第18章 兄終弟及
呂坤遇刺後的第十天，他仍然沒有醒。
太醫院院使張元楷每日來診脈，脈案寫得越來越含糊。呂夫人追問了三次，他才說了實話：「呂大人顱內有瘀血，遲遲不散。我已用盡了法子，能不能醒來，只看天意了。」
呂夫人沒有哭，只是點了點頭，回屋坐在床邊，握著呂坤的手，一動不動。
消息傳到玉熙宮，皇帝沉默了片刻，只說了一句：「讓太醫院再會診。」
陳矩低聲應了。
「皇爺，太醫院說該用的藥都用了。張元楷說，傷這麼重，能保住性命已是不易。」他沒有說下去。
皇帝沒有說話，目光落在御案上那份六親王聯名上疏的抄本上。
慈寧宮。
太后第三次派人來催的時候，皇帝正在看一份奏疏。他把奏疏放下，站起身來。
「走吧。」
慈寧宮暖閣里，太后坐在錦榻上，面前擺著燕窩粥，一口沒動。她的臉色比上次更難看，眉心擰成一個疙瘩。太監劉福垂手立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。
皇帝行禮道：「兒臣給母后請安。」
「坐，」太后的聲音不大。
皇帝在錦墩上坐下，等著太后開口。
太后沒有急著說話，端起燕窩粥喝了一口，又放下。她看了一眼劉福，劉福會意，躬身退了出去，帶上了門。
暖閣里只剩下母子二人。
「呂坤的事，你查得怎麼樣了？朝廷的事，吾本不該過問，但這件事涉及到了宗室。」太后問。
皇帝道：「已有線索，錦衣衛正在追查。」
「查到了又如何？」太后看著他，目光帶著審視，「你能把兇手怎麼樣？」
皇帝沉默了一瞬：「殺人償命，國法如山。」
太后冷笑了一聲。
「國法？你拿國法去動宗室？皇帝，周王、襄王，是你的叔祖、叔父。你要殺他們？還有潞王是你什麼人嗎？他是你親弟弟。」
皇帝抬起頭，看著太后的眼睛。
「母后，兒臣沒有說要殺他們，兒臣只說要查清真相。」
「真相？」太后的聲音忽然高了起來，「真相是什麼，你以為吾不知道？呂坤那道《宗藩策》，句句都在給皇親上鐐銬。誰最怕他？周王、襄王、還有潞王！你查下去，查到親王們頭上，你怎麼收場？」
皇帝沒有說話。
太后逼視著他：「皇帝，吾今日想勸你，收手吧。就算查到了，你也動不了，殺了一個親王，還有下一個，你能把皇家的根都斷了嗎？」
「母后，兒臣若是不收手呢？」
「你不收手，吾也攔不住你。」太后的聲音低了下去，「但吾告訴你，王爺們內部已經有傳言了，你若再揪著宗藩不放，他們也不會坐以待斃。下一個死的，就不知道是誰了。」
皇帝渾身一震。他抬起頭，看著太后。
太后的眼睛透露出一種疲憊的冷漠。
「母后如何知道這些？」
太后沒有回答。她端起燕窩粥，喝了一口，放下。
「你不需要知道，吾只是告訴你，他們也不是好對付的。他們有銀子，有人，有刀，又藏在暗處，朝廷有多少大臣多少跟他們關係密切，你知道嗎？」
皇帝久久無言。
「母后，兒臣只問一句，母后說這些話，是為兒臣好，還是為宗室好？」
太后的臉色變了。
皇帝沒有等回答，推門走了出去。
劉福站在廊下，見皇帝出來，連忙躬身。皇帝看了他一眼，那目光不輕不重，卻讓劉福後背一涼。
「劉福，你伺候太后幾年了？」
劉福賠笑道：「回皇爺，奴婢伺候太后五年了。」
「五年。」皇帝點了點頭，「五年不短了。好好伺候，別辜負了太后的信任。」
劉福連聲稱是。
皇帝沒有再說什麼，大步走了。
玉熙宮。
皇帝回來的時候，御案上又多了幾份奏疏。
陳矩低聲道：「皇爺，戶科給事中李紹賢上了疏，請緩新政。吏部郎中孫成聯合七名官員聯名上疏，說『宗藩之弊宜徐徐圖之，不可操之過急』。都察院那邊，左僉都御史張棟雖支持陛下，但也密奏說『朝中人心浮動，請陛下早做打算』。」
皇帝一頁一頁地翻著那些奏疏，臉上沒有什麼表情。
「還有呢？」
陳矩猶豫了一下：「還有潞王、周王、襄王、吉王、徽王、崇王，六位親王聯名上《陳情疏》，通政司剛送來的。」
皇帝的手停了一下，接過那份奏疏，展開。
奏疏很長，洋洋數千言。皇帝看得很快，整篇奏疏就是在講，我們親王深受國家大恩，我們不在乎祿位和性命，只是擔心天下人心寒，親人之間互相猜忌。陛下如果聽信海瑞那些狂妄悖逆的話，隨意改變祖宗傳下的制度，我們這些人寧可現在引頸就戮。
皇帝把奏疏放下，沉默了片刻。
「他們這是在威脅朕。」
他把奏疏扔到御案上，冷笑了一聲。
「六位親王聯名，朕的好叔叔、好伯伯、好弟弟，聯起手來逼朕。」
當夜，錦衣衛送來了一份密報。
皇帝展開一看，臉色驟變。
密報上寫著：「近聞宗室中有言論：『皇長子年幼，今上春秋雖富，而國本未固。昔年成祖之事，豈非前鑒？國有長君，社稷之福也。』此言傳自山西，具體何人所說，尚在追查。」
皇帝把這短短几十個字讀了五遍。
成祖之事，靖難之役，叔奪侄位。
他想起自己那個四歲的兒子朱常洛。前幾天他在乾清宮院子裡玩耍，太監們跟在後面追，他跑得滿頭大汗，笑得咯咯響，而另外的兩個兒子就更小了。他們還不知道自己是大明朝的皇子，更不知道有人在覬覦他爹的龍椅。
皇帝把密報放下，站起身來，走到窗前。窗外夜色如墨，看不見月亮，也看不見星星。
「兄終弟及。」他低聲念了一句，聲音很輕，輕得只有自己能聽見。
陳矩站在角落裡，大氣都不敢出。
「陳矩，你說，朕要是現在死了，朕的皇子們能坐穩這個江山嗎？」
陳矩撲通一聲跪下：「皇爺春秋正盛，萬壽無疆，切莫說這等不祥之語。」
皇帝沒有回頭。
「朕不是說不祥之語。朕是說朕的摯愛親朋，想讓朕死。」
陳矩一個字都不敢說，大氣都不敢喘一下。
皇帝轉過身來，看著陳矩，目光里有一種冷靜得可怕的清醒。
太醫院院使張元楷每日來診脈，脈案寫得越來越含糊。呂夫人追問了三次，他才說了實話：「呂大人顱內有瘀血，遲遲不散。我已用盡了法子，能不能醒來，只看天意了。」
呂夫人沒有哭，只是點了點頭，回屋坐在床邊，握著呂坤的手，一動不動。
消息傳到玉熙宮，皇帝沉默了片刻，只說了一句：「讓太醫院再會診。」
陳矩低聲應了。
「皇爺，太醫院說該用的藥都用了。張元楷說，傷這麼重，能保住性命已是不易。」他沒有說下去。
皇帝沒有說話，目光落在御案上那份六親王聯名上疏的抄本上。
慈寧宮。
太后第三次派人來催的時候，皇帝正在看一份奏疏。他把奏疏放下，站起身來。
「走吧。」
慈寧宮暖閣里，太后坐在錦榻上，面前擺著燕窩粥，一口沒動。她的臉色比上次更難看，眉心擰成一個疙瘩。太監劉福垂手立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。
皇帝行禮道：「兒臣給母后請安。」
「坐，」太后的聲音不大。
皇帝在錦墩上坐下，等著太后開口。
太后沒有急著說話，端起燕窩粥喝了一口，又放下。她看了一眼劉福，劉福會意，躬身退了出去，帶上了門。
暖閣里只剩下母子二人。
「呂坤的事，你查得怎麼樣了？朝廷的事，吾本不該過問，但這件事涉及到了宗室。」太后問。
皇帝道：「已有線索，錦衣衛正在追查。」
「查到了又如何？」太后看著他，目光帶著審視，「你能把兇手怎麼樣？」
皇帝沉默了一瞬：「殺人償命，國法如山。」
太后冷笑了一聲。
「國法？你拿國法去動宗室？皇帝，周王、襄王，是你的叔祖、叔父。你要殺他們？還有潞王是你什麼人嗎？他是你親弟弟。」
皇帝抬起頭，看著太后的眼睛。
「母后，兒臣沒有說要殺他們，兒臣只說要查清真相。」
「真相？」太后的聲音忽然高了起來，「真相是什麼，你以為吾不知道？呂坤那道《宗藩策》，句句都在給皇親上鐐銬。誰最怕他？周王、襄王、還有潞王！你查下去，查到親王們頭上，你怎麼收場？」
皇帝沒有說話。
太后逼視著他：「皇帝，吾今日想勸你，收手吧。就算查到了，你也動不了，殺了一個親王，還有下一個，你能把皇家的根都斷了嗎？」
「母后，兒臣若是不收手呢？」
「你不收手，吾也攔不住你。」太后的聲音低了下去，「但吾告訴你，王爺們內部已經有傳言了，你若再揪著宗藩不放，他們也不會坐以待斃。下一個死的，就不知道是誰了。」
皇帝渾身一震。他抬起頭，看著太后。
太后的眼睛透露出一種疲憊的冷漠。
「母后如何知道這些？」
太后沒有回答。她端起燕窩粥，喝了一口，放下。
「你不需要知道，吾只是告訴你，他們也不是好對付的。他們有銀子，有人，有刀，又藏在暗處，朝廷有多少大臣多少跟他們關係密切，你知道嗎？」
皇帝久久無言。
「母后，兒臣只問一句，母后說這些話，是為兒臣好，還是為宗室好？」
太后的臉色變了。
皇帝沒有等回答，推門走了出去。
劉福站在廊下，見皇帝出來，連忙躬身。皇帝看了他一眼，那目光不輕不重，卻讓劉福後背一涼。
「劉福，你伺候太后幾年了？」
劉福賠笑道：「回皇爺，奴婢伺候太后五年了。」
「五年。」皇帝點了點頭，「五年不短了。好好伺候，別辜負了太后的信任。」
劉福連聲稱是。
皇帝沒有再說什麼，大步走了。
玉熙宮。
皇帝回來的時候，御案上又多了幾份奏疏。
陳矩低聲道：「皇爺，戶科給事中李紹賢上了疏，請緩新政。吏部郎中孫成聯合七名官員聯名上疏，說『宗藩之弊宜徐徐圖之，不可操之過急』。都察院那邊，左僉都御史張棟雖支持陛下，但也密奏說『朝中人心浮動，請陛下早做打算』。」
皇帝一頁一頁地翻著那些奏疏，臉上沒有什麼表情。
「還有呢？」
陳矩猶豫了一下：「還有潞王、周王、襄王、吉王、徽王、崇王，六位親王聯名上《陳情疏》，通政司剛送來的。」
皇帝的手停了一下，接過那份奏疏，展開。
奏疏很長，洋洋數千言。皇帝看得很快，整篇奏疏就是在講，我們親王深受國家大恩，我們不在乎祿位和性命，只是擔心天下人心寒，親人之間互相猜忌。陛下如果聽信海瑞那些狂妄悖逆的話，隨意改變祖宗傳下的制度，我們這些人寧可現在引頸就戮。
皇帝把奏疏放下，沉默了片刻。
「他們這是在威脅朕。」
他把奏疏扔到御案上，冷笑了一聲。
「六位親王聯名，朕的好叔叔、好伯伯、好弟弟，聯起手來逼朕。」
當夜，錦衣衛送來了一份密報。
皇帝展開一看，臉色驟變。
密報上寫著：「近聞宗室中有言論：『皇長子年幼，今上春秋雖富，而國本未固。昔年成祖之事，豈非前鑒？國有長君，社稷之福也。』此言傳自山西，具體何人所說，尚在追查。」
皇帝把這短短几十個字讀了五遍。
成祖之事，靖難之役，叔奪侄位。
他想起自己那個四歲的兒子朱常洛。前幾天他在乾清宮院子裡玩耍，太監們跟在後面追，他跑得滿頭大汗，笑得咯咯響，而另外的兩個兒子就更小了。他們還不知道自己是大明朝的皇子，更不知道有人在覬覦他爹的龍椅。
皇帝把密報放下，站起身來，走到窗前。窗外夜色如墨，看不見月亮，也看不見星星。
「兄終弟及。」他低聲念了一句，聲音很輕，輕得只有自己能聽見。
陳矩站在角落裡，大氣都不敢出。
「陳矩，你說，朕要是現在死了，朕的皇子們能坐穩這個江山嗎？」
陳矩撲通一聲跪下：「皇爺春秋正盛，萬壽無疆，切莫說這等不祥之語。」
皇帝沒有回頭。
「朕不是說不祥之語。朕是說朕的摯愛親朋，想讓朕死。」
陳矩一個字都不敢說，大氣都不敢喘一下。
皇帝轉過身來，看著陳矩，目光里有一種冷靜得可怕的清醒。