這種小事，就不必勞煩他了。」
聽到這話，人群中頓時便響起陣陣的議論聲。
這話聽起來像是關懷，但細品之下卻字字誅心。
意思也十分簡單:
你父親在忙「軍務」，可沒空管你，你的傷是「小事」，而我卻願意照顧你。
表面關心，實則挑撥。
見狀，薩仁的喉嚨頓時便動了動，似乎想說什麼，但先湧出來的卻是一口血。
他將其吐在了雪地上，暗紅色的血在白雪中暈開。
然後他用袖子擦去嘴角的血跡，抬起眼直視貴由。
「多謝阿巴嘎的好意……」
薩仁此時的聲音嘶啞得幾乎聽不清，但下一句，他仿佛用盡了力氣，讓每個字都清晰可辨。
「但父汗有命…受刑完畢後……就得回本帳禁足。薩仁……可不敢違命。」
這句話落下，貴由臉上的微笑首次出現了裂縫。
這位同伴對他搖了搖頭，用口型無聲地說道。
「這可是大汗的判決。」
是的，大汗的判決。
所有人都知道這道命令的不可違抗性。
而此時帳簾後面，拔都汗卻正在看著。
這場鞭刑並不僅是在懲罰薩仁，更是以這種方式昭告全軍。
拔都想要所有人都知道。
即使是我拔都的兒子，觸犯大札撒，也都要依律受刑！
……
第十八鞭落下。
薩仁的意識也終於開始模糊。
到了這個時候，疼痛已經超越了他所能承受的閾值，徹底變成一種麻木的轟鳴。
他能聽見風聲，能聽見火把燃燒的噼啪聲，也能聽見周圍人群壓抑的呼吸聲。
甚至，還聽見了……馬蹄聲？
不，這不是真的馬蹄。
只是他記憶里的聲音罷了。
薩仁回想起第一次學騎馬時的經歷，第一次從馬背上摔下來時，父汗拔都沒有扶他，只是淡淡地說道。
「自己站起來。狼家的崽子從哪兒跌倒，就從哪兒爬起來。」
在這道念頭的催促下，他眼前模糊的畫面再度清晰。
只見薩仁強撐起身體，然後搖搖晃晃地跪直。
這個動作，令人群發出了一陣騷動。
這可不再是單純的同情或震驚了，而是摻雜了一絲……敬意？
在草原上，這種少見的鐵骨頭硬漢子是絕對受人尊敬的，哪怕這骨頭屬於一個「罪人」。
直到第二十五鞭，就連行刑者的額頭也見了汗。
這可不是輕鬆的活計，按照律令，他每一鞭都要用盡全力，但又不能真的傷到內臟筋骨。
男人喘息著，看了一眼負責掌刑的鐵衛。
見狀，掌刑官面無表情地點頭。
鞭子再度揚起。
這一次薩仁沒有完全接住。
鞭子抽在他背上時，他猛地向前撲倒，臉也埋在雪裡。
冰冷的雪刺激著傷口，帶來了另外一種尖銳的痛楚。
他並沒有立刻掙扎著爬起來，而是在雪中趴了三個呼吸的時間。
就當所有人都以為他被痛昏過去時，他卻再度用手肘撐地，一點一點的重新撐起和其他軍士比相對瘦弱的身體。
雪沾滿了他的臉，混著汗和血，看起來狼狽不堪。
但他卻睜開了眼睛，眼睛裡沒有哀求，也沒有憤怒，只有一種近乎冷漠的清醒。
視線模糊地掃了一眼人群，目光緩緩掃過那一張張熟悉或陌生的臉。
在薩仁的視線下，一部分人下意識地移開了目光。
而有些人卻迎上他的目光，眼神複雜。
……
第三十鞭終於還是落下了。
當最後一鞭落下時，薩仁的身體只是輕輕顫了一下，仿佛耗盡了所有反應的力氣。
他沒有動靜的維持著跪姿，後背死死挺直。
鞭聲的回音在風雪中消散。
全場死寂。
唯獨只有風聲，雪聲，還有火把燃燒聲在迴蕩。
在人群右側的邊緣處，此刻卻站著幾個特別的人。
一位臉上有刀疤的千戶低聲對同伴說。
「三十鞭……可真夠狠的。但你們瞧他的背，行刑的人是老手，只傷皮肉沒傷筋骨。」
「這恐怕是汗故意給的教訓。」
「教訓給誰看？」
一旁的同伴有些不滿地反問。
「給我們，還是…那邊那位？」
他的目光順勢就瞥向了人群另一側。
在那裡，身份尊貴的貴由披著紫貂大氅，站在四名皇家怯薛護衛所形成的半圓中心。
他並沒有站在最前排，而是選擇了一個略微靠後，但視野卻極佳的位置。
在這兒看了一段時間，大雪落在他貂皮帽和肩頭上，他卻並沒有拂去，仿佛那只是無關緊要的裝飾。
貴由此刻的表情相當平靜，甚至可以說是…專注。
整個過程中，他觀察了每一鞭落下時薩仁的反應，也觀察著周圍人群的細微騷動，還有金帳那紋絲不動的帳簾。
此刻貴由的手指在貂皮手套里輕輕摩挲著，像是在盤算什麼。
之前看到薩仁在第十八鞭後重新跪直時，貴由的嘴角極其細微地向上彎了一下。
他承認這個年輕的侄兒比他預想的更有韌性。
而當第三十鞭落下時，薩仁依然跪著，貴由這才輕輕點了點頭。
他側過頭來對身邊一名穿著薩滿服飾的老人低聲說了句什麼。
然後老人便躬身，消失在人群中。
隨後，貴由便動了。
他並沒有立刻上前，而是等待了片刻，等到掌刑官宣布「行刑完畢」，等到了兩名鐵衛上前要攙扶薩仁時，他這才掐著時間邁步向前。
見到貴由出現，人群便自動分開一條路。
不只是因為他的皇家身份，也更是因為他周身那種無形的氣場。
一種與生俱來，理所當然也不容置疑的優越感。
貴由走到薩仁面前蹲下。
動作很慢，帶著一種刻意的優雅。
身上紫貂大氅的下擺拖在雪地上，立刻就沾上了血與雪混成的泥濘，但他卻毫不在意。
「足足三十鞭。」
貴由的聲音聽起來十分溫和，在人群中顯得格外清晰。
「受苦了，薩仁。」
聽言，薩仁這才緩緩抬起頭。
他此時的臉上毫無血色，只有嘴唇因為咬得太緊而破裂，滲出點點血絲。
他看著貴由那雙琥珀色在火光下近乎透明的眼睛，沒有說話。
「我帶了薩滿，帶了最好的傷藥。」
貴由立即伸出戴著鹿皮手套的手，似乎想幫薩仁撫去肩頭的雪，但在即將觸及時卻停住了。
「去我帳中吧。瞧瞧你這傷，需要有人仔細處理，否則是會留下病根的。」
此時此刻，他的聲音里充滿了真誠的關切，但每個字卻都在經過精心打磨下，確保能傳入在場每個人的耳中。
「你父親軍務繁忙，這種小事，就不必勞煩他了。」
聽到這話，人群中頓時便響起陣陣的議論聲。
這話聽起來像是關懷，但細品之下卻字字誅心。
意思也十分簡單:
你父親在忙「軍務」，可沒空管你，你的傷是「小事」，而我卻願意照顧你。
表面關心，實則挑撥。
見狀，薩仁的喉嚨頓時便動了動，似乎想說什麼，但先湧出來的卻是一口血。
他將其吐在了雪地上，暗紅色的血在白雪中暈開。
然後他用袖子擦去嘴角的血跡，抬起眼直視貴由。
「多謝阿巴嘎的好意……」
薩仁此時的聲音嘶啞得幾乎聽不清，但下一句，他仿佛用盡了力氣，讓每個字都清晰可辨。
「但父汗有命…受刑完畢後……就得回本帳禁足。薩仁……可不敢違命。」
這句話落下，貴由臉上的微笑首次出現了裂縫。