第25章 代天子行權
檔房起火，帳目被燒；檔房書辦周明遠消失不見；楊四畏的田產家產情況地方上也不配合；自己察院的人但凡進出就被跟蹤監控。證據線索很多，但現在沈應為缺的是雷厲風行執行命令的人手。
他需要兵。
他需要的是能接管總兵府、控制各營將領、防止楊四畏明目張胆破壞證據的兵。從京城調兵，要兵部的公文，要內閣的票擬，要皇帝的批紅。兵部尚書是張佳胤，薊遼總督是他的人，兵部侍郎宋之韓是他的人。沈應文預料到這一層，但沒想到駁回來得這麼快。
四月二十二日午時，他寫好申請調兵的文牒，蓋上欽差關防，命人快馬送進京城。文牒上寫得客氣：「薊鎮查帳事繁，邊情不靖，恐有騷動，請調京營官軍三百名暫駐薊鎮，以鎮局面。」
四月二十四日申時，兵部的駁文就到了。
蔣興把駁文送進來的時候，面色不太好看。「邊情緊急，將士不宜擅調。薊鎮各營自有守備，欽差查帳宜速不宜遲，勿生枝節。」落款是兵部侍郎宋之韓的簽名，這是張佳胤的意思。
他把駁文折好，收進袖中，沒有發火。兵部的反應，他早就知道。但他必須走這道程序——不走到兵部駁回這一步，他就沒有理由讓皇帝出手。
他鋪紙，開始給皇帝寫密報。
「臣沈應文謹奏：薊鎮查帳已得實據，楊四畏以下吃空餉確鑿。然臣調兵之請被兵部駁回，無兵則無法控局。楊四畏手握重兵，薊鎮各營皆其黨羽，所查證據被反覆破壞。臣以文臣坐鎮，恐難制其變。請陛下授臣節制薊鎮各營之權，或調鄰近衛所官軍暫聽調用。臣非懼死，懼事敗於半途。」
寫完後，封好，交蔣興八百里加急送進京城。
夜裡，沈應文睡不著。他在想楊四畏下一步會做什麼。燒帳冊，是為了毀證據；周書辦消失，是為了斷人證。楊四畏不想跟欽差硬碰硬，他在等——等沈應文自己走。欽差出京有期限，查不出名堂，自己就得走。楊四畏在薊鎮經營了這麼多年，等得起。
但沈應文等不起，皇帝等不起。帳冊燒了，證人沒了，兵調不來，他手裡還有什麼？他手裡的線索不少，但沒有一樣能直接拿住楊四畏，能扳倒兵部尚書。薊鎮如果不能打開局面，其他軍鎮、兵所有樣學樣，一切都不會改變。
四月二十六日清晨，密報送到了劉守有手裡。
劉守有一刻不敢耽擱，親自送進玉熙宮。皇帝正在批摺子。看過密報後，他的面色沒有任何變化，但陳矩注意到，皇帝看到「調兵之請被兵部駁回」那一行時，手指微微頓了一下。
皇帝合上摺子，放在案上。他端起茶盞喝了一口，擱下，對陳矩說了一句：「薊鎮的事，朕要戚將軍和沈應文他們有所作為。」
陳矩沒有接話。
「傳張誠。」皇帝說。
張誠來得很快，與劉守有兩人在御前站定，垂手聽命。
皇帝開門見山，沒有一句廢話。
「沈應文要尚方劍，朕給他。調錦衣衛二百精騎，副鎮撫使邱棨親自帶隊，光明正大地去薊鎮，名義是『緝拿要犯』——薊鎮有要犯，錦衣衛奉旨緝拿，跟兵部沒關係，不需要兵部調令。」
劉守有抱拳：「臣遵旨。」
皇帝點了點頭。
「讓邱棨帶劍入城，五品以下，先斬後奏。」
劉守有心中一凜。五品以下，薊鎮的參將、游擊、守備，都在這個範圍里。楊四畏是總兵官，正二品，不在其列。但他的副將、參將、游擊，見了尚方劍，腰杆子就硬不起來了。尚方劍不是用來殺楊四畏的，是用來砍楊四畏的枝葉的。枝葉砍光了，樹幹也就立不住了。
張誠在一旁躬身道：「陛下，薊鎮鎮守太監趙明德那邊，奴婢已經傳了話，這是主子盯辦的大案要案，鎮守衙署不許有任何藏私推諉。」
皇帝點了點頭，擺了擺手。
「去吧。讓邱棨儘快出發。」
四月二十八日，薊鎮。
午後，城南官道上塵土飛揚。薊鎮的百姓先是聽見了馬蹄聲，上百匹馬同時飛奔，密集得像暴雨打在瓦上。然後看見了煙塵，煙塵中一隊人馬疾馳而來，青黑色的直身，腰懸銅牌，旗幟上繡著飛魚，在風中獵獵作響。錦衣衛，二百精騎，為首一人騎著高頭大馬，面色冷峻。
楊四畏在總兵府里接到了消息。來人報：「錦衣衛副鎮撫使邱棨率二百精騎已到城南十里舖，持尚方劍，說要進城緝拿要犯。」楊四畏手裡的茶碗差點沒端穩。他臉色變了又變，匆匆換了官服，帶著張承宗、王化隆趕往城南接官亭。
接官亭還是幾天前迎接沈應文的那個接官亭。香案來不及設了，楊四畏率眾跪在官道旁，低著頭，不敢抬。
馬蹄聲越來越近，在面前停住了。楊四畏聽見一個聲音從馬上傳下來，不高不低，帶著一股冷意：「楊總兵，邱棨奉旨緝拿要犯，借道薊鎮。尚方劍在此，按規制，楊總兵以下各官，跪迎。」
楊四畏叩首：「臣楊四畏，恭迎聖上尚方劍。」
邱棨沒有下馬。他雙手平舉那柄尚方劍，劍身橫在楊四畏頭頂上方。陽光照在劍鞘上，黃綾刺眼。楊四畏跪在地上，能感覺到那柄劍的重量——代天子行權。他在薊鎮當了四年總兵，從來沒有覺得這五字離自己這麼近。
邱棨收起劍，夾了夾馬腹，率隊從楊四畏身邊馳過，馬蹄揚起塵土，落在楊四畏的蟒袍上。楊四畏跪在原地，久久沒有起身。身後的張承宗、王化隆面面相覷，不敢說話。
錦衣衛直入欽差行轅。邱棨下馬，進正堂，向沈應文見禮，將尚方劍雙手呈上。沈應文接過劍，捧在手中，手指微微發顫，終於不用那麼憋屈了。
當天傍晚，尚方劍抵薊的消息傳遍了全城。蔣興來報：楊四畏派人把察院外的崗哨撤了，一個不剩。張承宗躲在總兵府里不出來，王化隆稱病不出。周明遠還沒有找到，但趙大有的鋪子周圍，盯梢的人撤了。楊四畏老家那邊也傳來話，「楊四畏的田產家業正在全力統計，不日呈遞。」
沈應文坐在正堂里，尚方劍橫在案上。他還沒有用它，只是放在那裡。但就只是放在那裡，薊鎮的天就開始變了。
戚繼光站在窗前，望著院子裡的那棵老槐樹。他沒有看尚方劍，也沒有看沈應文。他在看遠處——城外的方向。那裡有薊鎮的校場，有他練了十六年的兵。
他知道，真正的硬仗還在後面。但現在，他們有劍了。
他需要兵。
他需要的是能接管總兵府、控制各營將領、防止楊四畏明目張胆破壞證據的兵。從京城調兵，要兵部的公文，要內閣的票擬，要皇帝的批紅。兵部尚書是張佳胤，薊遼總督是他的人，兵部侍郎宋之韓是他的人。沈應文預料到這一層，但沒想到駁回來得這麼快。
四月二十二日午時，他寫好申請調兵的文牒，蓋上欽差關防，命人快馬送進京城。文牒上寫得客氣：「薊鎮查帳事繁，邊情不靖，恐有騷動，請調京營官軍三百名暫駐薊鎮，以鎮局面。」
四月二十四日申時，兵部的駁文就到了。
蔣興把駁文送進來的時候，面色不太好看。「邊情緊急，將士不宜擅調。薊鎮各營自有守備，欽差查帳宜速不宜遲，勿生枝節。」落款是兵部侍郎宋之韓的簽名，這是張佳胤的意思。
他把駁文折好，收進袖中，沒有發火。兵部的反應，他早就知道。但他必須走這道程序——不走到兵部駁回這一步，他就沒有理由讓皇帝出手。
他鋪紙，開始給皇帝寫密報。
「臣沈應文謹奏：薊鎮查帳已得實據，楊四畏以下吃空餉確鑿。然臣調兵之請被兵部駁回，無兵則無法控局。楊四畏手握重兵，薊鎮各營皆其黨羽，所查證據被反覆破壞。臣以文臣坐鎮，恐難制其變。請陛下授臣節制薊鎮各營之權，或調鄰近衛所官軍暫聽調用。臣非懼死，懼事敗於半途。」
寫完後，封好，交蔣興八百里加急送進京城。
夜裡，沈應文睡不著。他在想楊四畏下一步會做什麼。燒帳冊，是為了毀證據；周書辦消失，是為了斷人證。楊四畏不想跟欽差硬碰硬，他在等——等沈應文自己走。欽差出京有期限，查不出名堂，自己就得走。楊四畏在薊鎮經營了這麼多年，等得起。
但沈應文等不起，皇帝等不起。帳冊燒了，證人沒了，兵調不來，他手裡還有什麼？他手裡的線索不少，但沒有一樣能直接拿住楊四畏，能扳倒兵部尚書。薊鎮如果不能打開局面，其他軍鎮、兵所有樣學樣，一切都不會改變。
四月二十六日清晨，密報送到了劉守有手裡。
劉守有一刻不敢耽擱，親自送進玉熙宮。皇帝正在批摺子。看過密報後，他的面色沒有任何變化，但陳矩注意到，皇帝看到「調兵之請被兵部駁回」那一行時，手指微微頓了一下。
皇帝合上摺子，放在案上。他端起茶盞喝了一口，擱下，對陳矩說了一句：「薊鎮的事，朕要戚將軍和沈應文他們有所作為。」
陳矩沒有接話。
「傳張誠。」皇帝說。
張誠來得很快，與劉守有兩人在御前站定，垂手聽命。
皇帝開門見山，沒有一句廢話。
「沈應文要尚方劍，朕給他。調錦衣衛二百精騎，副鎮撫使邱棨親自帶隊，光明正大地去薊鎮，名義是『緝拿要犯』——薊鎮有要犯，錦衣衛奉旨緝拿，跟兵部沒關係，不需要兵部調令。」
劉守有抱拳：「臣遵旨。」
皇帝點了點頭。
「讓邱棨帶劍入城，五品以下，先斬後奏。」
劉守有心中一凜。五品以下，薊鎮的參將、游擊、守備，都在這個範圍里。楊四畏是總兵官，正二品，不在其列。但他的副將、參將、游擊，見了尚方劍，腰杆子就硬不起來了。尚方劍不是用來殺楊四畏的，是用來砍楊四畏的枝葉的。枝葉砍光了，樹幹也就立不住了。
張誠在一旁躬身道：「陛下，薊鎮鎮守太監趙明德那邊，奴婢已經傳了話，這是主子盯辦的大案要案，鎮守衙署不許有任何藏私推諉。」
皇帝點了點頭，擺了擺手。
「去吧。讓邱棨儘快出發。」
四月二十八日，薊鎮。
午後，城南官道上塵土飛揚。薊鎮的百姓先是聽見了馬蹄聲，上百匹馬同時飛奔，密集得像暴雨打在瓦上。然後看見了煙塵，煙塵中一隊人馬疾馳而來，青黑色的直身，腰懸銅牌，旗幟上繡著飛魚，在風中獵獵作響。錦衣衛，二百精騎，為首一人騎著高頭大馬，面色冷峻。
楊四畏在總兵府里接到了消息。來人報：「錦衣衛副鎮撫使邱棨率二百精騎已到城南十里舖，持尚方劍，說要進城緝拿要犯。」楊四畏手裡的茶碗差點沒端穩。他臉色變了又變，匆匆換了官服，帶著張承宗、王化隆趕往城南接官亭。
接官亭還是幾天前迎接沈應文的那個接官亭。香案來不及設了，楊四畏率眾跪在官道旁，低著頭，不敢抬。
馬蹄聲越來越近，在面前停住了。楊四畏聽見一個聲音從馬上傳下來，不高不低，帶著一股冷意：「楊總兵，邱棨奉旨緝拿要犯，借道薊鎮。尚方劍在此，按規制，楊總兵以下各官，跪迎。」
楊四畏叩首：「臣楊四畏，恭迎聖上尚方劍。」
邱棨沒有下馬。他雙手平舉那柄尚方劍，劍身橫在楊四畏頭頂上方。陽光照在劍鞘上，黃綾刺眼。楊四畏跪在地上，能感覺到那柄劍的重量——代天子行權。他在薊鎮當了四年總兵，從來沒有覺得這五字離自己這麼近。
邱棨收起劍，夾了夾馬腹，率隊從楊四畏身邊馳過，馬蹄揚起塵土，落在楊四畏的蟒袍上。楊四畏跪在原地，久久沒有起身。身後的張承宗、王化隆面面相覷，不敢說話。
錦衣衛直入欽差行轅。邱棨下馬，進正堂，向沈應文見禮，將尚方劍雙手呈上。沈應文接過劍，捧在手中，手指微微發顫，終於不用那麼憋屈了。
當天傍晚，尚方劍抵薊的消息傳遍了全城。蔣興來報：楊四畏派人把察院外的崗哨撤了，一個不剩。張承宗躲在總兵府里不出來，王化隆稱病不出。周明遠還沒有找到，但趙大有的鋪子周圍，盯梢的人撤了。楊四畏老家那邊也傳來話，「楊四畏的田產家業正在全力統計，不日呈遞。」
沈應文坐在正堂里，尚方劍橫在案上。他還沒有用它，只是放在那裡。但就只是放在那裡，薊鎮的天就開始變了。
戚繼光站在窗前，望著院子裡的那棵老槐樹。他沒有看尚方劍，也沒有看沈應文。他在看遠處——城外的方向。那裡有薊鎮的校場，有他練了十六年的兵。
他知道，真正的硬仗還在後面。但現在，他們有劍了。