第8章 君臣奏對（一）
戌時三刻，西苑角門無聲開了一道縫。
戚繼光在錦衣衛百戶王忠的帶領下，悄悄進宮面聖。
他密行入京，到今夜已整整兩個月。
這兩個月他住在城西一處不起眼的私宅。每日喝藥、吃飯、靜臥，偶爾在院中緩緩走上幾圈，活活筋骨。御醫陳實功隔三日必到，診脈，開方，換藥，臨走總是一句：「將軍底子好，再養養便無礙了。」
但今夜，他知道皇上要談正事了。
昨個朝堂上的風波，他路上已聽王忠說了。
他在想張佳胤。
他與張佳胤並無多少交集。他在薊鎮時，張佳胤尚在浙江做巡撫。他萬曆十一年罷官歸去，張佳胤萬曆十二年才調任薊遼總督。兩人在時間上錯開了，可薊遼那條線上，他們的影子疊著的地方不少。薊州的將領、兵卒、帳目，都是他摸過的底子。
他不知張佳胤在薊遼究竟如何。但他知道，薊遼的事，水很深。
穿過夾道，繞過一座假山，玉熙宮偏殿便在眼前了。殿門邊站著一個人，藍袍，拂塵，眼帘低垂，紋絲不動。
「戚將軍。」陳矩迎上一步，微微欠身，聲音不高不低，「皇上在裡頭等著。請。」
戚繼光拱手：「有勞公公。」
偏殿不大，收拾得極整潔。
正中一張紫檀長案，案上堆著幾摞奏疏，碼得齊齊整整。案後一把黃花梨圈椅，鋪著明黃坐墊。案旁立一盞銅燈，燈火跳了跳，將殿中的影子拉得忽長忽短。
皇上坐在案後，穿一件半舊的青色圓領袍，腰束絲絛，頭上戴著烏紗折上巾。
戚繼光進殿那一刻，皇上抬起頭來。
四目相對。
戚繼光快步趨前，撩袍跪下——動作雖不如年輕時利落，一招一式卻仍帶著武將骨子裡的乾脆。雙手撐地，額頭沉沉磕在金磚上：
「臣戚繼光，叩見皇上。」
聲音不大，很穩，全無兩個月前的沙啞。
「起來。」皇上從案後起身，親手去扶，「戚將軍，坐。」
陳矩已搬來一把椅子，放在皇上右手邊。黃花梨，寬大，墊了厚厚的軟褥。戚繼光謝恩坐下，腰板挺直，雙手平擱膝上。
「將軍氣色好多了。」皇上道。
「托皇上洪福。」戚繼光道，「陳御醫的方子很靈，臣這兩個月咳得少了，飯也香了。」
「那就好。」皇上點點頭，「朕需要你活著，活得好好的。」
語氣平淡，可戚繼光聽得出那底下的分量。皇上不是在客套，是說真話。
「今夜沒有外人。」皇上掃了一眼殿內，「朕、你、還有陳矩。朕問什麼，你答什麼。不要有顧慮。陳矩會記錄，他是朕的司禮監秉筆，不是外人。」
陳矩立在角落，眼帘低垂，手裡捧著一個小本和一支炭筆，一動不動。
皇上從袖中抽出一張紙，展開，擱在案上。戚繼光遠遠望去，紙上幾行字，密密麻麻，看不清。
「戚將軍，」皇上拿起那張紙，看了一眼，又抬起頭，「朕先問你頭一件。九邊到底有多少兵？朕要實數，不要帳面數字。」
殿裡靜了一瞬。
戚繼光沒有急著回答。他在心裡把這個問題過了一遍。九邊是指遼東、薊州、宣府、大同、山西、延綏、寧夏、固原、甘肅，九鎮，自東至西綿延萬里。他只在薊鎮待過十六年，薊鎮的事他門兒清，其餘八鎮，所知有限。
他決定說實話。
「回皇上，臣只能說個大概。」戚繼光道，「九邊的實數，臣不敢說全知。但臣在薊鎮十六年，薊鎮的情形臣是清楚的。皇上若不嫌臣見識淺陋，臣先從薊鎮說起。」
「薊鎮先說。」皇上點頭。
戚繼光深吸一口氣。薊鎮——他在那裡十六年，一草一木，一磚一瓦，都熟進骨頭裡。薊鎮的長城、敵台、營房、校場，都是他親手督造的。薊鎮的兵、將領、馬匹、火器，都是他一手訓練出來的。
「薊鎮帳面兵員三萬八千。」他聲音沉穩，「臣在的時候，實數大約三萬出頭。臣走後，一年不如一年。臣估摸著，如今能戰之兵，不到兩萬。」
「差的一萬八千去了哪裡？」皇上問。
「吃空餉。」戚繼光道，「將領們虛報兵員，冒領軍餉。這筆錢，一部分進了將領自己的腰包，一部分孝敬上峰，一部分養了家丁。」
「家丁？」皇上微微皺眉，像在咂摸這個詞。
戚繼光知道皇上是明知故問。但皇上要聽他說，他便說。
「家丁是將領的私兵。」戚繼光道，「每個總兵、副將、參將都有自己的家丁，少則數百，多則上千。這些家丁吃的是將領自己的錢，拿的是最好的裝備，打的是最硬的仗。朝廷的兵，只是個空架子。」
「你的家丁呢？」皇上問。
「臣也有。」戚繼光語氣坦然，「但臣的家丁是『公』的——打仗的時候是家丁，不打仗的時候就是朝廷的兵。臣從不把他們當私產。臣在薊鎮的時候，臣的家丁與朝廷的兵同練同戰。臣給他們的待遇，不比朝廷的兵多一文。」
皇上點了點頭，沒有追問。「薊鎮一年的餉銀是多少？」皇帝問。
戚繼光沒有猶豫。這個數字他太熟悉了，熟悉到閉上眼睛都能算出來。
「帳面數字，每年約四十五萬兩。」他說，「實際到士兵手裡的，不到三十萬兩。」
「十五萬兩的缺口，去了哪裡？」
「層層剋扣。」戚繼光說，聲音裡帶著一種見慣不怪的平靜，「戶部發出來的銀子，先到宣大總督手裡，總督扣一筆；再到薊遼總督手裡，再扣一筆；再到總兵手裡，再扣一筆；再到副將、參將、游擊、守備……每一級都要過手，每一過手都要留下一層油。到了士兵手裡，能剩六成就不錯了。」
「你在薊鎮的時候，也是這樣？」皇帝的語氣沒有變化，但戚繼光注意到他的手微微握緊了。
「臣在的時候，臣能保證士兵拿到九成。」戚繼光說，「但臣管不了上面，也管不了下面。上面要扣，臣攔不住；下面要扣，臣也攔不住。臣只能保證，從臣手裡出去的銀子，一分不少地發到士兵手裡。」
「你走了之後呢？」
戚繼光沉默了一會兒。
他想起薊鎮的那些老部下。去年冬天，有一個曾經跟著他打仗的千戶托人給他捎了一封信，信上說薊鎮的兵越來越苦，餉銀越來越薄，有些營的士兵已經三個月沒拿到全餉了。那個千戶問他：「將軍，朝廷是不是不要我們了？」
戚繼光收到信的那天晚上，一個人在屋裡坐了很久，一句話都沒說。
「臣聽說，」他終於開口，聲音有些低，「現在能拿到七成就不錯了。」
殿裡安靜了一會兒。陳矩的炭筆在紙上沙沙地響，記錄著每一個字。
戚繼光在錦衣衛百戶王忠的帶領下，悄悄進宮面聖。
他密行入京，到今夜已整整兩個月。
這兩個月他住在城西一處不起眼的私宅。每日喝藥、吃飯、靜臥，偶爾在院中緩緩走上幾圈，活活筋骨。御醫陳實功隔三日必到，診脈，開方，換藥，臨走總是一句：「將軍底子好，再養養便無礙了。」
但今夜，他知道皇上要談正事了。
昨個朝堂上的風波，他路上已聽王忠說了。
他在想張佳胤。
他與張佳胤並無多少交集。他在薊鎮時，張佳胤尚在浙江做巡撫。他萬曆十一年罷官歸去，張佳胤萬曆十二年才調任薊遼總督。兩人在時間上錯開了，可薊遼那條線上，他們的影子疊著的地方不少。薊州的將領、兵卒、帳目，都是他摸過的底子。
他不知張佳胤在薊遼究竟如何。但他知道，薊遼的事，水很深。
穿過夾道，繞過一座假山，玉熙宮偏殿便在眼前了。殿門邊站著一個人，藍袍，拂塵，眼帘低垂，紋絲不動。
「戚將軍。」陳矩迎上一步，微微欠身，聲音不高不低，「皇上在裡頭等著。請。」
戚繼光拱手：「有勞公公。」
偏殿不大，收拾得極整潔。
正中一張紫檀長案，案上堆著幾摞奏疏，碼得齊齊整整。案後一把黃花梨圈椅，鋪著明黃坐墊。案旁立一盞銅燈，燈火跳了跳，將殿中的影子拉得忽長忽短。
皇上坐在案後，穿一件半舊的青色圓領袍，腰束絲絛，頭上戴著烏紗折上巾。
戚繼光進殿那一刻，皇上抬起頭來。
四目相對。
戚繼光快步趨前，撩袍跪下——動作雖不如年輕時利落，一招一式卻仍帶著武將骨子裡的乾脆。雙手撐地，額頭沉沉磕在金磚上：
「臣戚繼光，叩見皇上。」
聲音不大，很穩，全無兩個月前的沙啞。
「起來。」皇上從案後起身，親手去扶，「戚將軍，坐。」
陳矩已搬來一把椅子，放在皇上右手邊。黃花梨，寬大，墊了厚厚的軟褥。戚繼光謝恩坐下，腰板挺直，雙手平擱膝上。
「將軍氣色好多了。」皇上道。
「托皇上洪福。」戚繼光道，「陳御醫的方子很靈，臣這兩個月咳得少了，飯也香了。」
「那就好。」皇上點點頭，「朕需要你活著，活得好好的。」
語氣平淡，可戚繼光聽得出那底下的分量。皇上不是在客套，是說真話。
「今夜沒有外人。」皇上掃了一眼殿內，「朕、你、還有陳矩。朕問什麼，你答什麼。不要有顧慮。陳矩會記錄，他是朕的司禮監秉筆，不是外人。」
陳矩立在角落，眼帘低垂，手裡捧著一個小本和一支炭筆，一動不動。
皇上從袖中抽出一張紙，展開，擱在案上。戚繼光遠遠望去，紙上幾行字，密密麻麻，看不清。
「戚將軍，」皇上拿起那張紙，看了一眼，又抬起頭，「朕先問你頭一件。九邊到底有多少兵？朕要實數，不要帳面數字。」
殿裡靜了一瞬。
戚繼光沒有急著回答。他在心裡把這個問題過了一遍。九邊是指遼東、薊州、宣府、大同、山西、延綏、寧夏、固原、甘肅，九鎮，自東至西綿延萬里。他只在薊鎮待過十六年，薊鎮的事他門兒清，其餘八鎮，所知有限。
他決定說實話。
「回皇上，臣只能說個大概。」戚繼光道，「九邊的實數，臣不敢說全知。但臣在薊鎮十六年，薊鎮的情形臣是清楚的。皇上若不嫌臣見識淺陋，臣先從薊鎮說起。」
「薊鎮先說。」皇上點頭。
戚繼光深吸一口氣。薊鎮——他在那裡十六年，一草一木，一磚一瓦，都熟進骨頭裡。薊鎮的長城、敵台、營房、校場，都是他親手督造的。薊鎮的兵、將領、馬匹、火器，都是他一手訓練出來的。
「薊鎮帳面兵員三萬八千。」他聲音沉穩，「臣在的時候，實數大約三萬出頭。臣走後，一年不如一年。臣估摸著，如今能戰之兵，不到兩萬。」
「差的一萬八千去了哪裡？」皇上問。
「吃空餉。」戚繼光道，「將領們虛報兵員，冒領軍餉。這筆錢，一部分進了將領自己的腰包，一部分孝敬上峰，一部分養了家丁。」
「家丁？」皇上微微皺眉，像在咂摸這個詞。
戚繼光知道皇上是明知故問。但皇上要聽他說，他便說。
「家丁是將領的私兵。」戚繼光道，「每個總兵、副將、參將都有自己的家丁，少則數百，多則上千。這些家丁吃的是將領自己的錢，拿的是最好的裝備，打的是最硬的仗。朝廷的兵，只是個空架子。」
「你的家丁呢？」皇上問。
「臣也有。」戚繼光語氣坦然，「但臣的家丁是『公』的——打仗的時候是家丁，不打仗的時候就是朝廷的兵。臣從不把他們當私產。臣在薊鎮的時候，臣的家丁與朝廷的兵同練同戰。臣給他們的待遇，不比朝廷的兵多一文。」
皇上點了點頭，沒有追問。「薊鎮一年的餉銀是多少？」皇帝問。
戚繼光沒有猶豫。這個數字他太熟悉了，熟悉到閉上眼睛都能算出來。
「帳面數字，每年約四十五萬兩。」他說，「實際到士兵手裡的，不到三十萬兩。」
「十五萬兩的缺口，去了哪裡？」
「層層剋扣。」戚繼光說，聲音裡帶著一種見慣不怪的平靜，「戶部發出來的銀子，先到宣大總督手裡，總督扣一筆；再到薊遼總督手裡，再扣一筆；再到總兵手裡，再扣一筆；再到副將、參將、游擊、守備……每一級都要過手，每一過手都要留下一層油。到了士兵手裡，能剩六成就不錯了。」
「你在薊鎮的時候，也是這樣？」皇帝的語氣沒有變化，但戚繼光注意到他的手微微握緊了。
「臣在的時候，臣能保證士兵拿到九成。」戚繼光說，「但臣管不了上面，也管不了下面。上面要扣，臣攔不住；下面要扣，臣也攔不住。臣只能保證，從臣手裡出去的銀子，一分不少地發到士兵手裡。」
「你走了之後呢？」
戚繼光沉默了一會兒。
他想起薊鎮的那些老部下。去年冬天，有一個曾經跟著他打仗的千戶托人給他捎了一封信，信上說薊鎮的兵越來越苦，餉銀越來越薄，有些營的士兵已經三個月沒拿到全餉了。那個千戶問他：「將軍，朝廷是不是不要我們了？」
戚繼光收到信的那天晚上，一個人在屋裡坐了很久，一句話都沒說。
「臣聽說，」他終於開口，聲音有些低，「現在能拿到七成就不錯了。」
殿裡安靜了一會兒。陳矩的炭筆在紙上沙沙地響，記錄著每一個字。