第18章 殊途
夜已深，瑜城碼頭的風裹著江水汽，冷得鑽骨。
黑虎幫的棚屋卻亮著燈，昏黃的光把丁七的影子拉得老長，投在斑駁的土牆上，像條蟄伏的毒蛇。
丁七坐在太師椅上，指尖擱在桌面，一下一下敲著，節奏不急不緩，卻敲得周遭幾個嘍囉心頭髮緊。
沒人敢抬頭看他，連呼吸都憋著，生怕哪一步踩錯，成了他立威的靶子。
「劉管事的馬車，走了？」丁七終於開口，聲音壓得極低，像磨過的砂紙。
「走、走了，七爺。」嘍囉頭頭哈著腰，後背全是冷汗，「一早便往府城去了，沒半分停留。」
丁七緩緩點頭，指節的敲擊聲停了。他抬手摸了摸臉上那道深疤——那是小時候被仇家用碎瓷片劃的，留了十幾年，倒成了他狠戾的標記。
丁七三十二歲，在黑虎幫混了十二年，從碼頭最底層的苦力，爬到幫主的位置。
他太清楚黑虎幫的規矩——這不是幫主定的，是府城趙家定的。
黑虎幫在瑜城紮根十幾年，不是因為能打，是因為背後有趙家這座靠山。
趙家做碼頭生意，需要人替他們看場子、收保護費、壓不服的人。黑虎幫就是趙家養的狗，主子讓咬誰，就咬誰；主子讓閉嘴，就得連氣都不敢喘。
這次，主子咬的，是江浩。
原因簡單得很——劉家要挖人。劉家和趙家是死對頭，在府城搶碼頭、搶生意搶了十幾年，瑜城的碼頭就是兩家的必爭之地。
劉家想把江浩這個一年通六穴的天才挖走，趙家就絕不能讓。
丁七端起桌上那杯涼透的茶，抿了一口，苦澀的味道順著喉嚨往下滑，壓下了心底的躁火。
「江浩今天，有什麼動靜？」
「沒出武館門。劉管事找他談了一下午，他沒跟馬車走。」
丁七嘴角勾起一抹冷笑。不跟車走，說明這小子還在猶豫。但只要劉家的大門還開著，他遲早會邁進去。
一旦江浩成了劉家人，趙家那邊，他丁七就沒法交代。
趙家已經放了話——「動不了江浩，你這個幫主就別當了。」
「集結人手。」丁七猛地站起來，腰間的短刀「唰」地出鞘，寒光在油燈下一閃而過，「今晚去武館，把那小子『請』出來。記住，不砸館、不傷人命，只帶江浩走。劉教頭那邊，就說請他徒弟喝茶，不犯法。」
嘍囉們齊齊應了聲，轉身往外走，腳步都放得極輕。
————
夜色如墨，武館的燈火一盞一盞滅了，只剩幾盞廊燈，在風裡晃出昏黃的光暈。
江浩的房間，燈還亮著。
他坐在窗前，手裡捏著劉管事臨走前留的信，紙邊被捏得發皺，只有一行字：劉家大門，隨時為你開。
舅舅臨死前的模樣，突然浮現在眼前。
那年江浩才十歲，舅舅渾身是血，被人抬回家裡，攥著他的手，氣若遊絲：「浩兒，考武舉……堂堂正正做人，別給人當護院……」
舅舅就是護院，死在仇殺里，連個全屍都沒留下。主家給了十兩銀子，就把他打發了。
從那天起，江浩就告訴自己，這輩子，絕不做任何人的手下。
可現在，黑虎幫的刀，已經架在了他的脖子上。
選劉家，能活，能練功，能考武舉，可身上永遠烙著劉家人的印子；不選劉家，考武舉的路不知道能不能走通，黑虎幫也絕不會放過他。
他把信揉成一團，又展開，反覆幾次，直到紙頁破爛不堪。
就在這時，院牆外突然炸開一陣雜亂的腳步聲，還有兵刃碰撞的脆響，緊接著，是丁七的冷喝：「江浩，出來！」
江浩猛地站起來，從床頭抄起那把從不離身的鋼刀，刀柄被他握得發熱。
他推開門，只見院門口站著十幾名黑虎幫的人，手裡的刀在月光下泛著冷森森的光。
丁七站在最前，臉上的疤在夜色里格外扎眼，滿眼的狠戾。
「丁七，你要造反？」江浩聲音發沉，手已經握緊了刀柄。
「造反談不上，只是請你去喝杯茶。」丁七笑了笑，笑容里沒有半分暖意，「劉管事走了，沒人陪你喝茶了。七爺我陪你。」
江浩沒動，背靠院牆，後背的冷汗順著脊梁骨往下滑。
他身後是院牆，翻過去是練武場，側門就在練武場盡頭，可他不確定自己能跑得掉——十幾個人圍著，他就算開了六穴，也難敵眾。
「別掙扎了。」丁七往前邁了兩步，壓迫感撲面而來，「跟我回黑虎幫，吃香喝辣，沒人敢動你；不跟，今天這院門，你就別想走出半步。」
嘍囉們慢慢往前逼，刀光映著江浩的臉，讓他臉色愈發冷白。
就在這千鈞一髮之際，武館東側突然竄起濃煙！
火光沖天，映紅了半邊夜空，緊接著是「著火了」的嘶吼聲。
丁七臉色驟變，回頭一看，只見馬車停放的方向已經成了一片火海，濃煙滾滾，嗆得人睜不開眼。
「媽的！誰幹的？！」丁七怒聲大罵，手裡的短刀直指前方。
嘍囉們瞬間亂了，有人喊著救火，有人喊有人偷襲，丁七連吼了好幾聲才勉強穩住局面。
可等他再回頭，院門口的江浩，已經沒了蹤影。
「追！」丁七咬牙切齒，牙齒咬得咯咯響，「他跑不遠！給我搜！」
武館外的窄巷裡，江瀾拉著江浩，貓著腰往前沖。
巷子裡又黑又窄，只能容下一個人，兩人側著身子，腳步放得極輕，身後丁七的罵聲和雜亂的腳步聲越來越近。
「為什麼幫我？」江浩喘著氣，聲音里滿是疑惑。
江瀾頭也不回，拉著他拐進另一條巷子，低聲道：「同族，不幫你幫誰。」
江浩沉默了，沒再說話。
兩人一路跑到碼頭邊，江瀾把江浩推到一艘小船的陰影里，自己也蹲了下來，屏住呼吸。黑虎幫的嘍囉從巷口跑過，腳步匆匆，根本沒發現他們。
過了很久，腳步聲漸漸遠去。
江浩靠著船板，大口大口地喘氣，江瀾看著他，眼神嚴肅：「現在怎麼辦？黑虎幫不會善罷甘休。」
江浩沉默了很久，月光照在他臉上，映出眼底的疲憊和決絕。
「我去劉家。」他字字堅定，「劉管事在瑜城留了人，我明天就去找他。」
他頓了頓，聲音裡帶著一絲無奈：「我爹想讓我考武舉，可舅舅他就是這麼死在內城的。我不能死，死了，什麼都沒了。」
江瀾沒說話，只是拍了拍他的肩膀。
江浩站起身，拍了拍身上的灰塵，看著江瀾，眼神格外認真：「等我在府城站穩腳跟，你就來。九穴之後，別在瑜城耗著。這裡沒有出路，只有府城，才有你想要的一切。」
說完，他不再回頭，大步走進夜色里，身影很快被黑暗吞沒。
江瀾站在碼頭邊，夜風卷著水汽，吹得他衣角獵獵作響。江浩的話，在他心裡反覆迴響——「你來府城找我。」
府城，那是另一個天地。有劉家，有趙家，有真正的強者，有武舉人的考場。
那裡的人，隨便一個護院，都比瑜城的教頭強。他以前覺得這些都離自己太遠，可現在，江浩去了，而江浩，給了他一條路。
他蹲下來，把手伸進冰冷的江水裡，洗掉手上的灰。
抬頭看向遠處的碼頭，幾盞猩紅色的燈籠亮著，像一隻只盯著人的眼睛，透著凶光。
原來，瑜城的這點紛爭，不過是府城大勢力博弈的冰山一角。而他，連站在岸邊看的資格，都差點沒有。
他站起身，往家走。明天，太陽還會升起，他還要去糧鋪搬貨，還要練拳，還要還債，還要繼續站樁。
出路不是等來的，是打出來的。
剛走到巷口，江瀾突然頓住腳步，臉色微變。
碼頭的方向，傳來丁七的暴怒嘶吼，清晰地穿過夜風傳了過來：「給我查！今晚是誰放走了江浩！挖地三尺，也要把那小子找出來！」
緊接著，是越來越近的腳步聲，還有黑虎幫嘍囉的呼喊聲。
江瀾猛地閃身，躲進旁邊的陰影里，心臟猛地一縮。
他沒想到，自己一時救人，竟把自己也拖進了泥潭裡。
腳下的路，已經沒有回頭的餘地。
想要活下去，想要護住娘，想要走出瑜城，他只能比以前更狠地練，更快地變強。
腦海里，那道金色的面板微微一閃，【崩山拳（入門）：285/300】的數字，在夜色里格外清晰。
這是他唯一的底氣。
黑虎幫的棚屋卻亮著燈，昏黃的光把丁七的影子拉得老長，投在斑駁的土牆上，像條蟄伏的毒蛇。
丁七坐在太師椅上，指尖擱在桌面，一下一下敲著，節奏不急不緩，卻敲得周遭幾個嘍囉心頭髮緊。
沒人敢抬頭看他，連呼吸都憋著，生怕哪一步踩錯，成了他立威的靶子。
「劉管事的馬車，走了？」丁七終於開口，聲音壓得極低，像磨過的砂紙。
「走、走了，七爺。」嘍囉頭頭哈著腰，後背全是冷汗，「一早便往府城去了，沒半分停留。」
丁七緩緩點頭，指節的敲擊聲停了。他抬手摸了摸臉上那道深疤——那是小時候被仇家用碎瓷片劃的，留了十幾年，倒成了他狠戾的標記。
丁七三十二歲，在黑虎幫混了十二年，從碼頭最底層的苦力，爬到幫主的位置。
他太清楚黑虎幫的規矩——這不是幫主定的，是府城趙家定的。
黑虎幫在瑜城紮根十幾年，不是因為能打，是因為背後有趙家這座靠山。
趙家做碼頭生意，需要人替他們看場子、收保護費、壓不服的人。黑虎幫就是趙家養的狗，主子讓咬誰，就咬誰；主子讓閉嘴，就得連氣都不敢喘。
這次，主子咬的，是江浩。
原因簡單得很——劉家要挖人。劉家和趙家是死對頭，在府城搶碼頭、搶生意搶了十幾年，瑜城的碼頭就是兩家的必爭之地。
劉家想把江浩這個一年通六穴的天才挖走，趙家就絕不能讓。
丁七端起桌上那杯涼透的茶，抿了一口，苦澀的味道順著喉嚨往下滑，壓下了心底的躁火。
「江浩今天，有什麼動靜？」
「沒出武館門。劉管事找他談了一下午，他沒跟馬車走。」
丁七嘴角勾起一抹冷笑。不跟車走，說明這小子還在猶豫。但只要劉家的大門還開著，他遲早會邁進去。
一旦江浩成了劉家人，趙家那邊，他丁七就沒法交代。
趙家已經放了話——「動不了江浩，你這個幫主就別當了。」
「集結人手。」丁七猛地站起來，腰間的短刀「唰」地出鞘，寒光在油燈下一閃而過，「今晚去武館，把那小子『請』出來。記住，不砸館、不傷人命，只帶江浩走。劉教頭那邊，就說請他徒弟喝茶，不犯法。」
嘍囉們齊齊應了聲，轉身往外走，腳步都放得極輕。
————
夜色如墨，武館的燈火一盞一盞滅了，只剩幾盞廊燈，在風裡晃出昏黃的光暈。
江浩的房間，燈還亮著。
他坐在窗前，手裡捏著劉管事臨走前留的信，紙邊被捏得發皺，只有一行字：劉家大門，隨時為你開。
舅舅臨死前的模樣，突然浮現在眼前。
那年江浩才十歲，舅舅渾身是血，被人抬回家裡，攥著他的手，氣若遊絲：「浩兒，考武舉……堂堂正正做人，別給人當護院……」
舅舅就是護院，死在仇殺里，連個全屍都沒留下。主家給了十兩銀子，就把他打發了。
從那天起，江浩就告訴自己，這輩子，絕不做任何人的手下。
可現在，黑虎幫的刀，已經架在了他的脖子上。
選劉家，能活，能練功，能考武舉，可身上永遠烙著劉家人的印子；不選劉家，考武舉的路不知道能不能走通，黑虎幫也絕不會放過他。
他把信揉成一團，又展開，反覆幾次，直到紙頁破爛不堪。
就在這時，院牆外突然炸開一陣雜亂的腳步聲，還有兵刃碰撞的脆響，緊接著，是丁七的冷喝：「江浩，出來！」
江浩猛地站起來，從床頭抄起那把從不離身的鋼刀，刀柄被他握得發熱。
他推開門，只見院門口站著十幾名黑虎幫的人，手裡的刀在月光下泛著冷森森的光。
丁七站在最前，臉上的疤在夜色里格外扎眼，滿眼的狠戾。
「丁七，你要造反？」江浩聲音發沉，手已經握緊了刀柄。
「造反談不上，只是請你去喝杯茶。」丁七笑了笑，笑容里沒有半分暖意，「劉管事走了，沒人陪你喝茶了。七爺我陪你。」
江浩沒動，背靠院牆，後背的冷汗順著脊梁骨往下滑。
他身後是院牆，翻過去是練武場，側門就在練武場盡頭，可他不確定自己能跑得掉——十幾個人圍著，他就算開了六穴，也難敵眾。
「別掙扎了。」丁七往前邁了兩步，壓迫感撲面而來，「跟我回黑虎幫，吃香喝辣，沒人敢動你；不跟，今天這院門，你就別想走出半步。」
嘍囉們慢慢往前逼，刀光映著江浩的臉，讓他臉色愈發冷白。
就在這千鈞一髮之際，武館東側突然竄起濃煙！
火光沖天，映紅了半邊夜空，緊接著是「著火了」的嘶吼聲。
丁七臉色驟變，回頭一看，只見馬車停放的方向已經成了一片火海，濃煙滾滾，嗆得人睜不開眼。
「媽的！誰幹的？！」丁七怒聲大罵，手裡的短刀直指前方。
嘍囉們瞬間亂了，有人喊著救火，有人喊有人偷襲，丁七連吼了好幾聲才勉強穩住局面。
可等他再回頭，院門口的江浩，已經沒了蹤影。
「追！」丁七咬牙切齒，牙齒咬得咯咯響，「他跑不遠！給我搜！」
武館外的窄巷裡，江瀾拉著江浩，貓著腰往前沖。
巷子裡又黑又窄，只能容下一個人，兩人側著身子，腳步放得極輕，身後丁七的罵聲和雜亂的腳步聲越來越近。
「為什麼幫我？」江浩喘著氣，聲音里滿是疑惑。
江瀾頭也不回，拉著他拐進另一條巷子，低聲道：「同族，不幫你幫誰。」
江浩沉默了，沒再說話。
兩人一路跑到碼頭邊，江瀾把江浩推到一艘小船的陰影里，自己也蹲了下來，屏住呼吸。黑虎幫的嘍囉從巷口跑過，腳步匆匆，根本沒發現他們。
過了很久，腳步聲漸漸遠去。
江浩靠著船板，大口大口地喘氣，江瀾看著他，眼神嚴肅：「現在怎麼辦？黑虎幫不會善罷甘休。」
江浩沉默了很久，月光照在他臉上，映出眼底的疲憊和決絕。
「我去劉家。」他字字堅定，「劉管事在瑜城留了人，我明天就去找他。」
他頓了頓，聲音裡帶著一絲無奈：「我爹想讓我考武舉，可舅舅他就是這麼死在內城的。我不能死，死了，什麼都沒了。」
江瀾沒說話，只是拍了拍他的肩膀。
江浩站起身，拍了拍身上的灰塵，看著江瀾，眼神格外認真：「等我在府城站穩腳跟，你就來。九穴之後，別在瑜城耗著。這裡沒有出路，只有府城，才有你想要的一切。」
說完，他不再回頭，大步走進夜色里，身影很快被黑暗吞沒。
江瀾站在碼頭邊，夜風卷著水汽，吹得他衣角獵獵作響。江浩的話，在他心裡反覆迴響——「你來府城找我。」
府城，那是另一個天地。有劉家，有趙家，有真正的強者，有武舉人的考場。
那裡的人，隨便一個護院，都比瑜城的教頭強。他以前覺得這些都離自己太遠，可現在，江浩去了，而江浩，給了他一條路。
他蹲下來，把手伸進冰冷的江水裡，洗掉手上的灰。
抬頭看向遠處的碼頭，幾盞猩紅色的燈籠亮著，像一隻只盯著人的眼睛，透著凶光。
原來，瑜城的這點紛爭，不過是府城大勢力博弈的冰山一角。而他，連站在岸邊看的資格，都差點沒有。
他站起身，往家走。明天，太陽還會升起，他還要去糧鋪搬貨，還要練拳，還要還債，還要繼續站樁。
出路不是等來的，是打出來的。
剛走到巷口，江瀾突然頓住腳步，臉色微變。
碼頭的方向，傳來丁七的暴怒嘶吼，清晰地穿過夜風傳了過來：「給我查！今晚是誰放走了江浩！挖地三尺，也要把那小子找出來！」
緊接著，是越來越近的腳步聲，還有黑虎幫嘍囉的呼喊聲。
江瀾猛地閃身，躲進旁邊的陰影里，心臟猛地一縮。
他沒想到，自己一時救人，竟把自己也拖進了泥潭裡。
腳下的路，已經沒有回頭的餘地。
想要活下去，想要護住娘，想要走出瑜城，他只能比以前更狠地練，更快地變強。
腦海里，那道金色的面板微微一閃，【崩山拳（入門）：285/300】的數字，在夜色里格外清晰。
這是他唯一的底氣。