第023章:吳興風波起

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  徐嫻沒有想到,阿父遣僮僕喚她上山,乃是因著阿惠大郎君與會稽張氏聯姻的事情。

  阿父告知了其中的一些干係,詢於她的意見。

  聽他的語氣,似乎大有認可的意思,只是擔心她會芥蒂於心,歸於周氏後不好相處,影響了徐氏、張氏兩家的關係。

  徐嫻自是不願的。有哪家女子樂意和人分享夫君?

  自家阿母必然也不樂意,徐氏主宅後院這麼多年下來,也只有阿母一人。

  而且,徐嫻敏銳地感覺到,這件事情,似乎是周蹇自己的主張,阿惠大郎君可能都不清楚。

  她很是從容說道:「未嫁從父,既嫁從夫。這並婚之議不當詢於我,只要阿父和阿惠大郎君都認可就成。」

  周蹇果然有點尷尬:「此事尚未告知郎主。然我身為族中輔佐,自當為宗族延續、光大考慮,並對郎主有所勸諫。若徐家沒有異議,必然更容易推動一些。」

  徐溫顯然才意識到這點,頓時有些愕然:「竟是允達私下在與會稽張氏接洽!」

  盛夫人言道:「既如此,周將軍當先稟報於阿惠大郎君。若是大郎君自有此意,再來與我家洽談不遲。」

  周蹇卻堅持自己的意見:「郎主怙恃皆失,無長輩主持,我等族中輔佐若不出面,又有誰來考慮?且如之前所言,此事於三家皆有其利,徐功曹既已認可,只請大娘子賜下一言。」

  徐嫻見他滿懷期待,再想起他如此身份,剛才親自下山迎接、態度恭敬有加,微微嘆息一聲:

  「罷了,我不讓將軍為難便是。」

  周蹇頓時大喜道:「大娘子如此通情達理,誠為我義興周氏之福!」

  「將軍謬讚了。」徐嫻欠了欠身。

  隨後她主動向父親請辭,協同母親盛夫人下山,留父親徐溫和周蹇在山上商議後續事宜。

  盛夫人憐惜女兒,小聲嘆息道:「周典計雖已成器,畢竟是破落士族出身。你以阿惠大郎君身故,改適於他,已是有所委屈。此事若堅持不允,有蔭客契書在,想來周典計也不敢勉強。」

  徐嫻撫摸著狸奴,神情稍有恍惚,思路卻很非常沉著:

  「周典計已是過去,阿母可不好再提起了;如今在吳興郡中的,便是阿惠大郎君。」

  「周將軍先以此事詢於阿父,大概是覺得阿惠大郎君和我家情誼深厚,不會生出並娶之心,故而先疏通我家這邊。」

  「我家何妨先領下這份空頭情誼?」

  「且正如周將軍所言,此事於我家亦有好處;便是女兒,有了今日這番表態,周將軍亦當領情。哪怕他促成張氏之姻,今後在家中也不至於太過偏向。」

  「你能這麼想,自是最好。」盛夫人心下大慰,「只是這麼著,你歸於周氏後,可要站住了自個身份,還得多努力一些。」

  「周氏除了縣公世爵,又別有縣侯可繼承,可不能落於張氏之子了!」

  「阿母真是……」

  徐嫻沉著頓失,臉色驀然紅透,恰如北固山上的楓葉之韻。

  母女倆回到山下,侍女立即上前來,稟報了剛才那小郎送還狸奴鈴鐺的事。

  還沒等徐嫻有所表態,懷中狸奴聽得鈴聲,已經先不淡定了。

  它哪懂得人類之間的羈絆呢?好不容易找機會蹭掉的鈴鐺,居然還能自己尋回來!

  正待揮起前爪,把這可惡的鈴鐺拍飛,卻被徐嫻拎著後頸提起,鈴鐺也再次系回到了脖頸下面。

  徐嫻安撫了狸奴,和母親說道:「這小郎雖然家貧,模樣風骨卻好,想來出身定為不俗。咱們以庸俗之錢相酬,未免有些唐突了他。」

  「看他這年齡,正是進學的時候,何不遣阿嘉贈之以書?他與那小郎年齡相近,或能結下一份年少時的善緣。」

  盛夫人也覺得可行。

  驅車至東浦後,她讓長子徐嘉取了一卷《論語》,由僮僕陪同著,前往西津渡口相贈。

  不多時徐嘉回返,向母親復命:「已經向那小郎致謝。他自稱沛國劉惔,先祖父為光祿勛,先父曾為晉陵太守。因父親早亡,宗族亦復凋零,與寡母寓居在這京口鎮內。」

  「遂在進學之餘,編織芒屩販賣以補家用,稍減寡母之負擔。」

  「只是,這劉惔怎麼都不肯接受書籍。說他不過舉手之勞,何勞相贈?」


  「是個好兒郎,」盛夫人頷首,向剛返回的丈夫感嘆道,「沛國破落士族家的子弟,都是這般優秀的麼?」

  她顯然是聯想到了周惠。同樣都出身於沛國,同樣宗族凋零。

  徐溫也有類似聯想,心下卻是微嘆。

  和沛國周氏不同,沛國劉氏乃是切實的僑姓高門。曾為荊州刺史的宣城公劉弘,即出自這一族,在任上提拔了名將陶侃;這劉惔雖然窮困破落,願意首先通名,但顯然不願與自家這吳姓寒門有所深交。

  如此一想,周惠這僑姓子弟能夠和他達成約定,許為婚姻,於雙方都堪稱難得。

  他不願長子徐嘉失望,並不說破此情,只嘿然笑道:「沛國劉氏?那就不奇怪了。織席販履,本為他劉氏祖傳別業。」

  「惟是可惜了你長姐的一片心意。」

  ……,……

  周蹇護送著徐氏,過雲陽瀆、洮湖,沒幾天即到達義興陽羨;在此乘船經太湖西岸南下,兩三日可到達吳興烏程。

  陽羨國山鄉荊溪里的祖宅,距離津關不遠,早已經收拾完畢。三日前家主周惠押送籍沒資財過郡,還特意在此歇息過一晚。

  可惜他走的是西面丹陽湖路線,錯開了自西北洮湖而來的徐溫一行。

  徐溫對這裡並不陌生。當初長兄徐馥在郡中被殺,他一家人投奔姐夫周勰、姐姐徐馨,即是在此躲避風頭。

  而這也將是自家長女徐嫻今後的歸處。

  他很樂意地聽從周蹇安排,入住舊時所居的東客院,準備小居兩三日時間。

  才住下沒有半日,即有兩位客人前來,聲稱要拜訪義興周氏家主。

  周蹇問清這兩人的身份,忍不住有所躊躇。

  來人是廬江潛山道士李弘的師弟吳尊。李弘在潛山養徒數百,年初為被王敦心腹、廬江太守李恆所告,即時攻滅。

  李弘的師父李脫,自言八百歲,在徐州、揚州以鬼道療病,信奉者頗多。義興周氏也與其有交,遂為李恆攀咬誣陷,近支幾乎全被誅滅。

  這次王敦兵敗,王含、王應沉於江心,錢鳳、沈充懸首宮門,周撫、鄧岳潛逃蠻部。李恆同樣失勢,遂為李弘殘黨所殺。

  吳尊聞義興周氏立功興復,乃持李恆首級前來,以之贈予周氏,告慰家中親族。

  照理來說,義興周氏當領吳尊這番情分;但周蹇知道,這吳尊送出首級,結好周氏,肯定有他的目的。

  周蹇並不想家族再和這些道士來往,哪怕年初的污名已洗清。

  他覺得郎主大概也是這態度,否則北逃那會,為何寧願斷髮假裝僧人,也沒有扮成道士?

  但這畢竟是他自己的猜測,不一定是事實。

  周蹇決定去問一下徐溫。徐溫與郎主在臨淮郡相處那麼久,肯定會了解他的傾向。

  然而徐溫也同樣犯了躊躇。他哪知道當下這位周惠的傾向如何?

  一旁的徐嫻適時解圍道:「家中剛遭大厄,不宜再招惹是非,或可以家主不在為辭,先行婉拒此人。」

  「且年初族中蒙難,實由王敦、沈充,李恆不過是奉命攀咬而已。如今王敦、沈充俱滅,庶可告慰於族中亡靈,何必非要李恆那骯髒物事呢?」

  「大娘子此言甚是明白!」周蹇驚異地附和。

  近幾天相處下來,他越來越發現,這位義興周氏的未來主母,識見著實不凡!

  周蹇再無猶豫,立即令人打發走了吳尊。

  ……,……

  吳尊背著背囊,失望地離開了陽羨,心中甚至頗有些憤恨。

  他在京口鎮的西津渡下船,換了一雙芒屩,很快就發現了周蹇的士卒和旗號,而且打聽到了其確切身份。

  乃是義興周氏中新近受封的材官將軍、漳浦亭侯。

  其人以亭侯之尊,親自領兵護送、並安排於嫡脈祖宅的這一行人,除了義興周氏的家主還能有誰?

  結果現在卻以虛言搪塞於他,白白浪費了他這番代為復仇的好意。

  吳尊很快回了吳興武康縣家中,繼而前往餘杭尋訪同道。

  有餘杭陳氏,在縣中傳道已歷兩代,信徒頗多,據說連之前的武康沈充亦以禮待之。

  然而,陳氏如今正陷入了困境。


  在此之前,他們依附於沈充的上塘河產業,可以安排許多信徒供職,從中抽取到不菲的供奉,並籍此招納更多的民眾納米入道。

  待到沈充覆滅,陳氏的家主陳子明,原本想把這片產業競買到手,為此還變賣了些產業籌集資財。沒想到在武康縣等了四五日,卻有會稽虞氏、孔氏突然聯袂而來,奪走了這上塘河的產業。

  孔氏也信奉道門,卻與吳興諸家分屬不同的教治,難以搭上關係;虞氏更是純以經學傳家,門第又高而難攀。

  結果陳氏立即失去了產業依附,今後的影響必將大不如前。

  陳子明憤憤地向吳尊訴道:「周府君太不近清理!上塘河在吳興餘杭、吳郡錢唐境內,便是發賣,亦當以我吳興士族為先,再不濟亦可擇吳郡士族,為何讓會稽大姓插手?」

  「令師李八百,向來與義興周氏頗有交情。道友既承道法、治籙,可曾與周府君結識,可否有所轉圜?」

  「道友莫要再提了!」吳尊同樣是一臉憤慨,「我集結師兄殘部,殺前太守李恆,為義興周氏族人復仇。本以為會受到其家中厚待,誰曾想卻連門檻都沒能進去。」

  按照他原本的設想,既然得了先師的法籙,又有義興周氏家主為內史,這吳興郡便該是他武康吳氏的興起之地。

  假以時日,必然能夠經營出超過師兄李弘的聲威。

  沒想到卻連第一步都沒邁過去!

  「義興周氏,這是要脫離道門麼?」陳子明沉吟道,「昔年烏程忠烈公三定江東,我道門亦曾有所襄助,否則哪會那般順利,如今寧不念舊情乎?」

  「或許是周府君年淺識薄,不知我道門的能耐。」

  吳尊微微冷笑:「我聽說,之前沈驃騎戰敗,部曲逃散者不下三千。這些人中頗有道友、道徒,對沈氏或有餘忠。我等何不設法糾集起來,在郡中弄出一番動靜?」

  「道友想驅逐周府君麼?」陳子明頓時色變,「他麾下亦有數千士卒,之前既能擊敗沈驃騎,哪是容易抗衡的?」

  「我自然不會和他直接抗衡。但之前沈驃騎為吳儒小人所賣,若是那些士卒基於私義,要替沈驃騎復仇,想來亦順理成章罷?便是周府君,也不好過於苛責。」

  吳尊繼續冷笑著,透露了背後的企圖:「他資歷甚為淺薄,擔任吳興內史本就勉強;若郡中再生事端,必遭朝廷解職。」

  「道友此策大妙!」陳子明撫掌,「只是,這吳儒畢竟乃道友的族兄……」

  「族兄而已。又不是我道門中人,有什麼不好割捨?」

  這話深得陳子明贊同,兩人遂定下了計議。

  ……,……

  徐溫一行返回烏程縣,縣中早已清理出一份不菲的家業來。尤其是津關一帶的經營之權,已經接手得差不多,足夠讓徐氏快速恢復。

  這既是周惠的好意,也包含了徐宜的諸多心血。

  回郡這大半個月以來,他專心於家務,把建武錄事參軍、吳興兵曹史的職責,幾乎都委託給了軍主張悊、張祉。

  無論是解散降卒,還是重整建武軍,都是他們兩人代為主持。

  徐宜本以為會得到兄長的讚賞,沒想到徐溫進到郡衙,卻當頭斥責道:「你如何這般糊塗!阿惠大郎君臨行前,以軍府、郡府重任相托,你身為屬吏,即當忠於府事。」

  「至於這家業,先放一放又如何?有阿惠大郎君在,還擔心不能恢復麼?」

  「倒是你這般懈怠,若是連累到阿惠大郎君,卸除府君之任職,屆時才會影響徐氏之家業!」

  「阿兄多慮了,」徐宜笑道,「沈充勁卒萬人,尚且滅於我等手中。如今又有掌軍領郡之名分,郡中哪還敢有什麼動作?」

  「便是士明、吉惟兩人,也都頗有能耐,絕不至於誤事的……」

  話音未落,即有軍士前來匯報:「稟徐兵曹,武康縣中有沈氏舊部集結,以吳儒賣主小人,舉義而殺之!」

  徐宜頓時目瞪口呆!

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