第30章 山雨欲來
申時行終於出列了。他是首輔，這種場合必須出來說話。他咳嗽了一聲，聲音不高不低：「陛下，臣以為，蒼嶺堡之事，當先查後議。薊鎮的情況，朝廷了解得還不夠。臣建議，由兵部派員前往薊鎮實地勘查，查明真相後再定處置。」
這話說得誰也挑不出毛病。但誰都知道，「先查後議」四個字，在朝堂上就是「拖」的同義詞。拖到風頭過去，拖到沒人再提，拖到事情不了了之。申時行的本事，就是把大事化小、小事化了。
許國忽然出列，語帶涼意：「王閣老這麼急著替戚繼光開脫，倒讓人多想。戚繼光是張居正的人，張居正當年是怎麼專權的，在座諸位都記得。六年京察，他把持朝政、打擊異己。戚繼光作為他的黨羽，在薊鎮經營十六年，權勢之大，令人側目。如今蒼嶺堡出了這麼大的事，南兵口口聲聲喊『戚將軍』，王閣老卻說『不能貿然定戚繼光的罪』。這要是換了別人，王閣老還會這麼說嗎？」
殿內一片譁然。許國這話等於是把椅子搬到了火上——張居正，這是朝堂上最敏感的名字。張居正死了四年了，清算的餘波還沒散盡，許國在這個時候把它翻出來，這是在替言官們遞刀子。從張居正專權說到戚繼光是其黨羽，從六年京察說到打擊異己，每一句都是往舊帳上翻，每一句都讓人想起張居正當年的手腕。當年那些被他得罪過的人，至今還在朝堂上，至今還記得虧是怎麼吃的。
王錫爵盯著許國，目光冷得像冬天的風：「許閣老，張居正是張居正，戚繼光是戚繼光。朝廷已經定了張居正的罪，戚繼光也被罷官了，付出了該付的代價。現在蒼嶺堡出了事，不查楊四畏的失職，反到先給過去查帳的戚繼光定罪。許閣老，你意欲何為？」
許國面色微變，拱了拱手退回了隊列。但話已經說出去了，收不回來了。
殿內議論聲更大了，閣臣們不再保持沉默。余有丁說「蒼嶺堡之事當以穩定邊防為重」，王家屏說「查清楚之前，不宜輕下定論」。各有各的立場，各有各的算盤，就是站不到一條線上。
皇帝把這一切看在眼裡，始終沒有說話。
退朝後，皇帝回到玉熙宮偏殿，換下朝服坐在案前。陳矩端上茶來，他沒有喝，陳矩便知道陛下心裡有事，站在一旁不說話。
「傳劉守有。」皇帝忽然開口。
劉守有來得很快，進殿跪下叩首。皇帝讓他起來，沒有寒暄，開門見山：「薊鎮的案子，錦衣衛查到什麼了？」
劉守有跪在地上，斟酌著措辭：「陛下，臣已派人去蒼嶺堡查過了。南兵營房裡的四具屍體，臣的人親眼看過，四個人都是被砍中要害身亡，下手的人目的明確且專業。臣感覺這不像私下鬥毆後的臨時起意報復，更像有人預謀嫁禍。臣的人在軍戶莊子那邊的焦土裡也找到了疑點：燒莊子的人，有人穿著南兵號衣，有人穿著便服，手法不一，而且口音不同，有南方的口音，也有的用的北方口音，臣覺得這裡有疑點。」
皇帝的面色緩和了一點，但問題沒有解決。
皇帝站起來，走到窗前背對著他，窗外的陽光照進來將他的影子拉得長長的。過了一會兒，他轉過身，聲音沉穩了一些：「錦衣衛繼續查，查到真相為止。朕不管你用什麼手段，朕要的是能堵住朝堂上所有人嘴的證據。去吧。」
劉守有叩首領命，倒退著退出了偏殿。陳矩站在一旁，低聲道：「陛下，內閣那邊……」
皇帝擺了擺手：「內閣的事，朕自己處理。」
陳矩不再說話。皇帝走到案前坐下，拿起那份彈劾的奏疏放在面前，但沒有翻開。他閉上眼睛靠在椅背上，腦海里浮現出戚繼光在玉熙宮偏殿跪下叩首的樣子。青布袍，白髮，脊背挺得筆直，說「陛下，臣叩謝聖恩」。他把他從登州那間破屋裡請出來，給了他「練兵顧問」的名頭，讓他隨欽差去薊鎮查帳。他信他，用他，保他。現在滿朝文武都在彈劾他。
皇帝沉默了片刻，聲音很輕，但殿裡每個人都聽得清清楚楚：「五軍都督府、張佳胤都想讓朕罷黜欽差、逮捕戚繼光、停止查帳、南兵交地遣返原籍為民，朕偏不能如你們的願。」
陳矩站在身後，沒有說話。
皇帝睜開眼，拿起筆蘸了墨，在一張空白的紙上寫了一行字：「薊鎮之事，朕已悉知。戚繼光系朕所遣，若有罪，朕當其罪。南兵譁變，事出有因，著兵部、都察院、錦衣衛會勘，查明真相。」寫完了，他放下筆，看了一遍擱在一旁。
這是中旨，不經過內閣票擬，直接由司禮監用寶發出。中旨能擋彈劾，但所有人都知道，彈劾不會因為一道中旨就消失。戚繼光身上已經蓋了「張居正同黨」的印章，這道中旨等於是在上面又蓋了一行字——「朕保他」。保不保得住，皇帝不知道。但這一次他不能退。
窗外陽光正好，照在乾清宮的廢墟上，焦黑的樑柱歪歪斜斜地戳著天空。那些廢墟從正月燒到現在還沒修，皇帝不讓修，說是「緩議再奏」。也許在皇帝心裡，那些廢墟不只是廢墟，而是警示，是傷疤，是提醒他大明的天已經漏了。
陳矩收拾著案上的奏疏，厚厚一摞，多半都是彈劾的。留中不發不是長久之計，皇帝心裡清楚。他傳了中旨就算擋了一時也擋不住滿朝文武的嘴。他要的是真相，是能堵住所有人嘴的證據。薊鎮的真相，錦衣衛正在查——蒼嶺堡河溝兩岸的血跡、軍戶莊子焦土中的口音、楊四畏密報中的破綻、牛得水換防的蹊蹺，這些線頭纏在一起，只等有人把它解開。
陳矩將這些密報按照輕重緩急分門別類，整整齊齊地碼在案角，然後退到一旁，垂手而立，不再說話。窗外的風吹進來，帶著塵土的氣息。天色更暗了，雨要來了。
這話說得誰也挑不出毛病。但誰都知道，「先查後議」四個字，在朝堂上就是「拖」的同義詞。拖到風頭過去，拖到沒人再提，拖到事情不了了之。申時行的本事，就是把大事化小、小事化了。
許國忽然出列，語帶涼意：「王閣老這麼急著替戚繼光開脫，倒讓人多想。戚繼光是張居正的人，張居正當年是怎麼專權的，在座諸位都記得。六年京察，他把持朝政、打擊異己。戚繼光作為他的黨羽，在薊鎮經營十六年，權勢之大，令人側目。如今蒼嶺堡出了這麼大的事，南兵口口聲聲喊『戚將軍』，王閣老卻說『不能貿然定戚繼光的罪』。這要是換了別人，王閣老還會這麼說嗎？」
殿內一片譁然。許國這話等於是把椅子搬到了火上——張居正，這是朝堂上最敏感的名字。張居正死了四年了，清算的餘波還沒散盡，許國在這個時候把它翻出來，這是在替言官們遞刀子。從張居正專權說到戚繼光是其黨羽，從六年京察說到打擊異己，每一句都是往舊帳上翻，每一句都讓人想起張居正當年的手腕。當年那些被他得罪過的人，至今還在朝堂上，至今還記得虧是怎麼吃的。
王錫爵盯著許國，目光冷得像冬天的風：「許閣老，張居正是張居正，戚繼光是戚繼光。朝廷已經定了張居正的罪，戚繼光也被罷官了，付出了該付的代價。現在蒼嶺堡出了事，不查楊四畏的失職，反到先給過去查帳的戚繼光定罪。許閣老，你意欲何為？」
許國面色微變，拱了拱手退回了隊列。但話已經說出去了，收不回來了。
殿內議論聲更大了，閣臣們不再保持沉默。余有丁說「蒼嶺堡之事當以穩定邊防為重」，王家屏說「查清楚之前，不宜輕下定論」。各有各的立場，各有各的算盤，就是站不到一條線上。
皇帝把這一切看在眼裡，始終沒有說話。
退朝後，皇帝回到玉熙宮偏殿，換下朝服坐在案前。陳矩端上茶來，他沒有喝，陳矩便知道陛下心裡有事，站在一旁不說話。
「傳劉守有。」皇帝忽然開口。
劉守有來得很快，進殿跪下叩首。皇帝讓他起來，沒有寒暄，開門見山：「薊鎮的案子，錦衣衛查到什麼了？」
劉守有跪在地上，斟酌著措辭：「陛下，臣已派人去蒼嶺堡查過了。南兵營房裡的四具屍體，臣的人親眼看過，四個人都是被砍中要害身亡，下手的人目的明確且專業。臣感覺這不像私下鬥毆後的臨時起意報復，更像有人預謀嫁禍。臣的人在軍戶莊子那邊的焦土裡也找到了疑點：燒莊子的人，有人穿著南兵號衣，有人穿著便服，手法不一，而且口音不同，有南方的口音，也有的用的北方口音，臣覺得這裡有疑點。」
皇帝的面色緩和了一點，但問題沒有解決。
皇帝站起來，走到窗前背對著他，窗外的陽光照進來將他的影子拉得長長的。過了一會兒，他轉過身，聲音沉穩了一些：「錦衣衛繼續查，查到真相為止。朕不管你用什麼手段，朕要的是能堵住朝堂上所有人嘴的證據。去吧。」
劉守有叩首領命，倒退著退出了偏殿。陳矩站在一旁，低聲道：「陛下，內閣那邊……」
皇帝擺了擺手：「內閣的事，朕自己處理。」
陳矩不再說話。皇帝走到案前坐下，拿起那份彈劾的奏疏放在面前，但沒有翻開。他閉上眼睛靠在椅背上，腦海里浮現出戚繼光在玉熙宮偏殿跪下叩首的樣子。青布袍，白髮，脊背挺得筆直，說「陛下，臣叩謝聖恩」。他把他從登州那間破屋裡請出來，給了他「練兵顧問」的名頭，讓他隨欽差去薊鎮查帳。他信他，用他，保他。現在滿朝文武都在彈劾他。
皇帝沉默了片刻，聲音很輕，但殿裡每個人都聽得清清楚楚：「五軍都督府、張佳胤都想讓朕罷黜欽差、逮捕戚繼光、停止查帳、南兵交地遣返原籍為民，朕偏不能如你們的願。」
陳矩站在身後，沒有說話。
皇帝睜開眼，拿起筆蘸了墨，在一張空白的紙上寫了一行字：「薊鎮之事，朕已悉知。戚繼光系朕所遣，若有罪，朕當其罪。南兵譁變，事出有因，著兵部、都察院、錦衣衛會勘，查明真相。」寫完了，他放下筆，看了一遍擱在一旁。
這是中旨，不經過內閣票擬，直接由司禮監用寶發出。中旨能擋彈劾，但所有人都知道，彈劾不會因為一道中旨就消失。戚繼光身上已經蓋了「張居正同黨」的印章，這道中旨等於是在上面又蓋了一行字——「朕保他」。保不保得住，皇帝不知道。但這一次他不能退。
窗外陽光正好，照在乾清宮的廢墟上，焦黑的樑柱歪歪斜斜地戳著天空。那些廢墟從正月燒到現在還沒修，皇帝不讓修，說是「緩議再奏」。也許在皇帝心裡，那些廢墟不只是廢墟，而是警示，是傷疤，是提醒他大明的天已經漏了。
陳矩收拾著案上的奏疏，厚厚一摞，多半都是彈劾的。留中不發不是長久之計，皇帝心裡清楚。他傳了中旨就算擋了一時也擋不住滿朝文武的嘴。他要的是真相，是能堵住所有人嘴的證據。薊鎮的真相，錦衣衛正在查——蒼嶺堡河溝兩岸的血跡、軍戶莊子焦土中的口音、楊四畏密報中的破綻、牛得水換防的蹊蹺，這些線頭纏在一起，只等有人把它解開。
陳矩將這些密報按照輕重緩急分門別類，整整齊齊地碼在案角，然後退到一旁，垂手而立，不再說話。窗外的風吹進來，帶著塵土的氣息。天色更暗了，雨要來了。