第39章 投鼠忌器
堂內安靜了片刻。
陳元正要開口，門外傳來一陣急促的腳步聲。
一個皂隸小跑著進來，湊到陳元耳邊，壓低聲音說了幾句。
陳元的眉頭微微一皺，他看了李勝一眼，站起身來，淡淡道。
「你先在此等候。」
說罷，他也不解釋，徑直走到廊下。那皂隸跟在後頭，又低語了幾句，聲音細如蚊蠅。
「縣衙外聚了很多百姓……都說要看看那滅殺賊寇的英雄……」
陳元的腳步微微一頓。
他回頭看了前堂的方向一眼，眼中閃過一絲複雜的神色。
縣衙外的人會是他找來的嗎？他又搖頭否定。
一個鄉里草民，應該沒有那麼大的能力。
他沉吟片刻，轉身走回堂內，面不改色。
「李勝是吧，你且在此稍候。」
他的聲音不咸不淡。
「至於這幾個賊寇，」
他掃了一眼堂下跪著的七人，抬了抬下巴。
「帶下去，分開關押，待本縣尉逐一審問。口供對上了，才算屬實。」
王如應了一聲，一揮手，幾個縣卒上前，把那七個賊寇提了起來，魚貫押出堂去。
「任憑縣尉處置。」
李勝看著那七個賊寇被帶走的背影，絲毫不懼。
陳元沒有再看他，轉身往後堂走去。
前堂里安靜下來。
劉路往李勝身邊靠了半步，壓低聲音。
「勝哥，他們這是……」
「晾著咱們呢。」
李勝淡淡地說，目光落在那盞已經涼透的茶上。
「不急，等著就是了。」
……
審問並未耗費太久。
那七個賊寇被分開關押之後，縣衙的胥吏不過是動了動鞭子，便有人扛不住了。
供詞一份一份遞上來，相互印證，與李勝所言分毫不差。
百來人的流寇隊伍，從北面下邳國流竄而來，在王家塢堡附近劫掠，被一夥鄉勇衝殺，死傷大半，余者潰散，十多人被生擒。
陳元翻著供狀，眉頭越皺越深。
審訊途中，還審出了李勝沒有說的事情，那就是被捉住的賊寇不僅僅只有他們七人，還有十來人被李勝庇護了。
而且有個賊寇為了活命，抖摟出一個細節。
那些與他們拼殺的人……身上穿的皮甲，像是郡國兵的東西。
陳元的手指頓住了。
他確定了就是李勝當初放了那些縣卒。
他們身上穿的，正是從縣卒身上扒下來的東西。
陳元把供狀扔在案上，站起身在屋裡走了兩圈。
棘手的傢伙。
打傷了縣卒還敢大搖大擺來領賞，真是匪夷所思。
可偏偏眼下不能較真。
此時黃巾肆虐，朝廷正是用人之際，各地州郡都在募兵討賊。
李勝雖然打了縣卒，但確實是放了一批人回來，並沒有殺戮成性。
更何況，人家現在是押著七個黃巾賊寇來領賞的，外頭還圍著一群等著看「英雄」的百姓。
陳元煩躁地揉了揉眉心。
這時，門外傳來腳步聲，一個小廝探進半個身子，躬身道。
「陳公，後庭的貴人讓小的來傳話，說飯菜已備好，請您過去用飯。」
陳元一怔，抬頭看了看窗外的日頭，才發現已經過了正午。
他深吸一口氣，將供狀攏了攏，壓在案角。
「知道了。」
走出審訊房的時候，他回頭看了一眼前堂的方向。
這李勝惹得他頭痛，晾一晾也好。
……
後庭的花廳不大，卻布置得清雅。
一張桐木案几上擺著幾碟菜，正中是一盤切得薄如蟬翼的魚膾，旁邊擱著一碟蔥薑末、一碟醬醋，還有一碗熱氣騰騰的雞湯。
陳登已經坐在案前，見陳元進來，笑著招呼。
「仲義兄來得正好，魚膾剛切好，再放就不鮮了。」
陳元在主位坐下，看了一眼那盤魚膾，又看了看陳登興致勃勃的神色，心中嘆了口氣，拿起筷子。
「元龍費心了。」
他夾了一片魚膾，在蘸料里點了點，放入口中。
確實鮮美。
但他滿腦子都是李勝的事，食不知味，又夾了兩片便放下了筷子，端起了雞湯碗。
陳登正吃得津津有味，一片魚膾入口，眯著眼睛回味了片刻，這才注意到陳元已經停了筷子。
「仲義兄？」
他放下筷子，目光在陳元臉上轉了一圈。
「方才還說有麻煩儘管開口，怎麼這會兒皺眉不展，卻閉口不言了？」
陳元捧著湯碗，沉默了片刻。
「確實是遇上了一樁煩心事。」
他將李勝的事簡略說了一遍。
上月縣卒被打、甲冑被扒，今日李勝押著賊寇來領賞，審訊後確認賊寇為真，同時也證實了甲冑來源。
「此人就在前堂，殺也不是，放也不是，賞也不是，罰也不是。」
陳元苦笑。
「元龍才能遠勝於我，可否為我參詳參詳？」
陳登聽完，沒有立刻說話。
他端起茶盞，慢慢抿了一口，嘴角微微上揚，露出一絲笑意。
「仲義兄，你擔心的究竟是什麼？是怕他造反？還是怕他壞了縣衙的威儀？」
陳元一怔。
陳登放下茶盞，語氣淡然。
「如今黃巾四起，天下洶洶。昔日太平道蠱惑人心，別說底層小民了，便是各大士族之中，信奉此道的也不在少數。那李勝若真信了太平道，跟著張角作亂，他還會留在東坪里保境安民？」
陳元不語。
陳登繼續說道，語氣裡帶著幾分不屑。
「天子下詔，令各州郡募兵討賊、保境安民。這李勝雖是一介草民，所作所為卻恰恰響應了天子的旨意。他不跟著黃巾作亂，反而組建鄉勇，剿滅流寇，護佑一方平安。」
陳登頓了頓，目光微冷。
「再看看當今某些豪強，朝廷有難，他們不出一兵一卒，不獻一糧一粟，反倒趁著亂世兼併小民土地、侵奪鄰里產業，只知求田問舍，蠅營狗苟……」
他冷笑一聲。
「我看那些人，比李勝這個鄉野草民，差得遠了！」
花廳里安靜了片刻。
陳元看著陳登年少輕狂的模樣，心中既感慨又複雜。
他這個族弟，出身豪門，卻常懷濟世之志，最看不慣的就是那些只知鑽營的豪強。這番話雖說得刻薄，卻也是他的真性情。
只是他尚且能夠清高，自己卻……
「元龍一席話，令茅塞頓開。」
陳元斟酌著說道。
「只是這個李勝，不過是一介草民，竟有如此運氣得你點評。若他是士人，恐怕單憑元龍這句話，就要名揚徐州了。」
陳登擺擺手，不以為意。
陳元試探著問。
「若元龍中意此人，不如將他收了做門客？」
「不必。」
陳登打斷了他，語氣平淡卻不容置疑。
「仲義兄，快吃飯吧，菜都涼了。」
他重新拿起筷子，夾了一片魚膾，蘸了蘸料，放入口中，眯起眼睛，臉上露出滿足的神情，仿佛剛才那番議論不過是一件微不足道的小事。
陳元看了他一眼，心中有了計較。
他端起湯碗，將雞湯一飲而盡。
陳元正要開口，門外傳來一陣急促的腳步聲。
一個皂隸小跑著進來，湊到陳元耳邊，壓低聲音說了幾句。
陳元的眉頭微微一皺，他看了李勝一眼，站起身來，淡淡道。
「你先在此等候。」
說罷，他也不解釋，徑直走到廊下。那皂隸跟在後頭，又低語了幾句，聲音細如蚊蠅。
「縣衙外聚了很多百姓……都說要看看那滅殺賊寇的英雄……」
陳元的腳步微微一頓。
他回頭看了前堂的方向一眼，眼中閃過一絲複雜的神色。
縣衙外的人會是他找來的嗎？他又搖頭否定。
一個鄉里草民，應該沒有那麼大的能力。
他沉吟片刻，轉身走回堂內，面不改色。
「李勝是吧，你且在此稍候。」
他的聲音不咸不淡。
「至於這幾個賊寇，」
他掃了一眼堂下跪著的七人，抬了抬下巴。
「帶下去，分開關押，待本縣尉逐一審問。口供對上了，才算屬實。」
王如應了一聲，一揮手，幾個縣卒上前，把那七個賊寇提了起來，魚貫押出堂去。
「任憑縣尉處置。」
李勝看著那七個賊寇被帶走的背影，絲毫不懼。
陳元沒有再看他，轉身往後堂走去。
前堂里安靜下來。
劉路往李勝身邊靠了半步，壓低聲音。
「勝哥，他們這是……」
「晾著咱們呢。」
李勝淡淡地說，目光落在那盞已經涼透的茶上。
「不急，等著就是了。」
……
審問並未耗費太久。
那七個賊寇被分開關押之後，縣衙的胥吏不過是動了動鞭子，便有人扛不住了。
供詞一份一份遞上來，相互印證，與李勝所言分毫不差。
百來人的流寇隊伍，從北面下邳國流竄而來，在王家塢堡附近劫掠，被一夥鄉勇衝殺，死傷大半，余者潰散，十多人被生擒。
陳元翻著供狀，眉頭越皺越深。
審訊途中，還審出了李勝沒有說的事情，那就是被捉住的賊寇不僅僅只有他們七人，還有十來人被李勝庇護了。
而且有個賊寇為了活命，抖摟出一個細節。
那些與他們拼殺的人……身上穿的皮甲，像是郡國兵的東西。
陳元的手指頓住了。
他確定了就是李勝當初放了那些縣卒。
他們身上穿的，正是從縣卒身上扒下來的東西。
陳元把供狀扔在案上，站起身在屋裡走了兩圈。
棘手的傢伙。
打傷了縣卒還敢大搖大擺來領賞，真是匪夷所思。
可偏偏眼下不能較真。
此時黃巾肆虐，朝廷正是用人之際，各地州郡都在募兵討賊。
李勝雖然打了縣卒，但確實是放了一批人回來，並沒有殺戮成性。
更何況，人家現在是押著七個黃巾賊寇來領賞的，外頭還圍著一群等著看「英雄」的百姓。
陳元煩躁地揉了揉眉心。
這時，門外傳來腳步聲，一個小廝探進半個身子，躬身道。
「陳公，後庭的貴人讓小的來傳話，說飯菜已備好，請您過去用飯。」
陳元一怔，抬頭看了看窗外的日頭，才發現已經過了正午。
他深吸一口氣，將供狀攏了攏，壓在案角。
「知道了。」
走出審訊房的時候，他回頭看了一眼前堂的方向。
這李勝惹得他頭痛，晾一晾也好。
……
後庭的花廳不大，卻布置得清雅。
一張桐木案几上擺著幾碟菜，正中是一盤切得薄如蟬翼的魚膾，旁邊擱著一碟蔥薑末、一碟醬醋，還有一碗熱氣騰騰的雞湯。
陳登已經坐在案前，見陳元進來，笑著招呼。
「仲義兄來得正好，魚膾剛切好，再放就不鮮了。」
陳元在主位坐下，看了一眼那盤魚膾，又看了看陳登興致勃勃的神色，心中嘆了口氣，拿起筷子。
「元龍費心了。」
他夾了一片魚膾，在蘸料里點了點，放入口中。
確實鮮美。
但他滿腦子都是李勝的事，食不知味，又夾了兩片便放下了筷子，端起了雞湯碗。
陳登正吃得津津有味，一片魚膾入口，眯著眼睛回味了片刻，這才注意到陳元已經停了筷子。
「仲義兄？」
他放下筷子，目光在陳元臉上轉了一圈。
「方才還說有麻煩儘管開口，怎麼這會兒皺眉不展，卻閉口不言了？」
陳元捧著湯碗，沉默了片刻。
「確實是遇上了一樁煩心事。」
他將李勝的事簡略說了一遍。
上月縣卒被打、甲冑被扒，今日李勝押著賊寇來領賞，審訊後確認賊寇為真，同時也證實了甲冑來源。
「此人就在前堂，殺也不是，放也不是，賞也不是，罰也不是。」
陳元苦笑。
「元龍才能遠勝於我，可否為我參詳參詳？」
陳登聽完，沒有立刻說話。
他端起茶盞，慢慢抿了一口，嘴角微微上揚，露出一絲笑意。
「仲義兄，你擔心的究竟是什麼？是怕他造反？還是怕他壞了縣衙的威儀？」
陳元一怔。
陳登放下茶盞，語氣淡然。
「如今黃巾四起，天下洶洶。昔日太平道蠱惑人心，別說底層小民了，便是各大士族之中，信奉此道的也不在少數。那李勝若真信了太平道，跟著張角作亂，他還會留在東坪里保境安民？」
陳元不語。
陳登繼續說道，語氣裡帶著幾分不屑。
「天子下詔，令各州郡募兵討賊、保境安民。這李勝雖是一介草民，所作所為卻恰恰響應了天子的旨意。他不跟著黃巾作亂，反而組建鄉勇，剿滅流寇，護佑一方平安。」
陳登頓了頓，目光微冷。
「再看看當今某些豪強，朝廷有難，他們不出一兵一卒，不獻一糧一粟，反倒趁著亂世兼併小民土地、侵奪鄰里產業，只知求田問舍，蠅營狗苟……」
他冷笑一聲。
「我看那些人，比李勝這個鄉野草民，差得遠了！」
花廳里安靜了片刻。
陳元看著陳登年少輕狂的模樣，心中既感慨又複雜。
他這個族弟，出身豪門，卻常懷濟世之志，最看不慣的就是那些只知鑽營的豪強。這番話雖說得刻薄，卻也是他的真性情。
只是他尚且能夠清高，自己卻……
「元龍一席話，令茅塞頓開。」
陳元斟酌著說道。
「只是這個李勝，不過是一介草民，竟有如此運氣得你點評。若他是士人，恐怕單憑元龍這句話，就要名揚徐州了。」
陳登擺擺手，不以為意。
陳元試探著問。
「若元龍中意此人，不如將他收了做門客？」
「不必。」
陳登打斷了他，語氣平淡卻不容置疑。
「仲義兄，快吃飯吧，菜都涼了。」
他重新拿起筷子，夾了一片魚膾，蘸了蘸料，放入口中，眯起眼睛，臉上露出滿足的神情，仿佛剛才那番議論不過是一件微不足道的小事。
陳元看了他一眼，心中有了計較。
他端起湯碗，將雞湯一飲而盡。