第14章 養龍
前方，密密麻麻立著一片碑林。青石碑料，高低錯落，有的端端正正，有的歪斜著大半截陷在黑泥里。碑上刻滿了字，被歲月的濕氣浸蝕得模糊不清，火光掃過去，只勉強辨認出幾道殘筆。碑背後是更深的黑暗，什麼也看不見，只有碑的影子被火光拉得老長，橫七豎八地疊在地上，像一地被釘死的鬼魂。
「這地下……怎麼還有墳地？」廖禿子的聲音有點發虛。
三斤攥著鏟子的手緊了緊，指節泛白。馮瘸子拐棍往地上重重一杵，眉頭擰成了疙瘩。小雞仔往我身後縮了縮，小腦袋埋得更低，連呼吸都放輕了。
我正要說話，餘光卻瞥見廖禿子不對勁。
他沒等我們，也沒看那些碑上的字，而是直愣愣地朝著一面石壁走了過去。步子不快，但方向很明確，像是被什麼東西牽住了眼神似的，連腳下絆了一根凸起的樹根都沒低頭看一眼。
「禿子？」我喊了他一聲。他沒應。
馮瘸子和三斤也察覺到了不對，互相看了一眼，跟了上去。我拽著小雞仔快步趕上。等我們走近了，火把的光終於照亮了廖禿子面前那片石壁根腳。
石壁底下，靠著一個人。
說他是「靠」，不如說是「癱」。那人渾身上下沒有一根骨頭像是完整的，整個人如同一攤爛泥般堆在石壁下。一條腿齊根沒了，斷口參差不齊，不是刀砍的，是被什麼東西一口一口撕咬掉的，皮肉翻卷著，露出裡面白森森的骨茬子。身上更沒法看，遍布密密麻麻的咬痕，那些咬痕大小不一，有的像是人嘴咬的，有的則大得離譜，像是被什麼畜生的滿口利齒碾過一遍。所有正在往外滲血的傷口，都被人用燒紅的鐵器烙過了……皮肉焦黑捲曲，散發著一股熟肉的焦糊味，和傷口本身的血腥味攪在一起，熏得人胃裡直翻。
這人還活著。胸口還在微微起伏，喉嚨里發出拉風箱似的嘶啞喘息。
就這模樣，換誰來看，都是一具還沒咽氣的屍體。
可廖禿子偏偏認出他來了。他站在那人跟前，先是愣了一息，下意識摸了摸後腰……那是當年喇嘛溝炸盜洞時，被飛石砸出來的舊疤，陰雨天還會疼。然後忽然「嘿」了一聲，嗓門裡帶著說不清是嘲還是驚的調子：「他娘的不是發丘天官嗎！崔大可，您老人家這是什麼扮相？」
崔大可。
這三個字一進耳朵，我渾身血就往頭頂上涌。
崔大可，川西一帶叫得上號的獨行盜，長年掛著發丘天官的名，拽的跟二五八萬似的。這人幹過什麼事呢？別的不說，就說上回在西南喇嘛溝……這老王八蛋跟我們搭夥下墓，嘴上說得好好的見者有份，結果進了主墓室，趁我們在前頭探路，他轉身就把盜洞給炸了。要不是我身上帶著祖傳的玉訣，在廢墟里給我們指了條活路，我們五個早就悶死在那地底下當陪葬了。
這是死仇。
馮瘸子那張臉當時就沉了下來，拐棍往地上重重一戳，沒說話。三斤把鏟子從肩上卸下來，握在手裡，臉上的橫肉繃得緊緊的。小雞仔從我身後探出半個腦袋，看了崔大可一眼，又把腦袋縮回去了……不是怕，是不想看。
崔大可顯然也認出我們了。他那張被咬得豁了口子的臉上擠出一個極其難看的笑容，喉嚨里呼嚕呼嚕響了好一陣，才勉強擠出話來：「咳咳……你們他媽的……也被抓來了……」
「好嘛，這是都歪泥了啊。」我蹲下身，把火把插在旁邊的泥地里，打量著崔大可那一身沒救了的外傷。他這條命，不是還剩幾口氣的問題，是那幾口氣什麼時候咽的問題。失血太多，傷口太多，能撐到現在，已經是閻王爺在打瞌睡了。
「怎麼著？看您老這架勢，怕是活不了了。」我語氣淡淡的，像是在說一件跟自個兒完全不相干的事，「我們搭把手，給您埋了？」
這話聽著冷，但在我們這行里，恩怨歸恩怨，人死為大的規矩是刻在骨頭裡的。誰也保不齊自己什麼時候就交代在地底下，今兒你給別人埋骨，明兒別人替你收屍，這是土夫子之間不成文的規矩。哪怕地上打過架、坑過命、炸過盜洞，到了人真要咽氣的時候，該搭把手還是得搭把手。
崔大可顯然也懂這個理。他費力地抬起眼皮，那隻獨眼裡閃過一絲光……不是感激，是精明，是老狐狸臨死前最後一點算計。
「前面……可凶得很。」他喘著粗氣，斷腿的傷口又開始往外滲血，焦黑的烙痕被新鮮的血液洇開，「你們要是……願意將我百葬了，我便告訴你們……我知道的。」
百葬。這兩個字一出口，我們幾個同時沉默了。
外行人聽這倆字估計一頭霧水，但在我們土夫子這行，這倆字的分量，比一座墳頭還重。
干我們這行的，說句不好聽的，幾乎都是死在地里的。好死的沒幾個，壽終正寢的更是聽都沒聽過。也正因為這樣，安葬對我們來說就分兩種情況。第一種，就地掩埋……死哪埋哪，能有堆土包蓋住臉就算萬幸，多少老前輩就這麼悄沒聲地爛在了地底下，連塊碑都沒有。還有一種，就是百葬。
百葬的規矩多。先得把人頭割下來，身子不要，單留一顆腦袋。用濕泥把整顆頭糊滿糊緊，再用死者的頭髮一圈一圈纏好扎牢……這叫封魂。封好了，帶出去。等出去之後，捧著這顆封了魂的人頭，挨家挨戶討要，每家討一枚銅錢，每家討一捧糧食，吃百家飯、使百家錢。然後找個手藝好的老木匠，用柳木雕一具身子，把真頭安在木身上。下葬的時候，把百家飯和百家錢全灑在屍體上，這才算入了土。
這套殯葬的路數，是借百家的人氣和運道，給這輩子的因果做個了結，也算替下輩子攢點福氣。但幹這套活兒太麻煩，不是自家兄弟，沒人願意費這個勁。更別說，眼前這位跟我們還有過節。
「你這就有點麻煩了。」我蹲在地上，既不答應也不拒絕，只是看著崔大可那張快沒血色的臉，「要不，你先說說。」
崔大可看了我一眼，那眼神里沒有猶豫，也沒有討價還價的意思。一個只剩幾口氣的人，已經沒力氣跟活人拉扯了。他緩緩開口，聲音越來越低，像是在把肺里最後一點氣都擠出來說話，每說一個字，脖頸處的白色絲狀物就往外鑽一點，像是有無數根細針，從皮肉里一點點頂出來。
「這裡……在養龍……」
崔大可剛擠出這五個字，突然劇烈地咳嗽起來，喉嚨里呼嚕呼嚕的，像是有血沫子堵在氣管里。他身子猛地抽搐了一下，斷腿的傷口瞬間崩裂，黑紅色的血順著焦黑的烙痕往下淌，浸得身下的泥土黏膩發亮。我下意識地往前湊了湊，就看見他脖頸處的皮膚下，那些細小的白色絲狀物蠕動得更厲害了，原本結痂的咬痕邊緣，竟泛出了一層淡淡的銀灰色……那是河裡鱗人身上才有的顏色。
「怎麼養？」我沉聲追問，指尖已經按在了腰間的短匕上，心裡清楚，他的時間不多了，每一個字都可能是救命的線索。
崔大可喘了好一陣，胸口起伏得像要炸開，手指死死摳進身下的黑泥里，指甲縫裡全是泥垢和血污：「吃……吃白太歲……洗……洗忘川河……」他又咳了起來，一口黑紅色的血沫子噴在我手背上，黏膩冰冷，「然……然後……往碑林去……碑上……有上古的事……你懂……你去看……」
他說著，緩緩抬起自己的左手，那隻手的指縫間，也滲出了細細的白色絲狀物，皮膚緊繃著，像是有東西在底下生長。他盯著自己的手，獨眼⾥滿是恐懼和決絕，聲音嘶啞得幾乎聽不清：「我……我也快了……不想變成……變成那東西……給我個痛快……」
我心頭一沉，看著他身上的異變……那些白色絲狀物。原來「養龍」不是傳說，是正在他身上發生的恐怖現實，是我們即將面臨的絕境。
「碑林後面……有女媧像……」崔大可咬著牙，又擠出一句話，身子抖得更厲害，脖頸處的白色絲狀物已經鑽出了皮膚，細細的，泛著冷光，「他們……會在那兒……結成肉繭……」
「肉繭之後呢？」我追問，語氣裡帶著不容置疑的急切。
「繭……繭退掉……就成了地龍……」崔大可的聲音越來越低，獨眼開始發直，「見人就咬……見活物就撕……但他們的目的……不是吃人……」他頓了頓，像是用盡了最後一絲力氣，「女媧像深處……有深坑……他們全進去……互相咬……互相吞……活下來的那個……吃掉所有……然後……朝洞穴去……」
說完這句話，他整個人像是泄了氣的皮球，癱在石壁下，只有胸口還在微弱起伏，獨眼⾥的光忽明忽暗，隨時要熄滅。
「我就知道……這麼多了……」他看著我，嘴角艱難地扯出一個笑容，「你們要是覺得有用……就把我頭帶出去……要是覺得沒用……就地埋了……我也謝你們……」
「這地下……怎麼還有墳地？」廖禿子的聲音有點發虛。
三斤攥著鏟子的手緊了緊，指節泛白。馮瘸子拐棍往地上重重一杵，眉頭擰成了疙瘩。小雞仔往我身後縮了縮，小腦袋埋得更低，連呼吸都放輕了。
我正要說話，餘光卻瞥見廖禿子不對勁。
他沒等我們，也沒看那些碑上的字，而是直愣愣地朝著一面石壁走了過去。步子不快，但方向很明確，像是被什麼東西牽住了眼神似的，連腳下絆了一根凸起的樹根都沒低頭看一眼。
「禿子？」我喊了他一聲。他沒應。
馮瘸子和三斤也察覺到了不對，互相看了一眼，跟了上去。我拽著小雞仔快步趕上。等我們走近了，火把的光終於照亮了廖禿子面前那片石壁根腳。
石壁底下，靠著一個人。
說他是「靠」，不如說是「癱」。那人渾身上下沒有一根骨頭像是完整的，整個人如同一攤爛泥般堆在石壁下。一條腿齊根沒了，斷口參差不齊，不是刀砍的，是被什麼東西一口一口撕咬掉的，皮肉翻卷著，露出裡面白森森的骨茬子。身上更沒法看，遍布密密麻麻的咬痕，那些咬痕大小不一，有的像是人嘴咬的，有的則大得離譜，像是被什麼畜生的滿口利齒碾過一遍。所有正在往外滲血的傷口，都被人用燒紅的鐵器烙過了……皮肉焦黑捲曲，散發著一股熟肉的焦糊味，和傷口本身的血腥味攪在一起，熏得人胃裡直翻。
這人還活著。胸口還在微微起伏，喉嚨里發出拉風箱似的嘶啞喘息。
就這模樣，換誰來看，都是一具還沒咽氣的屍體。
可廖禿子偏偏認出他來了。他站在那人跟前，先是愣了一息，下意識摸了摸後腰……那是當年喇嘛溝炸盜洞時，被飛石砸出來的舊疤，陰雨天還會疼。然後忽然「嘿」了一聲，嗓門裡帶著說不清是嘲還是驚的調子：「他娘的不是發丘天官嗎！崔大可，您老人家這是什麼扮相？」
崔大可。
這三個字一進耳朵，我渾身血就往頭頂上涌。
崔大可，川西一帶叫得上號的獨行盜，長年掛著發丘天官的名，拽的跟二五八萬似的。這人幹過什麼事呢？別的不說，就說上回在西南喇嘛溝……這老王八蛋跟我們搭夥下墓，嘴上說得好好的見者有份，結果進了主墓室，趁我們在前頭探路，他轉身就把盜洞給炸了。要不是我身上帶著祖傳的玉訣，在廢墟里給我們指了條活路，我們五個早就悶死在那地底下當陪葬了。
這是死仇。
馮瘸子那張臉當時就沉了下來，拐棍往地上重重一戳，沒說話。三斤把鏟子從肩上卸下來，握在手裡，臉上的橫肉繃得緊緊的。小雞仔從我身後探出半個腦袋，看了崔大可一眼，又把腦袋縮回去了……不是怕，是不想看。
崔大可顯然也認出我們了。他那張被咬得豁了口子的臉上擠出一個極其難看的笑容，喉嚨里呼嚕呼嚕響了好一陣，才勉強擠出話來：「咳咳……你們他媽的……也被抓來了……」
「好嘛，這是都歪泥了啊。」我蹲下身，把火把插在旁邊的泥地里，打量著崔大可那一身沒救了的外傷。他這條命，不是還剩幾口氣的問題，是那幾口氣什麼時候咽的問題。失血太多，傷口太多，能撐到現在，已經是閻王爺在打瞌睡了。
「怎麼著？看您老這架勢，怕是活不了了。」我語氣淡淡的，像是在說一件跟自個兒完全不相干的事，「我們搭把手，給您埋了？」
這話聽著冷，但在我們這行里，恩怨歸恩怨，人死為大的規矩是刻在骨頭裡的。誰也保不齊自己什麼時候就交代在地底下，今兒你給別人埋骨，明兒別人替你收屍，這是土夫子之間不成文的規矩。哪怕地上打過架、坑過命、炸過盜洞，到了人真要咽氣的時候，該搭把手還是得搭把手。
崔大可顯然也懂這個理。他費力地抬起眼皮，那隻獨眼裡閃過一絲光……不是感激，是精明，是老狐狸臨死前最後一點算計。
「前面……可凶得很。」他喘著粗氣，斷腿的傷口又開始往外滲血，焦黑的烙痕被新鮮的血液洇開，「你們要是……願意將我百葬了，我便告訴你們……我知道的。」
百葬。這兩個字一出口，我們幾個同時沉默了。
外行人聽這倆字估計一頭霧水，但在我們土夫子這行，這倆字的分量，比一座墳頭還重。
干我們這行的，說句不好聽的，幾乎都是死在地里的。好死的沒幾個，壽終正寢的更是聽都沒聽過。也正因為這樣，安葬對我們來說就分兩種情況。第一種，就地掩埋……死哪埋哪，能有堆土包蓋住臉就算萬幸，多少老前輩就這麼悄沒聲地爛在了地底下，連塊碑都沒有。還有一種，就是百葬。
百葬的規矩多。先得把人頭割下來，身子不要，單留一顆腦袋。用濕泥把整顆頭糊滿糊緊，再用死者的頭髮一圈一圈纏好扎牢……這叫封魂。封好了，帶出去。等出去之後，捧著這顆封了魂的人頭，挨家挨戶討要，每家討一枚銅錢，每家討一捧糧食，吃百家飯、使百家錢。然後找個手藝好的老木匠，用柳木雕一具身子，把真頭安在木身上。下葬的時候，把百家飯和百家錢全灑在屍體上，這才算入了土。
這套殯葬的路數，是借百家的人氣和運道，給這輩子的因果做個了結，也算替下輩子攢點福氣。但幹這套活兒太麻煩，不是自家兄弟，沒人願意費這個勁。更別說，眼前這位跟我們還有過節。
「你這就有點麻煩了。」我蹲在地上，既不答應也不拒絕，只是看著崔大可那張快沒血色的臉，「要不，你先說說。」
崔大可看了我一眼，那眼神里沒有猶豫，也沒有討價還價的意思。一個只剩幾口氣的人，已經沒力氣跟活人拉扯了。他緩緩開口，聲音越來越低，像是在把肺里最後一點氣都擠出來說話，每說一個字，脖頸處的白色絲狀物就往外鑽一點，像是有無數根細針，從皮肉里一點點頂出來。
「這裡……在養龍……」
崔大可剛擠出這五個字，突然劇烈地咳嗽起來，喉嚨里呼嚕呼嚕的，像是有血沫子堵在氣管里。他身子猛地抽搐了一下，斷腿的傷口瞬間崩裂，黑紅色的血順著焦黑的烙痕往下淌，浸得身下的泥土黏膩發亮。我下意識地往前湊了湊，就看見他脖頸處的皮膚下，那些細小的白色絲狀物蠕動得更厲害了，原本結痂的咬痕邊緣，竟泛出了一層淡淡的銀灰色……那是河裡鱗人身上才有的顏色。
「怎麼養？」我沉聲追問，指尖已經按在了腰間的短匕上，心裡清楚，他的時間不多了，每一個字都可能是救命的線索。
崔大可喘了好一陣，胸口起伏得像要炸開，手指死死摳進身下的黑泥里，指甲縫裡全是泥垢和血污：「吃……吃白太歲……洗……洗忘川河……」他又咳了起來，一口黑紅色的血沫子噴在我手背上，黏膩冰冷，「然……然後……往碑林去……碑上……有上古的事……你懂……你去看……」
他說著，緩緩抬起自己的左手，那隻手的指縫間，也滲出了細細的白色絲狀物，皮膚緊繃著，像是有東西在底下生長。他盯著自己的手，獨眼⾥滿是恐懼和決絕，聲音嘶啞得幾乎聽不清：「我……我也快了……不想變成……變成那東西……給我個痛快……」
我心頭一沉，看著他身上的異變……那些白色絲狀物。原來「養龍」不是傳說，是正在他身上發生的恐怖現實，是我們即將面臨的絕境。
「碑林後面……有女媧像……」崔大可咬著牙，又擠出一句話，身子抖得更厲害，脖頸處的白色絲狀物已經鑽出了皮膚，細細的，泛著冷光，「他們……會在那兒……結成肉繭……」
「肉繭之後呢？」我追問，語氣裡帶著不容置疑的急切。
「繭……繭退掉……就成了地龍……」崔大可的聲音越來越低，獨眼開始發直，「見人就咬……見活物就撕……但他們的目的……不是吃人……」他頓了頓，像是用盡了最後一絲力氣，「女媧像深處……有深坑……他們全進去……互相咬……互相吞……活下來的那個……吃掉所有……然後……朝洞穴去……」
說完這句話，他整個人像是泄了氣的皮球，癱在石壁下，只有胸口還在微弱起伏，獨眼⾥的光忽明忽暗，隨時要熄滅。
「我就知道……這麼多了……」他看著我，嘴角艱難地扯出一個笑容，「你們要是覺得有用……就把我頭帶出去……要是覺得沒用……就地埋了……我也謝你們……」