第三十五章 楔子
血順著指縫滴落在青磚上，一滴一滴。
何楚天跪得筆直，脊背彎了彎。
眼鏡歪斜地掛在鼻樑上，他沒有去扶，甚至沒有眨眼。
鞭子再一次落下。
不是普通的鞭子。
鞭梢浸過鹽滷，編進了零的骨刺碎片。
這是何家世代相傳的刑鞭，打在人身上，痛感會被放大三倍，卻不會傷及筋骨，只為刻骨銘心。
第七下。第十下。第十五下。
掌心已經看不出原來的膚色。
血不再是滴，而是沿著手腕淌進袖口。
何楚天一聲沒吭。
他面前坐著一排老人，七個，最年長的那個已經九十有六，佝僂著身子縮在太師椅里，其餘六人分坐兩側。
為首的老人叫何德壽，旁系這一代的家老，七十出頭，一雙眼睛亮得瘮人。
他握著鞭子的手在微微發抖，但不是因為心軟，而是年紀大了，力氣不濟。
最後一鞭抽完，何德壽把鞭子擱在膝蓋上，長長地嘆了口氣。
祠堂里安靜得能聽到蠟燭芯燃燒的噼啪聲。
供桌上擺著密密麻麻的牌位。
最上方正中央那塊最大，用的是整塊陰沉木，上面刻著……
「先祖風語咒領悟者何朗明之位」
字跡是金的，一千多年了，每年都要重新描一遍。
金粉用的是真金，主家出錢，從不吝嗇。
何朗明的牌位下面，左右分列，左邊是主家歷代家主，右邊是旁系歷代殉職者。
右邊的牌位明顯比左邊多出三倍不止，木材也差一些，用的是普通柏木。
有些已經開裂了，用膠粘著，湊合著供在那裡。
何德壽開口了：
「楚天啊，你也別怪我們狠。」
這句話他說了很多次了，每次打完都要說。
何楚天聽著一模一樣的開場白，心裡沒有任何波瀾，臉上也沒有任何表情。
「但做了錯事，就該罰。」
何德壽把鞭子遞給旁邊的人。
「我們作為何家旁系，沒資格去對本家人評頭論足。」
「這次只是給你個教訓，下次何葉舟父親再來，我可沒法再替你擔保。」
何楚天低著頭，劉海遮住了眼睛。
何葉舟。
這三個字像一根針，精準地扎進他心裡某個最柔軟的地方。
他沒有抬頭。
「德壽公，我記住了。」
何德壽看著他，似乎想說什麼，最終只是揮了揮手。
七個老人拐杖敲擊青磚的聲音此起彼伏。
最後一個離開的老人回頭看了他一眼，眼神複雜，帶了點憐憫，又帶了點厭惡，最終關上了祠堂的門。
門合上的瞬間，光線被切掉了一半。
何楚天依然跪著。
他沒有立刻起來，手上的傷雖然重，但遠不到影響行動的程度。
他只是不想起來。
跪在這裡，至少還有個「何家人」的身份。
站起來，出了這道門，他就是那個被何葉舟踩在腳底下的旁系雜種。
不知過了多久。
祠堂里只剩下蠟燭燃燒的聲音，還有他自己的呼吸。
他終於動了。
先是用膝蓋挪了挪，讓血液流通，跪了太久，小腿已經麻木了。
然後他雙手撐地，緩緩站起來。
他走到祠堂正中央。
那裡有一張石台，石台上放著一隻黑色的碗。
碗裡的液體也是黑色的，濃稠。
何楚天端起碗，一飲而盡。
液體入喉的瞬間，一股冰涼的寒意從喉嚨一直蔓延到胃裡。
那種感覺說不上難受，但也絕對不好受。
但效果立竿見影。
他攤開雙手，掌心的傷口以肉眼可見的速度癒合。
幾秒鐘的功夫，雙手恢復如初，連一道疤都沒留下。
饕餮的「回饋」。
每一個旁系子孫體內都封印著饕餮碎片，這東西是詛咒，也是恩賜。
它賦予了旁系遠超常人的自愈能力。
代價是終生無法成為俠嵐，無法使用任何俠嵐術，甚至會被零視為同類。
何楚天把碗放回石台上，面無表情地擦了擦嘴角。
他低下頭，看著自己完好無損的手掌，緩緩抓緊。
何葉舟。
何家主家這一代的天才，年僅十九歲，風屬性元炁的純度已經超過了主家家主年輕時的水平。
被全族上下寄予厚望，是最有希望領悟風語咒的傳承者。
何楚天第一次見到何葉舟，是在十二歲那年。
那是一場家族祭典，主家和旁系齊聚一堂，在何家祖祠舉行三年一次的大祭。
旁系的孩子被安排在最後一排，站在門檻外面，半隻腳都不能踏進正殿。
何楚天個子高，站在最後一排也能看到前面。
他看見何葉舟站在主家隊伍的最前面，穿著嶄新的青色長袍，整個人像是從畫裡走出來的。
十二歲的何葉舟已經顯露出了日後那種令人討厭的氣質。
他的目光越過所有人的頭頂，好像底下站著的人都不配進入他的視野。
祭典結束後，旁系的孩子被安排在後院吃飯，主家的人在前廳。
何楚天端著一碗飯蹲在牆角吃，何葉舟不知道從哪裡冒了出來，身後跟著三四個主家的同齡孩子。
何葉舟低頭看著他。
「你就是那個身體裡饕餮碎片純度最高的旁系？」
何楚天抬起頭，嘴裡還含著半口飯，沒來得及咽下去。
何葉舟蹲下來，和他平視，目光里沒有惡意，甚至帶著一絲好奇。
但那種好奇不是對人的好奇，而是對一個標本、一件器物的好奇。
「你感覺到痛嗎？」何葉舟問。
何楚天咽下嘴裡的飯，愣了一下：「什麼？」
「饕餮碎片。」何葉舟指了指他的胸口，「在你體內，你會感覺到痛嗎？」
「不……不會。」
「那你能感覺到它在動嗎？」
「也……也沒有。」
何葉舟站起來，若有所思地點了點頭，然後轉身走了。
走了幾步，又回過頭來，像是想起了什麼，說了一句讓何楚天記了十年的話：
「那就好。」
「要是你覺得不舒服，記得告訴我，我好記錄下來。」
「畢竟你們旁系存在的意義就是這個。」
你們旁系存在的意義就是這個。
這句話何楚天記了十年。
後來他長大了，上了學，考進了桃園大學，成了人人羨慕的「何學長」。
他以為時間會沖淡一切，但何葉舟像是陰魂不散，每年祭典都要出現，每次都要用那種看器物的目光看著他。
三個月前，何葉舟的父親何遠山突然造訪旁系。
原因是何葉舟在修煉中出了岔子，風屬性元炁反噬，傷了經脈，需要一味特殊的藥引。
旁系子孫的心頭血。
心頭血，不是普通的血。
是要用銀針刺入心包，抽取心脈深處的那一滴精血。
不會死，但痛楚遠超常人想像，而且抽取之後要虛弱整整一個月。
何德壽沒有拒絕的資格。
何楚天也沒有。
銀針刺入胸腔的那一刻，他咬碎了一顆牙。
何遠山站在旁邊，面無表情地看著。
抽完血後，何遠山看了他一眼，說了句「不錯」，然後走了。
連一句謝謝都沒有。
不，應該說，在何遠山看來，這根本不需要謝。
旁係為主家提供血液、提供容器、提供一切，是天經地義的事。
就像你不會對水龍頭說謝謝一樣。
何楚天擦了擦嘴角的血，把碎牙吐在手心裡，看了很久。
那顆牙後來被他磨成了一枚吊墜，貼身戴著。
何楚天站在祠堂門口的台階上，深吸了一口氣。
夜風灌進領口，帶著初秋的涼意。
祠堂建在何家村的後山上，地勢高，能俯瞰整個村子。
村子裡燈火稀疏，大多是留守的老人，年輕人要麼出去打工了，要麼考上了大學就不回來了。
他掏出手機，屏幕亮起來，壁紙是一張合照。
他和一個女生的合照。
女生扎著高馬尾，五官精緻，笑容燦爛，穿著一件白色的連衣裙，背景是桃園大學的校門。
歸楚鈺。
他的女朋友，桃園大學公認的校花，家境優渥，父親是歸氏集團董事長，涉足地產、教育、醫療多個領域，身家保守估計五十個億。
何楚天看著照片裡的歸楚鈺，嘴角不自覺地微微上揚。
這是他最得意的作品。
不是感情，是工程。
他從大一開始就在歸楚鈺身邊布局，用了整整三年時間，把自己塑造成了她心目中的完美男友。
成績優異、外貌出眾、家境顯赫，性格溫柔體貼、在學生會有實權、老師們交口稱讚。
旁系的面子工程做得很到位，在城裡有一套別墅，雖然房產證上寫的不是他的名字。
每一個細節都是精心設計的，每一次相遇都是精確計算的，每一句話都是反覆推敲的。
歸楚鈺不是他的女朋友，是他的作品。
是他向這個世界證明自己的作品。
何楚天把手機揣回口袋，從祠堂側門走出去，繞過一片竹林，來到村子邊緣的一棟三層小樓前。
這是他的住處，旁系分給他的，比村里其他房子好一些，有獨立的衛生間和熱水器，還有WiFi。
他洗了個澡，換了身乾淨衣服，站在鏡子前。
鏡子裡的人一米九出頭，皮膚白得近乎病態，看起來斯文儒雅。
他脫下襯衫，露出精瘦但線條分明的上半身。
鎖骨下方有一道淡淡的青色紋路，那是饕餮碎片在皮膚下的投影。
這道紋路從四歲起就有了，隨著年齡增長越來越明顯。
夏天他從來不去游泳，也從來不穿低領的衣服。
他重新穿上襯衫，扣好最上面一顆扣子，對著鏡子整理了一下領口，確認紋路被完全遮住。
然後他拿起桌上的學生證，看了一眼上面的信息。
桃園大學信息工程學院大三何楚天
學生會外聯部副部長
GPA 3.9/4.0
他把學生證放進錢包，背上書包，出了門。
今天是桃園大學開學的日子，他要去火車站接新生。
這是學生會每年例行的任務，作為外聯部副部長，他負責統籌接站工作，但今天他決定親自去火車站看看。
不是為了工作，而是為了物色。
物色什麼？
他自己也說不清楚。
可能是新鮮的面孔，可能是新的資源，也可能只是無聊。
何楚天走出何家村，在村口的公交站等了一刻鐘，坐上了開往火車站的夜班公交。
車窗外的城市燈火通明。
只有鋼筋水泥、手機信號、地鐵線路和外賣騎手。
俠嵐的故事變成了傳說，傳說變成了童話，童話變成了沒有人相信的睡前故事。
只有何家這樣的人家還記得。
不是因為他們念舊，而是因為他們體內的炁和饕餮碎片不允許他們忘記。
何楚天靠在車窗上，閉上眼睛。
公交車晃晃悠悠，他在顛簸中半夢半醒，腦海里閃過一些零碎的畫面。
小時候，奶奶給他講俠嵐的故事。
奶奶說，很久很久以前，有一群叫「俠嵐」的人，他們守護著這個世界，對抗一種叫「零」的怪物。
他們每個人都有自己的俠嵐術，有自己的俠嵐印，有自己要用生命去守護的東西。
奶奶說這話的時候，眼睛裡閃著光。
然後奶奶看了看他，摸了摸他的頭，說：「可惜你當不了俠嵐。」
但何楚天聽出了那平淡底下的東西。
是愧疚。
奶奶覺得對不起他。
把他生下來，讓他成為饕餮容器，讓他失去成為俠嵐的可能。
這些都是何家旁系的宿命，但奶奶覺得是自己的錯。
何楚天睜開眼睛，發現公交車已經到站了。
他下了車，走進火車站。
凌晨四點的火車站廣場，人不多。
何楚天看了看手機，第一班從南邊來的火車是六點到，他還有兩個小時。
他在肯德基買了杯咖啡，找了個靠窗的位置坐下，翻開筆記本電腦，處理學生會的工作郵件。
郵件處理到一半，他突然停下了手指。
窗外，火車站廣場上，一個穿著黑色風衣的男人正站在路燈下，一動不動。
那個人很奇怪。
不是長相奇怪，而是身上的氣息奇怪。
何楚天體內有饕餮碎片，對某些東西的感知遠超常人。
他隱約覺得那個人身上有一種……讓他不舒服的東西。
何楚天盯著那個人看了足足五分鐘，直到那個人轉身走進候車大廳，消失在人群中。
他關掉電腦，揉了揉眉心。
也許是錯覺。
他想。
早上六點十分，從南邊來的火車準時進站。
何楚天站在出站口，手裡舉著一塊牌子，上面寫著「桃園大學新生接站點」。
他對自己今天的形象很滿意。
出站的人流開始涌動。
大多是學生，拖著行李箱，背著書包，臉上帶著對新環境的期待和忐忑。
有些是家長陪著來的，大包小包，操著各地的口音。
何楚天面帶微笑，語氣溫和地指引新生們到旁邊的休息區集合，告訴他們校車半小時後到。
他的笑容恰到好處，不會太熱情顯得虛偽，也不會太冷淡顯得傲慢。
這是他的天賦之一：讓每一個人都覺得自己被重視了。
半個小時過去，休息區里已經聚集了二十多個新生。
何楚天點了一下人數，對照著手裡的名單，還有兩個沒到。
他看了一眼名單上的名字。
陸司夜，男，建築工程學院，來自南河。
唐瑗，女，文學院，來自南河。
他正想打電話聯繫，餘光瞥見出站口走出來兩個人。
一男一女，走在一起，看起來像是認識。
男的個子不矮，大概一米八出頭，但站在何楚天面前還是矮了半個頭。
他頭髮有些長，垂在額前，遮住了半邊眉毛。
五官其實長得不錯，但整個人透著一股沉悶的氣質。
旁邊那個女人……何楚天的目光在她身上多停留了兩秒。
唐瑗。
名字和人對上了號。
她比照片上好看。
這是何楚天的第一反應。
新生提交的證件照通常都拍得一言難盡。
但唐瑗本人遠比那張證件照生動。
她大概一米六五左右，腳上是一雙乾淨的白色帆布鞋。
她的五官算不上驚艷，至少和歸楚鈺比還有差距，但勝在氣質。
那種氣質不是精心培養出來的名媛范兒，而是一種天然的、未經雕琢的鮮活感。
她正嘰嘰喳喳地和旁邊的男生說著什麼，表情豐富，眉飛色舞，一隻手比劃著名，另一隻手拎著一個粉色的行李箱。
「……所以我就跟他說，你要是再這樣，我就把你寫的那些詩全貼到班級群里！」
「然後他立刻就慫了，哈哈哈哈你看到沒有，他那個表情……」
她的笑聲很有感染力。
何楚天嘴角微微上揚。
他沒有立刻走上前，而是目送他們走上火車。
不久後，他跟著兩人上了火車。
在火車上，何楚天坐在兩人對面。
唐瑗目光落在何楚天身上，愣了一下。
何楚天見過太多次這種愣神了。
他知道自己長得好，也知道怎麼利用這一點。
「我是桃園大學學生會外聯部的何楚天，大三，信息工程學院。今天負責接站。」他伸出手，「你是唐瑗同學吧？」
唐瑗回過神來，和他握了握手。
「啊，對對對，我是唐瑗。你好你好！」
她的聲音比剛才收斂了一些，但還是帶著那種明快的節奏感。
「這是陸司夜，我們倆是一個地方來的，坐的同一趟車。」
何楚天把目光轉向陸司夜。
近看之下，這個男生長得確實不錯，五官甚至比何楚天自己還要精緻幾分。
如果打理一下的話……
但他的穿搭實在太普通了，普通到站在人群里會自動被人忽略。
但真正讓何楚天在意的不是他的穿著。
而是他身上那種「不舒服的感覺」。
就在陸司夜走近的瞬間，何楚天體內的饕餮碎片突然躁動了一下。
他的笑容沒有變，但瞳孔微微收縮了一下。
陸司夜抬起頭，和他對視了一眼。
「你好。」陸司夜的聲音很低。
他沒有伸手。
何楚天也不介意，收回了手，推了推眼鏡。
出站後，三人並排走著。
唐瑗跟在他旁邊，好奇地打量著他：「何學長，你大三了啊？看起來好年輕，我還以為你也是大一新生呢。」
「謝謝誇獎。」何楚天側過頭看她，「不過我確實比你們大兩歲，老了啊。」
「哪裡老了！」唐瑗瞪大眼睛，「你看起來也就二十出頭……不對，你本來就二十出頭，哈哈哈我在說什麼。」
她笑起來的時候，眼睛彎成兩道月牙。
何楚天在心裡給她打了個分。
外貌：7.5/10。氣質加成後可以到8。
性格：外向，開朗，容易相處，社交價值高。
背景：南河人，文學院，具體情況待查。
好感度轉化率：預估70%以上。
然後他看了一眼走在另一邊的陸司夜。
陸司夜沉默地拖著行李箱，臉上沒有任何表情。
何楚天眯了眯眼。
校車是一輛五十座的大巴，車上已經坐了一些提前到達的新生。
何楚天安排唐瑗和陸司夜坐在靠中間的位置，他自己坐在過道另一邊，和他們斜對角。
車子發動後，唐瑗果然又打開了話匣子。
「何學長，桃園大學食堂怎麼樣？我聽說你們學校的紅燒肉特別好吃？」
「桃園食堂的紅燒肉確實不錯，在『大學食堂排行榜』上排過前三。」
何楚天側過身，一隻手搭在椅背上，姿態放鬆。
「不過我個人更推薦二食堂的酸菜魚，用的是活魚現殺，湯底熬了四個小時，配上一碗米飯……」
「停停停！」唐瑗捂住肚子，「你別說了，我還沒吃早飯呢，餓死了。」
何楚天笑了：「待會兒到了學校，我請你們去二食堂吃早飯。」
「酸菜魚早上沒有，但有小籠包，皮薄餡大，一咬一包湯。」
「真的嗎！」唐瑗眼睛亮了，「學長你也太好了吧！」
「應該的。」何楚天擺了擺手，語氣輕描淡寫，「你們大老遠來一趟不容易，第一頓飯當然要吃得開心。」
他的目光不經意地掠過陸司夜。
陸司夜正看著窗外，對這段對話毫無反應。
何楚天收回目光，臉上笑容不變，繼續和唐瑗聊天。
他很快就摸清了唐瑗的基本情況。
父母做小生意的，她高考成績在全省排前百分之五，選擇文學院是因為喜歡寫作，夢想是當一名作家。
「我知道這個夢想聽起來挺不切實際的。」唐瑗說這話的時候，語氣裡帶著一絲不好意思，但沒有自卑，「但我就是想試試。萬一成了呢？」
「不切實際？」何楚天挑了挑眉，「你知道桃園大學文學院的畢業生里出過多少作家嗎？光是近十年就有七個拿了國內重要文學獎項。你的選擇很明智，不是不切實際。」
唐瑗愣了一下，然後笑了：「學長你說話真好聽。」
「我只是陳述事實。」何楚天認真地說，「而且，有夢想的人本來就值得尊重。」
這句話他說得很真誠。
真誠到連他自己都信了。
唐瑗被他逗得花枝亂顫，笑得前仰後合。
她笑起來的時候會不自覺地拍旁邊人的胳膊，這次拍的是陸司夜的。
「陸司夜你聽到了嗎？學長說我值得尊重！哈哈哈！」
陸司夜轉過頭來，看了何楚天一眼。
那一眼很短，短到唐瑗完全沒有注意到。
但何楚天注意到了。
那一眼裡沒有任何情緒。
他重新評估了陸司夜。
不是威脅。
是敵人。
校車駛過跨江大橋，桃園大學的校門出現在視野里。
那是一座仿古的牌坊式建築，上面刻著四個大字。
「桃園大學」
據說是建校時請一位書法大家題寫的。
唐瑗趴在車窗上，發出一聲驚嘆：「哇，好漂亮！」
何楚天看著那座牌坊，忽然想起一件事。
桃園大學建校一百二十年，校址所在地，在一千年前，曾經是玖宮嶺的外圍區域。
據說。
只是據說。
沒有人能證實。
校車駛入校園，停在行政樓前的廣場上。
何楚天站起來，拍了拍手，吸引了全車人的注意。
「各位新同學，桃園大學到了。」
「下車後請到行政樓大廳辦理報到手續，領取宿舍鑰匙和學生卡。」
「報到結束後可以在校園裡逛逛，熟悉一下環境。」
「明天上午九點在體育館舉行開學典禮，大家不要遲到。」
車廂里二十幾個新生都安靜下來聽他說完，然後響起稀稀拉拉的掌聲。
唐瑗也在鼓掌，一邊鼓掌一邊小聲對陸司夜說：「這個學長好厲害啊，說話好有氣場。」
陸司夜沒有回應。
他站起來，拎起行李箱，走向車門。
經過何楚天身邊的時候，腳步頓了一下。
然後他下了車。
何楚天站在原地，看著陸司夜的背影消失在人群中。
陽光照在他臉上，金絲邊框眼鏡反射出一片白。
他下意識地摸了摸鎖骨下方，那道青色紋路的位置。
紋路在隱隱發燙。
從陸司夜出現在他面前的那一刻起，就在發燙。
何楚天深吸一口氣，把那種不安的感覺壓下去。
他掏出手機，給歸楚鈺發了一條消息。
「接到新生了，中午一起吃飯？」
歸楚鈺秒回：
「好呀！我在圖書館，你到了給我發消息。(✧◡✧)」
何楚天看著那個顏文字，笑了笑。
然後他收起手機，大步走向行政樓。
何楚天沒有停下來。
那個叫陸司夜的人，和那個叫唐瑗的女人。
他們身上帶著的那種讓他「不舒服」的東西，絕對不是錯覺。
尤其是陸司夜。
他身上有什麼東西，讓饕餮碎片感到了……恐懼。
何楚天不確定。
但他確定一件事……
在這個科技昌明、俠嵐絕跡的時代，像他這樣的「異類」，不應該存在第二個。
如果存在，那他必須搞清楚：對方是敵，是友，還是……
和他一樣的怪物。
何楚天跪得筆直，脊背彎了彎。
眼鏡歪斜地掛在鼻樑上，他沒有去扶，甚至沒有眨眼。
鞭子再一次落下。
不是普通的鞭子。
鞭梢浸過鹽滷，編進了零的骨刺碎片。
這是何家世代相傳的刑鞭，打在人身上，痛感會被放大三倍，卻不會傷及筋骨，只為刻骨銘心。
第七下。第十下。第十五下。
掌心已經看不出原來的膚色。
血不再是滴，而是沿著手腕淌進袖口。
何楚天一聲沒吭。
他面前坐著一排老人，七個，最年長的那個已經九十有六，佝僂著身子縮在太師椅里，其餘六人分坐兩側。
為首的老人叫何德壽，旁系這一代的家老，七十出頭，一雙眼睛亮得瘮人。
他握著鞭子的手在微微發抖，但不是因為心軟，而是年紀大了，力氣不濟。
最後一鞭抽完，何德壽把鞭子擱在膝蓋上，長長地嘆了口氣。
祠堂里安靜得能聽到蠟燭芯燃燒的噼啪聲。
供桌上擺著密密麻麻的牌位。
最上方正中央那塊最大，用的是整塊陰沉木，上面刻著……
「先祖風語咒領悟者何朗明之位」
字跡是金的，一千多年了，每年都要重新描一遍。
金粉用的是真金，主家出錢，從不吝嗇。
何朗明的牌位下面，左右分列，左邊是主家歷代家主，右邊是旁系歷代殉職者。
右邊的牌位明顯比左邊多出三倍不止，木材也差一些，用的是普通柏木。
有些已經開裂了，用膠粘著，湊合著供在那裡。
何德壽開口了：
「楚天啊，你也別怪我們狠。」
這句話他說了很多次了，每次打完都要說。
何楚天聽著一模一樣的開場白，心裡沒有任何波瀾，臉上也沒有任何表情。
「但做了錯事，就該罰。」
何德壽把鞭子遞給旁邊的人。
「我們作為何家旁系，沒資格去對本家人評頭論足。」
「這次只是給你個教訓，下次何葉舟父親再來，我可沒法再替你擔保。」
何楚天低著頭，劉海遮住了眼睛。
何葉舟。
這三個字像一根針，精準地扎進他心裡某個最柔軟的地方。
他沒有抬頭。
「德壽公，我記住了。」
何德壽看著他，似乎想說什麼，最終只是揮了揮手。
七個老人拐杖敲擊青磚的聲音此起彼伏。
最後一個離開的老人回頭看了他一眼，眼神複雜，帶了點憐憫，又帶了點厭惡，最終關上了祠堂的門。
門合上的瞬間，光線被切掉了一半。
何楚天依然跪著。
他沒有立刻起來，手上的傷雖然重，但遠不到影響行動的程度。
他只是不想起來。
跪在這裡，至少還有個「何家人」的身份。
站起來，出了這道門，他就是那個被何葉舟踩在腳底下的旁系雜種。
不知過了多久。
祠堂里只剩下蠟燭燃燒的聲音，還有他自己的呼吸。
他終於動了。
先是用膝蓋挪了挪，讓血液流通，跪了太久，小腿已經麻木了。
然後他雙手撐地，緩緩站起來。
他走到祠堂正中央。
那裡有一張石台，石台上放著一隻黑色的碗。
碗裡的液體也是黑色的，濃稠。
何楚天端起碗，一飲而盡。
液體入喉的瞬間，一股冰涼的寒意從喉嚨一直蔓延到胃裡。
那種感覺說不上難受，但也絕對不好受。
但效果立竿見影。
他攤開雙手，掌心的傷口以肉眼可見的速度癒合。
幾秒鐘的功夫，雙手恢復如初，連一道疤都沒留下。
饕餮的「回饋」。
每一個旁系子孫體內都封印著饕餮碎片，這東西是詛咒，也是恩賜。
它賦予了旁系遠超常人的自愈能力。
代價是終生無法成為俠嵐，無法使用任何俠嵐術，甚至會被零視為同類。
何楚天把碗放回石台上，面無表情地擦了擦嘴角。
他低下頭，看著自己完好無損的手掌，緩緩抓緊。
何葉舟。
何家主家這一代的天才，年僅十九歲，風屬性元炁的純度已經超過了主家家主年輕時的水平。
被全族上下寄予厚望，是最有希望領悟風語咒的傳承者。
何楚天第一次見到何葉舟，是在十二歲那年。
那是一場家族祭典，主家和旁系齊聚一堂，在何家祖祠舉行三年一次的大祭。
旁系的孩子被安排在最後一排，站在門檻外面，半隻腳都不能踏進正殿。
何楚天個子高，站在最後一排也能看到前面。
他看見何葉舟站在主家隊伍的最前面，穿著嶄新的青色長袍，整個人像是從畫裡走出來的。
十二歲的何葉舟已經顯露出了日後那種令人討厭的氣質。
他的目光越過所有人的頭頂，好像底下站著的人都不配進入他的視野。
祭典結束後，旁系的孩子被安排在後院吃飯，主家的人在前廳。
何楚天端著一碗飯蹲在牆角吃，何葉舟不知道從哪裡冒了出來，身後跟著三四個主家的同齡孩子。
何葉舟低頭看著他。
「你就是那個身體裡饕餮碎片純度最高的旁系？」
何楚天抬起頭，嘴裡還含著半口飯，沒來得及咽下去。
何葉舟蹲下來，和他平視，目光里沒有惡意，甚至帶著一絲好奇。
但那種好奇不是對人的好奇，而是對一個標本、一件器物的好奇。
「你感覺到痛嗎？」何葉舟問。
何楚天咽下嘴裡的飯，愣了一下：「什麼？」
「饕餮碎片。」何葉舟指了指他的胸口，「在你體內，你會感覺到痛嗎？」
「不……不會。」
「那你能感覺到它在動嗎？」
「也……也沒有。」
何葉舟站起來，若有所思地點了點頭，然後轉身走了。
走了幾步，又回過頭來，像是想起了什麼，說了一句讓何楚天記了十年的話：
「那就好。」
「要是你覺得不舒服，記得告訴我，我好記錄下來。」
「畢竟你們旁系存在的意義就是這個。」
你們旁系存在的意義就是這個。
這句話何楚天記了十年。
後來他長大了，上了學，考進了桃園大學，成了人人羨慕的「何學長」。
他以為時間會沖淡一切，但何葉舟像是陰魂不散，每年祭典都要出現，每次都要用那種看器物的目光看著他。
三個月前，何葉舟的父親何遠山突然造訪旁系。
原因是何葉舟在修煉中出了岔子，風屬性元炁反噬，傷了經脈，需要一味特殊的藥引。
旁系子孫的心頭血。
心頭血，不是普通的血。
是要用銀針刺入心包，抽取心脈深處的那一滴精血。
不會死，但痛楚遠超常人想像，而且抽取之後要虛弱整整一個月。
何德壽沒有拒絕的資格。
何楚天也沒有。
銀針刺入胸腔的那一刻，他咬碎了一顆牙。
何遠山站在旁邊，面無表情地看著。
抽完血後，何遠山看了他一眼，說了句「不錯」，然後走了。
連一句謝謝都沒有。
不，應該說，在何遠山看來，這根本不需要謝。
旁係為主家提供血液、提供容器、提供一切，是天經地義的事。
就像你不會對水龍頭說謝謝一樣。
何楚天擦了擦嘴角的血，把碎牙吐在手心裡，看了很久。
那顆牙後來被他磨成了一枚吊墜，貼身戴著。
何楚天站在祠堂門口的台階上，深吸了一口氣。
夜風灌進領口，帶著初秋的涼意。
祠堂建在何家村的後山上，地勢高，能俯瞰整個村子。
村子裡燈火稀疏，大多是留守的老人，年輕人要麼出去打工了，要麼考上了大學就不回來了。
他掏出手機，屏幕亮起來，壁紙是一張合照。
他和一個女生的合照。
女生扎著高馬尾，五官精緻，笑容燦爛，穿著一件白色的連衣裙，背景是桃園大學的校門。
歸楚鈺。
他的女朋友，桃園大學公認的校花，家境優渥，父親是歸氏集團董事長，涉足地產、教育、醫療多個領域，身家保守估計五十個億。
何楚天看著照片裡的歸楚鈺，嘴角不自覺地微微上揚。
這是他最得意的作品。
不是感情，是工程。
他從大一開始就在歸楚鈺身邊布局，用了整整三年時間，把自己塑造成了她心目中的完美男友。
成績優異、外貌出眾、家境顯赫，性格溫柔體貼、在學生會有實權、老師們交口稱讚。
旁系的面子工程做得很到位，在城裡有一套別墅，雖然房產證上寫的不是他的名字。
每一個細節都是精心設計的，每一次相遇都是精確計算的，每一句話都是反覆推敲的。
歸楚鈺不是他的女朋友，是他的作品。
是他向這個世界證明自己的作品。
何楚天把手機揣回口袋，從祠堂側門走出去，繞過一片竹林，來到村子邊緣的一棟三層小樓前。
這是他的住處，旁系分給他的，比村里其他房子好一些，有獨立的衛生間和熱水器，還有WiFi。
他洗了個澡，換了身乾淨衣服，站在鏡子前。
鏡子裡的人一米九出頭，皮膚白得近乎病態，看起來斯文儒雅。
他脫下襯衫，露出精瘦但線條分明的上半身。
鎖骨下方有一道淡淡的青色紋路，那是饕餮碎片在皮膚下的投影。
這道紋路從四歲起就有了，隨著年齡增長越來越明顯。
夏天他從來不去游泳，也從來不穿低領的衣服。
他重新穿上襯衫，扣好最上面一顆扣子，對著鏡子整理了一下領口，確認紋路被完全遮住。
然後他拿起桌上的學生證，看了一眼上面的信息。
桃園大學信息工程學院大三何楚天
學生會外聯部副部長
GPA 3.9/4.0
他把學生證放進錢包，背上書包，出了門。
今天是桃園大學開學的日子，他要去火車站接新生。
這是學生會每年例行的任務，作為外聯部副部長，他負責統籌接站工作，但今天他決定親自去火車站看看。
不是為了工作，而是為了物色。
物色什麼？
他自己也說不清楚。
可能是新鮮的面孔，可能是新的資源，也可能只是無聊。
何楚天走出何家村，在村口的公交站等了一刻鐘，坐上了開往火車站的夜班公交。
車窗外的城市燈火通明。
只有鋼筋水泥、手機信號、地鐵線路和外賣騎手。
俠嵐的故事變成了傳說，傳說變成了童話，童話變成了沒有人相信的睡前故事。
只有何家這樣的人家還記得。
不是因為他們念舊，而是因為他們體內的炁和饕餮碎片不允許他們忘記。
何楚天靠在車窗上，閉上眼睛。
公交車晃晃悠悠，他在顛簸中半夢半醒，腦海里閃過一些零碎的畫面。
小時候，奶奶給他講俠嵐的故事。
奶奶說，很久很久以前，有一群叫「俠嵐」的人，他們守護著這個世界，對抗一種叫「零」的怪物。
他們每個人都有自己的俠嵐術，有自己的俠嵐印，有自己要用生命去守護的東西。
奶奶說這話的時候，眼睛裡閃著光。
然後奶奶看了看他，摸了摸他的頭，說：「可惜你當不了俠嵐。」
但何楚天聽出了那平淡底下的東西。
是愧疚。
奶奶覺得對不起他。
把他生下來，讓他成為饕餮容器，讓他失去成為俠嵐的可能。
這些都是何家旁系的宿命，但奶奶覺得是自己的錯。
何楚天睜開眼睛，發現公交車已經到站了。
他下了車，走進火車站。
凌晨四點的火車站廣場，人不多。
何楚天看了看手機，第一班從南邊來的火車是六點到，他還有兩個小時。
他在肯德基買了杯咖啡，找了個靠窗的位置坐下，翻開筆記本電腦，處理學生會的工作郵件。
郵件處理到一半，他突然停下了手指。
窗外，火車站廣場上，一個穿著黑色風衣的男人正站在路燈下，一動不動。
那個人很奇怪。
不是長相奇怪，而是身上的氣息奇怪。
何楚天體內有饕餮碎片，對某些東西的感知遠超常人。
他隱約覺得那個人身上有一種……讓他不舒服的東西。
何楚天盯著那個人看了足足五分鐘，直到那個人轉身走進候車大廳，消失在人群中。
他關掉電腦，揉了揉眉心。
也許是錯覺。
他想。
早上六點十分，從南邊來的火車準時進站。
何楚天站在出站口，手裡舉著一塊牌子，上面寫著「桃園大學新生接站點」。
他對自己今天的形象很滿意。
出站的人流開始涌動。
大多是學生，拖著行李箱，背著書包，臉上帶著對新環境的期待和忐忑。
有些是家長陪著來的，大包小包，操著各地的口音。
何楚天面帶微笑，語氣溫和地指引新生們到旁邊的休息區集合，告訴他們校車半小時後到。
他的笑容恰到好處，不會太熱情顯得虛偽，也不會太冷淡顯得傲慢。
這是他的天賦之一：讓每一個人都覺得自己被重視了。
半個小時過去，休息區里已經聚集了二十多個新生。
何楚天點了一下人數，對照著手裡的名單，還有兩個沒到。
他看了一眼名單上的名字。
陸司夜，男，建築工程學院，來自南河。
唐瑗，女，文學院，來自南河。
他正想打電話聯繫，餘光瞥見出站口走出來兩個人。
一男一女，走在一起，看起來像是認識。
男的個子不矮，大概一米八出頭，但站在何楚天面前還是矮了半個頭。
他頭髮有些長，垂在額前，遮住了半邊眉毛。
五官其實長得不錯，但整個人透著一股沉悶的氣質。
旁邊那個女人……何楚天的目光在她身上多停留了兩秒。
唐瑗。
名字和人對上了號。
她比照片上好看。
這是何楚天的第一反應。
新生提交的證件照通常都拍得一言難盡。
但唐瑗本人遠比那張證件照生動。
她大概一米六五左右，腳上是一雙乾淨的白色帆布鞋。
她的五官算不上驚艷，至少和歸楚鈺比還有差距，但勝在氣質。
那種氣質不是精心培養出來的名媛范兒，而是一種天然的、未經雕琢的鮮活感。
她正嘰嘰喳喳地和旁邊的男生說著什麼，表情豐富，眉飛色舞，一隻手比劃著名，另一隻手拎著一個粉色的行李箱。
「……所以我就跟他說，你要是再這樣，我就把你寫的那些詩全貼到班級群里！」
「然後他立刻就慫了，哈哈哈哈你看到沒有，他那個表情……」
她的笑聲很有感染力。
何楚天嘴角微微上揚。
他沒有立刻走上前，而是目送他們走上火車。
不久後，他跟著兩人上了火車。
在火車上，何楚天坐在兩人對面。
唐瑗目光落在何楚天身上，愣了一下。
何楚天見過太多次這種愣神了。
他知道自己長得好，也知道怎麼利用這一點。
「我是桃園大學學生會外聯部的何楚天，大三，信息工程學院。今天負責接站。」他伸出手，「你是唐瑗同學吧？」
唐瑗回過神來，和他握了握手。
「啊，對對對，我是唐瑗。你好你好！」
她的聲音比剛才收斂了一些，但還是帶著那種明快的節奏感。
「這是陸司夜，我們倆是一個地方來的，坐的同一趟車。」
何楚天把目光轉向陸司夜。
近看之下，這個男生長得確實不錯，五官甚至比何楚天自己還要精緻幾分。
如果打理一下的話……
但他的穿搭實在太普通了，普通到站在人群里會自動被人忽略。
但真正讓何楚天在意的不是他的穿著。
而是他身上那種「不舒服的感覺」。
就在陸司夜走近的瞬間，何楚天體內的饕餮碎片突然躁動了一下。
他的笑容沒有變，但瞳孔微微收縮了一下。
陸司夜抬起頭，和他對視了一眼。
「你好。」陸司夜的聲音很低。
他沒有伸手。
何楚天也不介意，收回了手，推了推眼鏡。
出站後，三人並排走著。
唐瑗跟在他旁邊，好奇地打量著他：「何學長，你大三了啊？看起來好年輕，我還以為你也是大一新生呢。」
「謝謝誇獎。」何楚天側過頭看她，「不過我確實比你們大兩歲，老了啊。」
「哪裡老了！」唐瑗瞪大眼睛，「你看起來也就二十出頭……不對，你本來就二十出頭，哈哈哈我在說什麼。」
她笑起來的時候，眼睛彎成兩道月牙。
何楚天在心裡給她打了個分。
外貌：7.5/10。氣質加成後可以到8。
性格：外向，開朗，容易相處，社交價值高。
背景：南河人，文學院，具體情況待查。
好感度轉化率：預估70%以上。
然後他看了一眼走在另一邊的陸司夜。
陸司夜沉默地拖著行李箱，臉上沒有任何表情。
何楚天眯了眯眼。
校車是一輛五十座的大巴，車上已經坐了一些提前到達的新生。
何楚天安排唐瑗和陸司夜坐在靠中間的位置，他自己坐在過道另一邊，和他們斜對角。
車子發動後，唐瑗果然又打開了話匣子。
「何學長，桃園大學食堂怎麼樣？我聽說你們學校的紅燒肉特別好吃？」
「桃園食堂的紅燒肉確實不錯，在『大學食堂排行榜』上排過前三。」
何楚天側過身，一隻手搭在椅背上，姿態放鬆。
「不過我個人更推薦二食堂的酸菜魚，用的是活魚現殺，湯底熬了四個小時，配上一碗米飯……」
「停停停！」唐瑗捂住肚子，「你別說了，我還沒吃早飯呢，餓死了。」
何楚天笑了：「待會兒到了學校，我請你們去二食堂吃早飯。」
「酸菜魚早上沒有，但有小籠包，皮薄餡大，一咬一包湯。」
「真的嗎！」唐瑗眼睛亮了，「學長你也太好了吧！」
「應該的。」何楚天擺了擺手，語氣輕描淡寫，「你們大老遠來一趟不容易，第一頓飯當然要吃得開心。」
他的目光不經意地掠過陸司夜。
陸司夜正看著窗外，對這段對話毫無反應。
何楚天收回目光，臉上笑容不變，繼續和唐瑗聊天。
他很快就摸清了唐瑗的基本情況。
父母做小生意的，她高考成績在全省排前百分之五，選擇文學院是因為喜歡寫作，夢想是當一名作家。
「我知道這個夢想聽起來挺不切實際的。」唐瑗說這話的時候，語氣裡帶著一絲不好意思，但沒有自卑，「但我就是想試試。萬一成了呢？」
「不切實際？」何楚天挑了挑眉，「你知道桃園大學文學院的畢業生里出過多少作家嗎？光是近十年就有七個拿了國內重要文學獎項。你的選擇很明智，不是不切實際。」
唐瑗愣了一下，然後笑了：「學長你說話真好聽。」
「我只是陳述事實。」何楚天認真地說，「而且，有夢想的人本來就值得尊重。」
這句話他說得很真誠。
真誠到連他自己都信了。
唐瑗被他逗得花枝亂顫，笑得前仰後合。
她笑起來的時候會不自覺地拍旁邊人的胳膊，這次拍的是陸司夜的。
「陸司夜你聽到了嗎？學長說我值得尊重！哈哈哈！」
陸司夜轉過頭來，看了何楚天一眼。
那一眼很短，短到唐瑗完全沒有注意到。
但何楚天注意到了。
那一眼裡沒有任何情緒。
他重新評估了陸司夜。
不是威脅。
是敵人。
校車駛過跨江大橋，桃園大學的校門出現在視野里。
那是一座仿古的牌坊式建築，上面刻著四個大字。
「桃園大學」
據說是建校時請一位書法大家題寫的。
唐瑗趴在車窗上，發出一聲驚嘆：「哇，好漂亮！」
何楚天看著那座牌坊，忽然想起一件事。
桃園大學建校一百二十年，校址所在地，在一千年前，曾經是玖宮嶺的外圍區域。
據說。
只是據說。
沒有人能證實。
校車駛入校園，停在行政樓前的廣場上。
何楚天站起來，拍了拍手，吸引了全車人的注意。
「各位新同學，桃園大學到了。」
「下車後請到行政樓大廳辦理報到手續，領取宿舍鑰匙和學生卡。」
「報到結束後可以在校園裡逛逛，熟悉一下環境。」
「明天上午九點在體育館舉行開學典禮，大家不要遲到。」
車廂里二十幾個新生都安靜下來聽他說完，然後響起稀稀拉拉的掌聲。
唐瑗也在鼓掌，一邊鼓掌一邊小聲對陸司夜說：「這個學長好厲害啊，說話好有氣場。」
陸司夜沒有回應。
他站起來，拎起行李箱，走向車門。
經過何楚天身邊的時候，腳步頓了一下。
然後他下了車。
何楚天站在原地，看著陸司夜的背影消失在人群中。
陽光照在他臉上，金絲邊框眼鏡反射出一片白。
他下意識地摸了摸鎖骨下方，那道青色紋路的位置。
紋路在隱隱發燙。
從陸司夜出現在他面前的那一刻起，就在發燙。
何楚天深吸一口氣，把那種不安的感覺壓下去。
他掏出手機，給歸楚鈺發了一條消息。
「接到新生了，中午一起吃飯？」
歸楚鈺秒回：
「好呀！我在圖書館，你到了給我發消息。(✧◡✧)」
何楚天看著那個顏文字，笑了笑。
然後他收起手機，大步走向行政樓。
何楚天沒有停下來。
那個叫陸司夜的人，和那個叫唐瑗的女人。
他們身上帶著的那種讓他「不舒服」的東西，絕對不是錯覺。
尤其是陸司夜。
他身上有什麼東西，讓饕餮碎片感到了……恐懼。
何楚天不確定。
但他確定一件事……
在這個科技昌明、俠嵐絕跡的時代，像他這樣的「異類」，不應該存在第二個。
如果存在，那他必須搞清楚：對方是敵，是友，還是……
和他一樣的怪物。