第60章 拒任（求追讀）
木樁上的木紋被汗水浸透，江瀾收拳，周身勁力緩緩斂入丹田。
他指尖微松，尚未從樁前挪步，武館的門便被輕輕推開。
來人是宋奎。
他徑直走到江瀾面前，右手從懷裡抽出一張對摺的素白帖子，平平遞出。
「江兄弟，霍幫主今晚在望江樓設下私宴，特意讓我來請你，務必賞光！」
帖子質地普通，沒有燙金紋飾和繁複花樣。邊緣裁得齊整，正面只寫著一行瘦硬墨字：
酉時，望江樓聽濤閣，霍元龍。
江瀾抬手接過帖子，他隨手翻過，背面光潔一片，連半點污澤都沒有，乾淨得過分。
抬眼看向宋奎，問道：「所為何事？」
「幫主未曾細說。」宋奎眉眼間沒有任何多餘表情，只是頓了半息，壓低聲音補了一句，「但請江兄弟放心，絕非壞事。」
江瀾不再多問，將帖子揣進懷中衣襟內側，貼身放好，微微頷首：「我知道了，屆時必到。」
宋奎見他應下，也不多留，抱了抱拳，轉身便走出武館。
日頭漸漸西斜，暮色如墨，一點點浸染整座縣城。
內城河畔的望江樓，是城裡頂有名的酒樓。
三層木質樓閣，飛檐翹角直指天際，檐下懸掛的紅燈籠次第亮起，暖黃燈火傾瀉而下，在波光粼粼的河面上隨波起伏，晃得人眼暈。
賓客往來不絕，皆是身著綾羅綢緞的富貴人家、江湖勢力頭目，小廝們在門口躬身迎來送往，腰彎得比別家小廝更低，臉上堆著恰到好處的諂媚，眼神卻悄悄打量著每一位來客的身份排場。
江瀾依舊是那身洗得發舊的灰色短打，褲腳沾著些許塵土，腳下是粗布布鞋，與周遭錦衣華服的環境格格不入。
他邁步走進望江樓，門口小廝眸光先是一愣，上下掃了他一眼，見他衣著樸素，本想怠慢，可想起樓內的叮囑，還是立刻堆起笑上前。
「客官，請問您是幾位？可有預定席位？」
「有人相邀，聽濤閣。」江瀾語氣平淡，沒有半分侷促。
小廝臉上的笑意瞬間變了，腰杆彎得更深，語氣里多了分敬畏，連忙側身引路：「原來是聽濤閣的貴客，小的有眼不識泰山，您這邊請，慢走。」
木質樓梯踩上去微微作響，走廊鋪著青石板，兩側掛著字畫，氛圍雅致。
聽濤閣在三樓最盡頭，木門厚重，紋理粗糙，門楣上刻著「聽濤」兩個大字，筆鋒凌厲，透著幾分江湖戾氣。
江瀾抬手推門，木門緩緩開合，沒有發出半點聲響。
閣內陳設簡潔，一張梨花木圓桌擺在正中，霍元龍端坐主位，一身藏青色綢衫，衣料考究，平日裡散著的頭髮束起，整個人比在武館擂台時，多了幾分幫派之主的威嚴氣場。
他面前擺著青瓷茶盞，茶水尚溫，宋奎站在他身側半步處。
「來了？坐吧。」霍元龍沒有起身，只是抬了抬下巴，示意江瀾坐對面，語氣帶著上位者慣有的隨意，卻無半分輕視。
江瀾依言落座，脊背挺直，雙手放在膝上，不言不動。
桌上已經擺好了四碟精緻涼菜，銀筷、白瓷碗和琉璃酒杯，皆是嶄新器具，擺放規整，顯然是特意為他準備的。
霍元龍開門見山，道：「前日擂台，你以一己之力替我漕幫破局，護住了漕幫的顏面與地界。」
「這份本事、這份情分，我霍元龍記在心裡。」
「我邀你，從不是因為擂台輸贏，而是我真心想留你這般能打的好手，共謀前路。」
江瀾心裡清楚，江湖中人，從沒有平白無故的宴請，更沒有無緣無故的交好。
尤其是霍元龍這樣一幫之主，每一步舉動，都藏著算計與目的。
霍元龍偏過頭，給了宋奎一個眼神。
宋奎立刻會意，轉身走出聽濤閣，腳步輕快，不過片刻便折返回來。
雙手捧著一個碩大的白瓷圓盤，盤底鋪著厚厚的碎冰，寒氣陣陣，撲面而來。
圓盤中央，靜靜躺著一條尺許長的活魚，魚身通體銀白，無半分雜色，細密的鱗片在燈火映照下，泛著冰冷的光澤，魚鰓微微開合，顯然還活著，只是被冰氣鎮住，動彈不得。
「這條魚，名為玉梭。」
霍元龍抬手指著盤中銀魚，「乃是內城深河特產，三年方能長成，市面上有價無市，一條便值四百兩白銀。」
「尋常武者食之，可旺盛血氣一月有餘，對於沖開經脈穴竅，更是有不小的助益，是難得的天材地寶。」
江瀾抬眼，目光落在玉梭魚身上，眼神平靜，沒有半分貪慕，也沒有立刻動筷。
不明不白的東西，不能輕易入口。
霍元龍看在眼裡，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，沒有多說，徑直拿起自己面前的銀筷，夾起一塊鮮嫩魚肉，放入口中，慢慢咀嚼，隨後緩緩咽下，動作從容。
做完這一切，他才抬眸看向江瀾，眼神坦蕩。
江瀾這才拿起銀筷，夾了一小塊魚肉入口。
魚肉入口即化，只留滿口清甜，一股溫熱的氣流順著咽喉滑落，徑直墜入丹田，隨即如炸開一般，化作無數股暖流，順著全身筋脈快速奔涌，蔓延至四肢百骸。
頭頂百會穴驟然一震，突突跳動起來，勁力在穴位處亂竄，力道強勁。他閉目一瞬，不動聲色地運轉體內微薄的內力，將那股亂竄的藥力強行壓下，沒有當場調息失態，臉上依舊無波無瀾。
「怎麼樣，是好東西吧？」
霍元龍開口問道，語氣帶著幾分篤定。
「確實是好物。」江瀾緩緩睜眼，吐出五個字。
他沒有多吃，又慢條斯理地夾了兩塊魚肉，細細咀嚼，任由那股溫熱血氣在體內流轉，如潮水一般，一遍遍沖刷著周身筋脈。
他能清晰地感覺到，玉梭魚的藥力，正自發地朝著穴位匯聚，一遍遍衝撞著穴位閘門，無需他主動引動，便在替他淬鍊經脈。
霍元龍放下筷子，端起面前的琉璃酒杯，抿了一口酒水，道：「江兄弟，之前許諾的乾股，是你應得的酬勞。」
「但我霍某人，向來做事喜歡做透，今日設宴，除了交好，還有一事想與你商議。」
江瀾抬眸，目光直視霍元龍，靜待下文。
「漕幫如今，缺一個副幫主之位。」
「這個位置，不用你打理幫中日常瑣事，不用你管幫內紛爭，只需在漕幫遇到危難、需要高手出面的時候，出手相助即可。」
「除了之前說好的武館乾股，副幫主月錢另算，幫內資源，你可隨意取用。」
這話一出，閣內氣氛驟然一凝。
江瀾沉默了幾息。
腦海里飛速閃過諸多念頭，霍元龍此人，言出必行，擂台之事也算有恩於他，為人值得信任。
可一旦接下副幫主之位，便不再是拿乾股的鬆散關係，而是徹底加入漕幫，與漕幫綁在同一條船上，一榮俱榮，一損俱損，往後再想獨善其身，絕無可能。
他向來習慣獨來獨往，不喜被江湖勢力束縛，更不想捲入幫派間的無盡紛爭里。
「霍幫主。」江瀾放下手中銀筷，語氣沒有任何猶豫，「之前許諾的乾股，對我而言已經足夠。我生性散漫，習慣了無拘無束，不想受太多勢力束縛，如今這般，自在便好。」
他拒絕得乾脆，沒有半分拖泥帶水。
霍元龍抬眸看他，眸中沒有半分失望，反而多了幾分欣賞。
他混跡江湖多年，見過太多為了權勢地位趨炎附勢之輩，江瀾這般年紀，卻能抵住誘惑，堅守本心，實屬難得。
「既然如此，那此事便不再提。」霍元龍端起酒杯，朝著江瀾示意，語氣坦蕩，「今日只論交情，不論其他！」
「日後你在縣城，但凡遇到難處，儘管來漕幫尋我，我霍某，能幫則幫。」
江瀾沒有推辭，端起面前的酒杯，與霍元龍輕輕一碰，杯盞相撞，發出一聲清脆的響。
兩人各飲盡杯中烈酒。
霍元龍起身，徑直走到窗邊，抬手推開木窗。
微涼的河風瞬間灌入閣內，帶著河水的腥氣，夾雜著遠處夜市的喧囂叫賣聲，吹散了閣內的沉悶。
他背對著江瀾，望著樓下流淌的河水，沉默片刻，突然開口。
「金鱗會的事，你應該聽說了吧。」
「嗯。」江瀾應聲回答。
霍元龍轉過身，背靠著窗欞，窗外的燈火落在他臉上，明暗交錯，看不清具體神情，「蒼松武館館主石韞山，老謀深算，他手下的弟子，定會步步緊逼。」
霍元龍走回桌前，給自己重新倒滿一杯酒，仰頭一飲而盡，酒杯重重放在桌上：「我今日說這些，只是單純提醒你，往後行事，務必多加小心。」
江瀾起身，對著霍元龍抱了抱拳，「多謝霍幫主今日款待，也多謝提醒，江瀾銘記在心。就此告辭。」
他沒有多做停留，轉身便走出聽濤閣。
宋奎跟著起身，將他送至三樓樓梯口，便止步不前，沒有跟下樓，只是對著他點了點頭，算是道別。
待江瀾的腳步聲徹底消失在樓道里，聽濤閣的門才被宋奎輕輕合上。
霍元龍端著酒杯，望著窗外的月色，忽然低聲開口：「你覺得，江瀾這孩子，如何？」
宋奎垂手立在一旁，語氣謹慎：「江兄弟心性沉穩，擂台一戰，已顯大將之姿。」
「只是……他拒絕副幫主之位，不願與漕幫綁定，往後獨來獨往，石韞山那邊……以他現在的實力，如果要硬抗蒼松武館，還是太過勉強了。」
宋奎的擔憂，合情合理。
江湖之路，從來不是只靠武力就能走通的。
人脈、靠山、勢力、人心，缺一不可。
江瀾孤身一人，無異於在狼群里獨走的羔羊，蒼松武館一旦發難，他連個能撐腰的人都沒有。
「我知道。」
霍元龍淡淡抿了一口酒，目光從窗外收回，眼底亮起一絲欣賞：「比起他擂台之上的悍勇，我更看重的，是他這份寧折不彎的骨氣，和拒絕誘惑的定力。」
「這般心性的人，是不會久居池中之物的。」
「他不願入我漕幫，我不強求。但這份情，我霍元龍認了。」
「往后蒼松武館若是真敢動他，便是與我漕幫為敵。」
他指尖微松，尚未從樁前挪步，武館的門便被輕輕推開。
來人是宋奎。
他徑直走到江瀾面前，右手從懷裡抽出一張對摺的素白帖子，平平遞出。
「江兄弟，霍幫主今晚在望江樓設下私宴，特意讓我來請你，務必賞光！」
帖子質地普通，沒有燙金紋飾和繁複花樣。邊緣裁得齊整，正面只寫著一行瘦硬墨字：
酉時，望江樓聽濤閣，霍元龍。
江瀾抬手接過帖子，他隨手翻過，背面光潔一片，連半點污澤都沒有，乾淨得過分。
抬眼看向宋奎，問道：「所為何事？」
「幫主未曾細說。」宋奎眉眼間沒有任何多餘表情，只是頓了半息，壓低聲音補了一句，「但請江兄弟放心，絕非壞事。」
江瀾不再多問，將帖子揣進懷中衣襟內側，貼身放好，微微頷首：「我知道了，屆時必到。」
宋奎見他應下，也不多留，抱了抱拳，轉身便走出武館。
日頭漸漸西斜，暮色如墨，一點點浸染整座縣城。
內城河畔的望江樓，是城裡頂有名的酒樓。
三層木質樓閣，飛檐翹角直指天際，檐下懸掛的紅燈籠次第亮起，暖黃燈火傾瀉而下，在波光粼粼的河面上隨波起伏，晃得人眼暈。
賓客往來不絕，皆是身著綾羅綢緞的富貴人家、江湖勢力頭目，小廝們在門口躬身迎來送往，腰彎得比別家小廝更低，臉上堆著恰到好處的諂媚，眼神卻悄悄打量著每一位來客的身份排場。
江瀾依舊是那身洗得發舊的灰色短打，褲腳沾著些許塵土，腳下是粗布布鞋，與周遭錦衣華服的環境格格不入。
他邁步走進望江樓，門口小廝眸光先是一愣，上下掃了他一眼，見他衣著樸素，本想怠慢，可想起樓內的叮囑，還是立刻堆起笑上前。
「客官，請問您是幾位？可有預定席位？」
「有人相邀，聽濤閣。」江瀾語氣平淡，沒有半分侷促。
小廝臉上的笑意瞬間變了，腰杆彎得更深，語氣里多了分敬畏，連忙側身引路：「原來是聽濤閣的貴客，小的有眼不識泰山，您這邊請，慢走。」
木質樓梯踩上去微微作響，走廊鋪著青石板，兩側掛著字畫，氛圍雅致。
聽濤閣在三樓最盡頭，木門厚重，紋理粗糙，門楣上刻著「聽濤」兩個大字，筆鋒凌厲，透著幾分江湖戾氣。
江瀾抬手推門，木門緩緩開合，沒有發出半點聲響。
閣內陳設簡潔，一張梨花木圓桌擺在正中，霍元龍端坐主位，一身藏青色綢衫，衣料考究，平日裡散著的頭髮束起，整個人比在武館擂台時，多了幾分幫派之主的威嚴氣場。
他面前擺著青瓷茶盞，茶水尚溫，宋奎站在他身側半步處。
「來了？坐吧。」霍元龍沒有起身，只是抬了抬下巴，示意江瀾坐對面，語氣帶著上位者慣有的隨意，卻無半分輕視。
江瀾依言落座，脊背挺直，雙手放在膝上，不言不動。
桌上已經擺好了四碟精緻涼菜，銀筷、白瓷碗和琉璃酒杯，皆是嶄新器具，擺放規整，顯然是特意為他準備的。
霍元龍開門見山，道：「前日擂台，你以一己之力替我漕幫破局，護住了漕幫的顏面與地界。」
「這份本事、這份情分，我霍元龍記在心裡。」
「我邀你，從不是因為擂台輸贏，而是我真心想留你這般能打的好手，共謀前路。」
江瀾心裡清楚，江湖中人，從沒有平白無故的宴請，更沒有無緣無故的交好。
尤其是霍元龍這樣一幫之主，每一步舉動，都藏著算計與目的。
霍元龍偏過頭，給了宋奎一個眼神。
宋奎立刻會意，轉身走出聽濤閣，腳步輕快，不過片刻便折返回來。
雙手捧著一個碩大的白瓷圓盤，盤底鋪著厚厚的碎冰，寒氣陣陣，撲面而來。
圓盤中央，靜靜躺著一條尺許長的活魚，魚身通體銀白，無半分雜色，細密的鱗片在燈火映照下，泛著冰冷的光澤，魚鰓微微開合，顯然還活著，只是被冰氣鎮住，動彈不得。
「這條魚，名為玉梭。」
霍元龍抬手指著盤中銀魚，「乃是內城深河特產，三年方能長成，市面上有價無市，一條便值四百兩白銀。」
「尋常武者食之，可旺盛血氣一月有餘，對於沖開經脈穴竅，更是有不小的助益，是難得的天材地寶。」
江瀾抬眼，目光落在玉梭魚身上，眼神平靜，沒有半分貪慕，也沒有立刻動筷。
不明不白的東西，不能輕易入口。
霍元龍看在眼裡，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，沒有多說，徑直拿起自己面前的銀筷，夾起一塊鮮嫩魚肉，放入口中，慢慢咀嚼，隨後緩緩咽下，動作從容。
做完這一切，他才抬眸看向江瀾，眼神坦蕩。
江瀾這才拿起銀筷，夾了一小塊魚肉入口。
魚肉入口即化，只留滿口清甜，一股溫熱的氣流順著咽喉滑落，徑直墜入丹田，隨即如炸開一般，化作無數股暖流，順著全身筋脈快速奔涌，蔓延至四肢百骸。
頭頂百會穴驟然一震，突突跳動起來，勁力在穴位處亂竄，力道強勁。他閉目一瞬，不動聲色地運轉體內微薄的內力，將那股亂竄的藥力強行壓下，沒有當場調息失態，臉上依舊無波無瀾。
「怎麼樣，是好東西吧？」
霍元龍開口問道，語氣帶著幾分篤定。
「確實是好物。」江瀾緩緩睜眼，吐出五個字。
他沒有多吃，又慢條斯理地夾了兩塊魚肉，細細咀嚼，任由那股溫熱血氣在體內流轉，如潮水一般，一遍遍沖刷著周身筋脈。
他能清晰地感覺到，玉梭魚的藥力，正自發地朝著穴位匯聚，一遍遍衝撞著穴位閘門，無需他主動引動，便在替他淬鍊經脈。
霍元龍放下筷子，端起面前的琉璃酒杯，抿了一口酒水，道：「江兄弟，之前許諾的乾股，是你應得的酬勞。」
「但我霍某人，向來做事喜歡做透，今日設宴，除了交好，還有一事想與你商議。」
江瀾抬眸，目光直視霍元龍，靜待下文。
「漕幫如今，缺一個副幫主之位。」
「這個位置，不用你打理幫中日常瑣事，不用你管幫內紛爭，只需在漕幫遇到危難、需要高手出面的時候，出手相助即可。」
「除了之前說好的武館乾股，副幫主月錢另算，幫內資源，你可隨意取用。」
這話一出，閣內氣氛驟然一凝。
江瀾沉默了幾息。
腦海里飛速閃過諸多念頭，霍元龍此人，言出必行，擂台之事也算有恩於他，為人值得信任。
可一旦接下副幫主之位，便不再是拿乾股的鬆散關係，而是徹底加入漕幫，與漕幫綁在同一條船上，一榮俱榮，一損俱損，往後再想獨善其身，絕無可能。
他向來習慣獨來獨往，不喜被江湖勢力束縛，更不想捲入幫派間的無盡紛爭里。
「霍幫主。」江瀾放下手中銀筷，語氣沒有任何猶豫，「之前許諾的乾股，對我而言已經足夠。我生性散漫，習慣了無拘無束，不想受太多勢力束縛，如今這般，自在便好。」
他拒絕得乾脆，沒有半分拖泥帶水。
霍元龍抬眸看他，眸中沒有半分失望，反而多了幾分欣賞。
他混跡江湖多年，見過太多為了權勢地位趨炎附勢之輩，江瀾這般年紀，卻能抵住誘惑，堅守本心，實屬難得。
「既然如此，那此事便不再提。」霍元龍端起酒杯，朝著江瀾示意，語氣坦蕩，「今日只論交情，不論其他！」
「日後你在縣城，但凡遇到難處，儘管來漕幫尋我，我霍某，能幫則幫。」
江瀾沒有推辭，端起面前的酒杯，與霍元龍輕輕一碰，杯盞相撞，發出一聲清脆的響。
兩人各飲盡杯中烈酒。
霍元龍起身，徑直走到窗邊，抬手推開木窗。
微涼的河風瞬間灌入閣內，帶著河水的腥氣，夾雜著遠處夜市的喧囂叫賣聲，吹散了閣內的沉悶。
他背對著江瀾，望著樓下流淌的河水，沉默片刻，突然開口。
「金鱗會的事，你應該聽說了吧。」
「嗯。」江瀾應聲回答。
霍元龍轉過身，背靠著窗欞，窗外的燈火落在他臉上，明暗交錯，看不清具體神情，「蒼松武館館主石韞山，老謀深算，他手下的弟子，定會步步緊逼。」
霍元龍走回桌前，給自己重新倒滿一杯酒，仰頭一飲而盡，酒杯重重放在桌上：「我今日說這些，只是單純提醒你，往後行事，務必多加小心。」
江瀾起身，對著霍元龍抱了抱拳，「多謝霍幫主今日款待，也多謝提醒，江瀾銘記在心。就此告辭。」
他沒有多做停留，轉身便走出聽濤閣。
宋奎跟著起身，將他送至三樓樓梯口，便止步不前，沒有跟下樓，只是對著他點了點頭，算是道別。
待江瀾的腳步聲徹底消失在樓道里，聽濤閣的門才被宋奎輕輕合上。
霍元龍端著酒杯，望著窗外的月色，忽然低聲開口：「你覺得，江瀾這孩子，如何？」
宋奎垂手立在一旁，語氣謹慎：「江兄弟心性沉穩，擂台一戰，已顯大將之姿。」
「只是……他拒絕副幫主之位，不願與漕幫綁定，往後獨來獨往，石韞山那邊……以他現在的實力，如果要硬抗蒼松武館，還是太過勉強了。」
宋奎的擔憂，合情合理。
江湖之路，從來不是只靠武力就能走通的。
人脈、靠山、勢力、人心，缺一不可。
江瀾孤身一人，無異於在狼群里獨走的羔羊，蒼松武館一旦發難，他連個能撐腰的人都沒有。
「我知道。」
霍元龍淡淡抿了一口酒，目光從窗外收回，眼底亮起一絲欣賞：「比起他擂台之上的悍勇，我更看重的，是他這份寧折不彎的骨氣，和拒絕誘惑的定力。」
「這般心性的人，是不會久居池中之物的。」
「他不願入我漕幫，我不強求。但這份情，我霍元龍認了。」
「往后蒼松武館若是真敢動他，便是與我漕幫為敵。」